Беглянки

— Ты несерьёзно, — тон Джостена вызывал у Нила только насмешку, но он был серьёзен. Они с мамой так уже делали, и постепенно надо приучать Эндрю к таким выматывающим дорогам. — Автобусов до Милпорта нет, и попуток тоже, — из Милпорта все только бегут. Нилу понравился этот город: он маленький и тихий. Если отец придёт туда, все сразу об этом узнают; можно поставить на то, что они о нём узнают раньше. — Почему именно Милпорт? — Там мы сможем остаться. Аргумент. Эндрю затих на некоторое время, обдумывая все за и против. — На сколько? — Месяц. Если всё будет спокойно, можно и на дольше. — Нил повернул голову в сторону дороги: ещё чуть‑чуть, и они выйдут за черту города и пойдут по межгородней трассе. — А если будет неспокойно? — Эндрю снова шагал вперёд, как будто это он вёл их компашку, а не Нил. — Уйдём раньше. — Тоном Джостен показал, что возражений не примет. Если уж Эндрю наметился бежать с ним, то пусть слушает. Если нет — Нил оставит его в Милпорте, а там он сам разберётся. Эндрю тяжело выдохнул, но больше ничего не сказал. Он уже предчувствовал, как будут болеть его ноги, и спина, и вообще всё, ведь у Нила появилась чудесная идея дойти до другого города пешком! Настоящее приключение — про них бы телепередачу снять. Крис поддержал его легким хмыком и поравнялся с ним. Он прекрасно понимал, что для Эндрю это будет ново и будет много остановок, но надо. Извиняться он за это не будет да и не должен. Спустя какое‑то время они наконец вышли из города; оставалось каких‑то сто тридцать километров. За восемь часов дойдут, а если побегут — и за шесть управятся, но Нил был уверен на сто процентов, что Эндрю никуда не побежит, он шёл то с неохотой. Машины ехали только в сторону Карролотона, дорога в обратную сторону почти полностью пустовала. По пути должно было быть пару‑тройку заправок, где можно остановиться ненадолго. Пока они шли, Нил продумывал дальнейший план действий: в первую очередь им надо будет где‑то переночевать, и желательно не в мотеле — это вызвёт лишнее внимание. Затем стать учениками местной школы, придумать правдоподобную историю про родителей и объяснить, почему их никто и никогда не будет видеть, и не вызывать много вопросов в последующий месяц. Всё как обычно: проблем в целом быть не должно, а пока им предстоит долгая дорога.

***

На улице уже вечер; оба парня тряслись от усталости: коротких передышек на заправке было совсем недостаточно после нескольких десятков километров ходьбы. Эндрю уже вслух проклинал своего новоиспечённого брата, а Нил пропускал всё мимо ушей, стараясь не напрягать хотя бы мозг. Они, правда, управились за день — осталось совсем чуть‑чуть, и они в городе. Дойти туда ночью — вообще неплохая идея: у них уже будет оправдание, почему никто не заметил их прибытие. За спиной Джостена послышался глухой звук и тихое «Блять». Он обернулся и увидел, как Эндрю поднимается с земли: ноги уже не держали. Честно говоря, Нил и сам хотел упасть, но не позволял себе этого. Как только второй Джостен поднялся, он смерил брюнетa презрительным взглядом, похоже, обвиняя его во всех смертных грехах, и с гордо поднятой головой показательно прошёл мимо. Нил этим уже не раздражался — только усмехался себе под нос; казалось, Эндрю этого и пытался добиться: подразнить, и всё. Но сейчас Нил мог поклясться, что если смешок вырвётся наружу, ему прилетит парочка хороших ударов. Эндрю чуть притормозил, снимая с плеча рюкзак; он открыл его, чтобы взять полупустую бутылку воды, купленную на заправке. Открутив крышку, он припал губами к горлышку и жадно стал утолять жажду. Нил наблюдал, как двигается кадык парня при каждом глотке. Несколько капель воды потекли по подбородку и оставили мокрые пятна на ключицах, закрытых тёмной тканью водолазки — ничего серьёзного, конечно, но почему‑то они очень зацепили его взгляд. Эндрю оторвался от бутылки, вытер рот тыльной стороной ладони, протёр пальцами горлышко и протянул её Нилу. Тот не стал отказываться: воды в бутылке было немного, но чтобы смочить горло хватит. Альфа в несколько глотков допил остатки и притянул руку за крышкой. Джостен отбил ему пять, оставив на руке красную пластиковую крышку. — Сколько ещё? — Эндрю звучал измученно. — Километров четыре‑пять. — Нил достал карту из кармана, развернул её и попытался определить, где они сейчас находятся. На карте трассы были обозначены только заправки; последняя была далеко, так что Нил надеялся, что не ошибся. — Немного, — подумал Эндрю. — Много, но по сравнению с тем, что они уже прошли — нет. Нил спрятал пустую бутылку и карту в сумку и возобновил движение.

