Тёплый угол

Майк сидел за своим столиком у окна, глядя на снег, и прокручивал в голове разные варианты. Как подойти. Что сказать. Как не спугнуть. Он видел, что Уилл избегает его. Каждый раз, когда их взгляды встречались, Уилл тут же отводил глаза и находил себе занятие — протереть стойку, переставить чашки, поправить салфетки. Он явно не хотел разговаривать. Но Майк не собирался сдаваться. Он чувствовал, что что-то не так, и не мог просто сидеть и смотреть, как Уилл мучается. Он хотел помочь. Не потому что ему нужна была информация, а потому что этот парень ему нравился. По-настоящему. И Майк не мог выбросить из головы его усталые глаза и натянутую улыбку. Он подождал, пока Уилл освободится, и поймал его взгляд, помахав рукой. Уилл подошёл с блокнотом в руках, стараясь не смотреть в глаза. — Что будешь? — спросил Уилл ровным, почти безразличным голосом. Майк чуть нахмурился, но быстро взял себя в руки. Он заметил, что Уилл не смотрит на бумажный стаканчик с чаем, который уже стоял перед ним. Уилл был настолько потерян в своих мыслях, что даже не замечал очевидного. Майк усмехнулся про себя, но ничего не сказал об этом. Вместо этого он сделал вид, что задумался над заказом, а затем небрежно, почти машинально, бросил: — Чай с бергамотом. И, кстати, ты не хочешь сегодня переночевать у меня? Уилл замер. Ручка в его руке дрогнула, и он поднял глаза — в них мелькнуло удивление и растерянность. — Что? — переспросил он, не веря своим ушам. Майк почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не был уверен, что Уилл согласится, но внутри уже горела решимость. — Я говорю, — повторил он, стараясь, чтобы голос звучал легко и непринуждённо, — переночуй у меня сегодня. — Он чуть подался вперёд, его глаза смотрели тепло и открыто. — Ты выглядишь так, будто тебе нужно выдохнуть. Я знаю, что это звучит странно. Мы знакомы всего ничего. Но у меня дома очень одиноко, а ты... Мне с тобой комфортно, Уилл. Это правда. Уилл открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Он покраснел — щёки горели, и он чувствовал, как внутри всё переворачивается. — Я... — начал он, запинаясь. — Я не могу. То есть... ты серьёзно? — Абсолютно, — Майк улыбнулся. — Я серьёзно. Мне просто нужно немного компании. А ты, кажется, тоже не против побыть не дома. Правда? Уилл смотрел на него, и в его взгляде боролись сомнение и желание согласиться. Он явно колебался. Майк видел, как он мнётся, как нервно сжимает блокнот. — Я не знаю, — сказал он тихо. — Это как-то... — Странно? — закончил за него Майк. Он пожал плечами, и его голос стал мягче. — Может быть. Я не прошу тебя ничего объяснять. Не хочу лезть в твои дела. Но я вижу, что тебе тяжело. И я хочу просто быть рядом... Если ты не против. Он замолчал, давая Уиллу пространство для ответа. В его словах не было давления или манипуляции. Только искреннее желание помочь человеку, который ему нравился. Уилл помолчал, а затем медленно кивнул. — Ладно, — сказал он, и его голос был почти шёпотом. — Хорошо...Я согласен. Майк почувствовал, как внутри разливается облегчение. Он улыбнулся ещё шире. — Отлично, — сказал он. — Я скоро уйду, так что напиши мне, когда будешь готов, и я зайду за тобой. Уилл снова кивнул, записал заказ в блокнот и быстро отошёл к стойке. Он чувствовал, как его сердце колотится где-то в горле, а щёки всё ещё горят. Джейн, увидев его раскрасневшееся лицо, удивлённо подняла бровь. — Что с тобой? — спросила она. — Ты выглядишь так, будто увидел привидение. Уилл помедлил, а затем тихо сказал: — Майк пригласил меня переночевать. К себе. Джейн на мгновение замерла, а затем на её лице расплылась тёплая улыбка. — Серьёзно? — переспросила она. — Это же замечательно! У тебя наконец появился друг! Уилл улыбнулся — робко, неуверенно. — Да, наверное. — Тогда — Джейн наклонилась к нему поближе, понижая голос. — Раз ты не будешь ночевать дома, то и я тоже пойду к подруге. Пусть родители отдохнут от нашего присутствия хотя бы один вечер. И может быть, следующий день. У нас всё равно завтра выходной. Она шаловливо ткнула его локтем в бок. А ее глаза хитро блеснули. Уилл смущённо улыбнулся, чувствуя, как к щекам снова приливает тепло. — Прекрати, — тихо сказал он, но в его голосе не было раздражения. Джейн подмигнула, но ничего не сказала. Он замолчал на мгновение, а затем добавил едва слышно: — Ты лучшая Джейн тепло улыбнулась и быстро чмокнула его в щёку, чтобы никто не видел. — Иди уже, доделывай заказ. Уилл кивнул и направился заваривать чай, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое.

