Неожиданная, нежная любовь

Оставшиеся до Рождества три недели тянулись для Джорджа мучительно долго. Он каждый день смотрел на маленькую коробочку, спрятанную под ёлкой, и каждый день убеждал себя не торопиться. Кими тем временем погрузился в экзамены с головой. Следующие два предмета: аэродинамика и материаловедение давались ему легче, но всё равно отнимали всё свободное время. Они созванивались по вечерам, и Кими часто засыпал прямо во время разговора, уткнувшись носом в учебник. -Ты меня слышишь? шептал тогда Джордж в телефон, глядя на экран, где Кими уже не отвечал. —Спокойной ночи, любовь моя. И отключался, сжимая в руке тёплый корпус телефона.

***

За неделю до Рождества Кими наконец сдал последний экзамен. Он вышел из университета с такой лёгкостью в душе, что, кажется, мог бы взлететь без помощи машины. На стоянке его ждал сюрприз. -Как ты... Кими замер, увидев Джорджа, прислонившегося к арендованной машине. Тот был в длинном чёрном пальто, шарфе и улыбался так, будто не видел Кими целую вечность. -Ты же сказал, что приедешь только двадцать третьего! -Соврал просто ответил Джордж, отклеиваясь от машины и широко раскрывая объятия. -Иди сюда, студент. Кими не побежал, он полетел, врезавшись в Джорджа так, что тот едва устоял на ногах. Они обнимались посреди парковки, и прохожие оборачивались, но никому из них не было дела. -Я скучал прошептал Кими в его плечо. -Очень. -Я знаю. Я тоже.

***

До Рождества оставалась неделя, и они решили провести её в Милане, чтобы Кими немного отдохнул перед поездкой в Лондон. Город уже украсили гирляндами, на каждом углу пахло каштанами и глинтвейном, а в воздухе висело то особенное предпраздничное волнение, которое бывает только в декабре. Они гуляли по центру, заходили в маленькие магазинчики, пили горячий шоколад в старом кафе, где за столиками сидели в основном местные. Кими показывал Джорджу свои любимые места: библиотеку, где он просидел сотни часов; площадь, где они с одногруппниками отмечали сдачу сессии; крошечный парк, где можно было укрыться от городского шума. -Тут хорошо сказал Джордж, когда они сидели на скамейке в том самом парке. -Я понимаю, почему тебе нравится. -Здесь я просто человек ответил Кими, глядя на серое зимнее небо. -Не чемпион. Не «новый лидер». Просто парень, который ходит на лекции и сдаёт экзамены. -Ты никогда не был «просто парнем» Джордж взял его за руку, переплетая пальцы. -Но я рад, что здесь ты можешь быть собой. Кими повернулся к нему, и в его глазах блеснуло что-то озорное. -Хочешь, покажу место, где мы с одногруппниками пили после первой сессии? и, не дожидаясь ответа, потянул Джорджа за собой. Оказалось, это был маленький бар с красными скатертями и старым патефоном в углу. Хозяин - пожилой итальянец узнал Кими и радостно закивал. -Kimi! È tuo amico? спросил он по-итальянски. -Sì ответил Кими, и его щёки чуть порозовели. -Un amico molto caro. Джордж по-итальянски не понимал, но по тону догадался, о чём речь. Он только усмехнулся и заказал два аперольных спритца.

***

Двадцать третьего они вылетели в Лондон. Квартира Джорджа преобразилась: повсюду висели гирлянды, в углу стояла настоящая ёлка - небольшая, пушистая, с простыми стеклянными игрушками. -Ты сам украшал? спросил Кими, разглядывая ёлку. -Почти признался Джордж. -Ландо помогал, но я его прогнал, когда он начал вешать на ёлку шлем Lego. Кими рассмеялся и скинул пальто. -А где подарки? -Под ёлкой. Но открывать будем утром, по традиции. Они приготовили ужин, на этот раз вместе, потому что Кими настоял, что тоже умеет готовить пасту (и оказалось, что правда умеет, хотя и немного хаотично). Потом пили глинтвейн, смотрели «Реальную любовь» и смеялись над заезженными шутками. Кими заснул на диване, утомлённый, счастливый, уткнувшись носом в свитер Джорджа. А Джордж ещё долго сидел, поглаживая его по волосам, и думал о том, что утром сделает то, на что не решался месяцы. Коробочка лежала под ёлкой, одна из многих, но самая маленькая, перевязанная простой золотой ленточкой.

***

Рождественское утро началось с того, что Кими проснулся от запаха корицы и апельсинов. Джордж уже был на кухне, в дурацком красном свитере с оленем, и переворачивал блины. -Ты встал раньше меня? сонно спросил Кими, выползая из спальни. -Это подозрительно. -У меня режим отмахнулся Джордж. -Кофе на столе, блинчики сейчас будут. А потом подарки! Кими сел за стол, обхватил кружку горячего кофе руками и смотрел, как Джордж колдует у плиты. На душе было так тепло и спокойно, что хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось. После завтрака они устроились на ковре перед ёлкой. Подарков было не слишком много, маленькие, но уютные: книги, тёплые носки, нелепая кружка с надписью «World's Okayest Boyfriend» (Кими подарил её Джорджу, и тот сделал вид, что обиделся, но тут же поставил на полку). А потом подошла очередь маленькой коробочки. -Это тебе сказал Джордж, протягивая её Кими. Голос его звучал ровно, но пальцы чуть дрожали. Кими взял коробочку, удивлённо моргнул. Повертел в руках, развязал ленточку, открыл крышку. Внутри, на чёрном бархате, лежало простое серебряное кольцо: без камней, без узоров, только тонкая гравировка с внутренней стороны. Кими поднёс его к глазам, чтобы прочитать: «Самолёт навсегда». -Это... он поднял взгляд на Джорджа. Глаза защипало. -Это с того самого... с того первого? -С того самого, как ты уснул на моём плече тихо сказал Джордж. -Не предложение, если ты боишься. Просто обещание. Что я буду рядом. Что ты моё самое дорогое. Что даже когда мы в разных городах, в разных странах... я думаю о тебе. Кими смотрел на кольцо, потом на Джорджа, потом снова на кольцо. -Ты невыносим выдохнул он и вдруг расплакался, по-детски, шмыгая носом и утирая глаза рукавом свитера. -Это счастливые слёзы или мне паниковать? осторожно спросил Джордж. -Счастливые, идиот, Кими нацепил кольцо на палец, оно подошло идеально и бросился обнимать Джорджа, чуть не опрокинув ёлку. И они сидели на полу, среди обёрточной бумаги и ёлочных иголок, и целовались под мерцание гирлянд, и где-то на кухне остывал кофе, а за окном падал первый лондонский снег. Это было их лучшее Рождество.