tailwind disease: болезнь попутного ветра

На семьдесят пятый день пришёл шторм. Метеосводки предупреждали заранее: «В районе прохождения учебного судна «Хала-Хала» ожидается циклон с порывами ветра до сорока метров в секунду. Рекомендуется укрыться в ближайшей бухте». Но ближайшая бухта была в ста милях. Уходить было некуда. Капитан Ким собрал команду на палубе. Ветер уже начинал дуть, срывая с гребней волн белую пену. Небо на западе почернело, будто кто-то закрасил горизонт чёрной краской. — Шторм будет сильным, — сказал Сынмин. Голос его был спокоен, но в глазах - сталь. — Очень сильным. Все на палубу. Задраить иллюминаторы. Закрепить всё, что не прибито. Новичкам - в кубрик. Остальным - по местам. — Я не пойду в кубрик, — сказал Джисон Минхо, когда они остались вдвоём. — Пойдёшь. Это приказ. — Я не пойду. Я нужен здесь. — Ты нужен мне живым. Иди вниз. — Минхо, — Джисон взял его за руку. — Я справлюсь. Я не тот новичок, который боялся воды. Я твой матрос. Дай мне шанс. Минхо посмотрел на него долгим взглядом. В его глазах была борьба - между страхом за Джисона и уважением к его решению. Ветер трепал их волосы, где-то вдалеке сверкнула молния. — Хорошо, — сказал он наконец. — Будешь на страховке. Держишь фал на бизань-мачте. Не отпускай, что бы ни случилось. — Не отпущу. — Если я увижу, что ты рискуешь больше, чем нужно, я лично загоню тебя в кубрик. — Договорились. Минхо сжал его пальцы - крепко, почти до боли - и отпустил. — Береги себя, — сказал он. — Ты тоже. *** Шторм начался через час. Небо почернело, как будто кто-то выключил свет. Ветер завыл в снастях, как голодный зверь. Волны поднялись высотой с трёхэтажный дом и начали бить в борт с такой силой, что корабль кренился на сорок пять градусов. Джисон стоял у мачты, вцепившись в фал мёртвой хваткой. Вода захлёстывала палубу, сбивала с ног, но он держался. Дождь хлестал по лицу, смешиваясь с солёными брызгами. Он ничего не видел, только серую стену воды и мелькающие фигуры матросов. — Держи! — крикнул сверху Чанбин, который работал на рее, пытаясь убрать парус. — Держу! — заорал в ответ Джисон. Его голос утонул в вое ветра. Мимо пробежал Феликс с канатом, поскользнулся, но удержался. Капитан Сынмин стоял у штурвала, вцепившись в него так, что костяшки побелели. Рядом с ним, неожиданно, оказался Хёнджин - он помогал держать курс, его светлые волосы прилипли к лицу, но глаза горели решимостью. А потом Джисон увидел, как Минхо полез на бизань-мачту. — Ты куда?! — закричал Джисон. — Там опасно! — Там парус оторвало! — крикнул Минхо, не оборачиваясь. — Если его не закрепить, мачта рухнет! Джисон смотрел, как Минхо карабкается вверх по мокрым вантам, как ветер рвёт его куртку, как волны захлёстывают палубу. Сердце колотилось где-то в горле, но не от страха за себя - от страха за него. Каждое движение Минхо было выверенным, но палуба ходила ходуном, и в любой момент он мог сорваться. — Осторожно! — крикнул Джисон, но ветер унёс его голос. Минхо добрался до реи. Он уже протянул руку, чтобы закрепить парус, когда огромная волна накрыла корабль. Джисон ослеп. Оглох. Вода ударила с такой силой, что его оторвало от леера и швырнуло к борту. Он успел вцепиться в поручни, но когда волна отступила, он увидел, что Минхо нет на мачте. — Минхо! — закричал Джисон. Никто не ответил. Джисон огляделся. Палуба была пуста. Люди держались кто за что мог. А Минхо... Минхо лежал у борта, без сознания. Его голова была разбита, кровь смешивалась с дождевой водой и стекала по палубе красными ручейками. Волна сбила его с мачты, и он ударился головой о леер. — Минхо! — Джисон бросился к нему, скользя по мокрым доскам. Но следующая волна уже накатывала. Она подхватила тело Минхо и потащила к борту. Ещё секунда - и он упадёт за борт. Джисон не думал. Он прыгнул.