О добре

Том услышал топот ног в коридоре и замер над очередным шедевроэссе. Что ж, икота отпустит Криви на пару минут, которые Риддл будет разбираться со студентами, прежде чем снова начнет проклинать за неспособность взять информацию с трех учебников и объединить. Топот прекратился, слышалось шумное дыхание под дверью и шепот: — …не сдал эссе, он меня съест. — Сам иди! — Я не хочу. — Ты первый. — …ссорьтесь… — Давай. Том вздохнул, поправляя чашку кофе, которая стояла слишком криво, потом обновляя заклинание на узких очках, чтобы те не сползали. Студенты, наконец, договорились, самый смелый толкнул дверь, за ним виднелось несколько выпученных глаз. — Профессор Риддл, сэр, — пропищала первокурсница, которая была ниже остальных на голову, но, как знал Том, отлично умела ломать носы, кусаться и ставить подножки. — Да, мисс Блэк, — ответил мужчина, вспоминая, что девочка, кажется, еще воткнула вилку кому-то в руку на ужине. И правда цветок жизни. Один из тех, о которых заботился бы Поттер. — Мы думаем, произошло убийство! — выдохнула Антарес, пританцовывая на месте от эмоций. Брови Тома поползли вверх, он даже вытянул вперед шею. Неужели на квиддичном поле все же произошло то, чего многие годы неизвестно каким образом удавалось избегать? — Поясните, мисс, — попросил он. — Мы… мы видели у студента пальцы, — пискнул мальчик, даже не переступивший порог кабинета, кажется, его звали Джим — Том еще не успел запомнить всех, так как прошло меньше двух недель учебы. — Мне казалось, что наличие пальцев у любого человека — это не что-то необычное, — заметил Риддл, забавляясь над тем, как малыши его боятся. — Я проходила по коридору и увидела старшекурсника. Знаете, такой… с торчащими волосами и круглыми очками. Который еще проклинает всех, кто на него посмотрит. Том не был уверен, каким образом ему удалось сдержать и смех, и улыбку. Он подпер рукой подбородок, продолжая слушать новое о Поттере. В прошлом году тот был причиной глобального потепления — заколдовывал солнце, чтобы ярче светило. В этом, значит, василиск. — Он что-то прятал в своем рюкзаке, я проходила мимо и посмотрела. Там были обгоревшие человеческие пальцы! Остальные дети быстро закивали, вылупившись на Тома, будто он должен был прямо сейчас аппарировать через все барьеры Хогвартса к Поттеру, схватить и лично затащить в Азкабан. — И почему вы пришли именно ко мне? — спросил Риддл, слегка наклоняя голову. — Он видел, что я видела, поэтому убьет меня! — продолжала волноваться Антарес. — Или сбежит! Дороти, прячущаяся за спинами двух мальчиков, заплакала. — Так почему вы пришли именно ко мне? — переспросил Том, потирая висок и все же поднимаясь с удобного стула, отчего Антарес и все остальные сделали шаг назад. — У п-профессора Снейпа урок, а профессор МакГонагалл не любит слизеринцев, — снова ответил Джим. — Вы уверены, что это были пальцы? — спросил Том. — Да! — воскликнули первокурсники всей толпой. — Вы все это видели? — уточнил он. — Я видела! — воскликнула Блэк. — И я чуть-чуть! — подала голос ревущая Дороти. — А я слышал! — Он просто очень жутко на меня посмотрел! Том обернулся, чтобы глянуть на эссе Криви. Что ж, придется ему полежать чуть больше пяти минут. — Кто-то еще знает? — спросил Риддл. — Да, — сказали трое. — Нет, — сказали двое. — Понятно, — выдохнул мужчина. — В ближайшее время мистер Поттер у нас будет уже не василиском, а серийным убийцей. Я всегда чувствовал в нем потенциал, — фыркнул Риддл, показывая рукой, чтобы студенты рассосались с прохода, и выходя в коридор. — Пойдемте на поиски нашего преступника. Том чувствовал себя мамой-курочкой. Из-за его высокого роста первокурсники выглядели крошечными, им приходилось часто перебирать ножками, чтобы не отставать, а еще они пялились, будто профессор решит какую-то проблему мирового масштаба. Мужчина с тоской подумал, что это первые пару недель они привыкают и верят всем слухам, а потом ужасный Дементор Риддл, который высасывает все хорошее из детей, превратится