Я попала в другой мир и стала Вампиршей.

--- Амелия резко открыла глаза. Первое, что она увидела, — старый, потрескавшийся деревянный потолок. В комнате было тихо, только где-то на улице кудахтали куры, да ветер шевелил занавеску у окна. Она несколько секунд непонимающе смотрела вверх, пытаясь сообразить, где она находится. — ...Я опять уснула? — спросила она хриплым со сна голосом. — Да, — спокойно ответила Сиэль. — Продолжительность сна составила один час сорок три минуты. Тело вошло в фазу глубокого восстановления. Амелия медленно перевернулась на спину, чувствуя, как затекло плечо. — Серьёзно?.. Я просто прилегла на минуту... отдохнуть. — Организм нуждался в экстренной перезагрузке. Мышечное утомление было высоким. Она тяжело вздохнула, уставившись в потолок. — Ненавижу тяжёлую работу... Лучше бы деньги сами появлялись из воздуха. Сиэль промолчала, вероятно, не найдя в своей базе подходящего ответа на это заявление. Амелия снова потянулась, и на этот раз её позвонки приятно хрустнули. Боль в мышцах почти исчезла. Регенерация вампира делала своё дело. — Уже лучше. Она села на кровати и посмотрела в окно. Солнечный свет всё ещё проникал в комнату, окрашивая половицы в тёплый, янтарный цвет. На улице слышались голоса. Но теперь их стало намного больше и громче. — Караван ещё здесь? — спросила она, потягиваясь. — Да. В настоящее время торговцы ведут активный обмен товарами с жителями деревни. Торговля идёт полным ходом. Амелия встала, поправила мятую рубашку и натянула на себя чёрный плащ. Накинула капюшон, привычным движением скрывая лицо в тени. Проверила, на месте ли кинжал — рукоять холодно легла в руку. Семь бронзовых монет по-прежнему лежали во внутреннем кармане, тихо позвякивая при каждом движении. — Всё моё состояние... — она усмехнулась, ощущая их вес. — Не густо. На одну ночь в таверне, и то не хватит. Спустившись по скрипучей лестнице вниз, она встретила Говарда. Тот как раз пил воду из большой глиняной кружки, вытирая рот рукавом. — Проснулась? — он улыбнулся, заметив её. — Да... Простите. Кажется, я просто рухнула и отключилась. Староста рассмеялся, хлопнув себя по колену. — После такой работы это неудивительно. Ты за целый день столько переделала, сколько иной работник за два дня не осилит. Организм должен привыкнуть. Амелия лишь неловко улыбнулась, чувствуя себя немного виноватой за то, что так вырубилась. В то же время она чувствовала прилив сил после короткого сна. — Караван ещё не уехал? — спросила она, надеясь, что не пропустила их. — Нет. Они пробудут здесь до вечера, чтобы завершить торг. Потом останутся на ночь, переночуют у нас в деревне. Завтра утром, как только солнце встанет, отправятся в Арден. Глаза Амелии слегка загорелись. Она уже мысленно строила планы на будущее. — Значит... Я смогу отправиться с ними? Говард кивнул, снова поднося кружку к губам. — Если договоришься с главой каравана или со старшим охранником. Обычно торговцы не против взять попутчиков. Особенно если человек способен держать оружие и не будет мешаться под ногами. Амелия машинально коснулась рукояти кинжала, висящего на поясе. «Ну... держать я его точно умею. По крайней мере, в теории.» Хотя на практике она лишь раз использовала его против лунного волка, и то чудом. — Тогда... — она посмотрела в сторону улицы, откуда доносился шум. — Пойду познакомлюсь. Узнаю условия. — Иди. Только будь осторожна. Не все торговцы такие добрые, как я. Амелия кивнула, чувствуя, как внутри поднимается любопытство и лёгкое волнение. — Хорошо. Она вышла из дома и направилась к площади. На деревенской площади царило настоящее оживление. Жители