Monsters of the Wood. Лес

Все в Вуде готовились к ближайшему полнолунию. Жители городка, чья жизнь не блистала насыщенностью, были готовы ждать и такой "праздник". Тем более, что он случался раз в месяц Роберт чувствовал некое оживление, что охватило его сонное место обитания, но сам особого участия в хлопотах не принимал. Мама и папа как всегда просто… были, не мешая ему днём делать то, что он хочет, а ночью отдыхать от пережитых с Мэттью приключений. Мэттью, кстати говоря, мальчика в последнее время беспокоил, так как казался ещё более задумчивым, чем обычно… За то время, что Роберт успел его узнать, и так было понятно, что кот достаточно серьезен и не склонен доверять кому бы то ни было, но после той жуткой встречи с мистером Флаем, в одну из ночей, Мэттью начал тревожиться ещё больше — Роберт спокойно вышел из дома. Родители пожелали ему хорошего дня, а сами снова взялись за свои домашние дела, которые, казалось, у них никогда не заканчивались Мэттью уже ждал его на одной из первых полянок -Привет, куда мы отправимся сегодня? - поинтересовался мальчик -Не знаю, а куда бы ты хотел? -Ну, мы уже некоторое время не навещали Локси, так что… -Ты знаешь, моя палатка стоит неподалеку от Сто двадцать шестой поляны и я регулярно вижу, как к ней ходит… Белый, представляешь? -О, они всё-таки подружились… Как мило! - радостно сказал Роберт -Да, похоже этому лесному демону она не безразлична. Правда с какой целью… -Что ты имеешь в виду? -Я не уверен, что он хочет "просто с ней дружить". Возможно, ему нужна какая-то информация… -Да, но ты думаешь Локси может знать что-то важное? Она ведь вынуждена всё время сидеть около своего ручейка, чтобы тот не засох! -Да, я знаю, но Белый всё равно ходит… Я не думаю, что мы сможем спросить об этом у неё напрямую, но мы можем попытаться выяснить что-нибудь, скажем так, намёками… -Так мы всё-таки навестим её, да? -Ну да, если хочешь. Вот уж кого бы я точно не стал навещать так это… - поежился Мэттью -Мистера Флая? Но почему он тебе так не нравится? -Шестое чувство кошачьей интуиции никогда не врало, и я не думаю, что оно стало бы делать это сейчас! -Ты чувствуешь что-то… плохое? -Скорее, не совсем хорошее… Я бы так сказал! -Но что? -Не знаю, это интуиция, а не ясновидение! -Хорошо, так мы пойдем к Локси? -Да, пошли! Совсем скоро они достигли Тринадцатой полянки. Они напрягли ум и попытались уловить сигнал тонкого пения нимфы, но кругом было тихо, как… в Лесу! Роберт и Мэттью как могли передавали телепатические сигналы, но казалось, что сегодня речная девушка либо не слышит их, либо не хочет слышать… -Что ж, в таком случае, я думаю мы можем просто прогуляться, как и всегда -Может быть мы даже набредем на что-то интересное! -Мне кажется, с нас хватит интересного, Роберт… -А мне кажется, что ты слишком переживаешь! -Возможно ты и прав, но… Внезапно, в дальнем конце поляны, зашевелились кусты и из них высунулась длинная рука, похожая на кусок дерева — пальцы как веточки, на концах каждого из которых росли листочки, производили жуткое впечатление Рука призывно поманила их к себе. А потом раздался голос Поначалу Роберт подумал, что сходит с ума, потому что этот странный, низкий и пронизывающий голос раздался у него… в голове! «Помощь. Помощь. Нужна помощь» - коротко сообщил он Роберт ничего в телепатии не понимал, но всеми фибрами своей души попытался ответить на этот мысленный призыв. Он попытался собрать свои мозги в кучу и мысленно задал вопрос «Что случилось?», но не был уверен, что его попытка увенчалась успехом Краем глаза взглянув на Мэттью, Роберт увидел, что тот был сосредоточен как никогда. Казалось, что сейчас внутри его головы разворачивался целый разговор! То, что этот голос принадлежал Друиду, Роберт даже не сомневался. Вот бы увидеть и его самого… Мальчик вопросительно посмотрел на кота и показал рукой в сторону кустов, из которых виднелась кисть Друида. Мэттью кивнул, и приложил лапы к голове, как бы больше сосредотачиваясь Через несколько секунд он тоже устремился к кустам. Но какого же было удивление Роберта, когда выйдя из них, они не обнаружили Друида. Более того, поляна, на которой они отказались, вовсе не была поляной номер Четврнадцать -Мэттью…? Как это возможно? -Друид умеет телепортироваться в любую точку леса и открывать порталы для других - пояснил кот -Но что он хотел от… Справа от них послышался какой-то хрип, походящий практически на предсмертный. Дружно обернувшись, мальчик и кот заметили в тени деревьев чьё-то тело, безвольно лежавшее на земле Не сговариваясь, они аккуратно подошли к нему -Qué necesita? - прошипело тело -Вам… Нужна помощь? - несмело предположил Роберт -Я знаю этот голос… и запах… мальчик и кот с той поляны… - сказал голос и повернул голову. На Роберта и Мэттью уставились два абсолютно чёрных глаза — сомнений нет, это была их новая знакомая из той роковой ночи -Вы правы, синьорита и… -И не зови меня так! - прошипела мертвая принцесса -Как нам тогда называть Вас? - вежливо спросил Роберт -Моё имя Моэрта! И мне… нужно в склеп… тень… темноту… ночь… прохладу -Но что вы делаете здесь днём? -Я потеряла счёт времени, пока искала кое-что, дорогое моему сердцу. День