в очередного тупого препода, который не поставил хорошую оценку за то извращение, что студенты считали гениальным эссе. У студентов постарше еще шли занятия, поэтому по пути попадалась только мелочь, которая с удивлением смотрела, как Том куда-то идет, а за ним, как привязанные, следует орава детей. — Куда мы? — спросила Антарес. — Вы — в свою гостиную, — сказал Риддл, резко останавливаясь, из-за чего Джим врезался в высокую фигуру и испуганно отскочил. — Я — за Поттером. — А вдруг он нас найдет и убьет? — снова начала хныкать Дороти, которая только что заткнулась. — У него урок магловедения, так что идите в гостиную. — Но, сэр, — начала Антарес, — он же может прогулять урок. Тому хотелось пару раз приложить ее лбом о стену. Но это цветы жизни! Так что отрезать бутоны. — Хорошо, — недовольно сказал Риддл, неодобрительно глядя на студентов. — Мы сходим вместе, но, если это просто маленькая шалость или разыгравшееся воображение, я сниму по пять баллов с каждого и отправлю чистить котлы к профессору Снейпу. Ай, точно, Том не учел, что Снейпа маленькие гады не боялись — его шугались все, кроме слизеринцев, которыми пятеро впечатлительных студентов и являлись. Неужели в Гарри действительно было что-то, кроме застывшего взгляда, улыбочки и расчетливости в глазах, благодаря которой его считали слишком добрым, недалеким и сравнивали с Хагридом? Том закусил губу, обдумывая, что сделает, если парень действительно умудрился кого-то прикончить. — Мисс Бербидж, — сказал Том, открывая дверь класса и тут же впиваясь взглядом в Уизли, который уже умудрился задолжать домашние задания. — Мистер Поттер соизволил дойти до вашего урока? — Боюсь, у него возникли неотложные дела, — поджала губы женщина. — Как обычно. — Кто-нибудь его видел? — спросил Риддл, глядя на Гермиону и Невилла. — Нет, сэр, он просто ушел перед этим уроком, — ответила девушка. — Я видел, — сказал Уизли, будто это поможет избежать дополнительных заданий. — Он шел с лопатой в сторону Запретного леса. Уж не знаю, откуда и зачем ему лопата. Дороти на фоне начала рыдать. Снова. Бербидж посмотрела на лицо Тома, выражающее крайнее презрение к этому миру в целом и ревущим детям в частности, и спросила: — Что случилось? — Мы видели в его рюкзаке человеческие пальцы! — гордо сказала Антарес. О великий Салазар, чего тебе стоило помолчать, девочка? Какая же это будет головная боль! — Мне страшно! — начала рыдать еще громче Дороти. — Я хочу в гостиную! Бербидж снова посмотрела на Тома, который готов был прямо сейчас идти помогать Поттеру копать маленькие могилки в количестве пяти штук, и обернулась к классу: — Напишите конспект с двадцать второй страницы по двадцать четвертую, только самое важное. Я вернусь через пять минут. Женщина быстро побежала к плачущему ребенку и начала успокаивать, потихоньку отводя всех первокурсников подальше, а Том окинул мрачным взглядом класс и с резким щелчком закрыл дверь. — Идите искать Поттера, мистер Риддл, — сказала Бербидж, — а я доведу их до гостиной. И… это правда? По тому, как профессор закатил глаза и вздохнул, было понятно, с каким скептицизмом он относится к заявлению мелких букашек, именуемых студентами первого курса. — Я все же сообщу директору, — предупредила Чарити и подтолкнула Антарес вперед, чтобы остальные тоже пошли. Том быстро вышел из замка, направляясь к Запретному лесу. Искать Поттера на такой территории смысла не было, но, возможно, он проводил время у Хагрида. Том с абсолютным неудовольствием постучался в дверь, но лесничий и преподаватель Ухода по совместительству не был дома. Еще больше мороки… Риддл принялся обходить территорию и все же нашел Хагрида возле его любимых тыкв, к которым в этом году прибавились огурцы, помидоры, кабачки. — Профессор, — улыбнулся полувеликан. — Хотите овощей? Домашние, вкусные. — Я хочу Поттера здесь, сейчас и вообще весь учебный год под моим носом и под защитой замка, а не непонятно где. Где он? — раздраженно спросил Риддл. — Так это, проф, не