окружили повозки, словно муравьи вокруг сахарной головы. Кто-то покупал соль, вешая её на пояса. Кто-то рассматривал ткани, перебирая их руками. Кто-то с интересом осматривал новые инструменты. Дети бегали между лошадьми, пока их не прогоняли взрослые, опасаясь, что те могут ударить. Амелия остановилась неподалёку, заворожённо оглядывая эту картину. «Никогда не видела настоящего средневекового каравана...» Её взгляд скользил по товарам, разложенным прямо на земле и на ящиках. Мешки с зерном, перевязанные верёвками. Бочки с соленьями. Связки верёвок. Несколько видов оружия — от простых топоров до отделанных кинжалов. Сушёное мясо, висящее на крюках. Лекарственные травы, разложенные в пучки. Даже несколько дешёвых магических амулетов, которые тускло поблёскивали на солнце. Всё было новым. Незнакомым. Интересным. — Пользователь, — вдруг тихо, но настойчиво произнесла Сиэль, выводя её из состояния созерцания. — Что? — Зафиксировано наблюдение за вами. Уровень внимания повышен. Амелия спокойно перевела взгляд, стараясь не делать резких движений. Тот самый охранник, который ещё днём так пристально смотрел на неё, снова стоял неподалёку. На этот раз он не отвёл взгляд, завидев её. А направился прямо к ней, уверенным, размеренным шагом. Амелия внутренне напряглась, но внешне сохраняла невозмутимость. «Начинается...» Её рука слегка коснулась плаща, готовясь к любому повороту событий. Охранник остановился в двух шагах от неё. Высокий мужчина лет тридцати. Короткие каштановые волосы, слегка растрёпанные ветром. На поясе висел длинный меч, а поверх кольчуги был надет тёмно-зелёный плащ, подбитый мехом. У него было спокойное, но внимательное лицо. Несколько секунд он молча рассматривал Амелию, изучая её одежду и позу. — Это ты вчера ночью пришла в деревню? — спросил он низким голосом. Амелия спокойно кивнула, не сводя с него глаз. — Да. Староста рассказал? — Он предупредил, что будет попутчица. — Его взгляд задержался на её кинжале, потом скользнул по плащу. — Путешествуешь одна? «Какой любопытный...» — подумала она, но вслух ответила ровно: — Сейчас — да. Мужчина задумчиво почесал подбородок, с хрустом разминая шею. — Смелая. Или безрассудная. Амелия едва заметно улыбнулась, чувствуя, как лёд в груди тает. — Иногда одно от другого сложно отличить. Охранник усмехнулся, одобрительно хмыкнув. — Это верно. Многие путают. Несколько секунд между ними стояла тишина, нарушаемая только шумом торговли. Потом мужчина протянул руку, раскрыв ладонь. — Меня зовут Рейн. Старший охраны этого каравана. Я отвечаю за безопасность в пути. Амелия пожала ему руку, чувствуя его крепкую, мозолистую ладонь. — Амелия. — Она намеренно не назвала фамилию, оставляя себе пространство для манёвра. Рейн сразу это заметил, но ничего не сказал, лишь слегка прищурился. — Собираешься в Арден? — спросил он, отпуская её руку. — Да. Хотела попроситься с караваном. Добраться до города. Рейн кивнул, размышляя. — В принципе, это возможно. Место есть — в последней повозке, где лежат тюки. Но бесплатно мы никого не возим. Это дорога, а не благотворительность. «Вот и началось...» — Амелия сохраняла спокойное лицо. — Сколько? — спросила она прямо. — Обычно берём двадцать бронзовых за проезд с одного человека. Это стандартная цена до Ардена. Амелия мысленно выругалась, чувствуя, как внутри всё сжалось. «Двадцать?! У меня семь.» Она сохраняла спокойное лицо, но внутри лихорадочно искала выход. — А если денег нет? Рейн пожал плечами, поправляя пояс с мечом. — Тогда люди обычно отрабатывают дорогу. Мы не жестокие, но и бесплатный труд в долгу не остаётся. Амелия слегка приподняла бровь, заинтересовавшись. — Каким образом? Например? — Помогают готовить лагерь. Следят ночью за костром, чтобы не потух. Разгружают товары на привалах. Иногда помогают отбиваться от слабых монстров, если нападают. Он внимательно посмотрел на неё, оценивая её физическую форму. — Работа тяжёлая. Справишься? Ты выглядишь не слишком крепкой. Амелия уже хотела ответить, что она сильнее, чем кажется, но вспомнила, как всего час назад без сил рухнула на кровать. «...