Someone else

Что-то влажное коснулось моей щеки. Не открывая глаз, я медленно потянулась к лицу, но тут же отдернула руку, стоило коснуться чьего-то запястья. Я резко села, распахнув веки, однако в ту же секунду упала обратно на спину, потому что тело пронзила невыносимая боль. Сощурившись от яркого солнечного света, я опасливо огляделась настолько, насколько тому позволяло зрение. Справа сидел мальчик, беспокойно оглядывавший меня, пытаясь, видимо, обнаружить раны или ушибы. — Ты в порядке? — тихо сказал он, почти шепотом, чтобы ненароком не напугать. — Жива, если ты об этом, — прохрипела я и снова приняла неудачную попытку подняться. — Тебе, наверное, не видно... — сморщился мальчик, боязливо поглядывая куда-то в сторону и сразу же возвращая взгляд ко мне. Я медленно приподнялась на локтях и... — Боже правый! Мою левую ногу насквозь пронзила острая ветка, торчавшая из земли. В глазах потемнело и я в который раз свалилась назад, потеряв сознание. *** Наконец, Ральф перестал дудеть, созывая всех ребят противным мычанием большой белой раковины. Вокруг него собралось порядка не меньше двух десятков мальчишек разного возраста, среди которых каким-то чудом оказались две незнакомые никому девочки, с первых минут вызвавшие большой интерес. Одна из них — темноволосая, одетая в порванную в некоторых местах рубашку, жилет и темно синюю юбку, лежала в тени огромной пальмы, свесившей свои зеленые лапы вниз к земле. Голова девочки лежала на плоском камне, выражение лица даже во сне оставалось хмурым, руки покорно лежали на песке, а нога была ужасно окровавлена, из-за еле виднеющейся торчащей из нее острой палки. Рядом с ней, прижав колени к груди, расположилась вторая девчонка, с красными от слез глазами. У нее были белокурые волосы, а одета она была так же, как и, судя по всему, подруга. Ральф оставил её, перестав принимать попытки заговорить — белокурая молчала как рыба и только плакала, оглядывая лежащую без сознания раненую девчонку. На пляже, где-то вдали, в стороне леса замельтешило что-то черное. Хрюшка — мальчик с круглыми, такими же как его собственный живот очками — первый заметил это и стал всматриваться. Ральф, до этого безуспешно старавшийся поймать снующих туда-сюда малышей, проследил за его взглядом и умолк, выйдя чуть вперед. Когда существо стало приближаться, с каждым шагом становилось очевидно — чернота была не столько тенью, сколько одеждой. По песку, выстроившись в один почти ровный ряд, более или менее в ногу двигалось шествие мальчиков лет четырнадцати, одетых в черные длинные мантии, из под которых торчали худые ноги и голубые рубашки. На голове у каждого была черная шапочка с серебряным значком. Мальчик, руководивший ребятами, был одет так же, но значок на его шапочке блестел позолотой. Он лихо вышел вперед, так, что плащ взмыл в воздух и уставился на Ральфа сверху вниз. — Где человек с трубой? — спросил мальчик, и чем больше он приглядывался, тем сильнее хмурилось его лицо. — Нет никакого человека с трубой. Трубил я, — недоуменно ответил Ральф, сжимая раковину в руке и помахав ей перед лицом мальчишки. — Значит, тогда и корабля нет? — он резко выхватил её из рук Ральфа, покрутил и осмотрел со всех сторон, — И взрослых? Из-под черной шапочки выглядывали белые волосы. Лицо, сморщенное и недовольное, казалось гадким, но неглупым. Мальчик развернулся, вновь взмахнув плащом и, по прежнему держа раковину в костлявых руках, медленно двинулся к своим товарищам. — Нет, — Ральф говорил ему в спину, — У нас собрание, присоединяйтесь. Мальчик резко развернулся и обвел надменным взглядом присутствующих. Малыш со странным пятном на пол