Одна жизнь, один шанс.

       За Вратами оказалась всё та же камера на четыре койки. Оглянувшись и увидев, что собрат по несчастью тоже уже находится тут, а Врата больше не были активными, Олег присел на первую же койку справа. Какой смысл идти дальше, если это ничего не изменит? Да и вроде бы именно на этом месте он и проснулся, так что было даже немного привычно сидеть именно тут, пусть он в то время и не сильно обращал внимание на окружающую обстановку, больше занятый попыткой понять, что за фигня происходит.        Его напарник тоже не стал идти дальше, а обведя камеру взглядом присел на койку напротив. Сейчас у Олега была возможность получше его рассмотреть, что он и сделал. Его рост он оценил ещё на поле боя, тот был даже немного выше него самого в этом облике, а вот к внешности приглядываться тогда было некогда. Сейчас же он смог увидеть, что мужчина был довольно крепок, но не так, как занимающийся в спортзале, а как привыкший к реальным физическим нагрузкам, то есть он хоть и имел неплохие мышцы, но был скорее жилистым. А ещё у него была нормальная кожа с жировой прослойкой, а не как у качков, чтобы было лучше видно мышцы. Правда свободная рубаха, на удивление целая, только на рукаве немного разодранная, куда вцепился монстр, не позволяла как следует рассмотреть его тело, поэтому было сложно понять, к каким нагрузкам тот привык, но зато Олег мог видеть его кисти рук и те сразу же выдали в мужчине стрелка из лука, очень уж специфические были на них отметины, а он, за время игры, успел насмотреться на стрелков и научился их вычленять из других призванных.       –Я Хеврус, сын Хевруса, свободный "крестьянин", - немного помолчав, представился мужчина.       –Хельг... - непонятно почему представился вторым вспомненным именем Олег, но запнувшись, добавил отчество своего отца: - Сергеевич.        Мужчина немного приподнял в удивлении брови, но никак не стал комментировать, что его удивило, и просто кивнул.       –Ты, вроде как, немного знаешь, где мы и что вокруг происходит? - вместо этого задал тот вопрос. - Не расскажешь?        Ненадолго задумавшись, Олег попытался вспомнить известный лор игры. Ну не рассказывать же собеседнику, что они в виртуальной игре? Тем более, он уже и сам в это не верил, слишком уж всё происходящее было натуральным. И пусть игрок всё же имелся, как и помощник, но вот для них самих всё было на самом деле и если они умрут, то умрут по настоящему. По крайней мере он хоть и с трудом, но поверил заявлению помощника, что в случае неповиновения их души отправятся в Тартар. А тот факт, что среди заключённых был даже какой-то верующий, судя по его оговорке из религии похожей на христианство, говорил о том, что "феям", или кто там стоял за организацией "игры", плевать, в кого ты там веришь и под кем ходишь.       –Что ты помнишь из своей жизни? - решил зайти он издалека, а заодно немного увеличить свои познания об окружающем его мире с позиции местных.       –Жил, работал, женился... - мужчина начал отвечать совершенно спокойно, даже слегка пожал плечами, как бы показывая, что всё как у всех у него было, но потом нахмурился: - Вроде бы было двое... или трое детей? Не помню.        Он удивлённо и немного даже обиженно посмотрел на Олега, но хоть это и выглядело очень комично, но смеяться совершенно не хотелось.       –Что-то ещё помнишь, что-то необычное?       –Нет, всё как обычно было... из того, что помню, - ответил мужчина, нахмурившись.       –Я и того меньше про свою жизнь помню, - Олег поспешил успокоить товарища по несчастью, и даже не соврал, так как про вторую вспомненную жизнь он помнил и того меньше, только имя и что вроде как работал на земле, помогая родителям, ну и всякие бытовые мелочи. - А что касается того, где мы, то я не знаю, зато знаю, что нам нужно будет сражаться и стараться выжить, за это мы будем становиться сильнее, и... вроде как сможем вспомнить свою жизнь и обрести свободу.       –Хм-м... Почти как храмовые рабы... - протянул мужчина задумчиво.       –В смысле? - удивлённо спросил Олег.        