My dear neighbour

Затянувшись сигаретой, мужчина прижался спиной к стене, думая о Валентино и его очередной бесстыжей выходке, перед тем как он уехал обратно на работу весь красный и немного помятый. Воксу потребовалось около пяти минут в одиночестве, чтобы прийти в себя и забыть этот навязчивый образ обнаженной натуры с цветами, который заставляет задуматься о своей порядочности. Теперь, когда он осознал свои чувства к Валу, стало гораздо сложнее держать себя в руках рядом с ним, хотя даже сейчас нелегко, учитывая, что произошло недавно. Его взгляд, манеры и улыбка притягивали к себе, а красивое загорелое тело соблазняло, особенно длинные стройные ноги. Раньше такого не было. По крайней мере, Джонсон старался не замечать своё сексуальное влечение к парню, который вдвое младше него. Чувствуя себя огромным неудачником, брюнет не знал, что ему делать и как быть. Поддаться и позволить их отношениям перейти на другой уровень, или воздержаться и оставить всё как есть? Трудный вопрос, на который нет ответа. Стряхнув пепел, Вокс сделал глубокую затяжку, летая где-то в своих мыслях, пока в комнату не зашёл его коллега Фишер, которого он не сразу заметил. Но зато Фишер заметил забавные изменения в своем коллеге, с которым он работает больше десяти лет, а причина может быть лишь одна, и Бред точно знает её. Подобное сложно перепутать, тем более с его большим опытом в любовных делах. — Эй, Джонсон, как дела у твоей подружки? — с улыбкой на лице спросил местный Дон Жуан, вытащив последнюю сигарету из пачки, пока коллега громко кашлял, подавившись дымом от удивления. — С чего ты взял, что она у меня есть?.. — еле слышно проговорил брюнет, немного кряхтя и держась за горло. — Просто это очевидно, друг мой. Ты перестал работать сверхурочно, потому что ужинаешь с ней. Снова начал курить, наверное, потому что она тоже курит. И ещё на днях я видел как ты тщательно выбирал цветы перед покупкой, — объяснил он, зажав в зубах сигарету и выставив три пальца на правой руке. — Долго думал о том, какие ей больше понравятся, не так ли? Я прекрасно тебя понимаю. Ничего не сказав в ответ, мужчина отвёл голубые глаза в сторону, стараясь игнорировать заинтересованный взгляд шатена в глупом галстуке, который специально встал рядом. — Как зовут? Сколько ей? Она хорошенькая? — интерес Фишера переходил все границы, в том числе личное пространство Вокса, который уже начал злиться, но виду не подавал. — Кто красивее, она или мисс Мур? Если она, то на сколько? — В сто раз, — коротко, но уверенно ответил он, убедительно смотря тому в глаза. — Вау, — удивился коллега, после чего сразу широко улыбнулся и несильно пихнул его в бок локтем. — Да ты по уши в неё влюблён! Наверное, она сама королева, раз уж смогла завоевать тебя. — Можно и так сказать, — усмехнулся брюнет, перед тем как сделать очередную затяжку, вспоминая его манерные замашки, любовь к дорогим вещам, а также детские капризы и нелюбовь к труду. — Ещё та королева драмы. — Помню, когда нам было лет по тридцать пять, ты постоянно разбивал девичьи сердца бедняжек, а я потом утешал их, — вздохнул шатен, вспоминая хорошие времена своей холостяцкой жизни до брака. — Спасибо, кстати. Благодаря тебе я познакомился со своей женой. — Ах, да. Она ведь работала в соседнем отделе, а потом через три года ушла в декрет, — вспомнил Вокс, крутя сигарету в пальцах. — Ага. Но потом она уволилась, когда узнала, что беременна второй, — выдохнув табачный дым, Бред достал бумажник и показал коллеге их семейное фото. — Представь себе, две прекрасные девочки, и обе её копии. Ну разве не красавицы? Мне страшно подумать, что они однажды вырастут и выйдут замуж за каких-то уродов… — Как