Продолжение

Часть 3. Дориан. Дел действительно было много. «Воскрешение» Валентайна среди клиентов бюро особого удивления не вызвало… гробовщики, что с них взять-то. Я действительно сиял - от того, что Валентайн снова был рядом. Я часто засматривался за него так, что забывал, что собственно я делал в тот момент. Но Валентайн все-таки вбил себе в голову, что он виноват передо мной по гроб жизни. Тогда мне приходилось брать его за воротник и доходчиво (поцелуем) объяснять, что это не так. Я уже не боялся притронуться к нему. Когда удавалось его поцеловать, я обхватывал его за шею и зарывался рукой в его темные волосы, от прикосновения к которым я чуть не сходил с ума. Когда мы возвращались назад от Эмилии, после пикировки снежками, Валентайн опрокинул меня в сугроб, а я, утянув его за собой, перевернулся на спину, чтоб отдышаться. Над нами светили удивительно яркие для лондонской зимы звезды, словно открывая перед нами ту самую вечность… Я привстал и повернулся к Валентайну: - А знаете, чего я сейчас хочу? - Конечно. Вы есть хотите, Дориан. Это кстати была правда. Есть очень хотелось. Но не только. - Угадали, но не все. Так что? Валентайн из лежачего положения принял сидячее и лукаво искоса глянул на меня. - Ну, сами напросились… Он еще глубже зарыл меня в снег и поцеловал так глубоко и волнительно, что казалось, сугроб вокруг нас начал таять… *** Сосредоточиться на работе мне почти не удавалось. Каждое касание Валентайна, каждый его взгляд и жест будоражил во мне уже совсем другие ощущения, это было желание обладать им целиком, это было возбуждение, справляться с которым было все сложнее. Но дальше поцелуев дело не заходило. Меня стали терзать сомнения и страхи. Я мучился от мыслей, что, не имея собственного опыта в таких делах, я наверно был Валентайну в этом направлении не интересен. А страх начать первому был настолько сильный, что я бы точно не решился. Когда Валентайн находился поблизости, я старался не думать об этом и наслаждался каждой минутой его присутствия. Как-то в конце дня, когда мы уже не ожидали никого из посетителей и спустились в могильник чтобы закончить последние приготовления к завтрашней процессии, но вместо этого просто не могли оторваться друг от друга, звякнул дверной колокольчик. Мы оба выскочили из могильника и уставились на дверь. На пороге стояла леди Рейвеншторм. - Есть кто-то в этой богадельне? Увидев нас, она как-то хитро прищурилась. - Что-то у вас, джентльмены, лица уж слишком довольные. Что-то случилось? Валентайн ловко проскочил к ней навстречу, заслоняя меня собой от взгляда гостьи. - Погода хорошая, моя дорогая. Да и дела идут неплохо. С чем пожаловали в столь поздний час? – Он любезно склонился к ее руке. - Да вы сама прямо светитесь. Вот что у вас случилось? - Стив вернулся. - Вот чёрт! И когда? Сколько же его не было? - На днях. Пять лет от него не было известий. А тут вдруг как с неба свалился. - О господи, Молли, я так рад! С ним все в порядке? - Так сам и убедись. Он все дни в разъездах по городу, но завтра вечером обещал быть дома. Он остановился у меня. Так что если вы с Дорианом не очень заняты…. - она сделала такую паузу, в которой явно читалось «друг другом», - то приходите к нам часам к семи. Валентайн обернулся и посмотрел на меня. Я кивнул. - Конечно, придем! - До завтра, джентльмены, - Леди Рейвеншторм направилась к двери, но оглянулась и посмотрела на нас, - И все-таки, будьте осторожней. Лондон не лучшее место для счастливых людей. *** После ее ухода Валентайн плюхнулся в кресло и рассмеялся. - Женщин не проведешь! Но Молли, слава богу, не из болтливых. Тут не о чем беспокоится. Надеюсь, ее приглашение не сильно