Элегия океану и светочу

      Люмин извинилась и хотела уйти, но Джинн попросила её остаться. Девушка неуверенно кивнула и подошла к столу действующего магистра, поглядывая на дипломатку в маске. Напряжение, витающее в кабинете, стало сдавливать Люмин лёгкие.       - Продолжим, - сдержанно сказала Джинн. – То есть, вы предлагаете предоставить защиту Мондштадта вам?       - Именно. Если рыцари не в силах справиться с драконом, мы обеспечим безопасность вашему городу.       - И какие методы вы будете использовать для этого?       - Метод один – уничтожение проблемы. Проблема на данный момент – Ужас Бури. Мы располагаем достаточными средствами, чтобы решить проблему.       - Решить проблему, в вашем понимании – это избавиться от дракона?       - Да. Что скажите?       Джинн нахмурилась. Кажется, она едва сдерживала возмущение.       - Скажу, что несколько разочарованна вашим непрофессионализмом. Мне казалось, Фатуи способны на более действенные методы. Вы же хотите избавиться от одного из Хранителей четырёх ветров Мондштадта.       - Мы и правда способны на более действенные методы, - девушка-дипломат откинулась на спинку стула и, улыбнувшись, скрестила руки на груди. – Вопрос только в том, сможете ли вы удержать ситуацию без нашей помощи.       - Насколько мне известно, из любой сделки Фатуи извлекают выгоду лишь для себя, - Джинн посмотрела на дипломатку исподлобья. – О сотрудничестве Ордо Фавониус и Фатуи не может быть и речи.       Девушка усмехнулась.       - В таком случае будет интересно взглянуть на ваши методы защиты, - она поднялась из-за стола. – Всего доброго.       И удалилась из кабинета. Джинн вздохнула и опустила голову.       Люмин чувствовала, как в груди вновь нарастает тревога. Этой девушки не было на корабле Аякса. Но она явно из этих «дипломатов». Люмин не до конца поняла, о чём они говорили с магистром… И это не давало ей покоя.       Джинн вряд ли будет увиливать от вопросов.       - Джинн, кто это был?       - Дипломатка Фатуи, - магистр прижала ладонь ко лбу, словно у неё разболелась голова. – Не слышала о них? Фатуи – это делегация из Снежной. Они подчиняются Крио Архонту.       - Они опасны?       - Как сказать… Доверять им точно не стоит. Эта женщина предлагала передать защиту Мондштадта Фатуи. А они бы убили Ужас Бури. Это безумие!       - Почему? – Люмин недоумённо нахмурилась. – Я думала, рыцари итак хотят убить Ужас Бури.       - Нет. Этого нельзя допустить, - Джинн вновь вздохнула. – Понимаешь, Люмин, Двалин, как раньше называли дракона, защищал Мондштадт. Ничего хорошего не будет, если мы дадим убить Двалина. И если мы дадим Фатуи хоть немного укрепить свою власть в городе, страшно представить, к чему это приведёт.       Сердце Люмин застучало быстрее.       - Зачем им… укреплять свою власть здесь? Это ведь дипломатическая организация…       - На деле, я назвала бы их узурпаторами. Не знаю, какие мотивы у Крио Архонта, но ясно, что Фатуи по её воле пойдут на что угодно.       Что-то неприятно заскребло на душе. Люмин уставилась в пустоту, вспоминая, как общалась на корабле с Надей, Людмилой и Михаилом. С людьми в масках. Получается… с узурпаторами?       И ведь… И ведь раньше Люмин не придавала этому значения, но… У Аякса тоже была такая маска…       - Всё хорошо, Люмин? Ты вся дрожишь.       Голос Джинн вырвал девушку из мечущихся мыслей. Люмин медленно посмотрела на магистра. Джинн встревожилась от её взгляда.       - Ох, что с тобой? Неужели ты испугалась? – она поднялась из-за стола и, улыбнувшись, поддерживающе сжала плечо девушки. – Фатуи опасны. Но это не значит, что я позволю им навредить городу или тебе.       Фатуи опасны и могут навредить людям. Вот как?..       - Нет… Я не испугалась, - Люмин отвернулась и, поёжившись, обхватила руками плечи. – Просто кое-что вспомнила.       - Вспомнила… То есть, они уже встречались тебе?       - Встречались, - один из них спас её изо льда. С ними же она ела за одним столом.       - А… Прости, что затронула эту тему…       Сквозь шторы вдруг просочился солнечный свет. Джинн вдохнула и подошла к окнам.       - Буря кончилась. Рыцари справились, - магистр обернулась на Люмин. – Знаешь, Люмин, до возвращения Кэйи и остальных, прогуляйся до площади. Тебе, кажется, нужно развеяться.       - Развеяться… Да, пожалуй, - девушка кивнула сама себе. – Спасибо, Джинн.       Да, нужно успокоиться. Подышать свободным ветром. И всё обдумать.       Люмин покинула штаб и направилась к лестнице, ведущей на площадь. Что же это значит? Получается, «дипломаты», про которых говорил Аякс, зовут себя Фатуи. И сам Аякс – тоже Фатуи. И их делегация не налаживает связи между Снежной и другими странами, а… наоборот? Поэтому Аякс просил Люмин не контактировать с собственными подчинёнными? И не рассказывал ничего ни ей, ни братьям и сестре о своей работе? Что за чёрт?       Образ узурпатора совершенно не вязался с образом того милого парня, которого Люмин встретила на побережье. Неужели тот Аякс, который специально для неё купил тёплую шубку, который вёл её в танце на подготовке к празднику, который укрывал её своим пиджаком от холода, привёз сюда, чтобы помочь найти Итэра, тот Аякс, который вызволил её из тьмы, на деле… оказывается, совсем другой человек?       Стоп. Люмин остановилась на предпоследней ступеньке и взялась за голову. Успокоила дыхание. С чего она вообще взяла это? Откуда появились эти мысли? Она хоть раз видела, как Фатуи вредят людям? Нет. Она хоть раз видела, чтобы Аякс причинял боль людям? Только отъявленным негодяям. Он хоть раз проявил себя, как плохой человек? Нет! Так с чего вдруг Люмин стала так думать? Потому что Джинн так сказала? Девушка знает магистра первый день, почему она должна считать правыми её слова, а не поступки Аякса?       Люмин выдохнула и ступила на площадь. Ей стало легче. Нечего было так из-за этого загоняться.       На площади возвышались острые башни собора. А в центре стояла огромная статуя. Крылатый юноша в тунике протягивал руки вперёд, взирая на город свысока. Точно памятник Архонту.       У основания статуи выстроилось много людей. Рыцари ходили по площади, убирая обломки стен и башен, поддерживая, вели куда-то раненых с обмотанными руками и головами. Похоже, они пострадали при атаке Ужаса Бури. Сёстры из собора несли службу прямо на улице. И ещё жители столпились у подножия статуи. Оттуда доносились звуки лиры.       