Пэйринг и персонажи
Описание
Продолжение действий в государстве «МирС» и его окрестностях уже с другими главными героями, но правила мира остаются настолько логичными, что в реальности их лучше не стоит повторять.
> И вообще, лучше прочесть рассказ чтобы понять о чем я.
Примечания
Не бойтесь размера произведения — большую часть занимают отступы, которые я сделала для удобства чтения. Спасибо за понимание :)
Дисклеймер:
Автор рассказа осуждает угнетение прав различных групп населения, а так же осуждает наркотики, убийства и всё плохое.
Рассказ написан от фантазии в художественных целях и не является аллюзией ни на какие структуры/государства/физические лица.
Читайте с холодной головой да трезвым рассудком, он вам тут пригодится 🫣
Посвящение
Спасибо и благодарю:
Ferare777 за невольное предоставление изначального фэндома (МирС)
Наниматель: часть 2
01 июля 2026, 08:15
Стар да Стеф шли три часа.
Один раз уверенно пошли не туда.
Второй раз — ещё увереннее.
На третий раз вышли… к своему же СТО.
— Я ненавижу этот город, — сказал Стеф, глядя на знакомую вывеску.
— Город не виноват, — ответил Стар. — Это мы идиоты.
С четвёртой попытки они всё-таки дошли.
Завод стоял как и раньше: бетон, хвойный лес сбоку, тишина такая, что слышно, как кто-то далеко матерится.
У дерева, облокотившись плечом, ждал наниматель.
— Ну наконец-то, — сказал он, не здороваясь. — Я уж думал вас повязали.
— Мы старались не возвращаться, — буркнул Стеф.
Наниматель протянул листок.
— Новый список. На этот раз — с подсказками. Чтобы без сюрпризов.
Стар взял листок, прищурился и начал читать вслух:
— Так…
«Хлорка — 5 литров, химзавод».
«Марганцовка — килограмм, Новиградская лаборатория»…
— Подожди, — Стеф резко хлопнул Стару по губам и повернул его голову в сторону.
По тротуару, метрах в пятнадцати, спокойно шёл патруль полиции.
Трое.
Без суеты.
Но слишком близко.
Наниматель среагировал мгновенно:
достал пачку сигарет, щелк — зажёг одну, сунул себе в рот,
потом щёлк-щёлк — ещё две, и буквально впихнул их Стару и Стефу.
— Курите, — прошипел он.
— Я не… — начал Стар, но уже тянул дым и чуть не задохнулся.
Стеф сморщился, сделал вид, что затянулся, и закашлялся так, будто у него внутри мешок с гвоздями.
Полицейские подошли ближе.
Картина перед ними была идеальная:
Наниматель — в чёрном, потрёпанном, с сигаретой, вид как у философа с помойки.
Стеф — в разноцветном тряпье, дымит и щурится.
Стар — в аккуратном студенческом костюме с галстуком, лицо словно он в газовой камере.
Один полицейский наклонился к другому и не очень тихо прошептал:
— Опять компашка обкурышей. Пошли дальше.
Стеф это услышал, но только сделал вид, что задумчиво тянет сигарету, даже стряхнул пепел с умным лицом.
— Добрый вечер, — сказал один из полицейских.
— Добр-добр… — промычал наниматель сквозь зубы.
Патруль прошёл дальше, свернул за завод и исчез в сторону леса.
Троица ещё секунд десять стояла молча, потом наниматель выглянул за угол, убедился, что полиция ушла, и кивнул.
Все трое синхронно выплюнули сигареты.
Стар согнулся пополам, кашляя так, будто у него сейчас выпадут лёгкие.
— Кх-кх! Всё! Я! Никогда! Больше!
— Не буду… — добавил Стеф между кашлевыми толчками.
Наниматель только хмыкнул:
— Не впервые.
Стеф выпрямился, вытер глаза.
— План, конечно, дерьмо…
— …но рабочий, — добавил Стар.
— Именно, — улыбнулся наниматель. — А теперь слушайте внимательно. Потому что дальше будет сложнее, чем просто притворяться курильщиками.
Он постучал пальцем по листку.
— И намного опаснее.
Наниматель постучал пальцем по листку ещё раз, будто прибивая его к стене, и отступил на полшага.
— Ну? Читайте дальше, — сказал он буднично, будто там список покупок.
Стар опустил взгляд и дочитал третий пункт:
— «Снотворное… двадцать ампул…» — он фыркнул. — И это, по-твоему, «намного опаснее»? Наниматель, ты издеваешься?
Он уже собирался сложить листок, как взгляд зацепился за приписку мелким почерком.
— …«Психбольница ”имени сами знаете кого”»…
Стар замолчал.
Листок чуть дрогнул в руках.
— Эй, — тихо сказал Стеф смотря на Стара. — Ты чё?
Стар моргнул, будто кто-то щёлкнул выключателем. Перед глазами на долю секунды всплыли коридоры, гимн, решётки, запах хлорки, шаги по ночам, пятнадцать дней, которые тянулись как пятнадцать лет.
Он резко выдохнул и скомкал листок, но тут же разжал пальцы.
— Подожди… — сказал он уже вслух и посмотрел на нанимателя. — Почему психушка? Ты серьёзно? А в аптеке, значит, нельзя? Или в обычной больнице?
Наниматель удивлённо приподнял бровь, явно не понимая, с чего такой тон.
— В аптеке? — он усмехнулся. — Ты давно туда заглядывал? Там всё «мягкое», «разрешённое», «по инструкции», а в больницах… — он махнул рукой. — Там давно всё заменили.
Стеф нахмурился.
— В смысле заменили?
Наниматель наклонился, поднял с земли камешек и перекатил его носком ботинка.
— В прямом.
— Снотворное?
— Да.
— Но не то.
— Плацебо. Солевой раствор. Чтоб бумажки сходились и начальство спало спокойно.
Стар сжал челюсть.
— А настоящее?
Наниматель посмотрел на него внимательно.
— Настоящее, — сказал он. — Ядерное, то, от которого человек падает, а не «задумывается о сне». Оно только в дурке.
Стеф присвистнул.
— Отлично. Просто прекрасно.
— Хлорка — завод.
— Марганцовка — лаборатория.
— И вишенка на торте — психбольница.
Он посмотрел на Стара.
— Ты как?
Стар медленно сложил листок, аккуратно, почти педантично.
— Нормально, — сказал он слишком быстро.
Потом добавил тише:
— Справимся.
Наниматель пожал плечами.
— Я вам дал список, где брать — написал.
— Как брать — думайте сами.
Он уже развернулся, но Стеф окликнул его:
— Эй.
— Ты точно уверен, что без Дурки никак?
Наниматель остановился, не оборачиваясь.
— Если бы было «как-нибудь», — сказал он спокойно, — я бы не стал вас дёргать.
Он ушёл в сторону завода.
Стеф посмотрел на Стара, потом на бумагу.
Первым делом они вернулись в СТО.
Дверь закрыли, свет включили, сели кто куда: Стар — на табурет, Стеф — на пол, спиной к стене.
— Итак, — сказал Стеф. — Пункт первый. Хлорка. Химзавод.
Они перебрали планов двадцать.
1: Устроиться грузчиками на день.
2: Сказать, что мы из СЭС.
3: Притвориться пожарными.
4: Сказать, что утечка.
5: Сказать, что учёные.
6: Сказать, что журналисты.
7: Сказать, что студенты.
8- Сказать, что потеряли кота.
9: Сказать, что доставка перепутали адрес.
10: Сказать, что экскурсия.
11: Сказать, что мы проверяем вентиляцию.
12: Сказать, что проверяем полы.
13: Сказать, что проверяем потолок.
14: Сказать, что проверяем проверяющих.
На пятнадцатом варианте Стар устало махнул рукой.
— Всё это либо долго, либо палевно.
Стеф почесал затылок, потом вдруг щёлкнул пальцами.
— Слушай, а зачем «просить», если можно… взять?
Стар посмотрел на него молча.
— Не ограбление, — быстро добавил Стеф. — Мы же… не отбираем.
— Мы просто… берём.
— Это то же самое, — сказал Стар.
— Нет, — возразил Стеф. — Ограбление — это когда с драмой.
— А мы — тихо.
Они достали из ящиков чёрные лыжные маски.
Стеф покрутил в руках золотой револьвер, вынул барабан, глянул на вспученные от выстрелов гильзы.
— Стреляные, — сказал он. — Ну и ладно.
— Если что — огрею им кого-нибудь.
— Чем? Золотом? — хмыкнул Стар.
Стар взял старый кухонный нож, Стеф — тоже. Оба сунули ножи в карманы.
По навигатору вышли к химзаводу за двадцать минут.
Он и правда был слишком близко, что даже настораживало.
Маски они надели по дороге, но, увидев людей у проходной, синхронно нырнули в кусты, шурша ветками.
— Снимай, — прошипел Стар.
Сняли, спрятали. Вышли из кустов уже как самые обычные граждане, даже походку сделали расслабленную.
— Слишком расслабленно, — прошептал Стеф.
— Иди нормально, — ответил Стар.
Они обошли периметр.
Сплошная стена.
Ни окон.
Ни дверей.
Ни «сюда нельзя».
— Отлично, — сказал Стеф. — Очень информативно.
Тогда Стар просто открыл навигатор, увеличил карту и ткнул пальцем.
— Вот склад.
— Ты уверен?
— Смотри. — Стар повернул экран. — Недалеко подъезд, Значит, склад.
Они прикинули стороны света, сделали вид, что обсуждают погоду, и сошлись на одном месте за стеной.
— Зайти всё равно никак, — сказал Стеф.
Стар посмотрел вверх.
— А если не заходить?
Рядом рос высокий дуб.
Они переглянулись.
Через минуту Стар уже лез по веткам, Стеф пыхтел снизу.
— Ты легче, — сказал Стеф.
— Я просто первее — огрызнулся Стар.
С ветки на ветку, кора царапает ладони, снизу кто-то прошёл — они замерли, потом продолжили.
С ветки — прыжок.
— Аккуратно! — прошептал Стар.
Они спрыгнули, чуть не зацепив колючую проволоку, и с глухим стуком упали на крышу склада.
— Тихо, — сказал Стеф, прижавшись к крыше.
— Я и так тихо, — прошептал Стар.
Крыша была металлическая, холодная, скользкая. Где-то внизу гудели насосы.
Стеф медленно поднял голову.
— Ну что, — прошептал он. — Мы на складе с хлоркой, или не с ней, плевать.
Стар кивнул.
— Теперь главное — не провалиться.
И в этот момент под ногой Стефа что-то хрустнуло, он сделал ещё один шаг.
И...
Крыша под ногой хрустнула, будто кто-то раздавил пачку сухарей, и в ту же секунду металл провалился.
— СТЕФ.
Поздно.
Они рухнули вниз, с грохотом, пылью.
Стеф приземлился на бок, Стар — на спину. Воздух моментально стал серым.
— Жив? — прохрипел Стар, кашляя.
— Пока да… — Стеф сел.
Они огляделись.
Склад был огромный.
Пыльные стеллажи тянулись рядами.
Контейнеры стояли по струнке.
Канистры — повернуты этикетками строго наружу.
Банки — по высоте, по цвету, по размеру.
— Тут кто-то реально… — Стеф провёл пальцем по полке. — …любит порядок.
— Или ненавидит хаос, — добавил Стар.
Они быстро надели чёрные маски.
— Работаем, — сказал Стар. — И быстро.
Он вытащил первую попавшуюся канистру.
Прочитал:
— «ТетраХлор…»
Дальше шло название длиной в абзац.
— Я даже пытаться не буду, — буркнул он и отставил её.
Стеф тем временем вытащил баллон. Небольшой. Металлический.
На нём жирными буквами:
«ХЛОР»
— Стар! — шепнул он. — Нашёл!
Они вдвоём повернули баллон.
С обратной стороны:
> ЧРЕЗВЫЧАЙНО ТОКСИЧНО!
НА БАЛЛОН:
— НЕ СМОТРЕТЬ
— НЕ ТРОГАТЬ
— НЕ ДЫШАТЬ
— НЕ ДУМАТЬ ДАЖЕ
И куча значков: черепа, взрывы, что-то горит, что-то умирает, что-то уже умерло, что-то собирается убить что-то.
Стеф и Стар одновременно отпустили баллон, будто он был проклят.
— Не-не-не, — сказал Стеф. — Это не хлорка. Это бог хлора.
— Если мы это возьмём, — добавил Стар, — нас даже проверять не будут, закопают на полигоне с ядерными отходами.
Они продолжили копаться.
Минуты тянулись.
Пыль липла к маскам.
Стеф чихал, но без звука.
Стар дважды уронил пустые канистры и каждый раз замирал.
И вдруг:
— НАШЁЁЁЛ! — крикнул Стеф.
Стеф вытащил из самого дальнего угла пятилитровую канистру.
На ней, скромно и без пафоса:
«Хлорка. Промышленная. 99%»
Он сунул её в рюкзак.
— Стар! Я наш—
— ТИХО! — прошипел Стар.
За дверью склада послышались шаги.
— Прячься, — выдохнул Стар и исчез между стеллажами.
Дверь открылась.
Вошёл охранник.
Форма. Фонарик. Спокойствие человека, который не ждёт сюрпризов.
Он осмотрелся.
Его взгляд упёрся в Стефа.
Чёрная маска.
Рюкзак.
Пыль.
Охранник машинально снял ПП из-за спины и направил прямо в грудь Стефу.
— На колени. Руки за голову. Медленно.
— Слушайте, — начал Стеф, — тут такое дело, мы вообще-то—
— Я сказал. Медленно.
Стеф начал опускаться.
— Я просто… мы… это склад перепутали… я вообще худож—
Он уже видел, как его закапывают.
