Радужная фабрика [Rainbow Factory]

      Напряжение в глазах вылилось в жжение, когда их коснулись пальцы. Уолден потер веки, не ограничиваясь только этой областью, и сменяющееся давление на мгновения расслабляли мышцы. Бледно-серые очки в тонкой оправе приподнялись над переносицей и съехали. Разминка давала мнимую разрядку. Напоминание, что ничто не заменит хороший сон. Однако мысли о мягкой кровати не манили. Режим убил любое своеволие. Он закрыл ноутбук, положил очки на него и откинулся на спинку стула. Пустая стена перед ним стала воображаемым холстом. Окончание работы естественно дает какое-то облегчение, после которого, как правило, начинается поиск нового стимула. Это место можно было бы даже изменить, а к бежевой краске, думалось ему, подошли какие-то картины... Только вот не успели эти перемены сформироваться, как с улицы послышался глухой длинный гудок автомобиля.       Он, не задерживаясь и даже не собираясь с силами, сразу встал. Словно ничего его и не утомило раннее. Тем не менее движения были размеренными. Дом - царство его спокойствия. Одинокого. Мертвого. Спокойствия. Со стороны можно даже сказать, что он был доволен. На лице не было тяжелого выражения. Всё тут на своем месте. Тепло, местами душновато, зато уютно и безопасно. Ничего не нуждается во внимании, ремонте или переделке, потому что уже сделано как надо. Только если всё так хорошо, то почему он сейчас уходит отсюда?       Уолден вышел из темного дома, время ближе к полуночи. Параллельно дверям стояла та же машина, что привлекла внимание минуту назад. В небольшом радиусе от себя начиналась непроглядная тьма. Единственным ориентиром был свет фар. Он обошел спереди и сел на пассажирское место. Сиденье проскрипело, сопровождаясь другими лишними шорохами. Потом тишина с чрезмерно фонящим шумным дыханием.       - Ну что, куда хочешь? - сказал водитель в ленивой манере, с вечной нотой недовольства, но не к собеседнику. В этом была забота. Просто по-своему.       - Думаю, к тебе. - его речь была аккуратной, наоборот без привычной грубости. С какой-то далекой благодарностью.       Пересекаемые подъемы и спады дороги, мягкие повороты, казалось, слились с внутренним ритмом. Мысленная работа заменилась на зрительное восприятие, какие-никакие виды через стекло приводили к отрешенности и состоянию потока.       - Что ж, посидим как в наше лучшее время. - попробовал поддержать водитель немногочисленным комментарием за время поездки. Ответа не было, но чувства возникли раньше, чем воспоминания. Они отдавали непонятной тоской. Хотя о чем грустить, если сейчас не всё утрачено из того времени. Уолден немного съехал с сидения вниз, спина приятно растянулась, а в окне он наблюдал чрезвычайно яркие звезды.       Спустя время они остановились у другого частного дома. Ключ провернулся за рулем и машина затихла.       - Сейчас, ещё багажник разгружу. - забрав оттуда пакет, видимо, с продуктами, мужчина пошел к входной двери.       - Фрэнк. - тот обернулся, вместе с окликом раздался звук включенной сигнализации, и связка полетела в его сторону.       - Точно, спасибо.              Гостинная была выполнена в темных тонах. В середине стоял темно-коричневый кожаный диван и такие же кресла, перед ними - кофейный столик. Книжные полки и другие разного рода шкафчики выглядели совсем уж устаревшими и выбивались по стилю. Остальные части были едва видны, потому что освещение исходило лишь от торшера и из соседней комнаты. Уолден расположился на близстоящем кресле и ждал. В руках по-немногу возникала нехватка какого-либо предмета. Но смирение было сильнее, оттого тело отслаивалось от внутреннего "я". Приходило осознание, когда он, смотря на свои ладони, замечал огрубевшую кожу, а левая рука не переставала жить фантомом. Инструменты, которые превращаются в продолжение его сознания. Но они же ещё продолжение эмоций?       Фрэнк принес две кружки, над которыми поднимался пар. Он сел напротив на диване и они принялись за чай. Уолден закинул ногу на ногу и поднес кружку ближе. Это был кипяток с зеленным оттенком, он увидел плавающие листы и мелкие цветы, а на дне была малость темных ягод. Поначалу это была молчаливая терапия. Они просто присутствовали. Разделяли время вместе.       - А помнишь.. в университетские годы тут было шумно. - сказал темноволосый с таким теплом и спокойствием, каким было неприсуще ему.       - Ты был таким. - это повеселило его и на желтом лице на миг поднялась улыбка.       - Ох, ну я не так изменился с тех времен. - он был ироничен, но самодоволен.       - Ты стал надоедливым и умеешь только хранишь эти воспоминания.       - Ты преувеличиваешь.       Глаза были прикрыты, сосредоточенность на внешних ощущениях приносила покой. Впереди бесконечность, состоящая из ничего, но это не пугало. Он был не один, поэтому не приходилось думать о будущем.       - Какие планы? - в голосе вернулась привычная манера, в ответ Уолден лишь непонимающе сдвинул брови.       - Ну, что ты будешь делать дальше?       - Ничего не буду делать. - сказано медленно и с равнодушием. Нервозность стала проступать наружу. Несмотря на паузу, за которой может и закончился бы разговор, он сжал подлокотник. В груди загорелось первое пламя. Звуки стали будто более громкими и острыми.       - Я тебя не понимаю. - Фрэнк не смотрел в его сторону и встал в некую конфронтацию. Отдался единственный звук, Уолден утверждающе оставил кружку на столе, испытывая своё же терпение.       - Бросить всё - это не про тебя.       - Я не бросаю. - в продолжительной паузе невольно наплывали оправдания. Поиск нового смысла? Просто отдых? Переориентация? Новый план? Однако ответ был там, куда мозг закрыл путь в собственных сетях. И продолжал быть закрытым. Наконец он отпустил этот поток, переключаясь обратно на телесные практики.       Снова чего-то стало не хватать. Обычно, наверное, бездействие заменялось бумагами или ноутбуком в руках. Он заметил, как весь стал наготове. Мышцы наполнились энергией и требовали действий. Второе пламя зажглось.       - Налей покрепче.       Его приятель вздернул бровью и растянул губы, тем не менее подошел к напольному бару. Он достал один граненый стакан для виски и одноименный напиток.       - А вот ты раньше таким не был.       Налитая лишь на дне жидкость была не самой приветливой. Язык обожгло горечью, теплый след ступил ниже. Уолден неестественно уселся с чрезмерным напряжением и стал ждать действия. Его глаза бегали от одной точки к другой. Фрэнк обратил внимание, предчувствуя, что зря утолил этот порыв.       - Тебе приходится несладко.       - Мне не нужно твое сочувствие. - язык развязался.       - Пить - это не решение. - он попытался исправить ошибку, останавливая ситуацию на одном глотке, и закрыл хрустальный графин.       Глубокий вдох, прервавшийся на середине, ещё одна попытка. Он откинул голову назад и закрыл глаза. Теперь сердце стук за стуком становилось громче, что даже отдавало в ушах вибрацией.       - Я не справляюсь. - произнесено с неуверенностью, скорее ради того, чтобы просто что-то сказать.       - Справляешься, просто зациклился на одном. - Уолдена как молния пронзила, зрение и слух обострились, дыхание замерло.       - Что ты имеешь в виду? - речь в разы оживилась. Фрэнк тоже насторожился, сглотнул, пересел на одном месте. Третье пламя.       - Тебе может стоит переключиться, придумать что-то новое. - было сомнение в сказанном.       - Ты предлагаешь мне забыть её?! - комнату пронзил обозленный громкий голос. Он встал в полный рост, руки сжались в кулаки. Фрэнк почти сразу вскочил и зашел сзади дивана.       - Нет! Я не это имел в виду.       - Она не должна была там оказаться. - продолжался крик. - Тогда какая польза от этого завода?! - на последнем слове он схватил стакан и бросил в стену слева. От груди проревели осажденные эмоции. После крупные толстые осколки разлетелись по ковру. Шумный неровный выдох мог вот-вот стать первым домино, за которым начнут падать следующие. Но на этом всё закончилось. На последок и графин отправился вместе с ним.       