Проклятие Этернала

Отражение в зеркале больше не напоминало Кристиану того четырехлетнего мальчика, которого когда-то любили и пытались спасти. Ножницы безжалостно срезали обугленные, пахнущие гарью белые пряди. Теперь у него была короткая, рваная стрижка - хаотичный, дерзкий каскад белоснежных волос, который странно, но пугающе гармонично подчеркивал его ангельские черты лица. Ярко-фиолетовые глаза на бледном лице теперь казались еще больше и еще более жуткие. На нем была простая черная рубашка, а на пальцах и запястьях, как и всегда, тускло поблескивало смертоносное серебро.«Иллюзия нормальности» сгорела в кабинете химии. Высший хищник вышел на охоту.Для этернала выследить и похитить обычного человека было не сложнее, чем поднять сухую ветку с земли. Кристиан дождался позднего вечера, когда Люк возвращался с очередной тусовки, шатаясь по темным переулкам. Один бесшумный рывок из темноты, один точный удар и обмякшее тело хулигана уже лежало в багажнике неприметного черного автомобиля. Люк приходил в себя долго и мучительно. Голова раскалывалась, во рту пересохло, а в нос ударил резкий, тошнотворный запах сырости, плесени и застарелых медикаментов.Он попытался пошевелить руками, но запястья и лодыжки были намертво прикручены толстыми строительными хомутами к тяжелому металлическому стулу. Люк в панике распахнул глаза.Вокруг царил полумрак, разрываемый лишь одной тусклой, мигающей неоновой лампой под потолком. Вокруг были грязные кафельные стены, ржавые каталки и массивные железные дверцы холодильных камер. Это был заброшенный городской морг. Пол под ногами был ледяным, а из темноты угла доносилось тихое, мерное похрустывание.Люк судорожно сглотнул, его сердце забилось в диком испуге.- Э-эй... Есть кто? - его голос сорвался на хриплый шепот. - Это шутка? Вы знаете, кто мой отец?! Выпустите меня!В ответ из темноты раздался тихий, до жути спокойный голос:- Твой отец тебе здесь не поможет, Люк. Как не помог мне учитель. Из тени медленно вышел Кристиан. В тусклом свете неона его новая короткая стрижка отливала серебром, а фиолетовые глаза светились хищным блеском. Страх на секунду сменился шоком.- К-Кристиан?.. Чудик, это ты?! Ты что, совсем головой поехал?! - закричал Люк, пытаясь дергаться на стуле, но металл даже не шелохнулся. - Ты зачем меня сюда притащил, псих? Из-за патл своих? Да я просто пошутил! Слышишь? Пошутил! Развяжи меня, или тебе конец!Кристиан остановился в двух шагах от стула. Юноша выпрямился, убирая руки в карманы брюк, и посмотрел на Люка сверху вниз. В этом взгляде не было подростковой обиды или злости. Там была та пугающая, абсолютная пустота, которую ученые годами выжигали в нем током.- Ты думаешь, это игра, Люк? - тихо спросил Кристиан, и от его ровного голоса у хулигана по спине пробежал ледяной пот. - Ты думаешь, ты просто сжег мне волосы? Нет. Ты уничтожил мою последнюю попытку быть человеком. И теперь... мне больше незачем сдерживаться. Люк, не привыкший к тому, что его запугивают, начал стремительно терять контроль над собой. Страх внутри него смешался с бешеной, привычной для золотой молодежи спесью. Он брызгал слюной, дергался на стуле так, что металл противно скрежетал по кафелю, и орал во всю глотку:- Да ты хоть знаешь, ублюдок, что с тобой сделают?! Мой отец сотрет тебя в порошок! Тебя закроют в самую грязную, самую жуткую камеру, и по приказу моего папаши тебя там до конца дней будут насиловать зеки! Ты сгниешь в тюрьме, псих! Слышишь меня?! Сгниешь! Из-за твоих паршивых девчачьих патл тебя уничтожат!Кристиан слушал эту тираду с абсолютно непроницаемым, ангельским лицом. Угрозы Люка про тюрьму, насилие и авторитет отца звучали для искусственного этернала как детский лепет. Они были из какого-то другого, хрупкого и глупого мира людей, к которому Кристиан впринципе не имел никакого отношения. Он смотрел на орущего парня, как ученый смотрит на подопытную крысу в банке.Наконец Люк выдохся. От истошного крика его горло окончательно пересохло, дыхание стало хриплым и прерывистым.- Воды... - прохрипел он, злобно и требовательно глядя на Кристиана. - Воды мне дай, тварь. У меня всё горит внутри. - Воды? Конечно, - тихо ответил Кристиан.Юноша развернулся, подошел к стоявшему в полумраке операционному столу и взял оттуда заранее приготовленную прозрачную пластиковую бутылку. Из кармана черной рубашки Кристиан плавным движением достал крошечную, едва заметную капсулу из растворимого медицинского пластика, внутри которой колыхалась плотная, едко-розовая жидкость - один из тех самых токсинов, которые он тестировал на себе .Он аккуратно открутил крышку, бросил капсулу в воду и подошел к Люку. Химикат еще не успел раствориться, оставаясь незаметным на дне.Кристиан грубо схватил Люка за подбородок. Его тонкие пальцы сжались с такой силой, что челюсть хулигана со скрежетом разомкнулась, а из глаз от боли брызнули слезы. Люк попытался вырваться, но Кристиан держал его голову мертвой хваткой, не позволяя шевельнуться ни на миллиметр.- Пей, Люк. Ты ведь так хотел пить, - хладнокровно произнес этернал.Он приставил горлышко к губам заложника и силой влил холодную воду прямо ему в горло. Люк, захлебываясь и кашляя, был вынужден делать жадные глотки. Вместе с потоком воды в его пищевод проскользнула и маленькая, скользкая капсула.Кристиан резко отшвырнул пустую бутылку в сторону. Она со стуком покатилась по ледяному кафелю морга. Юноша отпустил подбородок Люка, сделал шаг назад и снова убрал руки в карманы брюк, равнодушно наблюдая за своей добычей.Люк судорожно закашлялся, ловя ртом воздух, и со злостью сплюнул на пол.