Танец Смерти

Не говоря ни слова, Инь Юй и Хуа Чэн молчаливо направились к черному входу, а затем также в тишине сели в машину.  Они молчали всю дорогу до поместья, что встретило их высоким забором, ворота открылись сами по себе. Несмотря на тонировку окон, Хуа Чэн заметил, что небольшой сад, что был тогда только-только разбит, теперь выглядел красиво и ухоженно, мягкая трава стелилась ковром среди деревьев, он заметил среди травы некоторые дикие травы, что можно было найти только на острове или в похожих условиях климата с достаточно высокой влажностью и плотной почвой. Он невольно начал вспоминать, какие из этих растений имеют различные свойства, от полезных в медицине до сильнейших ядов скрытого типа. Бай Хуа обучала его всему, что знала сама, за эти практически десять лет она готовила его к его бесконечной жизни, он прекрасно понимал, что они не будут рядом всегда, и как только она решит, что он достаточно обучен и готов идти своей дорогой, они расстанутся. Свои новые способности он тоже изучал, на самом деле его новой «силе» уделялось значительно больше времени, чем на всё остальное в его уроках. Но всё равно он вздрогнул, когда, неосознанно ослабив контроль, услышал часть мыслей Инь Юя. Тот был взволнован встречей, он о многом хотел поговорить, но боялся и не знал, как начать разговор, поэтому откладывал его до встречи с Хэ Сюанем. В конце концов, у них была целая ночь как минимум, но они действительно не знали, на сколько вернулся их друг и когда вновь уйдёт. Хуа Чэн также уловил слабый образ из памяти Инь Юя, когда они сопровождали закрытый гроб обратно в Юнань, а потом им выдали пустую урну для праха и поминальную табличку с его именем, и Инь Юя заметно передёрнуло.  За этими мыслями он не заметил, как они вошли в гостиную поместья, светильники создавали приятную атмосферу дневного света, недостаточно яркого для причинения дискомфорта, но достаточно приятной атмосферы. ....- Он пришёл в игорный дом. Я думал, они должны прибыть только через несколько дней...  Хуа Чэн вынырнул из своих мыслей, когда услышал голос Инь Юя и Хэ Сюаня. Он поднял голову и встретился взглядом с совершенно, казалось бы, другим человеком, Хэ Сюань стал старше ещё на десять лет, теперь в его чёрных волосах прослеживались светлые, практически серебристые, почти белые волосы, на лице теперь были заменены морщины, в глазах читался возраст, золотистые глаза уставились на него, но как ни старался Хуа Чэн, не смог так же легко прочесть, о чём думает Хэ Сюань, как это произошло с Инь Юем, но он решил, что отложит практику чтения мыслей на другой раз, считая это невежливым, хотя в целях охоты эти навыки были полезны, они легко могли вычислять преступников, в основном, как он выяснил, Бай Хуа предпочитала кровь убийц и воров, что при грабежах не боятся запятнать реки кровью, она редко оставляла таких людей в живых, но если не было выбора, она делала маленькие глотки и оставляла после этого людям небольшую плату. В первые месяцы его новой жизни она оставляла его в укрытии и приводила туда именно таких людей, так продолжалось до тех пор, пока он не научился заново делать небольшие глотки для насыщения, не убивая. -.... Чэн... Ты голоден? - донёсся голос Хэ Сюаня.  И Хуа Чэн вздрогнул, выплывая на поверхность и возвращаясь к реальности.  - Нет, мы насытились перед поездкой.  - Ты изменился, хотя внешне не сильно заметно... Ну, не считая стрижки и... Ну... Цвет глаз, - тихо произнёс Хэ Сюань. Хуа Чэн только сделал не нужный вздох и заговорил.  - Волосы отрастут к утру до прежней длины, а цвет глаз... - снова вздох, - это последствия разрушения печати... Мне тогда повезло, что я сохранил зрение. Оба снова замолкают. Всё трое так долго не виделись, а при новой встрече не знают, о чем говорить. В это же время в Юнани происходили важные события. Бай Хуа, как обычно, стояла прямо и слушала доклад одного из подчинённых, рядом на железном столе лежало тело, накрытое тонкой белой тканью, на столе рядом лежал использованный инструмент. - ...