Всерьёз: Возвращение в Найт Сити

Сознание возвращалось медленно. Я не без труда разлепила глаза, попыталась осмотреться. Затуманенный взгляд выхватил из темноты смутные очертания ржавых решёток над головой. До моего слуха донёсся противный звук электрических разрядов и истошный крик пленника из соседней клетки. Я скосила взгляд в сторону, откуда доносился звук. Хозяин бункера был здесь, мне удалось хорошо рассмотреть исполинскую фигуру мускулистого мужика с боевыми имплантами. Чем-то он мне здорово напомнил Смэшера. Очередной разряд тока утонул в вопле пленника, а затем всё стихло. Помещение погрузилось в полумрак, видимо, старинная проводка не выдержала нагрузки и сработал автомат. Чёртов кукловод выругался сквозь зубы и тяжёлой поступью направился к распределительному щитку. Пока он возился с предохранителями, на моей оптике возникла едва различимая мерцающая надпись: "Перезагрузка системы", но так же быстро исчезла, как только зажёгся свет. Неплохо. Видимо, всё оборудование бункера питается от одной сети, без дополнительных источников. Это можно будет использовать, если подгадать правильный момент. Я попыталась пошевелиться и с неудовольствием обнаружила две вещи. Первое: мои руки и ноги прикованы к кровати. Второе: действие токсина ещё не прошло и я слаба как младенец. Во всём теле ощущалась слабость и усталость. Хотелось закрыть глаза и поспать. Но в таком месте делать этого категорически нельзя. Я прикрыла глаза, притворяясь, что всё ещё не пришла в себя, каким-то шестым чувством понимая, что этот псих рядом и наблюдает за мной. Нельзя подавать виду, что я в сознании. "Расслабься, Ви. Просто дыши. Не шевелись, не смотри в его сторону. Если он заметит, шансы выбраться резко сократятся". Я постаралась сосредоточиться на дыхании, остерегаясь, что бешеный стук сердца выдаст меня с потрохами, но вскоре маньяк потерял ко мне всякий интерес. Я не видела его, только слышала как тяжёлые шаги постепенно отдаляются. "Фух, пронесло. Не спать. Во что бы то ни стало оставаться в сознании". Я осторожно пошевелила пальцами. Рука затекла и с трудом слушалась, но постепенно силы начинали возвращаться. Ещё немного и я окончательно приду в норму, а потом можно будет уже что-нибудь предпринять. Пока я лежала с закрытыми глазами, пытаясь совладать с ослабленным телом, мне на ум пришёл один из уроков подполковника Белозёрова: "Вы — нетраннеры и технари слишком полагаетесь на хром. Но что если ты окажешься в ситуации, когда импланты не сработают? У тебя есть козырь в рукаве?" Тогда, на тренировочном полигоне, у меня не было запасного варианта. Сейчас был. Самое сложное — добраться до него. Не знаю сколько прошло времени прежде чем моё тело вновь начало повиноваться. Может, минут сорок, а может несколько часов. Сложновато понять. Я вновь распахнула глаза и напрягла слух. Хозяин бункера был полностью поглощен своими играми с бедолагой из "Тигриных когтей", у которого уже не осталось сил даже на крик. Он еле слышно постанывал, утратив всякую волю к сопротивлению. Что-то бормотал, но я не смогла разобрать слов. Впрочем, выбор не велик. Либо молил о пощаде, либо бросался угрозами, которые уже никогда не сможет исполнить, потому что слишком слаб и воля его сломлена. Предел прочности есть у всех, так что моя задача выбраться отсюда до того, как хозяин бункера сотворит тоже самое со мной. Перспектива совсем уж безрадостная. Я осторожно, стараясь не шуметь, попробовала высвободить ногу из ботинка и избавиться от оков. Не сразу, но получилось. Благодаря довольно объемному голенищу, зазор между моей лодыжкой и наручником был достаточно велик, чтобы хоть и с