Повреждения руки и сердца

— Ради вссех выссших ссил, какими бы они ни были… — Ты можешь хотя бы нессколько минут уделить этому вопроссу. — Если мы ошиблиссь… — То нам это будет уроком… — Он был тут несколько минут, а ты зудишь о нем уже неделю. Допустим, что ты отчасти права, у кого в конце концов нет асстральных паразитов? Ведь не каждого от них я должен сспасать. Люди, и сами того не ведая, способны избавиться от мелких. А сильных астральных форм я на нем не ощущал. Могу я наконец почитать? Стефан уже и сам шипел на змей, что уже много дней изводили его своими домыслами. Хоть эти змеи и охотились на астральных грызунов, имея превосходное зрение и обоняние, но поучать Верховного чародея тому, как выполнять его работу, было вовсе не в их компетенции. Честно сказать, они слишком обнаглели с тех пор, как спасли Санктум Санторум от заебушков. — Ты ссамоуверен. — Ссчитаешь ссебя ссамым ссмышленым. — Поплатишьсся. Нашипев на него со всей обидой, змеи улеглись на стол и замерли, словно вырезанные из дерева. Да, такой порок, как самоуверенность, из Стефана не смогло вытравить даже многолетнее обучение у Древнего. Он знал о нем, но когда его поучали астральные пресмыкающиеся, напрочь о нем забывал. Взяв поудобнее древний талмуд, он вернулся к изучению магического круга для призыва энергии света. Первые полчаса он был сосредоточен, но потом заметил, что змеи вовсе не забыли о нем, а продолжают сверлить его каждая одним полуприкрытым глазом. Еще какое-то время он это игнорировал, но все-таки змеиный взгляд натягивал нервы, как струны. — Стефан… — Вонг, заглянувший в библиотеку, хотел было уже задать вопрос, но не успел, поскольку его друг подскочил, как ужаленный и, бурча что-то про назойливых и шепелявых, открыл портал и исчез, даже не поздоровавшись. Похоже, что змеи, которые в последнее время все рассказывали о прижившихся у Старка астральных грызунах, все-таки смогли Стрэнджа достать.

***

— Добрый вечер, доктор Стрэндж, — раздался сверху голос Пятницы, как только Стефан ступил на пол в холле башни Старка, — на сегодня собраний запланировано не было. Вам нужна какая-либо помощь? — Да, Пятница, где сейчас Железный человек? — Стефан открыл третий глаз и сразу же огляделся. Астральных грызунов в холле не наблюдалось. — В данный момент он в лаборатории. К сожалению, у вас нет доступа в ту часть башни. — В таком случае извести мистера Старка о том, что мне необходимо несколько минут его времени как можно скорее. — Стрэндж мог бы просто переместиться в лабораторию, но, кажется, это было бы невежливо, и с головой выдало бы его нетерпение. — Я уже известила мистера Старка о вашем прибытии. Он поднимается, ожидайте в гостиной прямо по коридору. Несколько минут ожидания напротив панорамного окна с видом на Нью-Йорк — не самое ужасное, что приходилось пережить Верховному чародею. Раньше он и сам жил, имея не менее шикарный вид из окна, но сейчас не отметил в себе даже грусти по тем временам. Только руки от чего-то разболелись так некстати. Время от времени они словно вспоминали о своих травмах и плакали по ним, отдаваясь болью, словно все случилось только вчера. — Уверен, что я не вызывал доктора. — От рук его отвлек Старк, с порога метавший плоские шутки. — В регистратуре опять все перепутали, ох уж эта бюрократия. — Боюсь, в нашем учреждении нет регистратуры, мистер Старк. — Стефан обернулся и этого хватило, чтобы Старк, ни разу до этого не видевший его третьего глаза, поперхнулся воздухом. — Но вот появилось подозрение, что вам все-таки требуется помощь специалиста. — Воу! Доктор, вам бы самому окулисту показаться! — Сдерживать реакцию Старк не стал. Правда несколько секунд сдержанного молчания от Стрэнджа позволили ему вернуть самообладание. — Чем обязан такому вниманию, позвольте узнать? — Мне поступила информация, согласно которой есть вероятность, что в вашей башне завелись астральные грызуны. Если это возможно, то я бы хотел получить доступ к помещениям и посмотреть, так ли это. — Посмотреть. Посмотреть получается… Да, хорошо, Пятница, детка, дай нашему чудесному доктору доступ… — Боюсь, что мне потребуется доступ в конкретное помещение, — перебил он отдающего команду Старка. — Вы меня вводите в некоторое замешательство. Для человека, который в башне знает едва ли пару коридоров, спрашивать о чем-то конкретном весьма… настораживает. Да, действительно выглядело подозрительно. Вероятно, стоило проработать план получше, прежде чем вываливаться в башню Старка с сомнительными предложениями. — Я полагаю, что нахожусь на достаточно хорошем счету, чтобы не начинать нервничать от пары странных вещей. Я могу объяснить, что привело меня сюда, но вряд ли рассказ об обнаглевших и излишне говорливых змеях сделает ситуацию менее странной. — Стефан примирительно поднял руки вверх, едва удержав лицо от нового прилива боли, вызванного этим обыденным жестом. — Мне необходимо проверить ту лабораторию, в которой вы чаще всего работаете. Можете туда меня не впускать, достаточно будет просто заглянуть. Наступило молчание. Старк явно прикидывал за и против. Возможно, заходи Стефан к Мстителям чуть чаще, чем никогда, сейчас это и не выглядело бы так подозрительно. Но сейчас, кажется, было странновато даже для Стрэнджа. — Хорошо, на самом деле не думаю, что, пожелай ты попасть в мою лабораторию, я бы смог тебя остановить. — Развернувшись, Старк направился в ту же сторону, откуда и пришел. — Но надеюсь, что ты в курсе, что в башне есть ребята и пострашнее меня. — Вне всякого сомнения. И уверяю, я хочу лишь обезопасить это место. Я просто выполняю свой долг.