Леди Рэд

Совсем скоро маленький Фантомхайв пошёл на поправку. Всё это время Мадам Рэд была рядом и следила за его состоянием. Баронесса отдала остальную работу своим коллегам, полностью отдаваясь заботе о племяннике. Когда остальные работники больницы узнали почему их начальница свалила всю работу на своих подчинённых, тоже порывались отправиться к графу в поместье, однако Анджелина полностью пересекла их попытки. Лишь раз она позволила другому врачу обследовать больного. Тот был её давним знакомым и одним из доверенных людей дома Фантомхайв. Он был родом из семьи, которые являлись своего рода вассалами Сторожевого Пса и только по этой причине Винсент позволил тому помочь с обследованием сына. Через неделю Фантомхайву с трудом, но разрешили встать с кровати и покинуть комнату. Мальчик был очень рад, ведь сидеть взаперти было невероятно скучно, хотя Сиэль и Белла были рядом, это не то же самое. В общем, когда срок "заключения" подошёл к концу, дети весь день провели на улице или в поместье Фантомхайв. К сожалению, Беллатриса не могла остаться там и на другой день и уже к вечеру она вернулась домой. *** Со времени первого приступа астмы у брата прошло полгода. Это значит, что столько же времени у неё осталось перед окончанием спора с маркизой. Беллатриса усердно занималась каждый день, не забывая и о других уроках. Это было тяжело, но Белла упорно продолжала этим заниматься. Её отдушиной были вечерние посиделки с мамой. Как правило, они играли в шахматы, либо устраивали вечерние чаепития. Мадам Рэд рассказывала все последние новости светского общества, благодаря чему Беллатриса уже заочно знала и составила в голове список имён аристократов и их характеристики, при этом она даже не знала как они выглядят. Несмотря на свою занятость, мисс Барнет стала больше времени уделять мальчикам и всё чаще её можно было найти именно в особняке графа. Сначала ей было немного неудобно перед Винсентом и Рейчел за такое наглое использование их гостеприимства, но тётушка успокоила её, сказав, что ей это только упрощает жизнь, ведь теперь она могла не волноваться о сыновьях. В один из таких дней Беллатриса как всегда вечером приехала к Фантомхайвам. Её, как это обычно бывает, встретил Танака и сообщил, что все сейчас находятся в саду. Следуя за дворецким, Белла прошла на своеобразный задний двор поместья. Там уже были Рейчел с матушкой и Сиэль со своей невестой. Белла поприветствовала всех и вежливо улыбнулась Элизабет. Отношения у них были нейтральными, иногда мисс Барнет даже думала, что юная маркиза ревнует своего жениха. И это при том, что она даже не знает о том, что юная леди Барнет приёиная. С чего она так решила? Всё просто, она продолжала поддерживать переписку с Эдвардом и, судя по его ответам и фразам, которые иногда проскальзывали в письмах, что никому из младшего поколения семьи Мидфорд неизвестно о её происхождении. Тем не менее, Беллатриса не злилась на эту глупую детскую ревность, в каком-то смысле это её даже умиляло. Беллатриса вновь бросила взгляд на окружение. Рейчел сидела за столиком и пила чай. Матушка играла с Сиэлем и Элизабет. Вокруг них бегал Себастьян, развлекая детей. - А где младший Фантомхайв? - Белла задала вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь. На вопрос девушки ответила Рейчел. - Мой сын сейчас в доме. Ему недавно стало хуже, хотя ты и так это знаешь. Анджелина сказала, что ему пока лучше воздержаться от прогулок на воздухе. - Ему, должно быть, скучно. Я пойду, проведаю его. - Конечно, Белла. Уверена, он будет очень рад твоей компании. Беллатриса улыбнула тётушке и, едва не срываясь на бег, стала возвращаться обратно в поместье. Девочка была, конечно, рада навестить Рейчел и Сиэля, но главной целью её визита была и остаётся скрасить одинокие дни брата. Едва завернув за угол, девочка врезалась во что-то мягкое. Юная леди пошатнулась и уже собиралась встретиться спиной с полом, как её подхватили чьи-то руки. - Осторожней, юная леди, - послышался мужской голос. Кто-то поставил её на ноги и, как только убедился, что она твёрдо стоит на ногах, убрал руки. Белла подняла взгляд на мужчину и увидела графа Фантомхайва. Это её удивило, ведь аристократ редко появляется рядом с семьёй, как минимум, если она рядом. Белла выдернула себя из мыслей и сделала приветственный книксен. - Приветствую Вас, граф Фантомхайв. И прошу прощения, мне следовало быть осмотрительней. - Ничего страшного, леди Белла. Да, и не стоит этих формальностей, мы же семья. Не дожидаясь её ответа, граф обошёл девочку и направился к саду. Белла расстеряно посмотрела вслед мужчине, но тот так и не обернулся. Пожав плечами, леди дома Барнет вспомнила о своей цели и отправилась к брату. Она надеялась, что остальной путь пройдёт без сюрпризов, но, видимо, у судьбы или ещё у каких-то высших сил были другие планы. Стоило ей пройти очередной коридор, как увидела мужчину, идущего к главному входу. Это не был кто-то из слуг, но тем не менее мужчина был знаком девочке. Белла постаралась