трудом, изрядно ободрав кожу, вытащить ступню. Я подцепила ботинок и осторожно протащила вверх, туда, где смогу схватить его закованной рукой. Извлекла из ремешка тонкий, довольно длинный кусок металла, который в умелых руках мог служить не только отмычкой, но и неплохим оружием для самообороны. Нащупала замок и вставив отмычку, начала долгий и нудный процесс взлома. Вообще вскрыть наручник не так уж сложно, просто делать это той же рукой, на которую он надет, ужасно неудобно. Отмычка то и дело соскальзывала, застревала, а пару раз я чуть было не уронила её на пол, потеряв последний шанс на спасение. Наконец, после двух десятков неудачных попыток, чёртов браслет открылся. Я тряхнула рукой, удовлетворённо улыбнулась и приступила к взлому второго наручника. Он поддался значительно легче. Жизнь налаживается. Конечно, без имплантов я всё ещё никакой боец, особенно против такого мощного соперника, но всё равно приятно быть на воле, а не прикованной цепями к кровати, как секс-рабыня в подпольном борделе или буйный пациент в психиатрическом отделении. Какое-никакое, а пространство для манёвра. Я села на кровати, надела обувь и неслышно ступая подошла к решетке, чтобы хотя бы приблизительно понять чем заняты остальные участники этого театра марионеток. Наш кукловод так и мучил второго пленника, вырезая ножом на его теле причудливые узоры. До меня донёсся противный запах свежей крови и на краткий миг передёрнуло от отвращения. Никогда не любила пытки. И хотя приходилось делать в своей жизни разные вещи, я не испытывала удовольствия от мучений других. Ладно, рассуждать некогда. Надо выбираться, пока этот мудила не вспомнил о моём существовании. Я тихо, как мышь, прошмыгнула к двери своей клетки, просунула руки через прутья решетки и нащупав замок, вставила отмычку в отверстия для ключа. Взлом механических замков хер знает скольки летней давности никогда не был моей сильной стороной, а этот ещё изрядно проржавел, заедал и поддавался с огромным трудом. В какой-то момент мне начало казаться, что я скорее сломаю отмычку, чем этот раритет откроется. Раза два или три мне приходилось начинать сначала потому что я, определенно, что-то делала не так. Если выберусь живой, обязательно куплю себе пару десятков старых замков и буду тренироваться пока не отточу навык до автоматизма. Думать о том, что этого может не случиться, отчего-то совсем не хотелось. Я повернула отмычку в очередной раз, раздался щелчок и мне показалось, что сейчас инструмент переломится пополам, но этого не случилось. Проклятый замок поддался и дверь клетки приоткрылась. Я медленно толкнула ее от себя, надеясь, что скрип несмазанных петель будет не настолько громким, чтобы привлечь внимание хозяина. Повезло, он не заметил или не придал значения. Кажется, фортуна действительно любит активных. Я выбралась из клетки и короткими перебежками, низко пригнувшись к полу и прячась за ящиками со всяким хламом рванула к распределительному щитку. Выглядел он не то чтобы слишком надёжным. Довольно старый и с кучей нарушений, видно, что в нем регулярно копаются непрофессионалы, но голыми руками не замкнешь. В идеале было бы вылить воды прямо на провода, но наш гостеприимный хозяин не удостоил меня чести снабдить столь необходимой жидкостью. Оставался только один вариант. Рискованный и чертовски болезненный, но будем надеяться, что я смогу отцепиться до того как меня поджарит. Я подхватила с пола какой-то обломок ржавой трубы и от всей широты души саданула им по щитку, ломая предохранители. Во все стороны полетели искры, взрывной волной меня отшвырнуло прочь и за неимением лучшей формулировки, ёбнуло