Сложности жизни с хронической бессонницей

Тяжёлые ветви смыкались над его головой, почти полностью закрывая собой небо. Под ногами хрустели опавшие ветки и сухая листва, но все это заглушалось нарастающим гулом в ушах. В туском кругу света от фонарика едва ли можно было разглядеть что-то на пару метров вперед, но он продолжал бежать, бежать вперед, до конца не понимая, куда он бежит. Хотя нет, важнее было не куда. Важнее было от чего... В какой-то момент хлипкая почва из-под его ног исчезла совсем, и он скатился в глубокий овраг, ударившись головой о твердый корень. Голова отозвалась ещё большим углом, пока он предпринимал слабые попытки подняться. Казалось будто сами корни - кривые и склизкие, держат его здесь. Над головой виднелись голые верхушки деревьев и огромная, неровная луна... Нет, не луна. Это было лицо. Какое-то неправильное лицо, крепящееся к одному из деревьев. И это дерево наклонялось к нему, беспомощно прибитому к земле его корнями, все ближе и ближе... В какой-то момент там, где у нормального лица должен быть рот, образовалась чёрная, гулящая дыра, оглушая его новым потоком ужасного шума, края этой дыры заострились в подобие зубов, снижаясь все ближе и ближе, пока не...

***

Харви дернулся и резко сел на кровати, комкая одеяло и пытаясь дышать. Грудь резко вздымалась, перед глазами спросонья плыло - он вообще как будто не понимал, что происходит. Из-за полумрака в комнате взгляд долго ни за что не цеплялся, а сердце продолжало гнать кровь в бешенном ритме, сигнализируя об опасности. Как только он наконец-то смог нормально вдохнуть, жить резко стало легче. Это просто кошмар. Он снова всю ночь вертелся, заснул под утро и ему приснился плохой сон. Принимал ли он вчера таблетки? Вроде да, но почему ему так плохо? Сутки уже прошли? Харви резко глянул на часы. Черт подери - почти полдень! У него скоро выселение, так и проспать недалеко... Он резко встал с кровати, переборов возникшую на секунду темноту перед глазами, и начал в спешке собирать вещи. Рубашка на месте, штаны... Где, черт побери, где он их кинул? Резинка для волос, хвост на затылок... Пофиг, если неряшливо, кудри с этой влажностью все равно все скроют. Через несколько часов у него посадка на поезд на другом конце города, было б неплохо еще успеть поесть и отрисовать пару эскизов до отъезда... Харви настолько погрузился в свои мысли, что очнулся только когда в дверь постучали. Он быстро подошел к двери, на ходу завязывая пояс поверх своей рубашки. - Да-да? Прошу прощения, я не одет... - Мистер Андервуд? Простите, Ваше время выселения было пятнадцать минут назад. С Вами все в порядке? - робко прозвучал женский голос с другой стороны. - Да, мисс, я, к сожалению, проспал... Я принесу ключи через пятнадцать минут, простите. - Ничего страшного, сэр. Но поторопитесь, пожалуйста, горничные придут через полчаса. - Спасибо, мисс, я потороплюсь. Послышались удаляющиеся шаги, и Харви нервно выдохнул - действительно, ему стоило поторопиться. Так, где же штаны... Через двадцать минут он уже спустился на ресепшен, придерживая свою дорожную сумку на плече. Девушка за стойкой неловко улыбнулась ему, и он ответил тем же, кладя ключ от номера на столешницу перед ней. Это была та же работница, что выдавала ему ключ неделю назад - они неплохо общались по утрам, и она несколько раз подсказывала ему удачные маршруты по городу, но он так и не запомнил, как ее звали. - Простите. Так сложно уснуть в последнее время, я совсем не услышал будильник... - слегка смущённо проговорил Харви. - Ничего страшного, сэр. Хорошего дня. Харви снова улыбнулся, кивая ей, и направился к выходу. Потом немного притормозил и снова обернулся к девушке. - Простите, а вы, случаем, не знаете как побыстрее добраться до вокзала? Не хотелось бы еще и на поезд опоздать. Разговор перетёк в небольшую беседу из разряда "о погоде" - девушка (Элеонора - Харви наконец-то додумался взглянуть на бейджик), поинтересовалась кем он работает, а Харви быстро понесло в разговоры о тату и иллюстрации. Они проболтали еще минут пятнадцать, прежде чем их прервал колокольчик у двери. Элеонора взглянула на часы и вновь немного смущённо улыбнулась. - Простите, сэр, но вы, кажется, опаздывали? Ваш автобус через полчаса, а идти до станции прилично... - О, ничего, время еще есть. Но спасибо Вам за заботу. Хорошего дня, мисс. Харви улыбнулся ей в ответ, вновь подхватывая свою