не выдать удивление, напряжение и растерянность при виде этого человека, а, когда они поравнялись, услышала голос: - Давно не виделись, принцесса~ - протянул седовласый мужчина. - Здравствуйте, мистер...? - Можешь звать меня Гробовщик. У Беллы дёрнулся уголок губ, но в остальном выражение лица не изменилось. Она понимала, что это никак не может быть его настоящим именем, но настаивать она не собиралась. Это было бы как минимум некрасиво с её стороны. - Приятно познакомиться, Гробовщик. Меня зовут... - Не надо, - перебил бывший жнец. - Мне известно твоё имя, принцесса, хи-хи. Белла опешила. Она никак не могла понять, кто, чёрт побери, такой этот Гробовщик и как он связан с семьёй Фантомхайв. - Вижу ты продолжаешь носить этот кулон. Белла машинально подняла руку и коснулась холодного драгоценного камня, служившего единственным украшением. Тем не менее, она была уверенна, что это было обычной подделкой и всё равно никак не могла решиться его снять. - Да, мистер Гробовщик. Кулон пришёлся мне по душе. - Ихи-хи-хи, не говори "мистер" и давай на "ты" принцесса. Я не настолько стар, хи-хи. - М-Гробовщик, могу я задать вопрос? - осторожно поинтересовалась мисс Барнет. - Я не отвечаю на вопросы бесплатно, - Белла напряглась. - Хотя~ один раз могу сделать исключение. Задавай, но у тебя лишь одна попытка. Белла стала думать над вопросом. Изначально она хотела спросить, что этот странный мужчина делает в поместье Фантомхайв, но передумала. Вряд ли он смог бы так спокойно стоять в этом коридоре, если бы имел злые помыслы. Да и, если он здесь по приглашению графа, а больше просто некому, то вряд ли он скажет что-то вразумительное и объяснит ей своё здесь пребывание. - Почему в-ты называешь меня "принцессой"? - Хи-хи-хи, а ты как думаешь? Хи-хи, ты очень похожа на принцессу из сказки. Белла усмехнулась. Она не знала почему, но этот ответ её повеселил. - Ну и из какой же сказки я по-твоему пришла? - Хи-хи, а вот это уже второй вопрос. Думаю, с тебя на сегодня хватит, но кое-что сказать могу. Душа одна, береги её. Раньше, чем Белла смогла сказать хоть что-то, Гробовщик быстро скрылся за поворотом. Сегодня определённо очень странный день. Постояв так секунд десять, Белла вновь продолжила свой путь, который в этот раз прошёл спокойней. Девочка пришла к комнате. Когда она постучала и вошла внутрь, то увидела как младший сидел за столом и уныло перебирал шахматные фигуры. Он переставлял их по доске, неимея никакой конкретной цели. Только когда Белла вошла в комнату и тихо закрыла дверь, мальчик поднял взгляд. Беллатриса невольно поразилась той пустоте, что была во взгляде брата, но мгновение и взгляд меняется. В нём вновь возвращаются эмоции и та детская наивность, которые она видела раньше. Девочка даже подумала, что ранее ей просто показалось. - Сестрёнка, ты пришла! - Привет, братец, - тепло улыбнулась девочка. - Как самочувствие? - Я прекрасно себя чувствую, но мама и тётушка Эн запретили мне поиграть с остальными. - расстроенно сказал мальчик. Дети сели за стол друг напротив друга. Мальчик положил локоть на подлокотник стула и вложил голову на ладонь. - Не стоит так грустить из-за этого. Я здесь, чтобы составить тебе компанию. - Тогда, - Фантомхайв задумчиво обвёл взглядом комнату, а после у него загорелись глаза от пришедшей в голову идеи. - Давай сыграем в шахматы? Беллатриса с улыбкой кивнула. За шахматами и разговорами не о чём они провели полтора часа. Они, конечно, играли просто чтобы скоротать время и то, что они шли нога в ногу, не желая уступать победу другому, а счёт побед был практически равный, никак не влияло на их вновь и вновь возобновляющуюся партию. Азарт, который каждый из этих детей ощущал от схватки с равным себе протитвником, захватил их, но при этом они не забывали обсуждать отвлечённые темы. Каждый силился предугадать ход противника и переиграть его, что, в общем-то их весёлой беседе никоим образом не мешало. В общем и целом этот день прошёл неплохо. Уже вечером, после традиционного чаепития с матушкой, когда девочка заполняла свой импровизированный дневник, она всё больше мысленно прокручивал ту неожиданную и недолгую встречу с Гробовщиком. Её удивило даже не их встреча или довольно... хм.. необычное, Белла ба даже сказала, чудно́е поведение мужчины, или его странное имя-неимя. Да даже не встреча в коридоре особняка Фантомхайв! Нет, скорее, это было... Мысль юной леди дома Барнет прервал тихий стук в дверь. Беллатриса оторвалась от тетради и дала разрешение войти. Как и ожидалось, это оказалась Эмили. Белла уже знала, что она услышит и не прогадала. - Госпожа, время позднее. Вам пора ложиться. Сбитый режим сна не способствует продуктивной работе. Аристократка... Даже в мыслях было очень странно себя так называть. ...согласилась со своей служанкой и уже через двадцать минут лежала в такой удобной кровати. Последней мыслью ускользающего сознания была, что завтра было бы неплохо сходить в библиотеку и найти себе новое интересное и полезное, или не очень, чтиво.