Девять жизней Чёрной Жемчужины

      Время замирает. Передо мной все ещё стоит этот тяжёлый выбор. Мне нельзя расстраивать Хвана до шоу, я должна сыграть роль, что все в порядке. А возможно это только с одним вариантом. Обдумав все в последний раз, я принимаю решение.       Улыбаясь сквозь боль, я смотрю в карие глаза Хёнджина, в которых еще недавно готова была утонуть, думая, что это любовь. Но они другие. Их блеск не такой родной, как от темных жемчужин Минхо. Это разбивает мне сердце. Сделав вдох, я прикрываю глаза и решаюсь на последний, наш прощальный поцелуй.       Губы Хёнджина аккуратно прикасаются к моим, будто впервые. Он целует без напора, очень легко и нежно, вкладывая всю любовь. Я знаю, что буду жалеть, но именно этот поцелуй показал мне то, что я ощущаю на самом деле. То, что я ничего не чувствую. Внутри меня не загорается яркий свет, не разливается приятное тепло и не оживают бабочки. Я точно понимаю, что Хёнджин — не мой человек.       С одной стороны, моя душа облегченно вздыхает из-за того, что я определилась с чувствами в его сторону, но с другой, как теперь признаться во всем, не сильно ранив чужую душу? Никто не заслуживает пережить подобное. Тем более, он.       Будто ощутив горький привкус нашего поцелуя, Хён отстраняется и странно смотрит на меня. Его взгляд беспокойный. Неужели я совсем не умею скрывать чувства, и он все понял?       — Что-то не так? — волнуется Хван.       — Нет, все хорошо. Просто ты был прав… я очень замёрзла, — поёжившись, говорю я.       — Тогда зайдём внутрь? Там тепло. И я что-нибудь вкусное и горячее куплю для тебя, — взяв меня за руку, улыбается Хёнджин.       — Эм, мне нужно позвонить. Можешь пока выбрать любой напиток на свое усмотрение? Это правда важно, — упрашиваю его я, остановившись.       — Конечно. Но, как только договоришь, заходи внутрь. Не стой долго на улице, ещё сильнее замёрзнешь. Вдруг я тебя не смогу отогреть? — смеётся Хван и прикасается к моей прохладной щеке своей тёплой ладонью.       — Хорошо, — зажмурившись, киваю я.       Хёнджин спешно заходит в «Чайную» за напитками, а я, проследив, что парень ушёл, достаю телефон и начинаю звонить. Быстро набрав номер Минхо, я прикладываю гаджет к уху, слушая два гудка, после которых доносится знакомый голос.       — Хо, прости, что не предупредила. Я не знала, что прогулка так сильно затянется, — сама не осознавая почему, пытаюсь оправдаться я.       — Ничего, это ведь твой выбор, — равнодушно отвечает он.       — Ты расстроился? Обиделся на меня? — начиная переживать, я нервно покусываю губу.       — Нет, с чего бы? Наверное, с Хёнджином время пролетает незаметно, — внезапно выдаёт Ли.       — Минхо, не делай так, — чувствуя укор совести, прошу я. — Ты же тоже мне не звонил все это время…       — Разве это бы не доставило тебе проблем? Что случилось бы, если бы Хван увидел, что я тебе звоню? — в своей манере отвечая вопросом на вопрос, Хо загоняет меня в угол.       — Ты даже не представляешь, как мне было сегодня трудно! Я была близка к тому, чтобы все рассказать, но… — вспыхнув, словно спичка, выпаливаю я, но меня перебивают.       — Но передумала. Теперь ты не хочешь расставаться с ним, — делает неожиданный вывод он.       — Что? С чего ты это взял? Ты ведь сам меня попросил пока что ничего не говорить Хёнджину, а сейчас… — начинаю тараторить я и вижу странное мельтешение на другом краю тропинки.       — Потому что я видел вас, — выходя из темноты на луч света от высоко висящего фонаря, выдаёт Ли.       Когда я вижу его перед собой и понимаю, что Хо стал свидетелем того самого прощального поцелуя, в моей голове все складывается. Теперь мне стало понятно странное поведение парня. Минхо думает, что я правда не хочу разлучаться с Хёнджином. И что мне теперь с этим делать?!       Мои руки и губы дрожат, когда я рассматриваю знакомую фигуру, которая до этого скрывалась в тени. Первая мысль — броситься к Хо и пытаться все объяснить. Я хочу рассказать ему, что он все неправильно понял, и это было на самом деле не тем, чем казалось на первый взгляд. Сейчас так важно то, чтобы Ли мне поверил. Но я, словно привязанная, стою на месте. С минуты на минуту может появиться Хван, которого, наверное, уже беспокоит мое долгое отсутствие. Тяжело сглотнув, я понимаю, что снова нахожусь на перепутье.       