Колдовстворец. Перед судом богов

Прижимая к груди тяжелый фолиант, я со всех ног бросилась к кабинету Хозяина Медной горы. В голове билась только одна мысль. «Мы нашли! Мы нашли!»Я даже не постучала. Дверь с грохотом распахнулась. — Всеволод Мстиславович! В кабинете никого не оказалось. Только Дмитрий Андреевич, склонившись над картой Колдовстворца, что-то быстро записывал на полях свитка. Он резко поднял голову. — Настя? — Где он? — Что? — Где Всеволод Мстиславович? Наверное, в моем голосе было что-то такое, что мужчина сразу нахмурился. — Настя, что случилось? — Где Хозяин Медной горы? — Подожди... — Нет! Не «подожди»! Где он? Дмитрий Андреевич медленно выпрямился. — Он в Палате Мастеров. У меня внутри все оборвалось. — Тогда слушайте внимательно. Я положила книгу прямо на стол и торопливо раскрыла ее на нужной странице. — Сережу подставили. Воевода ничего не ответил. Только внимательно посмотрел на меня. — Та девушка... Та, к которой он уходил летом. Она не человек. Я перевернула несколько страниц. — Она берегиня. Русалка. Он чуть заметно изменился в лице. — Продолжай. Я глубоко вдохнула и начала говорить. Рассказала про бессонную ночь. Про лекцию о том, что кровь, волосы, имя и род обладают огромной силой. Про мысль, что боги могли почувствовать не самого Сережу, а лишь отпечаток его родовой магии. Потом показала страницы книги. Одну за другой. Про бледную кожу. Про любовь к прохладе. Про странный взгляд. Про прикосновения. И наконец дошла до последней записи. — Вот. – Я ткнула пальцем в пожелтевшие строки. — «Многие берегини владеют древним искусством брать малую часть человека...» Волос, кровь, нить одежды... Все это хранит отпечаток рода. Дмитрий Андреевич прочитал абзац дважды. Очень медленно закрыл книгу. Несколько секунд в кабинете стояла тишина. — Думаете... это возможно? — тихо спросила я. Он поднял на меня серьезный взгляд. — Возможно. Сердце радостно подпрыгнуло. — Значит... — Но доказать это будет очень непросто. Улыбка исчезла с моего лица. — Всеволод Мстиславович сейчас находится в Палате Мастеров. — Тогда я должна... — Нет. Его голос прозвучал неожиданно твердо. — Почему? — Потому что суд перенесли. Я почувствовала, как похолодели руки. — Перенесли? Дмитрий Андреевич кивнул. — Перун настоял на новой дате. — Когда? — В ближайшую полную луну. Я застыла. — Через... две недели? — Через две недели. Мне показалось, что воздуха в комнате стало меньше. Всего две недели. Две недели, чтобы доказать невиновность Сережи. Или... Я не позволила себе закончить эту мысль. — Тогда тем более нельзя терять времени! — почти выкрикнула я. — Нам нужно найти ту девушку! Я уже развернулась к двери, но Дмитрий Андреевич остановил меня. — Настя. Я обернулась. — Если все, что ты сейчас рассказала, правда... Он тяжело вздохнул. — То ее мы уже не найдем. — Почему? — Потому что такие, как она, не задерживаются там, где выполнили свое дело. Слова ударили сильнее пощечины. — Но... должно же быть хоть что-то... — Возможно. - Он снова посмотрел на раскрытую книгу. — Но искать нужно уже не ее. — А кого? — Того, кто ее послал. Я замолчала. Об этом я даже не подумала. Русалка... Она могла быть всего лишь исполнителем. — Я немедленно отправляюсь в Палату Мастеров, — сказал Дмитрий Андреевич, закрывая книгу. — Всеволод Мстиславович должен узнать об этом до начала суда. Он осторожно взял фолиант в руки. — Эта книга может стать первым настоящим доказательством того, что обвинение против Сергея нельзя считать бесспорным. Я облегченно выдохнула. — Значит... еще не все потеряно? Воевода посмотрел мне прямо в глаза. — Пока мы продолжаем искать правду — Нет. Он накинул теплый плащ, взял книгу под руку и направился к двери. У самого порога остановился. — Настя. — Да? — Ты сегодня сделала