Место под солнцем

Стоило только ноге Александры ступить на крышу Маувилля, обустроенную под небольшой парк, в еë зубах тут же оказалась зажата сигарета. Дым привычно наполнил еë лëгкие, и то, что раньше казалось интересным инфраструктурным решением, теперь стало выглядеть пыточной — курить «в стенах» города ей не дало бы чувство, что она находится в помещении. Стряхнув пепел на уже чуть подсохшую, но всë ещё зелëную траву, девушка выпустила из покеболлов всех своих покемонов и пошла по дорожке, взглядом ища подходящее для тренировки местечко… На перекрëстке еë ждал указатель, видом напоминающий типичный дорожный знак. На его синем табле друг над другом красовались три надписи: «Площадка для тренеров и покемонов →», «Пункт проката ↑» и «← Главный павильон». Присвистнув своей команде, Алекс послушно свернула направо, и несколько минут спустя они уже подходили к огороженной высоким сетчатым забором зоне. Не то чтобы хоть какой-нибудь покемон не смог сломать такую перегородку, конечно — ну, разве что мэджикарп — но как отметка границ для тренеров она, скорее всего, работала. Петли железной двери противно скрипнули, когда Александра толкнула еë, пропуская вперëд своих покемонов. Август тут же забежал внутрь, выискивая местечко, где можно будет остановиться, Изабелла не поспешила за ним, предпочтя довериться выбору своего человека, а Ария… Лайрон выглядела не столько напуганной, сколько напряжëнной — еë спина выгнулась, как у кошки, стальной бок прижался к ногам Алекс, а алый взгляд метался между другими тренерами, решившими сегодня позаниматься со своими командами. Было их, на самом деле, не так уж и много: не больше десяти человек, равномерно разбросанных по территории площадки, и у каждого по три-четыре покемона… Должно быть, основная масса участников этого сезона ещё не добралась до третьего гима, а эти были либо такими же «смельчаками», как и она, чтобы пойти по собственному маршруту, либо вундеркиндами. Особенно взгляд стального покемона сверлил парнишку — с виду где-то восьмиклассника — который в качестве тренировки заставил сражаться своих марштомпа и донфана… Блестящий, как капля воды вапореон сидел чуть в стороне, с гордым, снисходительным видом наблюдая за сокомандниками. Водного покемона явно не беспокоило превосходство электрических типов над ним в битве — даже наоборот, Саша бы не удивилась, узнав, что ивилюция только рада этому, видя в таком неудобстве интереснейший вызов. Тихо вздохнув, Александра наклонилась, чтобы погладить Арию по голове. — Успокойся. Они просто тренируется, — сказала она, коротко глянув на Ису, чтобы та «перевела». — Здесь если ты хочешь с кем-то подраться, нужно сначала спросить… И уйти, если тебе отказали. Лайрон в ответ недоверчиво покосилась на девушку, по взгляду не веря, что вокруг них не враги, но чуть расслабилась и отлипла от ног Александры. Саша выдохнула очередную порцию дыма и медленно двинулась к свободному углу площадки, жестом подзывая остальных. Август, уже успевший обнюхать пару столбов и заодно облаять пролетавшего сверху тэилоу, радостно побежал следом. Изабелла плавно скользила над землёй, не опускаясь ниже полуметра — на публике она предпочитала держаться повыше, даже если вокруг были только тренеры и покемоны. — Ария, ко мне, — позвала Алекс, останавливаясь у дальней сетки, где ничьи тренировки не помешали бы им заниматься. Лайрон, всё ещё не до конца расслабившись, выполнила команду, подойдя к человеку, пусть и всë ещё поглядывая по сторонам. — Да никто нас не тронет, — пробормотала девушка, затягиваясь в последний раз, и бросила окурок на землю, затушив его ботинком, а ещё не опустевшую пачку закинула обратно в рюкзак, большая часть содержимого которого осталась в номере. — У людей такие правила: если нападëшь на кого-то исподтишка, то… Алекс замялась, не сумев уверенно рассказать про полицию и