Гарри Поттер и Кубок для Тёмного Лорда

Еще никогда списки остающихся в школе на рождественские каникулы не бывали такими длинными. Гарри оставался всегда — иначе ему приходилось бы проводить каникулы на Тисовой улице, хотя он бы с удовольствием провел каникулы в ныне уничтоженном Слизерин мэноре, — но обычно таких, как он, было мало. А в этом году оставались все, начиная с четвероклассников и старше, причем все они, по мнению Гарри, дружно помешались на предстоящем бале — девочки уж точно, и внезапно оказалось, что девочек в «Хогвартсе» немыслимое количество; Гарольд замечал это и раньше, но его это не волновало, не волнует и сейчас, скорее раздражает. Девочки хихикали и шептались по углам; девочки заливались пронзительным смехом при виде мальчиков; девочки делились соображениями о том, что они наденут в рождественский вечер… Рон думал, что догадывался, что творится с Гарри. — Слушай, у тебя не будет проблем. Ты чемпион, только что победил дракона. Спорим, они на тебя в очередь записываются? Во имя недавно восстановленной дружбы Рон снизил уровень зависти в голосе до еле заметного минимума. На следующий день его уже пригласила на бал кудрявая третьекурсницы из «Хаффлпаффа», с которой Гарри ни разу не перемолвился и словом. Гарри не успев даже задуматься, ответил «нет». Девочка ушла обиженная, а Гарри всю историю магии терпел подколки Дина, Симуса и Рона. На следующий день к нему обратились еще две девочки со второго и пятого курса. Последняя подошла с таким видом, будто намеревалась дать ему по морде, если он откажется. — А она, между прочим, ничего, — признал Рон, отсмеявшись. С Барти они друг друга вежливо игнорировали вот уже несколько дней, на его уроках Гарольд опускал взгляд чувствуя неловкость, преподаватель же не вызывал его, ничего не спрашивал, лишь смотрел виновато. Им определённо нужно всё обсудить.

***

— Итак… нашли уже себе партнерш? — Не-а, — ответил Рон. — Поторопитесь, друзья, хороших быстро разбирают, — усмехнулся Фред. — А сам с кем пойдешь? — полюбопытствовал Рон. — С Ангелиной, — без тени смущения тут же ответил Фред. — Как? — Новость застигла Рона врасплох. — Ты ее уже пригласил? — Хороший вопрос, — заметил Фред. Он повернул голову и крикнул через всю гостиную: — Эй! Ангелина! Ангелина, болтавшая у камина с однокурсницами, посмотрела на него. — Что?! — крикнула она в ответ. — Пойдешь со мной на бал? Ангелина оценивающе его оглядела. — Ну давай, — согласилась она, повернулась к Алисии и продолжила беседу, слегка улыбаясь. — Вот так, — сказал Фред Гарри и Рону, — дело в шляпе. Потом встал, зевнул и прибавил: — Пошли, Джордж, возьмем школьную сову… Близнецы отбыли. Рон перестал щупать брови и поверх дымящихся останков карточного домика поглядел на Гарри. — Надо бы нам поторопиться… пригласить кого-нибудь. Фред прав. Мы же не хотим остаться с парочкой троллих. Гермиона от возмущения чуть не подавилась. — Простите, с парочкой… кого? — Ну, сама понимаешь, — пожал плечами Рон, — лучше в одиночестве, чем с… ну, скажем, с Элоизой Мошкар. — Между прочим, прыщи у нее уже проходят — и потом, она очень милая! — У нее нос набок, — отрезал Рон. — Ах вот как! — взвилась Гермиона. — Понимаю! То есть лучше пригласить самую симпатичную из тех, кто согласится, даже если она клиническая идиотка? — Ммнэ-э… примерно так, — ответил Рон. — Я иду спать, — рявкнула Гермиона и, не сказав больше ни слова, бросилась к лестнице в спальню девочек. В это Рождество преподавательский состав «Хогвартса» вознамерился показать иностранным гостям замок в наилучшем виде. Такой красоты здесь еще не бывало. Перила мраморной лестницы запорошили нетающие снежинки; ежегодные двенадцать елок в Большом зале были увешаны всеми возможными украшениями, от светящихся ягод остролиста до живых и ухающих золотых сов. Рыцарские доспехи заколдовали, и, стоило к ним приблизиться, они начинали исполнять рождественские гимны. — Гарри! Надо сжать зубы и сделать рывок, — объявил Рон в пятницу утром таким тоном, будто им предстояло штурмовать неприступную крепость. — Давай договоримся — вечером мы вернемся в спальню, уже зная, с кем идем на бал, хорошо? Гарольд устало хмыкает. — Рон, я не танцую. — Старшие курсы проводят уроки танцев для всех желающих… — Нет. Ты не понял, я умею, просто не хочу, как и идти на бал, чтобы потешить того, кто подкинул моё имя в Кубок. Так что я останусь в комнате и попытаюсь разгадать загадку. — Но…там такие девчонки…а в конце вечера будет так весело, что и до поцелуев может дойти…а может и чего по серьёзней если смелости хватит. — Рон не унимается. Гарри тяжело вздыхает отгоняя мысли о заклятии немоты. — Я гей. — Ты…что прости? — рыжий замирает. — Мне не нравятся девушки, совсем-совсем. — Я э-э-э…ты… — Давай закроем эту тему, ладно? Развлекись за меня как следует. Рон только глупо кивает. Дальше они идут молча.