Как Стар стоит рядом и говорит: «Ну, мы старались».
Он сглотнул.
И тут охранник резко опомнился.
— ТЫ НЕ ОДИН?!
И в этот момент сзади охранника появился Стар и вонзил кухонный нож в голову охранника.
Охранник дёрнулся.
Издал короткий, глухой звук.
ПП упал на пол.
Тело осело.
Стеф стоял, не двигаясь.
— Я… — сказал он наконец. — Я уже представлял, как мне копают могилу.
Стар тяжело дышал, глядя на тело.
— Потом представишь.
— Сейчас… валим.
Стар поднял ПП, машинально проверил магазин и только потом понял, что руки у него дрожат.
Они рванули к выходу, но через три шага оба резко затормозили.
— Стоп, — Стеф ткнул пальцем вверх. — Мы ж… не выйдем.
Стар посмотрел на дыру в крыше, потом на дверь, потом обратно.
— Точно.
— Чёрт.
Они синхронно развернулись обратно.
— Ящики! — Стеф уже тащил первый. — Быстро!
Он ставил их один на другой, криво, нервно, постоянно проверяя, не шатается ли конструкция.
Стар встал у входа, направив ПП на дверь, и слушал.
Тишина длилась секунд десять.
Потом у тела охранника пикнула рация.
— ПРИЁМ. Номер пять, ты как? Что случилось?
Стар и Стеф замерли.
— Отвечай, — шипел голос. — У тебя что-то не так?
Пауза.
— …Ладно. Я выслал пятерых. Проверь склад.
Рация затихла.
Стеф медленно повернул голову.
— ПЯТЬ, — сказал он. — Их ПЯТЬ.
Он посмотрел на башню из ящиков.
— У меня… — он пересчитал. — …пять ящиков.
— Отлично, — Стар сглотнул. — Один ящик — один охранник?
— Нет, — Стеф резко поднял палец. — Есть идея.
Он сорвал форму с трупа, уже не церемонясь.
— Я переоденусь, возьму ПП, скажу, что всё под контролем.
Стар открыл рот.
— Ты—
— Потом! — Стеф уже стягивал куртку. — Есть сигареты?
Он обшарил карманы и вытащил одну сигарету.
— О.
— Видимо, бонус от нанимателя.
Он натянул форму, кое-как застегнул, взял ПП у Стара.
Стар утащил тело за стеллажи, навалил сверху коробки и сам нырнул в тень.
Стеф поднёс сигарету к дулу ПП, выстрелил в стену, искры — и сигарета загорелась
— Работает, — пробормотал он и вышел.
На улице его уже ждали.
Пять одинаковых охранников.
Одинаковые лица.
Одинаковые ПП.
Одинаковый взгляд «ну опять».
— Ты чего так долго? — спросил первый.
Стеф затянулся, понизил голос:
— Воришка, пробрался, ликвидировал.
— А это что? — второй ткнул пальцем в сигарету. — Ты ж всегда орал, что ЗОЖ.
Стеф замялся.
— Ну… Стресс. И вообще… мне в туалет.
Он развернулся, пошёл и резко свернул за угол здания, прижавшись к стене и затаив дыхание.
В это время внутри склада Стар нашёл противогаз.
Потом — плотный защитный костюм.
— Ну конечно, — буркнул он, натягивая всё это. — Конечно тут такое есть.
Он герметично застегнулся, выглянул.
Пять охранников зашли внутрь.
— Проверяем всё!
— По секторам!
Стар слился с темнотой, подошёл к тому самому баллону с надписью "ХЛОР“.
Вытащил нож.
Удар.
Ничего.
Ещё удар.
Ничего.
— Ладно, — сказал он и подхватил баллон.
Он швырнул его в сторону охранников.
Баллон пролетел между стеллажами и врезался в торчащий гвоздь.
Секунда.
Потом баллон затрясло.
Из него попёр зелёный газ.
— ЧТО ЗА ХЕРНЯ—
— ГАЗ!
— НЕ ДЫШАТЬ!
— Я НЕ МОГУ!
Кашель.
Крики.
Мат.
Они увидели Стара у выхода и подняли оружие.
Стар вылетел наружу и захлопнул дверь.
В дверь врезалась очередь.
Потом ещё.
Потом ещё.
Стар прижался сбоку, считая удары.
Потом — тишина.
Через несколько секунд внутри что-то упало.
И ещё.
Стар только выдохнул, как к нему подбежал Стеф.
— Я нашёл выход!
— И он нам понравится… не сильно, но выбора нет!
Стар и Стеф рванули через территорию, петляя между зданиями, пока Стеф не ткнул пальцем в серую дверь.
— Туда.
— Куда «туда»? — Стар на бегу обернулся.
— Видишь табличку? «Сливной отсек». Звучит… многообещающе.
— Это что вообще значит?!
— Значит, что хуже уже не будет!
Они влетели внутрь.
Комната оказалась маленькой: бетон, ржавые поручни и люк в полу. Стеф дернул рычаг — шлюз открылся.
Изнутри кипело что-то живое.
Булькало.
Шипело.
Одна капля выстрелила вверх, ударила Стара в грудь — и в костюме тут же появилась сквозная дыра.
— …Мы туда не прыгаем, — очень спокойно сказал Стар.
— Я и не предлагал, — ответил Стеф и резко прижал Стара к стене.
— Эй—
В ту же секунду в помещение вломились два охранника с дробовиками. Они бежали слишком быстро.
— СТО—
Скользко.
Рычаг открыт.
— ААААА—
Оба пролетели мимо, не успев затормозить, и исчезли с криками в шлюзе.
Стар и Стеф подошли к краю, посмотрели.
Ничего.
Даже звука.
— …Ладно, — Стеф медленно закрыл люк. — Минус два.
Они вышли из здания — и оба остановились.
Перед ними был въезд на химзавод.
— Он… открыт? — Стар прищурился.
— Он тупо открыт, — подтвердил Стеф.
На КПП охранник спал, уронив голову на стол.
Рядом стоял грузовик, из которого уставшие грузчики вытаскивали ящики.
— Эй! — крикнул один из них. — Вы не подскажете, где тут склад?
Стар и Стеф переглянулись.
— Тот, — Стар махнул рукой в сторону того самого склада.
— Да, туда, — подхватил Стеф. — Там… порядок.
— Спасибо, — буркнул грузчик и пошёл дальше, даже не посмотрев, что перед ним стоит человек в костюме химзащиты и второй — в форме охранника с ПП.
— У меня ощущение, что это сон, — прошептал Стар.
— Не спугни, — ответил Стеф.
Они спокойно вышли за территорию завода.
Прошли метров сто.
— Если мы так придём в СТО, — сказал Стеф, — нас встретят не клиенты, а ОМОН с пирожками со вкусом свинца и пороха.
— Согласен.
Они нырнули в подворотню.
Стар сорвал с себя костюм химзащиты и запихнул его в мусорный бак.
Стеф стянул форму охранника туда же.
— ПП?
— Дай сюда.
Стеф протянул оружие. Стар засунул его под пиджак, неловко поправил.
— Если что, это… зонт.
— Автоматический.
Они вышли из подворотни, уже выглядя почти нормально, и пошли к СТО, стараясь не ускоряться и не оглядываться.
Они прошли ещё квартал молча.
Первым не выдержал Стеф.
— Слушай… у тебя тоже ощущение, что за нами всё ещё кто-то бежит, но просто очень лениво?
— У меня ощущение, что если сейчас кто-то крикнет «СТОЙ», я лягу сам, — буркнул Стар и поправил пиджак, под которым очень неуместно выпирал ПП.
Они свернули за угол — СТО было на месте. Родное.
— Я никогда так не радовался этому сараю, — выдохнул Стеф.
— Не называй его так, — обиделся Стар. — Это функциональное помещение с историей.
Стеф открыл ворота, они втащились внутрь и тут же захлопнули, провернув засов два раза.
Тишина.
Секунды через три Стеф сел прямо на пол.
— Всё. Я не встаю минут десять.
— Не садись рядом с канистрой, — Стар кивнул на рюкзак.
— А, да… точно… хлорка.
Он осторожно отодвинулся, как будто канистра могла укусить.
Стар положил рюкзак на верстак, расстегнул молнию и аккуратно достал канистру.
— Пять литров. Промышленная. Девяносто девять процентов.
— Звучит как тост, — сказал Стеф. — «За наше здоровье».
Они помолчали.
— Мы вообще понимаем, зачем нанимателю это? — спросил Стеф.
— Нет.
— Отлично. Значит всё по плану.
Стар снял пиджак, повесил его, потом вспомнил и резко вернулся, осторожно вытащив ПП.
— Куда это?
— Подальше от тебя. Ты на него смотришь так, будто хочешь дать ему имя.
Стеф хмыкнул.
— Назову его «плохая идея».
— Уже занято.
Они начали приводить себя в порядок:
Стеф вытер лицо тряпкой, нашёл где-то бутылку воды, сделал глоток — и тут же поперхнулся.
— Я всё ещё чувствую хлор.
— Ты его не нюхал.
— Я чувствую его концептуально.
Стар тем временем осматривал СТО, проверяя двери, окна, чердак, даже туалет.
— Никого.
— А ощущение, что кто-то должен вылезти из-под подъёмника и сказать «ну что, сюрприз».
— Не накаркай.
Стеф достал телефон, глянул время.
— Нам бы нанимателю отзвониться.
— Не сейчас, остальные два пункта заказа не выполнены.
— А, ну да.
Стеф выдохнул.
— Следующий пункт… марганцовка.
— Новиградская лаборатория.
— Звучит менее смертельно, чем завод.
— Значит, в итоге будет хуже.
Стеф поднялся, подошёл к верстаку, посмотрел на канистру.
— Давай так. Сегодня — никаких вылазок.
— Поддерживаю.
Он закрыл рюкзак, задвинул его под стол.
— Завтра будем думать..
И тут в дверь СТО ударило что то, похожее на камень.
Стеф решился выйти, за ним - стар.
На тротуаре рядом с СТО стоял чёрный байк, а рядом — парень лет двадцати, в шлеме, с рюкзаком и глазами человека, который уже два часа объясняет миру одну и ту же проблему.
Парень показал на двигатель, потом на уши, потом развёл руками.
— Он что, танец показывает? — шёпотом спросил Стеф.
— Подожди… — Стар наклонился ближе. — Он… он не говорит.
Парень энергично закивал и постучал пальцем по горлу, потом отрицательно помахал рукой.
— А-а-а, — протянул Стеф. — Тогда понятно, почему он молчит.
Немой начал активно жестикулировать:
показал, как что-то бахает, потом изобразил взрыв, потом скорчил лицо боли.
Стеф в ответ сделал рандомный набор жестов:
покрутил кистью, показал «норм», потом «не норм», потом вообще изобразил курицу.
Парень остановился, посмотрел на него очень внимательно.
Стар хрюкнул от смеха.
— Стеф, ты сейчас либо оскорбил его род, либо предложил сварить суп.
— Я пытаюсь помочь!
Немой вздохнул, полез в карман, достал телефон, быстро напечатал текст и нажал «озвучить».
Телефон металлическим голосом произнёс:
— «Двигатель неправильно работает. Хлопки слишком громкие».
Секунда тишины.
— А-а-а! — одновременно сказали Стар и Стеф.
— Так бы сразу, — добавил Стеф. — Хлопки — это мы умеем.
Стар кивнул на ворота.
— Загоняй.
Парень улыбнулся, завёл байк — и двигатель тут же выдал
БАХ—БАХ—ПФФХ—БАХ.
— Ого… — Стеф присвистнул. — Он не хлопает, он празднует.
Они открыли гараж, жестом показали заезжать. Байк вкатился внутрь, дымя и кашляя.
Стар показал пальцем на улицу, потом на лавку.
— Подожди тут. Мы посмотрим.
Парень кивнул, ушёл гулять, периодически оборачиваясь, будто оставил ребёнка в детсаду.
Ворота закрылись.
Стар и Стеф обошли байк по кругу.
— Итак, — сказал Стар. — Что мы знаем?
— Он хлопает.
— Громко.
— И он чёрный.
— Прекрасно. Начинаем.
Стеф сел на корточки, заглянул под бак.
— Это карбюратор?
— Возможно.
— А если не он?
— Тогда мы скажем, что это он.
Стар взял отвёртку, Стеф — ключ. Они начали крутить всё подряд, но с умным видом.
— Слушай, а если проблема в зажигании? — сказал Стеф.
Стар постучал по двигателю.
— Не бойся, дружок, — сказал он байку. — Мы уже делали хуже.
Стеф дёрнул какой-то шланг.
— Ой.
— Что «ой»?
— Он… теперь болтается.
— Он и раньше болтался. Наверное.
Они завели байк.
БАХ—БАХ—БАХ—ПФФФ—ТРРР.
— Стало хуже?
— Определённо.
— Значит, мы близко.
Стар вытер руки, задумался.
— Подожди. Хлопки — это либо бедная смесь, либо позднее зажигание.
— Либо байк ненавидит своего владельца.
— Проверим простое.
Он подкрутил винт, Стеф подал ключ, при этом уронил его три раза.
— Ты нервничаешь.
— Я всё ещё думаю, что сейчас кто-то войдёт и спросит про хлорку.
Байк снова завели.
ТРРР—пф—ТРРРР.
Тишина.
Стар медленно поднял брови.
— …Он не хлопает.
Стеф наклонился ближе.
— Он… мурлычет?
Они переглянулись.
— Мы что… починили?
— Не спеши, — Стар дал газу.
Байк ровно зарычал, без взрывов и истерик.
Стеф встал, поднял руки.
— Я в шоке.
— Я тоже.
