ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА

Прошло две недели. И вот я стою на платформе 9¾. Опустим то, с каким ужасом родители наблюдали, как их дочь «врезается» в стену. Огромный поезд свистит и зазывает детей на посадку. «Интересно, он тоже волшебный?» Я решительно подтолкнула тележку вперед. Антелла, как и я, смотрела по сторонам, изучая происходящее. Только у нее еще получалось посматривать и на меня, поворачивая голову почти на триста шестьдесят градусов. На платформе толпились дети, подростки и взрослые, обнимаясь на прощание или, наоборот, приветствуя друг друга. Я подошла к вагону и только тут поняла, что элементарно не знаю, куда сдавать багаж. — Эспер! Я не обернулась, думая, что мне показалось. — Дёрнэр! Ты чего стоишь столбом? — Гермиона положила руку мне на плечо. — Привет! Не ожидала, что в этой толпе встречу тебя. Не подскажешь, куда сдавать багаж? Девушка обернулась, выискивая кого-то взглядом: — О! Рон, помоги, пожалуйста. К нам подошел рыжеволосый молодой человек. — Гермиона, познакомишь? — парень посмотрел на меня. — Для начала разберись с багажом, потом посмотрим, — она улыбнулась, подмигнула мне, и мы зашли в вагон. Найдя свободное купе, мы облегченно выдохнули и разместились друг напротив друга. Через пару минут пришел Рон и еще один парень. — Эспер, это Рон и Гарри. Мы учимся вместе на Гриффиндоре. — Приятно познакомиться, ребята. — Взаимно, — парень в очках улыбнулся и сел рядом с Гермионой. Рон же устроился со мной. Через секунду дверь купе распахнулась, и появились еще две рыжие головы с одинаковыми лицами. — Всем привет! Как настроение? — хором произнесли они. — Это мои братья, — начал Рон. — Фред. — Джордж. — Очень приятно, Фред и Джордж, — я показала на каждого рукой в соответствии с тем, кто какое имя назвал. — Нет. Это он — Фред. — Нет. Это он — Джордж. Опять хором сказали они, показывая пальцами друг на друга. — Хорошо. Ты — Фред, а ты — Джордж... — я перекрестила руки с вытянутыми пальцами. — Уизли. Да, это мы, — опять два голоса в унисон. — А тебя как зовут? — Я — Эспер Дёрнэр. — Встретимся в Хогвартсе, Эспер. Гарри, Гермиона, — парни подмигнули им и удалились. — А как твоя фамилия, Гарри? Раз уж мы тут все перезнакомились. — Поттер, — как-то с тоской произнес парень. Молодые люди будто удивились. Я не поняла, почему именно. Возможно, у них не принято, чтобы девушки задавали такие вопросы. — Я что-то сказала не так? — Нет, все хорошо. Просто уже отвык, — Гарри усмехнулся. Я все равно ничего не поняла, но решила не продолжать допрос. Может быть, уточню потом у Гермионы наедине. В этот момент поезд тронулся. За окном я наблюдала перрон, переполненный машущими родителями. На секунду перехватило дыхание от предвкушения, но я быстро отогнала это от себя это чувство. Если я буду реагировать так на все, что меня ждет, то мне просто не хватит сил. Под разговоры ребят о каком-то странном квиддиче я провалилась в сон.

•••••••

К моменту, как я открыла глаза, за окном уже начало смеркаться. Я, зевая, потянулась. Ребята сидели и ели какие-то необычные снеки. — О! Ты проснулась. Проезжала тележка со сладостями. Мы не стали тебя будить, но прихватили немного вкусностей, — Рон протянул мне разноцветную коробочку. — Спасибо, — я села поудобнее и открыла упаковку. Внутри оказались маленькие конфетки. Зеленая сладость отправилась в рот. Скривив лицо от ужасного вкуса, я не знала, куда себя деть. Мне было стыдно выплюнуть ее — ведь меня угостили. — Что? Какая-то гадость? Сера, рвота? — Рон был серьезен. — Точно, сера, — я задержала дыхание и проглотила конфету. — Вот, запей, — Гарри протянул мне воду. — Спасибо, — я сделала несколько жадных глотков. — А с какого ты факультета? Кажется, я впервые тебя вижу, — спросил Рон, дожевывая булку. — Ни с какого. Это мой первый год в Хогвартсе. Парни переглянулись. — Не пойми меня неправильно, но ты точно не похожа на первокурсницу, — Уизли почесал рыжую голову. — Я была на домашнем обучении, сейчас поступаю на четвертый курс, — я благодарно посмотрела на Гермиону, понимая, что она никому ничего не рассказывала, хоть я ее и не просила. — Ее родители, как и мои, — добавила девушка, — переживали и вот только решились отпустить. — Насколько меня уверили кураторы, это не такая большая редкость. Тем более у детей маглорожденных. Я до сих пор не