Хорошая девочка

      На утро Гарри выглядел ужасно. Лицо было землистого цвета, под глазами синие тени, руки подрагивали, а лоб то и дело покрывала испарина, как при лихорадке. Прилетела Букля с письмом из дома, но он даже не стал читать. — Сириус передает привет, пишет, чтобы ты не волновался. Ты сильный, истинный сын своего отца, бла-бла-бла, он тобой гордится… — Белла по диагонали читала брату письмо. — А, вот. Самое слабое место дракона глаза, можно запустить в него заклятье конъективитус. Слушай, неплохо. Будет планом Б, если метла не прилетит. — Белла! — шикнула на нее Гермиона. — В смысле она конечно же прилетит, ты справился, но если что-то пойдет не так, можно и конъективитусом. Спасибо Сириусу.       Красок однако лицо Гарри не прибавило, он также безучастно ковырялся в овсянке. Его сестра дальше читала письмо, написанное на простом листочке в клеточку. — Ооо, Сириус считает, что это Каркаров бросил твое имя в кубок, ведь он когда-то был сторонником Лорда Волдеморта. Ничего себе! Говорит держаться ближе к Дамблдору и Грюму, и…спрашивает не болел ли с начала осени шрам. У тебя что болит шрам? Тот самый? И давно?       Гарри ожил и отнял письмо. — Нет, ничего у меня не болит, — резко сообщил он. — Мне то ты можешь рассказать, — обиженно пропыхтела Арабелла. — Я же сказал, ничего не болит. Это же шрам, как он может болеть.       Белла уже открыла рот, чтобы начать спорить, ибо в письме все довольно четко было написано, но подошла профессор Макгонагалл. — Поттер, все чемпионы уже прошли к трибунам. Поспешите.       На негнущихся ногах он поднялся из-за стола и потопал на выход. — Ты знаешь что-нибудь об этом? — насела девочка на Гермиону. — Я не могу ничего говорить, — буркнула Грейнджер и переадресовала все претензии к Гарри.       Сражения с драконами были яростными. Диггори уже не улыбался, Делакур растеряла свой шарм и надменность. На их фоне даже трясущийся Гарри выглядел уместно. Крам как был безэмоциональной болгарской машиной, так и остался.       Седрик выступал первым. Парень спрятался за громадным валуном и, сильно хмурясь, водил палочкой над камнем поменьше. Изредка Диггори поглядывал за плечо на порыкивающего дракона. Когда трансфигурирующее заклинание было завершено и вместо камня рядом с Седриком весело помахивая хвостом заскокал золотистый ретривер, трибуны Пуффендуйцев взорвались апплодисментами. Диггори направил собаку отвлекать дракониху, а сам поспешил к ее кладке. — Как он хорош. Определенно мой фаворит, — рядом с Беллой встала Черети и с жадным, оценивающим взглядом принялась следить за Седриком. — Это лишь пе’вое выступление. Погоди, моя сест’а еще всех удивит, — обиженно проговорила Габриэль. — Сильно сомневаюсь, — пожала плечами Кэрроу и француженка надулась. — Не обижайся на нее, Габи. Это она так шутит! — Арабелла выразительным взглядом посмотрела на слизеринку, но та лишь фыркнув отошла в сторону. Седрик уже схватил золотое яйцо, но дракониха отвлеклась от собаки и успела выпустить в парня струю огня. — Pauvret! Наве’но это больно, — сочувственно проговорила Габриэль, наблюдая как Седрику помогают уйти в организаторскую палатку. — Сейчас выйдет Фле'! — девочка нервно закусила костяшку указательного пальца правой руки. — Прекрати! Она справится, — Белла одернула руку подруги и зажала ее в своих ладонях.       В загон привели нового дракона и все началось заново. Старшая Делакур решила не изменять себе и загипнотизировала дракониху вейловскими чарами. — Ничего себе! Твоя сестра страшная женщина. Если ее чары так действуют на дракона, что же она сделает с человеком? — Д’акон как ни к’ути это животное. А животные проще поддаются всяким ча’ам, чем человек. — А ты тоже так умеешь? — Нет. Я от мамы взяла только внешность. Папá гово’ит, что мне взамен вейловским штучкам досталась его предп’инимательская жилка. — Это в разы лучше… — Ой! Фле'! — дракониха всхрапнула и испустила облако жгучего пара, от которого загорелась мантия чемпионки Шармбатона. Девушка затушила ее водой из палочки и очаровательно улыбнулась зрителям. Трибуны взорвались гомоном голосов. — Я пойду посмот’ю как она.       Габриэль упорхнула проверять сестру и Белла осталась одна, наблюдать за Крамом и ждать Гарри. Каркаров надрывался, скандируя фамилию своего чемпиона и заводя толпу болельщиков. Девчонки на соседней трибуне верещали громче всех, размахивая плакатами с фотографией болгарского ловца. Белла даже показалось, что она вернулась в прошлое и снова наблюдает за чемпионатом мира по квиддичу.       