лица, куча таких же маленьких детей, с интересом наблюдавших за новоприбывшими, несколько старших ребят его возраста, круглый мальчик в таких же круглых очках. Белоголовый вдруг сделал шаг в сторону, смотря куда-то за спины мальчишек. Он поднял бровь, но тут же спрятал удивление за безразличным выражением лица. Все вокруг обернулись, проследив за его взглядом. Девочка, до этого лежавшая под пальмой без сознания, неожиданно начала приподниматься на локтях, вертя головой то в одну сторону, то в другую, явно не понимая как она здесь оказалась. Заметив толпу, её глаза расширились и быстро забегали по каждому. Вдруг она перевела взгляд на свою ногу и стыдливо закрыла её длинной юбкой. — Я так переживала, Мэгги! Как хорошо, что ты очнулась! — быстро-быстро заговорила девочка, сидевшая рядом, поглаживая подругу по руке, — Ты это... не переживай только, слышишь? Мы что нибудь придумаем, найдем остальных девочек, Викторию и... Темноволосая нахмурилась, что-то прохрипела и закрыла ей рот рукой. — Прекрати болтовню, Лиззи, — еле слышно буркнула она и вновь легла, прикрыв веки, — Их больше нет. Глаза Лиззи моментально сделались стеклянными, нижняя губа задергалась. Она встала и отошла на несколько шагов назад, испугавшись и едва удерживаясь на дрожащих ногах. Ральф, словно очнувшись, встряхнул головой и подбежал к девочкам, опускаясь на колени. За ним поспешил Хрюшка, пара младших ребят и даже белоголовый мальчик в мантии приблизился к ним размеренным шагом. — Ты как? Сильно больно? — спросил неуверенно Ральф не зная, что делать в таких ситуациях. — Глупый вопрос. — Она права, — раздался голос сзади, — Медлить нельзя, иначе рана загноится и она умрет. — А ты у нас хирург, да? — поинтересовался Хрюшка с явным сарказмом в голосе. Белоголовый презрительно скривился. — Заткнись, Жирняга, если не хочешь побегать со своими свиными сородичами, — он опустился на песок, — Я могу устроить. За спиной послышались голоса, хохот и одобрительный крик его товарищей. Мальчик самодовольно ухмыльнулся и посмотрел на раненую девчонку. Та приоткрыла один глаз и кашлянула, спрятав улыбку за рукой, чтобы не подать виду, но в ту же секунду скорчилась от боли. — Несите воду! — прокричал белоголовый, оглянувшись через плечо, — Да не соленую, идиоты! В лесу есть ручей. Кто-то снял с себя рубашку и протянул ребятам. Ткань разорвали. Темноволосая вскочила, понимая что последует за этими действиями. Лиззи схватила её за плечо и с силой опустила обратно на землю. — Успокойся, еще есть время, пока ребята не принесли воду. Как тебя зовут? — спросил Хрюшка. — Её зовут Мэгги. — Заткнись, Лиззи, я же просила, — Мэгги снова нахмурилась и прокашлялась, — Я Маргарет. А вы все кто? Ребята переглянулись. — Я Ральф, а это... Хрюшка. Поднялась буря хохота, смеялись даже самые маленькие. Хрюшка весь раскраснелся, обиженно всхлипнув, грозно посмотрел на Ральфа и стал протирать очки. — Меня зовут Лиззи. — Я Генри. — Гарольд. — Морис. Еще один мальчик из команды белоголового было открыл рот, но его перебили кричащие из леса прибежавшие ребята. — Мерридью, Мерридью! Вода! Мы принесли! Все обернулись на шум. Из кустов прямиком на песок выбежали несколько ребят, по пути расплескивая воду во все стороны. — И где же вода? Вы все пролили! — завопил Хрюшка, но поймав страшный взгляд Мерридью тут же умолк. — Этого достаточно. Спасибо, Роджер, — Мерридью принял воду из рук Роджера и повернулся к Мэгги, посмотрев на нее ярко голубыми глазами, — Я Джек, — он вздернул подбородок. Лиззи открыла рану, убрав юбку в сторону и скривила губы, увидев, насколько все плохо. — Не переживай, Маргарет, будет очень больно.