Альтернативные приключения в Хогвартсе

      Урок защиты от темных искусств проводил наш декан. Снейп терпеливо разъяснял тему, намеренно дав классу юнит про «оборотней», хотя это и было совершенно не по куррикулуму. А еще он обмолвился, что «в данное время» Люпин провести урок не в состоянии, когда студенты справились о состоянии профессора. Мы многозначительно переглянулись, единственные просвещенные, в чем дело. Блейз вытянул шею к потолку и сложил губы трубочкой, сделав вид, что беззвучно воет на луну. Трейси смотрела на него со смесью страха и скептицизма. Она все еще негативно относилась ко всему, что узнала. — Профессор! — Блейз поднял руку и как можно невиннее спросил: — А оборотень даже днём оборачивается оборотнем, не только ночью?       Я пнула его под столом, боясь, что он сейчас скажет «А что, если Люпин сейчас поэтому не здесь?» или что-нибудь подобное. Снейп, не уловив никакого намека на то, что Забини знает ситуацию изнутри, холодно ответил: — Да. Двадцать четыре часа, Забини. Ровно сутки оборотень борется со своей животной натурой. — его передернуло. — Как нам понять, во сколько нужно отправляться в лес? — шепнул Блейз мне, когда профессор ушел в другой конец аудитории. Мы вчетвером сидели за широкой партой.       Я покачала головой: — Если честно, то я совсем не помню, какая была часть суток. В Запретном лесу всегда очень темно. Предположения? — После ужина? — Тео смотрел на нас, чуть наклонив голову к столу. Он пояснил: — Начинается свободное время, вполне логично. — Вполне логично, если она — оборотень, то пойдет обращаться в лес уже с самого утра, — вставила Трейси, нахмурив брови.       Блейз цокнул. — Очевидно, если бы это было так, мы бы уже знали об этом. Все мы. Нет, она не оборотень. — Тогда, — я тряхнула головой, — Решено. Начинаем слежку за ужином.       Мы обменялись взглядами. Глаза Трейси оставались тревожными, Блейз смотрел спокойно. Тео кивнул. — Выглядите так, будто собираетесь поймать настоящего оборотня. Похвально, если так. — громко бросил нам Снейп. Никто из нас не заметил, как он снова оказался рядом. Если б он знал, что был близок…

***

      Забини удалился на внутренний дворик, а Дэвис ушла в крыло к мадам Помфри. Она собиралась попросить у той Бальзам спокойствия, сославшись на стресс перед контрольными тестами. Я видела ее страх, и мне самой становилось не по себе. Что, если все пойдет не так, как мы планируем? На сто процентов мы все равно не сможем быть ни в чем уверенными. Мы с Тео шли в Выручай-комнату, условившись встретиться там с остальными и поупражняться еще немного. Будто уловив ход моих мыслей, он произнес: — Может, все же останешься с Трейси, за пределами леса?       Я подняла на него глаза и мои щеки вспыхнули. — Ты думаешь, я стану для вас там обузой?       Теодор удивленно вскинул брови. — Это не совсем то, что я имел в виду. — А что тогда?       Он посмотрел вверх, оглядывая портреты, что проплывали мимо нас, пока лестница двигалась на запад. Одна дама на картине погрозила ему пальцем. Я краем глаза наблюдала за его профилем: резко очерченные скулы, ровный прямой нос, россыпь веснушек, глаза будто янтарная смола. — Просто не хочу подвергать тебя опасности. — произнес он, все еще не смотря мне в глаза.       Я приросла к своему месту, не в силах что-либо ответить на это.       О чем-то размышляя, Тео шел дальше. Сегодня он все больше хмурился. Внезапно он продолжил: — Но если ты все же решишься пойти… — он подбирал слова, — Будь рядом со мной… И Блейзом. — Хорошо, — выдавила я из себя, моя голова стала словно вата.       Дойдя до Выручай-комнаты я забеспокоилась: не сотворит ли она сейчас что-нибудь, уподобившись моим мыслям? Романтический зал? Мерлин, а если она сотворит спальню?! Что он обо мне подумает! Я постаралась отогнать из головы тот факт, что я пришла с человеком, которого безумно…       Я не успела додумать, как стена перед нами шумно сдвинулась, обнажая темный проход, и Тео пропустил меня вперед. Нужно было заходить быстро и без колебаний, чтобы никто посторонний не увидел.       Мы проскользнули внутрь. Я быстро огляделась на предмет романтических поползновений, которые комната могла почуять во мне и оказалась права: на придверном столике в маленькой белой вазе цвета слоновой кости стоял букетик розовых пионов. Молниеносно я вынула тот из вазы и закинула за стол так, чтоб Тео ничего не понял. Не говоря уже о приглушенном свете, исходящем лишь из нескольких ламп по периметру комнаты. Хвала Салазару, в ней остались манекены, на которых мы отрабатывали заклинания! — Мне кажется, или что-то поменялось? — Тео подошел к столу с графином воды и стаканами и взял один в руку.       Я заприметила еще один букет, но подойти и спрятать его не рискнула. Плохой затеей было идти сюда без остальных! — Послушай, нам нужно попасть в библиотеку как можно скорее. Джемме понадобился ключ. — он сделал пару шагов ко мне навстречу.       Я вновь оробела, следя за его движениями. Что я за ничтожество-то такое?       Тео продолжил. — Придется сделать это завтра вечером. — Слова моей подружки!       Я вздрогнула, в комнату беззаботно вошел Блейз, излучая одухотворенность. Чувствуя одновременно облегчение, что он вывел меня из смятения, и разочарование, что мы больше не наедине с Тео, я повернулась к другу. — О чем трещим? — Завтра мы идем в Запретную секцию, — пробормотала я. — Если останемся живы сегодня? — усмехнулся друг, доставая палочку. Он собирался попрактиковаться. — Почему здесь так темно?       Чтобы парни не видели, как я краснею, я тоже пошла ближе к тренировочным манекенам.