застал меня здесь -Простите, Моэрта, но не могли бы Вы сказать нам, что именно Вы ищите? Может быть мы с Мэттью это видели? -Моих лунных волков. Они — мои верные воины, мы были захоронены рядом, но… Не так давно, я проснулась и поняла, что я одна в своей могиле — мои прекрасные звери пропали! И я должна их найти Мэттью поднял глаза к небу: -Быть может, Вы имеете в виду лунных шакалов? -Нет, это не они. Мои волки - воины, а не куски упавших звёзд! - твёрдо сказала Моэрта -Как мы можем помочь Вам? -Я не хочу этого признавать, но я слишком устала и ослабла. Мне нужно в тень. В мой склеп… Вы… не могли бы отнести меня туда? -Да, разумеется, о чем речь! - с этими словами, мальчик и кот аккуратно взяли полуистлевшее тело и понесли его в указанном мертвой принцессой направлении Никто из них троих не заметил, как через поляну, вслед за ними устремился небольшой белый мотылёк… Через какое-то время, нужное место было достигнуто. Оказалось, что домом Моэрты было заброшенное лесное кладбище. То тут, то там торчали покосившиеся и заросшие мхом кресты, которые даже при свете дня выглядели достаточно жутко. Какая тут была атмосфера ночью даже и думать не хотелось! -Мы на месте. Какая из… могил Ваша? - очень смущаясь тем, что мог обидеть принцессу, сказал Роберт -Вот эта, где цветы. Благодарю… - прошелестела Моэрта, когда мальчик и кот, аккуратно положили её в землю -Не будем Вам мешать, до свидания! - сказал Роберт, а кот лишь кивнул в такт его словам -Подождите, а как Вы нашли меня? - вдруг спросила Моэрта -Мы услышали… - начал было Роберт, хотевший рассказать, что в спасении принцессы поучаствовал и Друид, но вдруг заметил, что Мэттью приложил лапу к губам, и осёкся, - Мы услышали Вас. Точнее, заметили. Мы с Мэттью снова гуляли по лесу и… В это время на одной из веток деревьев сидел белый мотылек, наблюдавший за всей этой сценой. Его глаза сейчас были тревожного, ярко-красного оттенка. Он не был голоден — -Почему люди так готовятся к полнолунию? - вечером спросил Мэттью, когда они вновь ошивались около полянки под номером Тринадцать, надеясь "вызвонить" Локси -Не знаю, наверное потому, что это красиво! Такое не каждый день увидишь! -А как же оборотни? -А что оборотни? Мне кажется в нас, в Вуде, их нет -Глупости, оборотни есть везде! - сказал кот -Если бы они у нас были, то про них наверняка знали бы все, разве нет? Оборотни ведь опасны? -Не всегда. Но с ними и вправду стоит быть аккуратными - подтвердил Мэттью, - Так что давай поспешим домой! А то мало ли что… -Мне кажется нам ещё слишком рано. Давай погуляем ещё немного? -Что ж, ладно, хорошо. Но недолго! -Мэттью, ты самый лучший! - Роберт порывисто обнял кота, зарываясь лицом в его шёрстку И они погуляли ещё немного. А потом ещё немного. И ещё немного Полнолуние застало их на совсем другой поляне В этот раз всё было совершенно не таким, каким оно было раньше. Не таким, каким его запомнил Роберт Небо потемнело окончательно, стал накрапывать мелкий дождик. Луна была достаточно яркой, и освещала землю как могла. Но внезапно, всё накрыла абсолютная тьма. А потом… Потом Роберт увидел кого-то большого. Очень большого. Кого-то, чьи глаза светились в темноте тусклым светом, как две звезды. Это существо было поистине огромным. Оно было ростом до самого неба и теперь загораживало собой Луну Мальчик замер, не в силах пошевелиться. Между тем, за его спиной раздался какой-то сдавленный «мяв», и Роберт не мог не повернуться на этот звук Мэттью.. Мэттью, всегда стоящий прямо и ходящий на двух лапах, сейчас скрючившись лежал на земле, его лапы бессильного царапали его собственную одежду, будто бы пытаясь освободиться от неё. В кошачьих глазах застыли грусть и отчаяние. А ещё Мэттью было очень страшно -Мэттью…? Всё в порядке? -Беги, Роберт… Беги… - практически пролаял кот -Что…? -Пожалуйста… - прохрипел Мэттью, и стал яростнее сражаться с воротником своей рубашки -Хорошо… я… Мэттью? -Иди… И Роберт пошёл: быстро и не оглядываясь назад. С Мэттью творилось что-то странное, и видимо даже опасное, раз он отослал его прочь. Что ж, он просто обязан спросить его о том, что произошло, и надеяться, что кот расскажет ему, в чём дело! Несмотря на то, что в лесу по прежнему стояла непроглядная тьма - видимо кто-то большой решил устроить лунное затмение, а заодно добавить и мистического тумана, Роберт вроде бы более-менее ориентировался в лесу. По крайней мере, ему так казалось… На одной из самых темных полянок, его нагнал маленький светлячок, который сейчас горел практически так же ярко, как и карманный фонарик, который Роберт сегодня забыл дома. Этот мотылёк как будто бы взялся из ниоткуда лишь для того, чтобы проводить Роберта домой. Так они и шли - мотылёк, освещая путь впереди, а Роберт - сзади. Вскоре, они вышли на один из холмов, где туман был особенно густым и плотным, как кисель Роберт уже собрался было спускаться вниз, но замер. Ему послышался какой-то звук - будто бы тихое дыхание. А потом туман на холме и около него рассеялся, и мальчик уставился прямо в чьи-то космические глаза, в которых как будто бы отражались миллионы галактик Существо неподвижно смотрело на Роберта, не моргая и не отводя взгляд