Paddock-cat

Все было нормально. Кошка приехала в паддок вместе с Макларен в четверг утром, если конкретно, то с Оскаром, который принес ее на своей шее, свободно висящей и наслаждающейся жизнью. Они успели снять с ней несколько роликов для Тиктока и Инстаграма, Базз получила порцию рыбы от Карлоса, все еще не оставляющего попытки переманить кошку на сторону Феррари. Медиа-день закончился, пятничные практики тоже. В субботу она получила демонстративное извинение от Тото, практически в прямом эфире — видимо, обоссаный рюкзак стал последней точкой, после которой Герр Вольфф сдался. Странно, что последней каплей были не обоссаные ботинки. Ее потеряли в воскресенье после гонки. Базз просто пропала. На записях с трансляции было видно, как Базз проходит в боксы Макларен. Камеры внутри паддока показали, что кошка никуда не выходила. Ошейник цвета папайи нашли несколько маршалов, в понедельник утром в районе двенадцатого поворота. Чуть дальше нашли ободранный ствол дерева, на котором остались черные шерстинки. Команды уехали из Бразилии без Базз. Последние две гонки, Лас-Вегас и Абу-Даби прошли без присутствия кошки. В паддоке висело непонятное уныние. Без Базз стало как-то пусто. Фанаты Формулы-1 из Южной Америки создали группу, в которой пытались всеми доступными методами найти Базз. Гонщики, при поддержке ФИА и своих команд — даже Мерседес, несмотря на то, что вещи Тото были испорчены не один раз (Сьюзи об этом позаботилась — она любила эту кошку) — объявили вознаграждение тому, кто найдет всеобщую любимицу. Но про Базз не было вестей. Вообще ничего. И ее отсутствие влияло на всех. Незаметно для большинства, но не для тех, кто привык к постоянному присутствию пушистой на пит-лейн, командном мостике, в боксах и моторхоуме. Карлос все еще держал поблизости рыбу. В Макларен держали ее мисочки с едой и водой, на случай, если Базз вернется. Некоторые механики периодически косились на пит-лейн, ожидая увидеть там пушистый хвост — но его не было. Немного странно, что даже Тото казался подавленным — Льюис и Джордж заметили это одни из первых. Это никак особо не выражалось, не столько потому, что был конец сезона, и они выгрызали очки каким-то чудом, не иначе — сколько потому, что они оба замечали, как Герр Вольфф смотрит на место рядом с шинами, где не раз и не два Базз покушалась на них. Все знали, что каким-то образом Базз все равно появиться в паддоке — она уже это проворачивала не раз — так что все ждали ее прибытия на последнюю гонку сезона, в Абу-Даби. Гюнтер до последнего надеялся — это была его последняя гонка в качестве руководителя Хаас, он уже знал об этом — и даже ранним утром понедельника пришел на трек, надеясь на появление пушистой. Базз не появилась. Межсезонье было тихим. Фанаты искали кошку, команды готовились — даже если они и порывались ее искать, они физически не могли порваться и быть в нескольких местах одновременно. Вознаграждение в пятьдесят тысяч долларов никому не досталось. Пять месяцев без Базз прошли быстро. Начало сезона проходило быстро и незаметно для всех: о Базз помнили, но ожидания грядущего сезона… Скажем так, все смирились с тем, что кошка может не вернуться. Это, конечно удручало — но все действительно надеялись, что с ней все хорошо, и где-то в Бразилии она нашла свой новый дом. Никто не хотел думать, что с ней что-то случилось — с ее-то удачей, которой она щедро делилась.