Как-то у него подобное сочетание не складывалось в голове. Нет, он понимал, что во многих религиях при храмах держали рабов, которые занимались различными бытовыми вопросами. Точно так же он допускал существование боевых рабов, которых воспитывали и готовили с детства и которые жили в разы лучше, чем обычные жители, примеров подобного в истории его планеты было полно. Даже в том, что рабы могли за свои деяния получить свободу для него тоже не оказалось новостью. Но вот всё это вместе почему-то не хотело умещаться в голову, особенно в сочетании с той ситуацией, в которой они оказались сейчас.       –Что? - встрепенулся мужчина, выходя из задумчивости. - А... Так это... у вас, наверное, подобное не практиковали, но у нас жрецы любили собрать большую группу храмовых рабов и отправить их под руководством нескольких жрецов и храмовых воинов покорять Подземелье, ну а кто выживал и достигал определённого уровня силы получали свободу.       –Понятно, - точно так же в ответ протянул Олег, хотя понятнее стало не сильно больше. - Нет, именно такое у нас действительно не практиковалось, хотя нечто подобное всё же было, только там с простыми заключёнными, и не в подземелье, а на поле боя, откуда не сбежать.       –Не, у нас тех, кто в рабство попал в наказание за преступление, использовали только в самом крайнем случае, когда другого варианта не было, да и то только под стенами города, откуда точно уже некуда бежать, - понимающе кивнул его собеседник, после чего спросил: - Так чего мы ждём? И сколько вообще нам тут сидеть, пока нас позовут снова? Ну и да, пожрать-то нам дадут? Ну и место, где можно опражниться, не помешало бы.       –Когда позовут снова, не знаю, так как сейчас... Мастер проходит начальную миссию, на которую он решил нас не брать, видать не совсем дурак нам попался, понимает, что нам нужно время чтобы восстановиться, - отвечая, Олег посмотрел на появившееся над аркой Врат голографическое табло.        На том в данный момент светилось непонятно для кого сообщение: "Запуск миссии разведки местности. Ожидайте результатов." - ниже которого бежали секунды и минуты прошедшего с начала миссии времени. А непонятно для кого оно светило потому, что его напарник ничего не видел, что для него не стало неожиданностью, ведь он привык к подобному ещё когда играл. А вот то, что сам он это видел, заставляло задаваться вопросами, на которые у него пока не было ответов.       –То же самое могу сказать и про то, сколько нам ждать, ведь и сколько Мастер будет заниматься разведкой не знаю, и когда пойдёт на следующую миссию тоже, - сообщив эту информацию, Олег огляделся, пытаясь заметить какие-то выделяющиеся детали, которые могли бы указать на не замеченное при беглом взгляде оборудование или двери. - Что же касается поесть и поссать, то предлагаю осмотреть нашу камеру, может чего найдём незамеченное сразу, так как не думаю, что имеет смысл морить нас голодом или не давать сходить в туалет.       –Ну давай, всё равно делать больше нечего, а налить прямо тут как-то нет желания, - согласился мужчина, вставая с койки.        А вот у Олега сразу встать не получилось, так как его всё-таки настиг отходняк от боя. Его мало того, что начало потряхивать, пусть и почти незаметно со стороны, но зато ощутимо для него самого, так ещё и ноги не хотели удерживать привычный для них вес. Так что пришлось некоторое время успокаиваться, поначалу выслушивая подколки от товарища по несчастью, который, кажется, не испытывал никаких проблем от того, что совсем недавно имел все шансы расстаться с жизнью. Правда, подкалывал он его недолго, так как вскоре обнаружилось, что он не помнит, как ходил в Подземелье. Вот что он туда спускался был уверен, а как ходил туда, вообще вспомнить не мог. Впрочем, так же обнаружилась утеря воспоминаний об охоте в лесу, хотя сам факт того, что он занимался браконьерством, хоть и с трудом, но вспомнил. Так что пока Олег приходил в себя, оба мужчины занимались тем, что пытались вспомнить свою жизнь и найти отсутствующие знания. Только если мужчина вспоминал именно свою жизнь, то Олег пытался вспомнить хоть что-то из жизни Хельга. И вспомнить удалось не так много, в основном рутинные моменты из обычной жизни, да и то только из детства, а вот личная информаци, знания о профессии и другие навыки оставались в основном неизвестными, что немного расстраивало. Но хотя бы можно было быть уверенным, что никто не подловит его на незнании обычных для других вещей, заподозрив, что он не такой как все.        