Критическая масса красного элемента

Система Тиамат. Планета Энки. Дворец Советов.       Тайная столица СССР расположилась в стороне от центральных миров в системе, которая является настоящей аномалией между двух секторов. Огромное облако искажённого пространства в виде гидры окружает настоящего монстра — железную звезду Ану и систему планет, каждая из которых является натуральным источником вдохновения для описания ада. Коричневый карлик Энлиль сверкает багровой синевой. Яростная Эрашкегаль подсвечивает себя вулканами. Ишкур — планета океан, сотрясаемая ураганами и огромными цунами. Инанна — парниковый ад по типу Венеры, где существует жизнь на основе альтернативной биохимии серы. Здесь же рядом существует планета аммиачной жизни Нергал, чьи небеса натуральное болото. Изумрудно-зелёный газовый гигант Мардук известен своими молниями, которые бьют аж до ионосферы и даже срываются в магнитное поле. И как венец этой коллекции двойная планета Роша Энки-Нинхурсаг является воплощением самого тёмного мира во вселенной.       Здесь под чёрным инфракрасным светом Ану раскинулись просторы пышущие жизнью. Жизнь во тьме породила натуральный монстрятник, причём обладающий магией. Именно здесь и была возведена тайная столица СССР. Искраград — экуменополис, встроенный в циклопический элемент ландшафта называемый Постаментом. Он имеет форму кольца гор, располагается в центре самого крупного материка планеты и является «безжизненной» пустыней, где местная живность не рискует находится. Всех надёжно отгоняет магическая аномалия Корона Люцифера. Название отражает суть — кольцевая магическая буря в атмосфере и на ближней орбите прячет всё внутри себя, оставляя только черноцвет под собой. Только этот эндемик способен выжить в радужном сиянии магической аномалии. Именно видимый свет аномалии отпугивает остальной монстрятник, создавая приятные человеческому глазу сумерки.       Совет Звезды собрался в своём бункере, обсуждая сложившуюся обстановку. Девять Звёздных Хранителей как правило представляют собой основные аспекты развития государства: генсек, министр войны, главный особист, министр знаний (наука и образование), министр здравоохранения, министр промышленности, министр сельского хозяйства, министр информации и министр инфраструктуры собрались на очередное заседание. Третья волна колонизации сразу же упёрлась в территории Чужих. Причём упёрлась самым неожиданным образом. Пи-ретранслятор связывает сектор Тета Ся и сектор Могила Гранока — глухомань на границе местных сегментумов, называемых Внешний Пояс (внешняя часть Пространства Цитадели) и Скиллианский Предел (внешний край галактики между Пространством Цитадели, Аттическим Траверсом и Лавандовым Габитусом, на границе двух государств: Турианской Иерархии и Батарианской Гегемонии. Проблема в том, что этот проход ведёт сразу к центральным секторам. Бета Волопаса, Гамма Ориона и Альфа Исхода. Это если забыть про Солар Ноль. Допускать ксеносов к местному человечеству категорически нельзя. — Дезинформировать противника надо продолжать. В случае переговоров, если такие состоятся, разговор с древней цивилизацией будет вестись совсем с иных позиций, нежели с новичками.       Главный особист Финист Карлович Чуйкин заканчивает доклад по плану дезинформации противника с помощью гостей из другой вселенной. Они и сами гости, так что в любом случае подготовка к контакту с чужаками велась задолго до того. Так совпало, что пожаловали гости из вселенной вечной войны. — Обычно я не поддерживаю сомнительные инициативы, но затяжная война не в наших интересах. Галактические ксенобуржуи за четыре тысячи лет смогли собрать внушительный запас матчасти, занять центральные масс-трассы галактики и основательно накопить ресурсов для затяжной войны. Большая удача, что мы не вышли в результате третьей волны колонизации сразу на территорию Пространства Цитадели, потому что это была бы катастрофа. Хотя мы и оказались у них на заднем дворе.       Министр войны Гай Юлийевич Свердлов с позывным Цезарь, расписывает военный потенциал Пространства Цитадели. — Тем не менее, дать им хорошенько пиздюлей, я считаю не зазорным. Кровь Шаньси требует отмщения. Проучить их следует жёстко. Как мы умеем. — Да мы поняли уже, что надо закрепить священное знамя над дворцом примарха на Палавене, самое меньшее.       Генсек Максимилиан Георгиевич Фениксов руководит страной уже двадцать пять лет, сделав немало для развития СССР в этой галактике. Во многом третья волна колонизации — это дело всей его жизни. В целом это дело жизни третьего состава Совета Звезды. Второй состав подготовил всё для этого, а их задача реализовать великий план. Первый и второй составы отошли на позиции агентов. Всё же руководящая работа изрядно выматывает. Люди стремятся на передовую развития. Впрочем, первый и второй составы сейчас здесь. Полезный совет глупо оставлять без внимания. — А что будем делать с нефилимами¿       Первый генсек союза в этой галактике задаёт риторический вопрос. Ответ стандартный. — Всё согласно директиве «Нефилим». Мы не должны упустить этот подарок судьбы. Тем более в текущей ситуации. И боевой потенциал имперцев мы тоже пустим в дело.       Максимилиан Георгиевич обводит зал своим пламенным взглядом синих глаз. — Гай Юлийевич, спустите псов войны с цепи.       Хранители и агенты-советники дружно ухмыляются. Если Восьмой Флот разъебал в хлам тринадцать флотов Иерархии из семидесяти шести, то семь первичных флотов с куда большим составом, готовы будут Иерархию порвать как Тузик грелку. Никто и представить себе не мог, что Восьмой Флот окажется на передовой. Держали штатную численность из-за неактивного ретранслятора, когда флоты с Первого по Седьмой имеют тройной личный состав и количество вымпелов. Если каждый флот выделит две трети сил для похода, ксеносы рискуют получить знатный разгром. — А как это вяжется с тем, что длительную войну мы не потянем? — А мы и не будем воевать с Пространством Цитадели. Дадим бой тем, кто виноват. Пусть знают, что возмездие свершиться, а всякий виновный в нападении на нас будет наказан. Что касается Гегемонии, то это блядство должно исчезнуть с карты галактики! Единственная гегемония, которая имеет право на существование — это гегемония трудового народа, несущая огонь Революции по вселенным! Флоты с Девятого по Тридцатый пусть этим и займутся. Сектор Йота Гончих Псов. Система Харса’мет. Планета Кхар’шан.       