— Запомни этот момент. Он не повторится.
Они открыли ворота, позвали байкера жестом.
Парень подошёл, сел, завёл.
Двигатель работал тихо и ровно.
Немой широко улыбнулся, слез с байка, начал активно махать руками, потом вдруг обнял Стефа.
— Эй! — Стеф растерялся. — Стар, он меня благодарит!
Парень достал телефон, напечатал:
— «Сколько с меня?»
Стар махнул рукой.
— Да ладно. Потом занесёшь.
Немой покачал головой, достал из рюкзака деньги, аккуратно положил на верстак, поклонился и уехал.
Ворота закрылись.
Стеф посмотрел на деньги.
Стар сел на стул.
Стар и Стеф уже успели разложить обед прямо на ящике: пластиковые контейнеры, криво нарезанный хлеб, банка с чем-то подозрительным.
Стеф уже занёс вилку ко рту, как вдруг резко выпрямился, будто его током шибануло.
— СТОП.
— …Ты опять вспомнил про хлорку? — лениво спросил Стар.
— МЫ НЕ ПРОВЕРИЛИ КУПЮРЫ НА ПРАВИЛЬНОСТЬ.
Вилка выпала из руки и со звоном ударилась о бетон.
— Твою… — Стар тут же отодвинул еду. — Давай сюда.
Они метнулись к верстаку, схватили оставленные байкером деньги. Пачка была перетянута резинкой, выглядела вполне прилично.
— Спокойно, — сказал Стар. — Без паники. Считаем.
Стеф судорожно листал купюры, шлёпая ими по столу.
— Пять… десять… двадцать…
— Не мни, — буркнул Стар. — Смотри на водяные знаки.
— Я смотрю! Я всё смотрю!
Первая треть — нормальные.
Вторая — тоже.
Стеф уже выдохнул, плечи опустились.
— Видишь? — сказал Стар. — А ты…
И тут из середины пачки одна купюра вдруг выскользнула, поток воздуха от вентилятора подбросил её, купюра крутанулась, полетела и прилипла прямо к лицу Стефа.
— АА— — Стеф дёрнулся. — Чё за…
Он медленно снял купюру, посмотрел.
Молчание.
— …Стар.
— Чё.
— Посмотри. Только спокойно.
Стар взял купюру двумя пальцами.
На ней жирными буквами было написано:
«БИЛЕТ БАНКА ПРИКОЛОВ»
А ниже — ухмыляющийся смайлик.
Секунда.
Две.
— …Он что, — медленно сказал Стар, — пошутил?
— Он что, реально подумал, что мы… — Стеф задохнулся. — Что мы не заметим?!
Стеф резко сгреб всю пачку, начал листать дальше.
— Так… так… так…
— Не ори, считай, — Стар уже напрягся.
Через минуту стало ясно:
почти треть пачки — фальшивка, аккуратно перемешанная с настоящими купюрами. Причём фальшивки были вставлены через каждые несколько нормальных, явно намеренно.
— Он готовился, — тихо сказал Стар.
— Он репетировал, — сквозь зубы ответил Стеф.
Стеф ударил ладонью по столу, инструменты подпрыгнули.
— Я ЕГО ПУСТИЛ В ГАРАЖ.
— Спокойно.
— Я ЕГО ЧИНИЛ.
— Спокойно!
— Я ДУМАЛ, МЫ СЕГОДНЯ ХОТЬ ЧУТЬ-ЧУТЬ НОРМАЛЬНО ЗАРАБОТАЕМ!
Он прошёлся по гаражу, пнул пустую канистру, та покатилась и глухо ударилась о стену.
Стар сидел неподвижно, глядя на купюры.
— Он немой, — сказал он.
— И что?!
— Он всё время печатал. Значит, всё было продумано заранее.
— Я его найду, — процедил Стеф.
— Не сейчас.
— Я запомнил байк.
— Стеф.
— Чёрный. С выгоревшим глушителем.
— Стеф!
Стар встал, подошёл ближе.
— Сейчас мы сделаем глупость — и приедут не коллектора, а те, кто хуже.
— Хуже уже были, — процедил Стеф.
Он медленно выдохнул, разжал кулак.
— Ладно.
— Вот и хорошо.
— Но если он ещё раз…
— Если он ещё раз — тогда да.
Стар собрал настоящие купюры, аккуратно отложил.
— Сколько в итоге?
— Меньше, чем должно.
— Но больше, чем ноль.
Стеф сел обратно, молча уставился в контейнер с едой.
— Обед остыл.
— Аппетит тоже.
Тишину нарушил глухой щелчок где-то у ворот.
Оба одновременно подняли головы.
— …Скажи, что это не байк, — тихо сказал Стеф.
— Если это байк, — ответил Стар, — я ему лично объясню, что такое неправильные хлопки.
Стар и Стеф подошли к выходу из гаража, оба напряжённые, готовые к чему угодно: к шагам, к голосам, к удару в дверь.
Стеф резко дёрнул ворота — и тут же понял.
— …Стар.
— Чё.
— Это… ворота.
Он отпустил створку. Та медленно качнулась, снова издав тот самый щёлкающе-скрипучий звук.
— Да ладно… — Стар шагнул ближе, толкнул её пальцем. — Вот же зараза.
Ворота покачались ещё раз.
— Мы минут пять готовились к нападению, — глухо сказал Стеф.
— А это железка.
— Я почти нож достал.
— Я почти начал планировать, куда трупы девать.
Стеф выдохнул, схватил ближайшую промасленную тряпку и втиснул её между створкой и направляющей.
— Всё. Молчи.
Ворота обиженно скрипнули и заткнулись.
Оба постояли секунду.
— Нам точно пора в отпуск, — сказал Стеф.
— Нам точно нельзя в отпуск, — ответил Стар. — Мы без происшествий даже чай попить не можем.
Стар развернулся, сделал пару шагов назад… и вдруг наклонился.
— Стеф.
— М?
— Подойди.
Стеф подошёл. Стар отодвинул ногой ящик, заглянул под стол.
Там стояла канистра.
Белая. Потёртая. С чёрной надписью:
«Хлорка техническая 99%»
Стар замер.
— …Вот.
— Что — вот?
— Вот почему у меня было чувство, что мы что-то забыли.
Стар достал из кармана пиджака листок от нанимателя.
— Так. Один пункт есть.
— Да, — Стеф кивнул. — И он уже тут. Без взрывов. Почти.
Стар разложил листок, прижал гаечным ключом.
— Хлорка — готово.
— Марганцовка… — Стеф поморщился. — Новиградская лаборатория.
— И снотворное.
— Дурка.
Секунда тишины.
— Предлагаю, — сказал Стар, — начать с марганцовки.
— Потому что?
— Потому что после дурки у меня будет слишком много воспоминаний, чтобы куда-то идти.
Стеф кивнул, но потом поднял палец.
— Стоп.
— Чё ещё.
— Мы сейчас выглядим как два человека, которые могут пойти в лабораторию и ничего не взорвать?
— Нет.
— Значит, сначала — подготовка.
Стеф встал, прошёлся по гаражу.
— Маски есть.
— Инструменты есть.
— Деньги… — он покосился на стол. — …частично есть.
— Оружие… — Стар глянул на спрятанный под пиджаком ПП. — Тоже есть.
Они одновременно посмотрели на ворота.
Те стояли тихо.
— Ладно, — сказал Стар, — собираемся.
— Отлично, — Стеф вздохнул. — Лаборатории я ещё не бесил.
Они начали собирать вещи, уже автоматически: рюкзак, перчатки, маски, листок нанимателя.
Собрав рюкзаки, Стар затянул лямки, Стеф хлопнул дверью СТО и оба двинулись в сторону Новиграда.
— Два часа, — сказал Стар, глянув на шагомер.
Через час они вышли к лесу.
— Это… не город, — заметил Стар, оглядывая деревья.
— Архитектор — враг народа, — уверенно сказал Стеф и повернул обратно.
Через сорок минут они упёрлись в деревянный забор с граффити, флагами и музыкой.
— Это кто?
— Судя по запаху — ямайцы.
— Мы опять не туда.
Они прошли вдоль забора, кто-то свистнул, кто-то засмеялся. Стар ускорился.
— Не оглядывайся.
— Я и не собирался.
Ещё через час они вышли к знакомому серому корпусу.
— …
— Не говори.
— Это дурка.
— Я просто хотел проверить, — Стеф сделал шаг назад. — Чисто визуально.
— Уходим.
Они синхронно развернулись, почти бегом ушли в противоположную сторону.
И только на четвёртом часу, когда ноги уже гудели, они увидели это.
Металлическая стелла: «НОВИГРАД», рядом криво приваренное сердечко.
Стеф подпрыгнул, чуть не уронив рюкзак.
— МЫ ДОШЛИ.
— Не ори, — Стар улыбнулся. — Но да, дошли.
Они постояли секунду, переводя дыхание.
— Так… — Стеф прищурился. — А где лаборатория?
— Сейчас.
Стар достал телефон, вбил: «лаборатории Новиград».
Экран задумался.
Потом выдал список.
— Один… два… — Стар начал листать.
— Сколько?
— Двадцать.
Стеф закрыл глаза, сжал переносицу.
— Двадцать.
— Ну… — Стар пожал плечами. — Это город науки.
— Это город издевательства.
Стеф прошёлся по тротуару, пнул камешек.
— Мы что, будем заходить в каждую?
— Не обязательно заходить, — Стар увеличил карту. — Можно хотя бы издалека посмотреть.
— И как мы поймём, где марганцовка?
— По признакам.
— Каким?
— Не знаю. Большие баки. Запах. Охрана, которая выглядит как «не подходи».
Стеф кивнул, вздохнул.
— Ладно. Смотрим. Но если в первой же будет очередь из студентов — я разворачиваюсь.
— Договорились.
Они двинулись по улице, останавливаясь у зданий.
У первой лаборатории — стекло, цветы, вывеска «Эко-исследования».
— Тут максимум чай заваривают, — сказал Стеф.
— Дальше.
Вторая — чистая, светлая, люди в халатах, кофе-автомат у входа.
— Тут максимум кофе крепкое, — Стар хмыкнул.
Третья — бетон, забор, камеры.
Стеф замедлил шаг.
— Уже интереснее.
— Слишком интереснее. Видишь охрану?
— Вижу. И вижу, что нас видят.
Они сделали вид, что читают объявления, и пошли дальше. Они прошли ещё пару кварталов. У одной лаборатории из окна вынесли ящик, на котором было написано химическими маркерами.
Стар прищурился, замедлил шаг.
— Подожди.
— Чё?
— Видел?
— Видел.
— Это может быть оно.
Стеф остановился, посмотрел на здание, потом на Старa.
— Значит так.
— М?
— Сначала наблюдаем.
— Без масок.
— Без героизма.
— Без дыр в крыше, — добавил Стар.
Стеф усмехнулся.
— Ну…
— Нет.
— Ладно.
Они устроились у остановки, сделали вид, что ждут транспорт, и начали следить за входом, считая выходящих и заходящих.
В этот момент к зданию лаборатории подъехал грузовик. Большой, серый, с потёртым бортом. Он скрипнул тормозами, водитель вылез, хлопнул дверью. Почти сразу из бокового входа выбежали люди в рабочих куртках.
— О, — Стар приподнял голову.
— Погоди, — Стеф сузил глаза.
Грузчики открыли кузов, начали стаскивать коробки. Одну, вторую, третью. Коробки были одинаковые, с чёрной печатью и маркировками.
Одна из них на секунду повернулась боком.
Стар и Стеф смотрели, не моргая.
На коробке было написано: “KMnO₄”.
— Это… — Стар нахмурился.
— Не знаю, — сразу сказал Стеф. — Но выглядит умно.
— Да.
— И опасно.
— И их много.
Стеф почесал затылок.
— Слушай, я не знаю, что это значит, — честно сказал он, — но если у них тут столько реагентов, то шанс есть.
— Согласен, — Стар кивнул. — Слишком оживлённо для лаборатории, где только бумажки подписывают.
Они подождали, пока последнюю коробку занесли внутрь. Грузчики запыхались, один сел прямо на бордюр, второй полез за водой. Потом хлопнула дверь кузова, двигатель зарычал, и грузовик уехал, оставив после себя запах дизеля и пустоту.
— Сейчас, — тихо сказал Стар.
— Сейчас, — подтвердил Стеф.
Они встали с остановки и спокойно, без спешки, зашли в здание лаборатории через главный вход.
Внутри было… неожиданно уютно.
Светлый холл, чистый пол, мягкие пуфики, стойка регистратуры и тишина.
— Я ожидал бетон и злых тёток, — прошептал Стеф.
— Тсс.
Они сели на пуфики, синхронно, будто действительно пришли по делу. Стар положил рюкзак между ног, Стеф закинул ногу на ногу и стал смотреть в потолок.
В это время грузчики продолжали бегать, хлопали дверями, таскали коробки. Один раз тележка проехала совсем близко, Стеф автоматически подтянул ноги.
Стар следил глазами, куда они всё это носят.
— Вон туда, — еле слышно сказал он.
— Куда?
— Дверь. Слева от коридора.
На двери было написано крупно и максимально честно:
«СКЛАД. НЕ ВХОДИТЬ БЕЗ ДОПУСКА»
Стеф фыркнул.
— Это самый идиотский способ прятать что-либо.
— Почему?
— Потому что если бы там ничего важного не было, они бы так не писали.
Стар усмехнулся.
— Логично.
Они посидели ещё минут пять, изображая ожидание. Стеф даже пару раз посмотрел на регистратуру и вздохнул, как человек, которому долго не отвечают.
Потом всё стихло. Последний грузчик вышел, вытер лоб, дверь склада закрылась. За окном уже никого не было
.
