Лебединый трон

С момента прорыва прошло уже больше часа, абберанты нескончаемым потоком текли с той стороны барьера. Но солдаты умело оборонялись, потери были минимальными. Тэхен понимал, что так будет продолжаться до тех пор, пока ведьмы не наберутся сил и не пустят в ход собственную магию. Несколько стрел со свистом пронеслись мимо, принц обернулся, на земле лежало тело твари отдаленно напоминавшее пса, вместо шерсти его тело было обтянуто багровой кожей с черными прожилками вен, и покрытой редкими ядовитыми шипами. — Будьте осторожны, Ваше Высочество, — выкрикнул майор Устейн, снова натягивая тетиву, целясь в сторону, где ровным полукругом стояли тялерны, за спинами которых прятались Верховные. — Пли! — Скомандовал Фин и стрелы черной тучей полетели на фамильяров. Послышался истошный вой, несколько тварей упали замертво, на их месте тут же возникли новые, ведьмы работали слаженно, как часовой механизм, восполняя потери призывая новых фамильяров. Наследники, как и все присутствующие, впервые видели чтобы ведьмы работали сообща, ведь именно разобщенность кланов помогла их изгнать. Тряхнув головой теневой принц взглянул на Устейна. — Майор, Вы не видели леди Греннед? — Тэхён заметил краем глаза как к ним приближается существо, гладкое тело которого, скользило ядовито зелёной кожей брюха по песку, оставляя извивающиеся склизкие следы. Разинутая пасть со сверкающими, как тонкие иглы зубами, была нацелена прямо на него. Тени схватили абберанта разорвав его на две части, темно зеленая кровь хлынула на песок, смердящий запах заставил принца поморщиться. — Мы разминулись с леди Греннед, в южной стороне лагеря, Ваше Высочество Тэхен, — протараторил майор Устейн, возвращаясь к командованию. Тэхен бежал меж разрушенных палаток охваченных огнем, тут и там метались словно тени изуродованные существа, бросаясь на солдат. Воздух стал едким от дыма, пропитанный металлическим привкусом крови. Отовсюду доносились крики и звон стали, тёмное небо пронзали яркие вспышки заклинаний, ноги принца постоянно утопали в проклятом песке затрудняя движение. Наконец Тэхён заметил маленькую фигурку порхающую над огромной тялерной. Существо визжало и металось из стороны в сторону, от того, что острые стилеты то и дело пронзали серую кожу. Направив свою тень, на тварь черные путы обвились вокруг лап тялерны не позволяя ей двигаться. Хела оттолкнувшись от земли и с легкостью пера приземлилась существу, на голову. Сверкнув стилеты вошли в толстую шею по обе стороны, пытаясь обезглавить создание бездны. Брызнула горячая кровь, когда девушка проталкивала клиники разрезая горло. Хрипя тялерна упала замертво, поднимая мелкие песчинки в воздух. Бросив взгляд на принца, Хела молча кивнула в знак благодарности. — Леди Греннед, направляйтесь в сторону лучников, там сейчас безопаснее всего.- Заметив, что девушка уже хотела возразить, принц добавил. — Это приказ. Наша задача сейчас минимизировать потери, чтобы не дать ведьмам набраться сил. Уже знакомый звук заглушил все вокруг, разрезая ночной воздух и заставляя заткнуть уши. Яркая вспышка на мгновение окрасила поле битвы в розовый цвет. Тэхен обернулся, разлом в барьере стал шире, из которого вылезло около десятка ведьм. Они как тараканы разбрелись по лагерю, поглощая остатки мертвых солдат. — Бездна! — Прорычал принц и поспешил к стене, не успев сделать и несколько шагов как у него на пути встала низкорослая женщина, ее скомканные волосы закрывали бледное худое лицо. Ведьма подняла окровавленный кинжал и с воплем побежала на наследника. Увернувшись, Тэхен достал меч и с разворота снес ей голову. На месте убитой возникла ещё одна ведьма, тело которой было украшено приводящими в ужас шрамами и свежими порезами, а лицо вокруг рта, покрыто кровью. «Одна из багровых» понял принц. Молодая на вид девушка медленно облизала окровавленные, явно не собственной кровью губы и показав свои гнилые зубы зашипела. — А вот и десерт… Подняв ладонь Багровая, что-то невнятно зашептала, кровь из тела обезглавленной струйкой поднималась в воздух, обретая очертания меча. Словно за твёрдый металл женщина взялась за рукоять и грациозно взмахнула оружием рассекая воздух. Острие пронеслось перед лицом принца, следующий выпад ведьмы встретился с теневым щитом. Черные щупальца проткнули землю там где только что стояла Багровая, ей удалось отпрыгнуть, но предвидя это, Тэхён уже послал свою тень туда где приземлилась ведьма. Пытаясь сдвинутся с места, богровая верещала как сумашедшая поняв, что попала в ловушку, не теряя времени принц нанес удар, проткнув ведьму в то место, где должно быть сердце. Тонкая струйка крови пролилась из уголка губ Багровой, та блаженно втянула ее закатив глаза. От увиденного к горлу Тэхена подступила тошнота, резким движением принц вынул клинок из её груди, окропляя песок чёрной