Батарианская Гегемония варится в собственном соку уже три тысячи лет. Они имели шанс стать альтернативой для видов галактики, но к сожалению для них, обладали странной социальной системой. Рабовладельческий строй из века в век мутировал, принимая странные формы, пока это дерьмо не закипело настолько, что выплеснулось наружу. Благо Республики Азари нашли как превратить это государство в рычаг управления галактикой. Батарианцы стали пугалом, которое успешно справлялось со своей ролью. Гегемония своим местом в галактике была довольна. Регулярные поставки рабов поддерживали её экономику, позволяя все силы сосредоточить на воспитании собственного населения. Если бы всё это не дополнялось пороками капитализма, то батарианцы бы имели шансы отбиться.       Но к их большому сожалению, их общество не было таким, каким заявляли правительство и гегемон. Система рухнула как карточный домик, столкнувшись с Красным Приливом. Красные Армия и Флот не оставили ни шанса на какое-либо сопротивление. Это была не битва, а методичное истребление. За несколько недель Девятый Флот разбил основные флоты Гегемонии в секторе. Правящий класс был истреблён под ноль. Всё взрослое население пустили через Очищение. Детям промыли мозги, отправив по программе юных пионеров и октябрят в лагеря военной подготовки в дикой местности. Партия сказала перевоспитать четырёхглазых, колонисты взялись за это дело с пылом-жаром.       Да-да, колонисты, СССР не просто отправил двадцать один военный флот с армиями на борту в разные стороны, а устроил полноценный наплыв своего населения в новые сектора. Сказано переделать, будет переделано. Разумеется постройки высокого качества сови трогать не стали, но вот трущобы за месяц были переработаны во вторсырьё, а на их месте стали расти новые кварталы городов, куда начали заселяться колонисты. Переформатирование планеты пошло семимильными шагами.       На самом деле не всё было так плохо, как может показаться со стороны. Небольшой группе батарианцев удалось избежать Очищения. Из числа десяти процентов батарианского населения, находящегося ранее в рабстве, большая часть является противником этого рабства, куда СССР вломился очень не деликатно, но с готовым решением, которое эти отвергнутые пассионарии будут исполнять.       Дакузи Фаруз’гел, назначенный представителем батарианцев в Партии, усиленно учит основы, вернее укладывает в голове всё это, после того, как ему вложили телепатией эти знания. Он за месяц испытал весь спектр эмоций, сражённый наповал тем, как сови решают проблемы, которые казались ему неподъёмными. Первый среди батарианских коммунистов тихо охуевает от методов людей, но ознакомившись с их историей, понимает, что с его видом обошлись по-доброму, сильно не били, а взрослое население пропустили через Очищение с сохранением части личности. Конечно сравнение с гноллами сутулыми неприятно, но Дакузи и остальные пассионарии решили, что такова цена катарсиса. Уж если эти варрены мохнатые смогли вырваться из дикости, то батарианцам грешно скулить и жаловаться на судьбу. Впрочем, времени на сомнения не остаётся. Помимо десяти миллиардов батарианцев (было пятнадцать), в системе живёт ещё и тридцать миллиардов рабов. Уму непостижимая цифра. Вернее было тридцать, осталось двадцать семь. Всех тех, кто оказывал поддержку батарианскому строю безжалостно уничтожили. Да и после первой чистки выявили кучу асоциальных элементов, с которыми никто разбираться особо не стал. Постреляли как бешеных варренов. На самом деле гуманитарной катастрофы удалось избежать только потому, что двадцать пять миллиардов бывших рабов сократили на планете только до пяти миллиардов, в подавляющем большинстве это турианцы, которые здесь были сформированы в штрафные полки. Сови быстро оценили их дисциплину и склонность к военному делу. Остальное освобождённое население вывезли прочь в глубину территорий СССР.       Наблюдая с высоты многоэтажки как перестраивается бывшая столица Охе’мехер, Дакузи ловит себя на мысли, что у его народа теперь есть будущее. Сектор Йота Гончих Псов. Система Индри’мет. Планета Камала.       Система Индри’мет оказала куда более организованное сопротивление, чем столица. Станция Кейвер’уаб на орбите газового гиганта Хиба — главная военная база Гегемонии, где располагался штаб космического флота. Девятый Флот дважды вступил в сражение. Космический бой за Хибу стал натуральным побоищем. Застигнутые врасплох батарианцы дрались с отчаяньем обречённых. Пять флотов Гегемонии из двенадцати оказались в системе на момент вторжения. Проблема в том, что они столкнулись с противником, который их превосходит и сражается совсем по иным тактическим схемам, другим оружием. В ходе трёхдневного побоища среди метеоритных потоков, колец планеты и её спутников, единственный успех батарианцев был в прорыве советских рядов и отступлении вглубь системы.       Уцелевшие корабли объединились в сборный флот и встали на орбите второй планеты Камалы — шахтной колонии по добыче эльно. К ним подошли ещё два флота из систем Унтрел и Вулар’хе. Итого три четверти военного флота Гегемонии было уничтожено в столичном секторе. Битва на орбите Камалы была куда быстрее. За сутки, Девятый Флот посадил на планету все корабли, которые ещё могли летать.       После этого над планетой установили блокаду. Через месяц запасы продуктов на планете сократились до голодного минимума. Захватчики не стали лезть вниз, а позволили жителям передраться друг с другом за склады с продовольствием, часть из которых была уничтожена диверсантами.       Штурм Камалы занял ровно неделю. Первый день понадобился для орбитальной бомбардировки бассейнов эльно на планете с помощью магобомб. Магические аномалии захлестнули планету, превратив её пустоши в адское место. Цепная реакция флогистонирования начала вытягивать из коры и мантии планеты полезные ископаемые прямо на место возгоняющегося в ману эльно. Захватить после этого на третий день все крупные источники пресной воды оказалось плёвым делом, ещё один день на диверсии водопровода в городах. Планета сама рухнула к ногам захватчиков ещё через три дня, умирая от жажды. Хотя сто семьдесят три миллиона различных разумных, из которых только три сами батары, а остальные — наёмные работники всех разумных видов галактики из систем Терминуса — самого крупного местного сегментума.       Удивительно, но Камала единственная планета Гегемонии, где нет рабства. Вернее не было. Одуревшее от жажды население само вышло к захватчикам и сдалось. Ты можешь быть сколь угодно крутым, но столкнувшись с жаждой, превратишься в иссушенный труп. Это ещё на фоне непонятных аномалий, которые превратили окружающие города пустоши в сюрреалистичные пейзажи, которые готовы убить тебя самой мучительной смертью. Мёртвый сад можно перезаселить вновь. Особенно если убрать токсичные отложения, что отравляли его.