***

Ночью город казался заброшенным: каждый второй дом стоял на продаже. Круглосуточных магазинов не было. Одним словом — глушь. Это им и на руку. Нил оглянулся по сторонам, проверяя, не смотрит ли кто; взглядов он не чувствовал, но проверить стоило. Эндрю также прошёлся по окнам домов и тоже ничего не увидел. Джостены свернули к дому, который стоял на продаже. Нил жестами попытался объяснить Эндрю, что нужно сделать, но тот его не понял. — Просмотри окна с той стороны, надо проверить, живут ли ещё там, — шепотом объяснил брюнет. Омеге показалось тупым, что Нил шепчется: на улицах никого нет, но он только закатил глаза и не упрекал. Они разделились, обходя дом по разным сторонам и заглядывая в каждое окно. В темноте почти ничего не разглядишь, а фонариков у них не было. Единственное, что было важно: в прихожей были куртки и обувь — значит, в доме кто‑то есть, и если они продолжат тут рыскать, их заметят. Встретившись на задней стороне дома и обменявшись скептическими взглядами, они вышли на дорогу и направились дальше. Заметив ещё один дом с табличкой «Продаётся», они обошли и его; внутри не было даже мебели — голые стены и полы, там точно никто не живёт. Парни опять встретились на заднем дворе, и теперь только у Эндрю было недовольное лицо. Да, Нилу тоже не хотелось ночевать на голом полу, но что поделать? Эндрю в очередной раз тяжело выдохнул и принял условия игры. Выйдя к входной двери, Нил оставил Эндрю ждать на подезной дорожке, а сам стал капаться в сумке. Он достал оттуда толстую папку, пролистнул пару страниц и вынул набор отмычек. Присев возле двери, Нил начал свои махинации. Замки здесь не самые простые — чтобы их открыть, нужно время. Эндрю стал озираться по сторонам: если кто‑то проснётся, чтоб попить воды, и заметит Нила у двери — это вызовет очень много вопросов. Он крепче сжал лямку рюкзака и нервно дожидался, пока Нил закончит. Дверной замок тихо щёлкнул, сообщая, что открыт. Нил сложил отмычки обратно и поднялся. Он глянул на Эндрю и скрылся за дверью. Джостен ещё раз огляделся и пошёл следом. Свет в доме проходил только через окна, на которых не было даже штор. Полный голяк. — Хоть бы матрас какой оставили, — Эндрю, не разуваясь, прошёл внутрь и осмотрел стены с оливковыми обоями. На полу сантиметровый слой пыли, по углам плесень — сказка. — Обойдёмся без него, — Нил тоже не разулся. Первым делом он решил пройти по всем комнатам, чтобы удостовериться, точно ли здесь никого нет. С виду дом казался маленьким: одноэтажный, комнат пять, не больше. Джостен открыл первую попавшуюся дверь — это оказалась кухня, понять было можно по древней плите измазаной толи в жире, толи ещё в чем по хуже и такому же столу. — Жутковато тут, — Нил вздрогнул; он не услышал, как подошёл Эндрю. — Есть такое, — брюнет отошёл на шаг и снова прикрыл дверь. Обходить все комнаты теперь ему не хотелось. — Предлагаю остаться там, — Эндрю указал на первую комнату: она маленькая, но окна выходят на освещённую дорогу, и свет