Надо же… Хороший защитник Мондштадта. Создал шторм в сердце города. Устроил обвалы. Подверг опасности людей, которых должен был охранять, многие из них сейчас стоят здесь со сломанными руками, других ведут в госпиталь, третьи уже лежат с разбитыми головами. И Джинн собирается искать способы вразумить этого зверя?       Как и сказала та дипломатка, Фатуи наверняка способны на более действенные методы.       Люмин глубоко вздохнула. Не время сейчас злиться чёрт пойми на что. Она должна немного отдохнуть перед следующей возможной атакой. Девушка решила подойти поближе к той толпе и послушать музыку.       Протиснувшись вперёд, Люмин подняла взгляд на музыканта. И вздрогнула.       Тот парень в зелёном! С Анемо Глазом Бога. Разговаривающий с Ужасом Бури! Люмин не стала рассказывать о нём рыцарям. Неизвестно, что с ним сделали бы, ведь он буквально говорил с главной опасностью города. Вдруг его бы посадили за решётку? А девушке это невыгодно. И вот теперь ему не отвертеться.       Музыка утихла, и бард галантно поклонился под аплодисменты. Люмин решила не мешкать и подошла к нему.       - Красиво играешь.       - Спасибо. Недаром я - трёхкратный обладатель награды «Лучший бард Мондштадта», - парень мило улыбнулся, хотя девушке его дружелюбие показалось притворным. – А я тебя вспомнил. Это ты спугнула Двалина.       - Да, это была я.       - И ты же прогнала его из города.       - Тоже я.       - Рад познакомиться, чужеземка. Весьма любопытно, с какой целью такая особа обратилась ко мне. Хочешь автограф?       - Нет, хочу поговорить, - Люмин засомневалась в своём вопросе. Но, похоже, лучше спросить прямо. – Извини, что спрашиваю что-то странное… Но ты, случайно, не Архонт?       Парень удивлённо поднял брови, на несколько секунд замолчал. А потом рассмеялся.       - Я похож на Архонта? Забавная, - он поправил зелёный берет и выпрямился. – Я Венти. Самый обычный бард.       - Угу… Верю, - девушка скрестила руки на груди. – И с драконом ты разговариваешь тоже потому, что ты «самый обычный».       - А что тут такого? Мы, вообще-то, друзья.       - Друзья? – Люмин указала на людей с забинтованными руками, которые молились вместе с сестрой перед статуей. – Твой друг чуть не похоронил город под обломками. Если б я не пришла и не прогнала бы его, ты, лежащий в руинах, тоже считал бы его своим другом?       - Эй, чего ты завелась? Не нужно винить во всём Двалина, откуда тебе вообще знать, что с ним произошло?       Тогда девушка затихла.       - Не знаю. Но я кое-что видела, когда случайно коснулась его.       - И что же?       Его голос, резко ставший серьёзным, немного напряг Люмин. Так что она решила рассказать.       - Кажется, Драконий хребет. Битву Двалина с… непонятно с чем. И, похоже, он был ранен.       Венти выглядел впечатлённым.       - Вау. Ты ещё необычнее, чем я думал, - он сделал паузу, то ли думая, то ли вспоминая о чём-то. – В общем, ты увидела кое-что из его прошлого. Двалин долгое время сражался за Мондштадт. Но, как ты и сказала, он был ранен, и теперь страдает от проклятия. И это позволило ордену Бездны затуманить его рассудок.       - Ордену Бездны?       - Ага. Эти ребята – чудовища, которым ненавистно всё человеческое.       - Значит, настоящий враг – это орден Бездны?       - Так и есть. Считай, эта их вина, что Двалин напал сегодня на Мондштадт. И чем быстрее получится избавить Двалина от их влияния и от влияния проклятья, тем быстрее Мондштадт будет в безопасности… Ты сказала, у тебя было видение, когда ты коснулась Двалина. Где ты его коснулась?       - Что за странный вопрос? – девушка напрягла память. – Запрыгнула ему на шею и коснулась фиолетового шипа.       - Ясно… На самом деле, это – сгустки крови, которые отравляют его тело, - Венти прикрыл рот рукой, о чём-то задумавшись. – Знаешь, тогда в роще я пытался исцелить Двалина, но из-за твоего таланта появляться в «самый нужный» момент, заразился сам.       - Ох… Извини.       - Но, когда Двалин улетел, я на миг почувствовал, как яд покидает моё тело. Неужели это тоже из-за тебя? Может, когда ты коснулась Двалина, смогла немного прояснить его рассудок?       Люмин отвела взгляд.       - Может… Он сразу перестал нападать. И выглядел напугано.       - Значит, ты можешь повлиять на проклятье, - парень вдруг снова улыбнулся. – Путешественница, что ты хочешь получить взамен на то, что поможешь мне спасти Двалина?       - Во-первых, зови меня Люмин. Во-вторых, если ты всё же являешься Архонтом, сознайся мне в этом. Если не являешься – расскажи всё, что знаешь о Барбатосе. И в-третьих, скажи, видел ли ты моего брата.       - Ха… Ты странная. Ладненько, звучит несложно. Разговоры оставим на потом. Нужно спешить.       - И куда спешить? У тебя есть план?       - Был один. Но по пути пришлось бы нарушить закон. Я хотел украсть из собора Небесную лиру, на которой играл Барбатос, и волшебной силой музыки разбудить Двалина.       - Не смотри на меня так. Я не буду ничего красть.       - Это и не нужно. Всё равно её Анемо сила иссякла. Да и с уверенностью сказать нельзя, что лира как-то повлияла бы на Двалина. Так что теперь у меня другой план. И он зависит от тебя.       - Я должна попытаться очистить разум Двалина?       - Схватываешь налету, - ухмыльнулся Венти. – Ну, что за лицо? Ты ведь уже дралась с ним. По собственной воле, кстати, никто тебя в бой не кидал. Что тебе мешает сделать это ещё раз? Просто подержи руку на шипе чуть дольше.       - Ладно… Ты уверен, что это сработает?       - Неа. Я и не уверен, что всё это не было случайностью, и ты правда можешь очистить разум Двалина. Но попробовать стоит.       - Ты безнадёжен. Тогда нужно попросить помощь рыцарей.       - Что? Нет, не надо их ни о чём просить!       Люмин взглянула на него, подняв бровь.       - Они могут убить его. Да и к тому же, зачем тревожить их и собирать легионы, если мы не уверенны в действенности плана? Нужно сделать всё быстро и незаметно.       - …Да, пожалуй. Чем быстрее, тем лучше.       - Отлично. Тогда бежим прямо сейчас.       - Куда?       - В Логово Ужаса Бури, как называют его люди. Я уверен, Двалин сейчас там, - Венти ринулся к лестнице. Люмин побежала следом. - После того, как его разум хоть чуть-чуть прояснился, он наверняка прячется в башне и плачет, как испуганный ребёнок. И это – наш шанс.       - Тогда давай поторопимся.       - Ну-ка стоять!       Они резко остановились. И как ему удаётся так незаметно появляться позади?       - Кэйа, привет! – Венти обернулся и, нервно хихикнув, помахал спускающемуся по лестнице следом капитану. – Прости, я бы с удовольствием составил тебе компанию в таверне, но я сейчас немного занят.       - Придётся тебе отложить свои дела, бард, - Кэйа выглядел на удивление серьёзно. – Именем действующего магистра, вы двое арестованы за умышленное умалчивание потенциально полезной для ордена информации.       - Кэйа!       - Да брось, ты не можешь меня арестовать! – воскликнул парень. – Кто будет с тобой собутыльничать?       - Шутки в сторону, Венти. Тебе не отвертеться.       - Кэйа, мы ведь договорились, что можем помочь друг другу! – Люмин не могла поверить, как резко изменился капитан.       Тот взглянул на неё, словно не понимает, о чём она вообще говорит. Потом вдруг прыснул и рассмеялся.       - Ну и лица. Я ж просто шуткую.       - Ах ты крыса облезлая! – бард выдохнул и тоже захихикал. – На этот раз ты меня подловил.       - Ты нас подслушивал?       - Прости, пришлось, - вины в голосе Кэйи не слышалось. - Я просто хотел подойти и поздороваться, но услышал, как вы что-то замышляете.       - И что будешь делать теперь? Расскажешь всё рыцарям?       - Неправильно будет утаивать от Джинн. Но я не планировал вас сдавать. Я тоже считаю, что не нужно доверять это дело ордену.       Люмин и Венти удивлённо взглянули на капитана.       - Ты что, начинаешь мыслить, как господин Дилюк?       - Не в том дело. Просто думаю, что это может затянуться, если мы всё разболтаем рыцарям. К тому же, Джинн нельзя покидать Мондштадт. Иначе орден Бездны этим воспользуется и нападёт на город. Господин Полуночный герой вряд ли справится в одиночку.       - Ты его недооцениваешь. Хотя хиличурлы и правда уже слишком близко подобрались к Мондштадту.       - О чём я и говорю.       - Не тяни, Кэйа, - вклинилась девушка. – Что ты предлагаешь?       - Всего лишь напрашиваюсь пойти с вами. Мне хотелось бы верить, что вы двое справитесь с драконом, но всё-таки не особо верю, - капитан улыбнулся с их обиженных взглядов. – Люмин, кто-то должен защищать тебя, пока ты будешь пытаться вразумить Ужас Бури. Думаешь, этот «самый обычный бард» сможет всё время бегать вокруг тебя?       Люмин перевела взгляд на Венти. Тот лишь, невинно хихикнув, почесал затылок.       - Пожалуй, ты сильно поможешь нам, Кэйа.       - Прекрасно. А теперь объясните, куда вы так стремительно несётесь?       - В Логово Ужаса Бури, куда же ещё?       - И вы собрались делать такой большой крюк? До Логова Ужаса Бури быстрее всего добраться от собора.       - От собора? – Венти скептично глянул на капитана. – Ты прав, конечно. Но, как бы тебе сказать, город окружён водой. А единственный выход из города – на востоке. Да и к западу остров поднимается. Собор стоит почти что на обрыве. Мы, что, будем прыгать в воду?       Кэйа вздохнул.       - И это мне говорит тот, кто создаёт и покоряет ветряные потоки. А главное – кому говорит? Обладателю Крио Глаза Бога.       - Ну хватит! Я не понимаю, к чему ты клонишь.       - Поэтому просто молча идёмте за мной, - капитан развернулся и вновь стал подниматься по лестнице.       Люмин и Венти переглянулись и, пожав плечами, направились за Кэйей. Вновь оказались на площади, прошли статую. Проскочили мимо огромного собора, оказавшись на заднем дворе.       - Это кладбище? – тихо произнесла девушка. – И зачем ты привёл нас сюда?       - На самом деле я – тайный посланник Бездны. И я должен избавиться от любого, кто пытается помешать моему ордену.       - Не смешно! Я ведь могу и поверить.       - О, Архонт, я ведь сказал, что отсюда быстрее всего добраться до Логова Ужаса Бури, - капитан указал на другой берег. – Вон там есть тропа. По ней и пойдём.       - Вернёмся к нашему разговору. Ты хочешь, чтобы мы прыгнули в воду? – Венти подошёл к краю обрыва и посмотрел вниз. – Я могу спуститься с помощью ветряного потока, но что дальше? И как вы спуститесь?       - А я вновь напомню тебе про Крио Глаз Бога. И про планер, пожалуй.       - …О, я понял, к чему ты клонишь.       - А я – нет, - Люмин одарила обоих недоумённым взглядом.       - Ничего, сейчас поймёшь.       В ответ на ещё один смущённый взгляд девушки, Кэйа подошёл и взял её на руки. Люмин оторопела.       - Ты что делаешь?!       - Не ёрзай, если не хочешь купаться.       Шагнул к обрыву, одной рукой обвил девушку, другую выставил в сторону. Люмин тихо вскрикнула и схватилась за Кэйю, чтобы не упасть. Они полетели к воде. И резко замедлились.       Люмин отрешённо стала озираться. Они парят? Медленно спускаются к озеру. Девушка посмотрела на Кэйю.       Что за… У него крылья за спиной?       - Ого… Ты, что, фея?       - Нет, я – потомок драконов, покоритель неба.       - Круто…       - Это воздушный планер. Вообще-то, на нём нельзя летать вдвоём. Но один раз нарушить правила можно.       Их ноги почти коснулись воды. Но тут гладь озера обратилась льдом.       - Ух ты.       - Твой мост нас всех выдержит? – Венти плавно спустился на ветру и ступил на лёд.       - Ты спрашиваешь это у капитана Ордо Фавониус? – хмыкнул Кэйа и, замораживая воду перед собой, зашагал к берегу. – Не отставайте.       Они стали осторожно передвигаться по озеру.       - А можешь подарить мне один такой планер? – с ухмылкой спросила девушка.       - Извини. Планеры выдаются только рыцарям. И даже если ты получишь звание рыцаря, придётся пройти ультра-сложный экзамен, чтобы тебе выдали планер.       - Ох…       - Зачем тебе планер? У тебя разве нет крыльев?       - Что ты имеешь в виду?       - Твои отметины на спине, - Кэйа обернулся. – Будто от крыльев.       Люмин дрогнула. Как он вообще заметил это? Даже сама девушка уже забыла, что могла летать.       - Это… Забудь. У меня нет крыльев.       Они добрались до берега. Ступили на песок.       - Теперь в ногу с ветром! – хихикнул Венти и ринулся по неровной тропе в чащу.       Люмин и Кэйа бросились за ним. Дорога шла меж кривых скал и утёсов, будто её прочертили в горе огромной палкой. И чем дальше, тем извилистей становился путь. Впереди выстраивалась ровная каменная стена с аркой посередине.       - Это построили люди? Я думала, Логово Ужаса Бури – это что-то вроде острых скал, в которых обычно обитают драконы.       - Вообще-то, то, куда мы идём, раньше было столицей Мондштадта. В те времена городом правил тиран, - объяснил Венти на бегу. – Но эти мрачные дни прошли. Люди Мондштадта теперь свободны. И дракон, который охранял их, скоро тоже будет свободен.       Они вбежали в арку. Шаги по каменной плитке, поросшей травой, стали откликаться эхом в скалах. И вдруг переплелись с громким эхом какого-то механического стука. Из-за каменной колонны вдруг на бешенной скорости вылетело что-то горящее.       - Осторожно! - Кэйа вырвался вперёд и окружил всех троих ледяным щитом.       Купол сотрясся от взрывов и распался на льдинки.       - Что это? – Люмин приготовила меч, слыша, как усиливается механический стук.       Тогда же из-за скалы показалось нечто огромное. Большая поржавевшая машина, чем-то похожая на человека, с длиннющими механическими руками и ногами. В корпусе, похоже, заменяющем этой штуке голову, горело оранжевое ядро. Оно сверкнуло, заметив путников, и машина тяжело зашагала в сторону людей.       У Люмин закоченели руки. Какое огромное…       - Что это за штука?       - Страж руин, - Кэйа ухмыльнулся и приготовил меч. – Это будет интересно.       - Капитан кавалерии нас защитит? – в руках Венти появился лук.       - Мечом его не возьмёшь. Но мы ведь знаем его слабое место? – капитан обратился к девушке. – Люмин, целься в ядро в голове и спине.       Вокруг Кэйи образовалась энергия Крио, и он бросился к механизму. Проскочил под ним и пустил в спину несколько льдин, пока Страж руин не успел обернуться.       - Заберёмся повыше, - Венти взял девушку под локоть и с помощью ветряного потока поднял их на один из каменных выступов.       Приготовил лук. Прицелился, стрела впитала Анемо энергию. Выстрелил, когда машина повернулась в сторону Кэйи и замахнулась, чтобы ударить. Стрела попала в ядро, и Страж замедлился и странно «забарахлил». Тогда Люмин дёрнулась, прыгнула к механизму, концентрируя силу стихии в руке. И выпустила резкий поток в спину Стража руин. Он затрясся ещё сильнее, оранжевый огонь в ядрах стал мелькать. Они победили?       Тут механизм выпрямился, его верхний корпус стал раскручиваться.       - Врассыпную! – крикнул девушке Кэйа.       Тогда Люмин бросилась прочь от машины. Но тут же поняла, что механизм побрёл за ней, продолжая крутиться. Девушка попыталась ускориться, и тут её задела гигантская рука. Отбросила к скале, Люмин больно ударилась головой. Плохо дело.       Увидев, что Страж собирается наступить на неё, она вздрогнула и резко выставила руку. Анемо энергия сплелась в маленький ураган и врезалась в механизм. Ветер стал сдерживать автоматона, не давая тому продвинуться вперёд. Долго так его держать Люмин не удастся. Ветер уже стал развеиваться.       И вдруг Страж дёрнулся назад: в голову врезалась Анемо-стрела. Машина повалилась с ног. С выступа на Стража прыгнул Кэйа, его меч покрыл лёд, и лезвие врезалось в ядро. Капитан протолкнул морозный клинок глубже в механическую голову. И наконец оранжевый свет полностью потух. Страж руин заглох.       - Угомонился, - Кэйа вытащил меч и, спрыгнув на землю, протянул руку Люмин. – Всё хорошо?       Она кивнула и, взяв его за руку, поднялась и поблагодарила.       - Ну что, капитан, каковы теперь наши шансы победить дракона? – ухмыльнулся Венти.       - Не сравнивай обычную машину с элементальным драконом.       - Обычную машину? – Люмин немного возмущённо взглянула на Кэйю. Потом посмотрела на барда. – Почему мне кажется, что ты мог бы разнести его за пару секунд?       - Тебе просто кажется. Да и если бы мог, боюсь, от вас бы тоже мокрого места не осталось, - беспечно улыбнулся парень. – Не будем об этом. Бежим скорее. Мы уже близко.       Безжизненная машина осталась позади. Всё громче раздавался шум ветра. Перед ними встал штормовой барьер.       - Дальше никак, - констатировал Кэйа.       - Дальше никак, - повторил за ним Венти странным голосом.       - Неужели «самый обычный бард» не припрятал пару козырей?       - Хм… Вот если бы у меня была Небесная лира…       - Прекрати, Венти! Ни за что не поверю, что ты не знал о барьере.       - Ну ладно-ладно. Я займусь этим.       Бард прошёл вперёд. В руках у него появилась лира. Пальцы пробежались по струнам и высекли из них Анемо энергию. Сила стихии просочилась в барьер, и тут же шторм утих.       Люмин тихо зааплодировала.       - О, избавь меня от этих почестей.       - Зачем тебе Небесная лира, если у тебя есть своя?       - Ты что, сравниваешь мою старенькую лиру и музыкальный инструмент, на котором играл сам Барбатос?       - Ого, не знал, что ты с помощью музыки можешь привлекать дикарей.       - А? Что ты имеешь в виду?       Кэйа указал за спину Венти. Там собралось несколько хиличурлов, они рычали и настороженно смотрели на людей.       Люмин уже встречала таких. В Снежной они часто подходили близко к Морепеску. Но угрозы они не представляли, с ними спокойно справлялись местные.       - Странно… Обычно хиличурлы сторонятся мест с такой концентрированной элементальной энергией.       - Здесь наверняка замешан орден Бездны, - Кэйа нахмурился. – Маги Бездны могут контролировать их разум. Только вот как они узнали, что мы придём сюда?       - Это неважно. Давайте не будем трогать хиличурлов, - Венти ринулся вперёд, пробегая мимо взбудораженных монстров. – Сейчас разделимся. Вы двое – найдите в округе всех магов Бездны и уничтожьте, чтобы они больше не могли повлиять на Двалина. Когда хиличурлы освободятся от влияния Бездны, они сами уйдут отсюда. А я займусь печатями, которые блокируют вход в башню.       - Интересно, кто управится быстрее: ты, или мы с Люмин?       - Вот и проверим.       Ломаные скалы разошлись в стороны. Перед героями открылась древняя столица.       Это место источало печаль. Повсюду лежали каменные обломки от какой-то архитектуры, были сломаны и опрокинуты мосты. От зданий остался только каркас. А мелкие утёсы были так иссечены, словно здесь годами бушевал шторм. Целой, относительно целой, осталась лишь большая башня, в центре столицы, оцеплённая четырьмя световыми кольцами – похоже, печатями. И повсюду гуляли ветра. Они стали кровью этого места.       - Итак, встретимся на вершине башни, - Венти помахал девушке и капитану и спрыгнул с утёса в объятия ветра.       - Как мы будем искать магов Бездны? – Люмин взглянула на Кэйю.       - Думаю, они должны оставлять элементальные следы. Можно попробовать использовать чувство стихий.       - И как его использовать?       - Ну… Это всё равно, что объяснять, как двигать руками. У людей с Глазом Бога обострены чувства стихий. Так что они могут замечать кое-какие следы. Попробуй сосредоточиться, приглядеться или прислушаться. Наверняка, в тебе это чувство тоже присутствует, раз ты можешь использовать стихию.       Люмин неуверенно кивнула. Попыталась прислушаться к ветру, к шуму воды где-то. Вглядывалась в каждый участок на земле.       - Вон там, - вдруг сказал Кэйа, указав куда-то на запад. – В той стороне следы Гидро.       - Быстро ты, - девушка спрыгнула вместе с ним на другой выступ. – Я ничего не увидела.       - Подойдём поближе – увидишь.       Они направились к небольшим руинам. Оттуда уже виднелись силуэты хиличурлов, слышалось их ворчание. И только когда едва-едва показался синеватый купол, Люмин разглядела парящий над землёй Гидро след.       - Вижу, - тихо ахнула девушка. – Здорово… А насколько далеко можно увидеть с помощью этого чувства?       Может, таким образом она сможет почувствовать Аякса из другой страны? Или Итэра, только в нём нет элементальной энергии.       - Совсем недалеко. Хотя, кто знает, может ты сможешь почувствовать мага Бездны на другом конце Тейвата? – Кэйа приготовил меч. – Гидро. Сломать щит будет несложно.       Бо́льшую трудность принесли хиличурлы, которые сразу побежали на путников. Хотя Люмин буквально «пустила их по ветру», но всё равно они были достаточно приставучими. С магом Бездны они справились быстро. Кэйа просто заморозил его щит, а девушка раздула энергию Крио. И всё же, один раз она напоролась на один из его водных пузырей и застряла. Кэйе пришлось её вызволять, а самой Люмин - сушиться Анемо стихией.       Следом они разглядели след Пиро. С этим магом оказалось ещё проще. Рядом находилось крошечное озеро, из которого Люмин развеяла Гидро энергию, и лёд капитана тоже эффективно подействовал. Взмах меча – и маг Бездны повержен.       У девушки стало как-то кисло на душе от предсмертного бормотания монстра. Что-то заскребло на сердце.       - Не жалей их, - Кэйа заметил это в её лице. – Это чудовища. Они бы нас точно не пожалели.       Из маленькой пещеры, которая образовалась из-за двух упавших друг на друга громадных валунов, прояснился след Крио. Тут пришлось сложнее всего. Расколоть лёд обычным мечом – трудновато. Воды рядом не было. Но зато хиличурлы развели маленький костёр. Тогда Кэйа доверил Люмин мага, а сам занялся дикарями.       Раздуть Пиро оказалось весьма просто. Только вот тут Люмин поняла, что с элементальными реакциями заигрывать опасно. Она выпустила в мага Бездны поток огненного ветра, и тут же почувствовала, как жжёт руки. Шикнула от боли и прижала обожжённые ладони к груди. Маг Бездны, у которого уже потрескался щит, внезапно исчез, оставив после себя только пару упавших снежинок.       - Что? Куда он…       - Чёрт. Решил сбежать, - Кэйа, уже разобравшийся с хиличурлами, убрал меч. – Ничего, он трусливый, вряд ли вернётся.       Подошёл к девушке.       - Ты обожглась? Давай помогу.       Заметив, что он хочет использовать Крио энергию, Люмин помотала головой.       - Не надо. Может быть обморожение, - вспомнила она слова Аякса и направилась к озеру.       Села на берег и опустила руки в воду. Облегчённо выдохнула. Напоминает о том, как Аякс лечил ей ожёг на шее… Прошло всего несколько часов с их расставания, а она уже скучает.       В воздухе вдруг прояснился тихий звук, похожий на удар колокола. Ветер устремился в центр долины. Люмин подняла взгляд на башню.       Рассеялась третья печать. Осталась последняя.       - Ого. Венти быстро справляется.       - Да уж, - Кэйа тоже подошёл к озеру. – Но всё равно мы справились раньше него. Я больше не вижу следов магов Бездны.       - Я тоже, - девушка вновь опустила глаза на воду. Ожоги всё ещё ныли.       - Ну так… и зачем тебе понадобился Барбатос?       Люмин вздохнула. Вот ведь, всё-таки подслушал.       - Он может дать мне информацию о брате. А может и о том, как его найти.       - Вот как? Неужели твой брат как-то связан с Архонтами?       - Я не знаю. Вообще непонятно, сколько прошло времени с того момента, как нас с братом разлучили. И я понятия не имею, что с ним сейчас, - видя непонимающий взгляд капитана, Люмин задумчиво промычала. – Как бы тебе объяснить… Когда нас с братом разлучили, я погрузилась в сон, если можно так сказать. И я не знаю, сколько прошло времени. И сколько времени прошло бы, если б меня не разбудили.       Если бы Аякс не нашёл её и не вызволил изо льда, она бы до сих пор была б замурована в вечном холоде. Только благодаря ему она сейчас находится в Мондштадте и сражается ради того, чтобы найти Итэра.       Люмин улыбнулась. Аякс… Скорей бы снова с ним встретиться. Может, они могли бы путешествовать вместе?       Её глаза упали на качающиеся у воды красные цветы. Ветряные астры, вроде. Это не ромашки, конечно, но на них тоже можно погадать. Тут Люмин осекла себя. Что это за мысли странные? Глупо о таком вообще думать… Хотя… Нет, всё равно глупо.       Девушка поглядела ещё пару секунд на цветы. Потом сорвала один, у которого было больше всего лепестков. Как же это делается… Тоня отрывала по лепестку и говорила «любит – не любит».       Люмин оторвала первый лепесток, прошептала про себя «любит». У неё загорелись щёки. И с чего бы? Сердце стучало быстрее с каждым оторванным лепестком. Она, что, волнуется?       - Что ты делаешь?       Люмин вздрогнула, как и Тоня в тот раз. Она на миг забылась, весь мир исчез для неё, осталась только она, цветок и волнение.       - Гадаю на лепестках, - девушка заправила золотую прядь за ухо. – В Снежной так делают, чтобы узнать… что чувствует к тебе человек.       - О, и о ком же ты гадаешь? Неужели обо мне?       - Прости, Кэйа, - Люмин слегка виновато улыбнулась ему. – Не о тебе.       - В самое сердце, - капитан изобразил, будто ранен, и хихикнул. – А если серьёзно?       Девушка запнулась, когда собиралась ответить. Чёрт… она и правда начала гадать о…       - Ну… Он, как бы… Он, в общем… «Двоюродный брат».       - Что, прости?       - А, нет, в смысле… Мы притворяемся родственниками, чтобы… не было проблем, и…       - Ладно, не продолжай, я понял… Ну и что получается?       Люмин посмотрела на астру. Остался последний лепесток. А что она сказала перед этим лепестком?       - Ох… Теперь не узнаю.       Может, оно и к лучшему. Девушка выбросила цветок в воду.       - Люмин, всё не решался спросить тебя… - почему-то голос Кэйи вновь стал серьёзным. – Почему ты прибыла в Мондштадт вместе с Фатуи?       Теперь было как-то не по себе. Люмин показалось, что, если сейчас она взглянет на Кэйю, тот будет смотреть на неё, как на врага. Но его лицо не изменилось, он просто ожидал ответ.       - Как ты узнал?       - Я был неподалёку от побережья. Увидел корабль Фатуи. И решил проследить, - капитан отвёл взгляд. – Я сразу увидел, что ты отличаешься от них. И, вообще-то, изначально подумал, что тебя взяли в плен. Но потом ты пошла к статуе, как ни в чём не бывало, и я перестал что-либо понимать.       - Я и сама только сегодня узнала о Фатуи, - Люмин посмотрела на цветок с последним лепестком, медленно скользящий по воде. – Их… эм, командир… ничего не рассказывал о своей работе. Упоминал только, что она связана с дипломатией.       - Почему ты решила ему довериться?       - Потому что он спас меня. Он вызволил меня из того кошмара, - её пальцы впились в подол платья. – А потом решил помочь мне в поисках. И привёз сюда, чтобы я могла начать искать брата. Так что, кем бы он ни был, я буду благодарна ему всегда.       Ветер пронёсся, взмывая только осевшую пыль тишины.       - Ты гадала о нём?       Почему-то этот вопрос разозлил Люмин.       - О нём, - она резко обернулась на Кэйю. – Будешь осуждать меня за то, что у меня есть чувства к кому-то из Фатуи?       Но в синих глазах не было и капли осуждения.       - Я не собираюсь тебя осуждать. Просто хочу, чтобы ты была осторожней, - капитан сделал паузу, обдумывая свои слова. – Скажи, подчинённые на корабле называли его «Предвестник»?       Люмин нахмурилась. Где-то она уже это слышала… Кажется, тогда вечером на камбузе…       - Да, называли.       - Тогда ясно. Люмин, будь осторожна.       - Почему? Я должна быть осторожна с тем, кто спас меня?       - Да, именно. Предвестники – это высшие офицеры Фатуи. И несмотря на то, что они напрямую подчиняются Крио Архонту, им дана практически безграничная власть, и они могут поступать, как хотят.       - И что?       - А то, что все злодеяния Фатуи происходят под их руководством. Мало ли что может прийти в голову Предвестнику, о котором ты по лепесткам гадаешь.       - Всё время, что я с ним знакома, он только заботился обо мне. Я не поверю ни твоим словам, ни словам Джинн, пока не увижу всё своими глазами.       Кэйа лишь вздохнул. Похоже, разговор на этом закончился.       Вновь в воздухе раздался гулкий звон. Последнее кольцо рассеялось.       - Идём, - промолвил капитан.       Они направились к поломанному мосту. Чем ближе герои подбирались к башне, тем сильнее им сопротивлялся ветер. На пути постоянно возникали ветряные потоки и штормовые барьеры. Взбираться на мост было проблематично. Он разделился на платформы, которые словно были готовы вот-вот обрушиться. Но, сумев подобраться достаточно близко к башне, им вновь преградил путь штормовой барьер.       - Нечестно. Венти может попасть в башню, а мы нет.       - Вон там, - Кэйа указал на вершину башни. – В крыше дыра.       - И как мы… Нет.       - Давай, иди на ручки.       Люмин фыркнула и подошла к капитану. Тот приобнял её и раскрыл планер. Ветряной поток подхватил их и стал поднимать ввысь.       - Твой «двоюродный брат» приревновал бы, если б увидел, как нам приходится добираться до цели?       - Не знаю. Если его чувства не взаимны – вряд ли.       Они залетели в дыру на крыше и аккуратно ступили на пол.       - Ага! Я первый! – ухмыльнулся Венти, уже находившийся здесь, и гордо упёр руки в бока.       - Неправда. Мы первые закончили. Просто добирались долго.       - Слушай, как ты смог сломать древние печати? – Кэйа одарил барда подозрительным взглядом.       - Хе-хе, оставлю это на твоё размышление, - Венти хитро улыбнулся. – Готовы идти дальше?       - Куда? Это вершина башни.       - Вниз.       - Вниз?       Венти прошёл в центр, где пол превращался в ещё одну прозрачную печать с синими символами.       - Вниз, - повторил парень. Печать под ним растворилась, и он унёсся в неизвестность.       Люмин и Кэйа недоумённо переглянулись и прыгнули следом за бардом.       Они пролетели несколько этажей. А потом погрузились в туман. Какое-то время совершенно ничего не было видно, в ушах гремел сильный ветер. Потом туман рассеялся, и Люмин поняла, что под ними вообще нет земли. Словно они парят в небе. Девушка сильнее схватилась за Кэйю. Интересно, что с ней будет, если она упадёт?       Сквозь облака прояснились парящие платформы, выстроенные по кругу. На одной из них стоял Венти. А перед ним – Ужас Бури.       Кэйа и Люмин приземлились позади барда и замерли, ожидая атаки. Но доставать оружие не стали. Дракон выглядел испуганным. Он рычал. Но, кажется, нападать не собирался.       - Что сделано, то уже не исправить, Барбатос, - вдруг заговорил Двалин. – Тебе незачем было сюда приходить.       - В тебе говорит проклятие. Но ты ведь почувствовал, что сегодня оно ослабло, - Венти звучал спокойно. – Я вижу, что ты всё ещё пытаешься бороться с ядом. Просто позволь помочь тебе.       - С каких пор люди пытаются помочь тому, кого ненавидят? Это противоречит их природе.       - Тогда почему ты столько времени защищал тех, кто «ненавидел» тебя? Это тоже должно противоречить тебе.       - Они разговаривают? – шёпотом спросил у Люмин Кэйа.       Девушка кивнула. Всё подтвердилось. Когда этот бой окончится, она расспросит Барбатоса обо всём.       Дракон гулко прорычал, словно засомневался в чём-то. И тогда Люмин уловила едва прояснившийся Крио след.       - Не дай ему снова одурачить тебя, - раздался неприятный искажённый голос.       - Маг Бездны!       Тот самый, который смог улизнуть.       - Чёрт, - Кэйа всё же приготовил меч.       - Он бросил тебя, - маг Бездны подлетел к голове Ужаса Бури. - И обрёк на ненависть всего Мондштадта к тебе.       - Постой! Он врёт тебе!       Но дракон не слушал. Осклабился, рыча всё громче. Поднялся ветер.       - Если продолжишь вестись на его речи, от тебя останутся лишь воспоминания. Делай то, что должен…       Завершить свою речь магу не удалось: Люмин резко притянула его Анемо стихией, уткнув в брусчатку. И, пока сопротивляющийся монстр не успел создать щит, проткнула мага мечом.       - Ты мешаешь.       Но потом Люмин поняла, что это был несколько опрометчивый поступок. От увиденного дракон лишь удостоверился в намерениях людей, какими бы эти намерения не были.       - Вы пробрались сюда… Лжёте мне, - Ужас Бури яростно закричал. – Чтобы убить!       Взмахнул крыльями, взмыл с платформ в облака. Вокруг разыгрался шторм.       - Выбора нет, - Венти приготовил лук. – Будем сражаться. Остерегайтесь когтей.       Небо заслонила тень, стремительно несущаяся к платформе. Герои бросились врассыпную. Гигантские лапы поцарапали камень, образовав трещины.       - Люмин, мы будем отвлекать его, - крикнул Кэйа девушке. – Заберись на него, как в прошлый раз.       