- Тварь... Ну всё, тебе точно конец, - прохрипел он, вытирая губы плечом. - Мой отец...Он не успел договорить. Внезапно его глаза расширились от дикого ужаса. Пластиковая оболочка капсулы в его желудке растворилась, освобождая едко-розовый концентрат. Капсула растворилась мгновенно. Едко-розовый концентрат прикоснулся к живым тканям человеческого желудка - и начался ад.Люк осекся на полуслове. Его лицо в секунду побледнело, а затем пошло уродливыми багровыми пятнами. Кислотный токсин разрушения принялся заживо выжигать его изнутри, плавя органы и стремительно поднимаясь к легким. Хулиган судорожно выгнулся на стуле, хомуты со свистом врезались в его кожу, но он даже не заметил этого. Из его груди вырвался булькающий хрип. Воздуха больше не было. Кислота разъедала дыхательные пути, и Люк начал захлебываться собственной кровью. Она хлынула изо рта и носа, заливая его подбородок, дорогую брендовую футболку и капая на ледяной кафель морга. В полумраке комнаты распространился жуткий, приторно-металлический запах свежей крови и паленой органики.Кристиан стоял неподвижно, не отводя взгляда. Его ярко-фиолетовые глаза впитывая каждую деталь происходящего.Внутри этернала бушевал настоящий шторм. Это не была банальная садистская радость - это было глубокое, почти волнение . Его природа, которую ученые Крегана годами пытались подчинить, сейчас праздновала абсолютную победу. Кристиан чувствовал странный, пугающий, возбуждающий восторг. Обычный человек, который еще утром мнил себя королем школы, дергал его за волосы и пытался унизить, сейчас превратился в хлам.Люк в последний раз конвульсивно дернулся, его глаза закатились, являя миру лишь испуганные белки, и он замер. Голова мертвой кучей упала на грудь, а изо рта на пол потянулась финальная, густая алая струйка. Смерть наступила быстро, но для жертвы эти две минуты показались вечностью.В морге снова воцарилась идеальная, звенящая тишина, нарушаемая лишь мерным завыванием вентиляции. Напряжение внутри Кристиана спало, оставив после себя приятную пустоту. Он развернулся и легким, плавным шагом пошел к выходу. Тяжелая железная дверь морга захлопнулась за ним с глухим, окончательным лязгом. Навечно запирая прошлое Кристиана в этой ледяной темноте.

***

А в это время в совершенно другом, скрытом от посторонних глаз месте находился главный виновник всех былых ужасов. Креган. Стареющий наемник сидел за массивным дубовым столом, лениво цедил из бокала дорогое отборное вино и угрюмо о чем-то размышлял. Его тяжелые думы бесцеремонно прервал резкий хлопок входной двери, за которым последовал звонкий, кокетливый девичий смех. Раздраженно выдохнув, Креган поднялся со стула и неторопливо побрел в просторный коридор. Там, прямо у порога, расположилась весьма приметная пара. Высокий семнадцатилетний парень, вытянувшийся под метр восемьдесят пять, небрежно прислонился к стене. У него была удивительная, хищная и завораживающая внешность: короткие смоляно-черные волосы и яркие, колдовские зеленые глаза, в которых читалась абсолютная уверенность в себе. Одет он был как типичный уличный хулиган -потертая черная кожаная куртка, темные джинсы и простая футболка в тон. Но главным, что бросалось в глаза, была его левая рука. Вместо обычных ногтей на пальцах Майка, хищно поблескивали короткие, острые как бритва когти из чистого черного обсидиана. Правая же кисть оставалась совершенно человеческой, с аккуратными, ухоженными ногтями. Это был еще один искусственный этернал -идеальный, пугающий венец высшей биологии. Майк по-хозяйски обнимал невысокую рыжеволосую девушку, чьи кудри вьющимися волнами спадали на плечи. На ней была вызывающе короткая джинсовая мини-юбка и легкий топ, едва прикрывавший грудь. Паршивец что-то горячо шептал ей на ушко, отчего та смущенно краснела, но продолжала счастливо улыбаться. Её звали Мишель. -Майк! -грозно пророкотал Креган, и его голос заставил стены вздрогнуть. -Ты опять за свое? Я ясно предупреждал тебя: не смей приводить сюда своих девок! Это секретный объект, а не притон! Майк даже бровью не повел. Демонстративно игнорируя разъяренного босса, он продолжал нежно ворковать с Мишель. Девушка смущенно переминалась с ноги на ногу, судорожно сжимая в руках маленькую серебряную сумочку, расшитую бусинами и фальшивыми бриллиантами -подарок Майка. Они познакомились совершенно случайно на ночной улице, и Мишель была свято уверена, что встретила парня своей мечты. Эту встречу она действительно запомнит на всю оставшуюся жизнь. Вот только едва ли так, как ей мечталось... -Майк! -ещё громче заорал Креган, так что на его шее вздулись толстые вены. От этого яростного, звериного рыка Мишель ощутимо вздрогнула и испуганно прижалась к плечу парня. Майк медленно, словно нехотя, повернул голову в сторону командира. Его зеленые глаза опасно сузились, а взгляд, устремленный на Крегана, не предвещал абсолютно ничего хорошего. В этом взоре читалась леденящая душу готовность убивать. -А я, по-моему, ясно просил не лезть в мои дела, -лениво процедил Майк. -Так какого черта ты тут разорался, старик? Думаешь, мы чудесная пара? Смена тона была мгновенной. Майк внезапно разорвал зрительный контакт с Креганом, дьявольски усмехнулся и как ни в чем не бывало вернулся к милой, воркующей беседе с Мишель. Креган нервно сглотнул. Проведя столько лет бок о бок с этерналами, он слишком хорошо знал, на что способны эти существа. Одно неверное слово -и обсидиановые когти Майка вскроют его горло быстрее, чем он успеет потянуться к кобуре. -Ладно... -с