поняла, оскорбление это или нет, но мне таковым не казалось. — Хм, в этом есть смысл, — Гарри оглядел нас. До школы оставалось меньше часа. Мы по очереди переоделись в форму. У ребят были красно-желтые галстуки и нашивки герба Гриффиндора на мантиях с красным капюшоном внутри. Я надела нейтральную форму и села на место, раздумывая, что скоро тоже обзаведусь чем-то подобным. Кучки детей и подростков заполнили перрон. Мы вышли и отправились к повозкам. Парни помогли нам забраться. Я ждала, когда приведут лошадей, но как только Гарри запрыгнул внутрь и пару раз ударил по телеге, та двинулась вперед. Не ожидая движения, я пошатнулась, но успела ухватиться за край сиденья. — Как они едут? — обратилась я к Гермионе. — Говорят, они запряжены фестралами. Существами, которые видны лишь тем, кто видел смерть. — Кто-то из вас их видит? — я оглядела ребят. — Нет. И надеюсь, никогда не увидим, — сказал Гарри, глядя вперед. Прошло минут десять. Я посмотрела перед собой и не смогла усидеть на месте. Держась за край повозки, я чуть привстала. Перед нами возвышался огромный замок. Казалось, он стоит здесь тысячелетия — возможно, так и было. В каждом окне горел свет, высокие башни устремлялись в ночное небо, длинная лестница вела к воротам. Горы обрамляли его со всех сторон — он буквально стоял на скале. — Охренеть... — сорвалось с моих губ. Рон усмехнулся: — Это ты еще внутри не была. Через некоторое время мы вошли в огромный зал. Свечи левитировали, освещая помещение. Четыре длинных стола тянулись к панорамному окну, занимавшему почти всю стену. Я разглядывала все с открытым ртом. «Это призраки летают? Ладно, к этому можно будет привыкнуть. Наверное.» — Все первокурсники, прошу за мной! — взрослая женщина в конусной шляпе прошла между столами. Я вопросительно посмотрела на Гермиону. — Профессор МакГонагалл, — шепотом подсказала девушка. Я поспешила за ней: — Профессор МакГонагалл, подождите! — Юная леди, почему Вы не в форме? Скоро все начнется! — женщина окинула взглядом толпу детей, собравшихся за моей спиной. — У меня ее еще нет. Я не знаю свой факультет. — Как это Вы не знаете? — теперь она смотрела прямо на меня. — Я первый год в Хогвартсе. До этого была на домашнем обучении. «Интересно, сколько еще раз мне придется это повторять?» Профессор прищурилась, сложив руки в замок: — Вставайте за остальными ребятами. Через пару минут начнется распределение. Я встала в конец строя. Оглянувшись, заметила, как многие студенты перешептываются, глядя на меня. Похоже, это действительно выглядело нелепо. Как раз в этот момент все затихли и повернулись к окну. За преподавательским столом разместились люди намного взрослее тех, что глазеют на меня — видимо, учителя. В центр вышел пожилой мужчина в серой мантии: — С возвращением, друзья! А кому-то — добро пожаловать. Я — Альбус Дамблдор, директор нашей школы. Настал новый учебный год, а значит, нас ждет еще больше интересного, в том числе новые знания. Теперь давайте поприветствуем тех, кто сегодня наконец узнает свой факультет и станет настоящим учеником Хогвартса! Мужчина хлопнул в ладоши, и все поддержали аплодисменты. — Минерва, — обратился Дамблдор к женщине в шляпе, державшей в руках еще более странную шляпу. МакГонагалл подошла к центру зала. Туда же вынесли стул и поставили рядом с ней. — Прошу, — сказала профессор, подзывая первого мальчика из строя. Тот быстро подошел и взобрался на стул. Женщина надела шляпу ему на голову. Клянусь, я видела, как у Шляпы шевелится что-то вроде губ: — Пуффендуй! Все зааплодировали, мальчик побежал к своему факультетскому столу. Так прошло около получаса. Кого-то Шляпа распределяла почти сразу, над кем-то думала, некоторым даже задавала вопросы. Что уж скрывать — мои колени дрожали от волнения. Наконец, очередь дошла до меня. Студенты привычно захлопали. Я выдохнула и шагнула к стулу, ощущая спиной любопытные взгляды и шепот. Профессор МакГонагалл аккуратно опустила Распределяющую шляпу мне на голову. — Итак. Хм. Хитро. Ого. Можете постоять за себя, — Шляпа засмеялась. — Забавно, как Вы до этого додумались? А что это за предмет в руках у леди, которая отчитывает Вас в кабинете? — Телефон? — Телефон... Что он делает? Я никогда не думала, что мне придется объяснять такое: — С его помощью можно говорить с человеком на расстоянии. В реальном времени. Прошло