Флот расколотой луны

       На экране вспыхнули четыре буквы: SLVR. Они приветливо мигнули и тут же опустились вниз:               R — Ruby «Summer» Rose, пара 1.               V — Nora «Valkyrie», пара 2.               L — Lie «Ren», пара 2.               S — Weiss «Willow» Schnee, пара 1.               Какое-то мгновение на экране горели их имена, а затем они исчезли во вспышке, уступив место надписи: SILVER. В зале раздались аплодисменты, они были предпоследней объявленной командой.               Руби прищурилась и посмотрела на весело махавшую ей Нору. Перевела взгляд на пялившуюся на неё Вайсс. Снова — на радостную Нору.               И честно спряталась за спину стоявшей рядом Янг.               Но Озпин ещё не закончил.               — Командиром команды назначается Руби Роуз. Поздравляю.               По здравому размышлению Руби притянула к себе Блейк и тоже выставила её перед собой, хотя сама с трудом удерживалась от того, чтобы выразить свои эмоции гораздо короче — одной фразой:               «Какой командир? Я катер, дядя!»               Однако Озпин явно не собирался её слушать — лишь подмигнул в ответ на умоляющий взгляд и жестом попросил Гудвич показать следующую команду. Руби неловко передёрнула плечами, смолчав: сверлящий взгляд Вайсс надёжно удерживал её рот на замке.               Сама же Шни…               — Прошу прощения, директор Озпин, — Вайсс шагнула из строя вперёд. — Я хотела бы оспорить назначение моей напарницы.               Шни тряхнула волосами, убирая их с лица, и бросила на Роуз мимолётный прищуренный взгляд. Руби улыбнулась. Они ещё даже не обговорили это, а Вайсс уже её защ-…               — Объявляя команду CDRL, вы сказали, что пары собираются по принципу первого визуального контакта, однако первой встретилась взглядом с мисс Роуз не я — эта честь досталась Блейк. Следовательно, — Шни скрестила руки на груди, — моей напарницей является Янг Сяо Лонг, встреченная на обратном пути.               Руби настолько сильно вцепилась в плечи Блейк, что та от боли аж бантом на голове умудрилась дёрнуть. Сама Роуз, однако, в это время металась взглядом между чёрным затылком Блейк, которую встретила ещё до внезапного поступления, и белым затылком Вайсс, которую за тридцать секунд после объявления команды уже успела представить рядом с собой на выпускном снимке.               В конце концов, команды были... Командами. Как у её отца. И дяди. И мамы. И тёти... Хорошо, возможно её пример был не слишком репрезентативным. Но это был просто слишком быстрый отказ!               Озпин не спешил с ответом — он молча вглядывался в нарушившую церемонию Вайсс.               — Вы уверены в этом, мисс Шни? За мой выбор меня обычно благодарят.               Ещё один взгляд искоса на Руби.               — А я поблагодарю вас за более разумное решение. Ладно, что ей шестнадцать, но катеру не место во главе эскадры — он недостаточно живуч, чтобы поддерживать координацию боя, и недостаточно рассудителен, чтобы руководить группой.               Прозвучи эти слова в другом месте и в другое время, Руби на них бы кивнула, пусть и нахмурившись.               — В таком случае, — Озпин повернул голову к Гудвич, — Глинда, подготовь для мисс Шни бланки об отказе от использования палубной авиации и корректируемых боеприпасов. Если мы исполняем постановления, мы исполняем их полностью, не так ли?               С полуулыбкой он подмигнул замершей Шни.               — Но…               — Мисс Шни… — Озпин перебил только что открывшую рот Вайсс. — Ваша палубная авиация может считаться допустимым средством вооружения, пока вы несёте за неё ответственность как за собственное оружие, а для Духов Флота оно считается частью тела. Если вы желаете отказаться от этого, Академия примет к сведению ваше желание и учтёт его при распределении. Иного способа исполнить желаемое вами я не вижу.               