Великолепные и замудренные легенды Острова Д.

Прошло несколько дней. Великий лес, через который пробирались двое из Кораллового дома уже оказался позади. Они вышли к тракту. — Если идти на запад по нему, можно выйти к полю для ярмарки. — рассказывал Гоша. — Она всегда проходит в одном и том же месте. — А нам получается на восток? — Все так. — И сколько идти осталось? — Неделю где то. Ответ Еву не порадовал, но за все время она успела привыкнуть. Ноги стали сильнее, место ожога пусть и осталось не очень красивым, но практически зажило. Так что теперь время отдыха они тратили еще и на тренировки. Особенно сильно, по крайней мере несколько больше, девочке понравилось стрелять. Это давалось ей куда легче, чем махание мечом. Но и этим она не прекращала заниматься. Гоша же старался сберечь стелы, которых пока что было достаточно. И дорога шла, как и беседа. Наставник рассказывал, как лучше целиться, куда и прочие подробности и тонкости. Иногда он переходил на общий, иногда снова на русский, когда Ева совсем терялась. Но это происходило все реже и реже. Но ее все внимание очень часто занимали Топи, которые раскинулись севернее тракта. Огромные бесконечные болота, где никто сотни лет не живет. Многие и вовсе думают, что никто и не жил там никогда. А Ева смотрела на завораживающие высоченные деревья, колючие и почерневшие от времени. Казалось, что это не реальное место, выдумка, чтобы дети не ходили гулять. Но редкий скрежет и глухой гул, что доносились до ее ушей, заставляли напрячься и отойти как можно дальше. А Гоша лишь усмехался такой пугливости, не обращая внимания ни на гул, ни на скрежет. А тракт тянулся, уходил вдаль бесконечных равнин, извивался. Вскоре по правую руку Ева заметила огромное черное пятно на земле. Хотела было спросить, но и сама догадалась, что это за место. — Вот и то самое поле. — предвосхитил ее мысли Гоша. — Именно здесь умерли несколько членов нашего дома. Привыкшая к его серьезному лицу, Ева даже испугалась, заметив насколько парень помрачнел. Он смотрел на это пятно так же, как и в ночь, когда проводил допрос. А может даже и злее. Прошло всего ничего, когда они добрались до выжженного пустыря. Тогда девочка смогла рассмотреть поближе местность. Земля местами до сих пор не оправилась, особенно хорошо это показывала небольшая роща, от которой остались только черные колышки, что раньше были деревьями. Цветущими и живыми. Рядом разрушенные домики. Подобно несобранному конструктору детальки стен и крыш лежали друг на друге. И таких было не мало. Но дальше хуже. В далеке возвышались несколько домов в два и три этажа и большой вытянутый амбар. То и дело меж домов сновали дети, они же работали в поле рядом, совсем небольшом по сравнению с остальными. — Знаешь кто живет в амбаре? — начал Гоша, поглядывая то на дома, то на подопечную. Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Степные жители. Как самые настоящие рабы. Глаза его сверкали злобой. Ева чувствовала, что еще чуть чуть и он рванет туда, кромсать мародеров направо и налево… Видимо это были очень важные для него люди. — Получается, — осторожно начала подопечная, — Те зашли очень далеко. Почти неделя пути. — Нам пришлось сделать большой крюк по самому безопасному пути. Если бы мы шли так же, как они, это вышло бы быстре, но опаснее. Дальше они шли тихо, стараясь быть как можно незаметнее. Но трудно оставаться незаметным среди равнины. И им это удалось с натяжкой. Широкая полоса, раскинутая с севера на юг, когда уже Топи закончились, ограничивалась очередным лесом. Он был полной противоположностью Великого, дикий и темный, совершенно недружелюбный. И вот, когда до него оставались несколько десятков метров, а вечер медленно переходил в ночь, им на встречу вышла группка детей. Часть из них измотанные работой, печальные до ужаса, а другие такие же, как и те мальчики из леса. — Идите. — приказал один из вооруженных мародеров, вид у него был скучающий. Когда основная масса ушла, двое охранников остались. — Куда идете? — продолжал скучающий. — В Мертвый Мыс. — коротко ответил Гоша, стараясь скрыть нарастающее напряжение. Мародеры переглянулись, один что то пробормотал второму. Парень, что был заметно повыше и первого и Гоши, начал говорить: — Что у вас в сумках? — Вещи. — Чтобы пройти нужно заплатить. — хитро улыбнулся он. И пусть Ева не могла полностью всего разобрать, но по тону все становилось понятно. — Знакомый арбалет, — Подметил ранее скучавший, разглядывая Еву с оружием. Гоша улыбнулся и четко, с вызовом сказал: — Снял его с твоего мертвого друга, гандон. Похоже они поняли, про кого идет речь, наверняка заметили, что трое их людей пропали. Больше церемониться никто не стал. — Чем драться будешь? — наставник снял рюкзак, заметно похудевший за все время и обнажил меч. Он обращался к Еве, которая вовсе не желала снова вступать в бой. Но выбора у нее не