несколько минут. Шляпа копошилась в моих мыслях, выуживая забытые воспоминания. Иногда хихикала или ахала. — Директор Дамблдор, прошу Вас, — неожиданно произнесла Шляпа. Я встревоженно посмотрела в сторону. Мужчина встал и с легким подозрением направился к нам. Взмахнув палочкой, он погрузил себя и Шляпу в невидимый купол, благодаря которому их никто не слышал, и было невозможно разобрать слова по губам. «Боги, вроде еще не началась учеба, а по мою душу уже требуют директора...» Через пару минут директор щелкнул пальцами и отправился на свое место. Как ни в чем не бывало, Шляпа продолжила: — Интересно-интересно. Будь возможность исправить это, Вы бы согласились? Перед глазами буквально встала картинка того события в классе, о котором она спрашивала: — Нет. — Довольна исходом? — Более чем, — отвечаю без сомнений. Тут же помещение заполнил голос: — Слизерин! МакГонагалл аккуратно подошла и сняла с меня Шляпу. Я осталась сидеть на месте, крепко сжимая край мантии. — Милая, вставайте. Пройдите за стол своего факультета, пожалуйста. Я посмотрела на профессора — та мельком улыбнулась. В тот момент, когда я шла к столу Слизерина, аплодисментов было намного меньше, чем когда я только села на стул. «Насколько быстро распространяется здесь информация?» Найдя взглядом Гермиону, я увидела недоумение в ее глазах. То же самое читалось во взглядах Гарри и Рона. Я дошла до стола. Пока искала свободное место, раздался голос директора, и пришлось остановиться у стены. — А сейчас, когда все устроились поудобнее, я хочу сделать объявление. В этом году наш замок будет не только вашим домом, но и домом для особых гостей. Видите ли, Хогвартс избран местом проведения легендарного события — Турнира Трех Волшебников! Тем, кто не знает, напоминаю: в этом турнире три школы участвуют в различных магических состязаниях. Каждую школу будет представлять один избранный ученик. Скажу откровенно: тем, кого выберут, придется очень непросто. Должен признаться, эти состязания не для малодушных. Но об этом позднее. А сейчас, пожалуйста, поприветствуйте очаровательных девушек из Шармбатонской академии магии и ее директора — мадам Максим! Огромные двери распахнулись, и в зал впорхнули девушки. Зал взорвался аплодисментами. — А теперь — наши друзья с севера. Поприветствуйте гордых сыновей Дурмстранга и их наставника — Игоря Каркарова! Из тех же дверей появились серьезные парни, демонстрируя невероятные акробатические трюки. Далее всем объяснили правила отбора учеников для участия в турнире. В голове промелькнула мысль: «Как вовремя я появилась в школе. Смогу лицезреть такое событие. И как вовремя прибыли эти девушки и парни, переключив внимание на себя.» Когда официальная часть закончилась, все приступили к пиру. Я все-таки решилась найти себе место. Пока я шла вдоль стола своего факультета, кто-то крикнул сзади: — Эй, красотка! Я не обернулась, продолжая искать свободное место. Меня схватили за плечо — пришлось обернуться. — Глухая, что ли? Как тебя зовут? Передо мной стоял темнокожий слизеринец. — Не глухая. Эспер Дёрнэр. — Присаживайся к нам, Эспер, — он указал на двух здоровых парней. Третий же отличался аристократической худобой. — Но там нет места, — я посмотрела на ребят, сидевших вплотную. — Крэбб, Гойл, ну-ка подвиньтесь! Двое здоровяков с набитыми щеками обернулись, осмотрели нас и отпрыгнули вправо, забирая тарелки. — Меня зовут Блейз Забини. Это — Крэбб и Гойл. — А имена у них есть? — поинтересовалась я. Уголок губ парня дрогнул в легкой ухмылке: — Честно, не могу вспомнить, чтобы хоть раз называл их по именам. Винсент Крэбб, Грегори Гойл. Мальчишки синхронно закивали. — Очень приятно. Я опустилась на освободившийся кусок лавки. Очень хотелось есть. Блейз сел рядом. Пока я выбирала, чем бы поужинать, меня не покидало чувство, что кто-то пристально смотрит на меня. Я закрыла глаза. «Успокойся. Просто поешь. Им нет до тебя дела. Нужно лишь привыкнуть к новому месту.» — Молишься? Это тебе не поможет, — незнакомый голос заставил открыть глаза. Все продолжали жевать и переговариваться. Я взяла куриную ножку и принялась есть. Вау! Это была самая вкусная курица в моей жизни. — Откуда ты, Эспер? — Забини начал разговор. — Уимблдон. Это пригород Лондона. — Дёрнэр...