* * *

      Варлорд Крефад Глюк смотрит мрачным взглядом на то как жители покидают столицу, влекомые жаждой. Мягкотелые решили сдаться. Мегаполис Уджон пустеет на глазах. Население выходит наружу и сдаётся захватчикам. Диверсанты противника повредили городской водопровод, превратив поселение в огромную ловушку, куда все они угодили. Спешная колонизация планеты батарианцами, обернулась многочисленными просчётами в обороне. Кроганы бы так глупо не попались.       Старый кроганский вождь горько усмехается, вспоминая про времена Восстаний. Он привёл сюда свой клан в попытках заработать денег, чтобы обосноваться на какой-нибудь спокойной планете, которую можно будет назвать домом. На самом деле планета уже есть на примете, но останавливает отсутствие женщин. Женские кланы с большой неохотой дают ответвления. Обычно три-пять кроганских мужских клана выкупают женщин для переселения на свою планету, где отдают покалеченных в боях в качестве прислуги и охраны для женщин. Глюк решил схитрить. Но получить в своё распоряжение женщин в одного дорогого стоит. — Вождь, смотри, там женщина!       Глюк сперва своим глазам не поверил, когда увидел кроганку со знаменем посла, окружённую четырьмя солдатами красных. Кстати, почему чужаков называют красными, если они не с красной кожей и снаряга у них пятнистая? — Я сам выйду и поговорю с ней. — Но вождь, вдруг это ловушка? — Тогда иди за мной, Жруш. И возьми с собой Банака.       Кроганка со своим сопровождением остановилась в сотне метров от баррикады перекрывающей главный въезд в квартал клана Крефад. Глюк в сопровождении Жруша и Банака вышел ей на встречу. — Кто ты, женщина? И почему идёшь среди мягкотелых? Ты пленница? — Меня зовут Дагана. Я не пленница, а гражданка их государства. А иду среди них, потому что сови освободили меня из рабства батаров и вылечили меня и моих сестёр от изъяна. Поэтому я здесь. Твой клан честные воины. — Вылечили? Генофаг? — Если быть точным, то изменили его воздействие на кроганов. Теперь всегда будут здоровые дети, хотя и не больше двух-трёх в один наш год. Некоторые сёстры уже понесли, и у них не случилось выкидыша в первый месяц, хотя раньше сам знаешь.       Да, Глюку этот факт известен. Почти половину яиц кроганки теряют из-за ранних выкидышей. А из отложенных в положенный срок только одно из тысячи будет живым. И то не факт. Часть женщин уходит в пустыню, не в силах пережить своё бесплодие. А кроганы когда видят это, совсем сходят с ума от ослепляющей ярости. — Два-три ребёнка за шестнадцать лет у каждой женщины, но гарантировано. Да, это куда лучше, чем сейчас, Дагана. А что на счёт мужчин?       Глюк прекрасно понял, что Дагана говорит исключительно про женщин. — Имплант, контролирующий ярость. Не она управляет тобой, а ты ею, мастер. Сколько мужчин пало не в силах обуздать наше проклятие?       Жруш не выдерживает и громко произносит. — Что могут мягкотелые знать о ярости и войне? — Сержант Зверобоев, пробейте-ка вождю Глюку лося.       Мягкотелый слева от Даганы подходит к Крефаду Глюку. Ростом он совсем не уступает крогану, не считая горба. Во всяком случае посмотреть сверху вниз может. Не говоря ни слова сержант Зверобоев снимает свой шлем, показывая своё суровое лицо и наносит удар головой Глюку. Точно, быстро и без всяких сомнений. Прямо в середину лобного щитка. Мастер войны такой сюрприз совсем не ожидал, так что приходится сделать шаг назад. — Ха-ха-ха!       Мастер войны ржёт во всю глотку. Поворачивается к Жрушу и тоже бодает подчинённого. — А не такой уж и мягкотелый! Славно в череп бьёт. Походу эти сови знают, каким должен быть настоящий воин. Дагана, у них все такие? — У них хватает мастеров войны. А главное у них есть мозги, чтобы передавать этот опыт новым поколениям. Партия интересуется, желают ли твои воины, Крефад Глюк, славно повоевать? — Кроганы не поселенцы, а воины. Аралах ны Горр вур Корбал!       Крефад Глюк и его подчинённые бьют себя кулаком в грудь. — Тогда у нас есть для клана первая задача. Сектор Йота Гончих Псов. Система Унтрел. Планета Адек.       Адек — аграрный мир-смерти для батарианцев. Именно поэтому люди не стали рисковать, отправив на штурм кроганов, сови-синтетиков и полки дуриков-штрафников из бывших рабов, сопровождаемые инженерными ротами из кварианцев. Сюр для представителей Пространства Цитадели. Спокойные кроганы, яростные турианцы, наглые кварианцы, мирно общающиеся с похабными синтетиками: вся эта орда налетела на аграрный мир смерти батарианцев как грави-магнитная буря на мирный сад.       Шесть миллионов батарианцев с Адека — это те счастливчики, кто приспособился к жизни на этом аграрном мире смерти, где триста миллионов рабов пашет с рассвета до заката на многочисленных агрокомплексах по производству питания для таких же несчастных на других планетах Гегемонии и остальных мирах батарианцев. Целый мир поставил свою индустрию на поток для обеспечения рабовладельческого строя. С ударом по этому столпу рабства, сови планируют осложнить жизнь рабовладельцам по всей галактике. — Полевой генерал Мурмур Айкан, ещё раз твои дурики проявят излишнее рвение в штурме вражеских позиций и позволят себе расстрелять пленных, я тебя лично заставлю всех виновных расстрелять! Запорю, сволочи костерожие! Запорю как Сидорову козу! И я сейчас не про ту плеть, о которой вы подумали! Развальцую клоаки только в путь!       Маршал штрафников Техномир Вавако в ярости неотличим от органика, но форма кракена явно показывает его синтетическое происхождение. Это других синтетиков типа моллюск могут назвать феями, он — натуральный тентаклевый монстр. Сам сделал себе такой внешний вид, чтобы показать, что он боевой маршал. — Виноват, товарищ маршал. Но вы бы видели то, что мы обнаружили на той базе ренегатов. Вот видео, фото и аудио фиксация того, что там было.       Полевой генерал скрепя мандибулами передаёт маршалу кейс с документами. Маршал спокойно берёт кейс, подключает носители в свой порт считывания и параллельно рассматривает фото вживую. Там запечетлено такое, что в СССР видели в последний раз разве что до перехода сюда. — Зависни моя операционка! Вот же блядство! Выживших жертв поднять на орбиту, ими займутся псионики и целители. Выговор отменяется. Этот мусор отдайте некромантам. Пусть поднимут из них обслугу варп-двигателей. А тебе Мурмур персональный выговор. О применении приказа 2517 ты обязан докладывать по срочной связи даже если случиться вторжение в галактику извне! Небо будет гореть и рушится у тебя над головой, гиперновая вспыхнет, а ты обязан доложить по экстренной связи в штаб. Это неприятное блядство, но это часть нашей грязной работы.       