От рабских оков к императорскому трону: путь братьев Шэнь.

      Когда Юань вновь смог разомкнуть глаза, то не сразу понял, где находится. Холодный каменный пол и решетки со всех сторон, словно он не человек, а дикий зверь, да и у тех условия получше будут. «Система? Система, где я, что происходит?»       [Хост был пойман работорговцами два дня назад, на данный момент происходят торги]       «Торги?»       — Следующий лот: мех горной черной двухвостой Хули-цзин, невероятная мягкость и прочность. Начальная ставка 50 серебряных, — раздался голос ведущего.       Только сейчас Юань заметил, что его клетка находится словно за кулисами, и через тоненькую шелку между двух массивных штор можно разглядеть сцену для аукциона. «Меня что, собираются вот так же?!»       Не успев полностью осознать масштаб катастрофы, он вновь услышал голос.       — 150 серебряных! 150 серебряных раз!       — 200!       — 250!       — 250 раз! 250 два! 250 три! Продано! Шкура лисицы снята с аукциона за 250 серебряных! Следующий лот!       Клетку с Юанем толкнули в центр небольшой арены. Вокруг возвышались места для зрителей, многие из которых скрывали лица за платными вуалями. Он вздрогнул, когда ведущий положил руку на одну из металлических перекладин.       — Следующий лот, этот маленький раб, возраст около 8-10 лет, недурная внешность и есть задатки к формированию золотого ядра, начальная ставка 50 серебряных.       «Они что, реально на меня торги устроили?! Я ненавижу этот гребаный мир, каким крутым бы он ни был! Это ни в какие рамки не лезет, с какой стати раб, меня просто внаглую поймали! А как же Цзю-гэ?! Система, что с моим братом?»       [Система не имеет данных о состоянии других персонажей]       «Бесполезная машина!» — начал он гневно бросать взгляды на зрителей, смотрящих на него то ли с отвращением, то ли с презрением, словно он и не человек вовсе. «Да я уверен, они на шкуру лучше смотрели!»       — 60 серебряных.       — 61!       — 80.       — 85.       «Они угорают?!»       — 100.       — 100 раз! 100 два! 100 три! Продано! Мы поздравляем господина с покупкой, вы сможете забрать ее во второй комнате. А мы продолжаем наш аукцион. Следующий лот — панцирь болотной черепахи. Стартовая цена — 100 серебряных!       «Охрененно просто, меня купили, меня тупо купили за каких-то 100 серебряных, да та шкура дороже стоила! Я я ... какой же это п蹫%№!»       Смотря за тем, как его катят в какую-то комнату, Юань еле глотал вырывающийся наружу мат. Как же он был зол. Переродиться в таком мире, с невероятной флорой и фауной, с совершенствованием, и, как сегодня выяснилось, он мог стать заклинателем, но вместо этого стал рабом, которого купили на каком-то определенно незаконном мероприятии. Блеск просто!       Просидев в комнате больше часа, слушая детский плач, доносившийся из таких же клеток, как и у него, он сразу понял, что он такой не один. Из учебников по истории он помнил, что рабство в Древнем Китае не было чем-то удивительным, но, опять же, знать и видеть, а тем более прочувствовать это на себе — совершенно разное.       Дверь отворилась, и в комнату вошло по меньшей мере мужчин 10. Каждого из которых сопровождал работник мероприятия. Около Юаня остановился мужчина в длинном простом черном ханьфу. Подняв голову выше, попаданец посмотрел тому в лицо, покрытое шрамами. Волосы были туго завязаны в пучок, а на поясе висел меч. «Заклинатель?»       — Вот, господин, — поклонился слуга, передавая ключи от клетки странному мужику.       — Можешь идти.       — Но...       — Иди, я сам разберусь.       — Как скажете.       Дождавшись, когда работник заведения покинет помещение, и не обращая внимания на происходящее вокруг, господин приблизился к Юаню, смотря прямо ему в глаза.       — Ха. Не обманули, в тебе действительно есть потенциал. Пойдешь со мной, я из тебя такой алмаз сделаю.       «Будто у меня есть выбор, хотя, может, не всё так плохо..?».       Клетка открылась, не став действовать на нервы нового хозяина, Юань покорно вышел и склонил голову.       — Неплохо, неплохо, следуй за мной и не думай куда-то валить, от меня не сбежать, а если попытаешься, подохнешь.       Понимая, что тот не блефует, переселенец послушно шел следом по улицам города, смотря в спину господину. Через час пути они остановились в одном постоялом дворе. С деньгами, судя по всему, у типа негусто было, ну или стало, — не мог не усмехнуться Юань, смотря, как новый хозяин устраивается за маленьким столом в бедно обставленной комнате.       — Ну рассказывай, — кивнул в его сторону тот.       — Ч-что, гос-сподин?        — Как звать? Кто родители, откуда родом и так далее.       — Юань. Этот не знает своих родителей, жил на улице в какой-то деревне, пока не поймали.       — Хм? Это всё? — дождавшись кивка, тип нахмурился. — Негусто. Просто бродяжки не имеют таких задатков, скорее всего, кто-то из твоих родителей был заклинателем. Братья или сестры есть?       — Нет, — незамедлительно ответил Юань, не хватало еще Цзю-гэ в это втянуть.       — Печально, печально, но ничего, тебя должно хватить.       — Хватить? — против воли вырвалось у переселенца. «На что хватить?!»       — Не важно. Этот мастер, как ты мог заметить, является заклинателем, но практикует немного другое направление развития культивации. Оно не так популярно, но очень эффективно. Просто светлые заклинатели еще не поняли, что темные техники намного эффективнее и сильнее.       «Темный заклинатель?! Эти те, кто убивают, тем самым получая энергию?! Ну нет, вот только этого мне не хватало. Что, пожили и хватит?!»       — Ты чего трясешься, не собираюсь я тебя убивать, ну, по крайней мере сейчас, у меня на тебя другие планы.       Понимая, что задавать вопросы не лучшая идея, Юань опустился на пол, обдумывая сложившуюся ситуацию, попал так попал, ну хоть прямо сейчас не прикончат, уже хорошо.             Прикрыв глаза, он не заметил, как погрузился в сон, видимо, нервы не вывезли сегодняшний день.       На следующее утро Юань проснулся рано, но странный тип уже не спал, а может, и вовсе не ложился.       — Проснулся наконец, иди поешь и отправляемся в путь, нам не близко.       Когда тот сказал «не близко», то совершенно не преувеличивал, они уже неделю в пути и останавливаться не собираются!        За это время Юань узнал, что странного типа зовут Яо Шу, откуда он, конечно, выяснить не получилось, но в сюжете его точно не было, и Система тому подтверждение, кстати, и баллы за общение с ним она не начисляла, так как тот не является кононичным персонажем. «А как мне баллы зарабатывать? Система, сколько лет до начала событий?»       [Около 25 лет.]       «Блеск!»       [Хосту не стоит расстраиваться, Система найдет, на чем вам заработать!]       Спустя еще неделю странствий они пришли в ничем не выделяющееся поселение, которое и деревней-то назвать сложно. Порядка десяти домов не самого презентабельного вида, небольшой общий огород, не отличающийся порядком, скотина и лес, окружающий это место со всех сторон. «Да уж, конкретная глушь!»       Зайдя в один из домов, их встретила пожилая женщина, седые волосы собраны в высокий пучок, а платье для такого места было довольно искусное и довольно опрятное.       — А-Шу, ты вернулся, — кивнула она, слегка поклонившись. — И смотрю, ты не один.       — Госпожа Ли, это Юань, забрал его на аукционе, довольно неплох для нашего дела. Кстати, собери всех.       — Хорошо, молодой господин.       «Что здесь происходит, а?» — растерялся Юань.       — Не стой столбом, и хватит делать такое лицо, я же говорил, что убивать не собираюсь, ты нам живым больше нужен.       «Успокоил, называется! Я теперь еще больше нервничаю!»       Затем события развивались настолько стремительно и хаотично, что Юань не мог точно описать происходящее. Всё началось с того, что его, охваченного паникой, заперли в комнате, скорее всего, подвале, где не было ни единого лучика света. Попытки сбежать оказались тщетными. После этого «добрая» старушка кормила его какой-то отравой, от которой его не только тошнило, но и кружилась голова. Что происходило дальше, вспоминать не хочется. Его перенесли в другое помещение, расположенное недалеко от дома. Это место было настолько окутано различными печатями, что стен за ними было не разглядеть.       — Не сопротивляйся, ты будешь моим триумфальным творением. Я буду первым в истории, кто превратит живого человека в демона!       «Чокнутый придурок!!!» — мысленно орал переселенец, которого такая перспектива вот вообще не устраивала.       Его привязали к полу с помощью массивных цепей и очертили вокруг него круг, используя кровь. «Это конец, и так не самая светлая полоса моей жизни подошла к завершению», — печально подумал он. «Может, это и к лучшему». После активации талисманов он оказался в комнате один. Время от времени ему приносили еду, чтобы он не умер от голода раньше времени, и убирали отходы его жизнедеятельности, поскольку он все еще был жив.       Через месяц появилось дополнение в виде принудительного поглощения тёмной энергии. Её было много. Очень. Несформированные меридианы не выдерживали такое количество. После каждого приёма ци сознание меркло. А этот ублюдок Яо Ши с каждым днём улыбался всё шире и шире. «Чтоб у тебя рот порвался!»       Но, видимо, его проклятья услышаны не были, и мучение продолжалось каждый день практически с утра до вечера. «Убейте меня кто-нибудь!» Он больше не мог это терпеть, тело ощущалось чужим, чувство голода пропало, и самое противное, что ему теперь хотелось самому этой тёмной дряни, как когда-то воды.       