Несколько секунд Вайсс стояла, теребя полы платья, а всё ещё прятавшаяся от неё Руби, наоборот, сжималась. Она с трудом терпела даже пустые торпедные аппараты; представлять ощущения от пустых палуб не хотелось вовсе. Но у неё было хорошее воображение.               Наконец Шни медленно ответила:               — Договор Цветов, первое января первого года от Великой Войны. Пункт не помню, но там сказано: «Все Духи Флота от сего дня считаются людьми и правами людей же наделяются от рождения или пробуждения». Человек может нести ответственность за то, что сделал выпущенный им снаряд, но это не делает снаряд частью его тела! Что правда для медицины, то не обязательно правда для закона, директор.               — Вы желаете посоревноваться в казуистике? — Озпин лениво отпил какао. — Наши юристы для вас открыты. А до тех пор — либо вы подписываете бланки.               Он снова подмигнул Руби.               — Либо подчиняетесь мисс Роуз. Вам ясно?               — Так точно. Команда — это команда.               Шни развернулась на каблуках и вернулась в строй. Руби же подвинула Блейк, чтобы та закрывала её от «обледеневшей» Вайсс. Последние слова авианосец произнесла с еле слышимой насмешкой.               «Как прикрываться катером, так все первые…»               Директор прокашлялся, очевидно собираясь продолжить. Однако Руби уже сделала шаг вперёд. Она ведь видела не только непонятные взгляды Вайсс, но и её подрагивающие руки и то, как демонстративно ровно она встала в строй. Всегда можно было попытаться решить это после, разговором.               Но у неё за эти сутки уже было слишком много разговоров.               «В любом случае, катер — это приманка, а не щит. Даже если ты отказалась, Шни, команда есть команда».               — Директор Озпин, как капитан команды SILVER, я хотела бы подать рапорт о переводе авианосца «Willow» куда-нибудь ещё. Её технические характеристики, — Руби выдохнула, перебирая в памяти унылые лекции дяди Кроу, — не соответствуют нашему составу. Никакая слаженность не спасёт, если команда, рассчитанная на бой на кинжальной дистанции, уйдёт вперёд, оставив беззащитный авианосец позади.               Она оглянулась на Нору и Рена, но те никак не прокомментировали её действия. Просто смотрели, однако по тому, как Валькери вцепилась в руку Рена, было понятно, что беспокоилась она отнюдь не за Руби. Роуз лишь прикусила язык: поздно было думать о том, кого ещё это заденет.               Озпин раздражённо дёрнул щекой:               — Мы можем хотя бы распреде…               — Прошу прощения, директор. Состав моей команды и так ясен, — Блейк шагнула вслед за Руби. — В связи с несовместимостью некоторых моих систем с системами Атласа я тоже хотела бы подать аналогичный рапорт: мне не хотелось бы оказаться со Шни в одной команде.               Она буквально дёрнула Руби к себе и зашипела ей на ухо:               — Я не буду с ней и грёбаным Арком в одной команде!               Руби только вяло кивнула. Ещё одно последствие.               — И вы готовы взять на себя ответственность за лишение мисс Шни авиации? — Озпин вздохнул, но быстро выровнял голос. Или просто сделал вид, что раздражён: во время вербовки в больнице его не трогало даже куда более наглое поведение Руби.               — Я готова взять на себя ответственность за свой рапорт, — Руби широко улыбнулась. — К вашему спору он никакого отношения не имеет. Это мои полномочия как флагмана эскадры. Мисс Шни должна подчиняться моим приказам — вы сами так сказали.               Озпин вглядывался в Руби неприятно долго и наконец медленно кивнул. Ей даже показалось, что за чашкой скрылась улыбка… Но она ведь только что испортила ему всё распределение?               — Да будет так. С этого момента ваша напарница — мисс Беладонна, а не мисс Шни. Команда же называется… — Озпин ухмыльнулся. — REBELLION. Поздравляю во второй раз.               Руби выдохнула, медленно кивнула и, сделав шаг назад, немедленно прикрылась Блейк. Затем повернулась к сверлившей её взглядом Шни и одними губами прошептала:               — Команда есть команда, да?"