А потом они действительно принялись осматривать небольшую комнату и на противоположной от Врат стене нашли дверь, которая вела в санузел, с нормальным умывальником, унитазом и душем. Последнее его особенно удивило, так как он никак не ожидал обнаружить подобные удобства для заключённых. А вот еды они не нашли, зато обнаружили пустой шкаф, который оказался магической прачкой. То есть, туда нужно было просто сложить вещи из одинаковых материалов, и через несколько секунд их можно было забрать уже совершенно чистыми и даже выглаженными, при этом приятно пахнущими свежестью.        Что интересно, оказалось, что его сосед знает про такие шкафы, и пусть лично ему их видеть не доводилось... вроде как, по крайней мере он про это не помнил, но вот слышать он про них слышал. Правда, разбираться с тем, как он работает, уже пришлось Олегу, хорошо что там инструкция обнаружилась на внутренней стороне дверки. И не потому, что мужик оказался глупым, совсем нет, очень даже башковитый, просто тот не умел бегло читать, только медленно разбирать текст, да и то очень простой, а вот память Хельга позволяла прочесть и понять написанное. Видимо парень, чья память ему досталась, был не из совсем обычной крестьянской семьи, как можно было подумать, исходя из сохранившихся воспоминаний.        Так что через некоторое время они снова сидели на койках, чистые, хорошо пахнущие и голодные, но хотя бы утолившие жажду, и предавались мыслям о том, что хоть есть прямо перед боем и не рекомендуется, но и сражаться на голодный желудок то ещё удовольствие. Но слишком сильно погрузиться в тоску они не успели, так как Врата снова активировались, чем удивили Олега, так как сообщение об идущей миссии никуда не делось, как и отсчёт времени не думал останавливаться.       –Чего сидим? - появился в воздухе светящийся шарик помощника. - Бегом во Врата!        Для придания ускорения их ещё и током ударило. Не сильно, но заставило их подскочить с коек и поспешить шагнуть через плёнку перехода.        Честно говоря, Олег не знал, чего ожидать по другую сторону, так как помнил, что местность могла выглядеть как угодно, всё зависело от выбора стартовой локации игроком. Но вот точно, чего он не ожидал увидеть, это небольшой поляны в лесу, по центру которой горел костёр, рядом с которым, нанизанные на воткнутых в землю ветках, жарились куски мяса. Возле костра сидел игрок и что-то читал на развёрнутом над рукой голографическом экране. По своему опыту Олег знал, что это не очень удобно и к подобному нужно было привыкнуть.       –Садитесь, мясо, вроде бы, уже готово, так что можете брать, - игрок кивнул на место возле костра и уставился на них ожидающим взглядом.        Олег хоть и понял сказанное, но предпочёл дождаться, пока помощник не переведёт для них, и только после этого подсел. Перекинувшись с напарником взглядами, он осторожно взял один из прутов, скептически осмотрев мясо. Впрочем, он не был большим специалистом в готовке на открытом огне, так что и оценить по внешнему виду степень готовности не мог, зато было понятно, что мясо как минимум почти не подогрело, а если к середине будет немного с кровью, то не страшно, главное, что горячее. В крайнем случае возле костра было ещё мясо.        К его удивлению, мясо оказалось довольно неплохо. Жестковатое, понятное дело, но сочное, и даже подсоленное и со специями, так что скорее всего игрок всё же успел разжиться за время миссии кое-какими припасами. Хотя может и нет, так как мясо оказалось начинено кусочками корешков и травами, которые и придали ему разнообразие вкуса, а их он мог и в лесу набрать, если знал, что и где искать. И пусть кроме мяса ничего больше не было, но обработанное специями оно было прекрасно, особенно на голодный желудок. А самое главное, что пока они насыщались, игрок не отвлекал их, продолжая что-то читать и делать пометки.       –Вы, вроде бы, не самые глупые, поэтому хочу поинтересоваться вашим мнением, - погасив экран, обратился к ним игрок, стоило им прекратить есть. - Насколько, по вашему мнению, будет удобно расположиться в лесу, или лучше выйти в поля? Только учтите, что нам придётся не только строить поселение, но и регулярно отбиваться от нападений.        