***

Тут в портретную дыру влезла Гермиона. — Вы почему не были на ужине? — поинтересовалась она. — Потому что — ой, да хватит ржать! — потому что Рону отказала девочка, которую он пригласил на бал! — сообщила Джинни. Рон с Гарри мгновенно умолкли. — Спасибо огромное, Джинни, — кисло процедил Рон. — Значит, Рон, всех красивых разобрали? — высокомерно бросила Гермиона. — Элоиза хорошеет на глазах, а? Ну, я не сомневаюсь, что уж кого-нибудь где-нибудь вы себе найдете. Но Рон уставился на Гермиону так, будто внезапно увидел ее в абсолютно новом свете. — Слушай, Гермиона, а ведь Невилл прав — ты же тоже девочка… — Какое верное наблюдение, — ядовито заметила она. — Ну так — ты могла бы пойти с кем-то из нас! — Нет, не могла бы, — огрызнулась Гермиона. — Ладно, брось, — нетерпеливо отмахнулся Рон, — нам же нужны партнерши, без них мы будем как идиоты, у всех будут… — Я не смогу пойти с вами, — повторила Гермиона, вдруг вспыхнув, — потому что меня уже пригласили. — Ничего тебя не пригласили! — закричал Рон. — Ты это сказала, только чтоб отделаться от Невилла! — Да неужели? — переспросила Гермиона, и ее глаза угрожающе сверкнули. — Если тебе, Рон, потребовалось три года, чтобы заметить, что я — девочка, это еще не значит, что и остальные — тоже тормоза! Рон воззрился на нее. А потом снова заулыбался. — Хорошо, хорошо, ты — девочка, мы в курсе, — произнес он. — Довольна? Теперь пойдешь? — Я же сказала! — рассердилась Гермиона. — Меня уже пригласили! И бросилась к спальням девочек. — Она врет, — уверенно заявил Рон, глядя ей вслед. — Нет, — тихо возразила Джинни. — И кто же ее пригласил? — резко спросил Рон. — Я вам не скажу, это ее дело, — ответила Джинни. — Отлично. — Рон совсем пал духом. — Это уже какой-то идиотизм. Я тогда просто…не важно. А ты Джин? Нашла уже кого-то? — Я иду с… с Невиллом. Когда Гермиона отказалась, он пригласил меня, а я подумала… ну… иначе я ведь не смогу пойти, я же еще не в четвертом классе. — Она ужасно расстроилась. — Я… на ужин, — и, повесив голову, побрела к дыре. Рон вытаращенными глазами посмотрел на Гарри: — Что на них на всех нашло? Но Гарри увидел, что в гостиную только что влезли Парвати и Лаванда. Пришло время для решительных действий. — Лаванда? А ты пойдешь с Роном? — Она идет с Симусом, — ответила за нее Парвати, и обе снова захихикали. Гарольд вздохнул. — А ты не знаешь, кто бы мог пойти с Роном? — Он понизил голос, чтобы Рон не услышал. — А Гермиона Грейнджер? — спросила Парвати. — Ее уже пригласили. Парвати обомлела. — О-о-о-о… а кто? — с живейшим интересом спросила она. Гарри пожал плечами: — Понятия не имею. Так что насчет Рона? — Ну… — медленно проговорила Парвати, — наверное, моя сестра сможет… Падма, знаешь? Я спрошу. — Это было бы здорово, — ответил Гарри, ему было необходимо занять «друга» чем-то чтобы он не решил заявиться к нему в спальню на кануне бала. — Скажи мне тогда, что она ответит, ладно? И пошел обратно к Рону, думая между тем, что этот дурацкий бал вовсе не стоит такой суеты, и от души надеясь, что нос у Падмы Патил расположен строго по центру.