Маршал обводит грозным взглядом всех офицеров штрафников, набранных из ксеносов и встаёт из-за стола. Он мог бы это и сидя сказать, но этот жест часть невербальной составляющей общения органиков. — Посажу всех офицеров штрафников в штабе и заставлю учить устав и список особых приказов от корки до корки, пока мозги из ушей не польются. Как собак Павлова задрочу до инстинктивного понимания и осознания, что и как надо делать. Свободны. Все.       Поскольку разнос Айкана был последним в процессе совещания, то командиры поспешили ретироваться прочь из зала совещаний. Крефад Гольб только выдыхает после того, как офицеры собираются в столовой выпить кофе и рекафа. Шаман клана вынужден сидеть в штабе и координировать действия клана на передовой. К его удивлению у сови оказывается есть богатый опыт внедрения чужих тактических схем и стретегем в общеармейские порядки. Опять же импланты в башке и горбу изрядно помогают влиться в коллектив. Ну и в оружии твердолобые мягкотелые сови понимают. У них хватает образцов вооружения, чтобы как говорят сами сови, только писюны по стенам разлетелись. Сектор Йота Гончих Псов. Система Вулар’хе. Планета Эрсбат.       Шабан пылает в огне войны. Остальные города уже пали, но планетарная столица ещё держится. Батарианцы бьются с фанатизмом, но разве может фанатизм адаптироваться к противнику, который воюет не так, как вся остальная галактика? Нет. Это турианцы могут эффективно противостоять тому, что не вписывается в стандарты военной доктрины. Батарианцы же воюют из чувства патриотизма, взрощенного пропагандой их правительства. Они знают, что перед ними самый страшный враг — противники рабства, которые похоже не слышали о конвенциях Цитадели.       Юнец Чарн только и может, что стрелять по врагу, грамотно меняя позицию и не забывая оценивать окружающую обстановку на поле боя. За прошедшие дни он успел пять раз остаться единственным выжившим из отряда ополчения. — Проклятье!       Его штурмовая винтовка приказала долго жить. Система охлаждения расплавилась. Облизав губы, Чарн водит глазами по сторонам. Он опять умудрился выбраться из окружения, но лишился оружия. Оказавшись между двумя линиями огня, он нырнул в первое попавшееся укрытие. Разбомблённый дом в руинах которого обнаружился погибший отряд противника. — Хе-хе. Да уж, дарёному варрену…       Чарн быстро осмотрел имеющееся в его распоряжении оружие и выбрал один автомат и одну лазерную винтовку. — Они определённо безумцы, но их оружие это нечто. Воркина мать, да тут заедать попросту нечему! Но как они делают всю эту хрень с разными патронами?       Оказавшись между двух огней, он получил неожиданно время на передышку. Чарн осмотрел имеющиеся в его распоряжении магазины, благо представление о стрелковом оружии он имеет, но все патроны оказались одинаковыми. И тут его рука коснулась дульного тормоза на автомате. Первый ранг биотики позволил ощутить нечто именно в этой детали автомата. — Не понял. Что за гетовщина!       Впервые Чарн получил возможность рассмотреть вражеское оружие так близко. На дульном тормозе автомата он видит вязь символов, что вызывает покалывание в биотических узлах. — Вот это совсем странно. Они как-то смогли биотику вложить в металл?       Так и не поняв, как этим пришельцам такое удалось, Чарн осознаёт, что этот артефакт сочетает простоту примитивной технологии и высокие технологии в познании биотики. — Надо отнести спецам из отдела безопасности, они за вражеский образец отсыпят ништяков. Точно, лазерную винтовку тоже надо брать. В тылу все умники удавятся за неё.       Жадность фраера сгубила. Чарн решил унести максимум из того, что сумел добыть. Вот только он выпустил из внимания окружение, так что на позицию пробрались террорзонды Колобок. Теслооружие Змейка парализует не только технику, но и живую силу тоже. Капральские знаки различия Чарна сочли достаточными для взятия в качестве языка. Тем более, что был он один. Связав ему руки и ноги, пара Колобков пропустила ему подмышками петлю верёвки и потащила пленника с помощью своего медицинского собрата в сторону позиций советских войск. Пауки своё дело знают. Сектор Йота Гончих Псов. Система Вулар’хе. Планета Вана.       То, что что-то идёт не так, Тиша поняла, когда Фенеш’тош приказал прикрывать её не двум, а четырём громилам. Среди рабов поползли слухи, что у четырёхглазых появились какие-то серьёзные проблемы. На своё счастье Тиша в своё время училась, а не модные тенденции и разборки шоу-бизнеса обсуждала в школе. Из-за этого она была очень ценным техническим сотрудником, а не шлюхой в бараке охраны. Хотя только брезгливость её удерживала от перехода в это качество. Всё же работать в шахте не самое приятное занятие в мире. К тому же и опасное до ужаса. Хорошо, что Фенеш’тош понимает особенности работы в шахте. Хозяин рачительно относится к рабам, обеспечивая нормальные условия существования.       Когда её отправили устанавливать турели на верхние уровни, стало понятно, что всё действительно плохо. Хозяева укреплялись против неизвестного противника. Мирные жители, которые имелись на верхних уровнях, уходят в шахты. — Мариус, ты знаешь, что происходит?       Она улучает момент и обращается к своему коллеге и другу. Турианец осторожно осматривается по сторонам, словно боясь спугнуть свою удачу. — На Гегемонию напали. Кто-то новый. Флот разбит, связь заглушили. Я пытался воспользоваться лазейкой и связаться с родителями, но экстранет отрубили.       Мариус Гаан не смирился со своим положением и готовится вырваться на свободу. Он все десять лет мечтает вырваться на волю, собственно как и Тиша. — Они хотят подсоединить все турели в одну сеть. У них мало операторов. — Подключимся и посмотрим, кто напал? Умное решение. — Да, будь готова отвлекать батаров, пока я подсоединюсь на удалённый доступ.       На самом деле час спустя четырёхглазые даже внимания не обратили на Мариуса, потому что были так напряжены, что даже шахтную шмеблю не смогли бы заметить. Очень неприятные твари, если их много. — Всё, пора возвращаться. Босс будет недоволен, что так долго.       Варко является одним из подручных Фенеш’тоша, который умело руководит рабами. Мастер-надсмотрщик умеет применять свои таланты таким образом, что рабы у него трудятся не из-под палки. Играет на контрасте, заставляя работать добровольно, апеллируя к тому, что хозяин нормальный батарианец, невозможного не требует, а за хорошую работу можно получить послабления. После экскурсии в соседние шахты рабы смиряются.       