сумку, и направился к выходу, по пути разминувшись с хмурым мужчиной в желтой куртке. Выйдя из здания, он обогнул машину, припаркованную на углу, и направился не вниз по улице, а вдоль забора на перекрестке - прямо как ему советовали. Пройдя немного по узкому переулку, он оказался на самом краю города. С другой стороны дороги уже был виден лес, который от асфальта отделяла лишь узкая полоска обочины и сетка забора. Где-то в далеке глухо ухнул гром - было пасмурно, наверное, скоро опять начнется дождь - но его это мало волновало сейчас. Харви даже не стал доставать наушники - тут была приятная, совсем не городская тишина. Половина домов, стоящих на этой улице и вовсе, казалось, пустовали - лужайки перед ними заросли, а перед входными дверьми, где обычно оставляют почту, копились только опадающие листья и всякий мелкий мусор. Конечно, чего ждать от окраины, вряд ли найдется много желающих селиться так далеко от центра и без того маленького городка... А те редкие дома которые, похоже, все же были обитаемы, не спешили выпускать своих жильцов наружу прямо перед дождем. Тротуар тоже был не в лучшем состоянии - асфальт местами треснул, пропуская сквозь себя корни и траву, в которой путались обрывки бумаги и веточки. Харви вздохнул - это вызывало у него двоякое чувство. С одной стороны, видеть оставленные людьми дома было как-то по-человечески грустно. Тут ведь тоже кто-то жил, радовался, возвращался, а теперь остались только мусор и пустота. С другой, что-то внутри него радовалось за лес, который постепенно брал свое назад. Трещины на асфальте, разросшиеся деревья и рваная сетка забора были тому подтверждением - через нее, наверное, пролазали животные, он уже успел заметить в пустых дворах пару енотов. Харви как раз засмотрелся на то, как один из них взбирался на крышу по водосточной трубе, когда его нога на чем-то проскользнула, болезненно согнувшись в голеностопе, и он чуть не полетел носом в асфальт, но обошлось. Парень мельком глянул на то, что было под его ботинком и сначала испугался, подумав, что он обо что-то порезался. Спустя еще пару секунд до него дошло, что это была просто потекшая надпись красным шрифтом на мокрой бумаге. "Все же есть свои минусы в отсутствии людей в человеческом пространстве. Тут не помешали бы дворники," - Харви фыркнул, тихо ругнувшись про себя. Подогнутая нога ощутимо ныла, и он остановился прямо там, у покосившейся ограды, осторожно покручивая ступней на месте, чтобы проверить, нет ли растяжения. Его взгляд машинально упал обратно на землю и подцепил красный текст на листке. "Помогите, пропал человек"... Чуть ниже была поплывшая черно-белая фотография и информация. 19 лет, среднего роста, темные волосы... Половину текста было не разглядеть, а при попытке всмотреться в фото Харви невольно передёрнуло. Из-за расползающейся бумаги казалось, что у человека на ней лицо слилось в ровную поверхность, без глаз, носа и рта... Снова тихо ругнувшись, Харви невольно огляделся. Он понимал, что это просто его воображение теперь играет с ним злую шутку, но ему резко перестало быть комфортно. Безлюдность улицы начала работать против него - мозг ни за что не цеплялся и сам вгонял себя в страх на пустом месте. Парень со злостью смахнул объявление ногой в сторону и, перекинув сумку на другое плечо, направился дальше. Он хотел бы идти быстрее, но нога еще не желала отпускать боль, и он беспомощно хромал дальше с прежней скоростью. Его буйное воображение все не унималось, а тревога заставляла глаза искать все новые стимулы. Взгляд невольно выцепил еще одно объявление на столбе. Затем еще одно, и ещё... "Боги, успокойся. Расклейщики халтурят, вот и всё, поэтому их так много. Да и кто будет срывать объявления на почти не жилой улице? Харви, ты параноик," - пытался успокоить себя он, отводя взгляд на другую сторону. Там был все тот же ржавый забор и лес за ним. Тихий и безмолвный, лишь листва шуршала на ветру. Какое деревьям и белкам дело до бумажек? Дохромав до остановки, Харви вытащил из кармана телефон и глянул на время. До автобуса оставалось еще минут десять - самое то. Убрав телефон на место он вытащил из кармана пачку сигарет с зажигалкой. Через минуту изо рта выплыла струйка мягкого дыма, а в голову ударила приятная блаженная туманность. Никотин - так себе успокоительное, но таблетки помогали плохо. Надо же было как-то спасаться... Покручивая в руках сигарету, Харви