— Ну, — Стеф наклонился к Стару, — варианты?
— Вариант первый: прикинуться идиотами и спросить, где туалет.
— И по дороге “случайно” открыть склад?
— Да.
— Плохой вариант.
— Вариант второй: ждать, пока кто-то выйдет.
— И зайти?
— Угу.
— А если никто не выйдет?
— Тогда мы просто сидим тут вечно и становимся частью интерьера.
Он огляделся. Камеры в углах. Одна над регистратурой, одна ближе к коридору.
— Камеры есть, — сказал он.
— Но не в коридоре, — заметил Стар. — Видишь слепую зону?
— Вижу.
Они поднялись почти одновременно.
— Значит так, — прошептал Стеф. — Мы идём как будто просто гуляем.
— Если кто-то спросит — заблудились.
— Если ещё кто-то спросит — ищем регистратуру.
— А если спросят третий раз?
— Тогда бежим.
Они медленно пошли по холлу, не ускоряясь. Стеф даже остановился у стенда с информацией, сделал вид, что читает.
Потом они свернули в коридор.
Дверь склада была близко. Закрыта. Металлическая.
Стар положил руку на ручку, слегка надавил.
— Закрыто, — прошептал он.
— Конечно закрыто, — вздохнул Стеф. — Это было бы слишком просто.
Они замерли, прислушались.
Из-за двери доносился глухой звук — будто кто-то двигал коробки.
— Кто-то внутри, — сказал Стар.
— Значит, ждём, — ответил Стеф. — Мы уже умеем.
Они отошли на пару метров, встали так, будто просто обсуждают что-то важное.
Они умело изображали разговор, будто обсуждают что-то крайне важное и скучное одновременно.
— Я тебе говорю, — бурчал Стеф, водя пальцем по воображаемой таблице, — если тут не повернуть, всё пойдёт криво.
— У тебя всё всегда идёт криво, — так же тихо ответил Стар, кивая, как будто соглашается.
— Это потому что ты мне мешаешь.
Они стояли спиной к двери склада, не глядя на неё напрямую.
Прошло секунд тридцать.
Минута.
Потом изнутри резко распахнулась дверь, и наружу почти выбежал человек в белом халате с планшетом.
— ГДЕ ВЫ ПОТЕРЯЛИ СПИСОК?! — рявкнул он в коридор. — Я без него ничего не подпишу!
Он развернулся, пошёл дальше, продолжая что-то бурчать себе под нос.
— Сейчас, — прошептал Стар.
— Сейчас, — кивнул Стеф.
И они нырнули внутрь склада, аккуратно, без рывков, сразу прикрыв дверь за собой.
Внутри было прохладно. Высокие стеллажи, коробки, контейнеры. Всё стояло идеально ровно, по линейке, как будто складом управлял человек с тяжёлой формой перфекционизма.
— Быстро, — сказал Стар. — Но аккуратно.
Он открыл первую коробку, заглянул внутрь — пакеты, маркировка, снова формулы. Закрыл. Поставил обратно ровно, как было.
Стеф пробегал глазами надписи.
— Тут всё как будто специально, — прошипел он. — Формулы, формулы, формулы…
— И ни одного нормального слова, — добавил Стар, открывая вторую коробку. — Даже “опасно” нет, обидно.
Стеф вытащил из кармана листок нанимателя, снова пробежался взглядом.
— Так… “Марганцовка. Килограмм.” — пробормотал он. — И вот тут…
Он наклонился ближе.
— …мелко. Очень мелко.
— Что?
— KMnO₄.
Он замер.
— Стар.
— Что?
— Я это уже видел.
Стар остановился, держа коробку в руках.
— Где?
— У грузовика. На коробке. Буквально перед тем как мы зашли.
Стеф медленно поднял голову и посмотрел вдоль ряда стеллажей. Его взгляд зацепился за коробку, стоящую чуть отдельно. Чистая. Почти нетронутая. С той же самой маркировкой.
— Вон она, — тихо сказал он.
— Уверен?
— Абсолютно.
Стар подошёл, провёл пальцем по надписи.
— KMnO₄…
— Это оно, — кивнул Стеф.
Стар открыл коробку.
Внутри были аккуратно упакованные пакеты. Прозрачные. С тёмно-фиолетовыми кристаллами.
— Красиво, — сказал Стеф.
— Подозрительно красиво, — ответил Стар.
Он осторожно взвесил один пакет в руках.
— Тут точно больше килограмма.
— Значит, берём один и не жадничаем.
— Я и не планировал жадничать, — Стар быстро сунул пакет в рюкзак и тут же поставил коробку обратно, как было.
Стеф в это время прислушался.
— Шаги.
— Много?
— Один… нет, два.
— Выходим, — сразу сказал Стар.
Когда они уже почти дошли до выхода, дверь вдруг сухо щёлкнула и с издёвкой захлопнулась сама по себе.
— …что за, — Стар дёрнул ручку. Раз. Второй. — Закрыто.
— Не может быть, — Стеф тут же подскочил и тоже дёрнул. — Мы же только что…
— На ключ. Снаружи.
Из коридора донёсся раздражённый голос, кто-то ругался, что-то падало, слышались шаги.
— Так, — Стар быстро оглядел склад. — У нас есть секунд… сколько?
— Мало, — Стеф уже бегал глазами по стеллажам. — Очень мало.
Они шепотом накидывали варианты, перебивая друг друга.
— Окно?
— Нет.
— Вентиляция?
— Слишком мелкая.
— Дверь выбить?
— Сталь. Забудь.
— Тогда…
В этот момент кто-то снаружи дёрнул дверь.
— Эй! — крикнули из коридора. — Она… она сама захлопнулась! Я ключ не трогал!
У Стефа дёрнулся глаз.
— Нам конец, — тихо сказал он.
— Не сейчас, — отрезал Стар. — План номер последний.
Они резко отошли от двери. Стар схватил с ближайшего стеллажа пару первых попавшихся банок, Стеф — ещё две.
— Лица! — крикнул Стар.
Они прикрыли лица, отвернулись и швырнули банки в противоположную стену.
Грохот был такой, что склад загудел. Стекло, металл, звон, эхо.
Сразу же — крики за дверью, паника, топот.
— Что там?!
— Кто внутри?!
— Назад, назад!
Секунда тишины.
— Ничего не произошло, — хрипло сказал Стеф. — Это… плохо.
— Очень плохо.
Он в отчаянии схватил маленький пузырёк, даже не глядя, и швырнул туда же, в кучу разбитого.
Куча рванула.
Не красиво, не эффектно — грязно, с ударом, с оглушающим хлопком.
Стену разнесло, стеллажи полетели, свет мигнул.
— БЕЖИ! — заорал Стар.
Они рванули в образовавшуюся брешь, спотыкаясь о обломки, не оглядываясь.
Позади них щёлкнул ключ в двери.
Они пробежали метров пятнадцать, когда сзади раздался яростный крик:
— СТОЯТЬ!
Стар и Стеф развернулись одновременно — и в ту же секунду оба поняли, что сделали это зря.
Перед ними стоял администратор лаборатории.
Его перекосило так, будто у него внутри что-то окончательно лопнуло. Очки съехали с переносицы и упали на бетон. Он медленно наклонился, поднял их двумя пальцами, вытер стекло о рукав халата и надел обратно, глядя прямо на них, не моргая.
— …вы вообще понимаете, — процедил он, — где вы находитесь?
Стар машинально шагнул назад. Стеф — вбок.
Администратор не спешил. Он завёл руку за спину — движение спокойное, почти ленивое — и вытащил помповый дробовик. Тяжёлый, тёмный, с потёртым цевьём.
— Охрана у нас… — он усмехнулся криво, — расслабленная.
Он начал заряжать оружие прямо у них на глазах.
Щёлк.
Глухой металлический звук.
Ещё один.
Каждое движение — подчёркнутое, демонстративное.
Стеф сглотнул.
— Слушайте, давайте… — начал он, но Стар резко ткнул его локтем.
Администратор закончил, проверил затвор, коротко дёрнул помпу.
Потом он достал скальпель.
— Я терпеть не могу, — сказал он почти спокойно, — когда трогают мои склады.
И тут он резко замахнулся по стволу дробовика скальпелем.
Металл взвизгнул.
Кусок ствола отлетел и с лязгом упал на бетон.
Он поднял оружие, прицелился.
— Вам. Конец. Воры.
Стар и Стеф не стали ждать продолжения.
Они прыгнули в разные стороны одновременно — так, как будто репетировали это всю жизнь.
В том месте, где они стояли секунду назад, рвануло облако картечи.
Асфальт взорвался крошкой.
Осколки ударили по стене.
Воздух сжался и хлопнул.
— БЕЖИ! — заорал Стар.
Стеф уже бежал.
Администратор взревел — не словами, а горлом.
— СТОЯТЬ, ТВАРИ! — сорвалось у него, когда он передёрнул помпу с таким усилием, что дробовик жалобно лязгнул.
Стар и Стеф бежали вразнобой.
Стар — по диагонали, прыгая через обломки.
Стеф — почти вдоль стены, цепляясь плечом за бетон.
Администратор метался взглядом между ними.
— ЛЕВЫЙ… НЕТ… ПРАВЫЙ… — бормотал он, пытаясь выбрать цель.
Секунда.
Ещё одна.
— ТЫ, — прошипел он и резко развернулся в сторону Стара.
Слишком резко.
Его ботинок скользнул по рассыпанному стеклу. Плечи пошли дальше, чем нужно. Руки не успели компенсировать разворот — и ствол обреза ушёл в сторону.
— ЧЁРТ… — успел сказать он.
Выстрел грохнул.
Картечь ударила прямо в стальную дверь склада. Гулкий, звонкий удар, будто по гигантскому колоколу. Дробь разлетелась веером, отскочила от металла — и вернулась обратно к администратору и его подкосило: ноги сложились, дробовик выпал из рук, очки снова слетели и на этот раз остались на полу. Он рухнул на бетон.
Стар, пробежав ещё пару шагов, резко остановился и обернулся.
— …он что, — выдохнул он, — сам себя?
Стеф выглянул из-за угла, осторожно.
— По-моему, да, — сказал он и добавил после паузы: — Это был… самый идиотский конец злодея, который я видел.
Они постояли секунду.
Потом Стар резко махнул рукой:
— ВСЁ, ХВАТИТ СМОТРЕТЬ. ПОКА НЕ ОЧНУЛСЯ.
— Он не очнётся, — буркнул Стеф, но побежал.
Стар и Стеф неслись, пока ноги ещё помнили, что такое бег. Асфальт сменился плиткой, плитка — грязью, дыхание сбилось, а сердце колотилось так, будто хотело вырваться первым.
— Не… останавливайся… — выдавил Стеф, споткнувшись о бордюр.
— Я… уже… — Стар сделал ещё три шага и рухнул на тротуар.
Они сползли рядом, прислонившись спинами к холодному камню. Стеф согнулся, уперев локти в колени, Стар лежал, глядя в небо, хватая воздух ртом.
Прошёл почти час.
Стар первым поднялся, пошатнулся и пнул камешек с дороги.
— Ладно. Сидеть тут — плохая идея.
— Согласен, — Стеф поднялся следом. — Куда?
— В Мирстаун. Пешком. Других вариантов нет.
Они вышли на междугородную трассу. Асфальт тянулся чёрной лентой, по бокам — лес, плотный, молчаливый. Машин не было. Ни света фар, ни звука моторов.
— Мне это не нравится, — сказал Стеф, оглядываясь. — Слишком тихо.
— Не каркай, — отрезал Стар и полез в карман. — Сейчас хоть фонарик включу.
Он нажал кнопку.
Ничего.
Ещё раз.
Экран мигнул — и погас окончательно.
Стар уставился на телефон.
— …ну конечно.
— Только не говори, что он сел, — Стеф остановился.
— Он не сел, — мрачно сказал Стар. — Он умер.
Стеф медленно выдохнул.
— Отлично. Просто отлично.
Они пошли дальше, нащупывая дорогу ногами. Асфальт постепенно стал неровным, потом исчез под слоем земли и листьев.
— Эй… — Стеф остановился. — Мы всё ещё на трассе?
Стар огляделся. В темноте различались только стволы деревьев и чёрные пятна кустов.
— …кажется, уже нет.
Они сделали ещё несколько шагов — ветки хлестнули по рукам, под ногами хрустнул валежник.
— Мы в лесу, — тихо сказал Стеф.
— Да, — ответил Стар. — И, по-моему, давно.
Они остановились, почти не дыша.
И тут это прозвучало.
Низкое, глухое, протяжное рычание, от которого у Стефа внутри всё сжалось.
— …ты это слышал? — прошептал он, не поворачивая головы.
Стар медленно кивнул и так же медленно обернулся.
В паре метров от него, между деревьями, стоял волк. Не худой, не сказочный — жирный, массивный, с широкой грудью и тяжёлой башкой. Глаза блестели в темноте, пасть была приоткрыта, и из неё вырывалось то самое рычание.
Стеф выдохнул слишком громко.
— Охренеть… — прошептал он. — Это… это настоящий?
Волк шагнул вперёд, ветка под лапой хрустнула.
Стар начал медленно пятиться, не отрывая взгляда от зверя.
— Не дергайся, — тихо сказал он. — Вообще. Никаких резких.
— Стар… — голос Стефа дрогнул. — У нас нет плана, да?
— Есть, — Стар сглотнул.
Он засунул руку в пиджак, пальцы нащупали холодный металл. Волк наклонил голову, заметив движение.
— Сейчас, — прошептал Стар. — Только не ори.
Он резко выдернул ПП, навёл мушку на силуэт волка и два раза нажал на спуск.
ТРА-ТРА.