явной опаской, сдавая назад, пробормотал Креган. -Но как закончишь со своей... гостьей, спустись ко мне в кабинет. Нужно будет обсудить одно важное дело. Хорошо? -Да, да... Иди уже, не действуй на нервы, -небрежно махнул рукой Майк, даже не оборачиваясь. Он крепче прижал к себе обмякшую Мишель и без лишних слов впился страстным поцелуем в её пухлые, накрашенные губы. Девушка тихо охнула, полностью растворяясь в его руках. -Может, поднимемся в мою комнату? -игриво прошептал Майк ей на ушко, едва оторвавшись от её губ. -А как же... твой отец? -Мишель с опаской скосила глаза на коридор, куда только что ушел угрюмый мужчина. -Он ведь будет злиться. -Он мне не отец, -цинично отрезал Майк, и в его голосе на секунду промелькнула сталь. -Так что не бойся. Мне все равно на его мнение. Мишель смущенно улыбнулась. Страх улетучился, уступив место привычному расчету. Она еще раз воровато осмотрела богатый, просторный дом цепким взглядом молодой хищницы, решившей, что сорвала куш. -Ну... если он не против, тогда я за любой движ? -прошептала она, обвивая руками его шею. -Конечно, милая. Всё, что захочешь, -Майк хищно улыбнулся и увлек девушку вверх по широкой деревянной лестнице, прямо в полумрак второго этажа. Неожиданно в кармане Майка требовательно зазвонил телефон. Мишель испуганно вздрогнула и посмотрела парню прямо в лицо. -Иди без меня, - бросил Майк, доставая мобильный. -Ступай прямо по коридору и поверни направо. Там моя комната. Не скучай. Мишель огорченно надула пухлые губки, но спорить не стала. -Я жду тебя, -капризно прошептала она и отправилась в глубь полутемного коридора. Толкнув нужную дверь, девушка переступила порог и пораженно выдохнула. Комната Майка оставляла неизгладимое, шокирующее впечатление. Весь интерьер был оформлен в багровых и огненно-красных тонах. Стены покрывали хаотичные алые разводы, которые внешне пугающе походили на стекающую, еще не успевшую засохнуть кровь. Мебель и декор выглядели слишком эксцентрично и жутковато для обычного подростка. Главной достопримечательностью этого логова была огромная двуспальная кровать, стоявшая строго посередине. Её устилали тяжелые красные простыни, а сверху свисал высокий мрачный полог цвета спелой вишни. Преодолев минутное оцепенение, Мишель двинулась на разведку. Она подошла к массивному письменному столу и принялась с интересом разглядывать вещи. Её хищный взгляд мгновенно зацепился за изящную шкатулку из полированного красного дерева. Не удержавшись, Мишель по-хозяйски открыла крышку -и внутри яркими искрами заиграли всевозможные элитные драгоценности и чистейшие бриллианты. Она завороженно достала тяжелое, сверкающее колье и поднесла его к свету, мысленно примеряя на себя. -Нравится? -внезапно раздался тихий голос Майка прямо за её спиной. От неожиданности Мишель испуганно вздрогнула и выпустила дорогое украшение из рук. Но Майк с быстротой молнии перехватил колье у самого пола. Серебряная цепочка обвилась вокруг его пальцев с обсидиановыми когтями. -Прости, не хотел напугать, -улыбнулся он, и в его голосе не было ни капли раскаяния. -Чем занимаешься, милая? -Я... просто осматривала комнату, -смущенно пролепетала Мишель, пытаясь спрятать руки за спину. -И как тебе? -Красивая... весьма необычная, -выдохнула она, трусливо оглядываясь по сторонам. -Столько красного. Будто... Она осеклась, не решившись произнести слово «кровь». -Да, это мой любимый цвет, -ровным голосом ответил Майк, забирая у неё колье и убирая его обратно в шкатулку из красного дерева. -Помогает успокоиться. Мишель, почувствовав, что гроза миновала, сделала смелый шаг вперед. Она подошла к Майку почти вплотную, так близко, что ощущала его горячее дыхание, скользящее по её макушке. Подняв маленькую ладошку, девушка нежно провела пальцами по его бледной, ангельски гладкой щеке. Окончательно осмелев, она опустила руку ниже, очерчивая контуры его крепкой, накачанной груди под тонкой тканью. Одним плавным движением Мишель стянула с его плеч тяжелую кожаную куртку и небрежно отбросила её на пол. В ту же секунду Майк, не говоря ни слова, легко подхватил девушку на руки позволял ему сделать это так, словно она весила не больше пушинки. Мишель лишь восхищенно ахнула, обвивая его шею. Он донес её до огромной постели и осторожно опустил на ярко-красное покрывало. Сев рядом, Майк склонился над ней. Медленно, дразняще целуя девушку в губы, он принялся распутывать мелкие, мудреные завязки её топа. Тонкие тесемки никак не поддавались его пальцам, и Майк, потеряв терпение, просто рванул ткань на себя, с легкостью разорвав ее по шву. Его взору открылось ярко-алое белье. Майк хищно улыбнулся. Обилие красного цвета вокруг завораживало его измененную природу, заставляя инстинкты доминирования опасно выходить из-под контроля. Юноша ласково прикоснулся к ее груди, медленно провел ладонью вниз, к плоскому животу, а затем снова вернул всё свое внимание к её шее. Наклонившись ниже, он принялся осыпать её долгими, сладкими и дурманящими поцелуями. Мишель, совершенно потеряв голову от нахлынувших чувств, негнущимися от волнения пальцами стянула с него футболку. Она с наслаждением провела ногтями по его обнаженной груди, и из её горла непроизвольно вырвался тихий, прерывистый стон. Майк кровожадно усмехнулся самым уголком губ. Если бы Мишель в этот полумрак видела эту леденящую душу ухмылку, она бы уже с истошным криком мчалась прочь из этой багровой комнаты, ломая ногти о запертые двери. Но бедная девушка была слишком увлечена обжигающими ощущениями, которые дарил ей этот ночной искуситель. Майк