кровью. Натягивая тетиву Хосок пытался унять дрожь в руках, к такому они были не готовы, солдат слишком мало, чтобы противостоять ведьмам вылезшим наружу. «Глубокий вдох-медленный выдох» крутилось в голове принца. Стрела выпущенная мгновение назад попала точно в цель, иссушенная ведьма, раскинув свои белые волосы, рухнула. — Я должен закрыть разлом. — Прошептал принц, глазами окидывая горевший лагерь. Тела солдат павших от нападения абберантов, тялерны тащили своим хозяйкам, это можно было проследить по бордовым дорожкам ведущим в сторону где прятались ведьмы. Именно туда и предстояло идти принцу, прямиком в лапы врагу. Поэтому проследив более безопасный путь, Хосок дождался очередного «Пли» от Фина и ринулся с места. Знал, остановись он на секунду и твари поджидающие в темных углах, свалят его на землю. Но не это было самым страшным, у барьера окруженная тремя фамильярами стояла Верховная ведьма, жезл в ее руке касался места где когда то была трещина, а сейчас там был целый разлом и десяток женщин, с сухими и икареженными телами, они едва передвигали ноги. — Давайте, сестра мои! Выходите! Ешьте! — Вопила Желтоглазая, наконечник в форме золотого черепа, яростно сверкнул красными глазами. Из-за еще одной вспышки, сопровождаемой безумным, надрывным, смехом, разлом вновь начал увеличиваться, но через несколько ударов сердца всё прекратилось. Верховная резко умолкла, тараща сумасшедший взгляд то на барьер, то на свой жезл, из черепа которого торчала стрела. Желтыми глазами женщина яростно уставилась на Хосока. — Разорвите его! Приказала она тялернам, ее искривленный палец указывал на принца. Две огромные туши двинулись в сторону наследника. Слишком быстро, стрелы едва задевали наконечниками тварей, оставляя царапины на серой коже. Принц обнажил свою рапиру ожидая, когда тятерны приблизятся. Сердце колотилось, в такт их топоту, что сотрясал землю под ногами. Отступать Хосок не планировал, стук все громче, казалось, что уши заложило. Сделав несколько шагов на встречу, принц упал на спину сложив ноги в коленях, тварь пронеслась над ним, воспользовавшись моментом он поднял оружие, лезвием вспарывая брюхо чудовищу. Черная, пахнущая гнилью кровь хлынула на землю вместе с внутренностями, запачкав руки принца. Второй фамильяр уже затормозил и огромным хвостом с шипами ударил туда, где только что лежал Хосок, едва увернувшись наследник не заметил, как тялерна уже нацелила на него свои когтистые передние лапы. Дыхание перехватило, выплюнув окровавленную слюну, Хосок морщился от тупой боли в груди. Удара острыми когтями удалось избежать, мощная лапа все-таки свалила его обратно на землю.Не успела тварь второй раз замахнуться, как яркий разряд молнии ударил в нее. Несколько солдат пробились сквозь толпу ведьм, вслед за принцем. Тялерна покачнувшись с грохотом упала рядом сотрясая почву под ногами. — Вы целы, Ваше Высочество Хосок! — Крикнул коренастый мужчина, по нашивке на его форме, было понятно, что он из магов. — Это сейчас не важно! — Откашлявшись Хосок пошатываясь поднялся на ноги. — Вашей задачей будет прикрыть меня, пока я не закрою брешь. Все покосились на ведьм, что продолжали вылезать из разлома, было видно, что в них слишком мало магии, но с оружием в руках и под защитой фамильяров, они были грозными противниками. Солдаты были вымотаны, и ранены несмотря на это Фениксы стеной встали перед принцем, один из магов поднял песчаную бурю направив ее в сторону ведьм, чтобы ослепить их, снова прогремела молния, атака пришлась на Желтоглазую, но с помощью своей силы она смогла рассеять магию вокруг себя. Держа оружие наготове, солдаты двинулись вперед подбираясь к трещине. Земля задрожала, заглушая крики раздался громогласный звук горна. Сотни Фениксов с башен прибывшие на помощь разбрелись по остаткам лагеря снося головы фамильярам и их хозяйкам. Не обращая внимание на вопли и звон металла, Хосок подошел к барьеру. Как только его руки соприкоснулись с розоватым маревом, кожа на ладонях начала пузыриться, жение пробрало до самых костей. Сжав зубы принц старался не закричать от боли. Магия не желала выходить, отторгаемая барьером, она обволакивала руки рассеиваясь. Хосок напрягся, вены на висках вздулись, к подбородку стекала горячая капля пота. Он не мог сосредоточится, в любой момент на него могли напасть. С безумным криком одна из острозубых бросилась в сторону Хосока, пытаясь помешать ему закрыть проход, не успев преодолеть и пары метров, ее тело было прижато к гладкой стене барьера. Теневые щупальца держали извивающуюся и вопящую женщину, пока розоватое марево разъедало ее кожу. Брызжа слюной ей все-таки удалось рассеять магию Тэхена и вырваться из пут. Поднимаясь на ноги Острозубая оскалила свои клыки готовясь приказать абберантам разодрать наследника на куски, но ее остановил властный скрипучий