Жизнь это вам не космос

Грейс плыл вперёд по коридору. Странный материал стен слегка мерцал. Впереди что-то блеснуло. — Кам, — позвал он по коммуникатору. — Я вижу что-то впереди. Похоже на стену. Он подплыл ближе и осмотрелся. Стена выглядела необычно, так же как и коридор. Она состояла из разного размера и оттенка пластин какого-то необычного материала. Грейс коснулся рукой поверхности. — Похоже, здесь никого нет, — с ноткой разочарования в голосе произнёс он. — Пожалуй, я возвращаюсь обратно. Он уже собрался оттолкнуться от стены и уплыть, как вдруг услышал стук. Оборачиваясь, он не заметил ничего нового. За стеной по-прежнему ничего не было. Он замер, прислушиваясь. Стук раздался снова. Тут он увидел что-то странное. В темноте виднелась каменная конечность, похожая на гигантскую клешню. Грейс отшатнулся, но быстро приблизился обратно. В свете фонарика проступило остальное тело инопланетянина. Он был похож на большую каменную глыбу с пятью ногами-клешнями. — Мэри, — прошептал Грейс. — Ты не поверишь, что я вижу. — Что? — в голосе Кам послышалось беспокойство. — Инопланетянин, который выглядит, чёрт возьми, как огромный каменный паук. Через пару минут в конце тоннеля появилась Мэри. Она вылетела в скафандре и замерла, глядя на существо. Её глаза расширились, но страха не было — только изумление и восторг. — Боже мой... — выдохнула она. — Это просто невероятно. Грейс сделал осторожный шаг вперёд, поднимая руки вверх, как бы говоря, что он не причинит вреда. Камень повторил движение, поднимая одну из своих конечностей. — Он повторяет за мной, — сказал Грейс. Мэри присела, и камень тоже своеобразно присел, максимально прижав тело к полу. Мэри тихо хихикнула. — Какой умный. — Кам, ты вообще умеешь быть серьёзной? Даже когда мы встречаемся с инопланетной расой, ты ведёшь себя как ребёнок! — возмутился Грейс. — Надо попытаться наладить контакт. Наверное, нужно начать с времени. Я сейчас. Он быстро поплыл обратно на корабль и вернулся уже с большими настенными часами. Он долго пытался что-то объяснить камню, крутил стрелки, показывал на цифры пальцем, но, видимо, получилось у него не очень хорошо. — Не похоже, что он понимает, — разочарованно протянула Мэри. — Подожди, а что, если ему напрямую показать? Она начала каждую секунду стучать по стене, разделяющей их. Камушек не сразу понял, что от него хотят, но потом издал какой-то странный звук и убежал в темноту. — И что ты наделала? — укоряюще спросил Грейс. Но уже через минуту камушек вернулся с каким-то устройством. Оно выглядело достаточно странно. Круглое основание, на котором было шесть колец, на каждом из которых были какие-то символы. Самое верхнее раз в несколько секунд с щелчком передвигалось. После того как оно сдвинулось шесть раз, переключилось и кольцо пониже. — Грейс! Это его часы! Он нас понял! — восторженно затараторила Кам.