Резкий рывок вверх и девочка зависает над перилами трибуны. От неожиданности из горла вырвался визг, который потонул в криках толпы. Она со всей силы вцепилась в обхватившую ее за бедра руку, пытаясь не кувыркнуться вниз. Рядом раздалось глумливое хихиканье, от которого все внутри со злостью перевернулось. Малфой. — Бросай ее вниз, Крэбб, — противно растягивая слова произнес белобрысый поганец. — Возможно у двух Поттеров будет хоть какой-то шанс справиться, а то наблюдать за одним — это сущее убожество. — Убожество — это наблюдать каждый день в зеркале твою отвратительную рожу, — язвительно парировала Белла и лицо Малфоя пошло красными пятнами. — Поставьте меня, немедленно! — Ах ты, маленькая дрянь, я тебе сейчас… — мальчишка как рыба открывал и закрывал рот, подыскивая какой страшной карой можно было ее запугать. — Ну ты и чудик, Малфой, — засмеялась девочка. — Здесь вся администрация школы и люди из министерства, ты ничего мне не сделаешь! — Для эффекта она показала слизеринцу язык и того буквально затрясло от ярости. — Выкинь ее, Крэбб! — приказал Драко и руки Винсента ощутимо напряглись. — Эээ… ты уверен, Драко? — пробасил он. — Да, Драко… может не надо? — стоящий рядом Гойл тоже сомневался. — Быстрее! Кидай вниз!       Крэбб нервно крутил головой, смотря по сторонам, но студенты расступились, образуя вокруг них пустое пространство, и делали вид, что не замечают происходящего. Поодаль стояли Дин Томас и Симус Финниган. Последний нервно поглядывал в их сторону, но помогать сестре друга, не спешил. «Трусы» — подумала Белла. — Отстаньте от нее, — произнесла подошедшая Черети. — Иди куда шла, Кэрроу, — огрызнулся Малфой. — Ты плохо слышишь, Крэбб? Кидай! — Но, Драко… — Крэбб отпусти! Она моя партнерша по рунам и… подруга, — снова вступилась Черети, оттесняя держащего Арабеллу Крэбба подальше от перил. — Значит ты плохо выбираешь друзей, — съязвил Малфой, которого все больше брал азарт от страха гриффиндорки. — Быстро, Крэбб! — Ааа! — взвизгнула в ужасе Поттер, когда мальчишка качнулся и она в его руках опасно накренилась на высотой. — Пожалуйста, не надо! — Поставь девочку на землю, Винс, — спокойным, но не терпящим возражения голосом произнес Нотт, только что поднявшийся на трибуну. Крэбб вздохнул с облегчением и отпустил Беллу. — Спасибо, Теодор! — дрожащим голосом пропищала Поттер и обняла подошедшую к ней Черети. — И тебе спасибо, что вступилась. — Надеюсь, когда мы будем сдавать проект по рунам, я не пожалею, — фыркнула рыжеволосая слизеринка, но Белла чувствовала, что та лукавит и она помогла не только из-за уроков. — Тео, ты что же у нас в рыцари заделался? Приглянулась грязнокровка? — Тебе заняться чтоли больше нечем, как к малолеткам приставать? Или это тебе приглянулась девчонка и ты так внимание привлекаешь? — Да пошел ты! — скривился Драко, но раздувать конфликт дальше не стал. — Что здесь происходит? — на трибуну поднялся Северус Снейп. — Ничего, профессор. Общаемся, — ответил за всех Нотт. — Смотрите выступление! — грозно произнес зельевар и демонстративно встал к стене, облокотившись на нее. Малфой с компанией опасливо отошли в сторону, распихав каких-то когтевранцев, улучшая себе обзор. Теодор подошел к краю и встал рядом с Беллой и Черети. Поттер поняла, что Снейп видел потасовку, но разнимать не спешил, как и делать замечания своим подопечным, поэтому жаловаться смысла не видела, а лишь молча развернулась к загону и продолжила наблюдать за выступлением. На подрагивающих ногах в загон уже вышел ее брат.       Кто лучше, кто хуже, но все чемпионы справились и завладели золотыми яйцами, первое испытание было завершено.       Дела постепенно стали налаживаться. Гарри помирился с Роном и теперь парни ходили везде вместе, обмениваясь шуточками и дурачась как в былые времена. Гермиона все еще придумывала новые способы освобождения домовиков и привлечения людей в ГОВНЭ. Белла вернулась к прежним вечерним посиделкам с книгами в пустых классах и отработкой новых заклинаний под бдительным контролем Тома из медальона, а днем гуляла с Габриэль.       В карету Шармбатона старались не ходить, слишком высока была вероятность напороться на мадам Максим и ее вечное недовольство: «Что за вид? Немедленно п’иведите волосы в по’ядок», «Де’жите спину 'овно. Вы леди, а не го’бун из Ноте’дама», «Что это на вас? Б’юки?». Гортанное французское р уже снилось Белле в кошмарах, поэтому девочки предпочитали проводить время в Хогвартсе. Тем более в нем было много кружков и всегда можно было найти, чем заняться.       