голос, заставив скуля как собаку, съежится. — Не смей! — Прошипела Верховная, не сводя жёлтых глаз с теневого принца. — Его душа принадлежит мне! Встретившись глазами с мерзкой тварью, Тэхён медленно отступал, уводя Верховную ведьму подальше от брата. Его сосуд был практически пуст, тело ломило от усталости, но ему было плевать, ведьма продолжала идти как завороженная, растягивая потрескавшиеся губы в безумной улыбке. — Каждая желтоглазая знает, что именно я сожру твое сердце. Вглядываясь в лицо Верховной, Тэхёну вдруг подумалось, что когда то давно, ведьма была красива. Поглощенных ею солдат было недостаточно, ведьмы слишком долго голодали, но было заметно как дряблая, испещренное морщинами и старческими пятнами кожа понемногу разгладилась приобретая золотистый оттенок, а редкие облезлые волосы вновь приобретают иссиня чёрный цвет. Тэхён позволил себе усмешку, — И почему же именно я удостоен такой чести? — Принц всё дальше уводил ведьму заговаривая ей зубы, краем глаза наблюдая как изрядно уставшие солдаты продолжают рубить головы тварям, но раз за разом их становится только больше. Не гнушаясь порождения скверной магии идут по трупам и раненым своих же сородичей чтобы пировать на крови и плоти отважных фениксов и обычных солдат регулярной армии. — Козетта… -как только ведьма проскрипела это имя Тэхён замер, сердце болезненно сжалось, словно Верховная уже вонзила в него свои когти, пальцы так крепко сжали эфес меча, что костяшки побелели. — Откуда ты знаешь это имя? — Прорычал принц не узнавая собственный голос. По ушам ударил дикий уродливый смех ведьмы, запрокинув голову та смеялась так словно захлебывалась, резко умолкнув желтоглазая зашипела. — Наши люди везде! ВЕЗДЕ! И чёрный дворец не исключение, -перестав верещать ведьма плотоядно улыбнулась, от этого вида Тэхёну захотелось передернуть плечами. Почувствовав колыхание собственной тени, принц резко развернулся срубая голову змее подобному существу, что решило подкрасться. Воспользовавшись моментом, ведьма вскинула руку посылая сноб ядовитых игл. Тэхён знал, если хоть одна из них коснется тела, его парализует, возведя теневой щит принц скрипнул зубами, боль обожгла грудь, магический сосуд был истощен. Поглотив ядовитые иглы Тэхён перешёл в наступление не давая ведьме воспользоваться магией, направляя рубящие удары, клинок высекая искры раз за разом встречался с посохом Верховной, навершие которого украшал вполне человеческий череп. Руки налились свинцом, тело принца кричало об отдыхе, ведьма словно падальщик чувствуя слабость противника продолжала кружить вокруг, пытаясь достать и обездвижить, послав очередной поток игл, зная чем это грозит Тэхён вновь создал щит, в глазах потемнело от нестерпимой боли, жар прошёлся по всему телу, словно по венам течёт сам огонь, его собственная магия начала забирать жизненные силы. С стиснув зубы наследник прорычал. — Что вы сделали с Козеттой? — Ему нужно наконец разобраться с этим и заодно придумать план как убить ведьму. — Агата. — Верховная остановилась, оскалив в усмешке, уже сочные алые губы, за время их короткой стычки Тэхён только сейчас заметил её преображение. — Маленькая, тихая служанка, моя самая любимая приспешница, именно она подсказала нужный приворот своей бедненькой глупой госпоже. Он помнил эту служанку Козетты, она часто находилась рядом с ней, запуганная серая мышка, обычная низкородная. — Зачем? = Казалось с этим вопросом весь кислород покинул лёгкие принца, отдавая горьким пеплом на языке, — Всё из-за тебя мой маленький чёрный лебедь, — словно матерь ребенку, ласково проговорила ведьма с безумным блеском в жёлтых глазах, мне было видение. — Оскверненное убийством возлюбленной, Лебединое сердце, сделает меня Великой Верховной! — Последнюю фразу ведьма прокричала вскидывая руки в чёрное небо, — Твоя любовь убила её. — Оскалилась желтоглазая. Слова ведьмы ударили словно хлыст отчего Тэхён пошатнулся, сердце билось словно обезумевшие отказываясь верить лживой твари- А мне осталось сожрать твоё чёрное сердце! Воспользовавшись замешательством наследника, ведьма повалила принца в багровый песок. Резкая боль выбила воздух из легких, Тэхён не успел заметить в руке ведьмы кинжал, что сейчас торчал из его плеча, посылая болезненные импульсы по всему телу. Новая волна боли не заставила себя долго ждать, заволакивая зрение чёрными пятнами. Верховная остервенело выдернула кинжал из левого плеча принца намереваясь располосовать грудную клетку, перехватив рукоять кинжала принц сумел отсрочить удар, он чувствовал как остриё пустило его горячую кровь. Стирая зубы до крошки Тэхён старался подготовиться к новой порции боли, приказав появиться теневым щупальцам, тело пульсировало, а сознание стремилось уйти во мрак, но упрямо тряхнув головой, нащупал меч и с трудом поднявшись Тэхён увидел на