током так, что желание когда-нибудь ещё повторять подобный опыт отпало раз и навсегда. Бункер наполнил отвратный запах горелой проводки, электричество вырубилось, погрузив помещение в кромешную темноту, а на моей оптике возникла надпись, которую я больше всего хотела видеть: "Активация системы жизнеобеспечения и регенерации. Подготовка к перезагрузке системы". Импланты заработали, устраняя последствия удара электричеством, но поскольку сейчас для системы было важнее спасти мою жизнь и минимизировать последствия для здоровья, перезагрузка боевых имплантов заняла чуть больше времени чем мне бы хотелось. Обычно система грузится за пару секунд. Хозяин бункера вырос надо мной как из-под земли, пнул ногой по рёбрам, вышибая дух, схватил за волосы и приподняв над полом, насмешливо прошипел, наклонившись так близко, что я прекрасно могла рассмотреть каждую морщину на неприятном лице: — Ловкая маленькая стерва. Думаешь, я позволю тебе вот так просто сбежать? — Бля, ты когда зубы чистил последний раз? — Вместо ответа выдала я, старательно отодвигаясь подальше. Мой незатейливый юморок он совсем не оценил. Сгреб меня за шею и легко, как тряпичную куклу швырнул в стену. Я больно ударилась спиной, рухнула на пыльный бетонный пол и несколько долгих секунд принимала удары по корпусу. Очередной пинок в лицо чуть было не отправил меня в нокаут. Кукловод размахнулся для очередного удара: — Пора вернуться в клетку, Валери. Я перехватила его кулак в сантиметре от своего лица, резко оттолкнула от себя и зло процедила: — Хуй ты угадал. И для тебя просто Ви. Кажется, наш маньяк не ожидал, что именно в тот момент, когда он был в одном шаге от триумфа, моя система, наконец - то, блин, запустилась и мы оказались на равных. Я что есть сил пнула его в лицо, и не дав опомниться провела ещё серию ударов по разным частям тела. Некоторые ему удалось успешно заблокировать, но пару или тройку раз, я всё же его достала. А потом ещё и добила скриптом, блокирующим импланты. Пусть почувствует себя на моем месте. Отличный скрипт, жаль, что действие длится недолго, но мне хватило чтобы понять важное: без боевых имплантов мой соперник совсем не страшный. Абсолютно бесполезная груда устаревшего хрома, а под ней просто спятивший пожилой хрен с замедленной реакцией, убить которого не сложнее чем любого из его пленников. Я отослала следующий скрипт, на сей раз "Заражение" и пока маньяк корчился на полу под действием отравляющего софта, я направилась на второй этаж к комнате управления бункером. Без электричества замок не работал и я смогла войти. Бегло осмотрелась в поисках своих вещей и оружия, но не нашла. Равно как и ключей от машины. Моё внимание привлек ноутбук, явно принадлежавший хозяину бункера. Интереса ради я заглянула в файлы и, чёрт возьми, лучше бы этого не делала. Галерея содержала два десятка имен легенд Найт Сити и наёмников из Высшей лиги, включая моё собственное. Гору фотографий до и после попадания в бункер, а так же несколько древних газетных статей про маньяка, прозванного Охотником на легенд. — Что за нахуй... — Только и смогла сказать я, просматривая файлы. Судя по всему, этот чёрт начал свои игры не вчера, а как минимум полвека развлекался тем, что выслеживал, заманивал, держал в плену и истязал наёмников прежде чем убить. Бьюсь об заклад, что если хорошенько порыться, можно найти кучу сувениров на память о жертвах. Прихватив с собой ноутбук маньяка, чтобы на досуге хорошенько изучить, я покинула командный центр и вернулась в бункер. На всякий случай проверила как там пленник и пришла к выводу, что если дозвонюсь до полиции, сообщу не о похищении, а об