Оказалось, что Габриэль хорошо вяжет и девчонки из кружка по рукоделию слезно выпрашивали у нее схемы шарфиков на французский манер. Аврора Синистра помимо Астрологии вела еще кружок по танцам. Габи очень любила танцевать и потащила за собой Беллу.       Лили водила ее на магловские бальные танцы с тех пор, как Белла начала ходить. Женщина успокаивалась, смотря как девочка в бледно розовом гимнастическом купальнике с кудрявыми хвостиками на голове, в танце кружится по залу. В тот момент ее ребенок казался ей нормальным, а семья обычной. Все вокруг умилялись и восхищались. — Какая грация, какая пластичность, — ахали другие мамочки. — Чистый ангел.       Но ангел порхал не только потому что был талантлив, а еще и потому, что был маленькой колдуньей. И как только Лили заметила магическую подоплеку в успехах дочери, танцы для Беллы прекратились. Однако танцевала гриффиндорка хорошо и они с Габриэль от души веселились на занятиях.       К началу декабря жизнь в Хогвартсе вернулась в прежнее русло, бойкот, объявленный Гарри студентами других факультетов, был завершен. Лишь слизеринцы во главе с Драко Малфоем все еще не снимали значки в поддержку Седрика и иногда цитировали статью Риты Скитер, но их уже никто не слушал.              Коллин Криви, его брат Денис, Лайла Селфидж и еще парочка активных младшекурсников не смогли разобраться со значками, отобранными у Слизеринцев, но зато смастерили свои собственные. Теперь помимо зеленых «Гарри Поттер, ты смердяк» по замку можно было встретить еще и красные, на которых красовался Гарри, сидящий верхом на драконе и ниже подпись «Да пребудет с тобой сила». Даже Дамблдор нацепил такой значок, чем немало порадовал братьев Криви.       В конце первой недели декабря было объявлено о проведении на рождество Святочного бала. Просто так Белла попасть на него не могла, только по приглашению старшекурсника, и как назло ни одного на горизонте. С Ноттом после ее дня рождения они перебросились всего парочкой фраз. Она прочитала книгу и поспешила обменяться с ним мнением о некоторых моментах, но перемена быстро закончилась и ей пришлось спешно бежать в класс по чарам. Самой подходить к Слизеринцу запретил ей Том, поэтому девочке ничего не оставалось кроме постоянного «случайного» попадания ему на глаза. — П’госто подойди к нему и погово’и, — смеялась над мучениями подруги Габриэль. — Не могу. Леди так не поступают.       Как именно должны поступать леди Белла не знала, но Том жестко обозначил позицию и нарушать слово, данное другу, она не хотела. И так косячила последнее время.       В один из дней она крадучись подсматривала за столом Слизеринцев в библиотеке. Чернокожий Блейз Забини, устав писать, с широкой улыбкой жонглировал чернильницами. Теодор читал книгу, здоровяки Крэбб и Гойл торопливо списывали уже выполненную домашку Забини в свои пергаменты. — Если разобъешь чернильницу с мегерой будешь разбираться сам, — не отрывая глаз от книги, безэмоциональным голосом произнес Нотт. — Филча позову, он ее утихомирит. Мур-мур, Аргус, я буду киса, а ты мой котик, — грудным голосом спарадировал Блейз библиотекаршу. Крэбб и Гойл заржали.       Белла сделала шаг и споткнулась о стремянку. Упасть ей не дали сильные руки, обтянутые красными рукавами камзола. — Привет. Не ушиблась? — ее спасителем оказался Виктор Крам. — Привет, нет. Спасибо, ты меня спас, — он поставил ее на ноги. — Ты ведь сестра Гарри Поттера? — Ага. Арабелла, можно просто Белла. — А я Виктор. Девочка улыбнулась. — Мог бы и не представляться. Думаю тебя все знают. Кстати, я была на чемпионате мира этим летом, ты шикарно играл. — Спасибо, — парень улыбнулся и замялся еще больше. Белла отметила, что он все время сутулится и держит руки в карманах, стараясь не выдавать своего волнения. — Я хотел спросить тебя… девушка с каштановыми волосами, что сидела с вами в библиотеке перед первым испытанием, это… девушка твоего брата? — Гермиона? — удивилась Поттер. — Нет, она его лучшая подруга, но вот романтических чувств между ними точно нет. — А у нее есть кто-то? — Кто-то? — Парень или жених, — уточнил Крам. — Я так не думаю, она очень серьезная и все время посвящает учебе. — Хм… Как думаешь, она бы пошла со мной на бал, если бы я позвал? — Сделай ей предложение от которого она не сможет отказаться, — в духе крестного отца ответила девочка. Крам засмеялся. — Спасибо. Увидимся, — он махнул ей и ушел в боковой проход между стеллажами. Подняв взгляд она поняла, что на нее пялится 4 пары слизеринских глаз. Улыбнувшись и помахав одними пальчиками слизеринцам, Белла развернулась, чтобы покинуть библиотеку, но ее окликнул голос. — Арабелла, постой, — неспешной походкой к ней приближался Нотт и не к месту девочка подумала, что сегодня со слегка растрепанными волосами и в черной водолазке он особенно красив. Щеки обожгло румянцем и девочка поспешно тряхнула головой, выкидывая глупые мысли. — Привет. — Привет. Что было нужно Краму? — Да так, кое-что узнавал. Ты что-то хотел?       