песке в теневых путах лихорадочно извивающийся Верховную. — Ты не можешь! Не МОЖЕШЬ! — Орала желтоглазая, но Тэхён её больше не слышал, подойдя ближе резко опустил клинок отсекая голову Желтоглазой. -Это тебе за Козетту… — тихо проговорил принц, словно почувствовав смерть Верховной по всему полю битвы были слышны яростные критики ведьм, окинув взглядом поле битвы принц подметил, что свежие силы смогли проредить их ряды, но тварей было слишком много. Зажав кровоточащую рану Тэхён на мгновение прикрыл глаза, образ разметавшихся медовых волос на его белоснежной подушке пришёл сам собой, лёгкая улыбка тронула губы, он мог поклясться, что прямо сейчас среди гари и запаха крови, почувствовал фруктовый аромат её волос, кажется они пахли вишней. Тряхнув головой, Техён сосредоточился на своих ощущениях, план выстроился сам собой, он не позволит брату жертвовать собой, они с Асией заслуживают счастье, нужно только продержаться. Тень принца взметнулась в черное беззвездное небо, обернувшись к разлому Тэхён направил огромные теневые щупальца, чтобы на время перекрыть разлом, магия вновь отозвалась выжигающей грудь болью. В глазах плывёт, а сознание снова стремиться скрыться в мягких объятиях небытия, но Тэхён упрямо стоит нахмурив черные брови стискивая зубы, ему всего лишь нужно выиграть время. *** Оливия проснулась от грома. Треск, за ним звук, словно в сотни барабанов ударили одновременно, и тишина. Спать уже не хотелось, девушка подошла к окну, чтобы закрыть створки, путаясь в раздувающийся занавеске, Оливия все же взялась за резные серебристые ручки, и уже потянув их на себя заметила птицу. Нет, это была тень огромной птицы, она летела в сторону восьмиугольной башни. Поднялся ветер, сгибая деревья и срывая с них все еще зеленые листья он пытался закружить их в воздухе, но ливень прибивал зеленых бабочек к земле. Странное чувство тревожно билось о грудную клетку. Заперев окно, девушка накинула халат и направилась в комнату к Тэсии, сейчас ей не хотелось оставаться одной, а рядом с подругой она всегда чувствовала себя спокойно. В приглушенном свете коридоров, Доверро не сразу увидела тонкую женскую фигуру, и прикрыв рот, чтобы не ахнуть, замерла. Фигура в белой сорочке стояла у высокого окна, в ночном свете ее длинные черные волосы отливали едва заметным голубым светом. — Леди Вилльгеф? — облегченно выдохнула Оливия. — Почему Вы тут в такой час? Но девушка даже не повернула голову в сторону виконтессы, подойдя ближе Оливия поняла, что Асия не сводила глаз с розоватого зарева в небе. Желудок неприятно сделал кувырок, она знала, что в той стороне находится барьер и он никогда не светился так ярко. Спустя мгновение мимо окна пролетело пять птиц, огромные и черные, но в этот раз это были не тени, а настоящие, размахивая крыльями они взмыли ввысь и растворились в ночи. — Надеюсь, они успеют. — Едва шевеля губами прошептала Асия, крупная капля скатилась по ее бледной щеке. *** Обернувшись Хосок увидел как тялерна яростно мчится со всей своей мощью в сторону Тэхена, он убил хозяйку фамильяра и теневые щупальца уже заполняют проход не давая прорваться остальным ведьмам. Всего пара секунд на то, чтобы выхватить лук и натянуть тетиву. Режущая боль впилась в подушечки окровавленных пальцев «Слишком медленно» мелькнуло в голове, Хосок задержал дыхание. Выстрел, второй, третий. Одна из стрел все-таки настигла цель попав в горло, тварь затормозила поднимая облако пыли, возле брата. Выхватив рапиру принц подбежал к тялерне, и замахнувшись добил ее, выпуская черную липкую кровь на песок. Только секунду спустя он заметил, что рядом с ней лежит Тэхен. Теневые плетения идущие от него все еще сдерживают ведьм. — Тэхен! Ты жив? — бросился к нему Хосок. — Ваше высочество… — раздался позади голос. — Срочно приведи лекаря! — Рявкнул принц. В голове плыло, перевернув обмякшее тело Тэхена, он увидел, что правый бок разодран острыми когтями. — Я уже послал за лекарем, держись Дрожащими руками Хосок зажал рану брата, но кровь не прекращала сочится сквозь пальцы. Вспомнив, что в его полевой сумке есть зачарованный бинт, который останавливает кровь, он достал ткань и аккуратно прикрыл ей рану Тэхена. — Пока мое плетение сдерживает тварей, ты можешь закрыть разлом, — хриплый голос младшего прервался кашлем, капли крови испачкали его губы. — У меня не хватит сил, чтобы закрыть разлом на расстоянии, я использовал слишком много магии с первой попыткой. — Хосок обреченно покачал головой. — Но если ты уберешь плетение, то я смогу подойти вплотную и запечатать. Слабыми пальцами Тэхен схватил брата за рубашку и притянул к себе. — Это же верная смерть, — сказал он. — Но это сработает, я соединю края барьера сразу с двух сторон. На это должно хватить сил. — Я не позволю! — Пальцы младшего ослабевали, но он продолжал удерживать выскальзывающую ткань.