Нити Двух Сердец

— ЭЙ, АККУРАТНЕЕ НЕЛЬЗЯ?! Ён-Чжу проводила недовольным взглядом проскочившего велосипедиста и посмотрела на запачканные штаны с кроссовками. Лужи, оставшиеся после ночного ливня, встречались на каждом углу. И несмотря на то, что одежда старая, настроение безнадёжно испортилось. — Как специально, — стирая крупные капли со штанин, негодовала она. — Лалли, такими темпами составишь компанию Зэму по вечерам. Собака миролюбиво виляла хвостом, следя за действиями хозяйки. Вокруг сновали люди — кто на работу, кто на учёбу, а кто-то за бодрящим кофе. Некоторые обходили их, потому как обе стояли посреди дорожки, и избегали лишних столкновений. Они сейчас никому не нужны. — Хорошо, что куртку не задел. — Ён-Чжу выбросила салфетки в мусорку. — Тогда бы точно домой пришлось возвращаться. Махнув рукой, они продолжили идти в парк. Рассветные лучи никак не прогревали влажный воздух — он оставался зябким и сырым. Тёмно-фиолетовая курточка не спасала, но была единственной вещью, которую не жалко. А всё из-за собак: приходили после прогулок с грязными лапами и с чистой совестью пачкали Ён-Чжу. И после очередного выгула, пальто переехало в разряд "на выход". — Сегодня пораньше закончим, понятно? — Лалли, конечно, не ответит, но уши навострила. — У меня контрольная первым уроком, надо подготовиться.