Вот же. Ненавижу работать.» Она мысленно застонала. «Но двадцать бронзовых у меня всё равно нет.» Сиэль, как всегда, пришла на помощь с анализом: — Это наиболее рациональный вариант в данной ситуации. Вероятность добраться до города без попутчиков и выжить в пути составляет 32%. Присоединение к каравану повышает её до 79%. — Знаю... — мысленно ответила Амелия, чувствуя, как её энтузиазм тает. Рейн вопросительно посмотрел на неё. — Ну так что? Решай. Она несколько секунд молчала, взвешивая все «за» и «против». Потом тяжело вздохнула, сдаваясь. — Ладно... Отработаю. Рейн улыбнулся — не зло, а скорее одобрительно. — Вот это уже другой разговор. Девушка с головой на плечах. Он протянул ей руку ещё раз. — Тогда завтра на рассвете будь возле каравана. Мы выезжаем, как только взойдёт солнце. Не опаздывай. Амелия пожала ему руку, чувствуя, что этот человек, по крайней мере, не выглядит как угроза. — Постараюсь. Когда Рейн ушёл, разворачиваясь и направляясь к своим людям, она тихо пробормотала, обращаясь скорее к себе: — Попала... Сиэль ответила без капли сочувствия, но с лёгкой ноткой удовлетворения в голосе: — Поздравляю. Пользователь официально устроился на первую работу в новом мире. Амелия устало прикрыла лицо ладонью, чувствуя, как щеки заливает краска стыда. — Если ещё раз меня поздравишь... Я обижусь. Впереди её ждал путь до Ардена. И она почему-то была уверена, что спокойной эта поездка точно не будет. --- Амелия ещё некоторое время стояла на месте, провожая взглядом широкую спину Рейна. — Двадцать бронзовых... — она тихо фыркнула, скрестив руки на груди. — Да они меня ограбить решили. У меня всего семь, а они хотят целых двадцать! Сиэль сразу ответила, пресекая её возмущение: — Средняя стоимость сопровождения между населёнными пунктами в этой местности неизвестна. Следовательно, нельзя сделать вывод о завышенной цене. Возможно, это рыночная норма. — Ты умеешь испортить настроение, — буркнула Амелия, закатывая глаза. Она сунула руки в глубокие карманы плаща и неторопливо пошла вдоль торговых повозок, разглядывая товары. «Раз уж завтра отправляюсь в город... Стоит хотя бы посмотреть, что вообще продают.» Возле первой повозки лежали связки верёвок, лопаты, кирки и топоры — всё для хозяйства. У второй — мешки с мукой, солью и сушёным мясом. Третья повозка оказалась куда интереснее. На деревянных полках, застеленных грубой тканью, лежали кинжалы, короткие мечи, несколько арбалетов и небольшие магические предметы — амулеты и кольца. — Красиво... — невольно выдохнула она, глядя на тусклый блеск металла. Торговец, пожилой мужчина в потёртой куртке, заметил её взгляд и добродушно улыбнулся. — Девушка, интересуетесь оружием? У меня отличные клинки, легкие и острые. Амелия покачала головой, пряча руки глубже в карманы. — Пока только смотрю. А если денег нет — смотреть бесплатно, верно? Торговец громко и искренне рассмеялся, хлопнув себя по колену. — О, это верно! Смотреть — бесплатно. Вот если бы все покупатели были такими честными! Амелия тоже слегка улыбнулась. «Хотя бы чувство юмора у него есть.» Её внимание привлекло небольшое серебристое кольцо, лежащее на бархатной подушке. На поверхности были выгравированы незнакомые руны, которые тускло светились в лучах заходящего солнца. — Это что? — спросила она, указывая на него. — Артефакт, — с гордостью сказал торговец. — Самый простой, начальный уровень. Немного увеличивает запас маны для начинающих магов. Хорошая вещь. — Сколько стоит? — Семь золотых. Амелия молча посмотрела сначала на красивое кольцо... Потом на свои семь бронзовых монет, которые она пересчитала в кармане. Разница в цене была просто космической. — ...