Паутина охотника

Шахта встретила их прохладой и запахом сырого камня. Свет фонаря Берна выхватывал из темноты старые рельсы, проржавевшие вагонетки и подпорки, давно потерявшие прочность. Каждый шаг отдавался глухим эхом. Гон шёл первым. Он держал Гё активным, внимательно прислушиваясь к малейшим колебаниям ауры. — Здесь кто-то был совсем недавно, — тихо сказал он. Хисока провёл пальцами по стене. — Да. Но следов слишком мало. — Что ты имеешь в виду? — Кто бы ни прошёл здесь, он старательно не оставлял отпечатков своей ауры. Гон нахмурился. Такое требовало большого мастерства. Или очень необычной способности Нэн. Через несколько минут тоннель вывел их в огромный подземный зал. Потолок терялся во мраке. По стенам тянулись десятки старых шахтёрских мостиков. В самом центре стояла круглая каменная площадка. А на ней… Следы недавнего костра. Берн подошёл ближе. — Здесь кто-то ночевал. Гон присел на корточки. Уголь ещё хранил слабое тепло. — Совсем недавно. Он поднял небольшой металлический жетон. На одной стороне был выбит незнакомый символ — круг, перечёркнутый тремя линиями. Хисока взял жетон из его руки. — Любопытно… — Узнал? — Нет. Именно это мне и нравится. Сверху послышался треск. Гон резко поднял голову. — Берегись! Он успел оттолкнуть Берна прежде, чем старая деревянная балка рухнула вниз. Грохот прокатился по всему залу. Но вслед за ним наступила тишина. Слишком полная. Слишком тяжёлая. Гон почувствовал, как по коже пробежали мурашки. — Здесь кто-то есть. Из темноты донёсся спокойный голос: — Хорошая реакция. На одном из мостиков стоял человек в белой маске. Тот самый. Он даже не пытался скрываться. Несколько секунд все молчали. — Верни артефакт, — твёрдо сказал Гон. Незнакомец слегка наклонил голову. — Нет. — Тогда нам придётся забрать его силой. — Если сможете. Маска скрывала лицо, но в голосе слышалось спокойствие человека, который совершенно не боялся противников. Хисока сделал шаг вперёд. — Значит, ты и есть тот, кто устроил нападение на аукцион. — Возможно. — Не люблю уклончивые ответы. — А я не люблю рассказывать о своих планах. Гон заметил, как между пальцами Хисоки на мгновение появились знакомые игральные карты. Но прежде чем кто-либо успел двинуться… Незнакомец хлопнул в ладони. По всему залу вспыхнули десятки слабых огоньков. Это были не лампы. Это были глаза. Из боковых тоннелей медленно выходили человекоподобные фигуры. Их движения были неровными, словно ими управлял кто-то другой. Берн отступил на шаг. — Кто… кто это?.. Гон активировал Нэн. — Они живые. Хисока внимательно наблюдал за приближающимися силуэтами. — Нет… живыми их можно назвать лишь отчасти. Незнакомец в маске спокойно развернулся и направился в глубину шахты. — Если хотите догнать меня, сначала пройдите через них. Он исчез в темноте. Гон бросился было за ним, но одна из фигур преградила путь. — Чёрт… Он резко развернулся, уходя от удара ржавой киркой. С другой стороны уже надвигались новые противники. Хисока улыбнулся уголком губ. — Похоже, разминка закончилась. Он сделал шаг вперёд, а вокруг его ладоней едва заметно задрожала аура. Гон понял: чтобы продолжить погоню, им придётся сражаться плечом к плечу — впервые не как случайным союзникам, а как настоящей команде.