нарушило ваши планы на завтра? - Я буду рад сопровождать вас в гости. - А я буду рад познакомить вас со своим другом. Он вам понравится. Что-то мне в это совсем не верилось. Слишком уж Валентайн обрадовался известию и приглашению. Что еще за Стив такой? *** Стивен Мак-Кинзи оказался высоким, даже выше Валентайна, крепким человеком с загорелым лицом, каштановыми волосами, и пронзительными голубыми глазами. Черты лица словно высечены на камне. Едва мы зашли в дом Рейвенштормов, Стивен сгреб Валентайна в охапку и они крепко обнялись. Потом Валентайн представил нас друг другу. Все, что я понял из разговора за ужином, что Мак-Кинзи мотался по всему свету, завербовался на голландское судно, попал в плен к пиратам на Мадагаскаре, каким-то чудом сбежал, прибился к другому кораблю, побывал в Австралии, и благополучно вернулся в родные края, судя по всему, не с пустыми карманами. После ужина Стивен наскоро извинился и утащил Валентайна из гостиной под предлогом срочно обсудить какую-то бизнес-идею. Леди Рейвеншторм, видя мое напряжение, мягко сказала: - Не волнуйтесь, Дориан. Они старые друзья. Когда-то их было трое. Стивен – мой брат, Роберт и Вэл. Они вечно затевали какие-то авантюры. Когда я вышла замуж за Роберта, а Стив с Вэлом решили направиться в Калькутту, Стива накануне отплытия свалила лихорадка, и он не попал в ту проклятую экспедицию. Но быстро наверстал упущенное. Я подозреваю, что он занялся контрабандой алмазов, и Роберт тоже был в доле, иначе как бы он развернул свой ювелирный бизнес. Возможно, и Валентайн был как-то к этому причастен, но не уверена. Он не говорил об этом. Все это меня мало успокаивало. Скорей наоборот. *** Часть 3. Валентайн. После очередного доходчивого объяснения Дориана тем способом, который он сам выбрал (поцелуем), и который был очень по душе Валентайну, сосредоточиться на работе у Валентайна не получалось. Конечно, он был рад, что Дориан начал кое-что понимать и разбираться в своих чувствах, и уже не боялся прикоснуться, мог легко парировать фразу, а уж в поцелуях прогресс был просто потрясающий. Но Валентайна беспокоило другое. Он безумно его хотел. Это физическое притяжение, возбуждение и желание ему едва удавалось сдерживать. Он хотел не только физической близости, хотя от одной только мысли об этом внутри у него все замирало. Он хотел чего-то большего, ощущения слияния именно с любимым человеком, которого ему еще не доводилось испытывать. Он волновался и мучился тем, что не может решиться. Он боялся, но понимал, что долго он не продержится. К тому же Лондон действительно был весьма небезопасным местом. Валентайн перебирал варианты и ничего не мог придумать. *** Часть 4. Дориан. После той поездки в гости я все больше мрачнел… Невольно я сравнивал себя с мистером Мак-Кинзи и понимал, что сильно проигрываю ему по всем показателям. И конечно Валентайну было с ним намного интересней… у них были какие-то общие воспоминания, они обсуждали какие-то планы… Я стал с подозрением относиться ко всем отлучкам Валентайна с работы, неважно, что у него были деловые встречи. Особенно если он звонил и говорил что задержится дольше обычного или что появилось еще какое-то срочное дело. Я стал чуть отстраняться от него, а в моих словах иногда явно проскальзывал сарказм. Валентайн словно не замечал, что со мной происходит, хотя раньше не только любая моя эмоция, а даже мысль, легко им считывалась с моего лица. Только однажды, собираясь на встречу и извиняясь, что может быть задержится и не мог бы я сам закрыть контору, услышав мой ядовитый ответ, что он может не беспокоится, я все прекрасно сделаю сам, он как-то странно посмотрел на меня, словно чему-то