попадает внутрь. — Согласен. — Нил косился на тёмный коридор и окончательно решил, что туда не пойдёт. Эндрю уместился около стены, не то чтобы ему хотелось садится на грязный пол, но им ещё тут спать. Джостен сел рядом, положив сумку себе на колени. Порывшись в ней, он достал серую кофту, изнутри подбитую шерстью. Он натянул её на плечи, застегнулся и спрятал руки в карманы. — Тебе тоже лучше одеться, замёрзнешь. — Эндрю безразлично глянул на него и отвернулся. — Я не брал с собой ничего такого. Нил сначала удивлённо уставился на него, мол, как он мог бежать и не взять вещи, а потом вспомнил, что Эндрю вообще не планировал побег — просто ушёл, и у него ничего нет. Тихо выдохнув, брюнет расстегнул свою кофту и стянул её. Пару раз встряхнув серую ткань и сложив в один раз, он положил её Эндрю на колени. Эндрю цыкнул и закатил глаза. Он скомкал кофту и швырнул её в голову благородной альфе. — Джентльмен нашёлся, — Эндрю с наигранным отвращением смерил Нила взглядом. — Мученик хуёв. — Я пытаюсь помочь! — сняв несчастную ткань с головы, Нил в негодовании оторвался от стены. — А я просил? — Я, по‑моему, тоже не просил. — Да ты там от страха бы коньки отбросил, я просто не смог пройти мимо такого жалкого вида. Возмущению Нила не было предела: нелестные слова крутились в голове. — Жалким выглядишь сейчас ты. Избалованный мальчишка, привязавшийся ко мне. Когда ты сказал, что из приюта, я уж подумал, что тебе там не сладко жилось, но кажется, тебе просто свободы захотелось, — Нил сделал паузу, заметив, что на лице появилась злая улыбка. — Ты, блять, будешь слушать меня или останешься здесь. Один. И делай что хочешь. Эндрю удивлённо уставился на попутчика; эта улыбка его немного пугала, но он быстро отошёл. Ладони сжались в кулаки. — Всё сказал? Не попал ни разу. — Эндрю снова насмехался над Нилом, в этот момент вымораживая его сильнее. — Накипело за последние дни или это из‑за кофты? — ему как будто было правда интересно. Джостен возмущённо приоткрыл рот, чтобы что‑то сказать, но не нашёл слов. Эндрю откашлялся: — Я не считаю себя избалованным мальчиком, сэр. И вроде до этого момента я выполнял все ваши указания, сэр. Сэр, так в чём же я виноват? Не взял кофточку, сэр? Нила так поразило, что Эндрю снова перевёл всё в игру — в игру, у которой Нил не знает правил; в игру, где он заведомо проигравший. Он просто выдохнул, положил чертову кофту рядом с Эндрю, сам же снял лямку сумки с плеча и, положив её в сторону, лёг, уместив на ней голову. — Надень кофту, без твоей чертовой гордости. Нил с Эндрю какое‑то время боролись глазами: от усталости обоих клонило в сон. Глаза сами собой закрывались, но Джостен держался, следя за тем, как поведёт себя Эндрю с кофтой. Он снова цыкнул, подобрал тёплую серую ткань и надел её поверх водолазки. Эндрю снова посмотрел на Нила, выгнув бровь в молчаливом вопросе «Доволен?», а Нил только и смог подметить, что на худом теле Эндрю его кофта сидела в самый раз. Неужели он такой же тощий?