- Ты вернешься к Асии, живым! — Мы сюда не умирать пришли, Тэхен — Грустно улыбнулся Хосок — Мы оба вернемся…я к Асии, ты к Оливии… — Брат, ты серьезно отдашь меня этой сумасшедшей? — Из последних сил закатил глаза теневой принц. Лицо Хосока стало серьезным, он заглянул в глаза брата — Тебе придется убрать магию, — сказал он. — Это единственный выход, Тэхён. К этому времени подоспел лекарь, с ним была Хела, она ошарашенными глазами смотрела на наследников. Когда паренек лет двадцати, принялся за дело, умело сняв бинты он дал раненому принцу лекарство, от чего тот медленно разжал пальцы и закрыл глаза. Убедившись в его ровном дыхании, Хосок молча кивнул Хеле и пошел к барьеру. С разлома падала теневая завеса, нехотя тьма, извиваясь щупальцами, отступала к хозяину. Месиво из ведьм и тялерн хлынуло наружу разбредаясь по полю боя. Грянули новые вспышки магии, звон стали задрожал в ушах с новой силой. Подобравшись вплотную к расщелине, Хосок вытер окровавленную рапиру, вставил ее в ножны и оттолкнув тело убитой ведьмы, что пыталась выбраться за барьер, замер. Его руки погрузились в края разлома. Закрыв глаза принц старался забыть о боли, гул проникал в его тело, окутывая сосуд с магией. Он видит лицо. Бледная кожа, глаза чернее чем самая темная ночь, тонкие черты ее носа, и губы, алые как закат. Он хочет коснуться ее, но руки изранены и кровоточат. Слишком больно, сознание темнеет, по щеке побежала слеза « Сил и храбрости в тебе больше чем ты думаешь…» прошептал голос в голове. Такие знакомые и теплые пальцы коснулись изувеченных ладоней Хосока. Они были созданы из самого яркого света, как и цветы, что переплетаясь и распускаясь, тянулись к барьеру заполняя брешь. Услышав приближающиеся крики Хосок открыл глаза. Новая волна ведьм и тварей приближались, оскалившиеся острозубые неслись на четвереньках наравне с фамильярами, готовы разодрать его в клочья. “ Я не успею, -подумал он, — но если мне удастся уменьшить разлом, хотя бы до человеческого роста, то тялерны уже не пролезут. Значит у Фениксов будет больше шансов продержаться. до прибытия основной армии» Усиливая магический поток, чтобы как можно меньше сделать проход, принц увидел как первые ряды тварей пали, перебитые ледяными пиками. Морозная аура за спиной Хосока становилась сильнее, он с облегчением улыбнулся. «Успели» Ледяным щитом Юнги перекрыл разлом с обратной стороны, ведьмы и тялерны грызли и долбили ледяную стену, но безуспешно. Вторым щитом, он прикрыл спину брата. Стало холодно, выдохнув пар Хосок из последних сил закрывал брешь. — Так вот значит как ты развлекаешься, братец.- Из черно-золотой дымки вышел Чимин, он молниеносно достал рапиру и снес голову одной из ведьм. Кончиком длинного лезвия принц повернул лежащий обрубок лицом к себе и поморщился. — Постарше любишь? Тэхен никак не отреагировал, его тело онемело от зелья, все что он мог это таращиться на брата и хлопать ресницами. Тот в свойственной ему манере сыпал неуместными шутками, но во взгляде читалась обеспокоенность. — Леги Греннед, — Чимин едва заметно бегал глазами по телу девушки, убеждаясь, что она цела, — позаботьтесь о моем брате, мне пора на поле боя. Сейчас, эти…кхм.дамы, падут к моим ногам. Хела и Тэхен синхронно закатили глаза в спину удаляющемуся принцу. — Сегодня я планировал сразить всех своей красотой. — Джин опустился на землю в паре метров от брата. — Решил составить мне конкуренцию? — И в мыслях не было, — улыбнулся Чимин, озорные огоньки отразились в его глазах. Высокая черноволосая ведьма встала у них на пути, из ее рта торчали стальные клыки, в руке она держала поводок. Лицо женщины не выглядело изможденным, она успела хорошенько подкрепиться перед встречей с наследниками. Чудовище в ошейнике сверлило Джина белыми выпученными глазами, тело покрытое зелеными волдырями и редкой шерстью тяжело покачивалось на длинных лапах, паучьи пальцы нетерпеливо скребли песок остыми когтями, аберрант ждал команды от своей хозяйки. — Если я заполучу сердца сразу двух лебедей, то смогу свергнуть не только Верховную… Ее смех прервал Чимин, он проскользнул мимо ведьмы занося рапиру, лезвие едва задев шею столкнулось с магическим щитом. — Прости, милая, но мое сердце уже занято, — усмехнулся принц. — Это вообще-то мои слова, — возмутился Джин, грациозно уклоняясь от атаки зеленой твари. Лезвие меча сверкнуло в полутьме, словно не замечая своего неуклюжего тела, абберант с легкостью отскочил обратно к хозяйке. Та клацнув зубами, невнятно зашипела, и словно зверь опустилась на четвереньки, за тем набросилась на Джина. Металлические когти на ее пальцах пролетели в паре миллиметров от лица старшего принца. Успев увернутся, Джин лезвием меча разрезал старое платье ведьмы, из раны на животе вытекла кровь. Похожая на хищника во время охоты, она даже не обратила внимание на царапину, лишь медленно передвигалась по кругу наблюдая за принцем. Резкие прыжки из стороны в сторону и вот она уже летит готовая впиться в свою жертву. Джин сделал выпад, пытаясь насадить ведьму на меч, но та сделав обманный прыжок оказалась за его спиной, разворот и новый прыжок. Послышался победный рык, ведьма знала, что ее добыча не успеет среагировать. Но что-то острое пронзило ее тело, всего в метре от принца. Тонкое прозрачное лезвие торчащее из ее груди, тут же превратилось в воду. Джин развернулся и одним ударом снес острозубой голову. — Не люблю пустыни, тут очень сухо.