«Белая лилия в чёрном пруду» или «Папа»

Этот рассвет Мака Албан встретила также, как и вчера, позавчера и много дней до того. Она бродила по улицам. Подобно многим в Городе Смерти её не спалось. Три недели назад исчезли все Косы Смерти. Все Косы Смерти из всех мест, всех стран, всех уголков мира. Они исчезли в тот самый момент, когда был повержен кишин Асура. Лишившись существенной части боевых сил, Шибусен должен был пасть при первой же организованной атаке ведьм, но, к счастью, те следовали заключенному ранее мирному соглашению. Именно ведьмы смогли объяснить произошедшее: дисбаланс энергий, вызванный смертью Асуры. Резко исчезло много духовной энергии со знаком «минус», значит, должно исчезнуть много духовной энергии со знаком «плюс». И вот уже 20 дней Бог Смерти, игнорируя собственные раны, реформировал Шибусен. Мало было просто залатать дыры в штате сотрудников. Нужно было сменить тактику работы, ведь Повелителей стало несколько больше, чем Оружий, а большинство Повелителей не способны работать в одиночку. Тем более все Отделения остались без своих глав. Не говоря уже о Боге Смерти, что лишился своего заместителя и по совместительству личного оружия – Спирита Албана, отца Маки. Сама Мака потеряла не только родителя, но и напарника Соула и лучшую подругу Цубаки. К сожалению, они успели стать Косами Смерти, каждый съел добытую в бою ведьминскую душу. Так что девушке только и оставалось, что днём помогать с уборкой или навещать раненных, иногда болтать с Лиз, Патти, Кидом или БлекСтаром, а по ночам лежать и смотреть в потолок. Сейчас Мака подошла к самому краю Города Смерти, к восточным воротам. За ними открывался вид на бесконечную пустыню. Здесь, в отличие от других ворот, не было дороги, только песок. Девушка привалилась спиной к внешней стороне стены. Решила побыть тут часик и вернуться к себе, позавтракать, а после снова в Академию. На горизонте в начинающем мареве появились несколько фигур. Они медленно приближались к Городу Смерти. Очень медленно. Настолько медленно, что Мака забеспокоилась. Может, это незадачливые туристы, не первый день блуждающие по пустыне? Или у кого-то несчастье? Может, стоит самой к ним подойти? Когда от стены до фигур оставалось не более ста метров, Мака, наконец, смогла их разглядеть. Это был ОН! Точнее ОНИ! КОСЫ СМЕРТИ! Девушка, утопая по щиколотку в ещё прохладном песке, бросилась вперёд. И как подбежала, повисла у отца на шее. В отделении реанимации было многолюдно и очень тихо. Всем хотелось узнать, что же случилось, но каждый боялся навредить. Как трое самых сильных Кос Смерти вернулись? Почему только они? Где остальные? Когда другие вернуться? Врачи делали осторожные прогнозы. Три Оружия бродили по пустыне как минимум двое суток, может больше. Обезвоживание. Солнечные ожоги. И сильное истощение организмов. Будто они где-то очень долго сражались, а после их выбросили в центре пустыни. Мака волновалась не столько за тело отца, сколько за его психику. За психику всех троих. Когда она встретила Кос Смерти в пустыне, то троицу взрослых накрыла истерика. Мария Мьёльнир осела на колени и безумно хохотала. Юми Азуса рухнула на песок и рыдала как маленькая девочка. А Спирит Албан стискивал в объятьях свою дочь и бесконечно шептал её имя. Вскоре все трое, обессилив, потеряли сознание. Маку пустили к отцу на третий день. Он выглядел намного лучше. С ним в палате оказались Мария и Юми. На всех троих были не больничные белые пижамы, а взятые у медперсонала разноцветные блузы и брюки. Выглядели все трое блаженно счастливо. И все трое радостно обняли девушку. - Мака, больше никого не будет. Пришли только мы. И тебе не надо знать, где мы были, - грустно улыбаясь сообщил Спирит. – Не спрашивай. Знай, мы счастливы вернуться. Девушка кивнула. Ей отчаянно хотелось