*****

Через двадцать минут девушка вовсю бросала мяч, а собака бегала и приносила его назад. Парк постепенно наполнялся шумом. Некогда мирная поляна превратилась в место собачьих склок и людских стычек. — Ни дня покоя, — пробормотала Ён-Чжу. Временами к ней подбегали знакомые собачники. Кто просто поздороваться и обменяться новостями — за время она сдружилась со многими и с радостью поддерживала разговор. А кто-то с просьбой присмотреть за их "чадом", пока сами выясняют отношения с левыми персонами. Весело. — "Жаль, улизнуть не получится." В основном Ён-Чжу следила за маленькими породами и играла, если передавали игрушки. Лалли тоже не обделяла своим вниманием: с одним пекинесом порезвилась на поляне и посоревновалась за верёвку. С другим шпицем перегавкивалась, кто громче. — Не устали ещё? — любопытствовала знакомая женщина. — По ним сложно сказать, — ответила Ён-Чжу, наблюдая за разборкой Лалли с незнакомым ротвейлером. — Выглядишь так, будто сейчас грохнешься спать, — подметила подошедшая светловолосая девушка. — Всю ночь что ли бодрствовала? — Можно и так сказать. А ты выходная, как я понимаю? — Представь себе, да. Первый за месяц. — Кошмар, — встряла женщина. — Ты хоть высыпаешься? А то с синяками под глазами вечно ходишь. — Поспишь тут, как же, — с усталой ехидцей сказала та. — Нагружают так, будто я единственный работник. Прикрываются моей якобы "ответственностью". А то, что с семьёй никак увидеться не получается, это подождёт. Следом к ним присоединились пару женщин и двое мужчин. Разговоры менялись, невольно возвращаясь к теме домашних животных. Каждый жаловался на своего по разным причинам. От самых абсурдных до привычных всем остальным. — Как занятия проходят? — невзначай спросила девушка, спустив с поводка своего ретривера. — Ваш так хорошо держится рядом с чужими. — Как видите, продуктивно. — Мужчина прицепил питбуля к поводку. — Кинолог хвалит. Говорит, ещё пару дней и завершим второй курс. — С учётом, что он тяжело поддаётся, удивительно, как вы вообще пришли к этому, — сказала она и расположила руки по бокам. — А твоя всегда такая? Поняв, что обращаются к ней, Ён-Чжу бросила повторно мяч и отошла к дереву. Пока золотистый ретривер стремглав мчалась за целью, ответила: — С детства приученная. Мы поочерёдно с ней занимались. Сначала папа, потом мама, а затем и я. — Мм, — протянула девушка. — Я просто слышала, с ними тяжко. — Да ну, — отмахнулась Ён-Чжу, вспоминая, как проходили тренировки. — Главное, оставаться серьёзным, но справедливым. Собаки умные и часто перенимают характер хозяев. — Ни разу не видела, чтобы она гавкала. — Так здесь свои, на кого ей злиться? На воздух? — с улыбкой спросила она, достав мяч из пасти Лалли. Та подозрительно фыркнула и переключилась на общение с другими. Погладив её по голове, Ён-Чжу поднялась и оглядела собравшихся за время. — Мне пора, контрольная на носу. Попрощавшись со всеми, они вышли с поляны на асфальтированную дорожку и отправились домой. Погода смягчилась, но с ветвей ещё капало — ледяные капли пробирали до мурашек. — Лалли, рядом, — спокойно приказала она, держа в руке поводок. Дальше всё шло привычно. Собака, не желая лишаться свободы, послушно села у ног у пешеходного переход. Машины проскакивали мимо, то и дело обгоняя друг друга. Ён-Чжу бросала короткие взгляды на белые иномарки, которых развелось немерено. — "Встану на ноги, обязательно возьму какую-нибудь последней модели." Долго ждать не пришлось. Как только они пересекли дорогу, сразу пошли по сокращённому маршруту. Однажды Ён-Чжу составила его вместе с папой и с тех пор пользовалась, если нужно поскорей добраться до дома. Но стоило им свернуть, как Лалли застопорилась на месте и тихо зарычала. Было видно, что напряжена и не планирует идти дальше. — Ты чего, Лал? Она проследила за её взглядом, дабы найти причину изменений. Поначалу в глаза ничего не бросилось — обычный переулок, соединяющийся с центром. Они ходили по нему довольно часто, чтоб привыкнуть. Но сегодня что-то пошло не так. — Прекращай, там ничего нет. Но Лалли не слушалась. Наоборот, скалилась и продолжала рычать, глядя куда-то вдаль. Ён-Чжу, почувствовав неладное, на всякий случай закрепила её на поводок. — "Не хватало ещё потом физический и моральный ущерб оплачивать." Ну, теперь хоть за прохожих можно было не бояться. По крайней мере, она держала Лалли и могла остановить, если кинется. — "Всё-таки ретриверы не настолько добряки, как в интернете пишут... Или только наша такая? Чёрт знает." Ён-Чжу прошла немного вперёд, натянув поводок. Следом развернулась и возмущённо зыркнула на собаку, которой будто всё равно. — Если сейчас не сдвинешься, оставлю здесь до вечера... Или до завтра, пока не успокоишься. Чудо не произошло. Та стояла на месте, словно приросшая. Шумно выдохнув, она опустила голову и прикрыла глаза. — Что с тобой сегодня? Ничего там нет, прекрати рычать. Так продолжалось ещё пару минут. Уговоры разбивались о невидимую стену. А когда последняя попытка не увенчалась успехом, Ён-Чжу психанула и подошла к ней. Достав телефон, посмотрела на время и занервничала. До начала занятий оставалось чуть меньше часа. — Супер, что сказать. Классно день начинается. Спрятав его, облизнула сухие губы и опустилась перед собакой на корточки. Поймать её взгляд не получалось — смотрела словно сквозь неё. Прохожие косились, но ничего не говорили. Время поджимало, как и терпение. — Лалли, ты понимаешь, что будет, если я опоздаю? Мне ещё собраться надо, не пойду же в домашнем. В эту секунду та сорвалась, утягивая за собой. Растерявшись, Ён-Чжу крепко сжала поводок и, быстро собравшись с силами, поднялась. А подняв взгляд, заметила мелькнувшую фигуру вдалеке. Посчитав, что это послужило поводом, она потянула собаку на себя. — Мало ли, кто это был, Лалли. Заканчивай. И, страдальчески промычав что-то неразборчивое, отшагнула к тротуару. — Ладно-ладно, пойдём другой дорогой, довольна? Дома никого не оказалось. Часы показывали восемь утра, а городской гул за окном напоминал о кипящей жизни. Собиралась Ён-Чжу в спешке: школьная форма, обычно приготовленная с вечера, лежала на спинке стула. Помятая, но не критично. — И так сойдёт. Кто на меня заглядываться будет? Одевшись, она забросила в рюкзак необходимое и побежала на кухню. Там налила собакам воды и насыпала корм, сама выпила стакан сока. Следом выскочила в коридор, где обулась и накинула пальто. — Так, вроде всё взяла. Проверив карманы, закрыла квартиру и побежала на остановку. Дорога заняла бы больше времени, если б шла она пешком. А так спустя пять-шесть минут стояла и высматривала нужный автобус.