Теодор внимательно рассматривал ее лицо и она уже подумала, что он ничего не скажет. — Пойдешь со мной на бал?       Вопрос был вопросом лишь условно, слишком в утвердительной форме прозвучал, но Белла все равно задумалась. — Пойду, — ответила она через минуту раздумий. — Тогда зайду за тобой без четверти восемь. — Договорились, — она на последок улыбнулась ему и взмахнув кудрями выпорхнула из библиотеки, слыша смех парней и удивленный голос Забини: — Да ладно, братан? Согласилась?       На всех парах Белла спешила из замка к карете Шармбатона, ей срочно требовалось рассказать все Габриэль. Лицо пылало, сердце заходилось в бешеном ритме, улыбка растягивалась до ушей и она едва сдерживала радостный писк. Получилось! Он все-таки позвал ее! — Габи! Габи! — в два шага перепрыгнув ступеньки, Поттер заскочила внутрь кареты и понеслась по длинному коридору, застеленному нежно голубым ковром. Студентки Шармбатона провожали ее недоумевающими взглядами и брезгливо морщили носы от такой вопиющей невоспитанности. В комнате подружки не оказалось и Белла понеслась дальше.       Пробежав мимо стеклянной двери одного из академических классов Поттер резко остановилась и вернулась назад. В классе, больше походившем на бальную залу какого-нибудь дворца, проходил урок музыки. Женщина лет шестидесяти с белоснежными распущенными волосами плавно подергивала палочкой, дирижируя оркестром из четырех девочек, играющих на арфах. Одной из девочек была Габриэль. Белла отдышалась, пригладила волосы и постучалась. — Извините, мадам. Габриэль Делакур срочно просили пройти в Хогвартс к профессору Макгонагалл. — Но у Габриэль урок, — нежным голоском проговорила женщина, удивленно смотря на Беллу. — Это срочно. Что-то связанное с ее сестрой и турниром! — Оу! — всплеснула руками учительница. — Ну хорошо. Allez, Mademoiselle Delacour.       Габриэль легко поднялась, сделала книксен и быстрым шагом выпорхнула из класса. — Что случилось? Что-то с Фле'? — Не здесь, — Белла взяла ее за руку и девочки побежали прочь из кареты. Но едва выйдя на свежий воздух Арабелла не пошла в сторону школы, а свернула за карету и потянула Габриэль прямо в лес. — Куда ты меня ведешь? Я думала мне нужно в 'Огвартс? — Я соврала, чтобы тебя отпустили, — созналась Белла. — Ты что? Меня же заставят с книжкой на голове целый день стоять, если узнают! — возмутилась Габи. — Я тебя сдам и будем стоять вместе. Знаешь как это тяжело? — Не узнают. У меня такооое… сейчас расскажу. — Да что ст’яслось?       Девочки добежали до опушки и остановились. — Теодор позвал меня на бал! — выпалила Белла и не выдержав все же радостно запишала: — Ииииииии! — Аааааа, — вторила ей Габи и взявшись за руки девочки запрыгали в суммашедшем хороводе. — Как это случилось?       Белла вкратце пересказала разговор в библиотеке и нахмурилась. — Надо и тебе срочно кого-нибудь найти. — А я уже, — пожала плечами Делакур. — Когда успела? Кто он? — Сегодня утром. Какой-то болга’ин. Он так плохо гово’ил по английски и еще хуже по ф’анцузски, но слова «идти» и «бал» я 'азоб’ала отчетливо. Кажется его зовут Бо’ислав. — Мы идем на бал, мы идем на бал, — запрыгала Поттер и Габриэль хихикая обняла ее. — Да. Наш пе’вый бал. Будем к’ужиться по залу с к’утыми па’нями до самого ут’а. — Вы чего тут шумите, козявки? Всех фестралов мне распугали, — из леса, похрустывая валенками по снежной насыпи, вышел Хагрид. На его косматой голове была не менее косматая шапка. — Прости, Хагрид. Мы с Габи просто обсуждали предстоящий бал. У тебя новая шапка? — Оценила? — хмыкнул лесник. — А валенки видила какие? В Англии таких не делают. — Так откуда? — Мальчишка один из Дурмстранга подарил. Хороший такой паренек и животину любит. Я своих соплохвостиков выгуливал, а он ягодки собирал. Чудолику зимнюю. Я его шуганул, знамо же, что она ядовитая. — Ядовитая? — ужаснулась Габриэль. — Ага. Есть ее нельзя, зато настойка… ммм, закачаешься. Вот он мне и обещал бутылочку отлить, да еще и шапку с валенками подарил. — Чтобы ты директору Каркарову не говорил? — предположила Белла. — Нееет, — затряс головой Хагрид. — Чтоб я не замерз.       