Не знаю такую фамилию, — сказал Винсент. Я напряглась. — Да ты вообще мало что знаешь, Крэбб, — сострил Блейз. — Драко, вероятно, ты слышал. Я посмотрела на того, к кому обращался парень. Напротив меня справа сидел тот самый худой парень. Его серые глаза изучили меня. Он отвернулся к девушке рядом с ним. — Наш староста, — кивнул в сторону блондина Забини. Парень лишь закатил глаза, отхлебнув из кубка. Когда закончилась трапеза, МакГонагалл объявила, чтобы все проследовали за своими старостами в гостиные факультетов. Драко поднялся и вышел к началу стола. Несколько раз звонко хлопнул в ладоши и худыми длинными пальцами указал на выход. Все поспешно встали, что-то дожевывая и допивая, и направились за ним. Меня привели в комнату для девочек, где у кровати уже находились мои вещи. Достав бумагу и перо, я написала письмо родителям со всеми новостями. Попросила как можно скорее прислать мне новую форму, уже с нужным факультетом. Закрыв конверт, я открыла клетку и слегка пригладила пестрые перья своей совы. Та осторожно переместилась на выставленную мной руку. — Держи, Антелла. Береги себя. Она взяла конверт в клюв, издав свойственный ей звук. Еще раз погладив птицу, я поднесла ее к окну. Антелла выпорхнула, рассекая крыльями прохладный воздух. Еще несколько секунд я наблюдала как она удаляется, пока тьма ночи не скрыла ее полностью. В комнате никого не было. Я решила быстро сходить в душ и переодеться. Переживания о Волшебной Школе длиною почти в год смыла обычная вода. Я усмехнулась от этой мысли. Прокручивая весь сегодняшний день, начала осознавать, что все это правда. Новые знакомства, события, факультет. Слизерин. По какой-то причине я не думала, что попаду именно сюда. Почему Гермиона и ребята так смотрели на меня? Нужно будет завтра с ними поговорить. Слизеринцы мне показались вежливыми. Я даже угодила в компанию, в которой был староста факультета. Кстати, он-то и не был со мной особо приветлив. Впрочем, сложилось впечатление, что он такой со всеми, да и с чего бы ему вообще улыбаться каждому. «Банальная вежливость! Ты — лицо факультета.» Закончив со всеми процедурами, я переоделась в «домашнюю» одежду: темно-синие свободные штаны, такого же цвета рубашку и бежевую майку на бретелях. Досушивая волосы полотенцем, я вышла из ванной. Странно, никого так и нет. Хотела было разложить вещи, но не рискнула. Вдруг займу чужую полку или — еще хуже — что-то уроню. Поняв, что пока ничего больше не могу сделать, я устроилась на кровати. Достала учебник по Защите от Темных искусств. Завтра будет первое занятие. Так никого и не дождавшись, я улеглась спать. Завтра — первый день учебы, нужно отдохнуть. Я уснула с улыбкой на лице.

•••••••

Проснулась я так же в полном одиночестве: — Очень странно. Я собрала верхнюю часть волос заколкой, оставив длину сзади и пару прядей у лица. Сделала легкий макияж: перекрыла синяки под глазами, немного подкрасила ресницы туши, подушечками пальцев нанесла на губы чуть-чуть винной помады. Оделась, собрала все необходимое, подмигнула своему отражению в зеркале и покинула комнату. В гостиной факультета была пара человек, остальных и след простыл. Скорее всего, все на завтраке. Я зашла в столовую. Быстро отыскала Гермиону и поспешила к ней. — Доброе утро! — плюхнулась на свободное место рядом с девушкой. Напротив сидели Рон и Гарри. — Привет, Эспер! Как ты? Как ночь? Все хорошо? — гриффиндорка обеспокоенно осмотрела меня. — Все хорошо. Из-за волнения почти не выспалась, но это не важно. К сожалению, еще ни с кем толком не познакомилась, ночевала вообще одна. Ребята переглянулись. — Ты же вроде вчера познакомилась с Драко и его свитой, — Рон кивнул в сторону стола Слизерина. — Это да. Но ни с кем еще не пообщалась толком. Ребят, почему вы вчера так на меня посмотрели, когда прошло распределение? Троица переглянулась. — Понимаешь, у Слизерина есть специфическое отношение к происхождению. Ты либо чистокровная, либо... — девушка осеклась. — Либо полукровка, — подхватил Гарри. Гермиона благодарно улыбнулась, вздохнула и закончила: — Или грязнокровка. — Грязнокровка? Что это значит? — Маглорожденная. Когда твои родители не являются волшебниками. Полукровками называют тех, у кого хотя бы один родитель волшебник, а второй — магл или маглорожденный. — То есть я — грязнокровка? — подытожив, выгибаю бровь. — Это грубое и отвратительное обзывательство! Не думай об этом, — Гермиона