суды: в конце концов, она не знала, насколько эффективно здесь работают нужные органы… Тот факт, что правящей верхушкой региона мог стать и достаточно талантливый тренер-пятиклассник, уверенности не придавал… Да и покемон, не успевший провести среди людей и недели, вряд ли готов рассуждать о проблемах юстиции. — …То тебя могут наказать, — спустя секунду молчания закончила она, найдя более простую расплывчатую формулировку. Ария медленно кивнула и чуть расслабилась — она явно не готова была полностью забыть о существовании потенциальных противников, но озвученное правило поняла… Оставалось надеяться, что лайрон привыкнет к человеческим нормам до того, как им встретится первый преступник. — Вот и славно. Теперь — тренировка, — заключила Александра и присела на корточки перед стальным покемоном, доставая покедекс. — Для начала, давай-ка мы поймëм, на что ты способна, — пробормотала она, приподнимая повязку с одного глаза, чтобы лучше видеть экран. Ария непонимающе уставилась на устройство, когда девушка навела на неë камеру, и дёрнулась вперëд, словно чуть не сорвавшись в атаку, когда покедекс пиликнул, сканируя еë. Август тут же подбежал к ней, собой чуть прикрывая Сашу, а Изабелла издала тихое, мелодичное урчание. Лайрон, на мгновение задержав на драгонэйр взгляд, кивнула, успокоившись, и замерла на месте, позволяя себя изучить. Девайс едва успел озвучить «Лайрон — покемон в-», когда девушка оборвала вступление и сразу перешла к информации. Она мельком скользнула взглядом по картинке своего покемона, где в правом верхнем углу высветился небольшой значок звëздочки, и быстро выбрала строку «Имя: Лайрон». Сменив еë содержание на «Ария», Алекс опустила взгляд на окошко приëмов… Покедекс, как оказалось, до сих пор не решил, что в это окошко вписать. Список приëмов, которые лайрон, предположительно, знала, то рос, то уменьшался — записи слабо мерцали, пока девайс то добавлял одну или две новые атаки, то, чуть подумав, удалял одну или две из них же. Александра подождала ещё с десяток секунд — к тому моменту в окне приëмов было уже достаточно пунктов, чтобы экран начал прокручиваться вниз — и, потыкавшись в кнопки, прекратила загрузку и удалила весь список. Прав был Таль: записывать атаки тренеры должны сами. — Что ж, сами так сами, — сказала она, привычно уже открывая список задокументированных приëмов, и сразу добавила то, что уже видела у тогда ещё арона: каменную гробницу и грязевой шлепок. — …Ария? — позвала она, подняв взгляд на своих покемонов. — Солнышко, покажешь мне свои способности? Лайрон, не сразу поняв еë просьбу, оживилась и коротко рявкнула, отбегая чуть подальше от человека. Остановившись в нескольких метрах от Алекс, она как-то странно поглядела на неë и команду, будто чего-то требуя… — …Август? — попросила Саша, кивнув гроулиту на лайрона. Огненный пëс согласно гавкнул в ответ и выбежал к Арии. Алекс кивнула, позволяя начать представление: — Показывай по одному. Я скажу, когда можно будет продолжить. Август отбежал ещё на несколько метров подальше, на импровизированную «арену» — просто свободное пространство между их углом и соседними группами — и замер в стойке, готовый к чему угодно. Изабелла поднялась чуть выше, чтобы лучше видеть, и Алекс заметила, как несколько тренеров на площадке украдкой косятся в их сторону. Всë-таки драгонэйр — это вам не мэджикарп. — Начинайте, — спокойно сказала Саша, усаживаясь на траву и наводя покедекс на своих покемонов, готовая сканировать. Лайрон на секунду замерла, оценивая Августа — тот, помня их прошлый бой, чуть пригнулся, готовый уворачиваться. Ария рявкнула и бросилась вперёд — не в лоб, а чуть по дуге, и в последний момент её голова окуталась серебристым свечением. Покедекс издал тихий гудок, показывая, что распознал приëм: на синем экране высветилось «Стальная голова», и Алекс, кивнув, нажала на