***

В течение следующих нескольких дней все трое активно старались понять речь друг друга. Камушка прозвали Рокки. Грейсу пришла в голову мысль записывать звуки, которые он издаёт, и добавлять в программу для распознавания, в которую сразу же добавлять перевод, который они узнали. Это стало очень полезной идеей. С каждым днём языковой барьер становился всё меньше и меньше. Удивительно, что Рокки не спал. Когда шёл спать Грейс или Кам, второй всегда оставался поболтать с камушком, а тот вообще никогда не отходил от них, с интересом узнавая всё, что только можно, так как оказалось, что наука его расы немного отстаёт от человеческой. Выяснилось, что Рокки с планеты Эрид, поэтому, долго не думая, для его народа придумали название "эридианцы". Оказывается, у них не было глаз, и они опирались только на слух, то есть на эхолокацию. Это стало шоком для человеческого экипажа. Летать в космосе, но при этом ничего не видеть. Фантастика. На пятый день состоялся грустный разговор с Рокки. Он рассказал, что все его сородичи умерли. Он не понимал, что происходит, но никак не мог им помочь. Кам очень хотела бы его обнять и утешить, но ей мешала стена и температура Рокки, которая была адски горячей для человека. Она рассказала ему о том, что они тоже потеряли часть экипажа, и о том, что она как доктор до сих пор немного чувствует вину из-за их смерти. Чтобы Рокки не было одиноко, Грейс решил предложить ему перебраться к ним на борт, к тому же у них всё равно была одна цель: спасти свои звёздные системы от астрофагов. Итак, Рокки в ксенонитовом шаре отправился к ним на борт жить. Он сразу сильно сблизился с Мэри и не отходил от неё ни на шаг. Да и сама она всегда проводила с ним время. Грейс заметил это почти сразу. Инопланетянин стал проводить с ней всё больше времени. Они сидели в лаборатории, Рокки о чём-то оживлённо болтал с Кам. Она с таким восторгом смотрела на него. А Грейс сидел в своей каюте и чувствовал, как внутри разрастается глупая, детская обида. «Они теперь не разлей вода, — думал он. — А я так... просто третий лишний». Прошло несколько дней. Грейс сидел в своей комнате, уставившись в свой планшет, когда дверь открылась. Влетела Мэри. — Райленд, — позвала она. — Ты как? Всё хорошо? — Да, — ответил он немного натянуто. — Всё отлично. Она приподняла бровь. — Мне кажется, или ты на что-то обижен? — Нет, — сказал Грейс слишком наиграно весело. Мэри вздохнула, развернулась, чтобы улететь из комнаты, но обернулась. На её лице читалось какое-то ехидное выражение. — Ну ладно. Раз не хочешь говорить, попью свой фирменный коктейльчик одна. Он вздохнул, понимая, что она не отстанет. Да и, собственно, ему не хотелось, чтобы она улетала. — Просто... — начал он, не глядя на неё. — Вы с Рокки теперь всегда вместе. Я чувствую себя немного... одиноким. Она удивлённо уставилась на него. — Грейс, я думала, это ты отдалился. Ты стал редко выходить, почти не участвовал в разговорах. Я не знала, как к тебе подойти, не хотела тебя беспокоить. Он наконец поднял на неё глаза. — Ну... — Ты нам нужен и ты неотъемлемая часть нашей команды, так что пойдём, я сделаю тебе коктейль, только не нуди, — перебила его Кам и иронично закатила глаза. — Ладно, как скажешь, — улыбнулся Грейс и последовал за уже улетающей на кухню Мэри. Она ловко смешала что-то из разных пакетиков и протянула ему. Грейс принял напиток и подлетел к иллюминатору, глядя на звёзды. Через пару минут он почувствовал, как она подплыла к нему сзади и обняла его. Он слегка напрягся, не ожидая такого жеста, но удержался от резкого движения. — Грейс, — прошептала она ему на ухо. — Я очень тебя ценю. И не хочу, чтобы ты думал, что ты нам не нужен. По телу парня побежали мурашки. Он промолчал, но внутри стало как-то теплее. — И вообще, — добавила она, чуть отстраняясь. — Нам с Рокки очень не хватает твоих мозгов. Ты у нас единственный, кто хорошо разбирается в астрофагах и физике. Давай к нам работать. Нефиг отлынивать. — Хмыкнула она и потянулась к его рёбрам, чтобы защекотать. — Эй, ты что делаешь?! — засмеялся Грейс и попытался её оттолкнуть, но она тщательно старалась достичь своей цели. Он начал отбиваться и чуть не разлил содержимое пакетика, в котором был её коктейль. — Всё, всё, хватит! Я сдаюсь! — в итоге начал вопить Райленд. — Ты визжишь как девчонка! — опять засмеялась Кам. — Ладно, пошли работать наконец-то, Земля сама себя не спасёт!