поспешила хлебнуть воды. — Создатель факультета Слизерина — Салазар Слизерин — хотел, чтобы на его факультете учились чистокровные волшебники, — включился Рон. — Но времена меняются, не меняется лишь отношение Слизерина к этому. Например, твой новый староста таких взглядов. Грейнджер задумчиво ковыряла завтрак. Я насторожилась. Пока мы все молчали, зал озарили крики: — Почта! Над столами закружили различные совы, спеша доставить письмо или посылку своему хозяину. Я с удивлением заметила в их числе и свою. Антелла пошла на снижение, изящно огибая препятствия. Вскоре передо мной оказался сверток. Я поспешила его распаковать. Внутри было письмо: «Милая, мы поздравляем тебя с поступлением и зачислением! Ни о чем не переживай, мы всегда тебя поддержим и примем. Если что-то пойдет не так — ты только напиши. Антелла прилетела ночью. Прочитав твое письмо, я уговорила отца самым ранним утром отправиться за формой. Внутри все необходимое. Надеюсь, наша почтальонша успела к занятиям. Целуем и очень любим тебя! P.S. Надеемся, что путешествие через стену на платформе было мягче, чем приземление в Косом переулке. Папа и мама.» Я прижала письмо к себе. Только хотела направиться в комнату, чтобы переодеться, как вдруг кто-то сзади вырвал у меня из рук такую теплую бумагу. — Что это у нас такое? — Блейз с письмом отошел, изучая его. — Отдай сейчас же! — я сделала шаг в сторону однокурсника. — Салазар, какие нежности. Зацени, — парень пытался передать бумагу кому-то за моей спиной, притворно изображая страдательный голос. Я пыталась перехватить пергамент, подпрыгивая на носочках, но не доставала. Кто-то уже схватил его и был намного выше меня. Быстро развернувшись, я увидела своего старосту, который пробегался серыми глазами по строкам, меняясь в лице от насмешки до какого-то противно-злого выражения. — Твоя грязнокровая семейка, случайно, не срет одуванчиками? — парень вернул выражение усмешки. Он резко посмотрел на меня, зрачки его расширились, губы искривились как-то неестественно. — Отвратительно... Я начала осознавать предупреждения троицы, которые получила буквально только что. — Верни то, что тебе не принадлежит, Драко, — я, насколько могла, выдерживала его взгляд, сглатывая ком слез, но не отводила глаз, продолжая держать требовательную руку перед собой. — Не принадлежит мне? — последнее слово парень особенно выделил и сделал шаг на меня, пришлось рефлекторно отступить назад. Его зрачки буквально завибрировали. — Запомни, грязнокровка, на этом факультете мне принадлежит все. Я продолжала стоять в оцепенении, когда услышала хруст бумаги, которую блондин смял перед моим лицом. Подумав, что он сейчас швырнет в меня комком, я резко выставила руку перед собой. Тот опять усмехнулся, засовывая руки в карманы и отступил на шаг. — Да какое ты имеешь право, Малфой?! — из-за стола встал Гарри. — Поттер, не будь еще большим придурком, заткнись, — Драко окинул того взглядом, полным отвращения. Гарри резко перепрыгнул через скамейку и приблизился к блондину. Тут ему помешал Рон: — Он того не стоит. Драко учащенно задышал, сомкнув руки в кулаки. — Блейз, забери, — резко развернулся и пошел к выходу. Чернокожий парень быстро все понял и схватил сверток с формой. — Забини, ты что творишь?! — я сорвалась с места. Как назло, завтрак как раз закончился, и все собрались на занятия. Пробираться через толпу студентов было тяжело. Оказавшись в коридоре, я потеряла слизеринца из виду. — Эспер, мне жаль... — на плечо упала теплая ручка Гермионы. Тут же подошли Рон с Гарри, с сочувствием передавая мою сумку. Я была настолько растеряна, что не смогла сформулировать только одно: «За что?». И то — мысленно. Гермиона взяла меня за руку и повела на занятие. Войдя в кабинет, я увидела своих обидчиков. Драко смотрел в потолок, оперевшись локтями о спинку стула, словно вспоминая тот тыквенный пирог, что съел на завтрак. Забини завидел меня и пихнул соседа в бок, что-то прошептав. Блондин слегка склонил голову на слова однокурсника, но почти сразу вернул в прежнее положение. Гермиона привела меня за вторую парту, почти усаживая. Ребята положили вещи на стол. Я благодарно им кивнула и принялась изучать содержимое будто чужой сумки. Через секунду в кабинет, ковыляя, ворвался мужчина. — Меня зовут Аластор Грюм, я ваш новый преподаватель Защиты от Темных