«Истинное пророчество»

Толпа героев ворвалась в помещение, и холод тут же впился в кожу. Пахло свежестью и чем-то тревожным — будто воздух сам знал, что здесь что-то не так. Снежинки, кружась, оседали на полу и слипались в рыхлые комочки, постепенно вырастая в сугробы, преграждавшие путь. Крис, Сьюзи и Ральзей метнулись за дерево — и замерли. Перед ними стояла новогодняя ёлка, обвитая алой лентой. Стеклянные шары на её ветках ловили тусклый свет и отбрасывали цветные блики. А прямо за ёлкой, в густой тени, притаилась тёмная фигура — выше любого из них, с массивным мечом в руке. Она покачивалась, будто прислушиваясь к тишине, и от неё веяло чем-то чужим, тяжёлым. Рога, изогнутые назад, чернели на фоне мрака. — Где Тенна, когда он так нужен? — едва слышно прошептала Сьюзи, и её голос дрогнул. Фигура начала меняться:очертания поплыли, словно растворяясь в воздухе, а затем резко обрели чёткость. Она развернулась — медленно, угрожающе — и двинулась в сторону выхода. Герои не могли просто так позволить ей уйти. Может быть это был создатель темных фонтанов? Не сговариваясь, они выскочили вперёд, выставив оружие. Их позы говорили яснее любых слов: «Кто ты такой?». Таинственный рыцарь, озадаченно повернулся. Он выпрямился, будто готов был набросится вперёд. Но вместо этого, сжался, а затем издал оглушительный рев. Даже снежинки начали улетать, предчувствуя беду. Каждый из ребят тревожно переглянулись. Им явно было не до шуток. Рыцарь взял оружие и приблизился дальше. Ноги начали дрожать, ведь такой опасности никогда не было перед ними ранее. Сьюзи уже занесла клинок для крушителя, готовая к удару. Рыцарь взмахнул мечом — лезвие свистнуло прямо перед лицом Криса, едва не задев его. На секунду парень застыл, а потом прищурился, вглядываясь в противника. Что-то было не так… какая-то мелкая, жуткая деталь. — Это не он… — голос Криса дрогнул. Сквозь мерцание тёмной ауры, окутывавшей рыцаря, проступал знакомый силуэт — желтые-розовые глаза, очертания кошки и острая улыбка. Но что это значило? Сиреневый луч врезался в тёмную броню и рассыпался беззвучными искрами. Никакого эффекта. Перед ними была не личность, а пустая оболочка, захваченная чем-то чужеродным. Крис скользнул взглядом по отражению на наплечнике — такую деталь он уже видел за стенами подвала особняка. Как эта штука могла сюда попасть? — Вирус! — выкрикнул Ральзей, резко уходя в сторону. Тёмный нож просвистел там, где только что была его голова, и лезвие на миг вспыхнуло чернильным светом — будто сама тьма смотрела на них. — Если выживем, я всё объясню! Крис посмотрел на рыцаря как в последний раз, будто знал его настоящего. Но как все докатилось до этого? Держась вместе, ребята вошли назад в зелёную комнату – там, где раньше был Тенна. При входе в комнату был запах горелого металла и пластика. А звук был приглушен в этом месте. Сьюзи быстро закрыла входные двери и поставила под них вещи. – Похоже это вирус, захвативший контроль над рыцарем. Нечто обитает в темных мирах, никто не знает кто это! Ральзей искал различные зацепки, смотрел на доски с заметками, приколотые к стенам. Может быть здесь будут ответы на все вопросы и страхи. Зайдя немного дальше, в горле пересохло от увиденного, а руки задрожали. Крис и Сьюзи подошли, Ральзей молча указал вперёд. Тенна лежал с отрубленной головой, его провода источали искры раз в несколько секунд. Пальцы будто двигались под действием собственного воображения, а экран был пуст. Госпожа смерть пролетала совсем рядом. – Он ломится к нам! – Закричали от страха все, кроме Криса. Если Тенна с своими помощниками не смог хотя бы продержаться до прихода героев, значит самим ребятам угрожает жуткая опасность... Дверь крошилась с каждым ударом по ней. Герои решили создать план борьбы. – Почему становится темнее? Тени начали сгущаться. Сьюзи старалась сохранять хладнокровие перед этим хаосом. Воздух стал тяжелее. Металлическая дверь, державшая защиту, рухнула прямо на Криса. Вес был как у наковальни. Дыхание осложнилось. Проклятый рокочущий рыцарь вылетел с мечом в атаку. Сьюзи уже была готова идти в ответ с топором. Их оружие встретилось перед лицом друг друга. «У кого больше сил?». Пока Сьюзи удерживала защиту, Ральзей пытался как-то помочь Крису и Сьюзи. Но выбор кому помочь оказался сложнее. Раздались металлические удары, скрежет и крики. Удары Сьюзи сыпались градом. Частицы и блеск от магии слепил больше чем свет в комнате. Начало казаться, что рыцарь вот-вот упадет и проиграет битву. Удары по броне злодея вызывали лишь искры, но это было маленьким шагом к выигрышу. Уже в самый подходящий момент, скрытый нож, летящий в спину Сьюзи уже врезался в цель. Удар был точным. Живот пронзил