- Поморщился принц. — Я огорчен, что эта женщина предпочла тебя. — Чимин уже успевшый расправиться с несколькими абберантами подошел к брату. — Даже не смотря на то, что она ведьма, у нее был хороший вкус. — Серьезным тоном сказал Джин любуясь на свое отражение в лезвии меча. Чимин усмехнулся похлопав брата по плечу. — Ты не видел Чонгука? — внезапно опомнился Джин, он оглянулся по сторонам. В самой гуще, где находилось стена из тялерн, младший активно размахивал двуручным мечем.Братья поспешили ему на помощь. Приземлившись в фиолетовой вспышке в самую гущу абберантов, Чонгук тут же развел руки в стороны, из ладоней принца вырвалась фиолетовая волна чистой магии, откинув на несколько метров мелких ведьм и их прихвостней. Бросив быстрый взгляд Чонгук заметил несколько десятков стонущих от боли, но еще живых солдат. Вновь вскинув руки принц создал несколько защитных барьеров, внезапно по земле прошла мелкая дрожь. Младший нахмурился вглядываясь в красный песок под ногами, но рябь на песке подсказывала, что ему не кажется. Обернувшись вокруг Чонгук увидел тварь огромных размеров а вместе с ней сотни различных абберантов, прищурившись принц заметил на огромной туше словно всадник восседала ведьма. Уцелевшие от выброса магии измененные, брали наследника в кольцо, не торопясь нападать. Заметив бегущий на помощь отряд фениксов принц взревел. — Збирайте раненых и уходите! Защищайте принца Хосока! Мне вы будете только мешать! — Вновь вернув внимание на тварей Чонгук обнажил свой двуручный меч, тело покрылось фиолетовым свечением, по венам побежал адреналин, а на лице принца появилась кровожадная улыбка. Он двигался словно дикая, необузданная стихия, без устали рубя ведьм и их прихвостней, фиолетовое сияние еле пробивалось через корку подсыхающей крови. Дрожь земли усиливалась, гигантских размеров телерна становилась всё ближе. — Чонгуки, любишь ты лезть в самое пекло! Держись рядом, ты должен быть в поле моего зрения. — Чонгук заметил как несколько тварей упало замертво пронзенные прозрачными иглами, после чего обернулся на голос Джина. — Слушайся мамочку Джини, Чонгук! А иначе… — Чимин поморщился рассекая пополам тварь отдаленно напоминающую змею, — от шлепает тебя по твоим стальным булкам! Чонгук рассмеялся покачивая головой в неверие, только они могут в разгар битвы болтать словно находятся на чайной церемонии ведя светские беседы. — Мамочка Джини, я пойду поиграть вооон с тем здоровяком, а вы развлекайтесь. — Пока чересчур опекающие братья не успели опомниться, Чонгук пропал в черно-фиолетовой вспышке. Большой черный лебедь с фиолетовым отливом в перьях несколько секунд кружил вокруг гигантской твари, намереваясь атаковать, но четкий голос одного из старейших братьев, врезался в разум, заставляя вскинуть длинную изящную шею. «Займись телерной, Верховную Острозубых я возьму на себя» .Чётко услышал Чонгук мысленную команду Намджуна. Старший брат так-же как и он был в облике лебедя, крылья которого будто были подсвечены голубоватым огнём. «Сделаю » мысленно передал Чонгук, после чего наблюдал как старший брат сложив крылья словно комета спикировал прямиком на ведьму, на последних секундах вновь обращаясь в человека буквально выбивая Верховную с импровизированного седла. Последовав его примеру Чонгук сложил крылья, падая камнем на спину телерны. Рухнув вместе с ведьмой в багровый песок, они кубарем покатились вниз с высокой дюны. Мелкие песчинки царапали лицо, забивая глаза и нос,. Ударившись спиной движение наконец прекратилось. Ведьма всё это время вцепившись мёртвой хваткой оказалась сверху, большие черные глаза уставились на него не мигая. — Ммм. Надеюсь это вы так рады меня видеть, Ваше Высочество. — Закусив нижнюю губу Верховная призывно качнулась на бёдрах принца. Резко подняв ладонь на которой загорелась фиолетовая сфера, мигая мелкими всполохами в которых можно было заметить черные искры. Намджун ударил ведьму, скидывая её с себя. — Это кинжал, что пронзит твоё гнилое сердце, — низким, сухим голосом проговорил принц, чертов песок хрустел на зубах царапая глотку. Верховная словно кошка приземлилась на четыре лапы, её пальцы были погружены в песок но принц видел как её ногти становятся длиннее а