***

Ровно в восемь вечера они закрыли кафе. Майк ушёл ещё пару часов назад. Уилл и Джейн вернулись домой вместе. В квартире было тихо — только Джойс сидела на кухне, попивая чай. Она выглядела уставшей, но, увидев детей, попыталась улыбнуться. — Вы уже пришли? — спросила она. — Как прошёл день? — Нормально, мам, — ответила Джейн. — Мы хотим сегодня уйти к друзьям. Джойс удивлённо подняла бровь. — На ночёвку? — переспросила она, переводя взгляд на Уилла. — Да, мам, — тихо сказал Уилл. — Мы просто хотим немного... отдохнуть. Джойс помедлила, а затем мягко сказала: — Вы уже взрослые. Делайте, что хотите. Но... — она вздохнула, — не обижайтесь на отца, ладно? Он желает вам только счастья. Он просто хочет, чтобы вы были самостоятельными. Уилл и Джейн переглянулись. Они оба знали, что это неправда. Но они не стали спорить. — Мы не обижаемся, мам, — ответила Джейн. Джойс кивнула, и в её глазах мелькнула благодарность. Через полчаса ребята уже собрались. Они накинули свои куртки. Вышли на улицу. Джейн поцеловала Уилла в щёку и тепло улыбнулась. — Веселись, братишка, — сказала она. — Ты заслужил. — Спасибо, — ответил Уилл. — Ты тоже. Он проводил её взглядом до самого конца улицы, пока её фигура не скрылась за поворотом. Вокруг падал снег, и фонари освещали пустые улицы мягким тёплым светом. Уилл стоял на крыльце, чувствуя, как холодный воздух касается его лица. В руках он держал небольшой рюкзак с которым ходил на учёбу. Внутри лежали сменные пижамные штаны, футболка, зубная щётка, зарядка для телефона и старая книга, которую он пытался прочитать уже несколько недель. Он осилил только первую четверть, но упорно продолжал, хотя слова иногда расплывались перед глазами — слишком много мыслей было в голове. Он достал телефон и принялся листать ленту Инстаграма. На экране мелькали лица его одногруппников — тех, с кем он общался только в университете. Там, за партами, они были почти друзьями: смеялись, обсуждали лекции, иногда обедали вместе. Но стоило выйти за двери университета, как всё заканчивалось. Они следили за жизнью друг друга только в социальных сетях. Ставили лайки, иногда комментировали — и всё. Уилл знал, что на самом деле он им не нужен. Но ему было достаточно того, что хотя бы в университете он не чувствовал себя одиноким. Сегодня в ленте мелькали фотографии их праздничных вечеров: кто-то сидел за большим столом с семьёй, кто-то обнимался с девушкой у ёлки, кто-то открывал подарки. Они все были счастливы. Они все были не одни. Уилл почувствовал, как внутри заныло от зависти. Он хотел бы оказаться там. Среди них. Он уже хотел убрать телефон в карман, когда вдалеке показалась фигура. Высокая, немного растрёпанная, в длинном чёрном пальто. Майк. Он шёл быстро, почти бегом, и когда приблизился, Уилл заметил, что он тяжело дышит. На его щеках горел румянец от мороза, а на шапке осели снежинки. Он явно бежал. — Привет, — сказал Майк, останавливаясь перед ним. Он перевёл дыхание, и на его губах появилась тёплая, немного виноватая улыбка. — Извини, задержался. Мама звонила, спрашивала, буду ли я праздновать Рождество. Пришлось объяснять, почему я предпочитаю сидеть в пустой квартире. Уилл улыбнулся. Внутри что-то потеплело. — Ничего страшного, — ответил он. — Я не долго ждал. Они пошли по улице. Снег скрипел под ногами, и фонари освещали путь мягким янтарным светом. Майк говорил быстро, почти без остановок, рассказывая о том, как его мама пыталась убедить его приехать, но он отказался, потому что хотел остаться в городе. — Она не поняла, конечно, — говорил он, размахивая руками. — Сказала, что я слишком много работаю и что мне нужно отдыхать. А я думаю — вот я и отдыхаю. Я иду с тобой, мы будем пить чай и говорить о чём угодно. Это же отдых, правда? Уилл слушал внимательно, иногда кивая или отвечая короткими фразами. Он заметил, что Майк говорил легко, свободно, будто они были знакомы уже много лет. Это было странно — но приятно. Когда они уже подходили к дому Майка, тот вдруг остановился и повернулся к Уиллу. — Ты знаешь, что у Земли знак зодиака Весы? — спросил он. Уилл удивлённо моргнул. Он засмеялся, не сдержавшись. — Что? — переспросил он, чувствуя, как улыбка расплывается на лице. — Я прочитал это в какой-то статье, — пожал плечами Майк. — Просто интересный факт. Я думал, это может тебя развеселить. Уилл покачал головой, продолжая смеяться. — Ты странный, — сказал он. — Знаю, — усмехнулся Майк. — Идем уже. Замёрзнешь. Они подошли к дому, и Майк открыл дверь, пропуская Уилла вперёд. Снег кружился у них за спиной, и Рождество уже заканчивалось, но что-то важное только начиналось.