Искусств, — он подошел к доске и принялся что-то писать. — Я думала, сейчас преподает профессор Люпин, — еле слышно обращаюсь к Гермионе. Та лишь пожала плечами, отвлекаясь на книгу. — Сколько непростительных заклинаний вы знаете? — профессор обратился к аудитории. — Три, сэр, — Гермиона включилась. — Отлично. Министерство против, чтобы вы так рано изучали эти заклинания. Чушь! — он подошел к куче банок и склянок с различными живностями. Достал паучиху и увеличил ее. Далее я просто наблюдала, как нам демонстрировали Империус и Круциатус. На моменте с последним я отвела взгляд в сторону, не в силах смотреть. Слушать было достаточно. Глаза упали на Драко. Он с силой сжимал край парты, от чего костяшки его рук побелели. Хотя, казалось бы, куда больше. Староста будто заставлял себя смотреть на происходящее — так же, как Грюм — Невилла. Вспоминая сегодняшнее утро, я поторопилась отвести взгляд. Гермиона умоляла профессора прекратить мучить паучиху и гриффиндорца. Преподаватель подошел к нашей парте, оставляя членистоногое на учебнике: — Мисс Грейнджер, какое третье непростительное заклинание? Гермиона отрицательно покачала головой. — Авада Кедавра, — ответила я и стиснула зубы, готовясь к последствиям. Профессор посмотрел на меня, одобрительно кивнул, и повторил: — Авада Кедавра! Паучиха больше не двигалась. — Самое страшное — заклинание убийства. Никто не выживал после него. Кроме одного человека, который находится здесь, — механический глаз Грюма направился на Гарри. «О чем идет речь?» Поттер смотрел на учителя с каменным лицом. Тот поизучал его еще пару секунд и развернулся. Урок был окончен. Я поднялась со своего места, аккуратно взяла существо в руки и переложила на стол, освобождая учебник. И ведь это только начало... Я мысленно извинилась перед обреченным созданием, оправдывая себя тем, что не хотела подвергать мучению Гермиону или еще кого-то другого. День был долгий, но очень интересный. Сумасшедшая ли я, раз, позабыв об утренних событиях, радовалась, восхищалась и даже смеялась? Только приближаясь к столовой, я осознала, что даже не представляю, куда мне, банально, сесть. К Слизерину, чтобы они меня сожрали? Или к Гриффиндору, чтобы меня сожрали слизеринцы и учителя? «Плевать. Я — полноправный студент факультета, хотят они того или нет.» Откинув прядь волос с лица, я подошла к началу стола. Драко со своей свитой сидели посередине. — Здесь свободно? — спрашиваю студентку. Она не успела ничего ответить, как донесся громкий приближающийся голос. — Дорогая, это стол Слизерина, — Забини улыбнулся. — Ты знаешь, что я со Слизерина. И все это знают. — Да? Тогда конечно-конечно, присаживайся, — он резко оттолкнул какого-то парня в сторону, чтобы тот двинулся. — Хотя стой. А где твоя форма? — Какие-то придурки утром у меня ее украли. — Ха, украли? — парень засмеялся. — Ну, раз так, как найдешь — присоединяйся. Он развернулся и пошел к своему месту. Я приблизилась к столу, взяла пару бутербродов и яблоко. Надкусив фрукт, я посмотрела в сторону свиты, которая поглядывала на меня, и поспешила уйти в комнату. Пока никого не было внутри, я быстро переоделась, взяла бумагу, перо с чернилами и сложила все в небольшую сумочку. Накинула мантию на плечи и отправилась искать какое-то уединенное место. Проходя нескончаемые коридоры, я набрела на закуток, забралась на подоконник и принялась писать письмо. Долго подбирала слова, чтобы родители не переживали. Получилось что-то похожее на правду: «Мама, папа, спасибо большое! Форма супер! Мне подошло. Очень скучаю по вам. Не переживайте сильно, у меня все хорошо. Целую, люблю. P.S. Стена оказалась "гостеприимной".» «У меня все хорошо...» — эхом пронеслось в голове. Еще раз оглянувшись, я достала свое сокровище. Вставила нужную кассету — «Live Forever» — Oasis — и наушники. Музыка разлилась по всему телу. Прикрыв глаза, я пыталась отогнать от себя сегодняшний день. Слова песни предательски возвращали к насущному. «Что они себе позволяют? Кем себя возомнили?» В этот момент меня кто-то пихнул в колено. Напротив стояло трое. Забини выхватил у меня плеер, наушники вылетели из ушей. Парень передал вещь Драко. Рядом с ним стояла девушка, которая вчера сидела рядом с ним. — Ты что себе позволяешь? Магловская хрень в Хогвартсе?! — Блейз сверлил меня взглядом. Драко недоверчиво оглядел предмет