зрачки чёрных глаз вертикальными, — Такой красивый, но такой бессердечный. — Она словно хищник наклонила голову выжидая момент для нападения, на плече ведьмы проступило багровое пятно, но она будто этого не замечала. Громогласный рёв заставил принца обернуться, Намджун переживал за младшего, за каждого их них. Взмахнув лапой телерна ударила Чонгука, увидев это Намджун было сделал несколько шагов, чтобы помочь младшему, но ведьма не дала этого сделать. Вновь повалив его в песок, длинные когти пытались достать Намджуна, оставляя борозды царапин на нагрудном доспехе, эта возня начинала злить наследника. Перехватив запястья Верховной, Намджун попытался скинуть ведьму, но та приблизила своё лицо и воспользовавшись секундным замешательством принца впилась ему в губы. Её сухие обветренные губы, словно жаляли, маленький острый язычок пытался проникнуть внутрь, но губы принца сомкнулись не желая пропускать названного гостя. Поцелуй длился всего несколько секунд, почувствовав металлический привкус на губах, тело принца преодолев шок начало двигаться. Выхватив кинжал из ножен прикрепленных к бедру, Намджун пронзил сердце Верховной. — По матросил и бросил, — кровавыми губами прошептала Верховная, заваливаясь на бок. Намджун смотрел на неё не верящим взглядом. «Какого чёрта» пронеслось в голове наследника, губы неистово жгло, а тело охватило дикое желание отмыться. Услышав шаги за спиной Намджун резко поднялся, а на ладонях вспыхнул фиолетовый огонь, но тут же погас, перед ним стоял Чонгук, его глаза были широко распахнуты, а рука висела словно плеть, по длинным пальцам стекали капельки крови. — Ничего не спрашивай. — Угрожающе проговорил Намджун, — А я и не спрашиваю. — С фальшивым безразличием ответил Чонгук, безуспешно борясь со смехом. Ледяной покров протяженностью в десяток метров, раскололся под ногами принца, от удара металлического шара с шипами. Юнги пришлось отпрыгнуть назад, чтобы его не задело оружие Багровой. Звякнув цепью ведьма вернула шар и начала раскручивать его над головой, медленно наступая. Ей пришлось переступить тело своей сестры, которую Юнги только что убил, но Багровую не сильно это расстроило. «Из за жары, магия не так эффективна, лед постоянно тает. — Злился принц.- И так просто к ней не подобраться, как к остальным» Основная часть сил уходила на поддержание стены вокруг Хосока, Юнги чуствовал как сосуд внутри опустошается час за часом. — Тахра будет очень довольна моей добычей. Спасибо, что избавил меня от конкуренток — рассмеялась она, ее огромный рот разрезал и без того обезображенное лицо. Шар снова полетел в сторону наследника, но взмахнув мечом Юнги отбил его, не заметив как кровь в руке ведьмы превратилась в кинжал, который она метнула следом. В последний момент принц вскинул руку выставив щит, ледяная корка треснула от удара и разлетелась на мелкие осколки. Юнги отшатнулся почувствовав, как лезвие, пролетая мимо и коснулось его щеки, красные капли выступили наружу. Уклоняясь от новых ударов, принц взмахнул мечом норовя отрубить ведьме руку, но вместо плоти, острее увязло в чем-то красном. Юнги едва успел вскинуть оружие, чтобы защититься от новой атаки. Цепь высекая искру, обмоталась вокруг лезвия. Сосущая пустота в груди принца отдалась новой волной боли, последние капли магии выходили из тела. Толстый слой льда быстро поднимался по рукояти, лезвию, достигнув цепи. Юнги улыбнулся одним уголком рта и дернул на себя руку, пока ведьма не успела отпустить свое оружие. Та скользя по ледяным обломкам, упала на принца, острая пика, за мгновение, выросшая в ладони наследника пронзила ведьму насквозь. Ее глаза безжизненно закатились. Еле дыша Юнги откинул тело ведьмы и шатаясь подошел к ледяной стене, соприкоснувшись с ней лбом он почувствовал облегчающий холод. Где-то за спиной послышался громкий визг и грохот, но его заглушили радостные возгласы солдат. По всей видимости, удалось убить главную ведьму и теперь Фениксы разгоняют остатки врагов оставшихся без сил. Юнги обернулся, на него бежала дикая свора абберантов, они ползли, прыгали, падали, стараясь обогнать друг друга. Собрав остатки сил, принц понял, что теперь ему поможет только его меч, магии не хватит даже на щит из льда. Но твари даже не замечая наследника, огибали ледяную стену, скрываясь за барьером. Следом за абберантами шли солдаты, нагоняя и истребляя как можно больше измененных. Наконец, когда последняя тварь, что не успела сбежать, была убита к принцу подошел один из командующих, он бодро ударил по груди кулаком приветствуя принца. — Ваше Высочество Юнги, Вы ранены? В ответ тот покачал головой и указал на ледяную стену позади себя: — Принцу Хосоку, может понадобиться помощь, приведите лекаря. Радуясь, что хоть немного магии удалось сохранить, он приказал льду таять, в результате чего в стене образовалось