Минхо сбрасывает звонок, разворачивается и уходит вглубь парка. Мои ноги делают два шага вперёд, желая пойти за ним, но сзади слышится звон колокольчика, висящего на двери «Чайной». Хёнджин, с широкой улыбкой на лице, подходит ко мне и передаёт крафтовый стаканчик. Вставив трубочку в отверстие на крышке, парень взглядом намекает, чтобы я попробовала загадочный напиток. Но мне совсем не до этого. Все мои мысли в другом месте, с другим человеком.       — Ты какая-то грустная. Что-то плохое случилось? — склонив голову, интересуется Хван.       Логично, что он замечает все. У меня плохо получается скрывать эмоции. Как же хочется взвыть от бессилия в такой ситуации.       — Есть странное ощущение, словно мы с тобой отдаляемся. Я не понимаю, может, я что-то сделал не так? Почему подобные мысли заполняют мою голову? Может, нам нужно попробовать больше времени проводить вместе? Я бы очень хотел, чтобы ты поехала со мной и с другими ребятами в поход. Там будет дружелюбная атмосфера… — озвучивает свои подозрения он.       — Я поеду в поход. Напишешь мне, когда и во сколько встретимся? Я обязательно найду на это время, — взяв его за руку, я аккуратно потираю мягкую кожу, — сегодня уже довольно поздно, я сообщу тебе, как буду дома, — я хочу уже попрощаться с ним, но он не даёт мне это сделать.       — Десять минут. Прошу только ещё десять минут, чтобы поговорить, — крепче сжимая мою ладонь, уговаривает Хван.       И я не могу ему отказать. В моей голове полная каша. Я уже сделала одному человеку сегодня больно, а если уйду и откажу, то похожая участь ждёт и второго. Кивнув, я молча иду за Хёнджином. Он присаживается на стул возле первого столика, а чуть позже я занимаю место напротив. Мужской взгляд взволнованный, но Хван старается расслабиться, покручивая в руке горячий стаканчик.       — Ты так и не попробовала, — подмечает он, поглядывая на меня.       — Извини, — спешно прошу прощение и подношу стакан к губам.       — Угадаешь, какой вкус? Я надеюсь, что тебе понравится, — улыбается Хён.       Сделав два глотка, я стараюсь распробовать напиток и понимаю, что тот очень сладкий. Это мягкое послевкусие напоминает один аромат, давно мне знакомый.       — Это ваниль? — сдвинув брови вместе, спрашиваю я.       — Да, она. Я помню, как однажды ты сказала, что от меня пахнет сладкой ванилью, а тебе очень понравилось. Я решил, что капучино с этим сиропом поможет тебе расслабиться и некоторое время думать обо мне, — подмигнув, Хёнджин отпивает со своего стакана.       — Ты хотел о чём-то важном поговорить? — нервничая, я прикусываю губу.       — Раз мы едем в поход, то я хотел бы, чтобы по возвращению ты рассмотрела как вариант, пожить у меня пару дней. Помнишь, я тебе говорил о том, что мои родители уедут на неделю. Я не очень горю желанием оставаться один. Ничего такого, просто побудем некоторое время вместе, — подняв руки, объясняется Хван.       — Ах, я… мне нужно подумать… — в голове первым делом появляются мысли о том, как тактично ему отказать, но врать совсем не хочется.       — Стэй… — ласково произносит мое фальшивое имя Хён.       — Д-да? — подняв взгляд на него, я тяжело сглатываю.       — Мои родители хотят познакомиться с тобой поближе, — протягивая руку и накрывая ей мою, заявляет парень.       На моем лице застывает выражение шока. Это какая-то шутка? Я изо всех сил стараюсь сдержаться и делать вид, что все хорошо ровно до шоу, а он предлагает такое. Что сегодня за день? Что мне с этим всем делать?       — Да, с моей мамой вы бегло представились друг другу, но тот раз был немного неловким. Все же, стоит сделать все по-человечески. Я поговорил с семьей, и они хотят устроить ужин после того, как вернутся из отъезда. Что скажешь? — волнуется он, дожидаясь моего ответа.       