Хитрые сволочи предусмотрели всё. У планеты нет атмосферы. Города находятся под землёй, соединённые системой транспортных тунелей, которые все перекрыты. Единственный логистический центр с орбитой в неизвестной стороне. Там только батары и роботы. Рабов доставляют на планету через отдельный космопорт и долго они там не задерживаются.       Удивительное дело, но инженеров возвращают в их барак. Сегодня у них выходной. Тиша и Мариус используют это для того, чтобы скрыться в своём тайном убежище. Они наткнулись на него случайно, но очень обрадовались подарку. Подарку, потому что это место является тайным убежищем саларианской ГОР. Запасы, оружие, броня, инструменты и оборудование из которого они собрали лазейку для проникновения в сеть. К сожалению у них не хватает знаний, чтобы получить доступ в экстранет, потому что служба безопасности Гегемонии тоже не зря свою зарплату получает, батарианская сеть закольцована хитрым образом. Только шпионы умеют такое обходить. А теперь связь в кластере и вовсе потухла. — Что делать будем? — Ждать, Тиша. — А может попробовать ещё раз осмотреть ход? — Я уже сказал, что так мы ничего не добьёмся. Там системы подрыва. Датчики обойти мы не сможем. Уже думали. Там нужен специальный дрон или робот. Саларианцы свои тайны так просто не позволят вскрыть. — Но какое же искушение. Наверняка там в конце есть тайный ангар и корабль. Я устала. Хочу сбежать. Даже если не удасться, хочу хоть перед смертью стать свободной.       Азари влезает в объятия турианца. Убежище мягко говоря маленькое и низкое. Лёжа или на корточках здесь можно находиться. Схрон одним словом. — Ещё успеем ими побыть. Посмотрим, кто там батаров атакует и если всё плохо, то сидим здесь и ждём…       Своё предложение Мариус не успевает озвучить полностью, так как шлюз лаза распахивается и на рабов напрыгивает две механических твари. Искрящиеся разрядники и острые когти говорят о том, что рыпаться смысла нет. Тем более в таком ограниченном пространстве. — Тут у нас сюрприз.       Группа диверсантов в лёгкой броне набивается в убежище как рыба в консерву. По телосложению похожи на азари, но Тиша не спешит радоваться. У азари нет такой брони, оружия и снаряжения. Диверсанты сжимают в руках нечто, что явно не принадлежит элегантному стилю азари. Закрыв за собой шлюз лаза, группа проверяет атмосферу. Последними в убежище попадают парочка детей или коротышек. Хотя чужаки проверяют атмосферу и позволяют себе открыть шлемы. Восемь похожи на гибрид азари и кварианцев, потому что шерсть на голове и пять пальцев, но кожа разных оттенков светлого, охряного и коричневого. У семи уши круглые, а у одной самки острые. А вот два мелких оказываются зелёными, ушастыми и носастыми уродами.       Один из гибридов подползает к лежащим под боевыми дронами турианцу и азари. Эта самка снимает с себя перчатки и касается лбов Мариуса и Тиши. Их окутывает фиолетовый всполох, отчего Тиша начинает паниковать. Фиолетовый всполох это признак ардат-якши. Правда взбрыкнуть азари не успевает. В следующие мгновения начинается ад.       В себя Тиша и Мариус приходят спустя некоторое время. Голова раскалывается так, что передать невозможно. Мозги просто горят, болят и стонут. Такое ощущение, что они попали в лапы ардат-якши, но каким-то чудом смогли выжить. — Очухались. С возвращением, бывшие рабы. Чипы мы уже отключили. — Бля, что со мной? Такое чувство, что меня ардат-якши поимела. — Ну извини, синежопая, экспресс обучение нашему языку и небольшой допрос всегда выглядит как ебля мозга. Говорить на языке батаров гордость не позволяет. — Ни хуя себе, я могу разговаривать на чужом языке. Чёрт, я ведь даже не факьюсируюсь на этом!       Мариус сквозь головную боль сразу зацепляется за главное. Но его перебивает один из диверсантов. — Эй, дурик, добрый совет, с вашим голосом… слово фокусировать и однокоренные, я бы избегал. Оно у вас не получается в произношении. — А чего обзываться сразу? — Ваши виды санкционировали месяц назад, жертвы галактического буржуинства. Мы против рабства и сегрегации, только на несанкционированных ксеносов это не распространяется.       Тиша и Мариус тут же возмущаются. — Что за политика двойных стандартов? — Потому что во вселенной есть куча ублюдков, которые хотят тебя выебать и сожрать, и не обязательно в таком порядке. И это ещё не самое худшее, что с тобой могут сделать, лазурька. — Да хрена вы с этой пиздосей и дуриком юшкаетесь? Скажите им уже правду, что они жертвы протеанских фетишей. Так они быстрее к правильному решению придут, жертвы генной инженерии.       Сови смотрят с сочувствием на двух бывших рабов, заставляя Мариуса и Тишу удивлённо смотреть в ответ. Пренебрежительно-сочувствующие взгляды вызывают непонимание у представителей видов Пространства Цитадели. — В смысле протеанские фетиши? — Жертвы генной инженерии? Протеантской? — Полгода не прошло, они осознали¡ — Карл, потом поговорите про древних извращуг, пускай они нам сейчас своё диверсионное творение объяснят.       «Ардат-якши», командующая диверсантами выразительно смотрит на Тишу и Мариуса. — Откуда? — Мариус, не дури, если она нам в голову их язык поместила во время объятий, то вырвать поверхностные мысли труда не составит. Правда впервые слышу, чтобы объятия вечности в оргию превратили. — Это азари дефективные псионики, а не мы. Протеане здорово вас почикали. Не бойся, после обнуления станешь нормальной. Так что там с вашей задумкой.       Тиша и Мариус понимают, что надо сотрудничать, чтобы получить хоть какие-то плюшки от захватчиков. От вопросов голова пухнет, но похоже свобода стала неиллюзорно близка.       Через полчаса работы турели на верхних уровнях оказываются взломаны и начинают поливать обороняющихся батарианцев вольфрамом, одновременно с тем, как советские отряды идут на штурм. Ещё через пару часов подземный город переходит под контроль сови. Сектор Каппа Лиры. Система Аби’бум. Планета Кай’мораг.       Адмирал Фабио Дономори наблюдает как один из дредноутов Батарианской Гегемонии разламывается пополам и падает на планету. К большому облегчению не на жилые территории. Удар ядра Десятого Флота крушит один из последних военных флотов Гегемонии. Внезапность удара ошеломляет противника. Работорговцы теряют почти половину кораблей в первые часы битвы и начинают сдаваться. Гражданские корабли на орбите, вместе во всей инфраструктурой тоже сдаются. Попытки бегства пресекают волчьи стаи.       