узнать хоть какие-то подробности. Но она решила подождать. Когда-нибудь отец сможет собраться и всё ей расскажет. А после поступила очень странная просьба от трёх Кос Смерти. Они попросили принести им одежду. И не ту, обычную, рабочую, которую все трое носили последние годы, а «что-нибудь цветное». Через неделю Мака переехала к отцу. Точнее её попросили присмотреть за выписанным из больницы Спиритом. За распорядком дня, за регулярным питанием, сном и тому подобным. Снова жить вместе оказалось непривычно. И сам Спирит Албан был непривычным. Ярким, но тихим. Он носил пёстрые наряды самых невероятных расцветок. Наслаждался банальными бутербродами и не самым лучшим кофе. Регулярно забывал чистить зубы и с трудом держал ложку в руке. Едва перекидывался парой слов с профессором Штейном. На бар «Чупа-Кабра» даже не смотрел. И в целом, предпочитал одиночество. Как оказалось Косы Смерти Мьёльнир и Азуса, за которыми присматривали Лиз и Патти, вели себя также. Складывалось впечатление, что все три Косы Смерти заново привыкают жить в этом мире. Где же они были и чем там занимались? Через два года Мака окончила обучение в Академии Шинигами, получила классификацию поисковика-локатора уровня 2 звезды и отправилась работать в Отделение Южной Америки. Отпуск Мака проводила в Городе Смерти. Жила у отца и видела, как с каждым разом Спирит Албан выглядел всё нормальнее и нормальнее. Вот и в этот раз 19-летняя Мака прямо с вокзала отправилась в квартиру к отцу. Когда она открывала дверь своими ключами, услышала разговор. Три Косы Смерти обсуждали что-то под названием «нацу» и смеялись. Но стоило им увидеть Маку, как мгновенно замолчали. Очень странно замолчали. Ошарашенно и радостно. - Привет. Я приехала, - натянуто улыбнулась Мака, удивлённо рассматривая присутствующих. - Это она… - протянула Мария, осторожно ставя кружку чая на столик, дабы не промахнуться. - Точно она, - кивнула Юми и выпила свою кружку до дна. - Идём к Шинигами! – Спирит рывком встал и потащил на улицу ничего не соображающую Маку. В кабинете Бог Смерти встретил своих бывших подчинённых, а ныне просто консультантов-организаторов, за столом. Шинигами, наконец, удалось убедить своего сына, Смерть Младшего или Кида, посидеть с чашечкой чая, а не нестись решать очередную проблему. Ныне почти все обязанности главы Шибусена были на Киде, ведь Шинигами так и не оправился от травм, полученных в последней битве с Асурой. - Время пришло! – подбегая к платформе, крикнул Спирит. – Пора! В кабинет зачем-то вызвали БлекСтара, что после обучения в Академии остался в Городе Смерти. И когда Повелители бывшей команды «С» собрались вместе, им рассказали, что же на самом деле случилось с Косами Смерти. Исчезнув из этого мира, Оружия оказались в странном месте. Там не было пространства, времени, света, материи или чего-то ещё. Мыслить в том месте тоже не получалось. Понять один ты или кто-то рядом невозможно. Межмирье. Пространство между двумя реальностями. - Как будто лежишь в желе. Не шевельнуться. Ничего не чувствуешь. И в голове тоже сплошное желе, - вздохнула Мария, припоминая свои ощущения. Но Оружия из этого межмирья могли попасть в реальность. Не эту, реальность с Богом Смерти. А в другую, с волшебниками и драконами. В той, другой реальности, Оружиям присутствовать трудно – нужно постоянно помнить, где ты и что ты. Держаться за ту реальность. Иначе снова проваливаешься в межмирье. - Пришлось долго учиться цепляться за реальность, - сообщила Юми. – Это зависело от определённых вибраций души, настроя, а чтобы найти их требовались многочисленные попытки. Кому-то оставаться в той реальности удавалось часами, днями, а кому-то и пары минут было много. - Нас могли призывать только определённый вид волшебника – заклинатели звёздных духов, - начал объяснять