За гранью вечности

Кабинет директора находился в самой старой башне академии. Пока Эдриан, Мирабель и директор Вальдес поднимались по каменной лестнице, девушка чувствовала, как сердце бьётся всё быстрее. — Они... опасны? — тихо спросила она. Вальдес ответил не сразу. — Они справедливы. Эдриан едва заметно нахмурился. — Иногда. Директор бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал. Тяжёлые дубовые двери медленно распахнулись. В центре круглого зала стоял длинный стол. За ним сидели семь вампиров. Каждый выглядел по-разному, но всех объединяло одно — их присутствие буквально ощущалось в воздухе. Во главе стола сидела женщина с серебристыми волосами. Её звали Селена Арден. Председатель Совета. Её взгляд остановился на Мирабель. — Значит... это ты. Мирабель невольно сделала шаг ближе к Эдриану. Тот незаметно взял её за руку. — Не бойся. Она крепче сжала его ладонь. — Подойди. Голос Селены был спокойным. Мирабель послушно сделала несколько шагов вперёд. — Назови своё имя. — Мирабель... Мирабель Ионеску. При слове «Ионеску» двое членов Совета переглянулись. Эдриан заметил это. И насторожился. — Ты родилась в Румынии? — Да. — Кто твоя бабушка? — Елена Ионеску. В зале повисла странная тишина. Селена медленно перевела взгляд на остальных. — Теперь понятно... Мирабель ничего не понимала. — Простите... что понятно? Но ей никто не ответил. Один из членов Совета поднялся. Высокий мужчина с тёмными волосами и янтарными глазами. — Девушка знает о нас. — Да, — спокойно ответил Вальдес. — По какой причине? Эдриан сделал шаг вперёд. — По моей. — Мы знаем. Мужчина холодно посмотрел на него. — Ты нарушил правило. — Нет. — Тогда почему человек узнал правду? Эдриан не собирался перекладывать вину. — Потому что я не успел её защитить во время бала. — Значит, ты признаёшь свою ответственность? — Да. В зале снова стало тихо. Неожиданно заговорил Рафаэль Вальтер. Он тоже присутствовал на заседании. — Если позволите... Селена кивнула. — Говорите. — Мой сын не нарушал закон намеренно. Он защищал людей. Если бы не он, пострадали бы десятки учеников. Несколько членов Совета согласно кивнули. Селена вновь посмотрела на Мирабель. — Скажи честно... — Да? — Ты боишься вампиров? Девушка долго молчала. Потом тихо ответила: — Раньше... наверное, да. — А сейчас? Она посмотрела на Эдриана. Потом на Лусию, которая стояла у двери вместе с Вальдесом. Вспомнила, как Эдриан закрывал её собой на балу. Как провожал домой. Как ни разу не солгал после того, как правда открылась. — Нет. Ответ прозвучал неожиданно даже для неё самой. — Я боюсь не вампиров. Совет внимательно слушал. — Я боюсь тех, кто причиняет зло. Неважно... человек он или вампир. Впервые за всё заседание Селена улыбнулась. Совсем немного. — Мудрый ответ. Однако в этот момент двери зала резко распахнулись. Внутрь вбежал молодой вампир. Он тяжело дышал. — Прошу прощения... Все одновременно повернули головы. — Что случилось? — Мы получили сообщение от дозорных. Он сглотнул. — Виктор Драгович пересёк границу города. В комнате мгновенно стало холодно. Рафаэль резко поднялся. — Ты уверен? — Да. — Он здесь. Мирабель заметила, как изменились лица присутствующих. Даже спокойный Вальдес напрягся. Эдриан тихо прошептал: — Это плохо... — Кто такой Виктор? — спросила Мирабель. Но ответила ей не Селена. Ответил Рафаэль. Его голос был непривычно жёстким. — Вампир, который не соблюдает никаких законов. И если он пришёл в этот город... Значит, он пришёл за кем-то. В этот момент никто в зале ещё не знал, что целью Виктора была именно Мирабель. Но у самого Виктора уже был готов план, и он не собирался отступать.