Первородный (primeval)

      Альфа стоит возле открытой двери и нервно ковыряет плотный пластырь на шее, наконец, собравшись с силами, он переступает порог конференц-зала. В глаза сразу бросается длинный овальный стол в окружении стульев и пустой экран проектора.       Чонгук обводит комнату взглядом и замечает уютное кожаное кресло во главе стола. Альфа решительно двигается вперёд, желая поскорее комфортно устроиться, едва он успевает сесть, как в зал входят двое, они двигаются в унисон и синхронно садятся рядом. Альфа и омега будто зеркалят друг друга, даже их запахи ощущаются как единое целое — к древесному аромату идеально подходит свежий цитрус, дополняющий его. Чонгук невольно вспоминает, как в детстве отец привёз его на лесопилку, пахло очень похоже — лесной стружкой, свежестью. Терпко и маняще…       Тэхён здоровается, и его губы трогает приветливая улыбка. Он удобнее усаживается на стуле, вытягивая вперёд длинные ноги, а после обращает всё своё внимание на Чимина, тот же в свою очередь делает вид, что Чонгука не существует. Альфа уже собирается возмутиться, как в двери появляется следующая пара. Первого он узнаёт сразу, и его лицо расползается в благоговейной улыбке. Сокджин весь светится, пахнет домом и улыбается ему, мелко махая ладошками. Чонгук уже поднимает руки, чтобы помахать омеге в ответ, когда переводит взгляд на того, кто стоит за его спиной.       Крупный альфа, на две головы выше не низкого Джина, с короткими тёмными волосами, одетый в кожаную куртку, кажется просто огромным. Он по-хозяйски кладёт руку на талию омеги и переводит взгляд драконьих глаз прямо на Чонгука. Чонгук сглатывает, и улыбка медленно сползает с его лица. Альфа размашистыми шагами направляется к нему, и, остановившись рядом с креслом, протягивает свою руку, расплываясь в широкой улыбке. На лице незнакомца появляются милые ямочки, а бывшие секунду назад хищными глаза превращаются в полумесяцы.       — Здравствуй, я — Ким Намджун, работаю тут лаборантом, — Чонгук узнаёт голос, который слышал, притворяясь спящим. — Вообще-то, я как бы учёный. С Сокджином вы уже знакомы, — на секунду его глаза становятся прежними и внимательно сканируют фигуру Чонгука с ног до головы. — В любом случае, добро пожаловать в команду, я надеюсь, мы сработаемся.       — И я на это надеюсь. Меня зовут Чон Чонгук, рад знакомству, — они жмут друг другу руки, и Намджун занимает своё место рядом с Джином.       Следующим входит парень, и Чонгук почти принимает его за омегу. Среднего роста, с белоснежной гладкой кожей и чёрными волосами до плеч. Сначала незнакомец кажется хрупким, пока Чонгук не замечает довольно широкие плечи, острые скулы и выпуклые вены, обрамляющие руки. Альфа принюхивается, не ощущает ничего, кроме аромата парфюма и даже немного разочаровывается. Парень, бесспорно, привлекательный, было бы интереснее, если бы тот оказался омегой, но Чонгука мало волнует принадлежность к какому-либо полу, будь это женский, мужской или вторичный. Он улыбается и встаёт, чтобы поздороваться первым.       — Добрый вечер, я Чон Чонгук, мы будем работать вместе, — он подаёт руку и получает сильное рукопожатие в ответ.       — Мин Юнги. Моя работа следить за информацией и безопасностью данных, — сухим низким голосом отвечает Мин, не проявляя никаких эмоций.       «Натурал», — с досадой думает альфа и сразу же теряет к парню интерес.       Последним появляется Игараси: он здоровается со всеми, и с лёгким удивлением смотрит на Чонгука, сидящего в его кресле.       — Извините за опоздание, я надеюсь, вы уже успели познакомиться, — он торопливо проходит вдоль стола и занимает место рядом с Чонгуком. — Всем добрый вечер, эта неделя была насыщенной на события, как трагические, так и радостные, — японец счастливо улыбается и, протягивая руку в сторону Сокджина, продолжает: — На днях мы с доктором Кимом помогли появиться на свет здоровому крепкому малышу-альфе, с чем и поздравляем всех нас.       