Девочки хихикнули над простотой и добродушием полувеликана и попросили рассказать про фестралов. А еще подумали о том, что неплохо будет попасть на посиделки на корабле Дурмстранга и попробовать волшебную настойку из зимней чудолики.       У Гарри дела с балом обстояли не так радужно, как у сестры. Он даже отважился пригласить Чжоу Чанг, но было уже поздно, она собиралась на бал с Седриком. — Почему ты не сказала мне? — обиженно высказывал Гарри Белле. — Ну во-первых, ты не спрашивал, а во-вторых, Чжоу передо мной не отчитывается. Я только знаю, что они уже год как встречаются. Да вся школа знает. — Встречаются? — Ага. За ручки ходят все время, целуются, он ее на выходных в Хогсмид водил, в кафе мадам Паддифут, — шепотом сообщила она брату. — Мне чтоль тебе объяснять значение этого слова.       Тут проход отъехал и в гостиную вошли Рон с поддерживающей его Джинни. Парня трясло и он грузно свалился в кресло. — Что произошло? — поинтересовался Гарри. — Я не знаю, не могу объяснить. Слова сами соскочили. Вот зачем я, зачем? — лепетал Рон. — Ничего, все пройдет, — Джинни успокаивающе гладила брата по руке, но предательская улыбка ползала по ее лицу. — Он пригласил Флер Делакур на глазах у всей школы. — А она? — Конечно отказала! Это был позор! — Рон подтянул плед и накрылся им с головой. В гостиную вошла Гермиона. — Где вы ходите? Обед уже прошел. — У них проблемы с девушками, — сообщила Белла и Грейнджер понятливо кивнула. — Гермиона, давай ты пойдешь с нами с Гарри? — спросил Рон. — Я бы сходила с тобой и Гарри, но меня уже пригласили. — Врешь. Ты так сказала, чтобы от Невилла отделаться. — То есть ты считаешь, что меня никто не может пригласить на бал? — с вызовом спросила Гермиона и ее глаза опасно блеснули. — Ну я не это хотел сказать, просто… — Я уже согласилась пойти с другим! — рявкнула Гермиона и убежала в комнату. — Она же врет, да? — с надеждой спросил Уизли. — Не знаю. Но даже если бы знала, вам бы не сказала, — Джинни неодобрительно глянула на брата. — Ясно. Тогда вы с нами пойдете. Гарри с Джинни, а я с Беллой. — А меня Невил уже пригласил и я согласилась, — чуть не плача сообщила младшая Уизли. Она грезила приглашением от Гарри и сейчас готова была сквозь землю провалиться. — Меня тоже уже пригласили, — призналась Белла. — И кто же? — вдруг опомнился Гарри. — А какая разница? — Это Нотт, да? Опять этот слизеринец вокруг тебя вьется! — мальчик зло сверкнул зелеными глазами из-за стекл очков. — Ну я ему устрою… — Ты ничего ему не сделаешь, иначе я тебя так заколдую, мать родная не узнает, — пригрозила брату Белла. — Он хороший парень! — Он слизеринец! — И что? Хью Бенсон пойман на подсматривании за женскими душевыми, а ведь он с Когтеврана. А Нортрей Типли из Пуффендуя застигнут в неловкой ситуации с Элоизой Миджен. — Ну и скандал тогда был, — поддакнула проходящая мимо Алиссия Спиннет. — Вот видишь. Гадости делают люди независимо от цветов их галстука, — резко закончила свою мысль Белла и ушла в спальню. А Гарри подумав, пригласил Парвати Патил.       Рождественским утром все проснулись в нервном возбуждении не только от перспективы разворачивания подарков, но и от предстоящего вечером бала.       Третьекурсницы гриффиндора едва проснувшись, радостно вереща, бросились к елке. От Сьюзи Белла получила очередной девчачий роман под чудным названием «Кассандра и ее кот Густав», от Эбби и Вивьен сладости, Джинни подарила красивую заколку для волос, от Гарри чехол для палочки с милой стрекозкой из бусинок, которая двигала крылышками, Сириус и мама прислали новый рюкзачок, Габриэль для нее вышила бисером брошку в виде черного кота, а Чжоу прислала набор для игры в плюй-камни. Тетя Петунья, как и каждый год, прислала бежевые капроновые чулки. Девочка даже предположить боялась как тетка отправляла подарки в магический мир. Последняя коробочка была без подписи, а в записке только просьба одеть сегодня. Белла раскрыла и увидела красивый браслет из остролиста и белого молочая, поблескивающий драгоценными камнями в сердцевине, удивительное сочетание простоты и элегантности. Соседки восторженно ахнули, увидев его, и засыпали ее вопросами.       День решили провести на улице, играя в снежки и вылепливая снежные замки. Габриэль даже попыталась научить подругу кататься на коньках, но лед был неровный и получалось плохо. Ближе к пяти девчонки заспешили в замок, готовиться к балу.       