Человек, мужчина, похоже, работал в одном из ночных клубов города, возраст, судя по челюсти, не превышает 35 лет. Причина смерти — истощение, но внутренние органы не повреждены, однако, судя по состоянию кожного покрова, смерть была неестественной, на теле жертвы были найдены следы жидкостей... - Скажи мне коротко, кто это сделал, и найдите любую информацию об этих созданиях, от него разит мёртвой Ци, я и без глубокого анализа могу сказать, что он мёртв от своих же желаний, он хотел удовлетворить свои низменные потребности, чем и воспользовался неизвестный нам, но, поскольку это не первый случай, я здесь. - Да, госпожа... За три года было около двух десятков жертв в разных городах, но радиус от столицы небольшой, из общего все жертвы преимущественно мужчины в расцвете сил, все они также посещали или работали в ночных клубах, некоторые работали в клубах с уклоном на удовольствие... - Говоривший замолчал и, немного погодя, продолжил: - Мы сообщили охотникам, работающим в столице, но они ничего не нашли, след Ци на других жертвах не настолько явный... - Достаточно, соберите всю информацию о том, что за существо посягает на мои территории, используйте смертных для поиска информации, расширьте, если необходимо, территории, обратитесь во дворец, у них должны быть книги по сверхъестественному миру, свяжитесь со мной, как только что-то найдете, я буду в Призрачном Городе, поищу информацию в других источниках. - Да, госпожа, - произнёс бледный докладчик.  Как только Бай Хуа покинула мрачное заведение, работники вздохнули с облегчением, несколько смертных и несколько молодых вампиров, работавших здесь, очень боялись её, её сила просто от её присутствия давила на плечи, всё дело в том, что около двух месяцев назад с ней связался молодой вампир, отправив предположительно сигнал о помощи, после чего связь полностью оборвалась, а менее чем месяц назад его нашли, истощённого, едва ли живого, покрытого густой тёмной Ци словно коконом, никто не смог подойти к нему близко, чтобы забрать тело и доставить в укрытие, и днём несколько охотников наблюдали, как он сгорел на солнце.  Между двумя видами, вампирами и охотниками, был негласный договор о ненападении, охотники истребляли только неосознанных и потому опасных созданий, а также другие виды, которые в открытую нападали на людей. Те немногие вампиры, жившие на территории Юнани, следовали правилам, установленным самой Бай Хуа, как древнейшему из их вида, их негласного правителя, и хотя, в отличие от человеческого общества, у них не было одного места, где обитает правительство или живут только такие, как они, они беспрекословно ей подчинялись, независимо от их прожитого на земле времени. Хуа Чэн, Хэ Сюань и Инь Юй сидели в одной из беседок в саду, разбитом десятилетие назад, скрытые светильники от солнечного света мягко освещали каменную тропинку и пространство вокруг.   Хэ Сюань рассказывал о прошедших годах, развитии города, хотя он был младше Инь Юя на два года, выглядел тот заметно старше своих лет, что, возможно, объяснялось свалившейся на него ответственностью за город и его людей. За эти годы многое произошло, теперь в администрации города были люди Хуа Чэна и Хэ Сюаня, остров, как оказалось, уже был в собственности некоего Бай Цзиня, но ничего о том, кто это человек, они не узнали, только то, что это богач, что решил вложить деньги в интересные для него проекты, выкупая в собственность практически целые деревни и улучшая их качество жизни.   