небольшое окно, через которое было видно, что Хосок лежит на земле. — Сюда! — Махнул рукой Юнги подзывая солдат. — Нужно увеличить проход! Один из Фенаксов поднес руки к стене и она засветилась оранжевим, из-под его ладоней полилась вода, а в воздух поднялся густой пар. Хватило несколько минут, чтобы образовалась небольшая арка, в которую тут же проскользнул Юнги. Он приподнял брату голову и наклонился прислушавшись к тихому дыханию, Хосок был без сознания, но живой. Взгляд Юнги упал на ладони брата, на них напрочь отсутствовала кожа, а тыльная сторона покрыта глубокими ранами и волдырями. Принц поморщился, словно ощущая боль Хосока, за тем поднял его на руки и вынес из ледяного убежища. Там его уже ждали лекарь и пара солдат с носилками, он аккуратно уложил брата на упругую ткань. Молодой парень с нашивкой в виде серебряного оленя, быстро начал осмотр и отдав команду помощникам повернулся к Юнги. Он, что-то говорил наследнику, но тот его не слышал, в голове гулко раздавался пульс заглушая голоса. Юнги еще пару минут смотрел вслед солдатам уносящих Хосока к наспех разбитому лагерю, куда оттаскивали всех раненых. — Как он? — Чья-то рука легонько сжала плечо принца. Юнги обернулся, увидев Чимина. Его расшитый золотом голубой камзол был испачкана кровью и чем то черным. Обеспокоенный взгляд младшего брата, заставил Юнги собраться с мыслями. — Жив, но его руки…- старший поморщился вспомнив кровавое месиво, — над ними словно поработал мясник. — У нас есть хороший целитель, думаю они помогут Хосоку. — Чимин попытался улыбнуться, но улыбка вышла не слишком ободряющей. -Не нужно. — Юнги дернул плечом убирая ладонь брата. Он не хотел, что бы Чимин использовал на нем свою магию. — Хоть я и не обладаю боевой магией, хочу хотя бы помочь вам справиться с переживаниями и тревогой. — Чимин обиженно надул и без того пухлые губы. — Кто же тогда поможет с этим справиться тебе? Ты не должен нести эту ношу за всех нас. — Развернувшись на пятках Юнги поспешил в сторону палатки целителей, но сделав пару шагов остановился и не оборачиваясь сказал: — Спасибо. Рассветное солнце окрасило небо красно-оранжевыми красками отгоняя тьму, и обнажая весь ужас прошедшей ночи. Обглоданные и обескровленные тела солдат, абберанты, тялерны и ведьмы, бурой россыпью лежали меж разрухи и огня. Там и тут слышались голоса, запах едкого дыма с примесью крови забирался в ноздри. Чимин с отвращением прикрыл нос рукавом испачканной одежды, но это не помогло. Он не пошел вслед за Юнги, зная, что его там ждет встреча с глазами цвета неба, они будут смотреть на него с безразличием скрывающем призрение. Сейчас ему не хотелось испытывать на себе, этот опустошающий взгляд. Он думал, пропади Хела Груннед из его поля зрения хоть на пару дней, и мысли об этих, холодных как лед, глазах уйдут сами собой, но этого не случилось. А случилось, то, что Чимин начал думать о ней с удвоенной силой и увидев ее сегодня возле раненого брата, пожалел, что вообще уговорил Тэхена взять Хелу в этот поход. Он подверг ее опасности, он мог ее потерять… Чимин тряхнул светлыми волосами и запрокинул голову. Небо, чистое, светлое простиралась над кровавым пепелищем, словно ничего и не произошло. Внезапное чувство страха и обреченности чуть не свалило принца с ног, ему казалось, что смерть вот вот настигнет его. Чимин схватился за грудь, словно пытаясь убедиться бьется ли его сердце, и оно билось, но слишком быстро. Оглядевшись он понял, что невольно выпустил свою магию. Где-то от самой земли до него доносились стоны, Чимин увидел солдата, молодой мужчина лежал на песке и окровавленными руками зажимал рану на шее, он не мог говорить, лишь смотрел на принца стеклянными глазами и тихо хрипел. — Сейчас! Я помогу тебе. — Чимин бросился к Фениксу и упал на колени рядом с ним. Беглым взглядом принц выискивал сумку солдата, в которой должен лежать пропитанный магией бинт. Наконец найдя то, что искал он вынул белую ткань и аккуратно отстранив дрожащие слабые руки перевязал рану. — Все будет хорошо. — Заверил солдата Чимин, приложив светящуюся ладонь к щеке мужчины. Затем он помог ему подняться и они медленно, спотыкаясь побрели к лагерю целителей. Как только Чимин с солдатом приблизились к шатру, к ним тут же подбежали фениксы и забрали раненого, чтобы оказать помощь.Внутри он встретил Намджуна и Юнги, у обоих был измотанный вид. — Где Джин и Гуки? — Чонгуку, сейчас делают перевязку, — Намджун кивнул куда-то вглубь шатра, — а Джин с командующим и хранителем у барьера. — Как Хосок и Тэхён? — Вновь задал вопрос Чимин, по лицам братьев пробежала тень, Намджун быстро взял себя в руки. — Всё будет хорошо, лекари фениксов их подлатали а королевские лекари поставят на ноги. — Намджун подошёл ближе к брату похлопав Чимина по плечу, устало улыбнулся. — Давайте возвращаться домой.