Спасибо. Я просто посмотрю. Торговец понимающе усмехнулся, кивая. — Все когда-то начинают с бронзы. Ничего, придёт время — и у тебя будут золотые. Она отошла от прилавка, чувствуя, как на душе стало тяжело. — Семь золотых... — повторила она, обращаясь к Сиэль. — Сколько же это бронзовых? — Согласно денежной системе мира, 10 бронзовых = 1 серебряной. 10 серебряных = 1 золотой. 100 золото = 1 платиновый. Амелия остановилась, переваривая эту информацию. Она быстро посчитала в уме. — То есть... 30 бронза ! — Верно. Амелия несколько секунд молча смотрела в одну точку, чувствуя, как внутри всё рушится. Потом тяжело вздохнула. — Понятно... Значит... Я официально бедная. Сиэль бесстрастно добавила, словно ставя диагноз: — Очень бедная. Ваш бюджет не позволяет приобрести даже самый дешёвый магический предмет. — Спасибо. Без тебя бы не разобралась. Она ещё немного походила между лавками, рассматривая товары. Но быстро поняла одну простую вещь: сейчас она не могла позволить себе практически ничего. Даже самый дешёвый походный рюкзак стоил больше, чем лежало у неё в кармане. «Ничего... Это временно.» — она остановилась и посмотрела на оживлённую площадь, где люди смеялись и торговались. — «Когда-нибудь...» — на её губах появилась уверенная, твёрдая улыбка. — «У меня будет столько денег, что я смогу купить всё это. И больше.» Сиэль после короткой паузы произнесла, фиксируя её намерения: — Цель зафиксирована. Разбогатеть. Приоритет — высокий. Амелия усмехнулась, поправляя капюшон. — Именно. Деньги, власть... И спокойная жизнь. — она посмотрела на небо. — Осталось придумать, как этого добиться... не умерев по пути. --- Амелия ещё раз окинула взглядом площадь. Торговцы громко зазывали покупателей. Кто-то торговался, громко споря из-за цены. Кто-то радостно отсчитывал монеты. Дети крутились возле лавки со сладостями, протягивая руки. Она невольно остановилась, наблюдая за этой простой, мирной картиной. «...Спокойная жизнь.» На мгновение ей даже захотелось просто раствориться в этой толпе. Стать обычным человеком. Без вампиризма. Без голода. Без Бога Пустоты. Без всех этих проблем, которые висели над ней дамокловым мечом. Но мечты быстро разбились о реальность, которую она чувствовала каждой клеткой своего тела. — Пользователь, — снова подала голос Сиэль, возвращая её в настоящее. — Что? — Обнаружено объявление на деревянной доске. Рекомендую ознакомиться. Амелия повернула голову и увидела возле одной из повозок деревянную доску. На ней были прибиты несколько листов пергамента, исписанных чернилами. Она подошла ближе. Первое объявление гласило: «Требуется охрана для сопровождения торгового каравана в Арден. Оплата — договорная.» — Уже поздно, — она усмехнулась. — Меня уже наняли. И я даже не знаю, какая там плата, но она явно меньше моей работы. Следующее объявление: «Куплю редкие лекарственные травы. Дорого. Заходите в лавку возле кузницы.» Третье объявление привлекло её внимание: «Награда за волчьи клыки. 