повернулся было вглубь остановки, но тут же отвернулся обратно, стоило его взгляду упасть на усеянную объявлениями стеклянную панель. Не хотелось забивать голову дурными мыслями, настроение и без того испортилось. Харви путешествовал один, и естественно за это время наслушался всяких ужасов. Да, он предпочитал общественный транспорт автостопу и старался не останавливаться в совсем уже сомнительных местах, но денег иногда едва ли хватало на сигареты, и выбора просто не было. Да и не всегда ведь плохое находит тебя там, где об этом, казалось бы, должен кричать каждый камень. И в тихом районе может быть стая одичавших собак, и в хорошем отеле может быть буйный сосед за стенкой... Или и во вполне уютном городе может быть пустая улица, полная объявлений о пропаже людей, находящаяся прямо напротив леса, от которого тебя сейчас отгораживает лишь дырявый забор. Пальцы внезапно обожгло и Харви с шипением выронил окурок. С этими дурными мыслями совсем не заметил, как сигарета истлела в его пальцах до фильтра, а он все стоял и пялился через дорогу на сумрак под ветками. Сверху снова ухнуло, уже громче, и начал накрапывать дождь, вынуждая парня все же отступить вглубь остановки. Все же глушить нервы никотином была плохая идея - теперь тревожность разыгралась еще больше, но к ней добавился еще и глухой кашель. Неспокойный взгляд постоянно падал на злополучные объявления, цепляясь за красные надписи. Здесь были сухо и их содержимое не было размыто, но Харви не знал, рад он этому или нет. Скорее нет. Потому что теперь получилось разобрать, что это не много копий одной листовки. Они были разные. Глаз то и дело ложился то на фото девушки с короткой стрижкой, то на мальчишеское лицо, то на совсем малый возраст... И сколько бы Харви не пытался смотреть туда поменьше, получалось плохо. А чертов автобус все не появлялся. Теперь ему и вовсе казалось, что на него пялятся с одной... нет, со всех сторон сразу. Злополучные объявления и тот самый сгусток теней с другой стороны забора через дорогу беспокоили особенно сильно. И если глаза с фотографий были понятным источником тревоги, то что было там, в лесу?.. Харви хотел уже было достать телефон и просто вызвать такси - к черту, что денег мало, нервы дороже - но этот бесконечный поток мыслей прервал наконец появившийся автобус. Стоило дверям со скрипом открыться, как Харви тут же скользнул внутрь, плюхаясь на ближайшее свободное кресло. Он не заметил, как успел загнать себя чуть ли не до дрожи, но теперь с облегчением выдохнул. Теплый свет в салоне разогнал набежавшие дурные мысли, а стук дождя по стеклу успокоил его окончательно. Харви уложил руку на собственную сумку и уткнулся лбом в стекло. Ничего. Через пару часов он сядет в поезд, и поедет в следующий маленький городок, с другими улицами и другими проблемами. Это забудется, как страшный сон накануне, а лес по прежнему будет тих и спокоен, где бы он ни был... Автобус тронулся, а Харви с ощутимым наслаждением проводил глазами дыру в заборе и злополучную тень в кустах. Уже на приличном расстоянии ему показалась, что там что-то двинулось, цепляясь за ржавую ограду... Или не показалось? - Гребанные еноты, - кашлянул он себе под нос, стараясь фантазировать о ерунде поменьше, и полез за наушниками и блистером, как раз пора было принимать таблетки, - шныряют где не попадя... Возможно дело было в перспективе зрения или бурном воображении, но... бывают ли у енотов такие большие, размером с человеческие, руки?

***

- Он прямо на тебя п-пялился. Уверена, что он н-н-не видел? - Шевелись ты. Хочешь, чтобы еще кому-нибудь приспичило сюда переться? Девушка закатила глаза - было видно даже под маской - и толкнула своего напарника к прорези в заборе. Последнее, чего ей сейчас хочется - опять вымокнуть под дождем, вчерашнего ей с лихвой хватило. Убедившись, что дорога вновь опустела, они вдвоём выскользнули из-под низкий ветвей и за несколько секунд перебрались на другую сторону, ныряя в узкий проем между забором и стеной ближайшего дома. - Т-ты уверена? - парень все еще тормозил, пробираясь за ней, его голос, казалось, начал дрожать еще сильнее. Всегда дрожит сильнее, когда он нервничает. - Блять, да хватит! Да, уверена! А че ты сейчас хочешь, чтобы нам еще и от Брайана досталось, потому что мы задерживаемся? Шевелись. Чем быстрее разберемся с этой ситуацией, тем быстрее вернемся домой. Мне тоже не нравится, Тоби.