*****

Влетев в класс, Ён-Чжу облегчённо выдохнула. Все начинали собираться, но большинство парт пока пустовало. Даже крючки сбоку оставались свободными. — "Уже лучше так." Она медленно прошла и села на втором ряду. Третья парта за ней закрепилась случайно почти год назад, когда перескочила в предвыпускной класс. И с тех пор занимала её постоянно. Никто и не возражал. Напротив, выбирали самостоятельно без вмешательства преподавателя. Его, если честно, рассадка волновала в последнюю очередь. — "Впрочем, это ни на что не влияет. Кому какое дело?" Через десять минут все сидели на местах и по цепочке передавали листы с контрольной работой. Забрав свои, Ён-Чжу пробежалась взглядом по титульнику. Ничего нового — всё знакомое. — Времени у вас до конца урока, — напомнил преподаватель, стоя за кафедрой. — Списывать не пытайтесь, подсказывать другим тоже. Увижу, останетесь после занятий. Обычное дело в начале каждой контрольной. После хорового "поняли, учитель" в кабинете стало тихо. Было слышно лишь, как чёркают карандашами. Ён-Чжу ничем не отличалась, за исключением более углублённого понимания некоторых заданий. С ними разделалась быстрее. Над другими понадобилось больше раздумий. Время в такие дни текло медленно, словно намеренно растягивало напряжённые моменты. Может, контрольная не конец света... — "Но они показывают, насколько отстал или, наоборот, вырвался. Как бы то ни было, я должна соответствовать ожиданиям." Со стороны бесшумно чихнули, стараясь не рушить всеобщую сосредоточенность, и извинились. После чего кропотливо продолжили решать, как ни в чём не бывало.