Черное кружевное платье до середины икры, расшитое серебром, туфли на каблуке, аккуратные кудри присобраны наверху и спадают по плечам, небольшое колье и серьги из серебра с обсидиантами. Андромеда написала одеть именно этот комплект, несмотря на простоту. И действительно на фоне платья украшения заиграли. Единственное яркое пятно, но удивительно гармонично вписывающееся в образ — браслет из остролиста. Анжелина успела сделать ей легкий макияж прежде чем ускакала искать Фреда. Медальон на длинной цепочке был надежно спрятан под кружевной корсет, с ним расстаться Поттер не смогла.       Белла сама себе нравилась. Она больше не выглядела как 13-ти летняя девочка подросток, сейчас она была утонченная юная девушка. Она осталась в спальне одна и не могла оторвать горящего взгляда черных глаз от отражения в зеркале. — Тщеславие — это грех, если ты не в курсе, — прошелестел голос медальона. — Я красивая? — игнорируя упрек спросила она. — Самая красивая, — немного помолчав сдался Том. В его голосе Белле послышались нотки гордости. — Сегодня ты затмишь всех напыщеных аристократок. Держи лицо.       Большей похвалы ей и не нужно было, лучшее напутствие, которое она могла получить. Набросив на плечи легкую серебристую мантию, она выбежала из обители гриффиндора.       В коридоре ее уже ждал Теодор в серебристой рубашке, черных брюках и жилетке с прикрепленной бутоньеркой из остролиста. На плечи была накинута и небрежно расстегнутая мантия чуть темнее, чем у нее. Белла улыбнулась, с нарядом она явно угадала. Не сговариваясь они оделись в одном стиле. — Прекрасно выглядишь, — Нотт галантно поцеловал ее руку, отчего щеки девочки вспыхнули. — Спасибо, — робко произнесла она цепляясь за согнутую руку парня. — Идем?       Они неспешно пошли в сторону большого зала. — Думал твой брат испепелит меня взглядом, — шутливо сообщил Нотт. — Он сказал тебе что-то? — Не успел, одна из близняшек Патил силой уволокла его прочь. — Ну да. Парвати только и говорила о том, как будет открывать вечер в компании одного из чемпионов.       Болтая, они дошли до холла, где ученики ждали своих опаздывающих партнеров. Большая часть студентов уже зашла в большой зал. Рядом со входом стояли чемпионы со своими сопровождающими. Флер в серебристом платье и такой же серебристой мантии казалась потусторонним созданием. Ее партнер Роджер Дэвис не сводил с нее загипнотизированного взгляда. Седрик был великолепен в бронзовой мантии под цвет факультета и очень гармонично смотрелся с Чжоу, облаченной в темно синее платье. Крам был в парадном кителе их школы и очень аккуратно держал под руку красивую девушку в голубом платье. Арабелла ошарашенно моргнула, узнавая в красотке Гермиону Грейнджер. Гарри в бутылочно зеленой мантии тоже выглядел достойно, но казался каким-то маленьким на фоне других чемпионов. Парвати блестела как начищенный галеон, одетая в индийское сари с традиционной атрибутикой. — Это Грейнджер что ли с Крамом? — наверное недоумение на лице Нотта Белла видела впервые. Только огромной силой воли он заставил себя не останавливаться в дверях и не пялиться на обычно нерасчесанную и неаккуратную однокурсницу, превратившуюсь в красотку.       В зале не было привычных четырех столов, вместо них стояло около сотни небольших круглых столиков, покрытых белоснежными скатертями. С потолка падали блестящие не таящие снежинки, но до столиков не долетали. Традиционные исполинские ели были украшены красивейшими шариками, золотыми совами и мерцающими огоньками.       Теодор повел ее вглубь зала за столик, где сидели слизеринцы. Белле не нужно было применять легилименцию, чтобы понять, что ей не рады. Малфой скривился в плотоядной ухмылке при этом пожирая ее глазами. От его взгляда сидевшая рядом Пэнси Паркинсон в яркой розовой мантии и платье, усеянном рюшами и бантиками, свирепела и готова была кинуться на соперницу, посмевшую затмить ее и отобрать внимание. Крэбб и Гойл с тупыми лицами пялились в область ее декольте. Одни только Блейз Забини и его подружка пятикурсница с Когтеврана Мелания Родоми были веселы и приветливы, они шутили и вели себя по идиотски подстать друг другу, чем очень разряжали обстановку за столом. — Какой красивый браслет, Арабелла, — Мелания заинтересовано разглядывала украшение, потом перевела взгляд на Теодора и улыбнулась во все 32 зуба. — А у тебя бутаньерка подстать, ничего себе. — А ты отказался от парных украшений, — возмущенно зашипела Пенси на Малфоя. — Потому что это глупо! Мы же не на балу дебютанток, — осадил ее блондин. — Это первый бал Арабеллы, хотелось чтобы все было по правилам, — спокойно ответил Нотт Мелании, не обращая внимания на реплики однокурсников. — Ну конечно, с такими маленькими девочками