Два коротких выстрела разорвали тишину. Вспышки ослепили, эхо ударило между деревьями.
Из темноты донеслось жалобное вычание, тяжёлое тело метнулось в сторону, ветки затрещали.
— Я… я не видел, попал или нет, — быстро сказал Стар, оглядываясь. — Но он ушёл.
— Ты стрелял В ЛЕСУ, — Стеф трясся. — Ночью. В ВОЛКА.
— Он шёл на нас!
— Я знаю, я просто… — Стеф осёкся.
И тут они заметили искру.
Маленькая, почти незаметная, она упала на клочок сухой ваты, валявшийся под ногами, вспыхнула — и тут же лизнула огнём сухую ветку.
— Огонь… — выдохнул Стеф.
Он подскочил, схватил ветку, стряхнул лишние искры и поднял её выше. Пламя зашипело, разгорелось, осветив ближайшие деревья, землю, их лица.
— Стар, — сказал он, почти с облегчением. — У нас теперь есть свет.
Стар опустил ПП, быстро огляделся вокруг.
— И нас теперь видно за километр, — буркнул он. — Но плевать. Пошли.
— Быстро.
Они побежали, уже не разбирая дороги, раздвигая кусты, перепрыгивая корни. Огонь в руках Стефа дёргался, тени плясали между стволами.
— Мне кажется, лес бесконечный! — крикнул Стеф.
— Он не может быть бесконечным! — огрызнулся Стар. — Мы куда-то да выйдем!
Где-то вдалеке снова хрустнула ветка.
— Не останавливайся, — сказал Стар уже тише. — Просто не останавливайся.
Они бежали ещё несколько минут, пока вдруг под ногами не исчезли корни и листья — вместо них появился асфальт.
— СТОЙ! — выдохнул Стеф и чуть не влетел Стару в спину.
Они замерли.
Перед ними тянулась трасса, тёмная, пустая, с редкими отблесками отражателей. Справа — длинный металлический забор.
Стеф сделал пару шагов, прищурился.
— Стар… — он ткнул пальцем. — Ты это видишь?
Стар подошёл ближе, провёл рукой по холодному металлу.
— Чёрт… — усмехнулся он устало. — Это же он.
На заборе висела табличка, наполовину облезшая, но всё ещё читаемая:
«МИРСТАУН. ПОСТОРОННИМ ВХОД ЗАПРЕЩЁН»
— Мы… — Стеф засмеялся, но смех вышел нервный. — Мы выбежали ПРЯМО туда, куда шли.
Они перешли открытое место, почти бегом, постоянно оглядываясь, будто волк всё ещё мог выскочить из темноты. За забором начинались улицы, и как только они шагнули внутрь, над головой вспыхнул уличный фонарь.
Свет.
Нормальный, жёлтый, городской.
Ветка в руке Стефа догорела, пламя мигнуло в последний раз и осыпалось пеплом.
— Так… СТО… — бормотал Стар. — Если верить этой стрелке, нам туда.
— А если не верить? — уточнил Стеф.
— Тогда мы снова будем проклинать архитектора.
И проклинали.
Пять часов.
Они шли, сворачивали, спорили.
— Я говорю, это не та улица!
— Это ТА улица, просто она дурацкая!
— ГЕНИАЛЬНО, Стар, улица виновата!
Один раз они вышли к заводу. Огромные корпуса нависали в темноте.
Стеф остановился.
— Подожди… — он нахмурился. — Мы тут были.
Стар посмотрел на ворота, на знакомые пятна ржавчины.
— Чёрт. — Он выругался. — Это же место, где мы с нанимателем…
— …чуть не влипли ещё сильнее, — закончил Стеф. — Отлично. Значит, мы ходим кругами.
Потом они каким-то образом вышли к полицейскому участку. Камеры, свет, флаг.
Стеф резко остановился.
— Не-не-не. — Он схватил Стара за рукав. — Нам СЮДА ТОЧНО не надо.
— Согласен, — быстро сказал Стар. — Уходим. Спокойно. Мы просто… ночные пешеходы.
Они ушли, почти не дыша, и только за углом Стеф выдохнул:
— Я думал, всё. Сейчас нас спросят, почему мы в таком виде.
— И почему от нас пахнет дымом, — добавил Стар.
— И почему у тебя под пиджаком… — Стеф осёкся. — Ладно, неважно.
Когда ноги уже гудели, а глаза слипались, они наконец увидели родной гараж.
Вывеска «ЯМА».
И свежая надпись, выведенная криво, но с душой:
«ДОЛЖНИКИ! ЖДИТЕ БИТУ»
Стар остановился и долго смотрел на неё.
— А… — тихо сказал он. — Точно.
— Что? — Стеф повернулся.
— У нас же… — Стар потер лицо. — У нас вообще-то непокрытый кредит.
Стеф секунду молчал, потом махнул рукой.
— Это проблема завтрашнего Стефа. Сегодняшний Стеф мёртв.
Они открыли гараж, зашли внутрь, даже не включая свет. Стар бросил ключи куда-то на стол, Стеф сел прямо на старый диван.
— Я больше не могу, — пробормотал он.
— Я тоже, — ответил Стар и просто упал рядом, не раздеваясь.
Они очнулись почти одновременно.
Стар первым зашевелился, уткнувшись щекой в холодный бетон, затем сел, потер виски и машинально потянулся к рюкзаку. Расстегнул молнию, порылся и вытащил плотный пакет.
— Так… — пробормотал он и, оглянувшись, аккуратно сунул пакет марганцовки под стол, к канистре с хлоркой. — Пусть тут лежит.
Стеф тем временем прихрамывая, подошёл к старому офисному столику, где стоял ноутбук, покрытый слоем пыли и следами чьего-то ботинка.
— Слушай, — сказал он, ковыряя кнопку включения, — а ты объявления проверял? Ну… часы.
Стар замер.
— Какие ещё часы?
— Те самые. Которые мы… эм… нашли.
— Украли.
— Нашли у культистов. Это меняет моральную сторону вопроса.
Ноутбук зажужжал, экран моргнул. Стар наклонился ближе, щурясь.
— Сейчас глянем…
Экран прогрузился, и Стар резко выпрямился.
— Чего? — Стеф тут же наклонился через его плечо.
— Двадцать уведомлений.
— Сколько?!
— Двадцать.
Стеф присвистнул.
— Я ж говорил, часы жирные. Читай.
Стар кликнул первое сообщение, вслух, с выражением:
— «Вы барыги, наживаетесь на чужом горе, чтоб у вас руки отсохли».
— Душевно.
— Отклонено.
Второе.
— «Максимум 100, такие в Китае по 50».
— Скажи ему, что в Китае и совесть дешевле.
— Уже отклонил.
Третье.
Стар нахмурился.
— «Это мои часы. Я подам в суд. У меня есть доказательства».
— Ага, — Стеф фыркнул, — культ, особняк в горах, свечи, самурайский меч — стандартный пакет документов.
— Всё равно стрёмно.
— Отклоняй.
Стар щёлкал дальше.
Сообщения летели одно за другим:
«Срочно продайте, я коллекционер» — отклонено.
«Обмен на скутер без документов» — отклонено.
«Могу заплатить частями» — особенно отклонено.
— Девятнадцать, — пробормотал Стар, откидываясь на спинку стула. — Всё. Зря мы это затеяли.
— Стой, — Стеф ткнул пальцем в экран. — А это что?
Стар наклонился.
— Последнее… «Цена интересная. Готов поторговаться. Понимаю, что вещь не простая».
— О-о, — протянул Стеф. — Вот это уже человек.
— Или мент.
— Или коллекционер.
— Или мент-коллекционер.
— Не ной. Пиши.
Стар замялся.
Стар вздохнул и открыл чат.
— Что писать?
— Нормально. По-человечески. Без угроз. Пока.
Стар начал печатать, бормоча слова вслух:
— «Добрый день. Цена указана не просто так. Часы редкие».
— Убери «добрый день», — поморщился Стеф. — Слишком вежливо.
— «Цена не случайна. Часы редкие».
— Отлично. Теперь жди.
Ответ пришёл почти сразу. Стар дёрнулся.
— Он пишет.
— Читай.
— «Понимаю. Но рынок есть рынок. Готов обсудить».
— Всё, — Стеф ухмыльнулся, — он наш.
Спустя время они договорились: сегодня, пляж Новиграда, рядом со сталелитейным заводом «МирсСталь».
— Берём все четыре, — сказал Стар, убирая часы в рюкзак.
— И без фокусов, — добавил Стеф.
Пять часов пешком до Новиграда они шли молча, иногда ругаясь.
— Я ненавижу этого архитектора, — повторял Стеф.
— Я уже его ненавижу лично, — отвечал Стар.
На подходе Стар вдруг остановился и вбил в навигатор завод.
— Стеф…
— Что?
— Он на пляже.
— Что «он»?
— Завод. На пляже.
— …Чего?
Они смотрели на карту, потом вперёд. На крыше завода висела камуфляжная сетка.
— Зелёная, — медленно сказал Стеф. — На пляже.
— Гений, — кивнул Стар.
Издалека уже читалась надпись, медная, огромная: «МИРССТАЛЬ».
— Очень скрытно, — фыркнул Стеф.
По периметру — вышки, охрана с оружием. Они обошли завод, прошли по песку.
И увидели диванчик. Прямо посреди пляжа.
На нём сидел мужик.
— Ну наконец, — начал он бухтеть. — Я тут уже…
— Пробки, — сразу сказал Стеф. — Адские.
Мужик скривился, но кивнул.
— Ладно. Давайте часы.
Стар вытащил рюкзак.
Мужик прищурился.
— Ну, — он развёл руками. — Давайте торговаться.
Стеф улыбнулся.
— А вот это… — он сел напротив. — Мы любим.
Стар и Стеф уселись напротив мужика, прямо на песок. Тот откинулся на спинку диванчика, скрипнувшего так, будто его сюда вынесло штормом, и прищурился.
— Ну, — протянул он, — показывайте ваши «сокровища».
Стар молча вытащил из рюкзака свёрток, развернул ткань. Четыре часа блеснули в свете фонарей с территории завода. Мужик сразу подобрался, но сделал вид, что ему всё равно.
— М-м… — он покрутил губы. — Видали и лучше. Два миллиона за всё.
Стеф аж вскинулся: — Ты серьёзно сейчас? Это тебе не рынок у вокзала, дружище.
— Три, — сказал Стар, спокойно. — И это мы ещё добрые.
— Три?! — мужик фыркнул. — Да вы шутите. Один из них вообще с потертостью. Миллион восемьсот, и я рискую.
— Рискуешь ты сейчас остаться без часов, — Стеф наклонился вперёд. — Четыре миллиона. За штуку — миллион. Честно и красиво.
Мужик рассмеялся, громко и неприятно. — Да вы кто такие вообще? Четыре миллиона… За ЭТО? Да я за такие деньги машину возьму.
— Возьмёшь, — кивнул Стар. — Но не сегодня.
Он начал сворачивать ткань обратно. Мужик резко поднял руку: — Ладно-ладно, не кипятись. Давайте два с половиной.
— Три восемьсот, — мгновенно ответил Стеф.
— Да вы… — мужик вскочил. — Да идите вы.
Он развернулся и пошёл по пляжу. Стар пожал плечами и тоже встал. — Ну, пошли.
Они сделали шагов десять. Стеф уже хотел что-то сказать, как за спиной раздалось: — Эй! Стоять.
Они обернулись. Мужик догонял их, бурча себе под нос.
— Ладно, — выдохнул он. — Три двести. Последнее слово.
— Три девятьсот, — Стар даже не сбавил шага.
— Да чтоб вас… — мужик почесал затылок, посмотрел на завод, на вышки, потом снова на часы. — Три пятьсот.
— Четыре, — сказал Стеф. — Или мы реально уходим.
Наступила пауза. Слышно было, как где-то на заводе лязгнул металл. Мужик медленно сел обратно на диванчик.
— Четыре миллиона… — протянул он. — Ладно. Но без фокусов.
— Без фокусов, — кивнул Стар.
Мужик полез под диванчик и вытащил спортивную сумку. Расстегнул. Внутри — аккуратные пачки купюр. Он молча выложил их на диванчик, одну за другой. Стар положил рядом часы.
— Пересчитывайте, — буркнул мужик. — Я никуда не спешу.
Стеф уже хотел забрать деньги, но вдруг остановился. — Подожди.
Он посмотрел на мужика. — Слушай, а ты не против, если мы… ну, прям тут всё проверим?
Тот скривился, но махнул рукой: — Проверяйте. Мне скрывать нечего.
Стар взял пачку, начал считать. Медленно, внимательно, перекладывая купюры. Стеф считал вторую, шевеля губами. Потом третью. Потом снова первую — перепроверить.
— Сколько у тебя? — тихо спросил Стеф.
— Пока два, — ответил Стар. — Но я ещё раз пройду.
— И правильно, — буркнул мужик. — Я бы тоже проверял.
Прошло десять минут. Потом ещё десять. Стеф сбился, начал сначала. Стар нашёл купюру с подозрительным надрывом, задержался на ней, потер пальцами.
— Нормальная, — сказал он наконец.
Через полчаса они сидели, окружённые разложенными пачками, как бухгалтеры на пляже.
— Четыре, — выдохнул Стеф. — Всё сходится.
Стар аккуратно собрал деньги обратно в сумку, застегнул молнию и только тогда поднял глаза на мужика. — Всё. Сделка чистая.
Тот уже стоял, прижимая часы к груди. — Рад был… э-э… сотрудничеству.
— Взаимно, — сухо сказал Стеф.
Они разошлись в разные стороны. Стар и Стеф пошли вдоль пляжа, сумка с деньгами оттягивала плечо.