Сопротивление на планете продолжается только первые двенадцать часов. Любое сопротивление приводит к тому, что захватчики безжалостно выжигают весь квадрат откуда по их солдатам ведётся огонь. Жертвы многочисленны, разрушения огромны, а население планеты начинают сортировать в полевых лагерях. Захватчики не церемонятся ни с батарами, ни с рабами. Наёмников, которые участвовали в работорговле или рабовладении просто расстреливают после сортировки, как и весь криминальный элемент. Часть работорговцев и рабовладельцев из числа тех, кто издевался над рабами тоже.       Повешенье на крюках за выбитые глаза приводит батаров в неописуемый ужас. Любое сопротивление ломается об колено. Жители планеты с шоком смотрят из-за сетчатых оград конц-лагерей как огромные машины сносят старые поселения и начинают строить новые на их месте. Бывшие рабы и их хозяева начинают понимать, что пришёл новый порядок. Там, где были раньше трущобы, возводят новые жилые микрорайоны. Огромные строительные машины начинают возводить новую инфраструктуру.       Но самих пленников концлагерей тоже не оставляют в покое. Поголовное медицинское обследование и вмешательство ждёт всех. Сови лечат всех. Кварианцы с удивлением открывают для себя открытый мир. Турианцы массово записываются в штрафные полки, потому что это лучшая перспектива по сравнению с тем, что их ждёт в Иерархии. Азари и остальные биотики проходят через ад обнуления. Их ждут тренировки и осознание себя иными.       И постепенно бывшие рабы за строгим режимом изо дня в день забывают ужасы своего прежнего существования. Каждый день трёхразовое питание, упражнения, обучение, новостной час, политическая подготовка, активный отдых и социальное взаимодействие, а также осмотр у целителей.       Сови своё дело знают. Они уже не раз захватывали и ассимилировали примитивов. Здесь весь нюанс в том, что примитивы каким-то чудом смогли выйти в космос. Сектор Каппа Лиры. Система Бухен. Планета Джуай.       Население Фенда покидает его по центральной магистрали, идя пешком. Батарианцы сломлены. За городом их ждёт жуткое зрелище из посаженных на глазные крючья казнённых сородичей. Чужаки напали быстро и превратили флотилию на орбите в решето. Потом захватили спутники Яндо и Бадми со всей инфраструктурой. Выставили ультиматум о сдаче. Планетарный номарх послал их в пасть к молотильщику.       Проблема батаров оказалась в том, что Фенд — планетарная столица, оказался одним из семи городов, где компактно проживают батарианцы, пока остальные поселения отданы рабам и там обитает только охрана и надсмотрщики. А ещё в Фенде была система ПКО из которой сбили десяток вражеских кораблей.       Ответ был максимально жестоким. На один из семи городов батарианцев скинули их уничтоженные корабли. В остальных, включая Фенд, выжгли с орбиты богатые районы в центрах и военные объекты. Точечно, быстро и безжалостно. Выставили ультиматум снова, а сами начали наземную операцию по освобождению рабов, пока оставшиеся без руководства батары тряслись в своих домах, размышляя, что им делать?       Размышления не продлились долго. Ещё до истечения срока ультиматума батарианцы начали покидать свои города, направляясь за город, где их встречают армейские силы захватчиков. Выживших разводят по концлагерям вдоль шоссе.       Юная Зазамух с родителями и младшим братом Гро’хотепом попадает на распределение в концлагере. Жуткий двуглазый парящий в воздухе смотрит на их семью и делает молча отметки в своём учётном планшете. В голове от его взгляда щекотно. — Этих к праведникам.       Зазамух не знает, что имеет ввиду жуткий двуглазый, но её семье везёт. Родителей не шлёпнули на месте, их не разлучили. Другим так не повезло. Они уже это видели. Те, кто совершил что-то особенно жуткое по мнению сови, судят быстро полевым судом. Стенка буквально рядом. Расстреливают только в путь.       Их семью отводят дальше по этапу. За них принимаются доктора. Только вместо привычных приборов каждого охватывает сияние. Отец вскрикивает, но потом почему-то благодарит доктора в белой мантии. — Спасибо, я десять лет страдал с плечом. — Больше не будете. Теперь здесь будет новый порядок.       Отец ведёт их дальше согласно полученному назначению через фильтры. В окончании они оказываются на огороженной территории около взлётной площадки. Огромный страшный аппарат заходит на посадку. Солдаты охранения подгоняют семью Захамух и остальных отнесённых к категории праведников по аппарели на борт. — Добро пожаловать на борт праведникам не приемлющим рабства. Вы отправляетесь в свою новую жизнь. Наш пункт назначения новое батарианское поселение номер семь. Это котеджный посёлок на берегу реки, где вас ждут отдельные домики для семейных и общежитие для одиноких. Минимальная инфраструктура для жизни уже возведена. Рабочие места будут созданы в процессе изучения ваших профессий. Подробная информация будет предоставлена в пункте назначения.       Пока голос с потолка вещает на батарианском важную информацию, их семья находит себе место в одной из секций пассажирского салона с левого борта. — Неужели мы выжили? — Выжили, дорогая. Я всегда знал, что погрязшие в пороках номархи приведут нас к краху. Ещё мой дед говорил, что эта жестокость по отношению к двуглазым однажды обернётся выколотыми глазами. — Я всегда знала, что ты прав. Но никогда не думала, что это случится в наше время. Продажные грешники привели нас к краху всей прежней жизни. Всё прогнило, а эти лицемеры вещали на каждом углу, что мы самые-самые.       Родители тихо разговаривают, жалуясь на пороки старого общества, а Зазамух тем временем следит за братом. Мелкий совершенно не боясь подходит к солдатам сови и начинает доставать их вопросами. Она тут же кидается к младшему брату, который уже наклянчил у солдат пару питательных батончиков и несёт добычу родителям. — Гро, ты опять убегаешь непонятно куда?       Гро’хотеп нисколько не стесняясь, вручает один батончик родителям, а один показывает сестре. — Меня вкусняшкой угостили. До обеда ещё час, а я голодный. Очень голодный. А у нас рационы одинаковые. Так почему бы нам не подкрепиться¿       Зазамух и родители смеются. Напряжение последних дней отпускает семью. В кого только пошёл Гро? Пусть хоть небо на землю падает, но этот маленький гурман будет что-нибудь кушать.