знаю я, — развел руками Хагрид. — Сегодня меня не навещал. Том потер переносицу. Искать Поттера в лесу было бесполезно, как и останки Поттера или его предполагаемой жертвы. — Значит будем ожидать, — пожал плечами Том и направился к замку. — Где он? — спросил Снейп, карауля у ворот. — Понятия не имею, — меланхолично улыбнулся Риддл. — Сам вернется. — Студент, возможно, убил другого студента и пропал! В Запретном лесу, полном опасностей! Как вы можете так спокойно об этом говорить? — прорычал Снейп. — Убитого не воскресишь, а Поттера можете искать сами, если так переживаете, — сказал Том. — Я предпочту подождать в кабинете с чашкой кофе, ожидая, когда он вернется. Но Поттер не возвращался. К вечеру весь Хогвартс был на ушах. Студенты уже во всю обсуждали, кого мог убить ужасающий семикурсник, пересчитывали друг друга. Периодически кого-то не могли найти, и тот автоматически становился жертвой, пока не заходил с булочкой в руках и удивленным взглядом на свои предварительные похороны. Путем нелегких вычислений преподаватели определили, что все ученики на месте, ну, кроме Поттера. Тома припахали пересчитывать четверокурсников, но намного больше мыслей он уделял тому, мог ли Гарри действительно убить человека. Присутствовали сомнения, хотя, если создать совсем нереалистичную картину, то мог. Как-нибудь извращенно и жестоко. — Не стоит переживать, Том, — послышался тихий голос Дамблдора, когда все собрались за ужином. — Я не переживаю, — ответил тот и с отвращением фыркнул: — Просто интересно, чем закончится весь этот цирк. — Ты не веришь, что Гарри сделал что-то плохое, — сказал утвердительно директор. — Смотря что понимать под «плохим». Поттер определенно за один день нарушает больше школьных правил, чем я за все годы обучения. — Не нужно преуменьшать свои заслуги, Том, — улыбнулся Дамблдор. — Я могу припомнить несколько моментов… Риддл только заметил, как навострили уши Снейп и МакГонагалл, и мрачно улыбнулся. В этот момент в зале закопошились, но это было странное копошение — разговоры смолкали, было лишь слышно, как шуршит одежда. К своему месту за столом шел Гарри Поттер, потирая глаза под очками. Щурясь, он огляделся, а потом вопросительно глянул на Дамблдора: — Мне не стоило прогуливать магловедение, сэр? — спросил он учтиво в полной тишине. — Не стоило, мой мальчик, не стоило, — покачал головой директор. — Марш. В мой. Кабинет, — сказала МакГонагалл и сорвалась с места, быстро подходя к Поттеру и утягивая его за собой. — Не хочешь присоединиться, Том? — спросил Дамблдор. — Я еще не доел, — ответил тот, накалывая мясо на вилку. — Но мистеру Поттеру может понадобиться поддержка, — добавил директор, глядя, как за МакГонагалл летит Снейп. — Пригласите чирлидеров, — ответил Риддл. — Придется справляться мне самому, — вздохнул Дамблдор. — Жаль. Мистера Поттера наверняка накажут не только снятием баллов, но и отработками, большая часть из которых придется на ваше свободное время. — Почему именно мое? — медленно спросил Том, поворачивая голову в сторону директора, поднимающегося со стула. — Минерва — сопровождающая в Хогсмид, Северус готовит зелья от простуды, гайморита, отравлений и всего остального, чем так часто болеют дети, Хагрид утепляет растения и собирает урожай, — пояснил Дамблдор, выходя из-за стола. Том сжал зубы и вскочил, направляясь следом. Он не будет сидеть с Поттером на отработках ближайшую вечность! — Вы шантажист, мистер Дамблдор, — пропыхтел он, раздражаясь от того, что директор шел намного более бодро, чем Том, еще и выглядел здоровее, хотя был старше почти на пятьдесят лет. — Не обвиняйте меня в таких ужасных вещах, — с наигранным расстройством ответил тот. — …де! Ты! Был?! Ор Снейпа ударил по барабанным перепонкам, как только дверь в кабинет МакГонагалл открылась. Если бы Минерва была в форме кошки, то поджала бы уши. — Ну-ну, не нужно пугать мальчика, — пожурил Дамблдор. Том скрипнул зубами. Обычно он справедливо назначал наказания, но в этот раз на кону