Девушка кивнула и ринулась в сторону, намереваясь подобраться к задним лапам дракона. Тот отвлёкся на льдины, посылаемые капитаном, и ветряные стрелы. Только вот подобраться к Ужасу Бури всё равно оказалось сложно. Люмин едва увильнула от длинного хвоста, а потом отбила Анемо энергией стремящееся на неё крыло. И всё же ей удалось подпрыгнуть и, цепляясь за чешуйки дракона, взобраться на спину. Прикоснулась к фиолетовому шипу, и у неё закружилась голова. Она опять видела Драконий хребет, как проливается кровь, слышала крики драконов.       Потом крик Двалина проявился в реальности, и девушка почувствовала, как он скинул её со спины. Кэйа поймал её, на давая сорваться с платформы.       - Кажется, получается.       - Нужно как-то его обездвижить, - капитан ринулся к передним лапам дракона, концентрируя вокруг себя Крио.       - Люмин, не останавливайся! – Венти создал вихрь, разносящий Крио вокруг Ужаса Бури.       Теперь его лапы пристыли к платформе. Девушка вновь помчалась к дракону. Влезла на спину и прикоснулась к шипу. Сосредоточилась на видениях, словно пыталась через них передать свои мысли Двалину. Кажется, она погружалась всё глубже, в истоки его подсознания.       И тут дракон резко дёрнулся. Люмин схватилась за одну из чешуек, пытаясь удержаться. И тогда Двалин оторвался от платформы и взмыл в небо. Девушка держалась изо всех сил, у неё не получалось что-либо разглядеть из-за бьющего по лицу холодного ветра. Когда Ужас Бури набрал высоту, он выровнялся и полетел в неизвестном направлении. Тогда наконец девушке удалось кое-что разглядеть.       Они очень высоко в облаках. Фиолетовый шип рассеялся. Но почему ничего не происходит? Неужели Люмин не справилась?       Но потом она вспомнила про шип на шее. Точно. Ещё один. Девушка стала ползти по телу дракона, цепляясь за чешуйки, продвигалась к шее. Протянула руку и вновь погрузилась в видения.       «Ну же» - думала она так громко, словно Двалин и правда мог это услышать. – «Я тоже очнулась в этом мире совсем без сил. Я тоже была одна. Но всегда есть те, кто готов помочь».       Такого она уже встретила. Воспоминания о глубоких синих глазах и улыбке придали Люмин сил, и вот она уже сама чувствовала, как справляется с проклятием.       И внезапно в видениях она обнаружила до боли знакомый силуэт. Золотую косичку. И золотые глаза.       Почему… в воспоминаниях Двалина она видит Итэра?       Девушка вырвала сама себя из видений. Фиолетовый шип рассеялся, и дракон, закричав, вдруг начал падать. Люмин не удержалась за него и оказалась в объятиях ветра, несущего её куда-то вниз. Она закрыла глаза, будто это спасло бы её от падения.       Всё, что сейчас плясало перед её глазами:       Итэр.       Ветер её отпустил, Люмин больше не падала. С опаской открыв глаза, она увидела облака. Всё ещё в небе.       - Молодец, - прояснился голос Кэйи.       Девушка приподнялась, пытаясь понять, что произошло. Огляделась. Она вместе с Кэйей и Венти сидела на спине Двалина. А дракон куда-то нёс их. И, похоже, теперь он избавился от проклятия.       - Столько времени прошло с того дня, как мы летали вместе последний раз, - промолвил Венти, лежа и смотря в облака. – Да, Двалин?       Двалин шумно выдохнул.       - Почему ты не приказал мне защищать тебя?       - Если бы ты и дальше продолжил выполнять приказы, неважно чьи, мои, или ордена Бездны, стал бы ты свободным по-настоящему? Я не хочу уподобляться проклятию и подчинять тебя себе.       - Постой, ты просто мог приказать ему что-то? – вдруг перебил его Кэйа.       - Эй, я только что объяснил…       - Ты мог бы приказать ему просто успокоиться, и я бы избавила его от проклятия без лишних проблем, - поддержала капитана Люмин.       - Эй, это решение противоречило бы Архонту свободы!       - Да с таким Архонтом неясно, смеяться или плакать.       - Я польщён.       - Так или иначе, надеюсь теперь мы сможем поговорить? – Люмин серьёзно посмотрела на барда.       - Ну конечно. Только, думаю, нам бы не помешало отдохнуть. Сегодня произошло слишком много.       Для Люмин – точно. Девушка только заметила, что уже наступила глубокая ночь. И теперь жутко клонило в сон. Она едва помнила, как Двалин принёс их к мосту. Венти остался с ним, им много чего придётся обсудить. Кэйа повёл полусонную Люмин в штаб. Мельком девушка заметила, что рыцари убирали баррикады. Неужели на город напали, пока они втроём бегали до Логова дракона? Но, похоже, жертв и даже раненых не было. Джинн тут справилась.       В штабе Кэйа проводил Люмин в один из кабинетов, где стояли диваны. Девушка тут же рухнула на них, капитан даже ещё не успел найти, чем укрыть героиню. В конце концов откуда-то достал плед и укутал её.       Проспала Люмин долго. Когда через окно её стало слепить солнце, девушка решилась подняться. Голова едва соображала. Что ей делать сейчас? Сперва, наверно, найти Кэйю и Джинн, расспросить, как обстановка. А потом найти Венти, или Барбатоса.       Девушка заглянула в кабинет Джинн. Там её не было. Кэйа тоже куда-то испарился. Где же они тогда могут быть? Единственное, что пришло на ум, это площадь. Может, там она хотя бы Венти найдёт? Люмин вяло направилась к выходу из штаба.       Поднялась по лестнице. Оглядела площадь. Почему-то никого не было вокруг. Так тихо. Совсем непривычно.       Где-то сверху она услышала свист. Подняла голову. На протянутых ладонях статуи сидел Венти. Девушка помахала ему. Почувствовала, как её обвил ветер и поднял вверх. Люмин ступила на руки статуи.       - Какого это – сидеть на руках статуи, сделанной в честь тебя?       - Неплохо. Но могли бы сделать ладони немного поудобнее.       - Что ты тут делаешь?       - Подготавливаюсь к предстоящей церемонии.       - Какой ещё церемонии?       - А ты подумай. Трое героев вернулись с победой из Логова Ужаса Бури и избавили Мондштадт от угрозы. Ордо Фавониус многим обязаны нам, - хихикнул бард. – В соборе уже собралось куча народу. Джинн публично поблагодарит нас, а люди будут воздавать нам почести.       - Тогда пойдём, чего ждать?       - Ну… несмотря на то, что я часто выступаю на публике… Я привык радовать своих слушателей и не получать что-либо взамен. Мне неловко получать сейчас почести, потому что в спасении Двалина я сделал маловато.       - Маловато? Смеёшься? Ну да, подумаешь, что ты придумал план, и убрал штормовой барьер, и печати, а потом благословил Двалина на свободу.       - Ну, это базовые вещи для Архонта, не думаешь? – снова хмыкнул Венти. – И потом, без тебя бы ничего не вышло.       Люмин вздохнула.       - Просто пойдём. Честно скажу, мне тоже не хочется идти на церемонию. Для меня великой наградой будут хоть какие-нибудь известия о брате. Но нечестно будет огорчать Джинн. Она итак наверно не может прийти в себя из-за того, что всё это мы проделали без её ведома.       - Ладно, согласен, - бард создал ветряной поток. – Быстрее начнём – быстрее закончим.       Они спустились с помощью ветра и стали подниматься к собору. Только у Люмин вдруг прояснилось неприятное чувство.       Будто за ними следят.       Свист лезвия – девушка едва успела Анемо стихией отразить атаку двух теней. Кто это? Кто напал на них?       Двое людей в чёрных одеждах. Лица были скрыты красными масками. Очень похожими на маску Аякса. А потом Люмин заметила на их плащах метки, которые когда-то напомнили ей четырёхлистный клевер.       Фатуи.       Тут же солдаты исчезли. Люмин стала настороженно озираться.       Откуда-то повеял морозный ветер. Как в Снежной. Но ветер ледяной Родины был хоть и холодным, но не острым, не причиняющим боль. А этот пронизывал насквозь, впивался в кожу ледяными частицами. Морозный вихрь окружил их с Венти.       Внезапно девушку кто-то схватил. Нужно отбиться Анемо… Её сильно ударили где-то в зоне шеи. В ушах раздался звон, в глазах расплылась муть. Люмин едва удержалась на ногах, что уж говорить об использовании стихии.       Сквозь наплывший туман девушка разглядела, что Венти не может сдвинуться с места – его ноги примёрзли к земле. А по площади к ним приближалась женщина в белом платье с меховой накидкой. Пол её лица скрывала чёрная резная маска странной формы.       Почему-то в воспоминаниях промелькнуло слово «Предвестник».       - После стольких лет «великий правитель Мондштадта» решил проявить себя, - раздался сдержанный смех. – Но что же я вижу перед собой? Ты лишь жалкий грызун. В столь убогом обличии слоняешься в поисках объедков. Мондштадцы называют это «Богом»?       - Да… Зато грызуны поедают гадких паразитов.       Женщина ударила барда по лицу.       - Твои бессмысленные метафоры – всё, что осталось от твоей силы? Ты глуп, раз смеешь говорить их тому, у кого есть сила.       Венти лишь ухмыльнулся. Вокруг него стала собираться Анемо энергия, медленно разбивая лёд. Женщину это никак не впечатлило.       - Впрочем, о чём я говорю? Ничтожество, постоянно бросающее собственный город на произвол судьбы… Слабак останется слабаком, как ни остри. У тебя никогда не было силы.       - Раз ты думаешь, что сила, дарованная тебе Царицей, превосходит силу Архонта, то ещё неизвестно, кто из нас глуп.       Женщина цыкнула, оттолкнула барда Крио стихией. И с силой ударила его в грудь.       - Тебе стоило держать язык за зубами.       Её рука словно пробила грудную клетку. Потом резко вырвала ладонь. Венти сдавленно вскрикнул и повалился на колени. Женщина взглянула на то, что оказалось у неё в руках.       Маленькая… фигурка? Похожая на шахматную фигуру.       - Сердце Бога… До чего же уродливо. Сразу видно, кто владелец.       - Да у тебя… - хрипло проговорил бард. - …просто нет вкуса.       В ответ женщина с силой пнула парня. И он, похоже, потерял сознание.       - Венти, - вяло промолвила Люмин, когда пелена стала медленно спадать с глаз, и попыталась вырваться.       - Мы получили то, что нужно, - женщина направилась прочь с площади. – Идём, пока «друзья-рыцари» не решили всё усложнить.       Люмин вновь ударили. И теперь она полностью погрузилась во тьму.       Почему Аякс не рассказал ей? Почему пытался скрыть? Почему вообще решил помочь?       Вопросы, повторяющиеся раз за разом в этом дурном сне, давили на девушку всё сильней и сильней. Хотелось бы ей прямо сейчас посмотреть в глубокие синие глаза и просто спросить: «Почему?».       Мысли резко прервались, когда кто-то начал трясти Люмин за плечо.       - Люмин? Эй, ты чего, светлячок?       Девушка с трудом открыла глаза. Голова болела. Люмин с трудом смогла различить силуэты Кэйи и Джинн, сидящих рядом. Рыцари выглядели обеспокоенными.       - Ты цела? – спросила магистр.       - Да… - девушка отрешённо приподнялась. – Голова кружится… Где Венти?       Тут она начала озираться. На площади собралась целая толпа. И рыцари, и сёстры из собора, и простые граждане. Венти сидел рядом с Люмин, кажется, он тоже только очнулся.       - Что случилось? На вас кто-то напал? – серьёзно спросил Кэйа. – Почему вы оба лежали в отключке?       - Кто посмел напасть на героев Мондштадта? – раздалось из толпы.       Люди стали возмущённо переговариваться.       Чёрт… Что же сказать? Что им ответить? Если она скажет, что это были Фатуи, люди взбунтуются. Они могут направиться к отелю, и что тогда произойдёт с Людмилой и Михаилом? С остальными ребятами из экипажа Аякса?       - Никто не нападал, - вдруг беспечно произнёс Венти. – Мы заговорились и свалились со статуи.       Буквально у каждого в толпе лицо изменилось на недоумённое.       - Свалились со статуи? – недоверчиво спросил Кэйа. – Почему ты не поддержал себя и Люмин ветром?       - Я тебе, что, Архонт, чтобы летать с помощью ветра? – бард изобразил обиду. – То, что я обладаю Анемо Глазом Бога, ещё не означает, что я могу похлеще дракона летать.       Кэйа вздохнул.       - Как можно быть такими неосторожными? И с ними я дрался с Ужасом Бури.       - Вы не ранены? Ничего не сломали? – Джинн осмотрела обоих. – Попрошу Барбару проверить, всё ли в порядке.       - Не надо, - Люмин поднялась на ноги. – Я в порядке. Мне… Мне нужно отлучиться. Ненадолго.       Девушка, игнорируя оклики рыцарей, ринулась с площади. К отелю, сейчас же. Нужно уже убедиться, удостовериться.       К счастью, Людмила и Михаил были на улице. Кажется, они собирались куда-то уходить. Люмин окрикнула их.       Те выглядели спокойными, как ни в чём не бывало.       - Ты, похоже, стала настоящим героем Мондштадта…       - Сейчас я не хочу выслушивать вашу похвалу, - Люмин нахмурилась. – Я уже в курсе про Фатуи. И про то, что мой названный «двоюродный брат» - тоже Фатуи.       Михаил и Людмила переглянулись. Даже несмотря на маски, девушка поняла, что их взгляды изменились.       - Я же говорила, что они – не родственники. С тебя – сотка.       - Товарищ-Предвестник запретил рассказывать тебе о Фатуи. Но, раз теперь ты всё узнала, что ты хочешь ещё узнать от нас?       Люмин выдохнула, постаралась сказать, чтобы голос звучал ровно.       - Кто он такой – мой «двоюродный брат»?       На какое-то время дипломаты замолчали. Похоже, решали, кто скажет.       В итоге решилась Людмила.       - Чайльд Тарталья. Одиннадцатый Предвестник Фатуи.