медленно, дразняще провел языком по нежной коже на её шее, словно буквально пробуя свою добычу на вкус. От этого действия у Мишель по всему телу с новой силой пробежали безумные мурашки. Этот конкретный оттенок алого цвета на белье Мишель действовал на Майка как детонатор. В его измененной генетике этернала существовал один фатальный сбой, жуткая ментальная аномалия, которую он сам не мог объяснить. Он обожал женские тела и плотские утехи, но определенный, редкий спектр красного лишал его остатков человеческого разума, пробуждая внутри ненасытного, древнего зверя. Страсть в багровой комнате вспыхнула подобно лесному пожару. Мишель, полностью одурманенная его поцелуями, судорожно выгибалась, вжимаясь спиной в шелковые простыни. Ее пальцы отчаянно впивались в плечи Майка, оставляя на бледной коже горящие красные полосы. Он действовал напористо, с той всепоглощающей, дикой жаждой, от которой у девушки кружилась голова. Избавившись от остатков одежды, он резко подался вперед, входя в нее единым, тяжелым толчком. ​Стены, расписанные под стекающую кровь, казалось, начали пульсировать в такт их безумному, рваному ритму. Майк покрывал поцелуями ее грудь и шею, ускоряясь, теряя связь с реальностью. Рассудок парня стремительно плавился, уступая место чистому, концентрированному инстинкту доминирования. Этот алый цвет перед глазами стал ослепляющим, удушающим, манящим. ​Мишель закинула голову назад в экстазе, беззащитно выгибая шею белой дугой, и из ее груди вырвался очередной рваный, громкий стон. Вид этого натянутого, беззащитного горла и звук чужого вожделения стали финальной точкой. Контроль рухнул. ​В порыве наивысшего пика левая рука Майка дернулась сама по себе, подчиняясь зову. Обсидиановые когти, острые как бритва, хищно блеснули в полумраке. Одним молниеносным, безжалостным движением он полоснул девушку по горлу, вскрывая артерию. ​Мишель даже не успела понять, что произошло. Ее глаза, секунду назад темные от похоти, расширились от дикого, смертельного шока и тут же начали стекленеть, теряя фокус. Горячий, густой фонтан хлынул из раны, мгновенно заливая ее грудь, постель и лицо Майка. ​Этернал кровожадно оскалился. Запах свежего железа и вкус настоящей, бьющей ключом крови довели его восторг до абсолютного безумия. Он продолжал грубо и быстро двигаться внутри обмякающего тела, взбудораженно дыша в такт затихающим ударам чужого сердца. Майк прильнул губами к ране, с наслаждением слизывая горячую алую жидкость. В этот момент он был на самой вершине пищевой цепочки. Совершенный хищник, получивший свою законную, высшую награду. ​Спустя пару минут последние конвульсии Мишель прекратились. Она замертво растянулась на простынях, которые теперь стали единого, монотонного багрового цвета. В это же время Майк выгнулся, извергая внутрь уже остывающей девушки свое семя, и, обессиленно рухнув рядом, наконец выдохнул. Жажда, разрывающая его изнутри, утихла. Медленно отстранившись, он сел на край кровати. Его тяжело вздымающаяся грудь была испачкана алыми каплями, а с подбородка стекала густая струйка. Разум возвращался к нему, оставляя после себя приятную, сытую пустоту и легкое утомление. Он бросил короткий, абсолютно безразличный взгляд на то, что еще недавно было красивой рыжеволосой девушкой. Для него она уже перестала существовать. Встав с кровати, он слегка помотал головой, пытаясь окончательно прийти в себя после вспышки страсти. Проведя рукой по плечам, юноша повернулся и уставился на свое отражение в большом зеркале. На его бледном лице заиграла циничная ухмылка. -Что скажешь мне, мое отражение? -негромко спросил он. Майк вовсе не ожидал ответа. Этот тихий разговор с самим собой давно стал для него привычным ритуалом, помогающим собрать мысли воедино. Он еще долго стоял на месте, словно пытаясь пронизать стекло своим собственным завораживающим, гипнотическим взглядом зеленых глаз. Внезапно дверь спальни бесцеремонно распахнулась, и в багровую комнату вошел Креган. Наткнувшись взглядом на окровавленные простыни и мертвую Мишель, наемник грозно взревел: -Опять ты за свое?! Я уже сотню раз тебе говорил, чтобы ты перестал убивать ради удовольствия! Неужели тебе совсем нечем заняться? Я с тобой разговариваю или со стенкой?! Майк продолжал стоять спиной к вошедшему, молча слушая этот поток ругани. Впрочем, «слушал» -это было громко сказано. Единственное, что действительно волновало этернала в данный момент -это то, как свежая кровь дополнила новое, и без того мрачное оформление его комнаты. Будь его воля, он бы вообще перекрасил в этот цвет весь дом. Хныканье какого-то старика его не трогало. -Ты хоть понимаешь? -продолжал распаляться Креган, подходя ближе. -Твоя карьера маньяка-искусителя в любой момент может оказаться под угрозой! Куча свидетелей видела, как ты заходил в клуб с этой девкой. И что потом будет, как думаешь?! -Не зуди, муха, -лениво бросил в сторону Крегана Майк. Он грозно скосил глаза на собеседника, и в его взгляде на секунду блеснула опасная сталь. -Видишь, я отдыхаю. И вообще, то, что я делаю, тебя волновать не должно. С этими словами парень демонстративно отвернулся и снова вернулся к своему прерванному занятию -созерцанию себя в зеркале. -МАЙК!!!! -истошно вскрикнул Креган, теряя остатки терпения. -Я с тобой разговариваю или со стенкой?! -Наверное, со стеной, -дьявольски усмехнулся этернал, даже не оборачиваясь. -Такому, как ты, только со стенами и дружить. -Не дерзи мне! -багровея от злости, крикнул Креган. -Помни, малявка: всё, что ты сейчас имеешь, дал тебе я! Без меня ты бы до сих