Спирит. – Лишь у сильных заклинателей хватало мощности вызвать Косу Смерти. Некоторые научились вызывать конкретные Оружия и даже работать с ними. - Мы становились кем-то вроде напарников, хотя и не похоже на работу с Повелителями, – подхватила Юми. – Я с тремя такими заклинателями работала, правда с значительными перерывами. От начала сотрудничества с первым до окончания с последним прошло примерно 60 лет в той реальности. Конечно, я не все эти годы подряд прожила, периодически возвращаясь в межмирье. Последний такой «напарник» и привёл меня к Спириту. Главной особенностью существования Кос Смерти в мире волшебников было постоянное возвращение к «сохранённой версии», как однажды это сформулировала Мария. Чтобы не случилось, внешний вид Кос Смерти становился тем, в котором они попали в межмирье. - Раны исчезали за минуту, - проговорила Мария. – Одежда всегда восстанавливалась. Если отвлекаешься, то и любая другая одежда или украшения на тебе исчезают и ты опять в прежнем. Мака посмотрела на розовую рубашку и оранжевые брюки своего отца, на длинное голубое с узорами платье Юми Азусы и на жёлтый топ с зелёную юбку Марии Мьёльнир. Получается, все трое так или иначе долгие десятилетия были вынуждены носить свои чёрно-белые наряды. Теперь понятно, почему они так радуются возможности красочно одеваться и постоянно менять наряды. - Поэтому же нам не нужны были сон, еда и даже отдых. Мы не уставали, - Юми вздохнула. – Мы были практически неуязвимы. Могли сразиться с врагом любой силы и выйти победителями. По этой части жизни там я скучаю. - Мака, спасибо, что следила за мной, пока училась в Академии, - Спирит погладил дочь по руке. – Было трудно вновь приспособиться к жизни в этой реальности. Нам нужны были те, кто бы напоминал про завтраки, обеды, что пора ложиться спать и остальное. Спасибо. - Пожалуйста, - кивнула Мака. Она пока ещё только начала осознавать, через какие испытания пришлось пройти её отцу и его друзьям. - Получается, что за те три недели, что вас не было здесь, там, в той реальности, прошло более 100 лет, - нахмурился Кид. – Но как вы вернулись? Почему только вы трое? И чему пришло время сейчас? - Нет, время здесь и время там течёт иначе, и даже в разные стороны, - непонятно пояснила Юми. – Наше появление здесь – это конец истории там. Пришло время начать эту историю, закольцевать петлю. И всё потому, что Мака в красной куртке. Именно в той, в которой мы её уже видели. - Вы не могли её видеть! Я купила эту куртку только месяц назад, - девушка рассматривала свою кожанку, которой до этого момента очень гордилась. - Время здесь и время там течёт иначе, - повторил Спирит. – Мы видели эту куртку в том мире. Мы видели тебя в этой куртке, когда ты приходила, чтобы забрать очередную партию Кос Смерти из того мира в этот. - Пришло время возвращать Оружия домой, - завершил разговор Шинигами. Основу для заклинания межпространственного перехода, а точнее перехода сквозь реальности, ведьмам передали Косы Смерти вскоре после своего появления. Но время для начала расчетов никто не знал. Точнее, знали, что время наступит, когда у Маки появится красная куртка. Мака, БлекСтар и Кид стояли перед большими воротами. Через пару минут здесь будет сформирован портал в другой мир, мир волшебников. Их задача найти там волшебника Глючноглаза. Даже дали портрет для опознания. Он всё устроит, потому что Глючноглаз – это Коса Смерти Джастин Лоу. - Ребят, когда найдёте Лоу… Обнимите его, пожалуйста, - попросила Мария. – Он больше всех это заслуживает. - А ещё, вы там встретите меня, - заявил Спирит. – Того меня, каким я был очень давно. Сделайте вид, что видите меня впервые. Мне было приятно. Повелители кивнули и, набрав воздуха, шагнули через волшебную завесу. Они оказались в овраге на окраине городка. Полдень. На