Все присутствующие хлопают в ладоши, кто-то воодушевлённо, как Джин и Тэхён, кто-то сухо, без интереса, как Чимин и Юнги.       Чонгук же сидит, не шелохнувшись, и не особо разделяет всеобщей радости, ему хочется перейти к делу: обсудить смерть Гун Ли и наконец разобраться в том, что произошло той ночью в переулке. Он хмурит брови, силясь считать чужие лица, пока его взгляд не встречается с изучающими его серыми льдинками. Чимин смотрит на него с интересом и неким снисхождением, слегка нагнув голову, отчего крупное кольцо в его ухе почти касается плеча.       — Ещё одной хорошей новостью стало то, что Чонгук-щи согласился стать частью нашей команды. Спасибо, Чонгук, что доверился нам, мы сделаем всё возможное для разрешения данной ситуации. Ещё раз прошу прощения за те неудобства, что тебе приходится испытывать.       — А кто сказал, что я вам доверяю? — резко отвечает Чонгук, и зал погружается в неловкое молчание.       — Но ты не можешь нам не доверять, между нами связь, — тихо говорит Тэхён, и в его глазах мелькает что-то, похожее на обиду.       — Между нами может и есть, — он показывает пальцем поочерёдно на Намджуна, Джина и самого Тэхёна. — А вот с ним я связи не чувствую.       Альфа указывает на Чимина и щурит глаза.       — К тому же, откуда мне знать, что он не управляет всеми вами?       Щеки омеги вспыхивают и он нервно кусает губы, видимо силясь придумать колкий ответ, но его опережает Тэхён.       — У «него» есть имя. Прояви к Чимину немного уважения, он спас тебе жизнь! — строгим тоном чеканит альфа.       — Это не отменяет того, что по его вине я в розыске, застрял тут, и мои родители не знают, где я, — Чонгук слегка повышает голос, приподнимаясь с кресла.       — Зато твои родители сейчас просто ищут тебя, а не оплакивают твой труп! — Тэхён кладёт обе руки на стол, уже собираясь подняться с места, но Чимин останавливает его, положив маленькую ладонь на широкое плечо. Этот невинный жест не ускользает от цепкого взгляда чёрных глаз Чонгука. Альфа, успевший было вскочить, медленно садится обратно и довольно ухмыляется тому, что вывел на эмоции членов «своей» команды.       — Давайте успокоимся и начнём вводить Чонгука в курс дела, — голос Игараси остаётся стабильным и спокойным, когда он продолжает: — Дело в том, что однажды я сталкивался с похожим случаем, и он тоже оказался летальным. У меня есть предположение. Мы думаем, что жертва, возможно, испытывала симптомы эструса.       Японец сжимает губы в тонкую линию, будто борясь с нахлынувшим на него волнением.       — Юнги проанализировал полицейские сводки, и по его данным за последние три месяца это уже третье дело о смерти омеги, вот только находят их всегда рядом с убитыми альфами. В двух случаях это семейные пары, в третьем омега использовал приложение для знакомств. Причина смерти всех омег одна и та же — остановка сердца. Альфы же найдены с рваными ранами горла и шеи. Очень похоже на попытку оставить…       — Это была течка, — резко прерывает мужчину Чонгук.       — Извини за вопрос, но у тебя был опыт общения с течными омегами? — Игараси внимательно смотрит в глаза альфы в ожидании ответа.       — Нет. Никогда. Но я альфа, думаю, я могу это понять или скорее ощутить, — Чонгук неловко кашляет в свой кулак и продолжает. — В любом случае — это было странно, мне показалось, что она хочет меня пометить. И ещё: омега была очень сильная, даже я бы с ней не справился. У вас есть идеи, почему течка проявляет себя таким образом?       