и вставил один наушник в ухо. Секунд десять все молчали. Староста внимательно слушал. На одной из строчек песни он резко выдернул наушники. Изучающе окрутил плеер и случайно нажал выключение. — Ты в курсе, что будет, когда директор об этом узнает? — обратился ко мне блондин, подбрасывая в руке чуть ли не единственное, что сейчас оберегало мой рассудок. — А что ждать? Давайте прямо сейчас и узнаем, — Забини схватил меня за локоть и поднял. — Убери руки, животное! — Блейз. Оставь, — Драко посмотрел на меня. — Иди в гостиную. — Я никуда не пойду с вами! — пытаюсь вырвать руку. — Это не вопрос и тем более не просьба, убогая. — Да мне плевать! Кто вас так обидел, что вы творите всякую хрень? Что лично я вам сделала?! — я кричала, размахивая рукой, второй прижимала сумку с письмом и всем остальным под мантией. Староста развернулся: — Не говори потом, что я не давал шанса быть разумнее. Блейз. Забини кивнул, опять схватился за мою руку и повел за остальными. Девушка пару раз обернулась. Что выражал ее взгляд, мне так и не удалось разобрать. Уж слишком была увлечена идиотом, что волок меня за собой. Оказавшись в гостиной, Блейз толкнул меня на диван. Драко сел напротив в кресло, девушка расположилась на подлокотник рядом с ним. На столе лежал знакомый сверток. Вокруг было еще около пятнадцати человек. Драко пристально посмотрел на меня, подаваясь вперед. — Ты в курсе, что ты тут лишняя? Даже не так... Ты в курсе, что ты — ошибка? — его глаза как-то неестественно сверкнули. — С чего бы? — я рявкнула ему в лицо. — Грязнокровка на Слизерине? Смешно! Ты разве пароль от гостиной не знаешь? Я уже сообщил своему отцу об этом. Куда смотрит Дамблдор? Тупой старик... Моя грудь начала ритмично вздыматься от смеха. Все в недоумении посмотрели на меня. — Все понятно, — начала я, не сдерживая эмоцию. — Все твои выебоны из-за богатенького папаши. Парень жестко вцепился в мое запястье, притягивая к себе. — Завались, грязнокровка, — его взгляд ворвался куда-то глубоко. Я ни на шутку испугалась, но глаз не отвела. Застыла, как животное на ночной трассе. Можно было с уверенностью сказать, что он готов был меня убить. Но Драко лишь сжал кожу сильнее, впиваясь ногтями. Через пару секунд мы услышали шаги. В гостиную вошел профессор Снейп. — Добрый вечер, молодые люди. До меня дошли слухи, что вы неподобающе относитесь к вашей новой одногруппнице, — он посмотрел на меня, затем на Драко, который продолжал смыкать пальцы. Староста отвлекся, и его хватка ослабла. Я резко вытянула руку. — Профессор, все в порядке, — начал парень таким тоном, будто несколько секунд назад не придумывал, у какой стены школы прикопать мое тело. Он слегка улыбнулся, разводя руками в стороны. — Мы как раз налаживаем общение. — Не думаю, мистер Малфой. Я обязан доложить директору, что... — Все хорошо, профессор, — я встала с места. — Мы правда просто разговаривали. Снейп недоверчиво оглядел меня и всех остальных. — Я в любом случае все узнаю, господа. Скоро ужин, мисс Дёрнэр. Не стоит пропускать приемы пищи. Он еще раз одарил нас пристальным взглядом и поторопился уйти. — Это ничего не меняет, — Малфой по-хозяйски закинул ногу на ногу. — Ты что, уже трахаешь Снейпа? Чего это он так вступается за грязнокровку? — Пошел ты! Верните форму, — я потянулась к столу. Забини быстро взялся за сверток. Блондин поднял руку, словно палочкой замедляя Блейза: — Хорошо. Отдай. Я забрала одежду и поторопилась пойти в комнату. — Стоять. Ты же не собралась надевать форму Слизерина на свои магловские тряпки? — Драко указал на меня пальцем, на котором было серебряное кольцо со змеей. Блейз подошел и одним движением сорвал мантию с моего плеча. Я не успела даже возразить, как он потянулся к краю футболки. — Только посмей, мудак! — я ударила слизеринца по руке. Понимая, что иначе отсюда не уйду, я до конца стянула нейтральную мантию, потом рубашку. По комнате пронеслись перешептывания. После спустила штаны. Все это время мой взгляд был на старосте. Футболку я не скину, не дождешься. Оставшись почти в одном белье, я откинула волосы назад. По щеке предательски побежала слеза. С пару секунд я позволила этим ублюдкам позлорадствовать и укуталась уже в мантию факультета. Драко смотрел на мои движения максимально равнодушно. Он поднялся, поправляя галстук и вышел из гостиной. Я тут же схватила