* * *

      Прибытие в посёлок номер семь началось с конвоирования до местной управы. Сопровождение доставило их на место, где ими уже занялись, как на конвейере. Для посёлка городского типа у них слишком много безопасников, потому что повсюду их окружают мозгоправы. Изучение языка сови, регистрация, получение документов, передача их сопровождающему. — Следуйте за мной.       Они идут по свежепостроенному поселению, оглядываясь вокруг. Сови вокруг есть, но не так много. Сопровождающий показывает им, что и где находится. — Вот карта посёлка. Продуктовый рынок находится вот здесь. Здесь пункт целителя. Вот здесь есть лавка бытовых товаров. Экстренные службы у вас забиты на омнитуле. Тут находится дом культуры. А здесь храм Революции и башня магов. Там вы можете познакомиться с местным инквизиторским отрядом, магами и если вам необходимо пообщаться с батарианским проповедником. Ваша планета удивительно богата на адекватных жрецов. Вашего поселкового проповедника зовут Лорак Уан’джак. — А где здесь школа для детей? — Здесь нет школы.       Сопровождающий смотрит на них в непонимании, а потом хлопает себя по лбу. — Работы столько, что постоянно вылетает из головы. Ваши дети только через неделю отправятся на другой конец материка в пионерский лагерь. В нашей стране система детоводства и образования отделяет детей от родителей. Разумеется во время каникул дети будут возвращаться домой. Обычно в вашем случае дети из семей завоёванных отправляют в пионерский лагерь ещё на этапе сортировки в концлагере, но поскольку у нас есть проблемы со сроками возведения инфраструктуры, отправление ваших детей в пионерский лагерь задерживается. — Это потому что нас завоевали? Вы специально разделяете детей и родителей? — Изначально так оно и было, но для общественной эволюции мы ввели эту систему для всех советских детей. Не переживайте, это нормальная практика для всех членов нашего общества. Исторические материалы вы можете найти в книге «Коммунизм для чайников». Все подробности можно найти в законодательстве СССР. Поиск по терминам детоводство и образование. И не забудьте в течении этой недели подойти в пункт целителя для сдачи генетического материала. Это обязательная процедура.       Зазамух и Гро’хотеп не слушают дальше, что говорит сопровождающий родителям. Детей целиком захватывает новость об отъезде. — Ну вот, приехать не успели, как снова уезжать. — Пофиг, главное, чтобы кормили хорошо. — Гро, тебя только еда и интересует. — Зази, если что-то нельзя изменить, то хотя бы надо сделать так, чтобы там было удобно.       Мелкий батарианец на редкость фаталист. Но мальчик при этом обладает жизнерадостным характером. Впрочем, детская психика куда гибче, чем взрослая, так что пройдя ад войны без особых проблем, Зазамух и Гро’хотеп радуются тому, что имеют. Сектор Туманность Змеи. Система Вдовы. Станция Цитадель. — Я единственный, кому удалось вырваться, господин посол. — Проклятье! Это плохо. Сколько пиратов находится под вашим командованием? — Десять полных флотов. Помимо этого мой собственный флот с тремя дредноутами первого ранга. — А вы на мелочи не размениваетесь, генерал. Жаль, что двуглазые оставили нас разбираться с этой проблемой в одиночестве. Ничего, скоро у них у самих земля под ногами загорится, тогда мы посмотрим, что они будут делать.       Посол Батарианской Гегемонии Джет’амон Фаталак пьёт вино, пытаясь успокоиться после отповеди у Совета Цитадели. Он прекрасно понимает, что Большая Тройка просто выкидывает их на помойку, как только батарианцы нарвались на агрессивных новичков. Пугало можно поменять. — Часть Терминуса тоже пылает. Новички вылезли и там. Ведущим игрокам это не понравится. — У вас есть план, генерал?       Генерал Ка’хайрал Балак прекрасно понимает истинное положение дел. Страх Большой Тройки сам постучался с той стороны ретранслятора. Повод для шуток среди батарианцев вылез реально из глубин космоса. И Гегемония к её огромному сожалению встала первой у новичков на пути. И рухнула как карточный домик. — Посол, я попробую договориться с Эланусом Халиатом. Ему такие гости из тёмных уголков галактики тоже не нужны.       Генерал Балак тоже наливает себе вина. Голограмма показывает, что военный что-то подсчитывает. — Кроме меня есть силы полевых генералов. Объединившись, мы устроим на космических трассах такой хаос, что эти захватчики будут вынуждены вернуться туда, откуда вылезли. — Я свяжусь с номархом Эданом Хад’дахом. Он отвечает за колонии в кластере Туманность Омеги. Мы должны консолидировать наши силы.       Генерал и посол ещё не знают, что в этот момент Двадцатый Флот СССР вышел из нескольких ретрансляторов в системе Сарабарик.

