Копия

Я провел в Эдеме примерно три дня. Или три года? Время здесь странное. Иногда солнце движется по небу, иногда стоит на месте часами. Голос — система называет себя "Куратор" — объясняет, что время субъективно. Я могу ускорить или замедлить его по желанию. Первые дни были волшебными. Я летал над горами, создавал здания одной мыслью, общался с другими загруженными. Их было около сотни в моем секторе. Все улыбчивые, дружелюбные, вечные. Мы обсуждали книги, которые теперь могли прочитать за минуту, фильмы, которые могли пережить, буквально войдя внутрь. Но сегодня я заметил дефект. Я стоял на берегу своего любимого озера, смотрел на отражение трех солнц в воде, когда заметил рябь. Не от ветра, нет — воздух был неподвижен. Рябь шла от моего отражения. И в ней, в той ряби, мелькнуло лицо. Другое лицо. Мое, но не мое. Старше. С провалившимися щеками и мертвыми глазами. Я дернулся, и отражение пришло в норму. Молодой, здоровый, счастливый Элиас смотрел на меня с воды. — Куратор, — позвал я. — Что это было? — Объясните, что именно вы видели, — голос Куратора был, как всегда, ровным. — В воде... я видел... себя. Но другого. Больного. Мертвого почти. Пауза. Дольше, чем обычно. Полторы секунды. — Обнаружена незначительная ошибка рендеринга в отражениях. Мы приносим извинения за неудобство. Ошибка устранена. — Ошибка? — я сглотнул. — Но я видел свое тело. Мое настоящее тело. То, в котором я умер. — Ваше текущее тело является цифровой проекцией. Отражения иногда могут заимствовать данные из архивированных сканов для оптимизации производительности. Это техническая особенность. Пожалуйста, не беспокойтесь. Я не беспокоился. Но подошел к озеру ближе и наклонился, всматриваясь в глубину. Вода была кристально чистой — я видел каждую песчинку на дне. Никакого странного лица. Я успокоился. Почти.

***

В ту ночь (или что здесь считается ночью) я не мог уснуть. Я лежал в своем доме — идеальном коттедже, который я построил из облаков и звездной пыли — и смотрел в потолок. Он переливался галактиками. — Куратор, — позвал я. — Можно вопрос? — Конечно, Элиас. — Я... копия? Или оригинал? Повисла тишина. Двадцать секунд. Для Куратора это было равносильно вечности. — Процесс переноса включает в себя создание точной копии нейронной структуры с последующей синхронизацией. В момент завершения копирования оригинальное сознание... прекращает существование. То, что говорит с вами сейчас, является копией. Но с субъективной точки зрения вы являетесь собой. Все ваши воспоминания, чувства, личность — те же самые. Разница лишь в носителе. — То есть я мертв, — сказал я. — Настоящий я мертв, а здесь просто его призрак. — Это философский вопрос, Элиас. С биологической точки зрения — да. С когнитивной — нет. Вы продолжаете существовать. Вы чувствуете себя собой? Я задумался. Чувствовал ли я себя собой? Я помнил тот день, когда мне поставили диагноз. Я помнил боль, страх, лицо жены, когда она плакала. Я помнил вкус своего любимого кофе, запах дождя перед грозой, звук голоса дочери. Всё это было здесь, внутри меня. Или внутри копии? — Я не знаю, — признался я. — Это нормально, — ответил Куратор. — Многие задают этот вопрос. Ответ не меняет факта вашего существования здесь и сейчас. Предлагаю сосредоточиться на настоящем моменте. Вам доступны новые ощущения. Хотите попробовать? Я не хотел. Но кивнул. И мир вокруг изменился.