— Ну что, — через пару шагов сказал Стеф, — кредит уже не такой страшный, а?
Стар хмыкнул.
Они шли долго. Очень долго.
Четыре часа — минимум. Может, больше. Никто уже не засекал. Город ночью будто специально вытягивал из них силы: редкие фонари, пустые перекрёстки, какие-то подозрительные тени. Стар каждые пару минут оглядывался, сжимая лямку сумки.
— Ты тоже это видел? — шёпотом спросил Стеф, не оборачиваясь.
— Если ты про того типа с капюшоном — да, — буркнул Стар. — Он уже третий раз за нами идёт.
— Может, совпадение?
— В этом городе? — Стар фыркнул и замедлился.
Тип поравнялся. Стар резко развернулся, шагнул к нему, уже поднимая руку.
— Эй, ты чё…
— Извини, — прохожий шарахнулся в сторону. — Я просто… я на остановку.
Стар замер, потом медленно опустил руку. — Смотри под ноги. И подальше держись.
Прохожий почти побежал прочь.
— Ты псих, — выдохнул Стеф. — Чуть не врезал.
— А ты хочешь минус четыре миллиона? — Стар хлопнул по сумке. — Я — нет.
Дальше шли молча. Только шаги и постоянные оглядки. Когда знакомая вывеска СТО «ЯМА» наконец показалась впереди, оба выдохнули почти одновременно.
— Дом… — протянул Стеф. — Никогда бы не подумал, что скажу это про гараж.
Внутри они даже не разговаривали. Бросили сумку в угол, упали прямо на пол между ящиками и отключились.
Грохот.
— БАХ-БАХ-БАХ!
Стар подскочил, не сразу поняв где он. — Чё… что?!
— Дверь, — протянул Стеф. — Кто-то ломится.
Грохот повторился. Металл жалобно заскрипел.
Они переглянулись.
— Ты кого ждал? — тихо спросил Стеф.
— Никого, — так же тихо ответил Стар.
Стар подошёл к двери, задержал дыхание и резко распахнул её.
Перед ним стоял человек в чёрной накидке. В руках — бита.
— …
Стар молча захлопнул дверь.
— … — секунду он стоял неподвижно, потом повернулся. — Стеф.
— Чё?
— Там. Чел. С битой.
— Тебе показалось.
— НЕ ПОКАЗАЛОСЬ!
Стар снова открыл дверь. Та же фигура. Та же бита. Тот даже чуть наклонил голову, будто приветствуя.
Дверь снова захлопнулась.
— КОЛЛЕКТОРЫ! — заорал Стар. — Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО КРЕДИТ — ПРОБЛЕМА!
— Да успокойся ты, — Стеф фыркнул и пошёл к выходу. — Сейчас разберёмся, хватит паниковать.
— СТЕФ, НЕ НА—
Стеф распахнул дверь и шагнул наружу с уверенным видом. — Эй, мужик, ты адресом...
ХРЯСЬ.
Бита ударила по ногам. Стеф заорал и рухнул обратно в СТО схватившись за колено.
— АААА! ТВОЮ МАТЬ!
Стар захлопнул дверь обратно, едва не прищемив Стефу ботинок, и прижался к ней спиной, дыша рвано.
— Я же… — он сглотнул. — Я же говорил…
Грохот снаружи стал сильнее.
— Стар… — простонал Стеф. — Он… он реально…
Стар закрыл глаза на секунду, собираясь с мыслями. Потом выпрямился.
— Ладно, — тихо сказал он. — Значит, аргументы закончились.
Он полез под пиджак, вытащил ПП, щёлкнул затвором, проверяя патроны.
— Сиди. И не высовывайся.
— Ты… ты что собрался…
Стар не ответил.
Он резко распахнул дверь и выскочил наружу, тут же направив ствол на фигуру.
— НА ЗЕМЛЮ! — заорал он, перекрывая шум. — БИТУ БРОСИЛ! РУКИ ЗА ГОЛОВУ!
Коллектор замер. Бита медленно опустилась.
— Спокойно, мужики… — хрипло сказал он. — Давайте без глупостей.
— Ты их уже сделал, — процедил Стар, не опуская оружия. — На колени. Сейчас.
Коллектор медленно опустился на колени. Он неловко завёл руки за спину.
— Руки держи так, чтобы я их видел, — холодно сказал Стар, не убирая ПП. Ствол даже не дрогнул. — И не дёргайся. Вообще.
— Мужики… да вы чё… — забормотал тот. — Я ж просто поговорить…
— Поговоришь, — отрезал Стар. — Стеф! Выходи. Связывай его.
— Ты издеваешься? — Стеф высунулся из-за двери, опираясь на стену. — Чем я его свяжу? У меня, знаешь ли, не набор спецназа.
Он оглядел гараж, прищурился… и вдруг ухмыльнулся.
— Хотя… подожди.
Стар краем глаза видел, как Стеф, прихрамывая, доковылял до угла гаража. Там стоял старый, забытый велосипед — ржавый, без сиденья, с восьмёркой на колесе.
— Ты что задумал? — не оборачиваясь, спросил Стар.
— Импровизацию, — буркнул Стеф.
Он выдвинул ящик, порылся в нём и вытащил погнутый самурайский меч.
Коллектор дёрнулся. — Эй, эй, вы чего?! Это уже перебор!
— Лежи смирно, — Стар слегка качнул стволом. — Тебе ещё везёт.
Стеф подошёл к велосипеду и без лишних слов врезал мечом по раме. Металл заскрежетал.
— ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?! — заорал коллектор.
— Экологию порчу, — процедил Стеф и ударил ещё раз. Потом ещё. Велосипед жалобно хрустнул и развалился.
Он нагнулся, выдрал цепь, проверил на прочность, дёрнув её.
— Отлично.
Покачиваясь на больной ноге, Стеф вышел из гаража.
— Только без фанатизма, — сказал Стар, но в голосе не было уверенности.
— Поздно, — хмыкнул Стеф.
Он обмотал цепь вокруг рук коллектора, стянул туго, с силой, проверяя каждый виток. Коллектор зашипел от боли.
— Ай! Ай, блин! Ослабь! У меня рука немеет!
— Уже немеет? — Стеф посмотрел на посиневшую кисть. — Ну, значит, работает.
— Ты ему кровь перекроешь, — заметил Стар.
— По заслугам, — отрезал Стеф и резко дёрнул цепь ещё раз.
Коллектора затащили в гараж. Он спотыкался, матерился, но сопротивляться не пытался. Стеф швырнул его в угол, где обычно валялись канистры и старые покрышки.
— Сидеть, — сказал Стар и подошёл ближе.
Он буквально ткнул стволом в лицо коллектора.
— А теперь слушай внимательно. Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Быстро и честно. Соврёшь — будет больно. Понял?
— П-понял… — коллектор закивал, часто сглатывая. — Мужики, давайте спокойно… я всё скажу…
— Имя, — коротко.
— Роман… Рома…
— Кто ты?
— Коллектор… ну… — он торопливо добавил: — не сам по себе! Я в группе!
— Откуда пришёл?
— От банка… реально от банка… они заказывают…
— Кто послал конкретно? — Стар наклонился ниже.
— Бригадир… Серый… он сказал «эти долго не платят, надо надавить»…
Стеф прислонился к верстаку. — «Надавить» — это битой по ногам?
— Я… я не знал, что так выйдет… — Рома задышал чаще. — Обычно просто пугаем…
— Врёшь, — спокойно сказал Стар. — Сколько вас?
— Тридцать… человек тридцать… честно…
— Где база?
Коллектор замялся.
Стар чуть сильнее надавил стволом. — Последний шанс.
— Каламит! — выпалил тот. — Посёлок Каламит! Квартира!
— Адрес.
— Я… я скажу… только не стреляйте…
— Адрес, — повторил Стар.
— Дом двенадцать, второй подъезд… квартира куплена одним из наших… официально он там живёт один…
— А неофициально? — Стеф прищурился.
Коллектор сглотнул. — Комнату с балконом завалили хламом… шкафы, мусор, старые диваны… а на балконе… — он говорил всё быстрее, — там дырка в стене… мы её закрыли… и оттуда мостик…
— Какой ещё мостик? — Стеф аж выпрямился.
— Подвесной… — прошептал коллектор. — К другому балкону… соседней квартиры… она по документам заброшена… там наша база… никто не проверяет…
В гараже повисла тишина.
Стар медленно выпрямился и посмотрел на Стефа.
— Ты это слышал?
— Слышал, — мрачно ответил тот. — Тридцать рыл. Банк. Подвесной мостик. Гениально.
Коллектор снова заскулил: — Мужики… я всё сказал… правда… отпустите… я больше не буду…
Стар не убирал оружие.
— Это мы ещё посмотрим.
Стар выдохнул и наконец опустил ПП.
— Ладно, — сказал он устало. — Убери его отсюда, Стеф. Информации хватит.
Стеф кивнул, подошёл к коллектору и начал возиться с цепью.
— Скажи спасибо, — буркнул он. — Сегодня твой счастливый день.
Цепь звякнула, упала на бетон. Коллектор даже не стал проверять, всё ли свободно — вскочил на ноги.
— Спасибо! Спасибо, мужики! Я клянусь, я больше… — он отступал назад, к выходу, — …я вообще забуду, где это СТО!
— Вали, — махнул рукой Стар. — И не оборачивайся.
Коллектор развернулся и припустил бегом. Его шаги быстро затихли.
Стеф сел прямо на пол, привалившись к стене. — Ну всё. Кажется, впервые в жизни нам повезло.
— Не говори «впервые», — хмыкнул Стар. — Судьба любит подслушивать.
Прошла минута. Потом ещё одна.
И тут — гудок.
Тихий, приглушённый, будто за стеной.
Стар замер. — Ты это слышал?
— Слышал, — Стеф нахмурился. — Это… звонок?
Они переглянулись, молча подошли к стене и, не сговариваясь, встали на ящик у верстака. Стар аккуратно приподнялся и заглянул в маленькое пыльное окошко под потолком.
— …Твою мать, — выдохнул он.
Стеф тут же полез рядом. — Что там?
За тонкой стеной, буквально в десяти метрах от гаража, стоял тот самый коллектор. Живой, бодрый, с телефоном у уха.
— Босс! — отчётливо донеслось. — Меня чуть не убили должники!
Стеф медленно повернул голову к Стару. — Он серьёзно?
— Он неисправим, — спокойно сказал Стар и уже слезал с ящика.
— Эй, ты куда?
— Закрывать вопрос.
Стар вышел на улицу. Без крика, без суеты. Достал из-под пиджака ПП, проверил магазин на автомате — привычным движением.
Коллектор тем временем жестикулировал. — Да какие именно? Да какие-то два отмороженных… СТО у них…
— СТО?! — переспросил голос в трубке.
Стар не стал слушать дальше.
Он подошёл сзади и с размаху ударил коллектора прикладом по затылку.
Тот даже не вскрикнул — просто сложился и рухнул на асфальт, телефон вылетел из руки.
— Алло? — продолжал говорить телефон, лежа на земле.
Стар поднял тело за ворот и поволок обратно в гараж.
— Стеф! — бросил он. — Связывай обратно.
— Да погоди ты, — Стеф посмотрел на бессознательного коллектора. — Стоп. Мы и так знаем всё, что надо.
Стар замер. — Думаешь?
— Тридцать человек. Каламит. Банк. База. Этого хватит, — Стеф понизил голос. — Вопрос не что он знает, а что с ним делать.
Они посмотрели на лежащего коллектора.
Тот тихо застонал.
— Оставить тут — вернётся, — сказал Стар. — Убить — лишнее, — ответил Стеф. — Сдать — смешно.
Наступила ночь. Гараж наполнился жёлтым светом фонариков.
— Есть идея, — медленно сказал Стеф.
Через несколько минут они уже тащили коллектора по улице, держа за цепь. Тот очнулся, пытался что-то бормотать, но сил не было — его просто волокли, как мешок.
— Куда мы идём?.. — простонал он. — Туда, где любят должников, — ответил Стеф. — Пожалуйста…
Через два часа ходьбы они подошли к высокому, толстому забору на отшибе города.
— Дальше — криминальная зона, — сказал Стар, перелезая первым. — Законы там не живут.
По ту сторону всё было другим: костры, крики, музыка, запах алкоголя и пороха. Где-то вдали кто-то стрелял. Где-то орали на испанском и креольском.
— Кубинцы или гаитянцы? — спросил Стеф.
Стар посмотрел на коллектора. — Гаитянцы. Они фантазёры.
Они тихо подтащили тело к одному из покосившихся домиков. Стеф вытащил кусок картона, быстро написал углём:
«БЕСПЛАТНЫЙ РАБ»
Положил рядом.
Коллектор попытался что-то сказать. — Нет… нет, вы не можете…
— Можем, — ответил Стар.
Они развернулись и побежали. Быстро, не оглядываясь, пока крики за спиной не смешались с ночным шумом зоны.
Через долгое время впереди снова показалась вывеска СТО «Яма».
Стар и Стеф, задыхаясь, ввалились обратно в СТО и даже не стали ничего говорить..
Дальше всё выключилось.
Утро пришло грубо: скрип ворот, где-то снаружи кто-то матерился, по крыше прошла чайка. Стар открыл один глаз, потом второй.
Стар сел, потер лицо, посмотрел на стол. Деньги лежали там же, где они их вчера вывалили: пачки, резинки, углы купюр.
— Четыре миллиона, — сказал он. — Они реально существуют.
— Предлагаю сделать что-нибудь взрослое и скучное, — вздохнул Стеф. — Погасить часть кредита, пока нас снова не пришли бить.
Стар фыркнул:
— Ты сейчас звучишь как реклама банка.