пор гнил в лабораторной пробирке! Майк замер. На секунду в комнате воцарилась удушающая тишина. Было видно, как какие-то темные, тяжелые мысли поглощают его разум, а зеленые глаза опасно сверкнули. В следующее мгновение этернал сорвался с места. Его движение было настолько молниеносным, что человеческий глаз зафиксировал лишь смазанную черную тень. Майк буквально долетел до Крегана. Его левая рука с обсидиановыми когтями железными тисками сомкнулась на горле старого наемника. Семнадцатилетний подросток с легкостью приподнял массивного взрослого мужчину над полом одной рукой и со всей силы прижал его к бетонной стене. Раздался глухой, глухой удар. -Никогда не смей говорить, что своей силе я обязан тебе! -процедил Майк прямо в уродливое лицо Крегана. Его голос вибрировал оТ ярости. -Я был рожден таким, и это моя судьба! Ты здесь вообще ни при чем, старик! Креган судорожно захрипел, его пальцы отчаянно вцепились в железное запястье Майка, пытаясь разжать смертельную хватку, но это было все равно что пытаться сдвинуть руками скалу.Он понял, что совершил фатальную ошибку, перейдя черту с неуправляемым хищником. Майк кровожадно ухмыльнулся, глядя на тщетные попытки своей «няньки» спастись. Ему надоело слушать вечные нотации и зудеж этой старой мухи. Настало время взять всё в свои руки. Обсидиановые когти на левой руке Майка слегка шевельнулись, и он с легкостью, одним резким движением сжал пальцы, вонзая лезвия глубоко в горло Крегана. Раздался жуткий хруст ломающихся шейных позвонков и удушливый хрип. Тяжелое тело наемника обмякло. Майк разжал пальцы, и Креган безжизненно рухнул на пол, прямо к подножию кровати. Юноша брезгливо отряхнул руку от остатков крови, подошел к зеркалу и аккуратно поправил растрепавшиеся черные волосы. План в его голове созрел мгновенно. Вышестоящему руководству организации он наплетет красивую историю о том, что у Крегана на почве старых травм окончательно свихнулась психика: старик затащил в дом молодую рыжую девчонку, жестоко раскромсал её, и Майку пришлось ликвидировать сошедшего с ума командира в целях самообороны. Идеальное алиби. Майк дьявольски улыбнулся своему отражению. Креган мертв. Избавившись от надоедливого надсмотрщика, Майк наконец-то стал полноправным хозяином своей судьбы. Теперь он заберет его кабинет, заберет его власть и сам выйдет на связь с верхушкой, чтобы получить новое, куда более интересное задание. Майк хладнокровно переступил через бездыханное тело Крегана, подошел к рабочему столу и взял стационарный телефон защищенной правительственной связи. Набрав секретный одиннадцатизначный код, он прижал трубку к уху, слушая мерные, леденящие душу гудки. -Слушаю, -раздался на том конце провода тяжелый, безликий голос представителя Высшего Руководства. -Это Майк, -этернал придал своему голосу идеальный оттенок контролируемой паники и тяжелого дыхания. -У нас ЧП на базе. Креган окончательно свихнулся. На почве старых контузий у него поехала крыша. Он притащил в усадьбу гражданскую девчонку и заживо раскромсал её прямо в моей спальне. А когда я попытался его остановить, он бросился на меня с оружием. Мне пришлось ликвидировать его в целях самообороны. На том конце провода воцарилась долгая, тяжелая тишина. Высшее руководство не любило терять старых исполнителей, но Креган в последнее время действительно становился слишком неуправляемым и раздражительным. -Улики? -коротко спросил голос. -Всё чисто. Труп девчонки и Крегана лежат в одной комнате. Картина однозначная -нападение психопата и самооборона. Мои когти не оставят следов человеческого оружия. Зачистите базу. -Хорошо. Оперативная группа уберет тела и перепишет архивы, -холодно ответил представитель верхушки. -Раз Креган мертв, его обязанности и доступы временно переходят к тебе. Но расслабляться некогда. Для тебя есть новое, куда более деликатное задание. Смерть Крегана даже играет нам на руку -ты будешь действовать автономно. Майк вальяжно облокотился на край стола, рассматривая свои обсидиановые когти на левой руке. -Я слушаю. -Один из крупных высокопоставленных чиновников за спиной организации начал вести двойную игру. По нашим данным, он сумел похитить и спрятать у себя секретные документы и критически важные образцы наших биологических разработок. Прямой штурм его резиденции исключен -поднимется международный скандал. Действовать нужно тоньше. Твоя цель -его дочь. Она учится в местной элитной академии. Ты должен внедриться туда, подружиться с ней и выведать, где её отец держит архив. -И как вы планируете меня туда внедрить? -Майк хищно прищурился. -Моё лицо уже примелькалось в некоторых базах. -Мы полностью переписали твою биографию. Отныне ты -иностранный студент из Лоренции, прибывший в город по международной программе образования. Но самое главное -твоё прикрытие. Чтобы у чиновника и школьной администрации не возникло ни единого подозрения, организация через свои связи подстроила твое заселение. Ты будешь жить на правах гостя по обмену в доме лучшего городского детектива, который как раз ведет надзор за этой школой. Майк не выдержал и тихо, искренне рассмеялся в трубку. Этот поворот казался ему верхом изощренного черного юмора. Смертоносный искусственный этернал, на чьих руках еще не высохла кровь двух сегодняшних жертв, будет жить под одной крышей с ищейкой закона. -Идеально, -прошептал Майк , зеленые глаза азартно блеснули в темноте кабинета. -Детектив даже не поймет, какого ангела смерти он добровольно впустил в свой дом. Когда вылет? -Документы и адрес будут у тебя через час. Готовься, Майк.