Юань испытывал глубокое отвращение к себе и не мог сдержать слёзы, текущие по его щекам. Он ненавидел всех, кто находился рядом с ним в этом месте. Все они были ублюдками, и он убедился в этом несколько дней назад. Эти люди называли себя "Сумеречной сектой" и поклонялись демонам. Главный ублюдок, Яо Шу, вдохновил их своей безумной идеей, и теперь несчастный попанец расплачивался за его извращённые фантазии.       Прошел год, и он до сих пор жив, прошло еще полгода, результат тот же. Но его кожа была настолько белой, что становилось страшно, а черные ногти не делали картину привлекательней. Главный ублюдок все не переставал улыбаться, видимо, крыша совсем съехала, как и у всех тут, в общем-то.       Еще через год он перестал что-либо чувствовать, единственное, что удерживало Юаня в этом жестоком мире, — брат, о состоянии которого он ничего не знал, но был уверен, что тот еще жив, так как Система не начинала бунт из-за кончины главного злодея.       Третий год стал решающим. В один из дней, ничем не отличающийся от остальных, его сердце перестало биться. Это произошло так резко, что он не сразу это понял, а когда настигло осознание, темная энергия уже взяла на себя работу поврежденного органа. Это ощущение было настолько необычным, что Юань потерялся в ощущениях. Темная энергия текла в нем, как кровь по венам, впервые за все время он её так сильно чувствовал.        Вторым его чувством был голод, абсолютно зверский голод, он сразу это понял, что человек такого ощущать не способен. «Ну и человеком меня теперь вряд ли можно называть». Услышав приближающиеся шаги главного ублюдка, Юань замер, как змея перед атакой. Дождавшись, пока тот зайдет и остановится перед ним с очередной порцией темной энергии, попаданец не смог сдержать ухмылки от взгляда на это ненавистное лицо.       — Неужели получилось? — его ублюдка загорелись возбужденным блеском, какой Юань видел, что в фильмах про сумасшедших ученых. «Говорю же, псих!»       — Демон. Ты не человек, — подойдя к нему ближе, Яо Шу принялся изучать его энергию, а под конец начал смеяться, как самый настоящий безумец. — Получилось! Всё удалось. С этого момента мир изменится. Ты станешь моим величайшим творением, и весь мир узнает о моей гениальности.       Слушая этот невероятный бред, Юань еле сдерживался, чтобы не порвать психа на куски, а после последней фразы в его мозгу что-то щелкнуло, и он, чувствуя себя хищником на охоте, довольно сильно дернул цепи.       — Эй, а ну успокойся! Не хватало еще шум поднимать, всему свое время.       Даже не думая слушать, Юань сделал еще рывок, и еще. Раздражаясь сильнее с каждым разом, он сконцентрировал энергию и дернул с такой силой, что мощные цепи рассыпались, словно труха гнилого дерева. Потерев немного запястья, он оскалился и с вызовом посмотрел в глаза ублюдку, не сумевшему скрыть своего удивления.       — Воистину, силы тебе не занимать, ну что теперь будешь делать? — сложив руки на груди, усмехнулся тот. — И пора бы тебе преклониться перед твоим создателем.       Всё, эта фраза была решающей, Юань кинулся на него чисто на рефлексах, которые раньше определенно точно отсутствовали.       — Что ты..! Совсем обезумел!?       — Ты спрашивал, что я буду делать? А разве не очевидно, что обедать?       Заклинатель, не ожидавший такой мощи и стремительности, не смог уклониться от удара. Следующим, что он ощутил, были острые клыки, вонзившиеся в его шею, и ледяные руки с длинными когтями, прижавшими его к ледяному полу. Пытаясь вырваться и призвать меч, Яо Шу извивался с такой силой, какую Юань демонстрировал три года назад. Однако разница в силе оказалась решающей. Через пять минут, потеряв всю кровь, ублюдок испустил последний вздох.       Поняв, что пить больше нечего, Юань отстранился, и, как только сознание вернулось в норму, понял, что сделал. Было ему жаль? Не особо. Было ему страшно? Да, очень. Он впервые убил человека собственными руками.        Всё-таки он стал демоном, и этого отрицать нельзя. Прислушавшись к внутренним ощущениям, переселенец сразу понял несколько вещей. Первое: у него прекрасный слух, да и восприятие окружающего пространства в целом. Второе: он еще голоден.       Решив, что терять больше нечего, а есть хочется, то местные ублюдки — хороший выход.       Напугав всех жителей деревни, а точнее 14 человек, Юань испытал огромное удовольствие и возбуждение. Он постоял немного, наслаждаясь этими ощущениями, а затем направился к одному из местных, опустошая его так же, как и остальных. Крики, раздававшиеся со всех сторон, добавляли атмосфере особую притягательность. Через час деревня опустела, и Юань, поднявшись на крышу самого высокого дома, посмотрел на ночное небо. «Неужели всё закончилось?»