3 бронзовых за штуку.» Амелия нахмурилась, вспоминая вчерашнюю ночь. — Сиэль. — Да. — Вчерашний Лунный волк... Я ведь просто убежала, да? Даже не подумала забрать трофеи. — Верно. Ваш приоритет был — выжить. Она тяжело вздохнула, чувствуя горечь упущенной выгоды. — А ведь могла забрать клыки... Или шкуру. Сиэль спокойно произнесла, анализируя ситуацию: — Вероятность вашей смерти при попытке разделки туши на месте была значительно выше возможной прибыли. Стая могла вернуться в любой момент. — ... — Амелия немного подумала, переваривая это. — Да... Наверное, ты права. Три бронзовых не стоят моей жизни. Она уже собиралась уходить, когда заметила ещё одно объявление, прибитое в самом низу доски: «Требуются носильщики для разгрузки товара. Оплата — 5 бронзовых за смену. Обращаться к Рейну.» Амелия замерла, читая текст. — Пять бронзовых... — прошептала она. Работа заняла бы всего несколько часов, и она могла бы заработать больше. Но... Она посмотрела на свои руки. В памяти сразу всплыла кровать, на которую она недавно буквально рухнула без сил. Мышцы всё ещё гудели. — Нет. — она решительно покачала головой. — Моё тело объявляет забастовку. Двадцать бронзовых — это максимум, на что я готова сегодня. Сиэль подтвердила её слова: — Вероятность повторного переутомления и снижения боеспособности в случае дополнительной работы составляет семьдесят два процента. — Вот именно. Сегодня больше никакой тяжёлой работы. Она и так уже заработала семь бронзовых. Этого было достаточно. Хотя бы на сегодня. Ей нужно было сберечь силы для завтрашнего пути. Амелия развернулась и направилась обратно к дому старосты, оставляя шумную площадь позади. По дороге она мысленно составляла план. — Завтра утром отправляюсь в Арден. Потом регистрируюсь в Гильдии авантюристов. Беру первое задание. Зарабатываю деньги. Покупаю нормальное снаряжение. Она немного помолчала, чувствуя тяжесть в груди. — И... нужно найти информацию о вампирах. Это сейчас было даже важнее денег. Ей необходимо понять: как живут вампиры? Как они контролируют голод? Можно ли вообще жить, не убивая людей? Она подняла взгляд на небо. Солнце уже медленно клонилось к горизонту, окрашивая облака в оранжевые и золотые тона. День подходил к концу. Первый день в новом мире подходил к концу. И пока что... Она была жива. Для Амелии это уже можно было считать маленькой победой. --- Амелия тихо закрыла дверь своей комнаты, прислушиваясь к тишине. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставив лишь тёплый, алый отблеск на горизонте. Из окна открывался вид на деревню. Жители постепенно расходились по домам. Кто-то загонял скот. Кто-то гасил свет в окнах. На улице становилось всё тише. Только где-то вдалеке лаяла собака, да слышался скрип колодезного ворота. Она устало сняла плащ и аккуратно повесила его на спинку деревянного стула, расправив складки. Потом достала из внутреннего кармана семь бронзовых монет. Монеты тихо звякнули, когда она положила их на стол. Они были тёплыми от её тела. Амелия некоторое время смотрела на них, чувствуя странное, смешанное чувство гордости и разочарования. — Семь бронзовых... — она горько усмехнулась. — Моя первая зарплата в новом мире. И она меньше, чем стоимость одного обеда. Сиэль спокойно произнесла, словно подводя итог дня: — Поздравляю. Пользователь больше не является полностью безденежным. Это прогресс. — Не напоминай. — Амелия убрала монеты обратно в карман. — Надеюсь, скоро они превратятся хотя бы в серебряные. Или в золотые. Она легла на кровать, на этот раз более аккуратно. Её тело уже не болело так сильно, как днём. Сказывались отдых и вампирская регенерация, восстанавливающая повреждённые ткани. Амелия закрыла глаза, чувствуя, как усталость снова накатывает, но теперь