      ***

      Следить за Лавгуд в Большом зале оказалось сложнее, чем мы думали. В основном, потому что стол Когтеврана располагался за два стола от нашего, возле противоположной стены. Блейзу понадобилось несколько минут, чтобы обнаружить ее. И все свое внимание, чтобы не потерять ее из виду: он почти не притрагивался к пище. То же самое можно было сказать и про нас. Трейси молча и не хотя пережевывала кусок жареной курицы, неотрывно следя за пепельной головой Айрис. Тео хмурился, как и днем. Тарелка возле него оставалась пустой, в руке он сжимал маленькую белую чашку, наполненную черным кофе. Я делала вид что ем, просто размазывая по тарелке пюре. — Чего такие молчаливые?       Насмешливый голос Малфоя вывел нас из напряженного молчания. Блейз оторвал глаза от когтевранки, недовольно поджав губы. Никто из нас не хотел выдать себя и свои замыслы. Тео поспешил взять ситуацию под контроль, незаметно кивнув Забини. Тот встал, сделав вид, что решил размяться, сам выискав в толпе белесую голову вновь. Нотт сказал: — Драко, говорят, намечается очередная вечеринка в твоей постели.       Малфой растянулся в улыбке, явно довольный, что его спросили об этом. — В этот раз мы решили перестраховаться и сделать все не в спальне, а в Заброшенном туалете. — Как интересно, — проговорил Тео, скрывая насмешку. Но Драко его не услышал, он обратился к подруге: — Трейс, ты же будешь? Мы организовываем все по высшему разряду. Гойл уже достал огневиски, вино и сливочное пиво.       Глаза Дэвис округлились, она совершенно не ожидала, что Драко когда-либо еще обратит на нее свое внимание. — Все одной мне?       Драко рассмеялся, сверкнув серыми глазами. Я украдкой посматривала на Блейза, ожидая, что он может подать знак с минуты на минуту. Разговор продолжался без нашего с ним участия. — Если дама настаивает, я не смогу отказать. Остальным могу заказать магоконьяк.       Речи Малфоя совершенно точно сочились флиртом, я даже опешила, взглянув на него и затем, вопросительно посмотрев на Тео. Он лишь пожал плечами, пытаясь сдержать улыбку. Трейси ответила: — Если джентльмен настаивает, дама придет. Когда там ваша вечеринка и каков новый пароль? — Надеюсь, не «хочу в туалет»? — как можно невиннее спросила я. Теперь уже прыснули все, включая Драко. — Не стоит проводить аналогий, Шепард, я более изобретательный, чем ты думаешь. — все еще смеясь, проговорил блондин. — Вечеринка завтра. Пароль всем будет известен позже. Вы тоже будете? — спросил он, глядя на меня и Тео.       У меня сдавило горло. Что значит это «вы»? Я посмотрела на Нотта. Его лицо выражало спокойствие, будто мы и были парой, к которой вполне логично обращаться именно так. — Постараемся быть. — сказал он и широко улыбнулся Малфою, обнажив клыки. То ли играя в его игру, то ли вообще не поняв, что подразумевал Драко. — Да, Кей?       Краем глаза я увидела, что Трейси такая игра была не по вкусу. Ее гримасса выражала негодование.       Я пожала плечами, кокетливо наклонив голову. — Если не будет других дел… — Точно, — Тео сделал вид, что задумался, — Если не будет других дел. — Да какие у вас… — Трейс взорвалась, но внезапно ее прервал Забини. — Ребят, нужно переговорить. Драко. — он кивком попрощался с Малфоем, показывая, что приятный диалог между нами закончен. Тот растерянно отступил. Мы подорвались, повскакивая со своих мест. Заметив свою нервозность, мы снизили скорость. Я посмотрела вбок, быстро заприметив светловолосую высокую девушку на другом конце зала. Она двигалась в сторону выхода, на ходу натягивая на себя уличную теплую мантию.       Блейз обернулся назад и я проследила за его взглядом: Люпина за столом преподавателей не сидело. Мы снова прибавили шаг. Через секунду покинули Большой зал, чтобы увидеть тень в коридоре, выскочившую через Главный вход на улицу.       