Повелительница Смерти

      Над маленьким городком Литл-Уингинг быстро сгущались свинцовые тучи. Вдали у горизонта раздавался гром, и с каждой минутой он звучал все ближе. Жители стремились как можно скорее скрыться в своих домах. Никто в этом городке не ожидал столь серьезного ухудшения погоды. Еще несколько часов назад метеорологи говорили о том, что июльская жара продлится до самого конца месяца без намека на хотя бы мелкий дождик, не говоря уже о грозе. А сейчас тучи стремительно захватывали каждый чистый кусочек неба, закрывая собой солнце.       Лишь один человек брел по улице и не торопился искать укрытия. Габриэль Поттер не желала возвращаться в дом родственников. Тем более ее в прямом смысле слова выкинул разъяренный Вернон Дурсль. Девушка шла, пошатываясь и прихрамывая. Одна рука безжизненно висела, другая же держала за ручку огромный чемодан, волоча его за собой. Жара отступила и прохладный ветер пробежался по лицу Габриэль. Она медленно выдохнула. Пройдя пару кварталов от Тисовой улицы, девушка расположилась у обочины дороги. Силы явно были на исходе: сказывались и побои Вернона и голодовка в течении нескольких дней. Сейчас на ногах ее держала лишь магия, и то это было ненадолго. Девушка раздумывала, как ей поступить. Свою сову — Хэдвиг — она отпустила, как только покинула дом родственников, скатившись вместе с чемоданом по лестнице. Вот только рассчитывать, что сова приведет помощь в ближайшие минуты, не стоило. Тем более сейчас в первую очередь Габриэль беспокоилась о ночлеге. В голову ничего не шло, кроме вызова «Ночного рыцаря». В прошлом году именно этот автобус выручил ее. Стоит добраться до Лондона, переночевать и оттуда уже проще будет добраться до знакомых.       Девушка достала палочку и взмахнула ею. Мгновенно напротив нее материализовался автобус.       — Добро пожаловать на «Ночной рыцарь» — автобус для волшебников и ведьм попавших в беду. Куда направляетесь?       Стэн быстро и монотонно проговорил заученную давно фразу и только потом взглянул на девушку все еще сидящую у обочины на огромном чемодане. Его брови взлетели вверх, а губы растянулись в улыбке.       — Ба, да это ж Поттер! Чей-то ты тут сидишь? Опять чегось случилось, как в прошлом году? Эй, Эрн, мы опять звезду магмира везем!       Девушка только тяжело вздохнула и поднялась. Ее повело в сторону и она едва не упала, но равновесие все же удержала. Тело ныло от боли и после недолгой передышки состояние стало только хуже. Адреналин, который двигал ее тело, схлынул и на Габриэль обрушились все ощущения с новой силой. С губ сорвалось тихое шипение. Стэн заметил состояние девушки и тут же посерьезнел.       — Ты эт, погоди. Ща помогу подняться.       Он легким движением спрыгнул со ступеньки. Подал руку девушке, предлагая на нее опереться. Габриэль ухватилась здоровой рукой и неуклюже поднялась, заходя в автобус. Стэн тем временем затащил чемодан в автобус и только тогда дал команду Эрни ехать дальше.       — Чего с тобой эт случилось? — Стэн устроился напротив девушки, — В Лондон, так понимаю? Дырявый котел?       Девушке хватило сил только кивнуть медленно, а после глаза сами собой закрылись.       Очнулась она от того, что ее кто-то тормошил за плечо здоровой руки. Это доставляло дискомфорт, но чувствовалось, что ее трогают осторожно, чтобы не причинить боли.       — Эй, Поттер, приехали.       Девушка открыла глаза и несколько секунд пыталась сфокусироваться на нависшим лицом. Стэн продолжал ее тормошить. Как только Габриэль достаточно пришла в себя, она аккуратно поднялась. Тело отдавалось острой болью. Нога еле волочилась, но сцепив зубы, девушка прошла к выходу. Стэн помог ей сойти с автобуса. Взгляд обеспокоенно осматривал ее, но убедившись, что она не потеряет вновь сознание, он громко крикнул Эрни, что они могут ехать. «Ночной рыцарь» исчез, а девушка ввалилась в паб «Дырявый котел». На улице лил дождь и даже пары минут хватило побыть на улице, чтобы промокнуть насквозь. Еле втащив чемодан, девушка позвала хозяина паба.       — Мисс Поттер, — Том явно уже собирался идти спать и не ждал поздних гостей, — Чем могу быть поле…— он резко замолчал, увидев состояние девушки, — Мерлин всемогущий, что с вами произошло?!       Уже параллельно он достал ключ от одной из комнат. Габриэль не спешила отвечать. Ее впервые видели в настолько плохом состоянии, а просвещать в подробности отношений с родственниками она не спешила. Том понял ее молчание и, подхватив ее чемодан, повел в нужную комнату. На радость девушке, подниматься не пришлось, комната находилась на первом этаже.       Обстановка не отличалась от прошлогодней комнаты: кровать, стол со стулом, зеркало, единственное окно. Никаких изысков. Том поставил ее чемодан у кровати.       — Располагайтесь, мисс. Рекомендую обратиться за помощью к колдомедикам. Если желаете, могу вызвать сейчас.       — Благодарю, сэр. Вызовите, пожалуйста. И… не могли бы вы попробовать связаться с профессором Дамблдором.       Том понятливо кивнул и пошел выполнять просьбу девушки, причитая тихо себе под нос.       Через минут пять он вернулся с подносом с едой.       — Колдомедик прибудет через несколько минут. Поешьте пока. Выглядите очень изможденной.       Девушка устроилась насколько могла удобно за столом, куда Том поставил поднос и принялась за еду. Она старалась не набрасываться будто голодный зверь, но все равно с жадностью быстро смела все, что принес ей Том. Вскоре хозяин привел пришедшего колдомедика.       — Мисс Поттер, с директором я не смог связаться.       Он в извиняющемся жесте развел руками и вышел из комнаты. Габриэль же обратила внимание на колдомедика. Это был молодой мужчина приятной наружности. На его губах играла вежливая, но не отталкивающая улыбка.       — Мисс Поттер, ложитесь, я обследую вас и дальше мы решим, что делать в вашем состоянии. По крайней мере описание хозяина этого заведения не преувеличенно и подозреваю, что вас все же переместят в госпиталь св.Мунго.       Девушка не стала спорить. Она медленно поднялась со стула и переместилась к кровати. Нога еле двигалась и жутко опухла. Хотя под широкими штанинами это было не так заметно. Парень помог ей лечь и тут же стал выписывать над ней множество различных узоров палочкой, накладывая диагностические чары. Какие-то из них были девушке знакомы. Все же частое посещение мадам Помфри сказывалось не только на здоровье девушки, но и на ее познаниях в положительном ключе.       Колдомедик хмурился с каждой секундой все сильнее, получив неутешительные результаты по состоянию здоровья Девочки-Которая-Выжила. Ничего более не спрашивая, он отправил патронуса, судя по всему, кому-то из св.Мунго. Но девушка с трудом уже разбирала слова. Сознание медленно утягивало во тьму. Глаза закрылись. Габриэль погрузилась в сон. Слишком много потрясений в один день она перенесла.

***

      Габриэль шла вперед. Вокруг не было совершенно ничего — пустота. Ни внизу, ни вверху, ни по бокам. Лишь босые ноги ощущали мертвенный холод, не приносящий на удивление никакого вреда. Он словно был привычным. В глаза ударила появившаяся вспышка света. Девушка зажмурилась и закрыла лицо руками в попытках защититься. Но все закончилось так же неожиданно как и началось. Ее рук коснулся легкий порыв ветра. Габриэль опустила руки и, открыв глаза, осмотрелась вокруг, будто бы могло что-то поменяться. И поменялось. Пустоты больше не было. Она стояла посреди небольшой комнаты с двумя креслами. Тени свечей рвано плясали на стенах, а их свет разгонял мрак в комнате. Ноги больше не чувствовали холод. Босые ступни утонули в мягком ворсе ковра. Наконец взгляд девушки наткнулся на темную фигуру, укутанную полностью в черный плащ. Она была выше Габриэль на три головы. Из-за плаща разглядеть и понять кто перед ней: женщина или мужчина не представлялось возможным. Попытки разглядеть лицо фигуры не увенчались успехом, оно было подернуто темной дымкой. Если бы не ощущения хоть и странного, но спокойствия, Габриэль решила бы, что перед ней дементор. Вот только будь это дементор, то и чувствовала себя девушка уже в разы хуже, помня еще свой третий курс и не такую уж далекую встречу с сотней таких тварей.       — Вот мы снова и встретились, потомок.       В комнате раздался шелестящий голос словно отовсюду сразу. Девушка тут же завертела головой, пытаясь найти источник голоса. Но в какой-то момент все же остановила взгляд на темной фигуре.       — Кто вы? — она старалась отвечать уверенно, но легкая дрожь выдавала настоящие ее эмоции.       В ответ послышался такой же шелестящий смех. Фигура, до этого стоявшая неподвижно, изящным движением провела по лицу, едва задевая кончиками длинных пальцев со светлой почти белой кожей темную дымку. Через мгновение свечи осветили бледное женское лицо с острыми чертами. Тонкие губы сложились в насмешливую ухмылку, а в черных глазах ее плескалась холодная тьма, притягивая к себе, не позволяя отвести взгляда.       — Неужели не узнала? Хотя последние года три с тобой хотя бы раз мы уже встречались. Я Хель, ну или как люди меня обычно называют — Смерть.       Габриэль едва не подавилась воздухом и выпучив забавно свои глаза даже моргать перестала, разглядывая женщину вновь. После она нервно нахмурилась, сопоставляя все факты, что у нее имеются сейчас.       — Смерть… Я умерла? Вы пришли меня забрать?       — Что ни встреча, так одни и те же вопросы, — Хель покачала головой и приглашающе махнула рукой в сторону кресел, предлагая девушке сесть, сама же опустилась тоже в одно из них, — Ты, конечно, на грани, но я пришла не для того, чтобы забрать, а для разговора. Три года до этого у меня не было возможности, а тебе не хватало сил выдержать мое присутствие. Сейчас все иначе. Ты вызвала резкий скачек в развитии своего магического ядра в этом году и от этого твоя магическая сила возросла. А потому с тобой стало проще связаться. В будущем мы еще будем встречаться, но уже без твоего нахождения на грани.       — Почему я не помню встреч с вами, Госпожа? И мы говорили о чем-то важном ранее? —       Габриэль устроилась в кресле вслед за Смертью и с интересом теперь смотрела на нее.       — К сожалению не успевали с тобой поговорить спокойно. И называй меня Хель. Ты тогда находилась действительно при смерти, мне в первую очередь нужно было вернуть обратно твою душу. А для долгих разговоров ты не была готова. Поэтому важнее моего имени ты не успевала узнать.       Девушка закусила губу. Вопросов в голове появлялось все больше и больше с каждым словом женщины. Хель, наблюдая за своим потомком, только посмеивалась про себя.       — Давай для начала поговорим о самом важном, а потом ты задашь все свои вопросы.       Даже такие, как действительно ли были события из сказок Барда Бидлля.       Габриэль тут же вновь посмотрела увеличившимися от удивления глазами. Она не думала, что все ее мысли для Госпожи были как на ладони. Но похоже это действительно было так, поэтому в ответ только кивнула медленно.       — Отлично. Итак, ты являешься моим дальним потомком. Твой род вышел из рода Певерелл одной из младших ветвей, впрочем, как и рода ваших Основателей Хогвартса. Известные вам по сказкам Кадмус и Игнотус создали свои рода. Кадмус основал род Слизерин. Игнотус — Гриффиндор. И примерно на пять сотен лет эти рода просуществовали еще до появления ваших Основателей. У Антиоха родилось трое сыновей и одна дочь. Старший сын унаследовал род Певерелл, двое других сыновей основали свои рода: Болейн и Уоттон. Дочь же вошла в род Стюартов. Спустя пять сотен лет Годрик Гриффиндор женился на Люмении Болейн. У них родилось двое сыновей. Старший унаследовал Гриффиндор, а вот младший основал род Поттер. На данный момент ты единственная среди моих потомков достойна принять силу Певерелл и возглавить род.       Несколько секунд девушка просто переваривала информацию. То что Поттеры потомки Гриффиндоров она знала, но то, что те в свою очередь вышли из рода некромантов, было определенно новостью для нее. Певереллы — род настолько древний, что его родоначальник был уже легендой. Правдивости не придавало и то, что они были потомками Смерти. И вот теперь сама Госпожа сидит перед ней и подтверждает эти самые легенды.       — А как же то, что от вас прятались Антиох, Кадмус и Игнотус? И вообще вся история…       Смерть рассмеялась и покачала головой.       — Бидлль переврал все. Ну кроме имен. И конечно же артефактов с их свойствами. Воскрешающий камень украшал родовое кольцо Кадмуса и стал родовым перстнем Слизеринов. Мантию-невидимку создал Игнотус и передавал в своем роду. Вскоре она отошла Поттерам от Гриффиндоров после того, как сын Люмении и Годрика основал свой род. А вот бузинная палочка была утеряна давно. Но сделал ее действительно Антиох с моей посильной помощью. Например, там в сердцевине моя кристаллизованная слеза, что позволяет ей работать в полную силу исключительно в руках Певерелла, как моего потомка.       Габриэль внимательно слушала Госпожу, впитывая всю информацию. Чуть подавшись вперед, ближе к женщине, она воззрилась на нее своими большими зелеными глазами. Девушка пыталась переварить всю ту информацию, что ей сказала Смерть. Несмотря на то, что уже три года она училась в Хогвартсе, магический мир оставался для нее загадкой. Как и для всех магглорожденных. В голове было еще тысяча вопросов, которые она собиралась задать Хель. Но та одним плавным жестом остановила Поттер от расспросов.       — Сейчас у нас времени не так много. К тому же на все вопросы…. На большую часть вопросов ты можешь найти ответ самостоятельно. Я же пришла к тебе, чтобы выразить свою волю. Будучи моим потомком, ты имеешь право претендовать на главенство Рода Певерелл. Поэтому первое, что тебе необходимо сделать — сходить к гоблинам и принять перстень Рода.       — Но…       Габриэль хотела возразить, сказать, что сейчас она скорее всего в госпитале, что не сможет самостоятельно выбраться в банк, а сопровождать ее никто не согласится. Но картинка перед глазами подернулась, будто спокойную до этого воду потревожили камешком. Все вокруг пошло рябью и темная мрачная комната с элегантной женщиной в кресле смазалась в одно черное пятно, а сама Габриэль начала падать. Пустота все глубже и глубже затягивала ее.