кнопку, чтобы подтвердить и добавить пункт в список способностей Арии. Гроулит, тем временем, ушёл в сторону с проворностью, и удар стального покемона пришёлся в пустоту. Лайрон затормозила и развернулась — она выглядела чуть недовольной, но не озлобленной. Скорее всего она бы и сама постаралась быть помягче, если бы Август не увернулся… Ария фыркнула, отряхиваясь и возвращаясь на место, и посмотрела на Александру. — Хорошо. Дальше. Лайрон топнула лапой, и из земли перед Августом с глухим стуком поднялись каменные обломки. Гроулит едва успел отпрыгнуть, но один из камней задел его по лапе. Он взвизгнул, отскочил дальше и зарычал — скорее предупреждающе, чем зло. — Каменная гробница, — кивнула Алекс. — С этим мы уже сталкивались, — сказала она и махнула рукой, давая знак покемонам продолжать. Лайрон, чуть помедлив, пригнулась к земле и, копнув еë лапой, швырнула шматок грязи прямо в Августа, только-только выглянувшего из-за каменных глыб. Пëс, не ожидавший новой атаки, не успел полностью увернуться, и обиженно заскулил, когда его бок «подстрелили». — Грязевой шлепок, это мы тоже знали, — прокомментировала Алекс, получив подтверждение от покедекса. — Запоминай, как звучат эти приëмы, кстати, — сказала она, подняв взгляд на Арию. — Мы не сработаемся, если ты не будешь понимать мои команды. Ария недовольно рыкнула — нравоучения ей явно не льстили — и Август, услышав её тон, гавкнул что-то примирительное. Та коротко зыркнула на него, после чего снова посмотрела на Алекс. Не дождавшись команды продолжать, она рванула в сторону гроулита, в последнюю секунду замахнувшись передней лапой — шерсть огненного покемона засияла психической энергией, и тот ловко вынырнул из-под удара, не забыв облаять спину стальной, словно говоря: «предупреждать надо». Покедекс пиликнул, распознавая приëм. — …Металлические когти. Понятно, — озвучила Александра, пока не став ругать лайрон за спешку. — Что-нибудь ещё? Ария, вновь повернувшись лицом к своей живой «мишени», кивнула и, издав звук, похожий на гул работающего станка, засияла синеватой энергией. Тут же рядом с ней по воздуху пошла рябь, словно что-то большое выплывало из-под воды — секунду спустя вокруг лайрон появилось шесть камней размером с крупный арбуз, охваченные тем же светом. Закончив приготовления, Ария зарычала, и глыбы с стремительно полетели в гроулита, заставив того рвануть прочь, используя, для верности, проворность и огненное колесо одновременно. Август уже оказался у ног своего человека, когда пыль, поднятая упавшими камнями, настигли их, заставляя девушку быстро надеть повязку обратно на глаза, спасая их от мелкого сора. Когда это облако наконец осело, она, откашлявшись, снова приподняла ткань и посмотрела на покедекс: — …«Камнепад», значит, — тихо прочитала она, предварительно вытерев пыль с экрана рукавом. — Долго заряжаешь, будем исправлять. Ария, услышав замечание, недовольно фыркнула, но спорить не стала. Август, отряхнувшись от пыли, вернулся на позицию, явно давая понять, что готов к продолжению. Изабелла, спускаясь обратно к земле, издала тихое урчание, то ли одобрительное, то ли просто наблюдательное. — Что ещё? — спросила Алекс, поднимая покедекс. Лайрон задумалась. Она явно перебирала в голове свой арсенал, а потом, словно приняв решение, отошла подальше, встала в стойку и… Замерла. Август насторожился, не понимая, чего от него хотят. Ария сделала шаг вперёд — и вдруг вокруг неë появился полупрозрачный зелёный купол, «сделанный» из пятиугольных сегментов. На экране покедекса появилась надпись «Защита», и Александра, задумчиво потерев шею со стороны шрама, посмотрела на гроулита: — Гуся, угольки. Несколько штук. Август дёрнулся, неуверенно глянув на своего человека, но подчинился, выпустив из пасти ряд из пяти огоньков, ровной линией полетевших в лайрон. Та лишь напряглась чуть сильнее, ожидая