Фигура в серебристой мантии быстро двигалась в сторону Запретного леса, уже минуя Черное озеро. На улице сгустились сумерки, холод стоял такой, что я пожалела, что не надела шапку. Трейси не отставала от Блейза, ругая себя вполголоса, что не выпила больше успокаивающего зелья. Я тоже будто бы не чувствовала никакого эффекта. Возможно, мадам Помфри на самом деле втюхивала студентам плацебо. Мы приближались к кромке леса, чернеющего впереди, где уже скрылась Айрис. — Трейс. Ты остаешься здесь. И следишь неустанно. Будь на чеку. — Блейз сжал ее плечо, доверительно склонив голову. Она закивала.       Не мешкая, друг исчез в темноте первый. За ним шел Тео, он повернулся ко мне. — Идешь?       Я в последний раз обернулась на Трейси. Та, обтирая озябшие плечи, искала камень побольше, чтобы присесть и притаиться. Снова повернувшись к Тео, я тряхнула головой. Я должна быть с ними. — Иду.       Он протянул ко мне руку. Преодолев поднимавшуюся тошноту от собственных нервов, я положила свою ладонь в его. Крепко сжав мою руку, он уверенно повел меня за собой, не сказав больше ни слова. Уходя все глубже, темнота вокруг нас смыкалась все больше. Наши пальцы переплелись, Тео так и не разъединил наши руки. Блейз шел поодаль, его темная фигура почти полностью сливалась с чернотой чащи. Айрис Лавгуд шла где-то там, впереди.       Где-то совсем глубоко в загадочном лесу послышался волчий вой. Я инстинктивно сжала руку Тео и он успокаивающе погладил большим пальцем по тыльной стороне моей, будто говоря: «не волнуйся, волки слишком далеко, чтобы стать проблемой». Холод в гуще леса словно усилился вдвое. Из наших ртов вылетали облачки пара. Стоящая тишина придавливала к земле.       Внезапно Блейз сделал жест рукой и мы остановились в ту же секунду. Он рассматривал фигуру Айрис, та светилась в свете луны посередине поляны. Как долго мы шли? Я обернулась, силясь найти просвет в деревьях, чтобы понять, насколько мы далеко от места, где оставили Трейси. Но ничего кроме темноты увидеть было нельзя. Тео подошел ко мне ближе, поняв мой страх. Я почувствовала его напряженное тело, он встал вплотную ко мне. Я проследила за его взглядом. Лавгуд со вздохом опустила пробирку с зельем на землю и выпрямила спину, взглянув на полную луну.       Блейз сделал шаг, пытаясь незаметно подойти ближе. Но это было ошибкой. Мы оказались в моем видении снова. Ветка. В момент, когда я уже дернулась, чтобы пойти, Блейз вышел из тени деревьев и сказал: — Привет!       Он быстро, но осторожно ступая, приближался к девушке. Прежде чем вспомнить, я услышала то, что и так знала: — Уходи.       Я обернулась к Тео и шепнула: — Началось.       Сзади слышались фразы о том, что друг может помочь. Пауки уже рядом. — Не уходи от меня ни на шаг. — Тео сжал мою руку крепче и потянул за то дерево, что было пошире остальных. В эту секунду уши заполнил шум, будто рой пчел, решивших жужжать шепотом, окружил меня со всех сторон. Акромантулы приготовились нападать. Но, к счастью, нас с Теодором они не заметили, как мы и планировали. Он достал палочку, я последовала его примеру. Шипение пауков мешало думать, путало мысли. Я заприметила одного в паре футов от нас. Я тихо выпустила заклинание. «Остолбеней!». Тем временем на поляне уже разразился бой. Боковым зрением я увидела, как Тео обездвижил еще одного паука по левую руку от нас. Мы пошли дальше, делая круг, оставаясь в тени, было очевидно, что наша помощь требовалась, ведь пауков не становилось меньше. Я слышала, как Блейз и Айрис в унисон сыпали заклинаниями. Я увидела движение совсем поздно, когда очередной паук был совсем рядом. Он зашипел и занес надо мной заостренную лапу. В этот момент зеленая молния пронзила его в брюхо, и тот свалился, не издав ни звука. Тео спас мне жизнь. Но времени думать об этом не было: мы снова отбивались.       Забини все еще не посылал вверх столп красных искр, а значит, считал, что все под контролем. Стоило этой мысли пронестись в моем сознании, как Теодор сжал мою ладонь и потеснил меня в сторону поляны, заставляя выходить из чащи и обнаруживать себя. — Отходим, Кей. — он снова метнул зеленый сгусток куда-то в темноту. — Они поняли, что мы здесь для прикрытия.       