ты? — он выгнул одну бровь, указав на любителя дурацких галстуков и женщин, который постоянно изменяет своей любимой жене. — Вот именно! Мужчин вроде меня полно! У меня сердце кровью обливается, как только подумаю о том, что их мужья им изменяют… — горе Дон Жуан закрыл лицо рукой и начал тихо хныкать, вытирая невидимые слезы рукавом пиджака. Закатив глаза, Джонсон потушил сигарету и выбросил её в урну, решив оставить этого придурка наедине со своими тараканами, а сам вернулся за работу. Но как только он сел за стол, к нему тут же подошла надоедливая блондинка, держа в руке подозрительную корзину. Недобрый блеск в глазах и приторная улыбка всегда напрягали мужчину, не говоря уже о его пункте насчет блондинок, поэтому Элизабет Мур навсегда останется в его чёрном списке людей, с которыми он никогда не сблизится, даже если во всем мире останутся только они вдвоём. А она ещё и прилипала. Уж лучше утопиться. — Добрый день, мисс Мур, — натянув улыбку, сказал Вокс, подняв голову и сложив руки в замок. — Вы что-то хотели? — Да. Мистер Фишер рассказал мне, что вам нравится выпечка с черникой, так что я решила угостить вас домашними маффинами, — она смущённо улыбнулась, убрав прядь светлых волос за ухо и поставив корзинку с выпечкой на стол. — Это семейный рецепт моей бабушки. Прошу, угощайтесь. — Спасибо, но я плотно пообедал, — вежливо отказался он, продолжая улыбаться, но мысленно проклинал старого коллегу. — «Фишер, ну ты и ублюдок. Да чтоб твои дочки никогда не встретили порядочных джентльменов!» — Да ладно тебе, Джонсон. Она ведь специально для тебя старалась, готовила. Хотя бы один попробуй, — как всегда не вовремя вернулся Бред, встав сбоку от его стула. Нагнувшись к нему, тот продолжил шепотом: — От одного маффина ничего не будет, твоя девушка об этом даже не узнает. «Дело даже не в этом, придурок» — мысленно ответил он, покосившись на шатена, который без разрешения взял один из верхней стопки и откусил сразу большой кусок, наслаждаясь сладостью теста с небольшой кислинкой от ягод. Из-за сборища прилипчивых идиотов у его стола, люди начали глазеть в их сторону, шепчась и обсуждая Джонсона, который не хочет принимать щедрый подарок от милой сотрудницы, а ведь она так старалась. Рабочая улыбка начала дрожать, а глаз незаметно дергаться. Однажды подобный бред доведет брюнета до белого каления, он сорвется, выскажет абсолютно всё дерьмо и мнение о каждой суке, особенно об этих двоих, а потом уволиться и сожжет это здание к чертям собачьим. Но, увы, это произойдёт не сегодня и не завтра. Хотя всё может быть. — Хорошо, я понял. Огромное спасибо вам, мисс Мур. Обязательно съем их позже, — чуть шире улыбнулся Вокс, поддавшись давлению со стороны коллег, которые сразу же затихли и молча наблюдали за каждым его движением. Он подвинул корзину поближе к себе и урне под столом. — Я так рада! — блондинка радостно завизжала, хлопая в ладоши и радуясь прямо как ребёнок. По всей видимости, их прошлый разговор ничему её не научил. — Скажете потом, как вам. Может, я смогу испечь что-нибудь ещё. «Ни за что и никогда. Пойми уже, что ты мне ничуть не интересна» — подумал он, но ответил: — Возможно. Когда все разошлись и наконец вернулись к работе, мужчина остался наедине с этими дурацкими маффинами и с желанием выбросить их в ближайшую мусорку вместе с корзиной, соврав, что потерял её. Схватившись за ручку корзины, он крепко сжал её, из-за чего послышался треск, но всё же решил этого не делать. По крайней мере, не здесь и не сейчас, может, по пути домой, когда он встретит большой мусорный контейнер у дороги и порадует местных бездомных. Но опять же, не сейчас, а только после работы и без лишних осуждающих глаз.