было свободное время, много свободного времени. Даже если Поттер совершил тройное особо жестокое убийство, Том будет добиваться того, чтобы парня отпустили с миром. — Где вы были, мистер Поттер? — спросила МакГонагалл. — Спал, — ответил тот и добавил, тупо глядя на декана: — В своей комнате. Я не знал, что у нас ввели прилюдную казнь за пропуск уроков. — Все это время, — зашипел Снейп, — вы. Спали. В комнате? — Да, — кивнул Гарри. — Последние три часа вас искал весь Хогвартс! — взревел зельевар. — Ну, не обобщайте, — вставил Риддл. — Профессор Риддл бы не раздумывая оставил вас на съедение акромантулам, — ядовито дополнил Снейп. — Они бы меня не съели, они милые и мягкие, — улыбнулся Гарри. Прежде чем Снейп взорвался, Том спросил: — Вы носили в своем портфеле что-то, кроме учебников? — Ну, вообще-то, да, — неловко почесал голову Поттер. — Гриб. — Вы ходили с грибом в портфеле? — переспросила МакГонагалл. — На моем уроке? — Так получилось, — Поттер потоптался, глядя на Снейпа, — что я пропустил спаренную пару зельеварения и опаздывал на трансфигурацию, поэтому не успел выложить. — Откуда у вас вообще гриб? — спросила Минерва, вопросительно пялясь на ученика. — Недавно обнаружил в лесу. Они очень редкие, похожи на обгоревшие человеческие пальцы. Я пошел утром, чтобы достать себе один, но немного задержался. — И куда вы делись потом? — спросил Снейп, складывая руки на груди. — После трансфигурации побежал в комнату, чтобы пересадить гриб во флорариум, а потом понес лопату на место. — Вы ходили на мой урок еще и с лопатой? — спросила МакГонагалл. — Да это так, — отмахнулся Гарри, — маленькая садовая лопатка, дюймов десять. — Уизли, — прорычал Снейп. — И потом ты отправился спать, — закончил Дамблдор. — Верно, — кивнул Поттер. — А что случилось? — За пару часов вы стали ужасным убийцей, который сжег студента, оставив от него только руку, а потом скрылись, чтобы не понести наказание, — ответил Том, глядя в упор на Поттера. — Что-то такое я и ожидал, — меланхолично заметил тот и зевнул. — Вы пробрались в Запретный лес, пропустили два — ДВА — моих занятия и магловедение, своровали из леса редкий ингредиент, опоздали на ужин и просто абсолютно неуважительно себя ведете, — выдал Снейп. — Вас пора отчислить. — Ну-ну, Северус, все не так уж и ужасно, — успокаивающим голосом сказал директор. — Мальчик просто заинтересован в области, которой посвящено слишком мало учебного времени. — «Мальчик» слишком сильно обнаглел, — заметил Снейп. Том был согласен, что поведение Поттера имело мало общего с примерным, но это тянулось уже семь лет. Стоило либо выгнать еще курсе на втором, либо уж продолжать терпеть. — Пропуск трех уроков — не то, за что отчисляют, — сказал Риддл. — А поход в Запретный лес — стандартное нарушение не только для мистера Поттера. Он хотя бы не пробовал завести детей под большим деревом, как мисс Браун с мистером Уизли. — Если мы будем его покрывать, это продолжится, — недовольно сказал Снейп. — Это уже седьмой год, как мы занимаемся покрывательством, — напомнил Том. — А еще хотел бы отметить, что самая большая проблема — хаос и массовая истерия — началась из-за фантазий первокурсников. Кстати, профессор Снейп, я обещал снять с них по пять баллов и отправить к вам на отработку, если окажется, что убийства не было. — Думаю, будет справедливо снять с Гарри пятьдесят баллов и отправить на десять дней отработок, — вклинилась Минерва. — Слизерин потеряет двадцать пять баллов только из-за впечатлительности детей, а Гриффиндор пятьдесят — из-за серьезнейших нарушений правил?! — возмутился Снейп. «Десять дней, — думал Том, глядя на Дамблдора, — да чтоб ты подавился лимонными дольками». — Не думаю, что мистера Поттера чему-то научат отработки, он отбывал их на протяжении всей учебы в большем количестве, чем все остальные студенты Гриффиндора вместе взятые. Думаю, лишить его сотни баллов будет более действенно. — Сто пятьдесят, — тут же сказал Снейп. — Сто, — не согласилась МакГонагалл. — Сто