удара — и угольки ударились в барьер защиты, бесполезно отскочив от него, прежде чем растворились в воздухе… Но после атаки зеленое свечение точно так же прекратилось. — Отлично, — сказала Саша, добавляя приëм в список, и вновь посмотрела на своих покемонов: — Тут написано, что во второй раз не так эффективно. Давайте ещё раз. Ария — защита! Лайрон не сразу отреагировала на команду, но, поняв, что от неë требовалось, вновь подняла щиты. Август, уже зная свою роль, выпустил ещё одну очередь из пусти угольков — на этот раз барьер выдержал удар только трëх из них, из-за чего два сгустка огненной энергии всë же попали Арии прямо в лоб. Та зарычала, наклонив голову к земле и выгнув спину, угрожающе выставляя шипы… — Ну-ка стой! — резко остановила еë Алекс, сделав шаг вперëд, обращая внимание стальной на себя. — Подраться мы с тобой ещё успеем, и это не будет импульсивно. Поняла? …Лайрон замолчала, недовольно сощурилась, но, явно нехотя, подняла голову и, громко топая, встала нормально. — Вот и славно. Есть другие приëмы? Ария тихо рыкнула, всë ещё выглядя недовольно, но ничего не предпринимая. Кажется, на сегодня это было всё. — Шесть приёмов, — подвела итог Саша, просматривая список. — Стальная голова, каменная гробница, грязевой шлепок, металлические когти, камнепад, защита… Здесь есть с чем работать, — пробормотала она, убирая покедекс в карман. — Но у тебя нет ничего ускоряющего… А покемоны Уоттсона точно будут быстры. Тебе нужно будет заставить их замедлиться. Лайрон напряглась, пытаясь понять наставления. Август и Драгонэйр, приблизившись к ней, тихо гавкали, рычали и урчали, помогая. — …Поэтому, — продолжила Алекс, встав, отряхивая штаны. — В бой пойдëшь первая. Твоя задача — терраформировать площадку так, чтобы электрические не могли разогнаться. Каменная гробница, камнепад и защита — твои лучшие друзья на этот гим, — девушка сделала паузу, во время которой подошла к покемонам и присела перед ними на корточки. — Но пока мы будем работать над всеми твоими приëмами, — сказала она, положив руку на голову лайрона. — Я постараюсь использовать простые команды, но ты должна научиться понимать их. Хорошо? Лайрон задумалась, слушая еë плова и объяснения других покемонов, и медленно кивнула. — Вот и славно, — Алекс поднялась и отошла на пару шагов. — Запомнила названия приëмов? Август с Исой будут отрабатывать проворность, я не хочу их отвлекать. Изабелла тихо зашипела — не зло, но возмущëнно. Она явно хотела закрыть свой гештальт, так и не выученную громовую волну, а не изучать что-то совершенно новое… Александра вздохнула: — Сейчас нам полезнее проворность, — объяснила она, взяв морду драконихи в свои руки, почëсывая еë под подбородком. — Громовая волна будет неэффективна против электрических типов… Но мы можем заняться ей после этого гима. Хорошо? Изабелла недовольно фыркнула, но спорить не стала — слишком хорошо она уже знала, что Алекс не разбрасывается обещаниями. Драгонэйр гордо вскинула голову и, развернувшись, поплыла в сторону, давая понять, что приступает к тренировке. Август, вильнув хвостом, потрусил за ней, и вскоре они уже носились по свободной части площадки, играя в догонялки — гроулит использовал проворность, чтобы разогнаться и допрыгнуть до драконихи, а та пыталась освоить приëм, чтобы догнать его, когда сама становилась водой. Ария проводила их взглядом, потом перевела глаза на Александру. — А ты остаёшься со мной, — сказала девушка, скрестив руки на груди. — Проверим твою память. Железная голова. Лайрон замерла, думая над командой. Затем, неуверенно поглядывая на Алекс, она махнула лапой, охваченной яркой стальной энергией. — Не то, — ответила Саша, качая головой. — Это были металлические когти… Давай снова. Железная голова. Ария рыкнула, явно недовольная собой, и использовала другой приëм, на этот раз правильно прыгнув вперëд, словно