Игра за границами видимости

Под вечер закат окрасил небо мягким оранжевым светом, растекаясь полосами по облакам. Воздух был наполнен лёгкой прохладой — такой, что после долгой тренировки дышалось чуть легче, но усталость всё равно тянула мышцы вниз, словно груз. Мы шли бок о бок, неспешно, будто не хотели расставаться. Аомине шёл чуть впереди, развалившись в своей привычной манере — руки в карманах, шаги ленивые, но уверенные. Момои держалась рядом со мной, её голос звучал звонко и тепло, как весенний ручей, пока она рассказывала какую-то историю про новые кроссовки. Я кивал и поддакивал в нужные моменты, хотя внимание моё блуждало где-то вдалеке. Разговор шёл о всякой ерунде: про школу, про баскетбол, про то, как Аомине снова умудрился проспать половину урока. Иногда я вставлял пару слов, чтобы не показаться невежливым, но в голове крутилось совсем другое. "Насколько я продвинулся за последнее время?" Мысленно я снова и снова возвращался к сегодняшней тренировке. Скольжение в защите стало быстрее, увереннее. Рывки, которые раньше вызывали жжение в мышцах, теперь казались почти привычными. И этот новый финт... Он сработал. Сколько времени ушло на его оттачивание? Недели три, если не больше. Но он сработал, и это было не просто приятно — это было вдохновляюще. Я представил, как буду использовать его в игре. Представил, как обойду противника в два шага, смещу центр тяжести и оставлю его позади, будто тень. Мгновение — и бросок. Точно. Идеально. — Эй, Такаши, ты там не заснул? — Аомине вдруг обернулся и лениво приподнял бровь. — Момои тебе уже третий раз одно и то же говорит. Я улыбнулся: — Нет, просто задумался. Момои всплеснула руками: — Ты меня совсем не слушаешь! Это было важно! — О кроссовках? — уточнил я, пытаясь скрыть улыбку. — Не только о них! — Она надулась, но быстро сменила обиженный вид на хитрую улыбку. — Ладно, прощаю. Но ты обязан завтра показать мне свои новые движения. Я кивнул, не пытаясь оправдываться. Ведь внутри я и сам понимал, что слишком погрузился в свои мысли. Но как иначе? Осталось всего два года. Времени так мало, а достичь нужно так много. "Новые движения?" Я ненадолго задумался, вспоминая, что именно из сегодняшней тренировки можно назвать "новым". А потом понял — скорее всего, Момои говорит про тот самый финт, который я столько времени доводил до автоматизма. — Ты о финте на развороте? — спросил я, взглянув на неё. Она кивнула, а Аомине, лениво зевнув, повернул голову: — О, это та штука, когда ты обманываешь корпусом, а потом резко уходишь в сторону? — Именно, — ответил я спокойно. Этот финт был построен на тонкой игре с балансом. Я начинал движение, будто собираюсь войти в трёхсекундную зону, наклоняя корпус чуть вперёд. Противник, естественно, следовал за мной, пытаясь перекрыть путь. Но в последний момент я делал разворот через дальнюю ногу, увлекая защитника в противоположную сторону, и тут же уходил в противоположный отрыв. Резко, быстро, и главное — с полной сменой темпа, чтобы застать врасплох. — Выглядит круто, — вставила Момои, её глаза буквально светились интересом. — Но ты уверен, что сможешь провернуть это против кого-то вроде Аомине? Я ухмыльнулся, чуть приподняв плечо: — Хочешь попробовать? Аомине фыркнул, его улыбка растянулась до ушей: — Ты серьёзно, Такаши? Думаешь, сможешь обвести меня этим трюком? Я почувствовал, как внутри поднимается азарт. Именно из-за таких моментов мне и нравилось играть с Аомине. Вы — Ну, у тебя есть шанс это проверить, — спокойно сказал я, но взгляд говорил куда больше. Момои хлопнула в ладоши, радостно подскакивая на месте: — Вот это я понимаю! Давайте, попробуйте прямо здесь! Мы остановились посреди дороги. Свет фонарей мягко падал на асфальт, создавая причудливую игру теней. Аомине небрежно кинул в сторону сумку и начал разминать запястья, будто собирался играть полноценный матч. — Ладно, покажи, что ты там придумал, — лениво бросил он, но в его глазах уже зажглось то самое знакомое пламя. Я встал напротив, прикрывая мяч, который мы взяли с собой после тренировки. Медленно начал дриблинг, присматриваясь к его стойке. Он слегка наклонился вперёд, будто ожидая, что я начну прорыв. И это то, что мне было нужно. Резкий