При упоминании одного из его новых вымышленных имён Хуа Чэн вздрогнул, это заметили его друзья, но комментировать не решились. Со своей стороны Хуа Чэн рассказал о своей жизни, путешествиях и обучении у разных мастеров, о том, что теперь на территории Юйши у него в распоряжении целая деревня, где он проводит большую часть времени, там расположена его мастерская, а именно кузница и гончарная, он также находится в процессе поиска учителя по ювелирному делу, где-то за пределами Юнани они нашли богатое месторождение редких драгоценных камней и металлов, Бай Хуа обещала найти ресурсы для начала их добычи, тогда он сможет создать уникальные композиции с минимальными затратами на поиски необходимых ресурсов, однажды она сказала, что как только она передаст ему все необходимые знания для его долгой жизни, она, вероятно, уйдёт в уединение на неопределённый срок, тогда с этого момента Хуа Чэн будет полностью свободен и может решить, где ему жить, он вполне может вернуться на остров, но для него может оказаться трудным испытанием смотреть, как его друзья стареют и уходят, в то время как он навечно останется таким же, каким его обратили, поскольку после первого и второго обращения прошёл год, то можно считать, что его обратили в 20, хотя его период «смертной жизни», как она назвала те несколько дней, когда он фактически медленно умирал после того, как «печать» насильно была уничтожена, прошёл биологический год, и на момент, когда она дала ему свою кровь, забрав его жизнь, ему исполнилось 20, хотя этот период очень условный, но в новых документах с его новой личностью ему 20, она также научила его «стареть», меняя возраст с помощью косметики и грима. С его изменёнными глазами было сложнее, потребовалось несколько лет, чтобы из блекло-красных они снова стали синими, пусть и не такими глубокими, как были при его смертной жизни. Иногда она завязывала ему глаза или надевала специальные очки, и он учился «видеть» совершенно иначе, ориентируясь только на дыхание и звук шагов, или потоки энергии вокруг, были случаи, когда это было необходимо и спасало его жизнь. Они ещё долго разговаривали о развитии города и возможностях продажи его новых работ и создания коллекций, все средства от продажи в основном шли на его счёт, часть вкладывалась в развитие, но поскольку теперь официально Хуа Чэн был мёртв, а жил Бай Цзинь, его счета, которые содержал Хэ Сюань, должны были быть переоформлены, его старому наставнику совсем не нравилось иметь на своих счетах «мёртвые деньги», как он их назвал, а сумма выходила немаленькая, тогда Хуа Чэн предложил просто вложить накопленные за эти годы средства в расширение его мастерской, не важно, через сколько лет он снова вернётся на остров, пускай здесь тоже откроется кузница, ювелирные мастерские и школы, пускай эти средства работают. Когда небо начало светлеть, трое друзей уже собирались вернуться в дом, когда в небе над головой появилась сперва тёмная точка, что быстро приближалась и вскоре обрела очертания человеческой фигуры, в нескольких метрах над землёй фигура покинула плоский предмет, на котором стояла, и плавно спланировала вниз. Это была Бай Хуа, её глаза горели жаждой, она призвала меч обратно в ножны, оставляя его на открытом обозрение, прикрепив к поясу. Заметив трёх растерянных и даже заметно напуганных её появлением людей, она прикрыла на мгновение глаза и снова их открыла, потусторонний огонь исчез, оставляя только привычные золотые глаза с красным контуром радужки.   Хуа Чэн, увидев её, по привычке позвал её цзе-цзе и сделал шаг навстречу в тот момент, когда она покачнулась и начала падать, но тот успел её подхватить, по слабому потоку Ци он определил, что она сильно истощена, подхватив её на руки, он обратился к двум застывшим в шоке людям. Они никогда не видели, чтобы их друг к кому-то относился с такой добротой и нежностью, если его осторожные, но чёткие движения можно принять за нежность.  - Мы возвращаемся в дом, надеюсь, завтра будет достаточно крови для нас двоих, - после этих слов он сделал шаг в сторону дома и исчез, для смертных это было именно так, его движения и скорость были слишком быстрее для глаз простого человека.