*****

— Как думаешь, сколько правильных? Рядом встала Ханна. Коротко стриженная темноволосая одноклассница с первого ряда. Одна из немногих, кто общался с Ён-Чжу. Была совсем немного выше её и внешне вызывала ассоциацию шебутной девчонки. Той, кто была "за" любой движ — будь то слинять с урока или устроить шалость. Ни один день не обходился без разговоров с ней. — Не знаю, — пожала плечами Ён-Чжу. — Надеюсь, не прогорю, иначе зря вчера допоздна в библиотеке торчала. — Я почему-то совсем не удивлена. После того, как ты стала старостой, ощущение создаётся, будто так и надо. — Спасибо, что в очередной раз напоминаешь об этом бесполезном статусе, — проворчала она, разглядывая толпу. — Не, ну а что? — задумчиво заговорила Ханна и встала перед ней, загораживая обзор. — К тебе относятся с уважением и делают поблажки, что, к слову, несправедливо. — С чего ты взяла? Я наравне с вами получаю то, что заслуживаю. Замечания в том числе. Ханна прищурилась, состроив подозрительное выражение лица. Ён-Чжу слегка наклонила голову и демонстративно сложила руки на груди. — Зуб даёшь? — Хоть все тридцать два. Та шагнула почти вплотную, не отпуская её взгляд. От такого напора Ён-Чжу вжалась в подоконник, но не потеряла бдительности. Потому как заметила выскочившую из класса девочку, что направилась в конец коридора. — Слушай, давай продолжим поединок позже, если так сильно хочешь? Мне кое с кем нужно поговорить. Ханна надула губы, но дистанцировалась. Дышать сразу стало проще, как и сверлить взглядом. — Опять с этим бабником? Догадаться, кого она имела в виду, было несложно. О нём голосили, если не на каждом углу, то во многих классах. Ну, ещё бы, мечта любой девочки-подростка, что досталась именно ей. — И с ним тоже. Я скоро. Ён-Чжу побежала за одноклассницей. Разглядеть её среди десятка учеников было сложно из-за слияния одинаковой формы. Но на лестнице получилось прорваться и нагнать у самой последней ступени. — Мин-Джу, погоди. Как только коснулась плеча, та обернулась и удивлённо уставилась на неё. — Ты чего? — Щас, погоди, — запыханным голосом прошептала Ён-Чжу. — Думала, не догоню. Ты так быстро шла, боялась, до конца перемены не успею. — Да что случилось? Жестом попросив молчания, она выпрямилась. В ушах продолжало стучать, словно барабанщик своими палочками. Однако сердце колотилось так, словно вот-вот готово выпрыгнуть из груди. — Сегодня же всё в силе? Или... — А, ты об этом, — догодавшись, прервала её Мин-Джу. — Не знаю, уже не уверена. — В смысле? — резко переключилась Ён-Чжу. — Мне казалось, уже обговорили и договорились. — Да, но понимаешь... — Она опустила голову, пряча взгляд. — Не думаю, что готова туда идти. — Если будешь постоянно оттягивать, никогда не подготовишься. Подумай о родных. — В том-то и дело, что сто раз уже думала, — громко сказала Мин-Джу и пошла дальше. Некоторое время обе гуляли по школьной территории в гробовом молчании. Та держалась отстранённо и избегала любого вопроса. Ён-Чжу не знала, как к ней подступить, поэтому просто шла рядом. Рассеянно смотрела на листву — оранжевую, жёлтую, — но мысли были далеко. — "Потом эту красоту мы же убирать и будем." — Ладно, давай попробуем, — внезапно кинула Мин-Джу и остановилась. Договорившись встретиться у выхода, они отправились в класс. Следующие уроки проходили без интереса, кроме перемены, на которой принесли результаты контрольной. Ён-Чжу написала на высокий балл вместе с пятью другими одноклассниками. Двоечников в классе никогда не было и полученные отметки это подтверждали. Снова.

Позже:

— Со страхами нужно уметь бороться, — ободряюще говорила она, жестикулируя рукой. — Так ты только самозакапываешься. — Тебе легко говорить, — нервно перебила Мин-Джу. — Я боюсь, они придут сюда. Постояв у входа с пару секунд, грустно цокнула и шагнула назад. Ён-Чжу наблюдала за ней, боясь сказать лишнее. Не хотела обидеть. — Подожди, — останавливала её, спускаясь следом, — ты же не одн... Позади раздался шум. Из кафе внезапно выскочил мужчина в фартуке. — Ой, здравствуйте, — поздоровалась она и вежливо поклонилась. — Они по четвергам не ходят! — придерживая дверь, бросил он Мин-Джу вдогонку. Та замерла и, неуверенно повернувшись, посмотрела на него. Ён-Чжу готова была поклясться, что тот улыбался как ребёнок, получивший подарок. Глаза горели ярче ламп за спиной и казалось, что он родился с этим светом. На ум в сравнение пришёл образ папы. — Заходите, не бойтесь. Их сегодня не было и не будет. — Видишь, а ты боялась, — присоединилась Ён-Чжу и перевела взгляд на мужчину. — Спасибо, мы побудем у вас полчасика. Быстро проскочив в помещение, она заприметила свободный столик неподалёку от выхода. Подойдя, сняла рюкзак и, присев, стала ждать. Мин-Джу же ощущала себя странно на пороге — впервые посещала это кафе спустя год после перевода из другой школы. Узнав про травлю со стороны тамошних сверстников, Ён-Чжу старалась находиться рядом и помогать ей адаптироваться. — Мне как обычно, заранее спасибо, — громко бросила мужчине. — А ты присаживайся и расслабься. — Ваша подруга абсолютно права, — подхватил он, приглашая за стол. — Проходите, я принесу меню. Девушка бросала на них сомнительные взгляды, явно чувствуя себя не в своей тарелке. К ней никогда не проявляли такого настойчивого внимания, а уж тем более положительного. Но тем не менее подошла и села напротив. Губы Ён-Чжу изогнулись в слабой, но победной улыбке — ликовала, что сделали больше, чем два шага. Раньше они доходили лишь до двери, но из-за неготовности Мин-Джу раз за разом переносили. Поскольку именно здесь над ней издевались чаще всего. На первый взгляд безобидно: закрывали в туалете или проливали какой-нибудь напиток. Неприятно, но в сравнение с тем, что происходило за пределами любого общественного места, цветочки. — "Столько времени прошло, а животный страх до сих пор её преследует. Жалко, но, по всей видимости, только психолог поможет... Если, конечно, она пойдёт навстречу. То, что мы здесь — прогресс, но он из-за давления. Хорошего в нём не так уж и много." Мужчина подбежал и с непонятным трепетом положил меню. А затем наконец глянул на Ён-Чжу: — Госпожа Кан, ваш заказ готовится. — Снова повернулся к Мин-Джу. — А вы что закажите? Меню короткое, но позиции были расписаны подробно — название, состав, калории. Кафе походило на привычную забегаловку, нежели оригинальное заведение. Веяло домашним уютом и любезностью персонала. Ён-Чжу часто здесь бывала и знала тех, кто работал за кассой и в зале. Иногда могла подойти и пообщаться, но в основном обходилась дружеским кивком. — Отличный выбор, — с улыбкой сказал мужчина, когда Мин-Джу ткнула в позицию. — Может что-нибудь ещё? Напиток или вот, например, картофель? Ён-Чжу заметила, как её взгляд забегал по строчкам, не задерживаясь ни на одной — мечется. Да и рука, что лежала на столе, слегка подрагивала, выдавая волнение. — Колу и картофель, — выдавила она. — Ага, записано. — Мужчина забрал меню и откланялся. — Ожидайте. Затем испарился, словно и не был тут. Глянув на Мин-Джу, внутри всё сжалось. Ну как над ней можно было издеваться? Миловидная и приятная по общению. Никаких внешних и характерных изъянов в себе не несла. — Пойдём, руки помоем, — предложила Ён-Чжу, вставая из-за стола.