* * *

      Тем временем в Башне Президиума Совет Цитадели собрался на экстренное совещание. Помимо них на связи присутствуют верховный примарх Иерархии Теллурий Красс, даллатресса Кардалия Ори, глава службы ГОР Паззик Сима и совет матриархов в лице элдарии Лаорис Ф’ронд и спикера Бенезии Т’сони. — Три часа назад к Совету Цитадели обратился посол Батарианской Гегемонии с просьбой об экстренной помощи. На центральные миры Гегемонии в Скиллианском Пределе напали целые армады неизвестных кораблей. Кластеры батарианцев оказались в осаде. Связи нет. По заявлению посла Джет’амона, захватчики представляют собой не просто армады боевых кораблей, а целые флоты переселенцев.       Советница Юджина Тевос заканчивает преамбулу вопроса. Теллурий тут же вступает со своим интересом. — И какой ответ вы дали Гегемонии? — Вежливо сообщила, что благодаря их поддержке террористов в Терминусе, космические флоты стран участниц Пространства Цитадели вынуждены заниматься профилактикой пиратства во Внутренних Территориях, Внешнем Поясе и Аттическом Траверсе. Мы не можем собрать рассеяные силы галактики так быстро, как хочется батарианцам.       Политики ухмыляются в открытую. Батарианская Гегемония в последнее время умудрилась испортить отношения со всеми странами. Так что пылающие миры Гегемонии вызывают улыбки азари, турианцев и саларианцев. — Хммм, поделом этим четырёхглазым уродам. Но это не снимает вопроса с повестки дня. Агрессивное вторжение новичков пока не затронуло наши территории, но это, духи побери, то самое, о чём все мои предшественники и я сам предупреждали вас, трусливые пыжаки! Я приостанавливаю наш негласный договор о сокращении количества дредноутов первого ранга и супердредноутов.       Азари и саларианцы вынуждены проглотить оскорбление, потому что новость о том, что Гегемонию ебут во все дыры со стонами и хлюпаньем, они получили и из независимых источников. Новички подожгли не только Скиллианский Предел, но ещё Терминус и Немейскую Бездну. — Примарх, обойдёмся без оскорблений. Мы тоже не сидели сложа руки. Не секрет, что каждый из нас занимался проектами супердредноутов. Помимо Пути Предназначения и Ветра Богини, мы в течении месяца сможем ввести в строй три супердредноута проекта Яно’трисс и пять — проекта Дилинага.       Азари делают свой ход. Саларианцы молча рассылают уведомления о трёх супердредноутах серии Ормавей, которые уже готовы, осталось закончить косметический ремонт и снарядить. — Дюжина супердредноутов серии Диатримма и четыре дюжины дредноутов серии Гасторнис, дюжина дредноутов серии Киленкин, ещё гросс тяжёлых крейсеров серии Эпиорнис. Часть уже готова, остальное будет в течении трёх месяцев.       Советник Арбор Таркиан с оглядкой на примарха оглашает турианскую программу обновления флота. — Можете готовить ваши дырки, сови будут вас драть, как дешёвых шлюх с хлюпами и брызгами. Эти супердредноуты и дредноуты нам были нужны ещё вчера. Сегодня нам нужно минимум на порядок больше кораблей, а желательно на два порядка. И то я не дам гарантию, что этого хватит.       В опечатанный зал входит Сарен, сверкая трещинами в панцире вокруг левого глаза. Он сразу же скидывает советникам отчёт по сови. Советники уже передают документ остальным. — Общий итог боевой операции неутешительный. Тринадцать флотов Иерархии не смогли одолеть один флот сови. Ну как, армада фельдмаршала Дзьепатара почти одолела этот рядовой советский флот, но тут к ним прибыла подмога из трёх кораблей, которые как три молотильщика против пехоты без прикрытия, разбили и армаду фельдмаршала, и рейдовую группу моего брата, которая прибыла на помощь. Я своими глазами видел, как золотой супердредноут, гонял рейдовую группу, а мой брат ничего не мог с этим поделать, потому что три флота турианцев не могли пробить щиты этого корабля. Только мой крейсер с экспериментальными орудиями Таникс смог его поцарапать и отвлечь внимание для эвакуации наземных сил. Ах да, мне теперь нужен ремонт для моего крейсера. Потому что эта золотая хрень его буквально обстругала своим анигилирующим лазером, а проклятые телепаты сови выебали в мозг мой экипаж.       Сарен нервно курит сигару, сидя за столом, хотя до этого вообще не курил. Советники просматривают отчёт, слушая комментарии агента Спецкорпуса. — Общий комментарий от меня будет таким: похоже наш запас удачи закончился на этом контакте. Гибридная цивилизация органиков и синтетиков. Причём синтетиков, у которых есть какие-то верования, и как я понял, их создатели являются чуть ли не объектом поклонения. Имеются подтверждённые данные о телепатах и адептах аномальных сил. Биотиков нет совсем, а если и есть, то таких избавляют от нулевого элемента неизвестным способом. Нулевой элемент встречается только в космических минах. Остальные их технологии полностью обходятся без нулевого элемента. И вроде бы он для них чуть ли не табу.       Сарен наслаждается наступившей тишиной, в которой только вездесущая муха летает где-то по залу и жужжит. Артериус активирует целеуказатель на муху и сбивает её выстрелом из трофейного лазерного пистолета. Слышен звук падающих челюстей. Те, кто решает судьбу галактики, осознают показанный сейчас факт. Эта вспышка импульса лаз-пистолета режет историю галактики на до и после. Сектор Кси Большой Медведицы. Система Гонг. Планета Тессака. Спутник Торфан.       Четырнадцатый Флот накрывает батарианскую пиратскую вольницу. На орбите огромного газового гиганта Тессаки находится обитаемая луна Торфан. Особенность её заключается в том, что она скрыта среди шлейфа обломков, укутывающих планету и её спутники. Последствия столкновения двух крупных астероидных потоков создаёт настоящий хаос в ближайшем космическом пространстве.       Батарианские пираты пользовались этим обстоятельством для создания одной из своих пиратских столиц, добраться до которой очень сложно, если не знать лоции в этом облаке опасных обломков. И пираты наивно полагали, что это будет надёжным укрытием для них.       Адмирал Джек Корвин Шепард является потомком тех людей, на чью планету упал тибериум, за который они повоевали между собой, со скринами, а потом ещё их угораздило провалиться в параллельную вселенную Перекрёстка во время Марсианской Кампании, а лично Джеку повезло стать частью одного из трёх ковчегов, попавших в эту галактику. Тибериума правда не завезли сюда, но тут есть чудесная замена в виде нулёвки, которая может поспорить с ним по многим показателям. — Эти четырёхглазые ксенобляди думают, что нас можно остановить облаком метеоритов. Покажем этим ренегатам и рецидивистам, что такое мощь нашего Звёздного Флота.       Пока колонизационные корабли под охраной приступают к высадке оборудования для создания терраформирующих поселений на соседних Касбине и Матаре, ядро Четырнадцатого Флота врывается на орбиту Тессаки и Торфана, устраивая настоящий армагеддон для пиратской колонии. Удар Советов не оставляет ни шанса для пиратов. Ловушка захлопывается. Обломки пиратских кораблей падают на поверхность Торфана. Батарианцам в голову не могло прийти, что найдётся кто-то, чьи корабли могут пройти облако обломков вокруг Тессаки как нож сквозь масло.       Когда рассеянный свет звезды затмевают огромные тени в небесах Торфана, это рождает панику. А потом начинается десант, который не берёт пиратов в плен. В клубах зелёного тумана в первой волне идут металлические фигуры, словно демоны из адской бездны. Струи реагентов растворяют любого, кто смеет атаковать сови. — Помыть и всполоснуть! Уничтожить сорняки!