Человек из ниоткуда

***

− Мне интересен его мотив. Думаю, не только из-за острых ощущений. Он кого-то защищает... Я оборачиваюсь, внезапно осознавая, что разговариваю сам с собой. Джон ушёл. Что он сказал? Майкрофт ему позвонил? Майкрофт был тем, кто предупреждал меня, чтобы я не отпускал его гулять одного, и теперь я именно так и поступил. Ну, он не ребёнок. Он был капитаном в армии и знает, как за себя постоять. Но он также чужак в чужой стране, человек, который не до конца понимает опасности этого города в текущем году. И опасность из какого-то другого года, кто бы его сюда ни отправил. Я смотрю на телефон в своей руке, по которому мог бы узнать, где сейчас Джон, если бы он был у него в руке, а не у меня. Майкрофт обычно присылает машину. А на этот раз он так и сделал? Разве я не заметил бы ожидающую меня машину? − Ого, Шерлок! − Миссис Хадсон стоит в дверях, держа в руках мою почту. − Не сейчас, миссис Хадсон. Джон сказал вам что-нибудь, когда уходил? Его ждала машина? − Я слышала, как закрылась дверь, но он не сказал мне, куда пошёл. − И вы не спросили? Какой от вас толк, если ты вы будете совать нос в чужие дела? Ему не положено выходить одному... − Откуда мне было знать? Он взрослый мужчина, и я уверена, что он может делать всё, что ему заблагорассудится. − Она хмуро смотрит на чемодан, содержимое которого разбросано повсюду. − Что это за беспорядок? Я дёргаю себя за волосы, отчаянно желая что-то сделать, если бы я только знал, что это такое. − Я приберусь позже − сейчас мне нужно поймать убийцу, и, боюсь, Джон в опасности. Она протягивает мне письмо. − Это пришло для него. Не по почте, а просто опустили в щель. Я выхватываю конверт у неё из рук. Обратного адреса нет. Я не колеблюсь; в данных обстоятельствах у меня нет проблем с вторжением в личную жизнь Джона. На одном листке бумаги от руки было написано: «Срочно: нам нужно поговорить. У меня, а не у тебя. Ничего не говори Шерлоку. Майкл Стэмфорд». Это от таинственного Майкла Стэмфорда, и он дал Джону свой адрес. Секрет? Конечно, я пойду. Я узнаю улицу. Мне понадобится кэб. − Тогда я тебя оставлю, − говорит она. Я надеваю пальто и спускаюсь по лестнице. Когда я распахиваю дверь, меня уже ждёт кэб. В моём кармане оживает телефон Джона. Сообщение: «Пойдём со мной». Джон предупреждал меня, но возможность слишком велика, слишком неотразима, чтобы отступать. Перестраховка не поможет раскрыть это дело. Я сажусь в кэб. Кэбмен трогается с места прежде, чем я сообщаю ему адрес. Джефферсон Хоуп, так написано в его удостоверении личности. Ирония в том, что четыре человека были убиты человеком по имени Хоуп. Я всегда осознавал опасность отчаянного сохранения надежды, в то время как следовало бы принимать стратегические меры. − Как вы их убили? − спрашиваю я после того, как мы молча проезжаем несколько кварталов. − Я этого не делал. Мы поговорили, а потом они покончили с собой. − Куда мы едем? Он бросает на меня взгляд в зеркало заднего вида. − Я знаю отличное местечко для убийства. − Просто, чтобы вы знали, я не собираюсь кончать с собой. − Вы передумаете. Я замечаю фотографию, прикреплённую к приборной панели, на которой он со своими двумя детьми. Это старая вырезка из газетного некролога, разорванная с одной стороны, на фотографии нет ещё одного человека. Несомненно, это его жена. Часть подписи сохранилась: «Хоуп, 46 лет (на снимке он со своей семьей), умер в пятницу...» Мотив, вот он. Любовь − порочный мотиватор. − Это ради ваших детей, верно? Что они тебе пообещали? − Они? − Люди из будущего, которые послали вас сюда и приказали убить четырёх человек. Вы делаете это ради своих детей, не так ли? Чтобы у них было что-то, когда вы умрёте. − Вы уже поняли, что здесь делает Ватсон? − Я начинаю догадываться. Он тоже должен кого-то убить? О, не смотрите так удивлённо. Путешествие во времени − сложная штука. Нужно быть очень осторожным, передвигая фигуры по доске. Если выберете не ту, исключите их потомков. Или, может быть, они были предназначены для того, чтобы спасти жизнь, что-то изобрести, вызвать какое-то критическое событие. Каждое движение создаёт рябь. Но вы с Ватсоном не создадите никакой ряби, исчезнув. Вы всё равно были на грани смерти. Хоуп усмехается. − У меня аневризма, я могу умереть в любую минуту. Но я не смогу вернуться назад. Как только они начнут изменять хронологию событий... ну, всему есть предел. Не мой, а их. − Итак, вы убийца. И ваши дети получат от этого немного денег. Если верить человеку, который руководит этой операцией. Как вы заставите их принять