Молочный шоколад

Эндрю оглядел множество пустых кружек, постепенно превращая их в ненадежный индикатор своего состояния. Внутри него нарастало непонимание, заставляя чувствовать себя уязвимым и ослабленным. С каждой новой кружкой кофе он надеялся, что это хоть как-то улучшит его состояние, но, казалось, что с каждой каплей кофеина его недомогание лишь нарастало, как туча на горизонте. Ники продолжал изучать кузена, его хмурое выражение лица явно говорило о беспокойстве. Он всегда считал Эндрю сильным и уверенным человеком, способным справиться с любой проблемой. Но сейчас что-то явно пошло не так, и Ники не знал, как помочь. –Ты как? – Решив начать с простого спросил Ники. –Нормально, видимо это из-за учёбы которая кажется скоро меня окончательно добьёт. –Решил отшутиться Эндрю. — Ты серьёзно? — спросил он, стараясь выбрать правильные слова. — Ты говоришь это, как будто это не может быть чем-то большим. Но ты выглядишь куда хуже, чем когда-либо. Эндрю снова вздохнул, но на этот раз его вздох был полон непонимания. — Я просто не хочу, чтобы кто-то переживал из-за меня. — Его голос был тихим, и он отвернулся, будто стыдя себя за свои слабости. — Эндрю, мы же братья по сути, и я не могу просто сидеть и смотреть, как ты умираешь на глазах. Если тебе нужна помощь, я могу помочь. Я могу поговорить с Эбби, она врач, и я уверен, что она сможет выяснить, в чем дело. Эндрю кинул тревожный взгляд на Ники, в его глазах мелькнуло что-то — сначала страх, потом надежда. — Я не хочу, чтобы ты переживал из-за меня, — произнес он снова, но уже с более сдержанным тоном. — Извини конечно, но в этот раз я не дам тебе выбора, — Ники встал с дивана, направился к кухне и вернулся с новой кружкой кофе. Этот жест казался неприметным, но Эндрю знал, что тем самым Ники старался отвлечь его. — Всё будет в порядке, — продолжил он, присаживаясь обратно. — Ты просто должен быть честен с собой. Эндрю снова взглянул на пустые кружки. Он понимал, что, возможно, был не прав, само уклоняясь от возможной помощи. Стресс, возможно, и стал причиной его состояния, но не исключением точно было то, что с его организмом происходило что-то большее. — Хорошо, — наконец признал он, — возможно, я действительно должен обратиться к врачу. Но ты обещаешь, что не будешь слишком переживать? Я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня. — Эндрю, это моя работа — заботиться о тебе, — Ники мягко улыбнулся, но в его глазах всё ещё читалось беспокойство. — Просто обещай мне, что постараешься сделать всё необходимое для себя. Ники ещё раз внимательно посмотрел на Эндрю, и, словно осенившись озарением, произнёс: — Ты не думал о том, что это может быть… ну, что-то совершенно другое? Эндрю, с небольшим непониманием приподняв голову, вопросительно посмотрел на кузена и спросил: — Что ты имеешь в виду? — Ну, — медленно произнёс Ники, — знаешь, у вас с Нилом по идее совсем недавно могло произойти кое-что… важное. Ты же в курсе, что такое вообще возможно, верно? Эндрю ощутил, как его лицо стремительно накрывает горячая волна. Он вспомнил моменты близости, когда они с Нилом были наедине, как это было одновременно нежно и расплывчато, словно во сне. И вдруг, неожиданно, как гром среди ясного неба, пришла мысль о том, что он может быть беременен от Нила. Паника охватила его, и он заколебался, не веря собственным мыслям. — Ники, я… — Эндрю прервался, не в силах произнести эту мысль вслух. Она казалась такой дикой и недопустимой одновременно. — Да? — подбодрил его Ники, чувствуя, что кузен в замешательстве. — Я не могу быть беременным, это же абсолютно невозможно! — воскликнул он, его голос дрожал от волнения и страха. Ники, пытаясь взять ситуацию под контроль, произнёс: — Слушай, я знаю, что это звучит безумно, но если это на самом деле так, то это… это может быть хорошей новостью, знаешь ли. Почему бы не сделать тест на беременность? Это поможет прояснить ситуацию. Эндрю не знал, что сказать. Мысль о тесте наполняла его ужасом. А что, если это