А что я могу сказать? Знал бы Хван, что творится в моей голове! Пока парень так внимательно следит за реакцией, я готова взорваться или провалиться под землю. Внезапно дверь «Чайной» открывается, и появляется знакомая фигура. Ее приход сопровождается громким звоном колокольчика.       — Привет, неразлучная парочка! Чего так усердно обсуждаете? — вальяжно подтащив стул с соседнего стола, Минхо садится между нами.       Я молча киваю, бегло поздоровавшись и пытаюсь скрыть тот факт, что не особо шокирована его появлением, потому что недавно видела нашего друга. На лице парня сияет улыбка, но я прекрасно знаю, что это лишь маска. Зачем Хо появился перед нами? Что он выкинет на этот раз? Разве не достаточно того, что Ли придумал эту идею с походом, усложнив все?       — О, а ты как здесь? Я думал, что ты дома, когда мы недавно разговаривали по телефону, — удивляется Хёнджин.       — Стало скучно и грустно, подумал, прогуляюсь и присоединюсь к вам, если вы ещё не разбежались. Тебе-то хорошо, у тебя Со… кхм… Стэй есть, — Ли демонстративно начинает кашлять, когда неправильно произносит мое имя, а я нервно сжимаю картонный стаканчик в руках. — Тоже, что ли, девушку завести? — ухмыляется парень, разговаривая уже сам с собой.       Резко наступает гробовая тишина, когда Хо смотрит на меня, договорив странную фразу. Ни я, ни Хёнджин ничего не успеваем сказать, как Минхо продолжает:       — Что пьёте? Пахнет вкусно, — бесцеремонно взяв стаканчик друга, парень разнюхивает аромат. — Хён, у меня так ноги болят, не купишь мне кофе? — Ли смешно хлопает ресницами в своей манере, положив купюру и двигая ту в сторону Хвана.       — Хорошо. Какой тебе? — вздохнув, Хёнджин встаёт из-за стола.       — На свой вкус, сладкий, — мгновенно рука Хо оказывается на попе Хвана, а я округляю глаза.       — Айщ, но не здесь же! — драматично причитает парень, уставший от повадок друга.       Пока мой партнер заказывает напиток и не смотрит на нас, Минхо пододвигается ближе, враждебно смотря мне в глаза. Его тёмные жемчужины почти не моргают и испепеляют меня взглядом. Я начинаю чувствовать себя неловко, ерзая на стуле. Будто я на допросе или, что куда хуже — поймана на измене.       — В десять я буду крепко спать. Только попробуй прийти позже и разбудить меня, — резко угрожает мне Ли.       И у меня вспыхивает чувство дежавю, что подобное уже было. Так оно и есть. Однажды, когда Минхо провожал меня на первое свидание с Хёнджином, он говорил похожие слова. Но помимо этого я вспомнила и то, чем тогда все закончилось, когда я не вернулась вовремя.       Когда Хён вновь присоединяется к нам, то странно смотрит на нас, замечая подозрительно накалённую атмосферу. Прищурившись, он переводит взгляд на меня, слегка склонив голову и, без слов спрашивая, что происходит.       — Ц-ц, кажется, я кое-кому испортил настроение, — громко цокнув, Ли складывает руки на груди.       — Что произошло? — волнуется парень.       — Айщ, да она сказала, что тот продавец чая за прилавком очень похож на нашего Йени, — мгновенно придумав отмазку, ухмыляется Хо.       Опешив от его быстрой смены действий и мыслей, я хлопаю длинными ресницами и стараюсь быстро отреагировать. Кивнув, я придерживаюсь только что выдуманной легенде.       — Именно. Только у него цвет волос рыжий, но, если Чонина перекрасить, будет просто копия, — сощурившись, я бросаю недовольный взгляд на Минхо.       — Не-а, они совсем не похожи, — противится Ли, отмахиваясь.       — А мне кажется, что Стэй права. Он похож, только проблема в волосах, — кивает Хёнджин, с теплотой смотря на меня.       — Пф-ф, конечно ты встанешь на ее сторону. Ещё бы. Ладно. Что там с походом? Вы же поедете вдвоём? — переводит тему Хо.       — Да, Стэй сразу же согласилась, когда я ей только начал об этом рассказывать, — кивает Хён.       — Верно, идея великолепная. На этой неделе должно потеплеть, так что время выбрали подходящее, — соглашаюсь я.       — Отлично, я очень за вас рад, — процеживая каждое слово с какой-то неприязнью, выдаёт парень.       Наступает тишина. Мы переглядываемся, пытаясь понять, кто и о чем думает, а затем Минхо поджимает губы.       — Я тоже кое-кого позвал. Буду не один. Можно сказать, что устал от своего одиночества, — ухмыляется и гордо произносит он, поднимая взгляд. — Что ж, — Хо забирает из рук друга стаканчик, о котором Хван давно забыл, но продолжал удерживать, и, отсалютовав, собирается уходить.       Хван смотрит то на меня, то на Минхо, не понимая, почему парень так расстроился или на что обиделся. Ли лишь вновь ухмыляется и извиняется, что отвлекает нас.       — Вы же, наверное, вдвоём хотели побыть, а я вам мешаю. Тогда убегаю. Отличного вечера, — кивает он и идёт к выходу.       Я смотрю на его отдаляющуюся фигуру и хмурюсь. Хёнджин что-то хочет сказать, но его телефон начинает звонить. Однако парень не собирается никуда отходить. Показывая то, что он мне полностью доверяет, Хван принимает звонок и разговаривает, спокойно глядя на меня. Его безмятежное настроение сменяется на излишнюю взволнованность. Парень резко подрывается на ноги и случайно задевает собственный стаканчик, содержимое которого моментально расплёскивается и попадает не только на стол, но и на меня. Подскочив следом за ним, я чувствую, как горит рука, но что еще хуже, что каблук на моей левой туфле надломился.       — Айщ, — пытаясь смахнуть горячую жидкость, я тянусь к салфеткам и невольно плюхаюсь обратно.       — Черт! Прости, я не хотел! — разрываясь на две части, Хван бросает трубку и рвётся помочь мне. — Мне так жаль, я случайно. И в мыслях не было вредить. Тебе сильно больно? Подожди, я быстро попрошу лёд.       Парень бежит к стойке, а возвращается уже через несколько секунд, прикладывая к моей руке ледяные кубики, охлаждающие место ожога на руке. Присев передо мной на одно колено, Хёнджин продолжает беспрерывно извиняться и корить себя, что был так неаккуратен. Но его голова буквально вскипает у меня на глазах, когда Хван не может успокоиться и продолжает поглядывать то на телефон, то на мою красную кисть.       — Черт… — схватив гаджет, он всего пару раз прикасается к его экрану и прикладывает тот к уху.       Отведя взволнованный взгляд, парень начинает нервно покусывать губу, но абонент на другом конце провода подаёт голос:       — Да?       — Ты уже далеко ушёл? Срочно нужна твоя помощь. Вернись обратно, если это возможно, — тараторит Хван.       Бросив трубку, он шипит, посмотрев на мою рану, а затем замечает и сломанную обувь. Хван ударяет ладонью себе в лоб и недовольно крутит головой.       — Я испортил наше свидание. Сегодняшний день был ужасен. Прости меня, — нежно прикасаясь к моей руке, мямлит он.       — Это ведь не твоя вина. Лучше скажи, что случилось? — переживаю я.       — Мама звонила. Мне срочно нужно быть дома. Она нашла то, что я с недавних времён тщательно прятал, — выдаёт Хён.       — Что это? — удивляюсь я.       — Мои рисунки и краски с кистями. Они же с отцом не знали, что я рисую, — волнуется Хван, — я как-нибудь все возмещу. Обязательно что-то придумаю. А сейчас придёт Минхо. Я попросил его, чтобы он помог тебе добраться до дома. Да, понимаю, что вы не в лучших отношениях сейчас, но, пожалуйста, постарайся исправить это. Он ведь неплохой парень. Да, упёртый и невыносимый, но мой друг.       Мы с Хёнджином уже выходим на улицу и останавливаемся на том же самом месте, где он меня ранее поцеловал. Смотря на экран телефона, парень очень переживает и следом оглядывается по сторонам. Я была в шоке, когда Хван сказал, что позвал в этой ситуации Хо. Я долго уговаривала, да даже сейчас продолжаю это делать, стоя перед ним. Я прошу, чтобы никто не приходил, но парень слишком беспокоится. Он говорит, что ему совесть не позволит оставить меня после всего случившегося одну. Тогда я решаюсь сменить тему, хоть как-то отвлекая его разговором.       — Почему твой кофе был таким горячим, а мой чуть тёплым? — спрашиваю я.       — Потому что в твой капучино я попросил добавить лёд, чтобы ты сразу могла его выпить. А мой был американо, который всегда долго остывает, — признаётся Хён, все ещё держа в моей руке свою и прижимая к ней лёд.       — Я здесь. Что стряслось? — смотря на нас двоих, Минхо складывает руки на груди и тяжело вздыхает.       — У меня «ЧП». Я срочно сбегаю, оставляю ее на тебя. Пожалуйста, проводи Стэй до дома. Посади на такси, внимательно проследив, что все будет хорошо. Спасибо! — положив ладонь на плечо Хо, парень быстро проговаривает план действий, а потом чмокает меня в щеку, прощаясь: — напиши мне, как доедешь. Обязательно!       Суматошно окинув нас взглядом напоследок, парень разворачивается и убегает в сторону остановок и главной дороги. Я же остаюсь на месте, безмолвно глядя на фигуру Минхо. Нахмурившись, он сверху-вниз прожигает меня недовольным взглядом и разворачивается.       — Пошли, — кратко кидает Ли.       — Какая кошка тебя укусила? Почему ты вдруг стал так себя вести? — печально сдвинув брови, я пытаюсь идти за ним, прихрамывая.       Но Минхо не отвечает. Даже не смотрит назад. Тогда я продолжаю спешить, но замираю, пискнув от боли, когда сводит ногу. Даже не замечая этого, Хо, как ни в чем не бывало, продолжает быстро идти. Когда он не слышит моих тяжёлых вздохов позади, то закатывает глаза и начинает крутить головой.       — Уже слишком сильно стемнело. Не отставай, — злится Ли, но спустя пару секунд резко разворачивается и начинает искать меня взглядом.       Я сижу на первой попавшейся по дороге лавочке, снимая неудобную обувь, которая очень сильно натерла мне ноги. Лицо парня мгновенно меняется, когда он подлетает ко мне на огромной скорости и принимается осматривать состояние. Его брови резко хмурятся. Карие глаза, в которых до этого полыхал яростный огонь, начинают беспокойно оглядываться по сторонам.       — Каблук сломался… и я ноги натерла. Мне больно, не могу идти, — хнычу я, уповая на хотя бы каплю его сострадания.       Сейчас Ли выглядит очень странно. Будто он чем-то сильно напуган. Подойдя ближе, парень резко хватает меня и поднимает на руки. От такого порыва я неожиданно ахаю и вцепляюсь в его шею, стараясь удержаться, но тут же хмурюсь, почувствовав жжение на ладони.       — Ч-что ты делаешь? — спрашиваю я.       — Стараюсь успеть домой вовремя, — равнодушно отвечает Хо.       — У нас вновь ввели комендантский час? — ухмыляюсь я, не сдержавшись.       — Просто попытайся вести тебя тихо, пока мы не вернёмся, — монотонно произносит он.       — Почему ты так отреагировал? Ты расстроился? Ты ревнуешь? Из-за поцелуя с Хёнджином? Я же ведь тебе так и не смогла объяснить… — не унимаюсь я, но резко замолкаю, когда Минхо злобно смотрит на меня и всем видом показывает, что не собирается отвечать. — А ещё я тяжелая, и ты так долго не продержишься. Давай сделаю так, — желая хоть как-то облегчить парню работу, я мгновенно принимаю другой облик.       Теперь мое тело помещается в двух ладоням Минхо, а он, не ожидая подобного, на один миг останавливается и грустно смотрит на меня. Я все ещё не могу понять, о чем он думает, но Хо быстро поднимает мои упавшие вещи. Расстёгивая молнию на куртке, он засовывает все под неё, а, мое, уже пушистое тельце крепко прижимает к себе. Я начинаю ласково мурчать и жмуриться, всячески показывая свою любовь, когда слышу сердцебиение парня так близко, но, подняв взгляд, снова вижу одно и то же. Хо все ещё дуется и даже не смотрит на меня лишний раз. Это ударяет в самое больное место. Я начинаю грустить, чувствуя себя виноватой, но все становится ещё хуже, в этот определённый момент.       Когда на телефон парня приходит сообщение, он мгновенно достает его и, улыбаясь в экран, нажимает пальцем и записывает голосовое в ответ. Я прислушиваюсь, хотя и совсем не хочу становиться свидетелем чужого разговора. Но то, что я слышу, заставляет меня впасть в шок. Мое сердце начинает быстрее стучать, а я поднимаю мордочку, со слезами на глазах смотря на Ли, понимая, что, похоже, он не шутил сегодня?       — Я рад, что все готово. Тогда я заеду за тобой завтра. Ты правда быстро со всем справилась, молодец, — довольно расплывается в улыбке парень и начинает сиять ярче ночных звёзд и луны.       По его радостному голосу и обращению к тому, с кем он говорит, я понимаю, что Минхо общается с какой-то девушкой. Но когда это все успело стать правдой?