***

Новый паспорт на имя Майка де Луна, безупречно сфабрикованный аналитиками верхушки, гласил: семнадцать лет, подданный Лоренции, переведен по программе обмена. В графе «успеваемость» красовалась жирная пометка о том, что из-за регулярных драк и проблем с дисциплиной на родине парень был оставлен на второй год. Идеальное прикрытие для шпиона -администрация школы сразу спишет его дерзкие повадки на статус «трудного подростка», не подозревая, что подсаживает в классы к детям профессионального ликвидатора. Майка определили в десятый класс элитной академии. Вечером того же дня к аккуратному двухэтажному коттеджу в тихом пригороде подкатило такси. Майк вышел из машины, закинув на одно плечо потертый спортивный рюкзак. Погода наконец-то прояснилась, уступив место прохладному летнему вечеру. Юноша подошел к крыльцу, натянул на лицо самую очаровательную улыбку, на которую был способен, и уверенно нажал на кнопку звонка. Правую руку он держал на виду, а левую с когтями -небрежно спрятал в карман джинсов. Дверь открылась почти сразу. На пороге стоял высокий, крепко сложенный мужчина лет сорока пяти с уставшим лицом и цепким, пронзительным взглядом профессионального ищейки. Стен Морган, лучший детектив городского департамента. На его плечах лежал колоссальный груз ответственности, но, увидев гостя, Морган заставил себя мягко улыбнуться. -Привет! Ты, должно быть, Майк? -детектив протянул правую руку для приветствия. -Проходи, мы тебя ждали. Я Стен. -Здравствуйте, мистер Морган. Рад знакомству, -вежливо отозвался Майк, безупречно разыгрывая роль немного смущенного иностранного студента. Он крепко пожал руку детектива своей правой рукой. -Спасибо, что согласились принять меня. Из глубины уютного, пахнущего домашней выпечкой холла к ним поспешно вышла приятная женщина в светлом фартуке -Элеонор Морган, супруга детектива. -Ох, Майк, добро пожаловать! Ты, наверное, ужасно устал и проголодался с дороги? -засуетилась она, радушно принимая у него куртку. -Проходи скорее в гостиную. Наша дочь Элен как раз накрывает на стол. Она учится в той же академии, куда тебя зачислили, только на класс младше -в девятом. Уверена, вы быстро найдете общий язык! Майк прошел вслед за хозяевами в просторную, залитую теплым светом столовую. Возле стола, расставляя фарфоровые чашки, стояла молодая симпатичная девушка с аккуратно собранными в пучок светлыми волосами и внимательными серыми глазами. Элен Морган. Увидев вошедшего парня с короткой смоляно-черной стрижкой и вызывающе яркими, зелеными глазами, Элен на секунду замерла, и на её щеках выступил едва заметный румянец. Майк был чертовски хорош собой, и его бунтарский вид моментально приковал к себе её внимание. Этернал хищно прищурился, вежливо кивая девушке. Его миссия началась идеально. Он стоял посреди дома детектива, который безуспешно искал монстров, пока один из этих монстров ласково улыбался его дочери, просчитывая каждый шаг наперед... За ужином царила уютная, чисто домашняя атмосфера, которая для Майка казалась чем-то из области фантастики. Элеонор Морган то и дело подкладывала гостю лучшие куски запеченного мяса, расспрашивая о Лоренции, а Элен, как замкапитана школьной команды черлидерш, искусно поддерживала образ уверенной в себе, популярной старшеклассницы. Она весело щебетала о школьных мероприятиях, тайком разглядывая Майка и пытаясь угадать, что скрывается за его наглым хулиганским обаянием. Однако сам глава семейства, Стен Морган, почти не прикасался к еде. Он хмуро изучал содержимое своей тарелки, то и дело устало потирая переносицу. -Стен, дорогой, ты совсем ничего не ешь, -мягко упрекнула его жена. -Опять эта твоя работа? Ты притащил её за семейный стол. Детектив тяжело вздохнул и отодвинул тарелку. -Извини, Элли. Голова раскалывается, -Стен взглянул на жену, а затем перевел тяжелый, профессиональный взор на Майка. -В департаменте настоящий ад. Мы уже не один год бьемся над серией жутких, совершенно не поддающихся логике убийств девушек. География сумасшедшая -преступник гастролирует по разным странам, следов почти не оставляет, а интерпол разводит руками. Последний случай произошел буквально вчера на границе, молодая девчонка... Чистое безумие. Изверг буквально разрывает их горло, а в конце оприходует мертвые тела... Журналисты уже вовсю трубят о «Маньяке-Искусителе». Майк, как раз отправлявший в рот кусок сочного мяса, на долю секунды замер. Его глаза хищно блеснули под густой челкой, но он тут же безупречно вернул себе маску вежливого, слегка испуганного подростка. Абсолютная мимикрия этернала сработала как часы. -Ужас какой... -Майк сочувственно покачал головой, пряча левую руку с обсидиановыми когтями глубоко под столом. -Мир катится к чертям. Надеюсь, вы поймаете этого монстра, мистер Морган. Кем бы он ни был. -Поймаем, сынок. Обязательно поймаем, -Стен твердо кивнул, совершенно не подозревая, что тот самый «Маньяк-Искуситель» сидит прямо напротив него и хвалит стряпню его жены. -Ладно, не будем о грустном. Майк, завтра Элен покажет тебе академию. С твоим... эм, бурным прошлым в Лоренции, постарайся не влезать в неприятности