***

Эндрю сидел на лавочке в школьном коридоре, пока дожидался Нила из кабинета директора. Тот зашёл туда со словами, что без родителей это будет сложнее сделать, но он справится — жди здесь. Воскресенье, школа пустует: только учителя да охранники. Коридоры и классы не наполнены детьми. Звенящая тишина. Непрочная дверь открылась, и оттуда выбежал Джостен, доброжелательно улыбающийся директору. — Да, спасибо. До свидания. Закрыв за собой дверь, его лицо опять исказилось в обычное угрюмое. Эндрю выгнул бровь, интересуясь, как всё прошло. — С завтрашнего дня на занятия. Класс 11 «Е». — Я в этом году его закончил, — угрюмо констатировал Эндрю. — Значит учиться будет легче. Пошли. — Куда? — Нам сказали осмотреть школу до начала учебы и выбрать кружок, — последнее он проговорил с какой‑то усталостью, и Эндрю понял почему: сам скривился. Всякие эти дополнительные занятия, которые только называют кружками, где вы якобы должны «проводить хорошо время», — всего лишь очередная цепь на шее у учеников, чтобы они не шлялись где попало. — Это обязательно? — с превеликой частью, да! — он принял торжественную позу, разведя руки в стороны, как будто только что сообщил какую‑то великую новость. — Вот список. — Он кинул стопку бумажек на скамью рядом с Эндрю. Бывший блондин посмотрел на них с презрением и аккуратно взял, как будто они в любой момент могут взорваться. Быстро пробежав глазами по всем кружкам, он остался очень недоволен. — Тут и экси команда есть, — презрительно скривился он и брезгливо отбросил бумаги. — Экси команда? — Нил не заметил её при первом просмотре списков. — Только не говори, что тебе вот эта хуйня интересна. — А тебе почему противна? — А какой в ней смысл? — А какой смысл в футболе? — Его нет, как и в любом другом спорте. Просто помешанные люди бегают по полю и устраивают ажиотаж в прессе. — Я бы не отказался бегать по полю. Эндрю скептически уставился на него, думая о чём‑то своём. — Ладно, это подождёт, — Нил не хотел снова разводить ссору, особенно из‑за такой ерунды. — Пойдём осмотримся. Эндрю поднялся с насиженного места и сразу направился на второй этаж. Обойти школу не составило труда: самая обычная школа, каких миллион по всей стране. Их ничего не привлекло, кроме лестницы — точнее пространства за ней. И точнее — только Нила. За лестницей на первом этаже стоял диван, маленький, но если сильно постараться, они оба вместятся. Это можно сделать одной из ночлежек: один‑два раза в неделю оставаться можно. — Нет, — Эндрю понял намерение Нила и вымученно простонал. В детстве, когда он был ещё совсем ребёнком, он, конечно, спал в местах и похуже, чем брошенный дом или диван в школе под лестницей, но последние семь лет он спал в кроватке в тепле, не всегда спокойно конечно. Воспоминания ворвались в голову, и Эндрю стал согласен спать даже в землянке. — Ладно. Нил удивлённо уставился на него, не понимая, что произошло за секунду после его «нет». — Ладно? — Ладно. — Эм‑мм‑мм, хорошо. Тогда останемся сегодня здесь. — Нил осторожно заглянул Эндрю в глаза. — Хорошо. — Хорошо. — Ты долго будешь повторять за мной? — Я не повторяю. — Да ну? — Ну да. Эндрю тяжко выдохнул, подошёл к дивану и упал на него. — К чёрту всё, я нихрена не выспался. Раз мы ночуем здесь — я спать. И правда: он подложил рюкзак под голову и свернулся калачиком в промежутке между спинкой и подлокотником. Нил не понял, смог ли Эндрю заснуть так быстро или просто прикрыл глаза, но говорить ничего не стал. Он сейчас зайдёт в библиотеку, возьмёт учебники для двоих и какую‑нибудь книгу, чтобы скоротать время. А после, как и Эндрю, ляжет спать, надеясь, что их никто не найдёт