Дождавшись перевода от помощника и переглянувшись с Хеврусом, Олег кивком показал тому, что уступает право ответить первым, признавая за тем больше опыта в вопросах леса.       –Кхем, кхем... Я не умею, строить крепости, если я правильно понял, чем предстоит заниматься... Мастеру, - Хеврус вопросительно взглянул на выслушивающего перевод от помощника игрока и дождавшись согласного кивка продолжил: - Но как источник еды, растительных ингредиентов для зелий и строительного материала лес отличное место. Так же, если расчистить участок, то он будет несколько лет давать неплохой урожай. Но во обороняться тут сложно, так как деревья закрывают обзор и позволяют противнику подобраться близко незамеченным.        А дальше тот принялся объяснять, что в глубине леса ставить поселение стоит только в двух случаях, если нужно спрятаться от тех, кто ходит вдоль рек, или если нужно контролировать волок. Во всех остальных случаях лучше найти подходящее место вдоль реки, так как это позволит уменьшить количество направлений, с которых можно было атаковать, а чтобы нельзя было захватить поселение с реки, то стоит поставить на высоком берегу, подыскав подходящую кручу. Плюс, река может оказаться отличным источником как еды, так и различных интересных ресурсов. Ну как связывающий с другими поселениями путь она отлично подходит.        Хеврус ещё много чего рассказал о преимуществах и недостатках вариантов размещения поселения в лесу или рядом с ним, но все они сводились к тому, что сам по себе лес это хорошо, но вот если вы готовитесь отбивать регулярные нападения, то предстоит или вырубать большое пространство вокруг поселения, либо подыскать другое место, в тех же полях, к примеру, где можно найти подходящий холм, на котором и укрепиться. К тому же, можно найти место неподалёку от леса, да ещё и на берегу реки, текущей через этот лес, что позволит и безопасность обеспечить, и ресурсами леса воспользоваться.       –Ну а ты что скажешь? - обратился с вопросом игрок уже к нему, когда Хеврус сказал всё, что мог и хотел, и замолчал.        Выслушав вольный перевод от помощника, Олег поковырял прутиком землю. Уступил право говорить первым напарнику он не только из-за того, что тот больше знал про лес и способах там выживать, но и чтобы обдумать, что он будет сам отвечать. Так что сейчас он просто собирался с силами, чтобы немного раскрыть свою осведомлённость в происходящем.       –Как уже было сказано, лес хоть и является источником большого количества ресурсов, но не очень подходит для обороны, особенно, если нападение может последовать откуда угодно и последует обязательно, поэтому лучше всего будет поискать другое место, те же равнины для этой цели лучше подходят, а ещё лучше было бы выйти к горам, - высказал он своё мнение, основанное на опыте игры и знакомстве с различными укреплёнными базами игроков. - Возле реки я так же не советовал бы закладывать город, так как пусть на первых порах это и будет выгодно, уменьшая количество направлений, с которых может последовать нападение, плюс, дополнительные ресурсы из реки, но значительно позже, когда город разрастётся, идущая через город река позволит противнику наносить удары почти сразу в центр обороны.       Немного помолчав, он прямо посмотрел в глаза игрока.       –Лучше всего найти подходящий большой холм где-то в предгорьях, но в пределах доступа и к лесу, и к реке, так как это позволит на первом этапе обеспечить себя всеми необходимыми ресурсами, даже какие-нибудь руды поблизости найти, - сообщил он свой вывод. - Заодно, каменное основание даст хороший фундамент для строительства, давая в последствии возможность строить большие здания без долгого и муторного укрепления фундамента, и не позволит так просто устраивать подкопы.        