она была приятной. — Завтра... Начнётся настоящее приключение. — Вероятность столкновения с монстрами по дороге до города значительно выше, чем в деревне. Рекомендую сохранять бдительность. — предупредила Сиэль. — Спасибо. Очень успокоила. — с сарказмом ответила Амелия. — Прямо как тёплый чай на ночь. Она перевернулась на бок, подтягивая колени к груди. — Спокойной ночи, Сиэль. — Спокойной ночи, Амелия. В этот раз сон пришёл почти мгновенно, словно кто-то накрыл её тёплым, тяжёлым одеялом. --- 16 июня 11 350 год — Амелия. — ... — Амелия. Она недовольно нахмурилась, не открывая глаз, и зарылась головой в подушку. — Ещё пять минут... Обещаю. Я только на минутку... — Пользователь. — голос Сиэль был настойчивым и чётким. — Сейчас пять часов тридцать восемь минут утра. Караван начинает подготовку к отправлению. Рекомендую подниматься. Амелия медленно, с трудом открыла глаза. Свет был ещё тусклым, но уже чувствовалось приближение рассвета. Небо за окном окрасилось в нежно-розовые и персиковые оттенки, предвещая новый день. — Уже?.. — она села на кровати, потёрла глаза и зевнула. За окном было тихо, но внизу уже слышались голоса. Лошади фыркали, перебирая копытами. Скрипели колёса повозок. Торговцы отдавали команды, грузили последние ящики. — Вот же... — она лениво поднялась, чувствуя, как сон всё ещё тянет её назад. — Почему все приключения начинаются так рано? В книгах герои всегда выезжают в полдень. Сиэль промолчала, видимо, не найдя подходящего ответа на столь философский вопрос. Через несколько минут Амелия уже умылась холодной водой из деревянного таза, взбодрившись. Она натянула на себя плащ, проверила кинжал — он был на месте. Пересчитала семь бронзовых монет, спрятав их в надёжный карман. Всё было готово. Перед выходом она ещё раз осмотрела комнату. Простую, скромную, но ставшую ей временным убежищем. — Спасибо за ночлег... — тихо сказала она самой комнате, улыбнувшись. Спустившись вниз, Амелия встретила Говарда. Староста уже сидел за столом, завтракая кашей. Увидев девушку, он отложил ложку и тепло улыбнулся. — Проснулась. Хорошо выглядишь. — Да. Спасибо вам за всё. За еду, за ночлег, за советы. Говард поднялся и протянул ей небольшой тканевый свёрток, перевязанный бечёвкой. — Возьми. Немного хлеба и сушёного мяса. В дороге пригодится. Дорога до Ардена неблизкая. Амелия на секунду замерла. Она понимала, что мясо ей почти не поможет — оно не утолит голод вампира. Но отказаться было бы невежливо. И к тому же, жест был искренним. — Спасибо... — она приняла свёрток и искренне поклонилась. — Я обязательно верну долг. Обещаю. Говард лишь добродушно усмехнулся, махнув рукой. — Просто не погибни по дороге. Это будет лучшей платой. — Постараюсь. Выйдя из дома, Амелия глубоко вдохнула прохладный, свежий утренний воздух. Он пах росой, травой и дымом очагов. У ворот деревни уже выстроились три торговые повозки, готовые к отъезду. Охранники проверяли оружие и подпруги лошадей. Лошади нетерпеливо били копытами по земле, вздрагивая от холода. Рейн стоял у первой повозки и заметил её первым. Он одобрительно кивнул. — Не опоздала. Это хорошо. Амелия улыбнулась, подходя ближе. — Я же обещала. — Тогда занимай место. — он указал на последнюю повозку, нагруженную тюками. — И будь готова. Дорога до Ардена не самая спокойная. Амелия бросила последний взгляд на тихую, сонную деревню. Именно здесь началась её новая жизнь. Здесь она впервые попробовала честный труд. Здесь она пережила свой первый, настоящий страх. А теперь... Она сделала шаг вперёд, к повозке, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. Навстречу неизвестности.