внутренне удивился, потом тряхнул головой, и ушел. Однако тогда он вернулся ВОВРЕМЯ. *** Я совсем измучился в своих подозрениях и страхах потерять Валентайна снова. Может, если дать ему понять, что я тоже могу сделать его счастливым, дать ему то, что бы мне самому очень бы хотелось… Но КАК? И тогда мне в голову пришла безумная мысль. *** В пятницу, ближе к концу рабочего дня, когда уже ни посетителей, ни дел особых не было, Валентайн как обычно сводил за столом бухгалтерию. Я подошел и облокотился на подлокотник кресла. Валентайн оторвал взгляд от бумаг и устало посмотрел на меня. - Какой на этот раз вопрос, друг мой? Я смутился. Он тоже вспомнил ту сцену нашего объяснения в первый день после Рождества. - Ну… я хотел спросить, а как люди занимаются ЭТИМ? - В смысле? - Ну… когда не только поцелуи… а дальше… Валентайн, казалось, изумился и растерялся одновременно. Но быстро взял себя в руки. - А вы с какой целью интересуетесь? - Ну… есть один человек… с которым я бы… хотел… - я чувствовал, что краска заливает мое лицо и уши. - А этот ваш… человек, он осведомлен о ваших намерениях? Валентайн бил не просто прицельно. Он бил наповал. - Нет… не думаю… - Ясно, - вздохнул он. Пауза затягивалась. Мы оба молчали. Я уже проклинал себя за то, что начал этот разговор, но куда теперь деваться. Валентайн вышел из молчания первым. - К сожалению, друг мой, тут я не смогу помочь вам советом. Вас наверно больше интересует техническая сторона вопроса? А это у меня не получиться рассказать. - А показать? - ПОКАЗАТЬ???? Как вы себе это представляете?! - Ннна мне… например, - я уже не понимал, какой бред я несу, но надо было идти до конца, раз уж начал. Валентайна прорвало. - Да вы в своем уме такие вопросы задавать? Тут, мой милый, никто академий не заканчивал. Все как-то сами… Вам что, пошаговую инструкцию написать? Уж если вам есть с кем заняться ЭТИМ, так занимайтесь, а не спрашивайте. С поцелуем вы неплохо разобрались. И с остальным разберетесь. Он пулей вылетел из конторы, хватая на ходу шляпу и пальто, и уже почти за дверью крикнул: «Увидимся в понедельник. Удачи!» Хлопок закрывшейся за ним двери прозвучал как выстрел. *** Часть 4. Валентайн. Валентайн был в бешенстве. Он вылетел из конторы, хлопнув дверью, и быстрым шагом помчался, сам не зная, в каком направлении. Его просто оглушило, что у Дориана кто-то есть и что там… И если да, то Дориан будет потерян для него навсегда… Сердце так колотись, что невозможно было дышать, и Валентайн вынужден был остановиться, чтобы как-то прийти в себя. Он вышел на набережную, недавно облицованную в камень. Прислонил лоб к холодному граниту. Мысль потерять Дориана была для него невозможна. Но что-то подсказывало ему, что он его не потеряет. Что-то не сходится. С чего бы Дориану вдруг поднимать эту тему? Тут надо подумать… *** Думалось Валентайну лучше всего в пабе. Хоть по пятницам пабы были полны народу, всегда можно было найти уголок потише и за пинтой свежего эля погрузиться в свои размышления. Его внутренний монолог звучал примерно так: «Ты идиот, Вэл. Как бы там ни было, ты не имел право так резко говорить с Дорианом, ты хоть понимаешь, что ты натворил? Ты чуть ли не пощечину ему влепил этой хлопнувшей дверью. И за что? Ну, мало ли вопрос тебе не понравился. Обидно, что самому в свое время хотелось бы спросить, да не у кого было… Или ты ревнуешь? Вот последнее то вернее.. Ревнуешь… стоп. А вот с этого момента поподробнее… Что-то тебе же показалось странным в поведении Дориана в последнее время… когда он сказал что сам справится… ты думал, что тебе показалось? Выходит, не показалось… а с чего эти странности начались? Все ж хорошо было...» Тут он