убийстве. В принципе, здесь я закончила, можно уходить, попутно решив как поступить с маньяком: убить его сразу или запереть в одной из клеток и сдать властям. Делать сложный выбор мне не пришлось. На том месте, где я оставила его ждать расплаты, Охотника уже не было. Видимо, очухался пока я изучала его галерею жертв, и слинял. Я рванула к выходу из бункера и добравшись до поверхности, поняла, что опоздала. Этот членосос оседлал мой "Рэйфилд" и свалил в неизвестном направлении. Я только что не сплюнула с досады. Неплохо. Охотник оставил меня посреди Пустошей без транспорта, без телефона и без оружия. Учитывая скорость "Рэйфилда", пока я тащусь пешком до ближайшего населенного пункта, он сумеет смыться чёрт знает куда. А без телефона отследить машину по трекеру не представляется возможным. — Чёртов ублюдок. Вволю поупрекав себя за излишнюю беспечность, я прикинула в какой стороне город и пошла вдоль дороги. Да нормально всё. Я жива, относительно здорова, обувь удобная, погода отличная и жизнь прекрасна, блин. Чтобы чем-то себя занять в пути, ненавижу ходить пешком, я размышляла о том как это могло случиться, что я попалась в ловушку маньяка. И самое главное: знали ли Хэндс и Бестия куда меня отправили. Если нет, тогда оба потеряли нюх. А если да, тогда логичный вопрос: зачем они это сделали? Если хотели дать заказ убрать Охотника, почему не сообщили никакой важной информации? А если хотели избавиться от меня, тогда тем более непонятно почему и за что. Что такого я успела сделать обоим, чтобы так меня подставить. Глянув на часы и счётчик расстояния, я болезненно поморщилась. За пару часов прошла не более пятой части пути. Мне срочно нужен любой транспорт. Машина, мотоцикл, да хоть, блядь, электросамокат. Беда в том, что здесь ничего не было на многие мили. Через часов пять пути, наконец, набрела на первое жилье. Порадовалась бы, но кроме проржавевшего трейлера, да присыпанных песком трупов, ничего полезного не нашлось. Чуть поодаль от дома стоял открытым брошенный джип "Милитеха". Ключ был заботливо оставлен в замке, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что тачка не на ходу и починить не выйдет, даже имея все необходимые инструменты в гараже. Мало того что без грамма топлива, так ещё и часть важных деталей снята. Не иначе "Стилеты" или другие мародёры постарались. Даже логично, что всю тачку не взяли. Джипы "Милитеха" приметные и очень дорого обходятся в обслуживании. А вот стащить пару — тройку запчастей, которые можно приспособить к их машинам, вполне нормальная практика. Я пошла дальше, смирившись, что долгий путь домой буду вынуждена проделать пешком и чтобы чем-то себя занять, придумывала самые страшные кары, которые постигнут Охотника, когда я его найду. До моего слуха донёсся самый приятный звук, который можно было здесь услышать. За моей спиной возник легковой спортивный автомобиль. Я подняла руку, как делают путешественники автостопом, давая понять водителю, что мне нужна помощь, но автомобиль пролетел мимо меня на бешеной скорости. Не остановился и не помог. Козёл. Или коза. Я не рассмотрела кто был за рулём. Да и саму машину, если честно, тоже. Вроде бы серебристая. Я закурила, проклиная на чем свет стоит мудака-водителя и услышала как автомобиль резко затормозил. Да ты так покрышки сожжешь, бестолочь. Машина задним ходом двинулась в мою сторону, я смогла прекрасно её рассмотреть. И, кажется, на секунду даже лишилась дара речи. Вот серьёзно, пришествие инопланетян с Нибиру удивило бы меня куда меньше, чем легендарный серебристый "Порше" с логотипом "Самурая" на багажнике. Во-первых, я была уверена, что машина