Внутри все похолодело. Мы медленно продвигались к центру поляны, где в данный момент Блейз и Айрис вовсю работали палочками. Пауков было намного больше дюжины, как показалось в видении. Казалось, они повсюду: большие, средние, совсем маленькие.       Мы приблизились к парочке почти вплотную. — Что вы здесь делаете?! — в сердцах вскричала Айрис, ее рука, сжимавшая палочку, дрожала. — Долго объяснять, Айрис. — я специально назвала ее по имени, зная, что она понятия не имеет, кто я. — Если выберемся отсюда живыми, обязательно расскажем.       Тео оттеснил меня в центр, загородив меня спиной, работая палочкой вдвое быстрее остальных. Если бы не ситуация, граничащая со смертельной, я бы обязательно залюбовалась видом его в бою. — Я не знала, что Акромантулы живут так близко, я читала, что они гнездятся далеко в чаще! — голос Айрис скакал от страха. — Ты не читала, что Запретный лес на то и запретный, чтоб не ходить и не проверять такие вещи? — вопросил Тео, даже не оборачиваясь к ней. — Что у тебя за зелье? — прокричал Блейз.       Теперь приходилось кричать: пауки приблизились и были совсем рядом, своим шипением заглушая даже наши собственные мысли. — Оно оказалось бесполезным! Я думала, я… — Айрис осеклась, но мы и так знали. Она все еще думала, что она — оборотень.       Та самка, что в моем видении завела разговор с ней и Блейзом, сейчас сокращала дистанцию между нами и была уже на расстоянии вытянутой руки от Лавгуд. Она зашипела так громко, оскалив огромные клыки, что у меня заледенела кровь. Айрис вскричала, но было поздно — самка замахнулась остроконечной лапой и молниеносно разрезала пространство между ними двумя, метя Айрис прямо в сердце. — Нет! — крикнул Блейз, будто это могло помешать. Посылать заклинания в паучиху мы уже не могли: она стояла так, что мы могли задеть когтевранку.       В момент, когда Блейз вскинул руку, чтобы послать столп красных искр в воздух, и Трейси поняла намек, что нам нужна помощь преподавателей, Айрис сделала что-то невозможное. Она перевоплотилась. Прямо под летящим когтем Паучихи, девушка сначала сжавшись и сделавшись вдвое меньше, вдруг в долю секунды превратилась в такую же огромную, темно-коричневую, волосатую Акромантулу, похожую на соперницу как две капли воды.       Нападающая самка оторопела и, вместо того, чтобы попасть Айрис, а точнее паучихе в сердце, всего лишь прошлась когтем той по волосатой огромной лапе. — Какого черта? — крикнул Блейз, но его голос заглушил неистовый, ультразвуковой визг Айрис.       Запретный лес содрогнулся. В тот же момент все пауки, атаковавшие нас, разбежались кто куда, оставив самку одну напротив новоиспеченной Акромантулы. Если бы можно было читать эмоции по паучьим многочисленным глазам, я готова была поклясться, что увидела у той страх. Айрис вскричала нечеловеческим звуком еще раз, и соперница медленно отступила. Вскоре она исчезла с поляны, и мы отошли от Лавгуд, понятия не имея, что делать дальше. — Кхм, Айрис? — Блейз заговорил первым.       Лавгуд медленно повернула к нам голову и внезапно — снова вихрем перевоплотилась в себя, упав на землю. — Салазар! — выругался Тео.       Забини уже подбегал к девушке. Ее пепельные волосы разметались по зеленой траве, покрытой грязью. Глаза были закрыты. — Времени нет, уходим! — Блейз взвалил девушку себе на плечо и подал нам знак двигаться из леса.       Выбежав из черной чащи, первая, кого мы увидели, была Трейси. Белое, словно мел лицо выражало крайнюю степень ужаса. — Ее убили? — вскричала она, закрыв рот руками. — Типун тебе на язык, Дэвис!       Блейз выругался и аккуратно положил Лавгуд на землю, прислонив к валуну, на котором до этого сидела Трейси. Айрис застонала, приходя в себя. Мы выдохнули. Теперь предстояло узнать, что мы сейчас видели из первых уст.