то, чего не смогли сделать многие опытные мастера. Я удивленно посмотрела на него. — Ты задала правильный вопрос. Он едва заметно улыбнулся. — Теперь остается найти правильный ответ. *** Дни тянулись один за другим. Сначала прошел первый. Потом второй. Потом третий. И вот уже закончилась неделя. Настолько быстро, что я почти не заметила, как она исчезла. Дмитрий Андреевич молчал. Хозяин Медной горы молчал. Преподаватели молчали. О Сергее не говорили ни слова. Словно его никогда и не существовало. От этого становилось только хуже. Я продолжала ходить на занятия, открывала учебники, отвечала на вопросы преподавателей, но почти ничего не запоминала. Мысли были далеко отсюда. Если русалка действительно подставила Сережу... То кто послал ее? Этот вопрос не давал мне покоя. Я перебирала десятки имен. Чернолесье? Нет... Слишком просто. Кто-то из богов? Зачем? Кто-то из Палаты? Не сходилось. Каждую ночь я засыпала с этим вопросом. Каждое утро просыпалась с ним же. Пока однажды не поняла. Если я не могу найти его сама... Нужно попросить помощи. У того, кто знает гораздо больше любого человека. У Медной горы. Было уже далеко за полночь. Колдовстворец спал. Я стояла в одном из самых укромных уголков замка, там, где каменная стена почти сливалась со скалой. Когда-то Хозяин Медной горы говорил нам: — Гора слышит каждого. Но отвечает лишь тем, чьи слова идут от сердца. Я глубоко вдохнула. — Пожалуйста... Тишина. — Я не прошу сделать все за меня. Ничего. — Мне не нужен готовый ответ. Лишь холодный камень. — Дай мне подсказку. Я говорила все, что приходило в голову. Не заклинания. Не древние обращения. Просто искренние слова. Просила помочь. Просила указать путь. Просила спасти моего друга. Пять минут. Десять. Двадцать. Полчаса. Я уже почти решила, что ничего не произойдет. И вдруг... Под ладонью дрогнул камень. По стене пробежала едва заметная золотистая трещина. Потом еще одна. Я замерла. Камень медленно разошелся в стороны. Передо мной открылся знакомый проход. Она услышала меня. Впервые за все это время Медная гора ответила. Я шагнула внутрь. Тоннель был таким же, каким я его помнила. Тихим. Теплым. Стены мягко светились золотистыми прожилками меди. Каждый мой шаг эхом расходился далеко вперед. Наконец впереди показалась дверь. Я осторожно толкнула ее. Малая библиотека. Та самсамая Сердце сжалось. Именно здесь мы с Сережей оказались два года назад, когда пытались понять, что происходит с Медной горой. Именно здесь все началось. Я медленно шла между высокими книжными шкафами. На мне была обычная форма факультета Даждьбога. За плечом висела учебная сумка. Все было почти так же, как тогда. Словно время сделало круг. Я невольно остановилась. Перед глазами всплывали события того дня. Черный дым. Холод, пробирающий до костей. И голос. Странный. Чужой. Не похожий ни на человеческий, ни на божественный. Он назвал какое-то имя. Тогда мы с Сережей его не поняли. Я закрыла глаза. — Вспоминай... Ничего. Я крепче сжала кулаки. — Ну же... Медленно... По слогам... Звук за звуком... Имя вдруг всплыло в памяти так отчетливо, будто его только что произнесли у меня над самым ухом. Я резко открыла глаза. — ...Так вот что ты сказал... Я прошептала забытое имя. Оно было древним. Незнакомым. И все же теперь я вспомнила его без ошибки. Но... Что дальше? — И как это мне поможет?.. — едва слышно спросила я. Ответ пришел сразу. Глухой рокот прокатился по библиотеке. Где-то впереди скрипнул древний каменный механизм. Я подняла голову. За последним рядом книжных шкафов медленно разошлась каменная стена. Там, где прежде была глухая кладка, теперь открывался новый проход. Его раньше здесь не было. Из глубины веяло прохладой. И тихим, едва уловимым светом. Медная гора дала мне не ответ. Она указала дорогу.