Привычка резать до крови

Атмосфера в Готическом зале была настолько наэлектризована, что казалось, чиркни спичкой – и всё взлетит на воздух. Экстрасенсы заняли свои места. Влад Череватый с ходу подмигнул Нике, стоявшей за камерами рядом с режиссёром. Артём Краснов заметил этот жест. Он демонстративно отвернулся, высокомерно вздернув подбородокю Его заносчивый вид буквально кричал о том, что компромиссов сегодня не будет. - Итак, Артём, вы проходили испытание вместе с Владом, - раздался голос ведущего. – Как вы оцениваете работу коллеги? - Работа? – Артём язвительно усмехнулся. – Если беготню с матами и призывами Толика можно назвать работой, то оцениваю на троечку. Влад устроил балаган. Он запутал людей. Я же работал чётко по фактам. Но наш многоуважаемый куратор, кажется, считает иначе. Краснов бросил ледяной, обвиняющий взгляд в сторону Ники. В зале зашептались. Саша Шепс пафосно выпрямился, готовый вставить своё веское слово. Олег Шепс устало потёр переносицу. - Артём, баллы выставляют герои и зрители, а не куратор, - спокойно, но громко произнесла Ника из-за кадра. Её терпение снова подверглось жёсткой проверке. – Моя задача – следить за регламентом. И Влад, и вы уложились во время. Остальное решит голосование. - Конечно, регламент, - процедил Краснов, скрестив руки на груди. – Только почему-то Череватому прощаются все опоздания, а от меня требуют поминутного отчёта. Справедливость на этом проекте вообще существует? Или куратор судит только по симпатиям? - Слышь, вампир, ты на Нику бочку не кати! – тут же взорвался Влад, сделав шаг вперед. – Она тебе слова плохого не сказала. Ты просто завидуешь, что у меня оценки выше будут. Толик видел, как ты в гримёрке свои зубы от злости точил. - Тихо всем! – рявкнул Макс Левин, чья суровая фигура внушала трепет даже операторам. – Надоели ваши склоки. Дайте оценки посмотреть. Вика Райдос лишь презрительно хмыкнула, а Ангелина Изосимова начала что-то шептать, крутя в руках пучок сушёной травы, явно насылая на Краснова порчу за излишнюю дерзость. После съёмок Ника стояла у режиссерского пульта, заполняя итоговые ведомости. Голова раскалывалась от криков в зале. - Ник, ну ты видела его? – Влад подошёл, жуя яблоко. – Индюк заносчивый. Ты вообще на него внимания не обращай. Хочешь , я Толика попрошу, мы ему колесо у машины спустим? Чисто поржать. - Влад, никаких колёс, - устало улыбнулась Ника, поправляя светлые волосы. – Мне только криминала на площадке не хватало. Иди отдыхай, ты сегодня молодец, хорошо держался на голосовании. - Ладно, ладно, ухожу. Но если чё – зови, мы его быстро на место поставим, - Череватый со смехом покрутил пальцем у виска и пошёл к выходу. Ника вздохнула и пошла в сторону гримёрок, чтобы забрать оставшиеся документы. В коридоре было темно и тихо, но около одной из дверей стоял Артём. Он явно кого-то ждал. Увидев Нику, вампир сделал шаг навстречу, переграждая ей путь. Его высокий рост заставил девушку закинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза. - Довольная результатами? – сухо спросил он. – Твой протеже снова на коне. - Артём, мне некогда играть в твои конспирологические теории, - Ника попыталась обойти его, но Краснов не сдвинулся с места. – Дай пройти. Я устала. - Я просто хочу, чтобы ты поняла одну вещь, - в его голосе проскользнула холодная решимость. – Я отдаюсь этому проекту полностью. Я пришёл сюда за Рукой. И я не позволю личным симпатиям куратора разрушить мою справедливую победу. Я обойду Череватого, даже если тебе это не нравится. Ника остановилась. Её голубые глаза сузились. Вся её мягкость и терпение на миг уступили место жестокому проффессионализму. - Послушай меня внимательно, Краснов, - тихо, но раздельно произнесла она. – Мне абсолютно все равно, кто из вас заносчивее, у кого круче ритуалы и кто заберёт этот кубок. Моя работа – сделать так, чтобы шоу вышло в эфир. Если ты продолжишь обвинять меня в предвзятости на камерах, я поставлю вопрос о штрафах за срыв съёмочного процесса. Работай. Доказывай силу делом, а не нытьём про Череватого. Всего доброго. Она решительно обошла его, задев плечом. Артём остался стоять в пустом коридоре. Его задело то, как легко эта девушка осадила его, даже не повысив голоса. Внутри него закипело ещё большее упрямство. «Ну хорошо, куратор, - подумал вампир, сжав кулаки. – Я заставлю тебя признать, что я лучший на этой Битве. Без всяких поблажек.»