утрачена безвозвратно и покоится на дне реки в Вашингтоне, а во-вторых, её владельцу в Пустошах на сто сорок миль южнее Найт Сити делать было нечего. Гадая про себя, а уж не снится ли мне это, я так и стояла на обочине, по инерции затягиваясь сигаретным дымом. "Порше" поравнялся со мной, резко затормозил. Джонни, а это был именно он, кто же ещё, распахнул боковую дверь, глядя на меня со своей обычной ироничной ухмылкой: — Привет, Ви. Соскучилась? Я бросила сигарету под ноги, перехватила ноутбук поудобнее и улыбнулась: — Да не особо. Скучать некогда. То работа, то посиделки со старыми знакомыми. Куча дел. Джонни понимающе кивнул, окинул меня с головы до ног оценивающим взглядом, но воздержался от комментариев, хотя видок у меня был тот ещё. Синяки, ссадины, с головы до ног в крови и дорожной пыли. Изрядно ощипанная, но не побежденная. — Тебя подвезти? — Предложение звучало слишком обыденно для создавшейся ситуации. Словно Джонни не возник как Deus ex machina именно в тот момент, когда я была готова сдаться, что не могло не вызвать у меня улыбку. Я плюхнулась на сидение, с наслаждением вытянула уставшие ноги: — Почему бы и нет. Не каждый день знаменитый музыкант зовёт прокатиться. — Да иди ты. — Он закурил, завел двигатель и вдавил газ в пол. Чтобы как-то завести разговор, я спросила: — Какими судьбами в наших краях? — У меня концерт в "Тоттентанце" завтра вечером. Очередное триумфальное возвращение "Самурая". Надо же. Как это я пропустила такое событие. Надеюсь, смогу достать билет. Всегда хотела увидеть легендарную рок-группу живьём, а не в записи. — И чья это идея? Керри или его менеджера? — В душе не ебу. Какая хрен разница? — Как ему удалось тебя уговорить? — Не помню. Я был пьян и обдолбан в ноль. — Джонни усмехнулся, покосившись в мою сторону. Врал как сивый мерин. Прекрасно он всё помнит и раз уж принял предложение, значит, у него были причины захотеть вернуться в Найт Сити. И более весомые чем просто концерт в компании старого друга. В последние несколько лет они с Керри вообще не общались. Он прикурил вторую сигарету, перестал улыбаться: — Как заказ Хэндса? Всё прошло удачно? — А по мне не видно? — Я иронично усмехнулась, зная, что дала Джонни отличный повод для насмешек: — И ведь с самого начала знала, что это лажа. А ты не выглядишь удивлённым. Он отозвался равнодушно: — Охотник на легенд был ночным кошмаром наёмников ещё во времена "Атлантиды". Ебанутый псих, который развлекался, убивая легенд, стремясь показать всем и каждому, что их репутация пыль. — Джонни прибавил газу, лихо входя в поворот, чтобы срезать: — И схема всегда одна. Прилетает заказ на поиски мифического "золота партии Союза", которого, как я подозреваю, не существует в принципе. Я бы мог сказать, что ты повелась, как ебанько, но эту ошибку совершали многие уличные самураи. Расцвет карьеры Охотника пришелся на двадцатые годы. Ходили слухи, что его всё же смогли поймать. Копы или корпораты. Но ты, дорогуша, слишком молодая, чтобы слышать эту городскую страшилку. Я да. А вот Бестия и Хэндс точно нет. Сам того не желая, Джонни подтвердил мои худшие опасения: они оба знали и отправили меня на убой сознательно. — Тебе, однако, повезло больше чем другим. Радуйся, что выбралась живой. Я презрительно фыркнула: — Я радуюсь. Прям свечусь от счастья, что этот мудак свалил и спиздил мой "Рэйфилд" со всеми вещами. Джонни помолчал с минуту и добавил, словно мысли вслух: — На всех "Рэйфилдах" есть трекер. Далеко он уйти не мог. — Губ его коснулась едва заметная самодовольная ухмылка, мы встретились взглядами и явно подумали об одном и том же: — Давай вернём твою тачку.