можно только по правилам, — Паркинсон хмыкнула на свою двусмысленную фразу. — С приличными девушками можно только по правилам, — осадил ее Теодор и щеки Пенси заалели. Она бросила взгляд на Малфоя, но тот на выручку ей не спешил. Он буравил взглядом судейский стол, где сидели чемпионы. И что-то подсказывало Белле, что не Седрика он там рассматривал. — Как твой братишка, Поттер? — Драко подтвердил ее догадку. — Не твоими молитвами, Малфой. — Он уже дал в пророк новое интервью? Ты вытираешь ему слезки перед сном? — Не надоели еще шуточки про статью? Ты так часто ее цитируешь, что я начинаю подозревать твою нездоровую увлеченность женщинами среднего возраста. — Да как ты смеешь… — Признайся, Драко, по ночам, закрывшись пологом ты мечтаешь о Рите Скитер? Ее ты видишь в своих влажных снах или все же моего брата?       Крэбб и Гойл оскалились, но под уничтожающим взглядом Малфоя торопливо нырнули в тарелки. Блейз и Мелания вообще заржали в голос и дали друг другу пять, они были на своей волне. Теодор чуть улыбнулся и накрыл ладонью стиснутую в кулак руку Беллы, лежащую на столе, поддерживая и тормозя словесный поток одновременно. Драко сидел красный как рак, но остроумного ответа придумать никак не мог. Пэнси с преувеличенным интересом рассматривала украшения на елях, поджимая губы, чтобы те не расплылись в улыбке. — Один ноль в пользу Поттер! — торжественно сообщил Забини и словесная перепалка тем самым была завершена.       Спокойно разговаривая о всякой ерунде ребята поужинали. Дамблдор хлопнул в ладоши, тем самым оповещая об окончании ужина и начале танцев. Четыре чемпиона вышли в центр первыми и принялись вальсировать под медленную мелодию, играемую музыкантами. — Мы пойдем танцевать? — нетерпеливо спросила Белла, когда к чемпионам в центр зала стали выходить другие пары. — Если дама просит, то конечно, — Нотт предложил ей руку и вывел в центр.       Танцевать с Теодором было сущим удовольствием. Он уверенно вел ее, не путаясь в движениях. Рядом она разглядела Джинни, которая то и дело морщилась, потому что Невилл наступал ей на ноги. Мадам Максим с потрясающей для ее габаритов грацией вальсировала с Дамблдором, Макгонагалл кружил по залу Людо Бэгмен и даже грозный глаз Грюм грузно топтался под музыку с профессором Синистрой.       Но вот вальс был завершен, музыка сменила тональность, но подростки не спешили покидать танцпол. Арабелла с Теодором тоже остались, весело отплясывая под задорные мелодии Ведуней. Мантии полетели с плеч разгоряченных учеников, рукава рубашек кавалеров закатывались, а жилетки расстегивались. От пестроты платьев кружилась голова, но веселый ритм не давал остановиться. Фред и Анжелина так скакали по танцполу, что грозились посбивать остальных танцующих. Сравниться с их бешеными плясками могли только Блейз и Мелания. Все смешалось. Дурмстранг, Хогвартс, Шармбатон, сейчас было не важно из какой ты школы или с какого факультета. В толпе нашлась и Габриэль отплясывающая с крупным парнем в красном кителе Дурмстранга, Гермиону кружил Виктор и выглядела гриффиндорская заучка как никогда живой. Даже Флер растеряла свою надменность и веселилась со всеми, как обычная девушка.       Спустя пару часов, когда ноги были стерты, а сил практически не оставалось, Нотт вытащил ее на улицу, подышать и прогуляться по украшенному розовыми кустами гроту. Они тихонько прокрались мимо Флер и Роджера пожирающих друг друга в страстном поцелуе и не замечающих никого вокруг. — Ты покраснела, — подтрунил ее парень, пройдя мимо парочки. — Глупости. Это я еще от духоты замка не отошла, — возмутилась Арабелла и присела на скамейку, наблюдая за маленькими феечками порхающими над цветами. — Так красиво и волшебно. — Моя няня часто колдовала мне в детскую нечто подобное. Она была та еще выдумщица. — По твоей детской летали феи? — засмеялась Бэлла. — Почему сразу феи? Она рассказывала истории и наколдовывала образы про драконов и рыцарей, викингов, мерлина… она не любила сказки барда Бидля, зато обожала книгу Ньюта Саламандера. Я почти как магозоолог могу определить вид и подвид любой магической твари, что попадется на пути. — Здорово. А для меня мама ничего подобного не делала. Сириус иногда читал мне сказки, но в основном просто покупал и приносил мне книги, потому что знал, что я люблю читать.       