По разные стороны

Глава 1 "Первая встреча" В академии Cortis существовало негласное правило. Не переходить дорогу Джеймсу. И дело было не в том, что он постоянно ввязывался в драки или угрожал окружающим. Наоборот. Он почти никогда не повышал голос. Джеймс просто смотрел. Холодно. Спокойно. Так, что собеседник сам начинал чувствовать себя виноватым.

Джеймсу двадцать лет. Старший курс. Один из лучших курсантов академии. Безупречная дисциплина, идеальные оценки, ни одного замечания за два года обучения.

Его светлые волосы всегда выглядели аккуратно, словно он только что вышел из рекламы дорогого шампуня. Светлая кожа, выразительные серо-голубые глаза и пухлые губы, которые почти никогда не растягивались в улыбке. Красивый. Слишком красивый. Но недосягаемый. О нём ходили самые разные слухи. Кто-то говорил, что он отверг уже половину академии. Кто-то был уверен, что Джеймс вообще не умеет влюбляться. Самому Джеймсу было всё равно. Он пришёл сюда не за друзьями. И уж точно не за отношениями. --- — Слышал? — прошептал кто-то в коридоре. — Это тот самый первокурсник? — Да. Рост почти под два метра… — Говорят, он победил выпускника на вступительных испытаниях. Джеймс даже не поднял головы от телефона. Очередной талантливый новичок. Ничего нового. Пока… В коридоре вдруг стало непривычно тихо. Джеймс поднял взгляд. Перед ним остановился высокий парень. Очень высокий. Настолько, что Джеймсу пришлось слегка поднять голову. Чёрные волосы. Широкие плечи. Спокойная уверенная улыбка. — Так вот ты какой… — произнёс незнакомец. Джеймс молча посмотрел на него. — Кто? — Джеймс. Ни приветствия. Ни представления. Будто они уже знакомы. — Допустим. — Я ожидал кого-то менее красивого. Вокруг сразу стало слышно несколько приглушённых смешков. Кто-то даже поперхнулся водой. Джеймс медленно убрал телефон в карман. — Закончил? Парень усмехнулся. — Пока нет. Он протянул руку. — Мартин. Джеймс даже не посмотрел на неё. — Мне без разницы. И спокойно прошёл мимо. Все вокруг облегчённо выдохнули. — Живой… — тихо сказал кто-то. — Обычно после такого Джеймс взглядом убивает. --- Через несколько дней начался ежегодный турнир между курсами. Победитель получал право участвовать в элитной программе академии. На трибунах не было свободных мест. Когда объявили имя Мартина, зал оживился. Первокурсник. Самый молодой участник. Когда объявили Джеймса, аплодисменты стали громче. Они не должны были встретиться в первом раунде. Но судьба любила шутить. Из-за неожиданной дисквалификации одного из участников сетку изменили. — Следующий бой… Пауза. — Джеймс против Мартина. По трибунам пронёсся шум. — Да ну… — Уже? — Бедный первокурсник… Мартин вышел на площадку, засунув руки в карманы. Джеймс подошёл с противоположной стороны. Их взгляды встретились. — Решил всё-таки познакомиться? — спокойно спросил Джеймс. — Нет. — Тогда зачем улыбаешься? Мартин сделал шаг ближе. — Потому что ты опять не улыбнулся. Джеймс молчал. — И знаешь… Мартин наклонился совсем немного, чтобы его услышал только Джеймс. — Когда-нибудь я всё-таки заставлю тебя улыбнуться. Судья дал сигнал. Бой начался. И ни один из них ещё не догадывался, что именно эта встреча станет началом истории, которая изменит их обоих.