пытаясь ударить воздух головой. — Вот теперь молодец, — кивнула Алекс, глядя, как лайрон возвращается к ней. — Теперь покажи мне грязевой шлепок. Ария нахмурилась, вспоминая, а затем зачерпнула лапой земли, вяло швырнула еë в сторону и вопросительно посмотрела на человека. — Умница! — улыбнувшись ей, прокомментировала девушка, и села на корточки рядом с покемоном. — Теперь используй защиту… …Они продолжали учиться в том же темпе ещё час-полтора. Ария, войдя в ритм, начала увереннее применять названные приëмы, чаще правильно понимая команду, чем ошибаясь. Судя по еë виду, лайрон нравилось получать похвалу, и еë выносливости хватило бы, чтобы, так же вполсилы используя свои способности, продолжать тренировку, но у Александры уже пересохло во рту и начал заплетаться язык, да и время уже подходило к обеду, так что она решила сделать перерыв. — Достаточно, — сказала она, поднимаясь — Отдыхай. Она свистнула Августу с Изабеллой, прекращая и их занятия, достала флягу с водой, сделала один небольшой глоток и протянула Арии. Та, поняв, что именно ей предлагают, открыла рот, позволяя вылить в него половину имевшейся воды, и улеглась прямо на траву, положив голову на лапы. Подплывшая к ним Изабелла с благодарностью во взгляде допила остальное — Август от своей доли отказался, кажется, предпочевший бы поесть, нежели чем попить. — …Как успехи? — спросила Алекс у драгонэйр, убирая пустую флягу обратно в рюкзак. Дракониха в ответ склонила голову набок, тихо, неуверенно урча. — Так себе?.. — она вздохнула, не слишком обрадованная новостями. — …Ну, не муре- мудро- — Саша вздохнула ещё раз, на этот раз раздражëнно, и медленно повторила проблемное слово: — …Мудрено. Все мы помним, с каким трудом это далось Гусе… Просто не бросай попытки, ладно? Я уверена, у тебя получится. Иса уверенно кивнула, и Алекс последний раз окинула взглядом площадку. Другие тренеры потихоньку расходились, кто-то уводил покемонов на обед, кто-то просто заканчивал тренировку. Солнце зависло над самыми головами, толи только достигнув зенита, то ли уже начав путь обратно к горизонту… — Ладно, — Алекс встала, отряхнулась. — Думаю, мы заслужили отдых. Пойдëм обедать, пока я не забыла, что меня тоже нужно кормить. Август согласно, словно наставительно тявкнул, и девушка, сняв с пояса покеболлы, вернула в них свою команду. Вернув шары на место, она зависла на несколько секунд, размышляя… Да, пожалуй, она сначала зайдëт в свою комнату, где накормит покемонов. Дальше уже можно подумать и о себе… Тратить деньги на кафешки не хотелось, но в месте еë размещения не было кухни, так что варианта готовить самой не было… Покачав головой, девушка направилась на выход с площадки. Петли железной двери снова противно скрипнули, еë команду наружу, и Алекс остановилась на пороге, чтобы достать пачку сигарет… Как вдруг еë взгляд упал на притаившуюся в кустах табличку «курение запрещено на всей территории парка». …Ироды. Закатив глаза под повязкой, Саша отошла чуть в сторонку, туда, где выходящие с площадки тренеры не смогли бы случайно еë заметить, и всë равно достала свои сигареты. Ещё бы какая-то табличка разлучила еë с еë зависимостью. Алекс плавала там, где были знаки «купание запрещено», ходила по льду там, где были таблички «выход на лëд запрещëн» — и да, в итоге она провалилась под лëд, но это не из-за таблички и еë игнорирования! В конце-то концов, она и так уважала чувства не-курящих, отказываясь от сигарет внутри города-торгового центра, так что заслужила эту поблажку! Докурив сигарету, Саша огляделась в поисках ближайшей мусорки. Избавившись от окурка, она, не чувствуя и капли вины за нкбольшое нарушение, пошла по уже знакомому пути обратно к лестницам под крышу. Пожалуй, после кормёжки покемонов, она зайдëт в то кафе, где завтракала сегодня — по крайней мере, кормят там съедобно, а цены не кусаются до крови.