Центр дома была вдали от несущих стен, так что уличный свет сюда никак не мог проникнуть. Правая рука находилась внизу, но была раскрыта и скользила то по стене, то по встречающимся предметам. Некоторые из них падали на пол, зато неплохо сообщали об устройстве комнаты. В такой ситуации невозможно доверять себе, ведь ты просто-напросто не знаешь, куда идешь. Но он шел торопливо, то ли не боялся споткнуться, то ли думал, что готов к этому. Бумажная текстура обоев сменилась деревом, на котором были характерные вырезы. Пока им визуально очерчивалась окружность под руку попалась дверная ручка.       Это была кухня, где сразу же отразился лунный свет. Там же находился побочный вход-выход, у которого снаружи имелось крыльцо с парой ступеней. Там он и остался.       Ночной воздух был крайне колющим, но свойства алкоголя помогали "гореть" внутри. От ушей до пальцев ног перемещалось тепло, местами под кожей щипало. Табуированное имя теперь разгуливало в мыслях. Столько времени прошло, что на самом деле так много воспоминаний становились бесполезными фрагментами. Мозг переписывает информацию заново, когда вспоминает что-либо. Что тогда осталось спустя семь лет? Чувства, ответ которым уже нельзя восстановить. Он помнил слишком плохо, но придавал слишком большое значение тем крупицам, что казалось остались у него. При самокопании не покидало ощущение, что есть немой наблюдатель. Который знает? Который не дает узнать? Который даже не присутствует в этот момент... Уолден не мог признать для самого себя, что знает об этом. Он не только утерял воспоминания, на них к тому же стояла печать, психика блокировала это. Но существовал ключ.       Спустя минуты или десяток сзади скрипнула дверь.       - Уолден. - в его голосе была обеспокоенность, в том числе он боялся столкнуться с неудачей от собственного намерения. - Только не усни где попало. - Шаг, второй, тонкие руки не смогли полностью обхватить мясистую плечевую часть, всё же потянули в сторону входа.       - Давай, пошли. - многокилограммовое тело не подверглось такому воздействию.       - Ну же, повздорили и хватит. - Фрэнк принял опору, хват соскользнул до кисти и рука поддалась назад. После тщетных стараний сдвинуть его он шагнул вперед, чтобы отпустить его, но нога зацепила хрустальную емкость. Графин упал на широкую сторону, но выливаться было нечему. Оба обратили на это внимание.       - Ещё и выпил всё! - начал ворчать он, принимая ещё более настойчивую позицию.       - Я тебя не прощу, если не пойдем. - Уолден же сам смотрел на пустой сосуд и тоже решил, что больше нечего тут искать.       В десятом часу утра сознание вернулось. Он пролежал всю ночь без одеяла, а под раннее утро перестал ворочаться и камнем лежал лицом в матрас до самого пробуждения. От этого всё тело отекло, на коже остались вмятины ткани. Утренние лучи были настолько чистыми, что мысли перенимали эту черту. Полная тишина внутри.       Он прорычал, разгоняя застоявшуюся кровь, а после, потягиваясь, плавно встал с кровати. "Оповещение" сработало и в двери вскоре появился приятель.       - Спускайся, я заварил кофе.       Они просто делили рутину. Поэтому и было спокойно, потому что можно переложить ответственность. Обычно попросить о чем-либо без лишних мыслей. Так прошло около получаса.       Район был тихий, у частных домиков редко возникало чрезмерное движение. Звук заведенного автомобиля не до конца определялся. Мог действительно проноситься рядом, а мог быть обманчивым. Выиграл первый случай и раздался дверной звонок, но кто-то нетерпеливо дернул дверь. Удачно сложилось, что она оказалась открыта.       Подол короткой пышной юбки качался из стороны в сторону от походки почти вприпрыжку. Длинноволосая блондинка шла прямо к ним, тихий смех перемешивался с какой-то мелодией, которую она напевала. Но она не спешила, а наоборот легко пританцовывала в пути.       - Босс, у меня хорошие новости. - слова окончились на самодовольном громком выдохе. Она остановилась перед столом и глаза вынужденно сомкнулись от чересчур широкой улыбки.       Мужчины одновременно посмотрели на друг друга, обмениваясь взглядами.       - Что ты имеешь в виду? - с недоверием уточнил Фрэнк.       - Вас не было на работе, поэтому я позвонила Фрэнку. - продолжилось обращение.       - Кажется, фабрика заиграет новыми крас-ка-миии. - она радовалась придуманной отсылке.

***

Днем раннее.