Замолчав, он опустил взгляд и снова принялся ковырять землю прутиком. Он сказал всё, что хотел, и сейчас ждал реакцию на свои откровения. Ведь из того, что он помнил, перворанговые бойцы не должны были ничего знать про происходящее, так что не смогли бы дать такой подробный расклад. А ведь он даже рассказал про появляющиеся немного позже механики, вроде прорыва по реке или организации подкопа, на которых на более поздних этапах игры многие лорды погорели, строя свои базы-города на берегах рек, да ещё и на обычном грунте, пойдя на поводу у доступности в тех местах многих ресурсов. Ну и конечно же не стоило забывать, что Хельг, чьим огрызком памяти он обладал, не мог всего этого знать даже если бы помнил всю свою жизнь, так как был или крестьянином, или фермером, он пока так и не сумел разобраться, опираясь на имевшиеся воспоминания. В общем, если про возведение простейшей обороны вокруг деревни он ещё мог знать, то вот про более сложные крепостные сооружения и механики войны уже нет.       –Они не слишком много знают? - поинтересовался игрок у помощника. - Ты же говорил, что они самые обычные и почти бесполезные, а тут такие знания и выводы.       –На всё воля Создателя, - крутнулся помощник в воздухе. - А так, может глюк какой-то, а может они только по происхождению были обычными жителями деревни, но потом занимались чем-то более сложным, например, браконьерством и контрабандой в промышленных масштабах, и после получения ранга что-то из этого вспомнили.        Услышав заявление помощника, Олег с трудом сдержался, чтобы не посмотреть на него, понимая, что этим однозначно себя выдаст. Нет, он знал, что помощники старательно обходили все вопросы касательно лора игры, озвучивая только то, что игрок уже сумел узнать в ходе прохождения, отвечая только на вопросы по функционированию базы и способностям юнитов, и основным правилам. Но он не думал, что они могут вот так нагло игнорировать откровенный баг, которым он сам являлся, если рассматривать его именно как элемент игры.       –Да? Ну ладно, сделаю вид, что поверил, - судя по всему игрок тоже не очень-то и поверил в заявление помощника.        Вообще, Олега удивило, что игрок вызвал их прямо посреди миссии разведки, да ещё и не только для того, чтобы задать вопросы, но и накормил перед этим собственноручно добытым и приготовленным мясом. Большинство игроков на начальных этапах юнитов вообще не ценят, так как и сами ещё очень слабо разбираются в механиках игры, и сами юниты ещё очень слабые. Это донатных персонажей они холят и лелеят, так как те не только реальных денег стоят и денег приличных, но и обладают большим количеством звёзд при призыве, что сказывается на доступных им способностях. А если ещё и удалось призвать кого-то, обладающего редкой или сильной способностью, то такого персонажа будут стараться отправлять только на гарантированные миссии, где тот выживет. Понятно, что не всегда всё идёт так, как задумано, особенно если миссию возглавляет сам игрок, поэтому и такие персонажи гибнут, но всё же значительно реже, чем обычные персонажи с одной или двумя звёздами.       –Хорошо. Скажи им, пусть ждут тут, здесь относительно безопасно, а я пока сбегаю, поищу более лучше подходящее под описанное ими место, - приказал игрок, поднимаясь на ноги и закрывая шлем.        Выслушав изрядно изменённый приказ от помощника, Олег переглянулся с Хеврусом и синхронно с ним пожал плечами. До попыток проехаться по их бесполезности от помощника ему не было никакого дела, хотя и заставило ненадолго задуматься о том, как же его помощник передавал его приказы подчинённым, особенно в начале. Зато вот тот факт, что их оставляли одних на поляне посреди леса, а не привлекли для продолжения миссии, подсказал, что их Мастер действительно неплохо изучил всевозможные гайды по игре, в которых однозначно указывалось на бесполезность бонусных персонажей на первой миссии. Правда, тогда становилось непонятно, зачем он их вообще вызвал и расспрашивал, ведь всё, что он ему рассказал про выбор места для будущей базы, имелось среди многочисленных руководств по игре. Хотя, может это был просто повод, чтобы накормить их мясом и немного прокачать. Ведь насколько Олег помнил, даже просто присутствовавший на миссиях юнит, никак не участвовавший в сражениях, понемногу покачивался. Невероятно медленно, но это всё же лучше, чем совсем не получать опыта, находясь в камере.        