Чертов круг ада

      Джейд смог заснуть лишь под утро, сидя на стуле. Было очень неудобно, спина затекла, поэтому спал он не долго. Как только Джули вышла из небольшой комнатки, Джейд тут же заявил, что им нужно поспешить домой. Он был уверен, что Табита не спала всю ночь, переживая за своего ребенка.       – А вам идти со мной необязательно, – твердо сказала Джули, выходя из бара. – Уже день, я и сама дойду.       Джейд ничего не ответил, молча продолжая идти к дому Мэттьюсов.       Едва он успел постучать, как дверь тут же открылась. На пороге стояла Табита, и по ее уставшему лицу было понятно, что она не ложилась спать. Джейд тут же почувствовал ее волнение и понемногу отступающий страх. Еще бы… Ее дочь не ночевала дома, когда по городу расхаживают монстры, вскрывающие грудные клетки ради развлечения.       – Доброе утро, – тихо поздоровался Джейд.       Таби лишь коротко кивнула ему в ответ.       – Джули, все в порядке? – нерешительно спросила она. Однако ее дочь демонстративно прошла мимо и молча направилась на второй этаж. Таби тут же развернулась и сделала пару шагов в сторону лестницы.       Джейд мягко взял ее за предплечье.       – Пусть идет, – тихо сказал он. – Думаю, ее сейчас лучше оставить в покое. Главное, что она цела.       – Где вы были всю ночь? – взволнованно спросила Табита. – Я так переживала… за вас обоих…       – Пришлось ночевать в баре, чтобы не попасться монстрам, а еще… – Джейд несколько замялся. – Я рассказал Джули о своих чувствах к тебе и о том, что мы уже были здесь.       Джейд думал, что Табите это не понравится, но она лишь кивнула головой в знак согласия.       – Хорошо, – сказала она. – Я тоже хотела рассказать ей об этом. Мне кажется, с нас достаточно тайн. Ни к чему хорошему они не приводят.       – Таби… – Джейд сделал шаг навстречу и коснулся ее щеки. Она закрыла глаза и улыбнулась. Как же ей нравилось то, как он произносит ее имя. – Тебе нужно поспать, ты выглядишь уставшей.       – Да, ты прав, – она, не сдержавшись, обняла его.       – Придешь ко мне в обед на чай? – предложил Джейд, нежно поправляя пряди ее волос.       – Обязательно приду, – тихо ответила она и, посмотрев на лестницу, быстро поцеловала его в щеку.       Джейд снова почувствовав себя влюбленным подростком.       – Я буду ждать тебя, – он поцеловал ее руку и вышел. * * *       Джейд беспокойно ходил из угла в угол по кухне дома Мэттьюсов. Когда Табита не пришла к нему в обед, он говорил себе, что она, наверно, еще спит после бессонной ночи. Когда наступил вечер, он убеждал себя в том, что она занята с детьми. Он был уверен, что вот-вот скрипнет входная дверь бара, и Таби появится на пороге с милой улыбкой. Однако за окном уже начало темнеть. Вот тогда-то Джейд и забеспокоился.       Понимая, что до полной темноты, а следовательно, до выхода монстров есть еще часа полтора, Джейд вышел из бара и направился к Табите. Опасения о том, что с Таби что-то случилось стремительно возросли, когда он понял, что дома были только Джули и Итан.       – А где ваша мама? – как можно спокойнее спросил он.       – Если честно, я думала, что она с вами, – в голосе Джули прозвучало волнение.       – Она после обеда куда-то ушла, – сказал Итан, пожав плечами.       – И вы, конечно же, не знаете куда? – обреченно спросил он, даже не ожидая ответа.       – Что нам делать? – воскликнула Джули. – Скоро станет совсем темно! А мама где-то совсем одна…       Словно в ответ на ее слова послышался звон колокольчика. Джейд взглянул в окно, увидев Бойда, который каждый вечер совершал один и тот же «ритуал».       – Сидите дома, – приказал он детям. – Если я не вернусь до темноты, заприте дверь и проверьте, чтобы талисман висел на месте.       Джейд подбежал к Бойду и сообщил, что Табита пропала. Он надеялся, что Бойд возьмет его с собой на поиски, ведь он волновался за нее больше всех остальных. Однако шериф отправил его сидеть с детьми, а сам вместе с Кенни и Рэндаллом пошел искать Таби.       И вот он ходил из угла в угол по кухне дома, чувствуя себя совершенно беспомощным и бесполезным. Джули и Итан тихо сидели за столом, и Джейд был уверен, что они волнуются не меньше его.       «Куда же она могла подеваться?» – в который раз думал он.       Если вдруг с ней что-то случится, он никогда себе этого не простит.       Стук в дверь прервал его размышления. Джейд тут же бросился к выходу. Убедившись, что там Табита, он впустил ее в дом и облегченно выдохнул. Она вернулась целая и невредимая, а это главное.       Пока Таби обнимала детей, он закрыл дверь на замок и коснулся талисмана. Теперь все было хорошо. Его самые близкие люди были в безопасности.       – Мам, где ты была? – взволнованно спросила Джули.       – Немного вышла погулять, – спокойно ответила она и улыбнулась. – Не беспокойтесь все хорошо.       Джейд сразу же понял, что даже если это и правда, то далеко не вся. Что-то явно было не так.       – А Бойд пошел тебя искать, – сказал Итан. – Ты его видела?       – Да, я встретила его, не переживай, – Табита ласково погладила сына по волосам. – Все уже разошлись по домам.       Успокоив детей, Таби отвела их наверх, чтобы уложить спать. Судя по тому, что Итан попросил ее почитать книжку, спустится она нескоро. Джейд еще раз поправил талисман и проверил, чтобы все окна были занавешены. Несмотря на то, что Табита вернулась, он все равно был уверен, что что-то здесь не так. В ожидании Таби он снова принялся расхаживать из угла в угол.       Джейд не знал, сколько прошло времени, прежде чем он услышал ее шаги. Стоило ей сойти с последней ступеньки, как он тут же прижал ее к себе.       – Я так боялся, что с тобой что-то случилось, – прошептал он, касаясь губами ее макушки.       – Прости, что напугала тебя, – тихо ответила Табита.       – Что произошло на самом деле? – спросил Джейд. – Ты же не просто ушла погулять…       – Кажется, я знаю, как нам выбраться отсюда, – Таби улыбнулась. – Пойдем на кухню. * * *       Уже через десять минут Табита разливала по кружкам чай, а Джейд в нетерпении ждал ее рассказа.       – В общем, я уже собиралась идти к тебе, – Табита опустилась на стул рядом с Джейдом. – Когда я вышла из дома, то сразу же увидела детей. Они словно стояли и специально ждали меня. Их было двое, и там… была наша дочь… Они позвали меня с собой. Я подумала, что они не причинят мне вреда.       – Жаль, что меня не было рядом, – Джейд взял ее ладонь в свою руку.       – Я бы тоже хотела, чтобы ты был со мной, – тихо произнесла Таби, поглаживая его руку большим пальцем. – Но я боялась, что, если побегу за тобой, то потеряю детей.       – И что было дальше? – поинтересовался Джейд.       – Они привели меня к бутылочному дереву, – ответила Табита. – Там меня уже ждал мальчик в белом.       Джейд чуть сильнее сжал руку Таби, чувствуя, что вот-вот узнает что-то важное.       – Он говорил про рисунки, – сказала Таби. – Говорил, что мне были посланы сны, а тебе рисунки Миранды. Но даже объединившись, мы не докопались до правды…       И в чем же заключается правда? – усмехнулся Джейд.       – Мальчик в белом не смог этого сказать, – в голосе Табиты промелькнуло сожаление. – По его словам, об этом могут говорить только монстры и дети. Первые, конечно же, ничего не будут нам рассказывать. А дети не могут говорить в нашем мире.       – И где же тогда выход? – растерянно спросил Джейд.       Таби достала из кармана джинс небольшой пакетик с белым порошком.       – Что это? – Джейд нахмурился.       – Это даст нам ответы, – Табита положила пакетик на стол перед собой. – Мальчик в белом сказал, что, если я приму это, то погружусь в транс и смогу разговаривать с детьми. Они расскажут мне о том, как выбраться отсюда!       – Нет, Таби! – тут же возразил Джейд. – Это очень опасно! Что, если ты не очнешься? Ты подумала об Итане? Джули? Обо мне?       – Я только о вас и думаю, – спокойно произнесла Табита и нежно коснулась рукой его щеки.       – Таби, я не могу тебя потерять, – прошептал он, прижав ее руку к своей щеке.       – Джейд, я должна это сделать, – мягко возразила она. – На кону стоит всё.       – На кону стоит твоя жизнь, и для меня это слишком много, – ответил Джейд.       Какое-то время оба молчали, обдумывая, что же можно сделать.       – Может, это сделаю я? – вдруг предложил Джейд.       – Нет, – Табита покачала головой. – Мальчик в белом сказал, что только мне дети расскажут все.       – Я знаю, что не могут тебя заставить поступать по-моему, но я так не хочу, чтобы ты это принимала, – Джейд кивнул на пакетик с порошком. – Это место может жестоко обмануть нас.       – Но, если это единственный выход… – тихо сказала Таби, пытаясь все же убедить его.       Джейд лишь тяжело вздохнул в ответ.       – Я подумаю, вдруг я смогу найти другой способ узнать правду, – сказал он, посмотрев в карие глаза Табиты.       – А сейчас пойдем спать, – предложила она. – Уже поздно…       Джейд уже собирался укладываться на диван, как вдруг почувствовал руку Табиты, коснувшуюся его плеча.       – Если дети уже в курсе, то, может… – она запнулась, а в ее голосе чувствовалось небольшое волнение. Если бы горел свет, Джейд непременно увидел бы, как на ее щеках выступил румянец. – Может, ты ляжешь со мной?       На губах Джейда заиграла улыбка. Он молча переплел ее пальцы со своими и направился на второй этаж.       Они легли, обнявшись, и уже проваливаясь в сон, Джейд коснулся губами ее макушки.       Я очень сильно тебя люблю…