             Кера сидела за столом в произвольной позе с подобранной к себе ногой. На белых листах возникали линии, пересекались и соединялись. Простые идеи, а отчасти может какие-то мечты. Они заканчивались началом нового скетча. Несколько вырванных листов приподнялись в воздушном потоке. Сегодня в городе очень ветреная погода, небо серое, на улице то и дело летали пыль, листья, мелкий мусок, щепки. Она приподнялась и закрыла окно. Телефон рядом провибрировал под звонкое оповещение. На блокировке висело сообщение:       - Хватит характер показывать, возвращайся обратно. - экран погас и зажегся вновь.       - Я знаю, что ты читаешь. - последовало далее.       - Цену себе так не набьешь.       - Упрямишься, хотя сама ни с чем сейчас.       Рука смахнула уведомления. На столе пропали листы, которые именно сейчас она хотела взять. После осмотра по сторонам они были замечены на полу у кровати. Рядом в глаза бросилась визитка, лежавшая на сумке с вещами. Кера вернулась за стол вместе с ней и на пустой стороне решила нарисовать то, как выглядела бы эта фабрика. Законченная зарисовка открыла поток мыслей. Он прав. "Ни с чем". В желудке, ведь, пусто. Карточка перевернулась в руке.       - Джулия...       Она перепечатала номер и без лишних обдумываний, которые бы привели к сильному сомнению, позвонила. Первые гудков пять прослушивались с замершим дыханием, но дальше смысл пропал. Телефон ударился о поверхность стола, гудки шли, мысль "на что я только надеялась" стала слишком очевидной. Пальцы закопались в волосы, но на полуминуте возник голос.       - Здравствуйте-здравствуйте! Вы позвонили на линию "Rainbow Factory". Меня зовут Джулия, чем могу помочь?       Схватив телефон обратно, она, однако, не придумала, что говорить.       - Мне дали вашу визитку..       - Назовите Ваше имя, пожалуйста.       - Кера.       - Кера, предлагаю нам встретиться, чтобы обговорить детали. Подскажите, Вы готовы сотрудничать?       - Да. - ответ следовал быстрее каких-либо раздумий.       - Подходите сегодня в 16:00 по адресу проспект Белый, 34.       - Хорошо, спасибо.       Недоумение произошедшим зашкаливало. На столе появился ноутбук, поисковик уже работал над озвученным адресом. Результат совпал с "Coffeeshop RAINBOW". Вместе с облегчением стало даже забавно, что это оказалось кафе или кондитерская.       Кера собралась и перед выходом накинула легкую куртку. Этот район был нов для неё. Даже приятно раскрывал с другой стороны город. Здесь собирались люди, чтобы хорошо провести время, но всё было в доступности. Никаких чрезмерно напыщенных ресторанов, недоступных бутиков или наоборот запустений. Она сверяла место с картой в телефоне и вроде подошла куда надо.       - Кера, верно? - на тротуаре рядом стояла светлая девушка в оранжевом платье, сочетавшимся с карамельным узором на рожках.       - Ой, да, добрый день.       - Идем. - она заморгала и улыбалась.       Внутри довольно много занимала касса и барная стойка. Тем не менее у панорамных окон было два уютных столика. На одном из них уже стояли кружки кофе и выпечка. За ним они и разместились.       - Комплимент от компании. - незнакомая Кере девушка закатила глаза, красные щеки с веснушками приподнялись от очередной улыбки.       - Так ваша компания - это эта кофейня?       - Ой, нет, нет. Я просто люблю это место. К слову, вторая в моем списке. Есть ещё одна самая любимая кондитерская. - каждая её фраза оканчивалась веселым "хы", а сам голос был подсевшим.       Естественно, Кера была немного закрытой от того, что её никак не введут в курс дела.       - Кто ты по образованию? - девушка принялась за еду. Высокий пышный хвост за ней был больше её самой, но покладисто повторял направление движений.       - Я аналитик.       - А техническими навыками владеешь?       - Смотря в чем... - она смутилась, а мысли о неудаче этой вылазки потихоньку загоняли.       - "Rainbow factory" - это завод по производству красок. Но условия у нас хорошие и занятий довольно много. Там всё автоматизировано, тем более другие инженеры за этим следят. Как бы объяснить...       - Но когда я искала в интернете, то не нашла такой информации.       - Ах, ты про это. У нас коммерческая организация и мы ещё не оформили все документы до конца. - она развела руки, показывая, что не причем. - И да, поэтому трудоустройство неофициальное.       - Если ты хоть немного разбираешься в технической части или в химических процессах, то для тебя найдется несколько вариантов. В любом случае собеседование провожу не я. Я как бы отбираю кандидатов на собеседование. - её подсмеивания под нос начинали выглядеть какими-то нервными.       - Есть какие-нибудь вопросы?       - Какая вообще нагрузка, какой график?       - По идее график 2\2, но на деле он свободный. Условно тебе дается пачка обязанностей, а как и когда ты будешь их выполнять - твой выбор. Конечно, это по согласованию и есть форс-мажорные ситуации.       - Мне, наверное, нужно время подумать.       - Тебе стоит познакомиться с руководством. Ты ничего не потеряешь от этого. И... раз уж тебе дали визитку, то тебя почти гарантированно возьмут. - закинутая удочка сработала, возникла надежда.       - Давай так. - Джулия достала из сумочки записную книжку. Она внимательно смотрела в разворот, а после вырвала один из листов, потом начала что-то записывать и продолжила. - послезавтра в пятницу, по адресу, что я записала, там будет старая дорога, поэтому я тебя подожду на главной трассе. Считай это экскурсией по заводу.       Кера взяла протянутую бумажку и, разглядывая слова, поверила во всё сказанное. Можно просто уйти. Без обязательств. Сидящая напротив девушка с какой-то стороны даже умилялась этой картине. Она перешла на шепот, чтобы не сильно отвлекать, и дополнила:       - А если надумаешь по поводу работы, то захвати с собой резюме. Рада была познакомиться! - под конец она выдавила свою самую искреннюю улыбку и протянула ладонь для рукопожатия.