яд? Кэбмен ухмыляется. − Это была моя идея. Вот увидите. Через десять минут мы уже в колледже Роланда Керра. Он стоит у меня за спиной с пистолетом. Я следую его указаниям, пока мы не оказываемся в аудитории на втором этаже. Этот человек считает себя умным. Возможно, так оно и есть. В конце концов, он убедил четырёх других людей в своей маленькой игре с баночками и таблетками. Я тяну время. Ему нравится немного прихорашиваться из-за своего успеха. Пистолет выглядит ненастоящим, но если это оружие из будущего, то оно вполне может быть настоящим. Насколько сильно я хочу знать? Если бы Джон был здесь, он был бы в ярости от того, что я собираюсь сделать. Сначала сел в кэб. Теперь сижу здесь и играю в игру. − Время выбирать, − говорит он. Это мой ход, и я понятия не имею, что делать. Мы оба подпрыгиваем, когда дверь с грохотом распахивается. Раздаётся выстрел, и мой подозреваемый замертво падает на пол. Майк Стэмфорд с несчастным видом стоит в дверях, держа в руке пистолет. Он опускается на колени, проверяет пульс мужчины. Поднявшись, он вздыхает и смотрит на меня. − Ну, это было не совсем то, чего я ожидал. Я просто подумал, что напугаю его настолько, чтобы у вас был шанс выхватить пистолет. − Он кладёт свой пистолет на стол, берёт другой и кладёт его к себе в карман. − Вы стреляли холостыми. Он кивает. − Его убила аневризма. В 1970 году он должен был попасть под машину и умереть. Ещё одна ирония в загробной жизни мистера Хоупа. Я заметил аневризму, когда мы сканировали его, но не было смысла пытаться её удалить. Если бы он умер, не выполнив своего задания, у нас был бы другой парень, который мог бы помочь, пострадавший в Первой мировой войне, хороший стрелок. Все наши эмигранты − расходный материал. − Эмигранты? − Послушайте, мы можем прогуляться и поговорить? Может, вызвать кэб? Мне нужно кое-что вам рассказать, и я бы предпочёл не стоять здесь рядом с мёртвым телом и не заниматься этим. − На этом пистолете ваши отпечатки пальцев. − Да, это так. Позвоните в Скотланд-Ярд. Они обо всем позаботятся. К тому времени, как мы сели в кэб, я позвонил Лестрейду и дал ему адрес колледжа, рассказав о кэбмене. Стэмфорд снова принял облик приятного, слегка озадаченного профессора. − Объясните, − прошу я. − Кто вы на самом деле? − Я человек, ответственный за весь этот бардак, − начинает он. − Я не собирался этого делать, но... − Он устало вздыхает. − Кое-что произошло. Всё ещё происходит. − Вы нашли то, что называется «Портал времени». Вы путешественник во времени. Он бросает взгляд на свой телефон. − В данный момент время, безусловно, на исходе, а у меня плотный график, поэтому позвольте мне изложить вам сокращённую версию. − Он наклоняется вперёд и называет кэбмену адрес. − Мы собираемся навестить моего брата? − Боюсь, что да. Ему угрожает неминуемая опасность. − От другого вашего эмигранта? − Настоящей целью Мориарти является ваш брат. Все эти другие смерти, так называемые самоубийства, являются второстепенными. − Мориарти? − Джеймс Мориарти. Это имя ничего не говорит ни вам, ни кому-либо ещё в 2010 году, но в конечном итоге он, так сказать, станет наёмником вашего брата. − И во что же вляпался мой брат? Он всегда напоминает мне, что он самый умный. − Майкрофт Холмс возглавит британское правительство в 2047 году. Ему удастся отобрать власть у парламента, подчинить законы своим интересам. Он будет утверждать, что делает это на благо нации, но он станет автократом, полагая, что только он один понимает, что нужно стране. Он превратит экономику в свой личный источник прибыли, используя деньги для финансирования своих собственных проектов, в то время как число бедных и иммигрантов будет расти. Он назовёт это социальным дарвинизмом. Некоторые люди более равны, чем другие. − Я не могу поверить, что он может это сделать. Стэмфорд бросает на меня скорбный взгляд. − Власть достаётся людям по-разному. Я действительно верю, что он будет искренне верить в то, что создаст лучшее общество, устранив наименее достойных из тех, кого он называет золотыми рыбками, но это вызывет сильное сопротивление. Он наймёт Мориарти, чтобы тот разобрался с его противниками, став его сильной рукой. А потом произойдёт климатическая катастрофа, в которой не было полностью его вины, но он мог бы, по крайней мере, попытаться сотрудничать с другими мировыми лидерами, чтобы найти решение. − А как насчёт эмигрантов? Кто они такие? − Программа носит кодовое название «Кайрос», и её цель − использовать путешествия во времени для решения проблем 2047 года, которых много. Это была