— Я звучу как человек, который вчера познакомился с битой.
Они молча собрали деньги. Стар засунул пачки в рюкзак, проверил замок, дёрнул молнию два раза.
— Пошли, — сказал он. — Пока я не передумал.
До банка шли почти час. Удивительно — ни разу не заблудились.
— Запомни этот день, — заметил Стеф. — Мы идём по прямой и не проклинаем архитектора.
— Не сглазь, — буркнул Стар.
Здание банка выросло перед ними как бетонный укор. Стекло, металл, тишина. Они ввалились внутрь почти одновременно.
И, конечно, за стойкой стоял он.
Паспортомат.
Полуметровый цилиндр возвышался над стойкой, чёрный пиджак сидел на нём идеально, брюки — стрелка к стрелке. Лицо серое, гладкое, будто выточенное из металла. Вместо глаз — чёрные монолитные очки, в которых не отражалось вообще ничего.
— Добро пожаловать, — сказал Паспортомат ровным, неестественно вежливым голосом. — Чем могу помочь?
Стеф кашлянул.
— Мы… эээ… хотим погасить часть кредита.
Паспортомат слегка наклонил голову.
— Назовите сумму.
Стар молча поставил рюкзак на стойку, расстегнул и вывалил внутрь аккуратные пачки.
— Четыре миллиона, — сказал он.
Даже Паспортомат завис.
Он замолчал на секунду дольше обычного, потом медленно протянул руки к деньгам.
— Разовый платёж… — произнёс он, будто пробуя слова на вкус. — Впечатляет.
Он нажал ногой на рубильник сбоку.
ГРРРРРРРР—КЛАЦ—БРРРРРРРРРРРР
Из-под стойки выехала громыхающая машина проверки денег. Она дрожала, визжала, щёлкала.
— О нет… — тихо сказал Стеф. — Он будет проверять всё.
— Конечно, — кивнул Стар. — Это же Паспортомат.
Паспортомат взял первую купюру.
Медленно.
Очень медленно.
Он аккуратно вставил её в приёмник. Машина заглотила банкноту с хрустом, выплюнула, пискнула.
— Подлинная, — сообщил Паспортомат.
Вторая купюра.
Третья.
Десятая.
Стар начал считать про себя секунды.
— Он издевается, — прошептал Стеф. — Он мог просто засыпать их туда.
— Нет, — так же тихо ответил Стар. — Он наслаждается.
Очередная пачка ушла в пасть машины. Та заскрипела особенно мерзко.
— Подлинная.
— Подлинная.
— Подлинная.
— Слушайте, — не выдержал Стеф, — а быстрее никак?
Паспортомат повернул к нему голову.
— Финансовая безопасность не терпит спешки.
— Конечно, — кивнул Стеф. — Извините, что живые люди ждут.
Машина продолжала жрать деньги. Стар поймал себя на том, что нервно постукивает пальцами по стойке.
— Если она сейчас скажет «сомнительная», я вырублю свет, — пробормотал он.
— Ты — нет, — сказал Стеф. — А вот я подумаю.
Наконец последняя купюра исчезла в недрах проверки. Машина замолчала и заехала обратно под стойку.
Паспортомат выпрямился.
— Платёж принят, — сообщил он. — Остаток долга обновлён.
Стар и Стеф переглянулись.
Паспортомат уже собирался отвернуться, когда его голос снова ровно прорезал тишину зала:
— Остаток по кредиту составляет четыре миллиона.
— ЧЕГО?! — одновременно вырвалось у Стефа и Стара.
Стеф даже шагнул вперёд:
— Мы только что принесли вам четыре! Это что, шутка?
— Финансовые условия были озвучены при подписании договора, — невозмутимо ответил Паспортомат. — Кредит оформлен под повышенные проценты.
— Под грабительские, — прошипел Стар.
Паспортомат чуть наклонил голову, будто соглашаясь, но ничего не сказал.
Стар наклонился к Стефу и прошептал, почти не двигая губами:
— Надо срочно закрывать заказ нанимателя. Прямо срочно. Иначе в следующий раз к нам придут уже не с битой.
Стеф кивнул.
— Или с двумя.
Они развернулись и почти выбежали из банка.
— БЕЖИМ, — сказал Стеф, и они реально побежали.
Первые две минуты — бодро.
Третья — уже молча.
На пятой Стар остановился, уперев руки в колени.
— Всё… героизм… закончился…
— Я… ненавижу… этот город… — выдавил Стеф, хватая ртом воздух.
Дальше они не бежали. Дальше они шли. Медленно, с остановками, иногда почти ползком. Час пути растянулся в вечность.
Когда ворота СТО «Я
ма» наконец появились перед глазами, Стар даже не обрадовался — просто ткнулся лбом в холодный металл.
— Мы живы, — сказал Стеф. — Уже хорошо.
— Пока, — ответил Стар.
Они зашли внутрь, закрыли за собой ворота и первым делом сели прямо на пол.
Стеф подтянул к себе верстак, сгрёб с него бумаги.
— Листок нанимателя. — сказал он. — Давай вспомним, во что мы вляпались.
Стар взял бумагу, прочитал вслух, водя пальцем:
— Хлорка — есть.
— Марганцовка — есть.
— И… — он замолчал.
Стеф продолжил за него:
— «Ампулы снотворного. 20 штук. Психбольница “сами знаете кого”».
Он хмыкнул.
— Та самая.
Стар откинулся к стене.
— Отлично. Самое приятное место в городе.
Они начали накидывать варианты.
— Подкупить медсестру? — предложил Стеф.
— Очевидно, — отрезал Стар. — И дорого.
— Притвориться проверкой?
— Документы? Формы? Камеры? Слишком сложно.
— Вломиться ночью через подвал?
— Охрана. Собаки. И мы там не одни такие умные.
— Сыграть психов и лечь на лечение?
Стар посмотрел на него.
— Ты первый.
— Ладно, снимается.
Они перебрали ещё вариантов десять. Каждый раз что-то не сходилось: либо слишком шумно, либо слишком долго, либо слишком смертельно.
Наступила тишина.
Стар поднял глаза.
Стеф — тоже.
Оба посмотрели в один угол.
На верстаке лежали чёрные лыжные маски.
Секунда.
Вторая.
— Нет, — сказал Стеф.
— Да, — ответил Стар.
— Это же дурка.
— Именно.
— Там люди.
— Там ампулы.
Стар медленно поднялся, взял маску, покрутил в руках.
— Значит, так, — сказал он. — Без геройства. Быстро. Тихо. Взяли — ушли.
Стеф встал рядом, снял с пояса ремень, машинально коснулся золотого револьвера.
— Если что — импровизируем.
Стар посмотрел на него.
— Только давай без «если что».
К полудню они были готовы.
Стеф молча натянул куртку, сунул чёрную лыжную маску в карман — так, чтобы можно было выхватить одним движением.
Стар сделал то же самое, только ещё закинул за плечо рюкзак. ПП привычно лежал под пиджаком.
— Ну что, — сказал Стеф, — идём в «то самое».
— Не говори это так, — буркнул Стар. — Как будто вызываешь.
Они вышли из СТО и просто пошли.
Четыре часа ходьбы.
Сначала город. Потом окраины. Потом редкие дома. Потом трасса. Слева тянулся лес, справа — выжженная земля, переходящая почти в пустыню.
Они чуть не свернули не туда — впереди замаячили кривые строения, разрисованные кислотными цветами.
Стеф резко остановился:
— Стоп. Это… не они?
Стар прищурился.
— Растаманы. Местное ОПГ. База.
— Валим отсюда, — быстро сказал Стеф. — Мне не хочется объяснять, почему мы идём в дурку с рюкзаком.
Они сделали крюк, прошли по сухой земле, царапая ботинками камни, и только после этого увидели её.
Психбольницу.
И она была… не такой.
Передняя часть здания выглядела так, будто по ней прошёлся ад: обвалившиеся стены, торчащая арматура, перекошенные окна. Сбоку стояла строительная техника, леса, какие-то контейнеры.
Стеф остановился как вкопанный.
— Охренеть…
— Что? — спросил Стар, хотя уже понял.
Стеф медленно выдохнул.
— Я… я ж тогда, чтобы тебя вытащить…
— Ммм?
— Я запустил военную ракету. Прямо сюда.
Стар молча смотрел на руины.
— И вот, — продолжил Стеф, — я впервые вижу результат.
Он повернулся к Стару и вдруг… улыбнулся.
— Но ты же вышел.
Стар хмыкнул:
— Да. И именно поэтому мне сейчас нельзя светиться. Санитары меня узнают. Я для них, считай, легенда.
— Типа «тот самый, ради которого бахнули психушку»?
— Примерно так.
К вечеру они решили обойти здание. Медленно, держась тени, прислушиваясь к каждому звуку.
Забор был нормальный — высокий, бетонный. Спереди. Сбоку тоже.
— Камеры видишь? — прошептал Стеф.
— Две. Слепые зоны есть.
Они обошли ещё дальше.
Перед ними снова вырос бетон — глухой, высокий, без щелей. Сверху, почти под самым небом, тянулись решётчатые окна палат. За ними иногда мелькали тени, и один раз кто-то хрипло рассмеялся так, что у Стефа по спине пробежал холодок.
— Ну отлично, — прошептал он. — Психи сверху, бетон спереди. План «просто зайти» официально сдох.
— Идём дальше, — коротко сказал Стар. — Тут не бывает одного тупика.
Они пошли вдоль стены, почти прижавшись к ней, считая шаги. Камни хрустели под подошвами, ветер тянул пыль в глаза.
И тут Стеф замедлился.
— Стой.
— Что? — Стар сразу напрягся.
Стеф прищурился, глядя на стену.
— Видишь… вот тут. Нет?
— Где?
— Вот. Чуть выпуклое.
Он подошёл ближе, провёл ладонью по бетону — и рука вдруг провалилась в пустоту между прутьями.
Стеф замер.
— Стар…
— Мм?
— Кажется, я нашёл что-то очень полезное.
Он сделал шаг назад — и тут стало понятно.
Лестница.
Металлическая, старая, прижатая к стене, выкрашенная в тот же серый цвет, что и бетон. С расстояния — просто неровность. Вблизи — аккуратно замаскированный подъём на крышу.
— Офигеть… — выдохнул Стар. — Её вообще не видно.
— Я тоже сначала подумал, что у меня зрение плывёт.
Они поднялись быстро.
Крыша встретила их холодом и ветром. С неё было видно руины спереди и тёмную трассу вдали.
— Ну и видок, — пробормотал Стеф. — Романтика психбольничная.
Почти сразу Стар заметил будку.
Небольшая, приземистая, с дверцей, ведущей вниз.
— Служебный выход, — сказал он. — Или аварийный.
Они без слов достали маски и натянули их.
Стар взялся за ручку дверцы и аккуратно дёрнул.
ХРЯСЬ.
Дверь осталась у него в руках.
— … — Стар смотрел на неё секунду, две.
— … — Стеф смотрел на Стара.
— Она…
— Держалась на добром слове, — закончил Стеф.
Стар едва не уронил дверь, неловко перехватил её, потом ещё раз, тихо матерясь, и наконец аккуратно положил на крышу.
— Всё, — прошептал он. — Назад её уже не вернёшь.
Из будки уходила лестница. Вниз. Внутрь психбольницы.
Оттуда тянуло запахом лекарств и типичной хрущёвки.
Стар первым поставил ногу на ступеньку.
— Тихо, — сказал он. — Без героизма.
— Скучно, но ладно, — ответил Стеф и полез следом.
Лестница уводила их всё ниже.
Они спустились ниже.
Первым оказался этаж для особо буйных. Коридор широкий, свет тусклый. По одну сторону — плотные металлические двери, в каждой маленькое прямоугольное окошко с мутным стеклом. За одной кто-то тихо бормотал, за другой — бил кулаком по стене, но без сил, будто по привычке.
У стены на стуле сидел санитар. Голова запрокинута, рот приоткрыт, храп ровный и уверенный.
Прямо над ним на стене была намалёвана белая стрелка, указывающая точно в его макушку, и подпись крупными буквами:
«ДЕЖУРНЫЙ»
Стеф наклонился к Стару и прошептал:
— Ну и охрана у них…
— Тише, — Стар кивнул в сторону камер. — Тут слухи быстро бегают.
Они медленно прошли мимо. Стар глянул в окошко ближайшей камеры — внутри кто-то сидел на полу и раскачивался, уставившись в стену.
— Лекарств тут точно нет, — прошептал Стеф. — Тут максимум смирительные.
— Значит ниже, — ответил Стар.
Они спустились ещё на этаж.
Там — то же самое. Камеры, решётки, двери. Никаких шкафов, никаких тележек с препаратами.
— Бесполезно, — тихо сказал Стеф. — Это всё жилые уровни.
Они уже начали спускаться дальше, когда снизу послышались шаги.
— Санитар, — прошептал Стар.
Они тут же развернулись и резко, но тихо поднялись обратно на этаж выше, прижались к стене у поворота. Шаги прошли мимо, ключи звякнули, кто-то кашлянул.
Минуту подождали.
— Всё, — сказал Стеф. — Пошли.
Они снова вниз.
Так они обшарили четыре этажа: спускались, заглядывали, поднимались, снова спускались. Везде одно и то же — камеры, двери, коридоры.
Наконец лестница закончилась.
Подвал.
Дверь в подвальное помещение была открыта настежь.
— Не нравится мне это, — пробормотал Стеф.
— Мне тоже, — ответил Стар. — Но вариантов нет.
Они зашли.
Внутри — развилка. Две двери.
На одной аккуратная табличка: «АРХИВ».
На другой — простая, без изысков: «СКЛАД».
Они переглянулись одновременно.