улицах ходили люди в нарядах по устаревшей моде, архитектура была вполне обычной. Мостовая, телеги, лошади, прилавки. Сельская деревня до промышленной революции. Выйдя на центральную площадь, трио задумалось, а как тут найти волшебника. Просто спрашивать у всех подряд? - Господин Глючноглаз! Подождите! – послышалось со стороны торговых рядов. Обозначенный волшебник шёл прямо к трём Повелителям. – Господин Глючноглаз! Волшебник, закутанный с ног до головы, с посохами за спиной, резко повернулся, что-то сказал преследовавшему его мужчине и вновь направился в трио. - Долго ждёте? – тихо спросил Глючноглаз. - Нет, - также тихо ответила Мака, поражённая скорости разворачивающихся событий. - Идёмте. И волшебник быстрым шагом направился подальше от любопытных глаз. Они зашли на пустой склад. Глючноглаз одним отработанным движением воткнул свои посохи в землю по углам, и на мгновение помещение озарила вспышка. - Кого забираете в этот раз? – спросил волшебник, снимая маску и присаживаясь на один из ящиков и доставая из-за пазухи какие-то бумаги. Это действительно был Коса Смерти Лоу. – И почему вас трое? Что-то случилось? - В этот раз? – переспросил БлекСтар, переглядываясь с друзьями. – Мы… - Мы в первый раз, - собравшись, объявил Кид. – Это наш первый раз. Настало напряженное молчание. - Тогда стоит описать, как всё работает, - по-деловому проговорил Лоу. Первый раз, когда он, Лоу, увидел Маку, она ему всё объяснила. Теперь пришло время ему, Лоу, всё объяснять. - Вы появляетесь в одном из городов. Я знаю название города, а также месяц и год, когда вас ждать. Прибыв, вы приходите на центральную площадь города и ждёте меня. Я вас нахожу, и мы идём сравнивать списки. У меня есть список имён всех Кос Смерти. Из него я вычеркиваю тех, кого вы уже забрали. У вас тоже есть такой список. Вы идёт по своему списку по своей хронологии, я – по своему списку и в хронологии этого мира. После сверки отправляемся в город Магнолия, там центр наших действий – гильдия волшебников «Хвост феи». О чём-то подобном говорил Спирит. Он присутствовал на нескольких встречах. - В гильдии нас уже ждут 2 заклинателя духов, из других гильдий. Они вызывают по два, иногда три Косы Смерти. Вы забираете Оружия и уходите. Я жду следующей встречи. - У нас нет списка Кос Смерти, - нахмурился БлекСтар. – Кого нам вызвать? Какие имена ещё не вычеркнуты? - Раз это наш первый раз, то вызываем Соула и Цубаки, - глухо отозвалась Мака. – И папу. Здание гильдии «Хвост феи» готовилось к новому дню. Официантки, расставляющие стулья, с удивлением смотрели вслед странной делегации: высокий закутанный парень с посохами, за ним блондинка в красной куртке, синеволосый парень в чём-то спортивном и брюнет в элегантном чёрном костюме. Неужели пополнение? С каждым годом в гильдии всё больше волшебников. Глючноглаз как бывало раньше постучался в кабинет мастера гильдии и сразу вошёл. Вот только за столом сидел не высокий мужчина с длинной бородой, как было много лет до того, а рыжий невысокий, буквально коротышка. - Макаров, - скорее спросил, чем поздоровался Глючноглаз, – где мастер Хэйдс? Сидящий за столом мужчина начал удивлённо моргать, а после выпустил изо рта фонтан пива. - Ты умеешь говорить?! Фантастика! - Где мастер Хэйдс? – повторил вошедший, аккуратно обходя образовавшуюся на полу лужу. - Так это… я теперь мастер, - Макаров улыбнулся во все зубы, отставляя подальше кружку с пивом. – Уже два месяца как. А в чём дело? Новенькие? - Что же за день такой, - пробормотал Глючноглаз, сел на стоявший рядом стул и снял маску. – Хэйдс всегда меня недолюбливал, ещё со времён первого мастера Мавис. И явно ничего не рассказал про меня. - Э-э-э… - протянул мастер Макаров, удивлённо рассматривая юношеское лицо волшебника, который уже 45 лет числится