в новой школе. Договорились? -Конечно, сэр. Я буду тише травы, -Майк дьявольски улыбнулся, глядя на детектива. Элен, сидевшая рядом, весело фыркнула: -Папа, не пугай его раньше времени. В нашей академии учится куча зануд, так что Майку там вряд ли удастся найти повод для драки. Я лично прослежу, чтобы он дошел до кабинета директора без происшествий. Майк вежливо кивнул девушке, а внутри него разливался сладкий, циничный восторг. Завтра он переступит порог этой школы. Он внедрится в окружение дочери чиновника, выполнит задание организации, а заодно... побудет под самым носом у ищейки-детектива. Игра обещала быть невероятно захватывающей. После ужина Элеонор и Элен проводили Майка на второй этаж и показали его временную комнату. Спальня оказалась светлой, уютной, обставленной простой деревянной мебелью -полная противоположность его прежнему «кровавому» логову на базе Крегана. -Располагайся, Майк, -улыбнулась Элеонор. -Ванная прямо по коридору. Если что-то понадобится -не стесняйся, зови. Отдыхай, завтра тяжелый день. -Спасибо, миссис Морган. Спокойной ночи, -вежливо ответил Майк. Когда дверь закрылась, юноша запер её на замок, бросил свой рюкзак на стул и устало выдохнул. Весь этот фарс с «милым иностранным студентом» и разговоры об убийствах за семейным столом изрядно его утомили. Ему, как истинному высшему хищнику, претила эта душная, пахнущая домашним уютом атмосфера. Измененная природа требовала свободы, громкой музыки и плотских утех. Майк подошел к окну и открыл его, впуская в комнату прохладный ночной воздух. На часах было чуть за полночь. Семья детектива уже легла спать, в доме царила идеальная тишина. Парень дьявольски ухмыльнулся. Натянув обратно свою черную кожаную куртку, он легко перемахнул через подоконник. Майк бесшумно, словно призрачная кошка, спрыгнул со второго этажа прямо на мягкий газон, даже не согнув коленей. Спустя полчаса Майк уже стоял в центре города перед массивными дверями самого популярного ночного клуба. Сквозь толстые стены наружу пробивался глухой, вибрирующий бас электронной музыки, а неоновые вывески раскрашивали ночной асфальт во все цвета радуги. На входе в клуб ожидаемо выстроилась внушительная очередь, а массивный, угрюмый вышибала строго фильтровал толпу, отсекая несовершеннолетних. Для обычного семнадцатилетнего подростка путь сюда был бы заказан, но Майк лишь снисходительно ухмыльнулся. Он уверенно обошел очередь и протянул секьюрити пластиковую карту -безупречно сработанное аналитиками верхушки поддельное удостоверение личности. На нем значилось совершенно другое имя и возраст -двадцать один год. Вышибала мельком глянул на документ, затем в наглые зеленые глаза парня и молча кивнул, открывая перед ним массивную дверь. Внутри клуб встретил его оглушительным, бьющим по барабанным перепонкам потоком электронной музыки и хаотичными вспышками ультрафиолета. Воздух был пропитан запахом дорогого парфюма, алкоголя и сладковатого дыма. На танцполе в полумраке извивались десятки тел, полностью растворившихся в вибрирующем басе. Майк, держа левую руку с когтями в кармане куртки, неторопливо прошел сквозь толпу прямо к длинной барной стойке, подсвеченной изнутри неоновым синим светом. Он вальяжно облокотился на стойку, собираясь заказать что-нибудь крепкое, чтобы окончательно смыть с себя серый налет «семейного ужина» у Морганов. Его появление не осталось незамеченным. Хищная, бунтарская внешность парня, его смоляно-черные волосы и гипнотический взгляд мгновенно приковали к себе внимание сидевшей неподалеку компании. С высокого стула у бара плавно поднялась привлекательная брюнетка в облегающем темном наряде. Она слегка покачивала в руке бокал с коктейлем, оценивающе рассматривая Майка с головы до ног. Девушка подошла ближе, окутывая его шлейфом сладких духов, и очаровательно улыбнулась, стараясь перекричать грохот сабвуферов: -Привет! Ты здесь впервые? У тебя такой вид, будто ты пришел сюда кого-то ограбить... или разбить парочку сердец. Майк лениво повернул к ней голову, и на его губах заиграла привычная, самоуверенная ухмылка искусителя. -Возможно, и то, и другое, -отозвался он, глядя на нее сверху вниз. Брюнетка весело рассмеялась, явно довольная таким ответом, и сделала знак бармену. -Мне нравится твоя честность. Давай я угощу тебя выпивкой? За знакомство. Что будешь? Майк цинично прищурился. Охота продвигалась даже быстрее, чем он планировал. Добыча сама шла к нему в руки, ведомая слепым человеческим влечением. -Чистый абсент, -с усмешкой произнес Майк, бросив ленивый взгляд на бармена. Брюнетка удивленно приподняла ухоженную бровь. Мало кто из завсегдатаев этого клуба осмеливался пить этот убойный изумрудный напиток в чистом виде, без сахара и разбавления. Бармен со знанием дела плеснул в тяжелый бокал обжигающую жидкость. Майк плавно поднял стакан правой рукой, и залпом осушил его. На его безупречном лице не дрогнул ни один мускул. Он оставался абсолютно трезв. В глазах девушки промелькнул дикий, искренний восторг. Столь брутальная стойкость в сочетании с ангельским лицом и зелеными глазами окончательно лишила её осторожности. -Ого... А