Прогулка короля

Утреннее солнышко щедро заливало королевство тёплыми лучами. Слабый ветерок нежно обдувал влажную траву, срывал с цветущих деревьев бледные лепестки. В окресностях пахло цветами. Ворота, ведущие в Эльфийское королевство, густо обставленные охраной, вот-вот проводили своего короля. Лишь он один в чужих краях будет отдавать сладким шлейфом цветущей долины эльфов. Король ехал в небольшой деревянной карете, смиренно поглядывая в окошко. Он любил наблюдать за тем, как медленно пропадает природа его родной гавани и появляется другая, абсолютно для него чужая. В маленькой карете почти нет места, и эльфийский король, находясь в официальных и пышных нарядах, еле как один помещался внутри. Но сегодня внутри он не один, а при своём генерале. Стэнли сидел рядом, прижатый к дверце, и тоже наблюдал за природой. Добираться до соседнего королевства всегда было мучительно, а в этот раз на улице стояла ужасная душнота. Рыцарь с сочувствием подмечал, что его лорд в многослойной одежде сильно запрел. Король нервно протирал намокший лоб своей хлопковой салфеточкой, уже насквозь пропитанной влагой. — Не переживайте, Ваше Величество, мы почти прибыли, – успокаивал генерал, взглянув на эльфа. Тот тоже мучительно поднял свой взор, встретившись со Стэном взглядом. — А как же дорога назад, генерал? – Кайл усмехнулся, предвкушая обратную дорогу. — Мы Вас переоденем во что-нибудь другое. — А лучше разденьте. Карета внезапно ускорилась. Стэнли высунул из окошка голову и взглянул вперёд. Они приближались крупному городку, окруженному воротами. Лошади активнее застучали копытами, и весь экипаж, который плелся сзади, хором выдохнул. Ну наконец-то. *** Король в окружении своей свиты вошёл в прохладное помещение. Он ступал по каменным плитам на носочках, оглядываясь по сторонам. Внезапно дверь за вошедшими захлопнулась. Все в унисон обернулись, и в комнате резво вскипел алый дымок, поднимаясь в воздух. Прямо посреди зала появился тучный мужчина в огромной голубой шляпе. Он загадочно улыбнулся, и вся свита, кроме самого короля, невольно отсупила назад. — Вы без стука, – с ноткой возмущения заметил волшебник, скрестив на груди руки. — Прошу прощения, – Кайл слегка поклонился, чем вызвал ухмылку на большом и круглом лице волшебника. — Да ну что вы, какие проблемы? Присаживайтесь, – тучный мужчина одной рукой схватил подол своей мантии, выставляя его изнаночную сторону гостям, а второй рукой достал прямиком из ткани резной стул со спинкой и выставил перед эльфом. — Прошу, подождите снаружи, – король обратился к своим подчинённым, а затем повернулся к Стэну, – а Вы, генерал, останьтесь. Свита исполнила приказ монарха и без лишних колебаний вышла за дверь. Рыцарь же подошёл к королю ближе и встал рядом с волшебным стулом, на которой следом опустился Кайл. — Боюсь, что если наши переговоры снова зайдут в... в тупик, я вынужден буду отказаться от их проведения, Великий Волшебник, – монотонно предупредил эльф. Он слегка нервничал, перебирая пальцами подол своего наряда. — Вы каждый раз так говорите, Король Эльфов, – заметил волшебник, посмеиваясь. Стэнли, уложив одну руку на спинку стула, тихо вздохнул. Он всегда оставался рядом со своим лордом, поэтому ему нетрудно было догадаться, чем это может закончиться. *** — Да пошёл ты, жирный ублюдок! Свита, стоявшая всё это время в коридоре, совсем затихла. Никто и пальцем не шевельнул. Все томно прислушивались к яростной беседе, происходящей за дверью. — Ваше Величество, держите себя в руках... — Молчать, Стэнли! Для тебя не было никаких приказаний! — Вот скажи, куда ты вечно лезешь со своими сухими кулачками? Твоё тощее тельце подходит только для ублажения плебейских членов! — Ваше Величество, можно я... — Что ты мне сейчас сказал? Твоя свиная туша от моей гвардии не убежит, выбирай выражения! — Ой-ой-ой! Это та самая гвардия, у которой от моей магии отвисает челюсть? — Нет, это та самая гвардия, которая спозаранку гоняла нагого тебя по эльфийским лесам! — Такого не было! Это всё сказки... — Было, Ваше Величество. — И с дерева он падал? — Падал, Ваше Величество. Кто-то в коридоре тяжко вздохнул. Добираться через весь свет до Заколдованного леса ради очередного яростного спора на повышенных тонах – такая себе перспектива. Некоторые постоянно отлипали от стенки, разделяющую свиту и короля, чтобы прогуляться в окресностях инородного городка. Это надолго. — Картман, чтоб тебя! Ты думаешь, ты один такой? Мне для магии даже никакая позорная ветка не нужна! — Ваше Величество... — Ой! Не получается, да? — Мой лорд... — Я просто... я давно не тренировался! И вообще, я и без... — Кайл. — Негоже так к королю обращаться, чёртов предатель! — Закрой свой рот, шляпник. Что такое? — Домой. Свита устала. Вы всё равно ни к чему не пришли. Чудеса эльфийской дипломатии давненько всем известны. У эльфов ну очень вспыльчивый король, слишком настырный, чтобы иметь возможность его переспорить. Но с Волшебником всё иначе: ядовитый маг знает, как Кайла вывести. И тогда дипломатические встречи превращаются в по-детски глупое соревнование без видимых итогов. Во всяком случае, они не воюют, а значит, всё протекает хорошо. Возможно главам обеих сторон просто очень нравится спорить, не напрягая голову. По дороге назад королевская карета ещё не раз остановится, чтобы любопытный монарх смог рассмотреть витрины лавочек, выставленных вдоль дороги и попробовать сладости, щедро подаренные местными жителями леса. Затем, когда начнёт смеркать, король решит остаться на ночь, чтобы отдохнуть. Заселятся в предоставленный Волшебником двухэтажный домик с еле заметной задвижкой в деревянной лестнице, ведущей в пустую кладовку. Про задвижку эту точно знают только Кайл и Стэн, помимо самого Эрика Картмана.И они обязательно спустятся туда глубокой ночью, чтобы побыть вдвоём, считая друг друга своим утешением. Утром, с первыми лучами солнца, отдохнувший экипаж отправится обратно в Королевство Эльфов. Ещё один эльфийский талант – извлекать выгоду даже из нудной дипломатической рутины.