в гильдии. – Не рассказывал. Только, что ты не стареешь и рыщешь по всему миру в поисках чего-то. - Я один из Оружий, Кос Смерти. Тех самых Кос Смерти, что устроили резню в ущелье близ города Розария больше сотни лет назад. - Ты не волшебник, - после минутного молчания выдал ошарашенный мастер. - Волшебные посохи на многое способны, особенно, если знаешь, как складывать заклинания, - улыбнулся Лоу и уже второй раз за день начал объяснять, как и зачем раз в несколько лет приходят эти самые молодые люди, точнее двое: Мака и Блекстар. - Какой профит от этого гильдии? Гильдия выставляет задания заклинателям звёздных духов, оплачивает месяц их проживания в Магнолии и всё, чтобы в один из дней явились вы, вызвали Оружий и ушли с ними. - Оплата заклинателей идёт с моего счёта, гильдия лишь посредник. А профит самой гильдии – половина вознаграждений за мои задания. Этого хватает переживать тяжелые времена. - Так это ты – статья доходов «Шибусен» ?! Я думал, это авторские отчисления или доход от аренды чего-то… Ладно, к делу. Что вам надо? - Заклинатели звёздных духов. Сегодня для них появилась работа. На пляже в уединённой бухте собралась пёстрая компания. Мака, БлекСтар и Кид рассматривали волшебников – заклинателей звёздных духов. Они ничем не отличались от других жителей этой страны. Немного забавные наряды, но вполне милые. Глючноглаз передал первому заклинателю записку с текстом призыва. И появился Спирит Албан собственной персоной. В чёрном костюме, в белой рубашке и с галстуком-крестом. - И с кем тут сражаться? – усмехнулся мужчина, глядя на упавшего от усталости заклинателя, вытирающего пот со лба. – На тебя никто не нападает. - Папа? Папа! – Мака после секундной заминки бросилась на шею Косы Смерти. Всё-таки это её отец, пусть и на кучу лет моложе, чем тот, что сейчас в Городе Смерти. После Спирит восхитился, как выросли БлекСтар и Кид и как похорошела сама Мака. Другие волшебники ему были представлены именно как волшебники. Второй заклинатель призвал Соула Итера и Цубаки Накацукасу. Оружия были рады вновь увидеть своих напарников, даже столь повзрослевших. Когда заклинатели ушли в гильдию «Хвост фею» за окончательным расчетом, Глючноглаз снял свою маску и пережил горячие объятия бывшего коллеги. - Папа, мы забираем Соула и Цубаки, а вы с Косой Смерти Лоу… - Мака замялась, не зная, как объяснить, что сегодня она его не заберёт. Точнее, она никогда его не заберёт. - А мы с Лоу остаёмся здесь, пока вы не заберёте всех Кос Смерти. Мы сильнейшие Оружия, мы отвечаем за других. Я буду ждать следующего твоего прихода. Мака с друзьями оказались на платформе, с которой и отправлялись. Они отсутствовала три часа здесь, а там пробыли почти сутки. Только сейчас рядом с Повелителями были дорогие им люди. Оставив Цубаки и Соула на попечение БлекСтара и врачей, девушка поспешила в квартиру отца. Ворвавшись, Мака крепко обняла мужчину и расплакалась. Ей было безумно жалко того Спирита Албана, ведь он реально надеется, что однажды его дочурка придёт за ним и проведёт в их родной мир. На следующий день стало известно, что Бог Смерти исчез. Боги не умирают. Они исчезают. Кид полностью погрузился в заботы Шибусена, но потребовал, чтобы Мака и БлекСтар продолжили являться в мир волшебников и вытаскивать оттуда Оружия. Им даже выдали список всех пропавших Кос Смерти и зачем-то список дат и мест встреч с волшебником Глючноглазом. И Мака с БлекСтаром каждые два дня уходили в мир волшебников. Они всегда появлялись в одном из городов из списка, где их уже ждал Глючноглаз. Приезжали в Магнолию и в гильдии «Хвост феи» их встречал то забавный мастер Макаров, то мрачный мастер Хэйдс, а однажды даже весёлая невысокая длинноволосая блондинка – мастер Мавис. И всё из-за того, что Мака и БлекСтар каждый раз попадали в