Долго посидеть не удалось, на них налетел профессор Снейп. Рядом с ним скалился желтыми зубами Каркаров. — Поттер! — рявкнул он и переведя взгляд недовольно добавил: — и Нотт! Что вы здесь забыли? — Гуляем, — спокойно отозвался слизеринец. — Девочке 13, мистер Нотт. Поздновато для гуляний. — Так мы ничего и не делаем, просто беседовали. Вам бы проверить следующую нишу и спасти Роджера Девиса от международного скандала, — Теодор указал в сторону, где они видели парочку. — Благодарю за совет. Брысь с моих глаз! — рявкнул зельевар и вместе с Каркаровым поскакал в сторону следующих кустов, а Белла с Тео гуляючи пошли дальше.       Но около фонтана они снова услышали голоса. На лавочке сидели Хагрид и мадам Максим. Хагрид признался, что он полувеликан по матери и выпытывал у женщины, кто из ее родни тоже был великаном. — Полувеликан? Муа? — донесся возмущенный и гневный голос француженки. — Я просто ши’ока в кости!       Женщина с невиданной прытью понеслась в замок, а растерянный Хагрид пытался успеть за ней. Белла с Теодором засмеялись. — Ну конечно, широка в кости. — хмыкнула девочка. — Ты знал, что Хагрид полувеликан? — Догадывался. — А я думала он как Обеликс упал в котел с зельем в детстве. — Как кто? — Обеликс, — повторила она. — Это герой магловского комикса. Он жил в маленькой кельтской деревне Арморике. В их деревне был друид, который умел варить волшебное зелье, придающее человеку нереальные силы. Когда деревню пытались захватить легионеры Цезаря, друид варил зелье и все жители становились супер сильными, поэтому отражали атаки. Но Обеликсу не нужно было его пить, он и так был больше всех и сильнее, потому что будучи ребенком случайно упал в котел с волшебным варевом. Я думала с Хагридом произошло нечто подобное. — Какие маглы выдумщики, — посмеялся Теодор, внимательно дослушав рассказ.              Белла сделал шаг и споткнулась о выступающий корень, парню пришлось поддержать ее. На их беду именно в этот момент из-за кустов вышли Гарри и Рон. Девочка прикинула, что со стороны они выглядят сейчас не лучше Флер и Роджера, она в объятьях слизеринца прижимается к нему, благо хоть без поцелуев. Наверное, именно о чем-то неприличном подумал и Гарри, ибо в следующую секунду в его руке оказалась палочка. — А ну убрал от нее руки! — рявкнул он. — Успокойся, Поттер. Мы ничего предрассудительного не делаем. — Гарри, все не так, я споткнулась, Тео поддержал меня… — Вы меня за дурака держите? — Ну ведешь ты себя сейчас как дурак, Поттер, — спокойно произнес Нотт и проверив, что Белла твердо стоит на ногах, отпустил ее. В ту же секунду мимо его головы пролетел красный луч.       Белла встала между братом и другом. — Не смей нападать на него! — Ты его еще и защищаешь? Ведешь себя как… как… — от гнева подобрать слово он не мог. — Вот напишу Сириусу, что ты вытворяешь и он заберет тебя из школы, будешь дома опять сидеть! — Этого ты хочешь? Чтобы я сидела дома без возможности выйти? Чтобы мама сломала мою палочку и опять не разрешала колдовать? Чтобы запирала в подвале за то, что я не так посмотрела на нее? — Нет! — осекся Гарри и уже спокойнее добавил. — Но чтобы ты могла поехать в Хогвартс, Сириусу пришлось силой отправить маму в Мунго. И для чего? Чтобы ты обжималась со слизеринцами по кустам? — Не из-за меня мама в Мунго, а из-за того, что у нее крыша не на месте. То как она обращалась со мной — не нормально, но ты никак не можешь этого признать. — Она стала такой из-за твоего рождения! — выпалил Гарри и его сестра попятилась, врезаясь спиной в грудь Теодора. — Заткнись, Поттер, пока цел.       Он бросил злой взгляд на гриффиндорца, которого рыжий друг пытался сдержать изо всех сил, и положил Белле руки на плечи, сжимая в знак поддержки. Слезы обиды струились из ее глаз. Она резким движением стерла их, размазывая макияж. — Вообще то, братец, она стала такой из-за тебя, — прошипела не хуже змеи девочка и увидев непоимание в зеленых глазах добавила: — Если бы не ты, Лорд Волдеморт не пришел бы в наш дом, не убил бы папу и мама не сошла с ума. Я бы родилась желанной и меня бы любили. Так что это ты виноват во всем, что с нами случилось. Если бы ты не родился, мы все были бы счастливы, живы и здоровы. Ненавижу тебя!       Высказав все, что черным жгучим комком клубилось внутри, она бросилась прочь от опешившего брата и растерянных Рона и Теодора. — Доволен, придурок очкастый? — зло спросил Нотт и побежал за ней. — Постой, Белла.       Но она никого и ничего не слышала, поспешно убегая в замок, по дороге сшибая редких студентов, попадавшихся на пути. Прямиком в башню Гриффиндора, чтобы закрыться пологом, навешать заклинаний от прослушки и высказать всю боль и обиду на брата медальону. Он поймет ее, поддержит, даст совет. Он тот, кто никогда не причинит ей боли.