***

Поднимаясь по лестнице, мужчина чувствовал жуткую усталость и пустоту, а лишний груз в виде полной корзины маффинов добавлял лишнюю головную боль из-за того, что он забыл выбросить её по пути, оставив на заднем сидении. Но даже если Вокс не забыл бы это сделать, в будущем о нем явно будут ходить нехорошие слухи по всему офису из-за популярности «очаровательной» мисс Мур. Из-за этой дуры его идеальный имидж джентльмена явно пострадает, если он «случайно» обидит главную красавицу их отдела, как это было с мудаком Смитом, которому пришлось перевестись в другой филиал из-за того случая. «От этой белобрысой бестии слишком много проблем… — фыркнул Джонсон, дойдя до нужного этажа, и как только он повернулся, в его поле зрения попалась белая женщина с длинными черными волосами, которая вышла из квартиры Валентино с заметным засосом на тонкой шее. — Ах, да. Я и забыл, кем он работает» Случайно встретившись взглядами, брюнет невольно отметив, что у них схожий цвет глаз, хотя у женщины они более бледные, а у мужчины наоборот яркие. Но это не совсем точно, а убедиться в этом дама в красном не дала, спрятав глаза под шляпкой в цвет костюма и немного покраснев, после чего быстро скрылась на лестнице, ещё долго стуча каблуками. Решив не придавать этому большое значение, он молча направился к квартире соседа, открыв дверь без стука и разрешения войти, забив на базовые приличия, ссылаясь на усталость и на то, что они достаточно близки, чтобы не стучать в двери друг друга. По крайней мере, Вал постоянно заходит к нему, как к себе домой. — Вокс, это ты? Я здесь! — голос парня доносился из его спальни, откуда за версту веяло табаком, женскими духами и сексом, прямо как в барделе. Черноволосый послушно пошёл на зов друга, держа в руке корзинку с выпечкой, для полноты образа ему не хватает только красной шапки, а вот волку одежды. Как и ожидалось, юноша лежал в постели абсолютно голый, прикрывая гениталии только одной подушкой, пока сам считал заработанные им деньги. Но одного взгляда было вполне достаточно, чтобы понять, как дорого нынче стоит проституция, ну или клиентка попалась уж больно щедрая. Хотя сейчас Вокса волновало совсем не это. Темные волосы в беспорядке, на щеках ещё не сошел румянец, а на зацелованных губах осталась красная губная помада, как и на его шее поверх багрового засоса. Пару месяцев назад он бы даже не обратил на это внимание, но сейчас, когда они так сильно сблизились, эти красные следы странным образом действуют ему на нервы. Словно он бык, который увидел красную тряпку, а точнее женскую помаду. Благо Джонсон легко успокоил себя тем, что это всего лишь работа Валентино, таким образом он обеспечивает себя всем необходимым для жизни. Еда, одежда, аренда квартиры и так далее. Но всё же… — Вал, у тебя что-то на лице, — подняв его подбородок, мужчина аккуратно вытер его губы и шею ладонью, смазав красные пятна, которые стёрлись с его губ, но остались на его руке. Хотя так ему намного спокойнее. — Так-то лучше. — Спасибо, — на автомате сказал он, почти закончив считать деньги, но постоянно сбивался, и приходилось начинать всё заново. Кажется, из его ушей начал идти дым, но вовсе не табачный. — Помочь? — предложил сосед, сев на край кровати, предварительно застелив это место пледом от греха подальше. — Да, скажи, сколько здесь. Она сказала что-то про чаевые и дала больше, но точную сумму я не знаю, — сдавшись, темноволосый отдал ему весь свой заработок, а тот, будто взамен, отдал корзину. — Это что, кексы? — Маффины. Если хочешь, можешь съесть один, — сказал счетовод, быстро перебирая купюры. — Хотя собирался выбросить их. — Да? А с виду вроде свежие. Даже засохнуть не успели, — взяв тот, что сверху, Вал откусил на пробу кусок и удивился тому, насколько он вкусный и мягкий, буквально тает во рту. Чувствовалась ваниль, яркая сладость теста и приятная кислинка от черники. — Вкусно! Это из какой-то хорошей пекарни? — Нет, коллега сделала. Сказала, что испекла специально для меня, хотя я её не просил, — недовольно фыркнул Вокс. — Это та блондинка? — спросил парень, хотя ответ был очевиден. Но он ему не нравился. — Откуда она знает, что тебе нравится черника? — Ей сказал мой другой коллега, с которым я давно работаю. Ублюдок пытается сблизится с ней через меня, — объяснил он, закончив считать. — Ух ты, Вал, да здесь целая арендная плата за месяц. — Мм, — кареглазый прищурился, глядя на маффин с черникой, который специально испекли для Джонсона и явно вложили туда все чувства. Одна лишь мысль об этом выводила латиноамериканца из себя. — Esta perra me cabrea. — Что? — не понял его бледнолицый американец с немецкими корнями. — Ничего, — буркнул Валентино, бросив недоеденный кекс обратно в корзину, а потом прижался к мужчине со спины, обнимая его за талию и сжимая ткань пиджака. — Давай, сегодня никуда не пойдём. Аппетита нет. — Хорошо. Тогда я пойду приму ванну. Тебе тоже стоит, — положив деньги на тумбочку, Вокс размял затекшую шею и уже хотел уйти в свою квартиру, но чужие руки не дали ему это сделать. — Может, тогда сходим вместе, caro? — игриво протянул юноша, запустив руки под пиджак. — Я потру тебе спинку. Сначала тот смутился, отведя взгляд в сторону, но увидев следы от помады на своей руке, он ненадолго задумался. — Ладно. — сказал брюнет, положив руку поверх его. — Тогда я пойду наполню ванну горячей водой.