длинный кинжал с темным лезвием, который наполнился алым цветом. Сьюзи на секунду замерла, а потом её тело обмякло. Топор выпал из ослабевших пальцев и глухо стукнулся о пол. Рыцарь отступил на шаг, держа меч перед собой. Ни крика, ни ухмылки — только пустое, холодное ожидание. Резкий удар мечом по плоти можно было услышать с другого конца мира. Ральзей смотрел на Сьюзи, и в его глазах стояли слёзы. Он не кричал, не мог... Тень рыцаря нависла над девушкой. Она дрожащим телом пыталась встать и дать отпор, но не получалось. Ральзей быстро подошёл к ней и прошептал молитву исцеления, чтобы спасти её любой ценой. На его лице выступил пот, а органы чувств обострились. Тем временем Крис все ещё лежал, заваленный дверью и смотрящий на все ужасы битвы. Вздрагивая, закрывая глаза в неприятные моменты... Охотно верящий во все, что могло помочь. Ральзей смог помочь Сьюзи. Держа её за руку они подбежали к Крису. Они изо всех сил пытались сдвинуть дверь. Железное препятствие кое-как сдвинулось и дало возможность вдохнуть больше. Троица поспешила, пока рыцарь готовил следующую атаку. Зайдя ещё дальше, они спрятались в темном и укромном уголке. Надежды на спасения будто нет, каждый надеется на других. – Я не хочу... – Дрожащим и хрупким голосом произнес Ральзей. Сьюзи закрывала рот рукой, шуметь было нельзя. Но из-за полученной травмы звук чуть не вырвался сам. Ребята активно дышали воздухом, переваривая все увиденное. Сердцебиение было на пике, тело дрожало. В инвентаре было несколько "аптечек". Они могли вылечиться за то время, пока рыцарь шел до них. – Сьюзи, все в порядке? – Сказал Ральзей, запинаясь в словах. Уже через несколько секунд адреналин начал уходить вместе с страхом, но не надолго. Послышался скрежет. Металлический, ржавый. Крис выглянул за поворот, рыцарь медленно приближался к ним. Все вдохнули побольше и уже готовились атаковать. Сьюзи заметила – тень на стене вдруг поплыла, вытягиваясь в хищные крылья. Силуэт перестал быть человеческим — теперь это была птица, огромная и смертоносная. Крис, державший меч развернулся и начал бежать. Из-за угла, вылетел рыцарь в форме птицы и схватил Ральзея. Острая броня царапнула шерсть, холодный металл скользнул по ткани и слегка впился в плечо. Боль была не сильной, но от неё по спине пробежал ледяной ток. "Вот и всё", — мелькнуло в голове Ральзея. Он тревожно дёрнул головой, пытаясь разглядеть друзей, но те уже терялись в сумраке коридора, становясь всё меньше и меньше. Даже искры крушителя, не смогли коснуться его. Темная фигура неслась вперёд, впиваясь когтями в пушистого принца. Тот уже думал, что с ним будет и каким его найдут. «Это конец, меня убьют, как Тенну». Чем дольше это продолжалось, тем сильнее он чувствовал как в его шерсть впивается рыцарь. Было ощущение, будто он его поглощает. Разум затуманился и становилось сложнее видеть. Рыцарь приземлился на землю и принял старую форму. Ральзей под действием скорости улетел прямо в ближайшую стену. Боль не была такой сильной. Силы поступали так, словно тебе внутрь вводят электрический ток... Сьюзи и Крис быстро побежали по следу. Маньяк упустил одну вещь – он оставлял след из темных капель на полу и разбросанной мебели. Уже так, можно было отследить его и найти товарища. Страх постепенно отступал, но вместе с этим наступала утрата. Сожаление. Ведь неизвестно, как Ральзей будет защищаться. Выживет ли он вообще? Лучше принять этот удар на себя но защитить друзей. Идя по разгромленных коридорам, Сьюзи и Крис зашли в темные комнаты за сценой. Здесь рыцарь мог настигнуть откуда угодно. Им казалось, что где-то там, в темноте стонет Ральзей и умоляет о пощаде. А коварный вирус выжидает их где-то за поворотом чтобы убить тоже. Сьюзи быстро оглядела комнату, со спины раздался мелкий звук. Крис неспеша подошёл туда и увидел Ральзея. Тот был скован темными проводками и наполовину тела покрыт темной твердой слизью. Вид был жуткий: тёмная слизь покрывала половину тела, будто застывшая тень. Это выглядело почти… по‑боевому, но от этой «брутальности» по спине бежали мурашки. Так выглядит начало заражение, зарождение кошмара. Крис и Сьюзи, используя магию и совместные усилия начали освобождение. Дрожащими руками, иногда оглядываясь назад, они смогли поднять Ральзея. – Он стоял рядом с ножами и жутко глядел на меня… Я не хочу, чтобы вы это представляли. Ральзей очень медленным шагом, слегка прихрамывая и дрожа, обнял друзей. Сьюзи заметила, что эти объятия были более слабыми, сам Ральзей будто не хотел этого. Это было «воссоединение в очередной раз». Под таким хорошим моментом, Сьюзи и Крис почувствовали нависшую тень рыцаря. «Он может быть где угодно! А если это не Ральзей? Мы в ловушке...».