The Boy Who Died and Lived Again

После публичного унижения Джинни и последующего наказания в Хогвартсе повисла ощутимая напряжённость. Уизли, ставшие теперь презираемой семьей, держались на расстоянии, во взглядах их читались гнев и стыд. Дамблдор, тем временем, продолжал медленно и публично впадать в безумие, его болтовня, подкреплённая лимонными леденцами, стала предметом приглушённых, сбитых с толку разговоров среди преподавателей и студентов. Гарри наблюдал за всем этим с отстранённым удовлетворением, его планы разворачивались с пугающей точностью. Однако вскоре его внимание вернулось к его постоянному раздражению, Гилдерою Локхарту. Продолжающееся присутствие мужчины как преподавателя Защиты От Тёмных Искусств не просто выводило из себя; оно было реальной угрозой для безопасности учеников. Гарри, уже принявший решение об отстранении Локхарта, написал Тому осторожное письмо.       Том, Нынешний профессор ЗОТИ – настоящий клоун. Его некомпетентность представляет собой серьезную угрозу. Мне нужно… действенное решение насчет его присутствия. Есть предложения?

                                                А. П. Б.

Ответ Тома пришел быстро, его доставила изящная тёмная сова, которая плавно слилась с ночным небом. Я заметил твое затруднительное положение. Что касается решений, в Хогвартсе обитает довольно… уникальный житель, который может оказаться полезным. Большое, чешуйчатое существо, я полагаю. Известное своим довольно выразительным взглядом и предпочтением… свежего мяса. Он находится в потайной комнате, доступной только для тех, кто говорит на определённом языке. Считай, что это довольно эффективный способ избавления. И вполне подходящий, учитывая твои особые таланты.

                                                Т.М.Р.