шаг вперёд — его реакция молниеносная, он смещается, пытаясь перекрыть мне путь. Но я чувствую его движение, как струю ветра. Одновременно с этим разворачиваюсь на правой ноге, резко смещая вес в противоположную сторону. Момент — и передо мной пустое пространство. Аомине остался позади, едва не потеряв равновесие. — Что?! — удивление в его голосе звучало громче, чем я ожидал. Я закончил движение, небрежно прокатив мяч по асфальту обратно к нему: — Ну, как тебе? Он медленно выпрямился, почесав затылок. Его лицо выражало смесь удивления и раздражения. — Ладно, признаю. Это было неплохо... для начала. Но ты понимаешь, что в реальной игре я не куплюсь на это дважды? — Увидим, — коротко ответил я. И это не просто слова. Я сделаю так, чтобы он поверил даже в третий раз. Мы снова двинулись вперёд, ритм шагов совпадал с размеренным шумом вечернего города. Момои увлечённо что-то рассказывала, её голос был таким живым, что невозможно было не втянуться. Я уловил суть, когда она вернулась к теме школы. — Так что, Такаши, ты планируешь что-нибудь на фестивале? — спросила она, вдруг обернувшись ко мне. — Фестиваль? — переспросил я, будто только сейчас вспомнил, о чём идёт речь. — Да, школьный фестиваль же скоро! — Она развела руками, словно это очевидно. — У нас будет столько всего: еда, игры, соревнования. Даже баскетбольный мини-турнир вроде запланировали. Я слегка улыбнулся, представляя, как это будет выглядеть. Такие мероприятия всегда создавали особую атмосферу — шумные, яркие, полные эмоций. — А вы участвуете? — спросил я, переводя взгляд на Аомине. Он только пожал плечами, будто для него всё это было скучной обязаловкой: — Если заставят. Хотя мини-турнир звучит не так уж плохо. Могу побросать, если настроение будет. — Да-да, "если будет настроение", — передразнила его Момои, закатив глаза. — Ты же знаешь, что всё равно не удержишься. Аомине только усмехнулся в ответ. — А ты, Такаши? — Она снова переключилась на меня. — Может, возьмёшься за что-то? Кулинарный класс? Или будешь помогать с украшениями? — Сложно сказать. — Я задумался. — Может, тоже поучаствую в мини-турнире. Будет интересно попробовать себя в таких условиях. — Ой, а если тебя поставят против Аомине? — поддразнила она, хитро прищурившись. — Тогда я покажу ему ещё пару новых движений, — ответил я сдержанно, но с лёгкой улыбкой. Аомине фыркнул: — Да ладно тебе, я же не собираюсь выкладываться на каком-то школьном фестивале. Момои сменила тему на то, как класс их школы готовит стенд с тематикой Японии эпохи Эдо, и завязался обычный, лёгкий разговор. Мы шутили, смеялись, обсуждали странные задумки для стендов других классов. Я даже ловил себя на мысли, что расслабился и действительно наслаждаюсь этим моментом. Но где-то на заднем плане всё равно тихо шептались мои мысли. Фестиваль — это возможность. Ещё одна возможность проверить свои навыки. И я был полон решимости использовать её. Мы подошли к перекрёстку, где наши пути должны были разойтись. Лёгкий весенний ветерок играл с волосами, а воздух был свежим и чуть тёплым. Везде уже начали распускаться первые листья, а небо постепенно темнело. Аомине, облокотившись на столб, взглянул на меня и улыбнулся. — Ну, я пошёл, — сказал он, слегка приподняв подбородок. — Ты же не забыл, что обещал прийти в парк на выходных? Я кивнул, немного подхватив рюкзак. — Не забуду, — ответил я, слегка улыбнувшись. — Встретимся там, как и планировали. Сацуки, идя рядом, всё это время молчала, но тут она взглянула на нас и, слегка нахмурив брови, сказала: — Вы только не забудьте, что обещали помочь с проектом, — она чуть нахмурила брови, смотря на меня. — Я всё равно вас не отпущу, если что. Я снова улыбнулся, поднимая руки в мирном жесте. — Обещаем, Сацуки-чан, — сказал я с лёгкой усмешкой. — Не переживай, всё будет готово. Она покачала головой, но улыбнулась в ответ. — Ладно, до завтра тогда. — Она посмотрела на Аомине, а потом снова на меня. — Не забывайте, что к следующей неделе нужно всё сдать! Я ещё раз кивнул, и Аомине, не говоря больше ни слова, развернулся и пошёл по своему пути. Сацуки, немного задумавшись, последовала за ним. Я развернулся и пошёл домой, наслаждаясь тёплым вечерним воздухом.