разные годы существования той реальности. С Макаровым всегда ожидал Спирит, иногда с Юми. Иногда не удавалось вызвать нужных Кос Смерти. Значит, они либо уже призваны и где-то существуют в этом мире, либо мертвы. И Коса Смерти Лоу, иногда со Спиритом Албаном, а иногда и с Юми Азусой обещали найти их. И даже пару раз находили. И тогда Мака с Блекстаром уходили не только с вызванными по списку Оружиями, но и с теми, кого ещё не пытались вызвать. Постепенно список уменьшался. И вот Мака отправилась в последний раз. В одиночку. Буквально за день до того БлекСтара отправили на задание. Повелительнице предстояло забрать последних Кос Смерти: Джинн Галланда и Царь Пушку, двух бывших глав Отделений. И, видимо, её последний визит в мир волшебников должен стать первой встречей для Лоу. Девушка отпечатала новый список пропавших Кос Смерти, аккуратно завернула со списком мест и отправилась объяснять Джастину Лоу, что тому предстоит стать волшебником гильдии «Хвост феи». В этот раз Мака сама нашла Лоу в городе, что значился первым в списке мест встреч. Сразу представилась и обняла опешившего парня. За месяц девушка видела разные стадии личности Лоу. В одни времена он был радостным, оптимистичным. В другие – подчёркнуто вежливым и холодным. А иногда смотрел с тоской. Постепенно записывая свои ощущения, обозначая их названиями городов прибытия, Мака смогла правильно расположить наблюдения по хронологии того мира. Складывалось ощущение, что Лоу постепенно понимал: за ним Мака не придёт. За другими – да, за ним – нет. Вернувшись в последний раз, Мака передала двух бывших Хранителей врачам, а сама прошла в кабинет Бога Смерти. Там уже собрались Спирит, Юми и Мария. Кид сидел за столом, перебирая бумаги отца. - Все живые Косы Смерти из списка возвращены, - отчиталась девушка. – Там остались только вы трое и Лоу. Что с вами произошло после? Косы Смерти переглянулись. Спирит кивнул сам себе и начал рассказ: - А потом было 30 лет, полных отчаянья и безысходности. Мы ждали два года. Два года не покидали здания гильдии. В списке не было ещё одного города, но ты уже знала, как добраться до Магнолии. Мы надеялись до последнего. - Через два года я не выдержала, взяла костюм Глючноглаза и отправилась на задание, - вздохнула Мария. – Но заблудилась. - Мы её почти месяц искали по горам, - с ностальгией усмехнулась Юми. – Тогда и пришло понимание, что теперь мы сами по себе. Мы не знали, почему нас бросили, почему ты не пришла. И всё реже стали вспоминать этот мир. - Постепенно Лоу научил нас управляться с посохами, и мы смогли вполне на уровне выдавать себя за Глючноглаза, - улыбнулся воспоминаниям Спирит. – Мы даже развили что-то вроде группового резонанса. В любой момент могли связаться друг с другом мысленно. Спросить, узнать, поделиться наблюдениями или новостями. - Мы изучали тот мир. Не только Фиор, но и другие государства. Их нравы, языки, магию, - продолжила Юми. – Надеялись, что где-то там найдётся пространственное заклинание, чтобы вернуть нас домой. Мы прочли все книги в королевских библиотеках, библиотеках гильдий волшебников и даже в частных библиотеках. - Но выход нашёл Лоу, - глухо проговорил Кид, поднимаясь из-за стола. – Оно не было верным, но и неправильным его не назвать. Всё случилось, как случилось. Изменить ничего уже нельзя: всё уже произошло. Косы Смерти возвращены, а Лоу стал яйцом кишина. - Конец истории, конец временной петли, - согласилась Азуса. - Одно из распоряжений отца перед смертью: не пытаться вновь связаться с тем миром, не пытаться вызволить оттуда Лоу. Наверное, если Лоу выжил, это стало его наказанием: вечная жизнь в чужом мире. И вечное незнание: живы ли вы трое, вернулись ли домой или он вас убил. - Он знает, что мы выжили, - не согласился Спирит. – Иначе бы петля не замкнулась.