Гарри перечитал письмо, и улыбка медленно расползлась по его лицу. Василиск. Конечно. Тайная Комната. Он читал о ней в библиотеке Блэков, легендарная потайная комната, свидетельство наследия Салазара Слизерина. И только змееуст мог открыть её. Он доверился Драко, Блейзу и Тео, в деталях рассказав о своих подозрениях насчет Локонса и своём плане использовать Тайную Комнату. Драко, поначалу настороженный, быстро был покорён дерзостью плана и перспективой устранения противного профессора. Блейз, как всегда прагматичный, увидел стратегическое преимущество, а Тео, с его увлечением древней магией, был заинтригован перспективой исследовать легендарную комнату. Вместе они начали искать Тайную Комнату, собирая воедино подсказки из древних текстов и забытых легенд. Гарри, с его способностью говорить на парселтанге, был ключом к разгадке. Однажды безлунной ночью, надев мантию-невидимку, четверо слизеринцев пробрались в женский туалет на втором этаже. Гарри стоял перед раковиной, не сводя бледных глаз с крохотной змейки, вырезанной на латунном кране. Он зашипел, и в тишине ванной эхом отдались свистящие звуки змеиного языка. Раковина начала двигаться, отодвигаясь в сторону, открывая тёмную зияющую трубу. — Ну, это… очаровательно, — прошептал Драко, вглядываясь в темноту. — После тебя, Поттер, — сказал Блейз с ноткой веселья в голосе. Гарри скользнул вниз по трубе, остальные последовали за ним. Они приземлились в тёмном сыром туннеле, воздух был насыщен запахом древнего камня и чем-то отдалённо похожим на запах рептилий. Они пробирались по лабиринтам коридоров, а змеиный язык Гарри вёл их через потайные двери и разрушающиеся коридоры. Наконец-то они остановились перед массивной, украшенной змеями дверью. Гарри прошипел, и дверь медленно, величественно распахнулась, открывая перед ними огромное, гулкое помещение. Тайная Комната. Воздух внутри был холодным и застывшим, наполненным запахом древней силы. В дальнем конце зала шевелился огромный змей с чешуей цвета античных изумрудов. Василиск. Его даже закрытые глаза излучали холодную ауру смерти. Гарри приблизился к внушительному созданию, его сердце колотилось с трепетом и странным, почти благоговейным обожанием. Он прошипел длинную, сложную серию команд на змеином языке, объясняя свою цель, своё желание сотрудничества, а не конфронтации. Василиск, как ни странно, откликнулся. Он был древним, одиноким и удивительно умным. Он веками охранял Тайную Комнату, и его существование было свидетельством долговечного наследия Слизерина. Гарри объяснил свою потребность в его яде и сброшенной коже, пообещав уважать его владения и жизнь. После долгого, тихого разговора с Гарри на парселтанге василиск согласился. Он позволил Гарри приблизиться и осторожно перелить его яд в зачарованные флаконы и собрать огромное количество сброшенной кожи, которая, подобно мерцающему одеянию, валялась по всей комнате. Этот процесс был странно интимным, безмолвное общение между волшебником и зверем. — Что ж, — сказал Драко, его голос слегка дрожал, когда он уставился на огромного змея, — это было… на удивление цивилизованно. — Ты подружился с огромной змеёй, Поттер, — прокомментировал Блейз с ноткой благоговения в голосе. — Это… впечатляюще. — Просто нужно понимать их потребности, — ответил Гарри со слабой ухмылкой на губах. — И уметь правильно выражаться. Они вернулись в общую комнату, нагруженные пузырьками с ядом василиска и свёртками мерцающей изумрудно-зелёной кожи. Ингредиенты были невероятно редкими, обладали огромной силой и пользовались большим спросом в самых темных уголках волшебного мира. Гарри, едва заметно усмехнувшись, решил сделать жест доброй воли. Он подошёл к Снейпу в его кабинете и вручил ему маленький, незаметный флакончик с ядом василиска и кусочек сброшенной кожи. — Профессор, — сказал Гарри крайне спокойным голосом, — я приобрел эти… ингредиенты. Я думаю, вы можете найти их… полезными для ваших зелий. Глаза Снейпа расширились, он уставился на флакон почти с жадностью. Он узнал редкость и силу действия. — Яд василиска? И кожа? Поттер, где вы… — Скажем так, у меня есть талант обнаруживать спрятанные предметы, — ответил Гарри, повторяя свои слова, сказанные Дамблдору. — И я верю в то, что нужно делиться знаниями… с теми, кто их ценит, — он бросил на Снейпа проницательный, понимающий взгляд. — Считайте это жестом… продолжающегося наставничества. Снейп просто кивнул, выражение его лица было непроницаемым, но Гарри уловил проблеск невольного уважения, возможно, даже чего-то похожего на благодарность. Остальную часть яда василиска и сброшенной кожи Гарри тайно продал через менее официальные каналы Гринготтса. Прибыль была огромной, что ещё больше увеличило его и без того внушительное состояние. Позже, этой же ночью, Гарри написал другое письмо Тому.       Том, Твое предложение относительно профессора ЗОТИ было… эффективным. Василиск был на удивление сговорчивым. Я приобрёл значительное количество яда и сброшенной кожи, которым я уже нашёл достойное применение. Профессор больше не будет вызывать беспокойства. С другой стороны, психическое состояние Дамблдора продолжает ухудшаться. Его публичные высказывания становятся всё более абсурдными. Министерство ставит под сомнение его суждения. Волшебный мир созрел для перемен. Я верю, что сейчас для тебя настал подходящий момент вернуться в общество. Не как Тёмный Лорд, а как… свой собственный сын. Новое поколение. Могущественный, умный и харизматичный лидер, незапятнанный прошлым. Даже если Дамблдор обвинит тебя в том, что ты Волдеморт, никто ему не поверит. Он просто слишком… смущающий. Слишком стар и забывчив. Подумайте об этом. Сцена подготовлена.

                                                А. П. Б.

Гарри запечатал письмо, испытывая мрачное удовлетворение. Кусочки мозаики вставали на свои места. Старый порядок рушился, и новый был готов восстать из пепла. И Гарри Поттер, наследник Слизерина с василиском в качестве друга и Темным Лордом в качестве союзника, был готов сыграть свою роль.