свои вещи и пошла в комнату. «Какой стыд... неужели я того заслуживаю?» Разложив форму на кровати, я смотрела на сочетания зеленого, черного, серебряного и белого цветов. Когда я устало села рядом с одеждой, щеки опять стали влажными. Через минут десять, решительно смахнув слезы, я принялась переодеваться. В свою, мать вашу, форму факультета Слизерин. Отправив Антеллу с письмом, я поторопилась на ужин, который уже начался. На подходе к столовой меня уже ждали. — Эспер! — Гермиона помахала мне. — Вы что, меня ждете? — я обвела троицу взглядом. — Именно. Рон пошел на такие жертвы — ведь пока мы тут, там стынет утка! — Гарри похлопал друга по плечу. — Ха-ха. Очень остроумно, — закатил глаза Уизли. — Рон, я польщена такими подвигами, — приседаю в легкий реверанс. Парень смущенно почесал голову. — Отлично выглядишь, — девушка мне улыбнулась, осматривая форму. — Спасибо... «Уж очень тяжело она мне доставалась.» Мы направились к столу Гриффиндора. — Я не могу тут остаться, — говорю, мотая головой. — Почему? Ты просто присела к нам поговорить и поужинать. В этом нет ничего такого, — Гермиона похлопала на место рядом с собой. — Мне нужно идти к своим. «Ага. К тем самым, кто меня ненавидит.» — Ну а завтра пойдешь к ним. Ничего серьезного, — Гарри поправил очки. Я аккуратно присела рядом с девушкой. Взяла какую-то еду со стола и принялась есть. — Завтра должны объявить, кто же станет участниками Турнира Трех Волшебников, — с восторгом начал Рон. — Жаль, поставили это дурацкое возрастное ограничение. — Так говоришь, будто ты рискнул бы, если б не оно, — Гарри отхлебнул из кубка. — Этого мы уже не узнаем. — Насколько мне известно, это очень опасное мероприятие. Неужели кто-то добровольно кинет имя в кубок? — поинтересовалась я. — Вечная слава соблазняет любого, — ответил Рон. — Заканчивайте быстрее. Фред и Джордж хотят кинуть свои имена. — Но как? — Гермиона вскинула брови. — Какое-то зелье старения. Через полчаса мы были в зале с Кубком. Близнецы ворвались под всеобщие овации. Они встали около заговоренной черты, не пропускающей тех, кто не достиг нужного возраста. Достав какие-то пробирки, братья чокнулись и опустошили их. После они прыгнули через линию. Все ахнули. «У них получилось?» Пожав руки, они бросили свои имена в кубок. Еще мгновение — и артефакт извергся голубыми лучами, отбрасывая близнецов назад. Их молодые лица покрылись морщинами и бородами, а рыжие волосы стали седыми. Пока они «дрались», все остальные ученики заливались смехом. Да и я тоже.

•••••••

На подходе к подземелью Слизерина тяжесть в моей груди была уже менее ощутима. Заглянув только одной головой в гостиную, я заметила силуэт на диване. Пришлось прошмыгнуть. — Эспер, погоди, — меня окликнул женский голос. Обернувшись, я увидела ту самую девушку из свиты Драко. — Меня зовут Пэнси Паркинсон, — сказала она, поднимаясь и протягивая мне руку. Я с недоумением смотрю на нее. Черное каре возвышается над длинной шеей, вена на которой слегка дергается. — Эм... — девушка возвращает руку на талию. — Мы с тобой соседки, если что. — Хорошо, буду знать. — Эспер, не обращай внимание на этих несносных придурков. Я была очень озадачена. «Что за приступ вежливости?» — Не смотри ты так. Никто не предлагает тебе дружбу. Просто хочу слегка наладить общение. Мы все-таки будем жить в одной комнате, — она закатила глаза. — Пошли, покажу тебе незанятые полки. Она направилась в сторону спален. Будто в трансе, я последовала за ней. — Вот эту можешь взять. И вот эту. Мы стояли напротив открытого шкафа. — Ключи от прикроватных тумб у Драко... Я возьму завтра, — она села на свою кровать. — Спасибо, — я подошла к чемодану и начала раскладывать вещи. Пэнси наблюдала за мной: — Ты симпатичная. Грудь какая-то есть. Фигура, конечно, не идеальная. Можно и подскинуть пару-тройку фунтов. Ну, а с ростом уже ничего не поделаешь. Нос аккуратный, хах, повезло. После первых слов Пэнси я было замерла, а потом собралась с духом и продолжила разбирать вещи, не оборачиваясь. Я знала свои слабые и сильные стороны, мне этого было достаточно. — Если ты будешь молчать, это даже к лучшему, — с этими словами девушка отправилась в душ. Я переоделась в пижаму, решив, что искупаюсь с утра, и поспешила уснуть. «Что ей от меня нужно? Неужели и вправду хочет просто общаться без напряжения? Время покажет.»