*****

Девочка, за которой они наблюдали уже минуты две, выглядела счастливой рядом с папой — тем самым, что принимал у них заказ. Она уже находилась в помещении, когда они вернулись за свой стол. Активно показывала ему рисунки и плакаты с большими цветными буквами, скорее всего сделанные в школе. Ён-Чжу вспомнила своё прошлое. Такое же беззаботное и вечно озаряемое её улыбкой. Без плохих эпизодов не обходилось, но их сполна перекрывали поддержка и любовь близких. — Ты как? — осторожно спросила она, глянув на неё. — Как выжатый лимон, — пусто ответила Мин-Джу. — Не хочу ничего делать и говорить. Ён-Чжу неловко улыбнулась, не зная, что сказать. Такая ситуация в её жизни первая. Глянув в сторону кассы, увидела, как девочка принимает заказ из рук отца и направляется к ним. — "Помогает? Раньше так не делала." — Вот, твой заказ, — обратилась она, поставив поднос, к Мин-Джу. Но не дождавшись реакции, наклонилась, проверяя её. Ён-Чжу сидела и пристально наблюдала за происходящим. В голове мельтешило много мыслей по поводу их нахождения здесь. Однако для выводов пока что рановато. — Папа говорит, она похожа на меня. — Девочка указывала пальчиком на логотип упаковки картошки. — Мне кажется, она очень похожа на тебя. Только ты в сто раз красивее. — "Она улыбнулась! — внутренне встрепенулась Ён-Чжу, увидев, как уголки губ Мин-Джу сперва дрогнули, а затем растянулись. — По-настоящему или для вида, чтоб девочку не расстраивать?" — Так что бери и ешь, — играючи приказала девочка. — У нас вкусно и сытно. Голодной точно не останешься. И подтолкнув к ней поднос, убежала за свой столик. Ён-Чжу невольно посмотрела на них с мужчиной и, благодарно улыбнувшись, едва заметно кивнула. — Знаешь, я предлагаю провести выходные вместе. — Она решилась и заговорила, аккуратно подбирая слова. — Давай сходим в парк аттракционов или торговый центр? Родители уезжают к родственникам, одной как-то непривычно будет. Мин-Джу сидела молчком, словно язык проглотила. Ничего не трогала и смотрела в одну точку, не двигаясь. А в следующую секунду вдруг взяла рюкзак и начала что-то искать в нём. Та улыбка, что адресовалась девочке, слетела с губ после её ухода моментально. — Ты что делаешь? Вопрос остался без ответа. Она, видимо не обнаружив желанного, вскочила и направилась к выходу. По дороге столкнулась с официантом, ошеломив своим уходом. — Постойте, куда вы? Поешьте хотя бы. Не стоит так бояться тех, кто с вами это делал. Ён-Чжу сняла рюкзак и, достав кошелёк, посмотрела на неё. Мин-Джу замерла, с трудом сдерживая слёзы. Мужчина уговаривал её остаться, и в моменте, в кафе вошли двое парней, что учились с ними, но не особо тесно общались. Завидев их, та вылетела на улицу, как ужаленная. — Что это с ней? — без энтузиазма кивнул один из ребят. — Сама бы хотела знать. — Ён-Чжу подошла к официанту и протянула пару купюр. — Вот, возьмите. Здесь за сегодня и за прошлый раз. Спасибо большое. Забрав свой кофе, она извинилась перед ним и, попрощавшись с парнями, выбежала за Мин-Джу, в надежде узнать, что случилось. Оглядевшись, уловила её спину недалеко от кафе и ринулась следом. Со стороны, возможно, выглядела неуклюжей из-за ботинок на высокой подошве. Но мнение окружающих мало тревожило, как в принципе обычно. Стаканчик нагрел руку, вынудив Ён-Чжу переместить его в другую. Обогнав пару незнакомцев, догнала Мин-Джу лишь за поворотом. — Что происходит? — встав спереди, обеспокоенно спросила она. — Такое впечатление, что сейчас заплачешь. — Я перехожу в другую школу, — вдруг выпалила та. — Поэтому так себя и веду. На секунду Ён-Чжу потеряла дар речи. Не сразу поверила сказанному, но красные глаза Мин-Джу заставляли удостоверяться в обратном. — Но почему раньше не сказала? Я думала, у тебя в семье что-то произошло или это из-за страха встретиться с теми гадами. — А мы что, настолько близки, чтобы переживать за меня? По-моему ты общаешься со мной только когда никого из твоей компании нет. От таких слов Ён-Чжу не на шутку поплохело. А Мин-Джу ехидно усмехнулась, уловив эту смену настроения. Впервые выглядела так, будто надоело молчать и пришло время выговориться. — Не притворяйся доброй и хорошей, когда на самом деле плевать. Уверена, твоё "дружелюбие" не больше, чем жалость. А она мне не нужна. И прошла мимо, грубо задев её плечом, словно отодвигая препятствие. Ён-Чжу стояла на месте, переваривая услышанное. К горлу подкатил ком, из-за которого не получалось промолвить даже жалкий стон. Проведя рукой по шее, расположила её на животе. А затем обернулась и, посмотрев той вслед, растерянно опустила взгляд. — "Что я сделала не так?... И что это вообще только что было?" Всё произошло слишком быстро для полного осмысления. Она приняла решение разобраться с данным инцидентом дома, в спокойном обстановке. Там, где тепло и никто не дёргает. — "Позвоню Джихо. Он всегда знает, что делать в таких случаях... Или Юне́, раз на то пошло." И с этими мыслями направилась домой, подумав зайти по дороге в магазин.