С прокачкой, кстати, в игре вообще было много непонятного, за что саму игру регулярно хейтили и она не пользовалась слишком заметной популярностью, хоть и имела своих почитателей благодаря невероятно качественной графике, недостижимому для других "искусственному" интеллекту и той самой сложности, в купе с очень ограниченным интерфейсом. И начать стоит с того, что количество набранного опыта и сколько осталось до перехода на следующий ранг нигде не указывалось, только имелись приписки вроде: "Только недавно взял начальный ранг третьей звезды" или "Герой чувствует, что вскоре прорвётся на следующий ранг", - ну и намного реже: "Герой выполнил все условия и готов подняться на следующий ранг".        Одно вышесказанное уже отбивало у многих охоту играть в такую игру с недружелюбным интерфейсом. А ведь и уровень сил каждого персонажа указывался только примерно, и характеристики брони и оружия, а уж описания различных строений и вовсе вгоняли "калькуляторов" в уныние, не позволяя ничего точно посчитать и спланировать. Описание же уровня сил монстра и вовсе могло звучать как: "Он считает себя сильнее вас", - что вызвало нервные срывы у большого количества игроков, особенно когда описанный как "ничтожный монстр начальных локаций" монстр типа слизь сжирал всю твою прокачанную группу героев вместе с самим игроком, или на не сильно сложном уровне ты натыкался на очень сильного монстра, который сидел там "страдая от депрессии и осознавая своё полное ничтожество".        Из-за всего этого у игры даже сложилась репутация "нового дарксоулса" от мира виртуальных игр. Но несмотря на такое отношение к игрокам, желающие попробовать эту игру никогда не переводились, а некоторые потом и оставались, продолжая снова и снова отправляться на миссии, и пытаясь отстроить крепость, которая выдержит любой штурм, как со стороны монстров, так и других игроков. Впрочем, на высоких уровнях зачастую монстры не сильно-то и отличались от игроков по своим возможностям, а то и привосходили, даже несмотря на всё технологическое преимущество, так что ещё неизвестно было, нападение кого было опаснее, а уж если на вашу Базу наткнётся чудовище...        Впрочем, насколько все эти проблемы иногда бесили его во время игры, настолько же они и радовали его сейчас, ведь это значило, что они всё же дарили ему шанс на выживание. И пусть желание просто выжить сложно рассматривать как некую стоящую внимания цель, и он был всего-навсего одним из множества винтиков в непонятно кем устроенной игре. Но он ведь не знал ни целей этой игры, ни условий победы и можно ли вообще в ней победить, ведь обычно подобные игры не имели финала, предполагая по достижении максимального уровня просто проходить специальные миссии для фарма ресурсов, чтобы создавать более лучшие предметы, правда, никто из игроков пока до этого момента не добрался. Так что для него всё происходящее вокруг не являлось тем, за что ему следовало сражаться. А раз так, то и цель банально выжить, была для него вполне весомой, чтобы начать думать в этом направлении.        Правда, в поставленной перед собой задаче была одна проблема, которая называлась "персонаж". Он ведь не был игроком и не имел возможности влиять на то, идти на следующую миссию или нет. А игрок, зная, что его перс в любом случае воскреснет, мог рисковать и соваться во всё более сложные миссии, даже не обращая внимание на то, что в них гибнут его подчинённые. И так могло продолжаться долго, вплоть до того момента, когда игрок неожиданно для себя понимал, что дальше пройти не сможет, так как ему нужна помощь подчинённых, но прокачанных персонажей у него нет, ведь он не берёг их, считая расходным материалом для антуража и отвлечения от него самого внимания противников. И приходится потом игроку начинать прокачивать своих подчинённых или вливать огромное количество реальных денег, в надежде, что ему повезёт и в очередном призыве попадутся подходящие герои. Вот только ему от этого не будет ни холодно ни жарко, если он к тому времени уже помрёт на очередной суицидальной миссии. Но тут он ничего сделать не мог, только надеяться, что доставшийся ему Мастер окажется адекватным и ознакомится со всей имеющейся по игре информацией, так что будет понимать, что бездарно терять своих героев нельзя.