задумался еще больше… Картинка, вроде бы начавшая складываться, дальше никак не продвигалась. Могло что-то случиться, чего он не заметил… но когда? «Может у Дориана действительно появилась девушка? Может Эмилия? Дориан часто ее навещает, и даже материально помогает…» Покрутив вариант с Эмилией, Валентайн чувствовал, что нет… не то, если бы там что-то было, то оно было бы заметно раньше… А что еще происходило? Может Молли что-то сказала Дориану, пока мы со Стивом обсуждали его очередной грандиозный проект? Точно! Что-то произошло там, у Рейвенштормов. Надо бы поговорить с Молли, но сейчас уже поздно. Или еще не очень? Ждать он не мог, вернее не хотел... Валентайн выскочил из паба, поймал кэб и рванул к дому Рейвенштормов. «Может мне повезет, и Стив тоже окажется дома… У него мозги получше моих, да и в людях он разбирается лучше». Валентайн вспомнил, как обрадовался встрече с другом, как тот сгреб его в охапку своими сильными ручищами. Как быстро посмотрел на Дориана, когда он их знакомил, и потом, когда все они проходили в гостиную, пропуская вперед Молли и Дориана, Стив придержал его за рукав… - Это то, что я думаю? - очень тихо сказал он. - Я надеюсь, что да. - Повезло тебе, лис ты этакий! Конечно, Стив все понял. Он давно его знал. *** Валентайн влетел на крыльцо дома друзей и обрушил яростный стук на дверь. Воспользоваться кольцом на двери или электрическим звонком – последним достижением технического прогресса, ему даже в голову не пришло. Слава Богу, они оба были дома. И, увидев на пороге не совсем трезвого и пребывающего практически в панике Валентайна, оба испугались за него. Валентайн же, влетев в дом и увидев друзей, бросился к леди Рейвеншторм. - Молли, пожалуйста! Что ты сказала Дориану? После того вечера он стал чуть ли не шарахаться от меня… стал каким-то угрюмым и подозрительным… а тут и вовсе выдал нечто… Что ты ему сказала?! - Вэл, успокойся! – Молли усадила его в кресло в гостиной. Стив присел рядом. - Ничего такого я ему не говорила. Просто рассказала, что ты, Стив и Роберт – давно дружите, и нет смысла напрягаться. - И все? - Ну да. А что случилось-то? Валентайн вообще ничего не понимал… Стив, видя нешуточную обеспокоенность друга, примирительно сказал: - Давай, говори уже все как есть. Валентайн рассказал им, как изменилось поведение Дориана, и какой разговор он вдруг завел… Стив минуту помолчал, а потом посмотрел на сестру. - Это то, о чем я думаю? - Похоже на то… И Стив рассмеялся. Он слегка встряхнул Валентайна за плечи. - Ну же, Вэл! Приди в себя! Все же очевидно! - Что именно? - Дориан просто жутко приревновал тебя ко мне! У него друзья-то хоть были? Он может отличить дружеские чувства от тех… ну… которые у тебя с ним? - Ты шутишь? - Вовсе нет. Посмотри сам, - И Стив быстро и четко обрисовал Валентайну весь расклад. - Но то, на что он решился в итоге, говорит о том, что он очень, ОЧЕНЬ тобой дорожит. Только от отчаяния можно пойти на такое. Поверь, не многие бы решились… «О, господи, какой же я идиот! И как я сам не додумался до этого? - Валентайн схватился за голову, - что же мне теперь делать?» - Ну, во-первых, извиниться, - Стив словно прочел его мысли, - И если ты, лисий хвост, будешь и дальше «бить склянки»*, ты и себя изведешь, и Дориану жизнь испортишь. Он же живет тобой. __________________________________________ *«бить склянку» - морской термин, означает отсчитывать время. Вахтенный матрос переворачивал песочные часы каждые полчаса и сопровождал это ударом в колокол от одного до восьми раз. Так на парусных судах определяли время. Традиция сохранилась до сих пор. В переносном смысле «бить склянки» аналогично понятию «тянуть время». *** Часть 