Джин тянет руку вверх и выпячивает нижнюю губу, отчего становится похож на ученика старшей школы на уроке. Он набирает в лёгкие побольше воздуха и говорит тоном профессионала, знающего своё дело:       — За последние сто лет количество течек у омег сократилось до двух-трёх за всю жизнь, иногда это всего одна течка. У меня два предположения: либо мы столкнулись с природными изменениями и нарушениями в организме омег, но в этом случае смерти не ограничились бы одним городом, а насколько мне известно, похожих инцидентов больше нигде замечено не было. Либо вариант номер два — что-то провоцирует это состояние.       — Но что это может быть? — в вопросе Чонгука звучит явное недоумение.       — Я не знаю, полиция даже не обратилась в центр за помощью, все данные Юнги сам достал из их базы. По их версии — это преступления на почве бытового насилия. В крови не обнаружено ничего подозрительного, — омега заправляет прядь медных волос за ухо и поворачивает голову в сторону Намджуна, кивая тому, как бы передавая слово.       — Эм, да… Я тоже не могу объяснить состояние жертв, но есть мысли по поводу стабильного состава крови у умерших. Как мы знаем, в течку вырабатывается большое количество гормонов, которые сердце омеги при помощи регенерации способно выдержать. Так вот я думаю, что гормональный фон жертв настолько высок, что кортизол, эстроген, адреналин и прочие буквально выжигают друг друга, что и приводит к остановке сердца. Именно поэтому в анализах крови полиция ничего не нашла. Это всё, что я могу сказать, исходя из данных, что обнаружил Юнги.       — Есть ещё момент, — подаëт голос Джин. — Совсем скоро, судя по состоянию организма, у Чимина начнётся его первая «фертильная фаза», что должно помочь нам понять состояние жертв и, возможно, прольёт свет на то, каким образом он ощущает с ними связь.       Чимин опускает голову и смотрит на поверхность стола перед собой, не моргая, его уши предательски краснеют.       — Простите, а как это связано? — Не понимает Чонгук.       — Как ты уже понял, Мини — необычный омега, и симптомы у него ожидаются не совсем обычные, мы можем сравнить интенсивность, состав крови и выносливость, возможно, это прольёт свет на причину возникновения подобного состояния. Я склонен думать, что данные и анализы, полученные в ходе исследования его «фертильной фазы», могут помочь…       Альфа бросает взгляд в сторону Чимина и замечает, что тот сгорбился, весь сжался так, что его фигура стала совсем крошечной. Чонгук вдруг ощущает неловкость от того, что они вот так в открытую обсуждают настолько личные вещи. Будто это не человек, а подопытный кролик, выставленный в клетке напоказ перед всеми.       Как он уже успел понять, каждый член команды был подобран для работы с Чимином, только вот теперь у Чонгука нет и мысли о том, что этот омега может кем-то здесь управлять.       Он на секунду задумывается, каково это — провести всю жизнь под постоянным контролем. Когда все твои особенности и личные данные выводятся на всеобщее обсуждение, и ему становится почти жаль этого спесивого омегу.       — …поэтому я попрошу не оставаться с ним наедине и никак его не провоцировать, мы хотим, чтобы всё прошло более мягко и менее травматично, феромоны молодого альфы могут быть сейчас катализатором. Тем более, ты новый человек в нашей команде, — строго сообщает врач.       — По-вашему, я похож на того, кто будет окучивать омегу, находясь в подобной ситуации?       По смешку Намджуна и всеобщему молчанию Чонгук делает вывод, что, видимо, похож, что до глубины души его возмущает.       — К вашему сведению, до этого момента меня вполне устраивали отношения с людьми, — развернувшись в кресле, Чонгук игриво подмигивает Юнги.       