осталось, пока один нацеливался из лука на Гошу. Девочка подняла арбалет, наводя его на лучника. — Молодец. А дальше… А дальше счет пошел на секунды. Промедлишь и умрешь. Только кончик стрелы указал на цель, она выстрелила. Промах. Стиснув зубы, она бросила арбалет, рюкзак и побежала на подмогу Гоше. Двое на двое. И решимости куда больше, чем раньше. Звон металла о металл. Бесконечные ругательства. Отбиваясь от ударов, Ева краем глаза заметила, как один из детей наблюдает за ними, ждет, чем все закончится. — Не спать! — скомандовал Гоша. Ему приходилось не легче. Высокий, весьма неприятный на вид парень с мощной челюстью, практически нависал над ним, давил всей массой. Пока лезвие клинка не полоснуло по ребрам, застряв на пол пути. Стойкий железный запах ударил в нос. Тяжелое тело почти рухнуло на парня, но тот повалил противника на землю. Меч крепко засел, сжимаемый сломанными костями. Красные ручейки потекли, перемешиваясь с дорожной пылью. Они затекали в колеи, образуя лужи. Ева смотрела на этот ужас, совсем позабыв, насколько близко стоял ее противник, насколько спокойным казалось ее лицо. Воспользовавшись ситуацией, скучавший решил действовать активнее, решительнее. Лезвие пронеслось прямо у шеи девочки. Затем еще раз, но та и думать забыла о свежем мертвеце, начав отступать скачками. Она ждала. Ждала ошибки, когда он наконец ее допустит. И дождалась. Парень потерял равновесие всего на секунду. Тренировки не прошли даром, теперь она могла сказать это наверняка. Пусть не точно, пусть не достаточно резко и быстро. Но ее клинок пронзил живот мародера. Тот замер, испуганный собственной смертью, он и не задумывался, что подобное вообще может произойти. Парень упал на колени, смотря на окровавленное лезвие. Но даже так мучения длились совсем недолго. Гоша подошел сзади и вогнал меч в его затылок. — Не хорошо заставлять его мучиться. — спокойно произнес он и поглядел на удивленного, но все такого же безмолвного незнакомца. Тот медленно развернулся и направился к своим. — Это те самые дети? — Они самые. — вытирая клинок об одежду мертвеца, подтведил он. — Уходим пока остальные не прочухали. Забрав вещи, он поспешил убраться с места преступления подальше. Лес встретил их недружелюбно. Свет все никак не мог преодолеть широкие острые лапы елей. Ева все пыталась осмыслить произошедшее. Уже пятеро. Пятеро от них пострадали. А должен был всего лишь один. — Переживаешь? — заметил наставник ее замешательство. — Разве это правильно? Столько жертв… — А куда нам деваться? — пожал он плечами. — Ты не сильно раньше жаловалась. Она и не считала, что может убить. Просто не думала об этом. Как и старалась не думать, что трех трои действительно порешил ее тренер. Но теперь ее руки тоже запятнаны кровью. — Не думай об этом. Ты не стала плохой после этого. Просто нужно делать то, что необходимо. — Разве можно остаться хорошим человеком, после такого? — Понимаешь, — начал он, положив руку ей на плечо, — Важно понимать разницу, когда ты убиваешь, чтобы выжить, а когда, чтобы просто убить. Тебе это не нравится. Ты не хочешь этого. И это самое главное. Она хотела бы поверить его словам, но похоже говорил он не слишком убедительно. — Ну хорошо. Скажи мне, Крис хороший человек? — Ну да. — заметно насторожившись ответила она. — Ну вот и все. — А скольких ты… Ну того? — решимости называть вещи своими словами у нее нет. Гоша задумался, загибал пальцы, вспоминая. — Теперь уже… Восьмерых. Еве и отвечать не хотелось. Столько человек, столько детей. — А маленьких среди них…? — Не было на удивление. Послышались звуки позади. Залаяли собаки, послышались голоса. — Нашли. — недовольно заключил парень. — бежим. Через валежники, овраги, поваленные деревья. Гоша то и дело оглядывался, не настигли ли их. Он даже успел пожалеть, что не сделать крюк больше, не обошел их. Тогда они бы вернулись еще позднее. И все же, смотря на Еву он понимал, это было необходимо. А значит нужно принять выбор. Что было, то было. Погоня длилась долго, но лишь поздно ночью они успокоились, остановились. Конечно никто не собирался мчаться сломя голову через жуткий лес. Но постоянные переходы на быстрый шаг сильно утомляли. — А мы хоть не потерялись? — с надеждой произнесла девочка, — Крис рассказывал, что можно начать ходить кругами, если нет ориентира. — Звезды наш ориентир. — разводя огонь ответил Гоша. — Нам нужно идти за тремя выстроенными в линию. Вроде все правильно. Прищурившись, убеждался в правоте он. — А днем по солнцу. — Именно так. Он сел к дереву, опираясь на него. Казалось, еще немного и уснет. Даже есть не хотелось. Ева села рядом, согревая ноги рядом с огнем. За неделю, а может из-за смены местности похолодало еще сильнее. Теперь из-за ветра, свистящего где то на фоне, даже на душе становилось неприятно промозгло. Но усталость быстро взяла свое и напарники так и уснули, прижавшись к дереву.