ты любишь играть по-крупному, -прошептала она, придвигаясь к нему почти вплотную и улавливая аромат от его губ. -Как тебя зовут, безумец? -Майк, -он дьявольски улыбнулся, слегка приобняв её за талию, и прижав к себе наклонившись к самому уху, сквозь грохот басов отчетливо выдохнул: -Пойдем отсюда. Прямо сейчас. Его феромоны ударили ей в голову сильнее любого алкоголя. Девчонка послушно, словно в трансе, пошла за ним. Они ворвались в туалетную комнату и заперлись в первой же свободной кабинке. Металлическая защелка встала на место с глухим щелчком. Там было тесно, стены мелко вибрировали от музыки, забивавшей уши. Майк тут же впечатал её спиной в холодный пластик двери и впился в её губы жестким, требовательным поцелуем. Девушка застонала прямо ему в рот, окончательно теряя остатки разума. Её руки судорожно заскользили по его груди, спускаясь ниже. Дрожащими пальцами она вцепилась в бляху его ремня, рванула замок и расстегнула ширинку брюк. Она без колебаний нырнула рукой под ткань его белья, нащупав его плоть. Майк тихо, утробно рыкнул, когда её прохладные пальцы обхватили его. Его член уже налился тяжелой, пульсирующей кровью, став невероятно твердым и горячим, как раскаленный камень. Она сжала его сильнее, ведомая чистым животным азартом, и Майк понял, что прелюдий достаточно. Он бесцеремонно перехватил её под бедра, заставляя обнять его ногами за талию. Девушка судорожно сдернула в сторону свои трусики, раскрываясь перед ним, вся мокрая от желания. Майк прижал её плотнее к стене, наставил свой тяжелый, раздувшийся орган к её тесному входу и одним мощным, плавным толчком вошел внутрь на всю длину. -О-о-х-х!.. -из горла девушки вырвался задушенный, возбужденный крик, который тут же утонул в басах за дверью. Внутри неё всё буквально затрещало от его размеров. Её тело, непривычное к такой плотности и объему, судорожно сжалось, пытаясь вместить и адаптироваться под его неестественный жар. Майк замер на секунду, давая ей привыкнуть, чувствуя, как её нежные стенки обхватили его со всех сторон, словно тисками. Ему было чертовски узко, горячо, и это сводило с ума. Он начал двигаться -резко, глубоко, без капли жалости. Каждый его толчок вбивал её в стену кабинки. Пространство внутри неё заполнялось им до предела, плоть терлась о плоть, создавая влажное, громкое скольжение. От его бешеной энергетики девчонка полностью ослепла от наслаждения, она выгибалась в его руках, царапала ногтями его плечи и только прерывисто стонала, когда его раздувающийся внутри член раз за разом доходил до самого дна, выворачивая её наизнанку. Майк чувствовал, как внутри неё всё пульсирует, сжимая его до предела. Градус возбуждения в тесной кабинке вырос настолько, что воздух казался осязаемым, пропитанным запахом секса и его феромонов. Девчонка уже почти не соображала, что происходит, её затуманенный взор блуждал, а из губ вырывался сплошной, непрерывный стон. С каждым новым, сокрушительным толчком его плоть внутри неё раздувалась ещё сильнее, наливаясь финальной, дикой волной крови. Каждое движение становилось тягучим, тугим, на грани фола. Майк перехватил её поудобнее, зафиксировав её бёдра своими сильными пальцами, и ускорился, превращая финал в чистую, страстную вспышку. Она резко вскрикнула, содрогаясь всем телом -её оргазм накрыл её так сильно, что мышцы внутри судорожно зажали его член мёртвой хваткой. Это стало последней каплей. Майк зарычав, сделал последний, самый глубокий выпад, вбиваясь в неё до упора, и внутри неё, обжигая нежные стенки, мощными толчками излилась горячая, густая волна его семени. Он тяжело дышал ей в шею, удерживая её обмякшее тело у стены, пока её внутренние спазмы медленно стихали, впитывая его до конца. Майк медленно вышел из неё, заставив девушку тихо всхлипнуть от внезапной пустоты. Он спокойно, небрежно застегнул брюки, сверкнув ленивым взглядом по её растрёпанному, тяжело дышащему силуэту и, даже не обернувшись, вышел из кабинки в грохочущий неон клуба, оставив её приходить в себя в полумраке. Ополоснув руки прохладной водой в раковине и поправив воротник белой рубашки, он вышел на свежий ночной воздух. Оглушительный бас клубной музыки наконец-то смолк за его спиной, сменившись мирным шуршанием шин редких автомобилей. Майк ленивым жестом поймал проезжающее мимо такси, назвал адрес и устало откинулся на кожаное сиденье. Ночной город за окном проплывал чередой смазанных огней. Алкоголь и страсть полностью улетучились, оставив после себя лишь приятное, сытое расслабление. Машина бесшумно затормозила за пару домов до коттеджа Морганов, чтобы не привлекать внимания. Расплатившись с водителем, Майк тенью скользнул по стриженому газону к своему окну на втором этаже. Забравшись обратно в комнату,юноша закрыл створку, стянул с себя куртку и, даже не разбирая постель, упал на мягкие простыни. До рассвета оставалось всего пара часов, но идеальной биологии искусственного этернала этого было более чем достаточно, чтобы полностью восстановить силы. Засыпая, он дьявольски ухмылялся в темноту. Первая фаза его автономной жизни под самым носом у закона прошла безупречно.