5. Дориан. От хлопка двери я сполз на пол и закрыл лицо руками… Боже, что я натворил! Ну кто меня за язык тянул? От осознания ужаса произошедшего я словно окаменел… Он же никогда меня не простит… Я сам все разрушил… Наверное час я просидел на полу. Потом, кое-как собравшись и закрыв контору, я направился в ближайший паб и, наплевав на все запреты мистера Ч. М. Блэка, напился так, что не помнил, как добрался до дома. Когда миссис Раджани открыла дверь, я рухнул на пороге без сознания. Очнувшись в своей кровати с мокрым полотенцем на лбу, меня мутило так, что я едва смог перегнуться за край, и меня стошнило в предусмотрительно подставленный таз. Меня рвало весь день. Под конец, когда и тошнить то уже было нечем, а спазмы продолжались, из меня выходила какая-то мутная зеленая слизь… Да и сам я был цветом лица как эта самая слизь. Я молчал все выходные и не мог найти способа спасти то, что мне было дороже всего в этой жизни… Я уже почти похоронил себя, но извиниться все-таки было нужно… *** Часть 6. Валентайн. Обычно он приходил в контору первым рано утром. Но в этот понедельник ему некуда было спешить. Даже если он придет позже, вряд ли он кого-то там застанет… Однако, дверь конторы уже была открыта… Войдя в помещение, он даже не успел увидеть… он почувствовал… как кто-то бросился ему на шею… - Валентайн, умоляю, простите меня! Я не должен был задавать вам такой вопрос… я не знал, что вас это так заденет… - Дориан висел на нем, заливаясь слезами, - Тот человек, с которым я бы хотел… это… Валентайн быстро отцепил Дориана от себя и прикрыл его рот своей ладонью. - Мне не нужно знать, кто это. Я виноват перед вами. Простите пожалуйста мою резкость и мою невнимательность… Вопрос ваш был вполне нормальным. Правда, обычные люди таких вопросов все же не задают. Но вы, Дориан, необычный человек. И вы можете задавать мне ЛЮБЫЕ вопросы, ничего не опасаясь… Но только МНЕ. Договорились? Он заглянул Дориану в глаза, все еще полные слез… - Договорились? Тот, всхлипнув, кивнул. «Вот и хорошо… - Валентайн нежно поцеловал Дориана в лоб, а потом снова притянул к себе и крепко обнял, склонил голову к его плечу и прошептал на ухо, - Только пообещайте мне больше не ревновать меня к моим друзьям. Я и так полностью ваш, с потрохами». - Обещаете? Он слегка отстранил Дориана от себя и посмотрел на него почти в упор. - Я постараюсь, - едва слышно ответил Дориан. Похоже, он не вполне понимал, кто кого прощает. Надо было как-то его успокоить. - И да. Если для вас это так важно, я ПОКАЖУ вам кое-что. Но не здесь… И не сейчас... Зрачки у Дориана расширились. То ли от страха, то ли от восторга… Но что-то в них проскочило такое, что заставило изумиться уже Валентайна… «Еще кто кому чего покажет», - подумал он. *** Часть 6. Дориан. Я действительно не понимал, кто кого прощает. Я думал, что для меня все кончено. Я пришел в контору чуть ли не с рассветом, едва оправившись после острого алкогольного отравления. Пить я благодаря бдительности мистера Блэка слегка разучился. Что я собирался делать, я и сам не знал. Мне нужно было просто увидеть Валентайна, хотя я даже не был уверен, что он вообще сегодня придет. Но он пришел. Услышав знакомые шаги, и как он открывает дверь, у меня внутри все сжалось в комок, и слезы хлынули из глаз сами по себе… Я бросился ему навстречу и обхватил его за шею, чтоб хоть раз еще вдохнуть его запах… я уже готов был все ему сказать, но он остановил меня… Я с трудом мог воспринять слова… меня прощают или он просит прощения? И тут вдруг он соглашается на мое безумное предложение… у меня есть шанс? Не здесь… и не сейчас.. но есть! И будь я проклят, если я им не воспользуюсь! ***