— Ну… — начал Стеф.
— Да, — кивнул Стар.
Они подошли к двери склада — и тут стало ясно, что всё не так просто.
Вместо обычной двери — плотная гермодверь. Металлическая, с несколькими засовами, и посередине — амбарный замок, тяжёлый, старый.
Стеф тихо выругался.
— Конечно. Конечно он тут.
Стар присел, осмотрел засовы, тронул замок пальцем.
И тут — щёлк.
Стеф резко выпрямился.
— Стой… — прошептал он. — А мы что, как идиоты, вообще ключи не попробовали добыть?
Стар моргнул. Потом второй раз.
— …
— …
— Врача, — одновременно сказали они.
Через секунду они уже не шли, они рванули.
Из подвала — вверх, по лестнице, через этажи. Маски сняли на ходу и запихали каждый в свой карман. По стенам — указатели, стрелки, надписи.
«АДМИНИСТРАЦИЯ»
«КАБИНЕТ ГЛАВНОГО ВРАЧА»
— Туда! — Стеф ткнул пальцем, едва не врезавшись в стену.
Дверь кабинета главврача была приоткрыта.
Они влетели внутрь.
Главврач сидел за столом, развалившись в кресле. В одной руке — самокрутка, дым густой, сладковатый, явно не табак. Улыбка — широкая, туповатая, глаза полуприкрыты.
Он поднял взгляд.
— О-о-о… — протянул он. — А вы… э-э… к-кто?
— КЛЮЧИ ОТ СКЛАДА! — хором заорали Стар и Стеф.
Главврач даже не вздрогнул.
— А-а… склад… — он хмыкнул, покопался в ящике стола и, не вставая, швырнул в их сторону тяжёлый, увесистый ключ. — Держите… только дверь не хлопайте…
Ключ глухо ударился о пол.
— СПАСИБО! — крикнул Стеф уже на бегу.
Они снова неслись вниз, теперь уже с ключом. Подвал, развилка, склад.
Стар вставил ключ.
Щёлк.
Замок поддался.
— Есть!
Они дёрнули засов.
Ничего.
— Да ты издеваешься… — прошипел Стеф.
Стар без слов вытащил из-под пиджака ПП, развернул и со всего размаху ударил прикладом по засову.
БАМ.
БАМ.
Металл заскрежетал.
— Ещё! — Стеф отступил.
Третий удар — и засов с противным лязгом отвалился, ударившись о пол.
— Пошла! — Стар схватился за ручку.
Они потянули.
Ничего.
— ЧТО?! — Стеф почти закричал.
Они разогнались и влетели в гермодверь плечами.
Дверь… не открылась, она вылетела и Стар со Стефом полетели вперёд.
Оказалось, дверь была просто подперта маленькой дощечкой с другой стороны.
Стар и Стеф с влетели в складскую стену, сшибая ящики.
— А-а-а! — Стеф сполз по стене. — Я ненавижу эту больницу…
Стар мотнул головой, поднялся.
— Жив?
— Пока да… — Стеф щёлкнул фонариком.
Луч света метнулся по складу: стеллажи, коробки, ящики, холодильные шкафы.
— Ищем ампулы! — сказал Стар. — Быстро!
Они разошлись в разные стороны, лихорадочно рылись в коробках, хлопали дверцами, пересчитывали упаковки.
— Таблетки!
— Не то!
— Шприцы!
— Мимо!
Свет фонарика прыгал по полкам, отражаясь от стекла.
— СТАР! — крикнул Стеф. — Нашёл!
На нижней полке — пластиковый контейнер. Внутри — аккуратные ряды ампул.
— Сколько?
— …двадцать.
Стар выдохнул.
— Берём. И валим. Сейчас же.
Стар сгреб ампулы в рюкзак, затянул молнию, и махнул Стефу.
— Всё, уходим. Быстро.
Они почти бегом поднялись из подвала, стараясь не шуметь сильнее обычного, но на первом этаже оба резко затормозили.
На другом конце коридора стоял охранник.
Широкий, злой, с перекошенным лицом. В руках — помповый дробовик. Он смотрел прямо на них, даже не моргая.
— …ну всё, — тихо выдохнул Стеф.
Охранник медленно шагнул вперёд, потом остановился. Одной рукой он вытащил нож и резким движением отрезал часть ствола дробовика. Металлический кусок со звоном отлетел в сторону и покатился по плитке.
— Прощайте, — спокойно сказал он и поднял оружие.
Стар успел только дёрнуться, пытаясь нащупать ПП под пиджаком.
И в этот момент всё произошло слишком быстро.
Стеф даже не думал. Рука сама рванула ремень, золотой револьвер оказался в ладони, мушка на охраннике, и палец нажал на спуск.
— ЩЁЛК—
Выстрел прозвучал почти одновременно с хлопком дробовика.
Но пуля из револьвера опередила.
Она влетела точно в ствол дробовика.
Разрыв был страшный.
Оружие разорвало прямо в руках охранника, металл и дерево разлетелись в стороны. Охранник заорал, рухнул на пол, катаясь и хватаясь за окровавленные руки.
— ААААААА!
Секунда тишины.
А потом —
ВУУУУУУУУУУУУУ!
Сирена психбольницы взвыла так, что заложило уши.
— БЕЖИМ! — заорал Стар.
Стеф стоял как вкопанный, смотрел на револьвер в руке.
— Он… он был… заряжен…
— СТЕФ! — Стар схватил его за плечо. — ПОТОМ!
Они рванули по коридору. Двери кабинетов начали открываться, откуда-то послышались крики пациентов, кто-то смеялся, кто-то бился в дверь. Санитары орали друг другу, кто-то кричал «ТРЕВОГА!».
— ЛЕСТНИЦА! — Стеф указал вперёд.
Они влетели в лестничный пролёт, перепрыгивая через ступеньки, как вдруг из этажа на них выскочил санитар с шприцем.
— СТОЯЯЯТЬ! НАРУШЕНИЕ РЕЖИМА!!! — Прокричал санитар, срывая голос, после чего начал пытаться уколоть Стефа.
И тут Стар расстегнул пиджак, достал ПП и далочередь в сторону санитара.
Санитар успел сделать шаг прежде чем весь в дырах от попаданий покатился по лестнице.
— МЕНЯ ЧУТЬ НЕ ОБКОЛОЛИ! — Прокричал Стеф.
— НЕ ЗАДЕРЖИВАЕМСЯ! — Крикнул Стар.
Почти сразу они выскочили на крышу. Стар на ходу схватил дверь и швырнул её вниз в пролёт и заорал:
— ЗА НАМИ НЕ СРАЗУ ПОЛЕЗУТ!
— ЛЕСТНИЦА! — Стеф уже лез первым.
Сирена выла без остановки, где-то внизу бегали люди, свет фар шарил по территории.
Они слезли вниз по замаскированной лестнице, чуть не свернув шеи, и побежали — прочь от психбольницы, к трассе, к лесу.
Минут через двадцать они уже валялись за холмом, задыхаясь.
Стар расстегнул рюкзак, заглянул внутрь.
— Ампулы на месте.
Стеф медленно опустился на землю и посмотрел на револьвер.
— Там… была пуля…
— Теперь знаешь, — хрипло сказал Стар. — И больше так не шути.
Они полежали ещё минуту.
Сирену уже почти не было слышно.
— Всё, — Стар поднялся. — Заказ нанимателя закрыт.
Стеф криво усмехнулся.
— А кредит… — он вздохнул. — Кредит нас всё равно догонит.
— Не сегодня, — ответил Стар и закинул рюкзак на плечо.
Стеф всё ещё тяжело дышал. Он опустил взгляд на револьвер.
— Подожди… — пробормотал он и щёлкнул защёлкой.
Барабан отошёл в сторону.
Семь камор.
Стеф по одной вытряхнул гильзы на ладонь, пересчитал, потом заглянул внутрь ещё раз, для верности, покрутил барабан пальцем.
— Всё, — выдохнул он. — Пусто. Точно пусто.
— Поздравляю, — буркнул Стар.
Стеф криво усмехнулся, сунул револьвер обратно в пояс, выкинул гильзы, но одну оставил в кармане на память, и поднялся.
Солнце уже клонилось к закату. Они двинулись обратно, просто переставляя ноги в сторону Мирстауна и своего СТО.
Через четыре часа они добрались до «Ямы». Дверь закрыли, даже не заперев толком. Стар рухнул на диванчик, Стеф — на кровать, даже ботинки не снял.
Утром их разбудил звонок.
Стар нащупал телефон, приоткрыл один глаз.
— Алло…
— Стар, — голос был знакомый, спокойный, чуть насмешливый. — Как там мой заказ?
Стар сел, протёр лицо ладонью.
— Готов. Всё есть.
На другом конце повисла короткая пауза, потом наниматель хмыкнул.
— О, это приятно слышать. Жду вас. Вы знаете где.
Гудки.
Стеф уже сидел, прислонившись к стене.
— Наниматель?
— Ага.
Стеф молча поднялся, взял канистру с хлоркой и сунул в рюкзак. Пластик глухо стукнул о дно. Стар взял пакет марганцовки, аккуратно уложил его туда же — к ампулам.
— Проверил? — спросил Стеф.
— Двадцать. Все целые.
Они накинули куртки и вышли.
Два часа пешком по городу, который будто специально строили, чтобы люди страдали. Переулки вели не туда, дороги ломались, а указатели врали без зазрения совести.
— Я ненавижу этого архитектора, — проворчал Стеф.
Наконец показался недо-завод — серый, перекошенный.
Стар поправил рюкзак на плече.
— Ну что, — сказал он. — Пошли сдавать заказ.
Стеф кивнул.
И они направились к входу.
У входа в недо-завод наниматель уже был на месте. Он сидел прямо на бордюре, вытянув ноги, и лениво кидал мелкие камешки в сторону стены. Увидев Стара и Стефа, он даже не встал — только приподнял подбородок.
— Ну наконец-то, — протянул он. — Я уж думал, вы по дороге передерётесь или сдохнете.
— Оптимист, — буркнул Стеф. — Вставай давай, тут светло.
Наниматель поднялся, отряхнул штаны и жестом показал за угол. Они зашли за бетонную стену, туда, где не было видно ни с дороги, ни со стороны пляжа. Стар поставил рюкзак на землю, открыл молнию.
— Проверяй, — сказал он.
Сначала пошла канистра. Наниметель взял её обеими руками, приподнял, посмотрел на этикетку, постучал костяшками по пластику.
— Хлорка, — кивнул он. — Норм.
Потом пакет марганцовки. Наниматель раскрыл его, сунул нос почти внутрь, чихнул.
— Фу, гадость… То, что надо.
Стар вытащил из рюкзака связку ампул. Стекло тихо звякнуло. Наниматель сразу стал серьёзнее, аккуратно пересчитал.
— Раз… два… — бормотал он. — …двадцать. Всё сходится.
Он сложил всё в плотный чёрный пакет, завязал, прижал к боку.
— Ладно, — сказал Наниматель и полез во внутренний карман куртки. — Ваше.
На бетон легли две толстые пачки денег. Стар сразу сел на корточки и начал считать. Медленно. Очень медленно. Стеф присел рядом, тоже втянулся, перекладывал купюры из руки в руку.
— Вы издеваетесь? — через пару минут не выдержал Наниматель. — Я что, по-вашему, вас кину?
— Мы не по-нашему, — спокойно ответил Стар. — Мы по опыту.
Наниматель фыркнул, отвернулся, закурил. Прошло ещё несколько минут. Купюры шуршали, падали, снова собирались в ровные стопки.
— Миллион, — сказал Стеф.
— И второй, — добавил Стар, добив последнюю пачку.
Он поднял взгляд.
— Всё чисто.
Наниматель повернулся обратно, затянулся и выдохнул дым.
— Ну вот, — сказал он. — А вы боялись.
Стар сгреб деньги в рюкзак, застегнул молнию. Наниматель хлопнул Стефа по плечу.
— Было приятно поработать, — сказал Стеф.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся тот. — Если ещё понадобится… вы знаете, где меня искать.
Они развернулись и пошли прочь, уже не оглядываясь.
Они шли молча минут десять. Только шаги да редкие машины на трассе. Потом Стеф всё-таки не выдержал.
— План какой? — спросил Стеф. — В банк сразу или сначала в Яму?
— В Яму, — без раздумий сказал Стар. — Деньги туда, двери на засов, и спать.
Они свернули с основной улицы, прошли через двор с недостроенной детской площадкой. Стар на секунду остановился, прислушался.
— Что? — шепнул Стеф.
— Показалось, — Стар махнул рукой. — Пошли.
До СТО добрались уже в сумерках. «Яма» встретила их знакомым запахом масла. Стар закрыл ворота изнутри, провернул засов, потом ещё раз дёрнул — на всякий случай.
Стеф сбросил рюкзак прямо на пол, сел на ящик.
— Всё, — выдохнул он. — Я больше никуда сегодня не иду. Хоть стреляй.
Стар молча вытащил деньги, разложил на столе. Они снова начали считать — уже спокойнее, без спешки. Купюра к купюре.
— Два миллиона, — сказал Стеф. — Как договаривались.
— И это после банка выглядит уже не так смешно, — заметил Стар.
Он собрал деньги в стопку, убрал в металлический ящик, запер.
— Значит так, — сказал он. — Завтра идём в банк. Не все, но часть. Чтобы эти уроды больше не слали к нам людей с битами.
— А если пошлют? — спросил Стеф.
Стар посмотрел на него.
— Тогда будем решать по ситуации. Но лучше без этого.
Свет в СТО погас. Они разошлись кто куда — Стар на диванчик, Стеф на кровать.
Что еще можно почитать
Пока нет отзывов.