Тот пару секунд пялится на него в ответ с приоткрытым от шока ртом, но затем его лицо быстро принимает прежнее невозмутимое выражение. Чонгук, крайне довольный собой, поднимает голову вверх и кружится в кресле.       — По-твоему, это забавно? — слышится уже знакомый своими холодными нотками нежный голос.       Чимин недолго смотрит на Юнги, а потом переводит острый как лезвие взгляд на Чонгука. В его глазах мелькает злость и что-то похожее на тревогу.       — Конечно, забавно, хён, — Чонгук язвительно выделяет последнее слово. — Забавно сидеть здесь, в то время как твои родители сходят с ума от волнения. Но это не так забавно, как плясать под твою дудку, и даже на толику не так забавно, как смерть омеги, с которой уже успел поймать связь. Я в восторге, хён!       Они сидят молча и какое-то время смотрят друг на друга в упор, пока Юнги не подаёт голос.       — Я могу помочь тебе связаться с родителями и отправить им весточку или видео, скажешь, что ты жив, здоров и невиновен, а я отправлю послание по зашифрованному каналу.       — Спасибо за помощь. Очень мило с твоей стороны, учитывая то, что это ты, как я полагаю, удалил файлы с камер наблюдения в переулке? Я хотел бы их видеть и убедиться, что они целы.       — На этих записях чётко видно лицо Чимина, и, ты уж прости, но этот омега слишком важен, пришлось пожертвовать твоей репутацией, — Мин приподнимает плечи и разводит руки в стороны, как бы показывая, что выбор очевиден.       — Ах да… Я совсем забыл, у вас тут преследуются высшие цели, простите, не успел проникнуться, но у меня ещё будет время, чтобы разобраться во всём этом, верно?       Альфа чувствует, как начинает закипать, пока его не прерывает спокойный голос:       — Это действительно важно, Чонгук, ты думаешь, кто-то из нас стал бы рисковать своей карьерой и свободой просто так, ради забавы? Я надеюсь, ты скоро поймёшь, как важен Чимин и всё, что с ним связано. Намджун и Джин введут тебя в курс дела. Есть ещё много деталей, которые тебе нужно услышать. На сегодня, я думаю, мы закончим.       Японец устало выдыхает и поднимает глаза на Намджуна:       — Покажи Чонгуку его комнату, также одолжи ему одежду и всё необходимое. Юнги, ты поможешь ему с сообщением для родителей, — Игараси встаёт с места и, подойдя совсем близко, по-отечески кладёт альфе руку на плечо: — Это самое малое, что мы можем сделать для тебя, поверь, я очень благодарен. Постарайся не вести себя, как мальчишка, хорошо?       Чонгук смотрит в уставшие глаза директора, под которыми залегли тёмные круги. Похоже, тот практически не спал в последние дни. В его взгляде он видит искреннее участие, и альфе действительно кажется, что он ведёт себя, как глупый ребёнок.       — Это, наверное, реакция на стресс. Я правда хочу помочь и снова вернуться к своей обычной жизни, так что let's do this! — Чонгук хлопает себя ладонями по коленям и встаёт с кресла. — Покажешь мне мою комнату? — альфа дружески улыбается Намджуну и тайком вдыхает полные лёгкие успокаивающего запаха Джина, когда проходит мимо.       Ему надо остыть, чтобы хорошенько обдумать всё, что он здесь сегодня услышал.       Они шагают по направлению к двери, прощаются со всеми, и Чонгук напоследок скользит глазами по спине Чимина. Когда его взгляд останавливается на шее омеги, он замечает на ней тонкий шрам в виде полумесяца. Слегка ошарашенный альфа опускает глаза ниже и видит под столом их с Тэхёном переплетённые пальцы.       «Метка... »       Чонгук ощущает как колкие мурашки ползут по спине. Тэхён не казался ему тем кто может укусить омегу словно первобытный зверь. Сделав вдох, альфа снова улавливает рецепторами насколько идеально сочетаются их запахи. Чонгук делает определённые выводы, в которых ещё собирается убедиться, и резко выдохнув воздух из лёгких, разворачивается, чтобы покинуть зал вслед за Намджуном.