пятьдесят. — Сто десять максимум. — Сто пятьдесят. — Сто десять! — Сто двадцать пять баллов, и мирно разойдемся, — сказал Дамблдор. — Этого мало, — продолжал рвать и метать Снейп. — Неважно, насколько отработки действенны, я считаю, нужно назначить минимум пять дней. — Два, — начала спорить Минерва. — Три, — выдохнул Том, понимая, что на меньшее Северус не согласится. — Ладно, — проскрипел зельевар, — три. И надо обязательно сообщить его родителям и при повторном нарушении школьных правил все-таки отчислить. — Мальчик просто исследует мир, — добродушно сказал Дамблдор. — «Мальчик» вырастет хуже отца, — выплюнул Снейп. — Странно, а мне отец говорил «Не вырасти таким, как Снейп», — задумчиво сказал Гарри, глядя в стену, почесывая руку и горбясь, не осознавая, что и кому говорит, как тюфячок. Но Том видел в глубине зеленых глаз, где-то на самом дне, мысли, двигающиеся быстро, живо, собирающиеся в нужные слова, нужные для того, чтобы задеть Северуса. Поттеру бы отлично подошел Слизерин. Северус не замечал, он вообще не замечал характер Гарри, который был похож на Джеймса буквально ничем, МакГонагалл жалела странного мальчика и только Дамблдор… а впрочем, Тому не хотелось даже думать о том, что может быть в голове этого человека. Прежде чем Снейп что-то ответил, Том сказал: — Пойдемте, мистер Поттер, вы явно все еще не выспались. Как только парень сделал пару шагов по направлению к Риддлу, тот схватил ученика за руку и потянул за дверь. Они двигались в сторону кабинета ЗОТИ. Том шел быстро и резко, Гарри, казалось, еле передвигал ногами, но при этом не отставал. Том открыл кабинет, впуская Поттера, и спросил, закрыв дверь: — Вы понимаете, что это не шутка? Еще одно, максимум пара серьезных нарушений, и вы вылетите из школы? — Зато вы больше не будете сдерживать порыв швырнуть мне что-то в лицо на уроке ЗОТИ, — улыбнулся Гарри. — Вы… вам плевать, не так ли? — спросил Том, слегка склонив голову. Поттер отзеркалил движение, по-совиному моргнул и ответил: — Мне нравится проводить время с друзьями, но, в целом, да. Профессор Дамблдор уже предложил мне работу лесника, чтобы Хагрид мог спокойно вести уроки и помогать профессору Спраут. Как же это было… глупо. Хагрид нарушал школьные правила, но именно Том стал основной причиной отчисления, в то время как Дамблдор защищал ученика. Теперь Гарри нарушал правила, но Снейп и ученики, которые парня на дух не переносят, могут стать основной причиной отчисления, в то время как Том неожиданно оказался на стороне Дамблдора. В Поттере был исследовательский интерес, в его голове были сохранены десятки тысяч страниц о растениях, магических и немагических существах. Это были не те знания, к которым стремился Том, и все же это не было безделием, которое он так ненавидел. Вот так и появляются любимчики. — Учебный год, Поттер. Продержитесь, сдайте ЖАБА хоть как-то и будете иметь возможность сидеть в кабинете в министерстве, если милое существо откусит вам руку. — Но у меня будет другая, — ответил парень, и Том снова нашел в его глазах озорные искорки, которые означали, что он не просто тупой увалень. — Зачем вы заменили отработки на дополнительные баллы? — Я уже говорил, — сложил на груди руки Том. — Я прекрасно знаю, что вы так любите физическую работу, что даже туалеты зубной щеткой с удовольствием чистите. Баллы — что-то более важное, учитывая… — …как ко мне относится факультет, — закончил Гарри, и Том вдруг понял, что на самом деле не думал об этом, он думал только о своем свободном времени. — Вы заслужили, — отрезал Риддл. — Да, — ответил Поттер просто, — вы правы. — Как думаете, как отреагируют однокурсники? — спросил Том, вопросительно глядя на ученика. — Скорее всего, устроят бойкот, будут прятать вещи и проклинать, — пожал плечами Поттер. Они оба знали, что жалобы преподавателям в таких ситуациях лишь усугубят положение. Теперь Том знал, что этот мерзкий недослизеринец еще и может заставить Недотемного Лорда чувствовать себя виноватым.