идея вашего брата. Он очень прагматичный человек, но для реализации своих идей полагается на опытных людей. Я учёный-физик, и моё задание − найти способы использовать путешествия во времени. Люди Майкрофта, которых он нанимает для решения проблем, которые его не волнуют, решили, что портал может быть полезен для удаления всего лишнего пластика и углекислого газа. Мы могли бы просто выбросить всё это в отдалённом будущем. И ядерные отходы тоже. − Я уверен, что будущее поблагодарит его за это. − Нелепая идея, но научного образования катастрофически не хватало в течение многих лет, и в результате люди, обладающие огромной властью, не понимают основ науки. Я указал, что возможности портала ограничены. Несмотря на то, что он может перевезти человека, перевезти миллион тонн мусора нереально, и что реальной проблемой является уровень углекислого газа в атмосфере. Его следующей идеей было отправить обратно людей, которые могли бы изменить политику, приведшую к климатической катастрофе. Я объяснил ему, насколько это может быть опасно. − Действительно. Вы можете случайно всё усугубить. Какой бы ни была физика путешествий во времени, опасность всегда заключается в непреднамеренном изменении настоящего. Стэмфорд кивает. − Мы хотели что-то изменить, но было слишком много причин, по которым всё могло пойти не так. К сожалению, вашему брату пришла в голову ужасная идея: мы могли бы избежать изменения временной шкалы, используя людей, похищенных из других времён, для выполнения грязной работы. Не люди, которые повлияли на будущее, а люди, которых можно было забрать в тот момент, когда они собирались умереть. Их можно было забрать с поля боя, с поезда непосредственно перед крушением, за день до того, как на берег пришла чума. Есть очень много мёртвых людей, из которых можно выбирать. Майкрофт окрестил их эмигрантами и созвал группу историков, чтобы они определили, куда их отправить и как избирательно изменить события. − На самом деле, это довольно остроумно. Но, конечно, он предвидел, что невозможно быть настолько избирательным, воздействуя на события таким точным образом? − Он действовал осторожно. Тем временем Мориарти замыслил свержение вашего брата и тоже увидел возможность. Его метод действий − угрожать людям, заставлять их делать то, что он хочет. Ну, в этом он похож на вашего брата. Я говорю это только потому, что вы осудите меня, если я скажу, что был его правой рукой. Я перенёс эмигрантов в 2047 год и подготовил их к тому, что через год их не станет. Моя семья была бы мертва, если бы я этого не сделал. − Почему бы вам не перевезти свою семью в другой год? Он глубоко и проникновенно вздыхает. − Я несу ответственность; я открыл портал в будущее и создал последствия, которые сейчас проявляются. Мне нужно довести это до конца. Мориарти достиг своей цели. В 2047 году он уничтожил всех своих конкурентов, убив избранных людей в прошлом, прежде чем они стали влиятельными. Это то, на что он надеялся, то, что вы называете серийными самоубийствами. Его следующий шаг − убить вашего брата. В 2047 году Мориарти будет руководить правительством в отсутствие всех, кто мог бы выступить против него. − Он послал кого-то убить Майкрофта? − Я внезапно понимаю. − О, Боже. Это Джон, не так ли? − Если Джон откажется это сделать, Хоупу было приказано убить вас, но я думаю, что он убил бы вас в любом случае. Теперь, когда надежды больше нет, вам нужно добраться до своего брата, прежде чем Джон застрелит его. − Джон бы не стал... Зачем вы это делаете? Если мой брат действительно собирается стать диктатором... − Для большинства людей, которые становятся плохими, наступает момент, когда их ещё можно спасти. Я здесь уже несколько недель, изучаю его и не верю, что ему суждено совершить то, что он в конце концов мог бы совершить. Частью его преображения было... он потерял вас. Вы жили на улице, и у вас была передозировка. Ваша смерть была для него тяжёлым ударом. Я не верю, что теперь, когда вы завязали с наркотиками, он станет таким же. − Но я трезв только потому, что он попросил меня подружиться с Джоном. − Это загадка. Джон уже спас вас и тем самым не дал вашему брату перейти на тёмную сторону. Но если он убьёт вашего брата, как ему было приказано, Англия в конечном итоге падёт под натиском Мориарти. Вам нужно отговорить Джона от убийства вашего брата. Он обдумывает это только потому, что верит, что вы умрёте, если он этого не сделает. Кэб подъезжает к дому моего брата. − Верно. А как насчёт вас? Он мрачно улыбается. − Мне нужно ещё кое о чём позаботиться.