действительно так? Снова и снова он прокручивал в голове все эти трогательные моменты, проведённые с Нилом, их улыбки и смех. Внутри крепло смятение. — Я не готов… — наконец произнёс он, опустив голову и зарывшись лицом в ладони, как будто это могло спасти его от всего мира. Ники внимательно его выслушал, а затем, почувствовав смятение кузена, попытался подбодрить его. — Эндрю, послушай, если это действительно так, то ты не один. Я тут, я рядом, чтобы поддержать тебя. Мы сможем справиться с этим вместе. Эндрю поднял голову, и в его глазах заблестела надежда. — Ты действительно так думаешь? — спросил он, с горечью и тревогой в голосе. — Конечно. Мы вместе с тобой, и это не повод для паники, — уверенно ответил Ники, обняв кузена, дав ему свою искреннюю поддержку. — А теперь давай сделаем этот чёртов тест, чтобы наконец узнать правду. Эндрю сдался. Он понимал, что лучше всего просто узнать правду, даже если она будет угрюмой и страшной. Решительно они встали с дивана и начали путь к аптеке, чтобы купить тест. По дороге в голову Эндрю снова лезли мысли о том, что он может стать отцом, хотя, скорее, матерью, и сердце его было наполнено тревогой, смешанной с непонятной радостью. Когда они вернулись, Эндрю, наконец, собравшись с мыслями, зашёл в туалет. Ники остался ждать снаружи, присев на корточки рядом с закрытой дверью, стараясь вселить в кузена уверенность. — Всё будет хорошо, — тихо произнёс он, хотя сам чувствовал напряжение. Эндрю только кивнул, закусывая губу. Он напоминал себе, что всё это всего лишь тест, и, возможно, это просто его страхи и переживания, а не нечто большее. Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох, и, набравшись смелости, начал проводить тест. Время, проведённое в ожидании, казалось бесконечным. Каждый звук усиливал его напряжение, каждый шорох напоминал о присутствующей опасности, и, когда тест завершил свою работу, Эндрю с двойными эмоциями посмотрел на результат. — Ну, как? — с нетерпением спросил Ники, когда Эндрю, наконец, поставил тест на край раковины, заставляя кузена виновато улыбнуться. Эндрю перевёл взгляд на Ники, и в его глазах читалась смесь страха и какой-то странной радости. Без сомнений, волнение охватило его. — Ну, похоже, что получается… — с замирающим сердцем произнёс он, показывая тест, на котором появилось то, что ему не давало покоя. Ники выхватил тест из рук Эндрю, уставился на него, и его глаза расширились от удивления. — Это… это правда? Неужели это может быть правдой? Получается, ты действительно ждёшь маленького? — сиплым голосом произносил он, будто не веря, что результат может так сильно повлиять на их жизни. Эндрю никак не мог осознать произошедшее. Его руки слегка дрожали, когда он держал тест, показывающий две яркие полоски. Он чувствовал, как внутри него всё переворачивается — страхи и сомнения смешивались с непонятной радостью, которая охватывала его. — Да, похоже, это правда, — произнёс он, голосом, полным волнения и неопределённости. Ники, не веря собственным глазам, снова взглянул на тест, затем на кузена, стараясь понять, что же теперь делать. — Это… это действительно неожиданная новость, Эндрю. Это точно изменит все, — Ники говорил быстрее, чем обычно, его волнение заразило Эндрю. — Но я не готов быть отцом! — воскликнул тот, вновь зарывшись лицом в ладони, чем-то будто пытаясь спрятаться от настоящей реальности. — Что мне теперь делать? — Сначала успокойся, — сказал Ники, стараясь говорить уверенно. — Мы обсудим это с Нилом. Он должен знать. Но запомни, ты не один, я с тобой. Мы вместе переживём все эти сложности, как бы сложно это ни было. Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошёл Нил, явно усталый, но с яркой улыбкой на лице. Он не заметил той мгновенной паники, вспыхнувшей в глазах Эндрю. — Привет, ребята! Как дела? Чего нового? — спросил Нил, присаживаясь на диван, убирая волосы с лба и с улыбкой глядя на друзей. Сейчас его беззаботный настрой полностью противоречил той буре, что бушевала в душе Эндрю...